HDS01-22, Reisetagebuch, Nord-Spitzbergen, Arktische Quelle - Wanderspezial

Als das Brückenteam unser Schiff geschickt von der Hafenmauer in Longyearbyen weg manövrierte, hätten wir uns keine besseren Bedingungen wünschen können. Die schneebedeckten Berge spiegelten sich im glasklaren, ruhigen Wasser, und durch die Fenster der Observation Lounge strömte warmer Sonnenschein herein. Nachdem die neu eingeschifften Gäste ihre Zimmerschlüssel erhalten und ihr Gepäck in ihren Kabinen wiedergefunden hatten, war es Zeit für die obligatorische Sicherheitseinweisung an Bord. Expeditionsleiter Eduardo, Hotelmanager William und Erster Offizier Diederik versorgten uns mit wichtigen Informationen über das schöne Schiff, das für die nächste Woche unser Zuhause sein würde. Dr. Arne Mosch stellte sich ebenfalls vor und versicherte den Gästen, dass er an Bord anwesend sein würde, wenn medizinische Hilfe benötigt würde. Während der Sicherheitseinweisung demonstrierten Mitglieder des Expeditionsteams das Anlegen der Rettungswesten und zeigten die Schwimmanzüge, die in den Kabinen für den Notfall aufbewahrt werden. Nach der Einweisung mussten wir unser neu erworbenes Sicherheitswissen in einer Übung anwenden; die Brückenbesatzung gab einen Alarm zum Verlassen des Schiffes aus und wir begaben uns alle pflichtbewusst zu unseren Sammelplätzen, entweder in der Observation Lounge (Platz B) oder im Restaurant (Platz A). Nachdem alle Gäste eingetroffen waren und überprüft worden waren, ob sie ihre Schwimmwesten richtig angelegt hatten, begaben wir uns zum Einstiegsbereich der Rettungsboote auf Deck 6. Je nachdem, wo wir uns aufstellten, wurden wir zu einem Rettungsboot auf der Backbord- oder Steuerbordseite geleitet und erhielten vom Zweiten Offizier Kirill Buriachek weitere Informationen. Auf unserer Vogelliste hatten sich bereits einige Arten angesammelt, darunter Gryllteiste, Eissturmvogel, Eiderente und Dreizehenmöwe. Angesichts der ruhigen Bedingungen hofften sowohl die Gäste als auch das Personal, dass wir auf der Durchfahrt von Longyearbyen entlang des Isfjords (Eisfjord) auch einige Wale sehen würden. Nach einer kurzen Pause trafen wir uns in der Observation Lounge zur Willkommensbesprechung. Die Informationen, die uns unser Expeditionsleiter und der Hotelmanager gaben, waren sehr nützlich, aber wir waren unbestreitbar von der unglaublichen Landschaft, die draußen vorbeizog, abgelenkt! Wir alle genossen diese Aussicht auch während des Abendessens, das kurz nach der Begrüßung stattfand: ein köstliches Buffet, das von Chefkoch Ralf und seinem Team in der Kombüse zubereitet und von unseren freundlichen und aufmerksamen Stewards im Speisesaal serviert wurde. Unser drittes und letztes Briefing des Abends befasste sich mit den Vorschriften der AECO (Association of Arctic Expedition Cruise Operators), die während unserer Kreuzfahrt befolgt werden müssen. Dabei geht es unter anderem darum, wie nah wir uns den Wildtieren nähern dürfen, wie wir uns respektvoll gegenüber der wunderschönen arktischen Umwelt verhalten sollten und wie wir die Sicherheit der Eisbären gewährleisten können. Auch das Expeditionsteam nutzte diese Gelegenheit, um sich vorzustellen. Nach so vielen Informationen im Laufe des Abends gingen die meisten Leute zu Bett. Diejenigen, die noch wach waren, wurden mit dem erstaunlichen Anblick eines Blauwals (der größten Art, die bis zu 33 m lang werden kann) nahe am Schiff auf der Backbordseite belohnt! Zunächst schien es sich um ein einzelnes Tier zu handeln, doch dann sah man einen zweiten Schlag (die Gischtfahne, die diese Ozeanriesen ausatmen). Später wurde auch eine viel kleinere Art, ein Zwergwal (bis zu 10 m lang), beobachtet, der schnell am Schiff vorbeizog.

