Fakten über die Krabbenfresser-Robbe mit dem irreführenden Namen
Antarktische Seebären, Seeleoparden, Weddellrobben, Ross-Robben, Südliche See-Elefanten... Die vielen Robbenarten der Antarktis haben alle Namen, die sich in irgendeiner Weise durch ihr Aussehen oder ihr Hauptverbreitungsgebiet erklären.
Alle außer den Krabbenfressern, die, wie ihr Name schon sagt, keine Krabben fressen.
Die Krabbenfresser-Robbe(Lobodon carcinophagus) mit ihrer langen Schnauze, dem blassen Fell und ihrer Vorliebe für Eisschollen ist einer der vielen interessanten Tausendfüßler der Antarktis. Hier finden Sie sechs wichtige Fakten über dieses unverzichtbare und leicht zu unterscheidende Mitglied der exotischen antarktischen Meeresbewohner.
Bild von Troels Jacobsen
1. Krabbenfresser fressen eigentlich keine Krabben
Trotz ihres offensichtlich klingenden Namens fressen Krabbenfresser-Robben eigentlich keine Krabben. Tatsächlich gibt es in der Antarktis gar nicht so viele Krabbenarten, die dort leben.
Der Name "Krabbenfresser" war ein Irrtum der frühen Walfänger und Robbenfänger, die sich - aus welchen Gründen auch immer - in den Kopf gesetzt hatten, dass diese Robben sich gerne von Krustentieren ernähren. Trotz dieses bald erkannten Irrtums blieb der Name bestehen.
Stattdessen ernähren sich Krabbenfresser hauptsächlich von Krill. Kopffüßer und antarktische Fische machen ebenfalls einen kleinen Teil der Nahrung der Krabbenfresser aus. Die hochspezialisierten, gelappten Zähne der Krabbenfresser ermöglichen es ihnen, durch Krillschwärme zu schwimmen und die winzigen Krustentiere wie ein Sieb aus dem Meerwasser zu filtern.
Mit diesen spezialisierten Zähnen können Krabbenfresser-Robben jeden Tag große Mengen Krill fressen, ohne viel Energie aufwenden zu müssen.
Bild von Rinie van Meurs
2. Walpopulationen und Krabbenfresser-Populationen sind direkt miteinander verbunden
Früher ging man davon aus, dass die Krabbenfresser-Robbenpopulation bis zu 15 Millionen Tiere umfassen könnte, aber derzeit gibt es keine verlässlichen Angaben über ihre Zahl. Bekannt ist nur, dass sie die am häufigsten vorkommende Robbe in der Antarktis ist.
In den 1800er Jahren und bis ins 20. Jahrhundert hinein wurden in der Antarktis große Mengen an Bartenwalen abgeschlachtet. Da die einzige Nahrungsquelle der Bartenwale der Krill ist, gab es nur wenig Konkurrenz für die Hauptnahrungsquelle der Krabbenfresser (und anderer antarktischer Wildtiere). Dies wiederum führte zu einem Aufwärtstrend bei ihren Populationen.
Für Meeresforscher wird es interessant sein zu beobachten, wie die Krabbenfresser und andere Meeresbewohner der Antarktis jetzt, da der Walfang in der Antarktis illegal ist, reagieren werden.
3. Krabbenfresser-Robben haben ein etwas anderes Brutritual als andere Robben
Die Brutzeit der Krabbenfresser-Robben findet zwischen September und November statt. Obwohl die Wissenschaftler sich nicht ganz sicher sind, wird vermutet, dass sowohl die Balz als auch die Paarung im Wasser stattfinden.
Während sich andere Robben zusammenfinden, um ihre Jungen zur Welt zu bringen, gehen Krabbenfresser einen anderen Weg: Trächtige Krabbenfresserweibchen ziehen sich allein auf Eisschollen zurück und bringen ein einzelnes Jungtier zur Welt, das sie drei Wochen lang säugen. Einige Zeit später ziehen die Krabbenfresser-Männchen zusammen mit den Weibchen und den Jungtieren aus und verteidigen ihre neuen Familien erbittert.
Diese Krabbenfresser-Männchen sind möglicherweise nicht einmal biologisch mit den Robbenjungen verwandt, sondern eher daran interessiert, sich mit den Robbenweibchen zu paaren, sobald diese wieder zur Fortpflanzung bereit sind.
Krabbenfresser-Welpen werden mit einem Gewicht von etwa 20 kg geboren, können aber am Ende ihrer dreiwöchigen Stillzeit bis zu 110 kg wiegen. Die Milch, die sie von ihrer Mutter bekommen, enthält viel Fett und Eiweiß - eine gute Kombination, um den antarktischen Winter zu überstehen.
Bild von Jan Veen
4. In der Antarktis gibt es zwei Hauptfeinde der Krabbenfresser
So groß die Population der Krabbenfresser-Robben auch sein mag, sie fallen dennoch häufig zwei der wichtigsten Raubtiere der Antarktis zum Opfer.
Der Seeleopard, einer der gefräßigsten Raubtiere der Antarktis, ist für schätzungsweise 80 % aller Todesfälle von Krabbenfresser-Jungtieren verantwortlich. Wie bei vielen anderen Robbenarten sind auch junge Krabbenfresser, die gerade erst ihre Eltern verlassen haben, um in offene Gewässer zu gelangen, nur selten sicher. Andere Raubtiere sind Orcas oder Schwertwale, von denen bekannt ist, dass sie sowohl Krabbenfresser-Welpen als auch ausgewachsene Tiere fressen.
Um Raubtiere abzuschrecken, versammeln sich Krabbenfresser-Robben auf Eisschollen und im offenen Wasser in Gruppen von bis zu 1.000 Tieren.
Bild von Ali Liddle
5. Krabbenfresser-Robben wandern gelegentlich zu weit nach Norden
Wenn der Winter beginnt, wandern die Krabbenfresserrobben in die nördlichen Teile der Antarktis, wo das Wasser normalerweise wärmer ist. Gelegentlich gerät ihr innerer Kompass jedoch aus den Fugen.
Es gibt Berichte über Krabbenfresser-Robben, die in Südamerika, Neuseeland und sogar Südafrika gelandet sind. Diese Fälle sind zwar selten, können aber für Robben, die eigentlich für das Leben bei eisigen Temperaturen bestimmt sind, tödlich sein.
Bild von Marijke de Boer
6. Der Klimawandel hat sich negativ auf die Krabbenfresser-Populationen ausgewirkt
Eine der größten Bedrohungen für die Krabbenfresser-Robben, wie für alle antarktischen Robben, ist der Klimawandel.
Der Rückgang des Meereises in der Antarktis hat zu einem massiven Rückgang der Krillpopulationen geführt, was bedeutet, dass es einfach nicht genug Nahrung für die Millionen von Robben gibt, die derzeit auf dem antarktischen Kontinent leben.
Da Krabbenfresser jedoch die am häufigsten vorkommende Robbenart in der Antarktis sind, werden sie auf unseren Antarktis-Kreuzfahrten immer noch häufig (wenn auch nicht immer) gesichtet. Halten Sie Ausschau nach ihnen, denn sie werden sicher auch nach Ihnen Ausschau halten.
Bild von Sara Jenner
Hauptbild von Troels Jacobsen