Wir erwachten an unserem ersten vollen Tag an Bord und genossen ein gemütliches Frühstück und eine noch gemütlichere Fahrt den Fjord hinunter zum Lilliehöökbreen-Gletscher. Obwohl Eduardo, der dieses Gebiet schon oft besucht hatte, erklärte, dass sich die Gletscherfront in der jüngsten Vergangenheit erheblich zurückgezogen hatte, konnten wir, die wir zum ersten Mal hier waren, nur von der schieren Größe beeindruckt sein. Der Gletscher ist nicht der höchste, aber er ist enorm breit und füllt das Tal bis zu seinem fernen Ursprung aus, der weit außerhalb unserer Sichtweite liegt. Das Wasser vor dem Gletscher war voll von großen und kleinen Eisstücken in vielen Blau- und Weißtönen. Sie funkelten wie Juwelen, die auf dem glasartigen Wasser schwammen, während die Sonne von einem wunderschönen blauen Himmel herabschien. Ein dunkler, orange-brauner Körper auf einer kleinen Eisscholle wurde als Walross identifiziert, und zwei weitere Körper, nicht weit entfernt, entpuppten sich als Bartrobben. Mit einem guten Fernglas oder einem Teleskop konnte man die beeindruckenden Schnurrhaare erkennen, die diesem Tier seinen Namen geben. Ein wunderschönes Paar Rotkehltaucher in vollem Brutkleid überflog ebenfalls die Insel. Eine bessere Einführung in die Arktis Spitzbergens kann man sich kaum vorstellen! Wir segelten los, um die Hondius für die Aktivitäten am Nachmittag neu zu positionieren, mit mehreren weiteren Einweisungen und anschließendem Mittagessen. Dann begann die Aktion mit unserer ersten Landung an mehreren Orten. Als erstes wurden die 11 Skifahrer und ihre beiden erfahrenen Führer in Tønsneset angelandet. Danach wurden alle anderen Gäste mit dem Zodiac auf dem Ponton in der berühmten Siedlung Ny-Ålesund an Land gebracht. Jeder hatte die Möglichkeit, ins Zentrum zu gehen, um Zeit (und Geld!) im Laden zu verbringen und vielleicht das Museum zu besuchen. Überall um uns herum waren der Gesang und der Anblick von Schneeammern zu hören. Dann teilten wir uns in zwei Gruppen auf, um die Umgebung der Siedlung zu erkunden, geschützt von einem mit Gewehren bewaffneten Führungsteam. Die eine Gruppe machte einen kurzen Spaziergang zu einem nahe gelegenen Mast. Dieser riesige Mast befand sich einst in einem riesigen Hangar und diente dazu, ein Luftschiff (auch Zeppelin genannt) aufzuhängen. Die Aufhängung wurde entfernt, aber der Mast bleibt als Relikt dieser unglaublichen Ära der Erforschung erhalten. Die zweite Gruppe unternahm eine energischere Wanderung mit Schneeschuhen über die unteren Hänge der Berge hinter Ny-Ålesund. Wie an diesem Morgen war das Wetter gut, sogar warm, und alle genossen die zweite Einführung des Tages - die Landung und das Gefühl des Bodens von Svalbard unter ihren Füßen. Zu den gesichteten Wildtieren gehörten Rentiere, Flussregenpfeifer, Weißwangengänse, Rotschenkel und zwei weitere Rothalstaucher. Eine Reihe von Küstenseeschwalben wurden gesichtet, und einer der Anwohner berichtete, dass sie erst gestern von ihrer unglaublichen Wanderung von südlich des Äquators zurückgekehrt waren. Zurück auf der Hondius trafen wir uns auf einen Cocktail mit Kapitän Artur Yakovlev, der uns an Bord willkommen hieß und uns ein wenig über das Schiff erzählte, auf dessen Führung er offensichtlich sehr stolz ist.

Nach einer morgendlichen Fahrt entlang des Lillehöökbreen fuhren wir nach Tønsneset und bestiegen die Zodiacs für unsere erste Skitour der Woche. Für mich war es auch die erste Skitour auf Svalbard, also doppelt aufregend. Wir waren insgesamt 11 Gäste, allesamt sehr erfahrene Skitourengeher, von denen einer auch ein qualifizierter Skiführer war, so dass wir uns in einem akzeptablen Sicherheitsbereich befanden. Trotzdem suchten wir den Strand vor der Landung sorgfältig nach Eisbären ab. Glücklicherweise gab es keine, obwohl wir die unverkennbaren Spuren im Kies innerhalb von 100 m nach dem Aufbruch zum ersten Schnee entdeckten. Der Schnee selbst war aufgrund der hohen Temperaturen in der Tiefe sehr verrottet. Massimo, der schon über fünfzig Skitouren in Spitzbergen unternommen hat, sagte, er habe noch nie solche Temperaturen erlebt. In dem langen Tal, das hinter dem Nordvågfjellet nach Nordosten führt, mussten wir mehrmals die Skier an- und abschnallen, bevor wir auf den Gletscher gelangten, der uns nach Nordwesten zum Gipfel des Olssønfjellet führte, unserem Tagesziel in über 900 m Höhe über dem Nordpolarmeer. Die Aussicht vom Gipfel war sensationell, und der zusätzliche Bonus war die Windstille. Die Abfahrt auf dem Gletscher war überraschend einfach, da es sich um guten Frühlingsschnee handelte, der einen festen Anlauf erforderte. Sobald wir die Gletscherspitze auf ca. 250 m erreichten, wurde der Schnee wieder zur Suppe: Es war ein Kampfskifahren entlang des Tals, bei dem wir die Skier mehrmals an- und ausziehen mussten, bevor Massimos Gerissenheit uns einen durchgehenden Schneestreifen bescherte, der uns bis auf 100 m an die Wasserlinie heranbrachte und einen kurzen Fußmarsch zurück zur Anlegestelle, wo die Zodiacs seit 5 Stunden geduldig auf uns warteten. Abgerundet wurde der Ausflug durch eine Robbe, die uns beobachtete, als wir die Skier wieder in die Zodiacs luden. Als die Gäste sich auf den Rückweg nach Hondius machten, stellte einer fest, dass seine Kamera fehlte. Ein kurzer Spaziergang zum Strand und das Wunder geschah - wir fanden sie. Die Erinnerungen an eine Reise sind nicht so wichtig wie das eigentliche Erlebnis selbst. Das Erreichen des Gipfels ist ein großes Verdienst der Gäste, wenn man bedenkt, wie warm das Wetter war, wie wenig Schnee es gab und wie schlecht er an manchen Stellen war.

Wir wachten bei strahlend blauem Himmel und schönem Sonnenschein auf, und das Expeditionsteam bereitete sich bereits auf den kommenden Tag vor. Während einige der Mitarbeiter von der Brücke aus nach Eisbären Ausschau hielten, planten andere die Ski- und Wanderroute. Um 7:30 Uhr wurden wir zum Frühstück gerufen, und während wir aßen, bewunderten wir die atemberaubende Landschaft, die der Magdalenefjord zu bieten hatte. Hoch aufragende dunkle Berggipfel, die bis zu 900 m hoch waren, umgaben uns. Sie waren größtenteils mit Schnee bedeckt, aber es gab auch Anzeichen des Frühlings, wo grüne Moos- und Flechtenflecken auf freiliegenden Felsen wuchsen. Um 8:30 Uhr wurden wir aufgefordert, uns an der Muscheltür zu treffen, um an Bord der Zodiacs zu gehen und zu unserer ersten echten arktischen Anlandung in Gullybukta zu gelangen. Wir unternahmen eine kleine Wanderung, die uns zu einem Walross am Strand führte. Diese riesigen Biester schliefen in der Sonne, eines über dem anderen. Es sah sehr angenehm aus, nichts zu tun und einfach die Sonne zu genießen, wir waren ein bisschen neidisch! Den blubbernden Walrossen schien es allerdings ein wenig zu warm zu sein; sie fächelten sich mit ihren Flossen Luft zu und bedeckten ihre Gesichter vor der grellen Sonne. Gruppen von Passagieren wurden abwechselnd zu diesen Tieren geführt und genossen dann eine Zodiacfahrt um einen Teil des Fjords, um eine Nistkolonie von Krabbentauchern zu beobachten, während diese kleinen schwarz-weißen Vögel an uns vorbeirauschten. Auch Gryllteiste und Eiderente wurden in der Gegend gesichtet. Auch eine Hafenrobbe (auch Seehund genannt) wurde gesichtet, die auf dem Eis ruhte. Der Vormittag verging sehr schnell, und schon bald waren wir zum Mittagessen zurück auf dem Schiff. Im Speisesaal herrschte rege Betriebsamkeit, als wir mit unseren Mitreisenden über unseren morgendlichen Ausflug sprachen. Der Nachmittag begann mit einer weiteren Zodiacfahrt. Während der Fahrt kehrten wir zu den Walrossen zurück, um sie aus einer anderen Perspektive vom Wasser aus zu fotografieren. Wir zählten etwa 35 schlafende Walrosse, allesamt erwachsene Männchen, und wir bewunderten ihre riesigen Stoßzähne! Danach fuhren wir zu einer nahe gelegenen Gletscherfront. Diese war offensichtlich sehr aktiv, wovon viele beeindruckende Gletscherspalten zeugten. Nach der Zodiacfahrt machten wir eine 2-3 km lange Wanderung zum Gravsneset. Da das Wetter immer noch sehr warm war, dauerte es nicht lange, bis alle ihre Schichten ablegten! Oben auf dem Kamm hatten wir einen schönen Blick auf den Fjord, die Gletscherfront und Hondius. Es sah aus wie ein perfektes Postkartenbild, und wir mussten uns kneifen, um sicher zu sein, dass es Wirklichkeit war und nicht nur ein Traum. Zurück an Bord trafen sich alle in der Lounge zur täglichen Zusammenfassung und unterhielten sich angeregt über den schönen Tag, den wir erlebt hatten. Um 18:15 Uhr gab Eduardo, unser Expeditionsleiter, die Pflanzen für morgen bekannt. Danach sprach Hazel über Walrosse, Meike über Krabbentaucher und Andy über das Skifahren in Svalbard. Der Tag endete mit einem köstlichen Abendessen, zubereitet von unserem Lieblingskoch Ralf, und Bier an der Bar, serviert von Rolando und John, unseren netten Barkeepern. Gerade als wir dachten, es sei Zeit, ins Bett zu gehen, verkündete Eduardo über die Lautsprecheranlage, dass ein Eisbär gesichtet wurde! Obwohl das Tier weit weg auf dem brüchigen Eis vor einem Gletscher war, war es aufregend, es im sanften Abendlicht leibhaftig zu sehen. Was für ein großartiges Ende für diesen wunderbaren Tag! Die Expeditionsmitarbeiter hielten die ganze Nacht über Ausschau, aber der Bär schlief die ganze Zeit über, hauptsächlich verdeckt durch ein großes Stück Eis, und bewegte sich kaum. Ein Trost dafür, dass wir in den frühen Morgenstunden wach waren und Wache hielten, war das schöne Licht und ein Zwergwal bei der Fütterung.

Als wir in Magdalenafjord ankamen, war klar, dass es in diesem Gebiet viele mittelgroße Lawinen gegeben hatte. Eine sorgfältige Erkundung ergab eine überschaubare Möglichkeit im Adamsbreen. Wir stiegen mit den Skiern zu einem unbenannten Gipfel in knapp 600 m Höhe auf. Dies erforderte ein sorgfältiges Lawinenrisikomanagement, und wir wurden mit einer großartigen Aussicht vom Gipfel und einer hervorragenden Abfahrt auf weichem Frühlingsschnee belohnt.

Der gestrige Eisbär, der erste der Reise, wurde vom Expeditionsteam während der nächtlichen und frühmorgendlichen Wache von der Brücke der Hondius aus leider nicht wieder gesichtet. Dennoch bescherte uns der Morgen ein wunderbares Frühstück, einen sonnigen Tag und ruhige Gewässer für eine morgendliche Zodiacfahrt im Fjord. Das heutige Ziel unserer Erkundung war der Vogelfjord (Fuglefjorden). Beim Durchstreifen der Schären und des aufgebrochenen Meereises fanden wir die ersten Vögel, die nach einem Winter auf See für den Sommer an Land zurückgekehrt waren. Für sie ist der Frühling die Zeit der Paarung, des Nestbaus und der Aufzucht ihrer Küken. Dreizehenmöwen kreischten, Gryllteisten tauchten und paddelten mit ihren leuchtend roten Beinen, und zwei Eiderentenarten waren zu sehen: die Eiderente und die prächtige Prachteiderente! Wir konnten auch Bartrobben sehen und sogar ihren Gesang hören! Die Männchen machen bemerkenswerte Triller und Pfiffe unter Wasser, um die Weibchen anzulocken. Am Nachmittag fuhren wir nach Norden in den nahe gelegenen Fjord Sallyhamna, der nach der Frau eines berühmten Jägers benannt ist. Sally und Waldemar Kræmer lebten Mitte des 20. Jahrhunderts einige Jahre lang in diesem Gebiet und jagten und fingen Tiere für ihre Pelze. Die Hütte, die sie benutzten, ist am Ufer zu sehen. Obwohl wir uns darauf freuten, die Hütte zu besuchen und an Land zu gehen, meldete das Scouting-Team Eisbärenspuren, die von der Hütte aus in Richtung Süden führten und sehr frisch aussahen. Unsere Späher vom Expeditionsteam sahen zwar keinen Eisbären, aber ein nahe gelegenes Segelschiff meldete, dass es gerade einen gesehen hatte. Deshalb mussten wir unsere Anlandung abbrechen und kehrten nach Hondius zurück, wo die Gäste einen faszinierenden Vortrag über Eisbären von der stellvertretenden Expeditionsleiterin Sara hörten. Sie beschrieb den König der Arktis" und seine unglaublichen Anpassungen, um unter den Bedingungen des hohen Nordens zu überleben. Es folgte ein ebenso fantastischer Vortrag über Geologie von Expeditionsleiterin Laura. Sie erzählte die unglaubliche Reise der felsigen Landmasse Svalbards durch die Geschichte bis zum heutigen Tag. Später, bei der täglichen Zusammenfassung, gab Expeditionsleiter Eduardo einen weiteren Einblick in die Eisbären und insbesondere in die Schwierigkeit, sie zu entdecken, indem er Bilder zeigte, die bewiesen, wie gut sie in ihrer Umgebung "Verstecken" spielen können, obwohl sie sehr große Kreaturen sind. Dann erfuhren wir von den Aktivitäten, die uns am nächsten Tag erwarteten, darunter eine Fahrt ins Packeis, eine Wanderung und natürlich eine Landung für die Skifahrer! Koen gab auch einen Überblick über die Evolution der Wale. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass alle überrascht waren, als sie hörten, dass der Java-Maushirsch, die kleinste Hirschart der Welt, ein sehr entfernter Verwandter des größten Tieres aller Zeiten, des Blauwals, ist. Nach der Zusammenfassung wurden wir dank des Restaurant- und Hotelpersonals zu einem wunderbaren Barbecue auf der Außenterrasse eingeladen. Wir genossen das köstliche Essen, die frische arktische Luft und den Blick auf die atemberaubende Landschaft Spitzbergens. Für diejenigen, die noch Energie übrig hatten, gab es Musik und Tanz bis in den späten Abend hinein - bei Tageslicht rund um die Uhr ist es schwer zu wissen, wann genau man ins Bett gehen sollte! Tag 4: 29. Mai 2022 Fuglepynten Ski Log Massimo und Andy gingen früh auf Erkundungsreise in Richtung Fuglepynten. Leider erwies sich die Küste als sehr felsig, was die Landung sehr problematisch machte. Außerdem war das Meer in diesem Gebiet sehr stark dem Südwestwind ausgesetzt und es herrschte erheblicher Seegang. Für den Nachmittag wurde eine Zunahme dieses Windes vorhergesagt, so dass wir beschlossen, das Skifahren für diesen Tag abzubrechen. Bei der Ausfahrt aus dem Fuglefjord wurde ein Wind von 28 Knoten mit Böen bis zu 35 Knoten gemessen, was sich als gute Entscheidung erwies.

Die Hondius war die Nacht hindurch bis zu einer Position nördlich der Inselgruppe Svalbard gesegelt, um zwei Ziele zu erreichen. Unser erstes Ziel war die Überquerung des 80. nördlichen Breitengrades, was wir am 30. Mai 2022 um 23:08 Uhr erreichten. Das ist eine Position, von der nicht viele sagen können, dass sie sie überquert haben, weil sie so weit im Norden liegt. Außerdem hatten wir alles übrige Land im Süden hinter uns gelassen, und der Nordpol lag jetzt nur noch 1.111 Seemeilen vor uns, als der Kapitän das Schiff in diese Richtung steuerte. Um von diesem Punkt aus dorthin zu gelangen, musste man jedoch ein riesiges Eismeer überwinden. Die Grenze dieses Meeres, der Rand des Packeises, war unser zweites Tagesziel, und die Gäste waren sehr aufgeregt, als dieses langsam in Sicht kam. An seinem südlichen Rand wird das Eis durch die kombinierte Wirkung der energiegeladenen See und der wärmenden Temperaturen des kommenden Sommers aufgebrochen. Um 08:45 Uhr drehte Kapitän Artur die Hondius in das Eis und wir konnten fast zwei Stunden lang in dieser magischen Umgebung kreuzen. Wir blickten zurück auf die ikonischen Berge im Norden Spitzbergens und nach vorne auf den eisverschlossenen Nordpol der Erde. Seit dem frühen Morgen, als die Gäste noch in ihren Kabinen schliefen, hatte das Expeditionsteam nach Eisbären Ausschau gehalten, die im Packeis auf Robbenjagd gehen. Trotz guter Sicht und einer großen Anzahl von Augen, die an Ferngläsern und Teleskopen klebten, gelang es uns nicht, die sprichwörtliche "Nadel im Heuhaufen" zu entdecken: einen weißen Bären in einer weißen Wildnis! Um 12:00 Uhr mittags mussten wir das Eis verlassen, um nach Süden in Richtung Danskeneset und unseren Nachmittagsaktivitäten zu fahren. Auf dem Weg dorthin hielt Syzmon einen sehr passenden und interessanten Vortrag über das Thema Meereis. Als wir in den Fjord bei Danskeneset einfuhren, legte Eduardo Plan A für den Nachmittag fest, der davon abhing, dass der Wind von seiner derzeitigen Geschwindigkeit abfiel, um ein sicheres Aussetzen der Zodiacs zu ermöglichen. Wir wurden jedoch von Ereignissen überholt, die definitiv nicht wetterbedingt waren. Die Noorderlicht, ein Segelschiff, das in der Nähe vor Anker lag, hatte Eisbären an der Küste gesichtet. Die Expeditionsleiter schätzten die Lage ein und luden die Gäste auf die Außendecks ein, um die Tiere zu beobachten, die so viele unbedingt sehen wollten. Währenddessen wurde ein Plan ausgearbeitet, die Zodiacs zu Wasser zu lassen, um die Gäste zu den Bären zu bringen (natürlich aus sicherer Entfernung und in Übereinstimmung mit den Richtlinien der Association of Artic Expedition Cruise Operators). Von den Zodiacs aus konnten wir ein großes Männchen (rechts im Bild) auf dem Eis und ein Weibchen im Wasser auf der anderen Seite des Fjords sehen. Wir hatten auch einen Bericht gehört, dass das Weibchen ein oder vielleicht zwei Junge bei sich hatte. Als sich das Männchen entfernte, hörte man das Weibchen laut brüllen, sowohl im als auch außerhalb des Wassers. Sie verhielt sich hektisch und bewegte sich wiederholt ins und aus dem Wasser. Schließlich verließ sie das Wasser, und der Grund für ihre Verzweiflung wurde deutlich, als wir sie dabei beobachteten, wie sie beide Jungtiere aus dem Wasser zog. Leider waren beide nicht mehr ansprechbar und vermutlich tot. Zurück auf Hondius machte sich das Expeditionsteam daran, herauszufinden, was gerade passiert war. Gäste, die an Bord geblieben waren und das Geschehen durch ein Fernglas beobachtet hatten, schilderten, was sie gesehen hatten. Zunächst hatte das Männchen die Jungen von ihrer Mutter getrennt und sie einen steilen Schneehang hinaufgejagt. Die Jungtiere stiegen dann auf eine Landzunge hinab und gingen ins Wasser. Ihre Mutter schloss sich ihnen an, und gemeinsam versuchten alle drei, die Bucht zu durchschwimmen. Die Jungtiere wurden dabei beobachtet, wie sie versuchten, aus dem Wasser zu klettern, was ihnen jedoch nicht gelang. Es scheint, dass sie erschöpft waren und ertranken. Alle versammelten sich im Aufenthaltsraum, um zu hören, wie Sara die Geschehnisse zusammenfasste, einschließlich der Fotobeweise der Geschichte, und unterstützten sich gegenseitig bei der Bewältigung dieser schwierigen Sichtung. Es kann nicht geleugnet werden, dass es sich um eine emotional sehr herausfordernde Erfahrung handelte, aber alle akzeptierten auch, dass dies ein Teil des reichen Wandteppichs der natürlichen Welt war. Dies wäre auch passiert, wenn wir nicht dabei gewesen wären. Expeditionsleiter Eduardo meldete die Sichtung und den Vorfall den zuständigen Behörden; da das Weibchen ein Peilsenderhalsband trug und die Nummer '33' deutlich auf ihrem Rücken markiert war, sollten sie in der Lage sein, sie anhand ihrer Aufzeichnungen recht schnell zu identifizieren.

Während die Skigäste die fantastische Gelegenheit hatten, Eisbären zu beobachten, kundschafteten die Führer die Anlegestelle für Brattekleivbreen auf der gegenüberliegenden Seite des Fjords aus. Als die Gruppe zurückkehrte, tauschten sie die langen Linsen gegen die Skier, und wir brachen gegen 1830 vom Strand aus auf. Nach zwei Stunden Aufstieg erreichten wir den Gipfel auf 620 m. Die Abfahrt auf perfektem Frühlingsschnee war fantastisch. Was für ein unglaublicher Tag: Packeis, Eisbären und Skifahren.

Ein voller Tag voller Aktivitäten war geplant, der ein frühes Aufstehen erforderte, das wie immer von Expeditionsleiter Eduardo kam. Heute hatten wir das Gefühl, dass der Frühling kommt und der Schnee schmilzt; wie dankbar waren wir, dass wir unsere Gummistiefel dabei hatten, als wir durch das Schmelzwasser laufen mussten! Als unerschrockene Entdecker nahmen wir diese Bedingungen natürlich mit einem Lächeln im Gesicht hin, als wir heute die Inseln Amsterdamøya und Danskøya besuchten! Zu dieser Jahreszeit ist die Tundra von dem Mantel aus Schnee und Eis befreit, der sie den Winter über bedeckt hat. Skuas und Meerstrandläufer wurden beim Balzverhalten beobachtet, einer Vorstufe zum Nisten und zur Eiablage. Auch Rotkehltaucher und Papageitaucher wurden gesichtet, wobei letztere aufgrund ihres niedlichen" und farbenfrohen Aussehens bei den Gästen immer sehr beliebt sind. Neben der Vogelwelt war es ein Tag, an dem wir die Geschichte erkundeten. Am Nachmittag besuchten wir die historische holländische Walfängersiedlung Smeerenburg (was so viel bedeutet wie "Blubberstadt"), die einst zweihundert Einwohner und zahlreiche Blubberkessel beherbergte, in denen Walfleisch zur Ölgewinnung eingekocht wurde. Darüber hinaus gab es in der Nähe ein weiteres historisches Erlebnis, als wir eine Zodiacfahrt nach Virgohamna unternahmen, um die Überreste einer Konstruktion zu besichtigen, die als Stütze für einen riesigen Wasserstoffballon diente, mit dem der schwedische Ingenieur/Physiker Salomon August Andrée zusammen mit Knut Frænkel und Nils Strindberg 1897 versuchte, den Nordpol zu erreichen. Im Laufe des Nachmittags wehte ein rauer, kalter Wind, der uns nach Tagen mit warmem Sonnenschein deutlich vor Augen führte, dass wir uns wirklich im hohen Norden befanden. Die Gäste, die eine kurze Wanderung und eine Zodiacfahrt unternommen hatten, waren sicher zurück auf dem Schiff, aber diejenigen, die an der längeren Wanderung teilgenommen hatten, waren noch an Land. Es wurde beschlossen, sie von einem anderen Punkt abzuholen, damit sie nicht so weit in die Kälte gehen mussten, aber die Wellen wurden immer höher und das flache Wasser mit den vielen Felsen machte dies zu einer Herausforderung. Durch vorsichtiges Manövrieren wurden alle in die Zodiacs gebracht und nach Hondius zurückgebracht. Dort erwartete uns ein wunderbares Abendessen und anschließend ein paar Geschichten an der Bar. Vielen Dank an alle, die uns heute und bei anderen Anlandungen geholfen haben, einen Teil des Plastik- und anderen Mülls einzusammeln, der die Küsten Spitzbergens verschmutzt.

Wir erwachten bei einer Wolkendecke in 250 m Höhe - nicht gerade ideal zum Skifahren, aber wir suchten uns vorsichtshalber einen Landeplatz in der Smeerenbukta und machten uns auf den Weg zum Hollanderberget. Der flache Boden vor der eigentlichen Piste war ziemlich nass, und die ersten paar hundert Meter waren mit Gummistiefeln zu bewältigen. Als wir die Piste erreichten, tauschten wir diese gegen Skistiefel aus und fuhren den Hiertabreen hinauf. Das Wetter wurde immer besser, und wir erreichten den Gipfel bei perfekter Sicht und leichtem Nordostwind. Dann fuhren wir den Annabreen hinunter - noch mehr erstaunlicher Frühlingsschnee - und stiegen wieder zum Gipfel auf, bevor wir den Hiertabreen hinunter zum Ufer fuhren. Die Abenteuer des Tages waren jedoch noch nicht zu Ende. Wir waren bei relativ ruhigem Seegang gelandet, aber jetzt war es ziemlich kabbelig. Es bedurfte einiger großer Anstrengungen von Eduardo und Claudio in den Zodiacs, um uns vom Ufer weg und zurück nach Hondius zu bringen. Sowohl die Gäste als auch die Führer bekamen nasse Füße, aber alle kamen sicher an Bord zurück. Gut gemacht!

Unser letzter ganzer Tag in Spitzbergen begann damit, dass alle mit dem Zodiac an die Küste gebracht wurden, bevor wir uns in verschiedene Gruppen aufteilten. Die Skifahrer hatten vor, den ganzen Tag unterwegs zu sein, und der Rest von uns machte sich auf den Weg, um verschiedene Routen, Entfernungen und Steigungen zu bewältigen, die unseren individuellen Bedürfnissen und Fähigkeiten entsprachen. In der Nähe des Landeplatzes konnten wir eine alte Fährtenleserhütte besichtigen, die noch nutzbar ist. Es überrascht nicht, dass sie innen sehr einfach ausgestattet ist, aber dennoch ausreichend Schutz bieten kann, um das Leben zu erhalten. Diejenigen von uns, die sich energisch fühlten, wanderten durch den ruhigen Fjord mit seiner schönen Umgebung nach oben. Das war etwas anders als in unseren ersten Tagen im Norden, denn es lag viel weniger Schnee herum. Dadurch hatten wir eine ganz andere Landschaft vor uns, in der viel mehr Pflanzen und Blumen wuchsen, was sehr interessant zu sehen war. Wir sahen auch viele schöne und unterschiedliche Arten von Felsen. Der Weg endete an einem hohen Punkt, wo wir einen Gletscher sehen konnten, der in einem gefrorenen Meer voller Packeis herunterkam. Eine unglaubliche Wanderung voller Abenteuer und Entdeckergeist. Die Tierbegegnungen der verschiedenen Gruppen brachten eine Reihe von guten Arten hervor, darunter Bartrobben, Rentiere, Küstenseeschwalben, arktische Skuas, Kurzschnabelgans und schnatternde Gruppen von Meerstrandläufern. Aber der Vogel, der uns die Show stahl, war das Alpenschneehuhn, das immer noch in seinem atemberaubenden weißen Wintergefieder erstrahlt. Sie hielten sich hoch oben an den Hängen auf, waren aber mit dem Fernglas leicht auszumachen, und die Wanderer, die in ihr Revier vordrangen, bekamen für ihre Bemühungen wirklich die besten Plätze im Haus! Alle Wanderer trafen sich an der Anlegestelle, um die Rückfahrt direkt nach Hondius anzutreten oder am (berüchtigten) "Polar Plunge" teilzunehmen. Etwa 20 Hartgesottene in ihren Badeanzügen wagten einen kalten Sprung ins arktische Wasser, begleitet von schrillen Schreien und überraschten Blicken. Nach einem wärmenden Mittagessen wurden die Zodiacs zu Wasser gelassen, um den Gaffelbreen-Gletscher zu besichtigen, den wir auf den Wanderungen am Morgen gesehen hatten. Die gesamte Bucht war von einer Eisschicht blockiert, auf der mehrere Bartrobben lagen, von denen zwei im offenen Wasser unter die Eisschicht tauchten, um zu fressen. Anschließend fuhren wir zu dem massiven Gletscher am Ende des St. Johnsfjords, der ebenfalls von Eis bedeckt war. Und dann die letzte angenehme Überraschung: ein Zodiac voller Hotel- und Expeditionsmitarbeiter, die mit heißer Schokolade, Sahne und Rum bewaffnet waren! Zurück auf Hondius versammelten wir uns ein letztes Mal, um an der Abschiedsparty des Kapitäns mit Cocktails teilzunehmen und die großartige Diashow des Expeditionsfotografen Juan zu sehen. Diese Diashow wurde anschließend allen zur Verfügung gestellt, damit sie sie kopieren und als einzigartiges Andenken an eine unglaubliche Expeditionsreise mit nach Hause nehmen konnten.

Als wir im St. John's Fjord ankamen, stellten wir fest, dass die vorgesehenen Anlandestellen am Nordufer vereist waren. Wir wechselten zum Südufer und fanden einen ausgezeichneten Landeplatz in der Nähe des Bullbreen. Wir kehrten mit den Gästen zurück und stiegen mit Skiern auf den Westgipfel des Holmlesletfjella. Die Aussicht von seinem 692 m hohen Gipfel war atemberaubend. Der Schnee auf dem Weg nach unten war nach den ersten 300 Metern ziemlich klebrig, und wir waren sehr froh, als wir am Ufer ankamen und eine Robbe uns beobachtete, während wir auf die Zodiacs zurück nach Hondius warteten. Die schwimmende Bar mit heißer Schokolade und Rum war eine wunderbare Art, die Woche abzuschließen. Vielen Dank an alle für eine tolle Skiwoche!

Nach sieben fantastischen Tagen und Nächten auf unserem arktischen Abenteuer wurden wir um 7:00 Uhr morgens von Expeditionsleiter Eduardo geweckt. Das Gepäck stand vor den Kabinen zur Abholung bereit und es war Zeit für unser letztes Frühstück an Bord der M/V Hondius. Danach gab es eine letzte aufregende Fahrt in den Zodiacs zurück nach Longyearbyen, bevor wir uns von Schiff und Besatzung verabschiedeten. Die Reise war vorbei, aber die Erinnerungen, die wir gesammelt haben, werden sicher ein Leben lang halten! Vielen Dank an alle, die mit uns auf dieser Reise waren, für Ihren Enthusiasmus, Ihre Unterstützung und Ihre gute Gesellschaft. Wir hoffen sehr, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Auf unserer Reise zurückgelegte Gesamtstrecke: 659.5 Seemeilen Am weitesten nördlich: 80°09.709' N, 12°46.452' E Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Artur Iakovlev, Expeditionsleiter Eduardo Rubio Herrera, Hotelmanager William Barnes und der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Hondius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen.