HDS24-21, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel, Entdeckungs- und Lernreise

Die meisten von uns flogen in der Nacht nach Ushuaia, bevor am frühen Morgen die Gepäckabgabe und die sanitären Einrichtungen stattfanden, die um 8 Uhr morgens begannen, als viele von uns zum ersten Mal unser Schiff, die Hondius, erblickten, das bereits am Pier lag und auf unsere Ankunft wartete. Nach der Gepäckabgabe hatten wir Zeit, die südlichste Stadt der Welt zu erkunden und in der charmanten Innenstadt zu Mittag zu essen, bevor wir uns in zugewiesenen Gruppen auf den Weg zur Strandpromenade machten, um die obligatorischen Virostatentests durchzuführen - und unsere erste Begegnung mit den beiden Schiffsärzten und einigen Mitgliedern des Expeditionsteams zu haben. Nachdem alle Gäste ihre negativen Testergebnisse bestätigt hatten, bestiegen wir die Busse für die kurze Fahrt zur Anlegestelle und wurden neben dem Schiff abgesetzt - unserem Zuhause für die nächsten 10 Tage. Das Expeditionsteam hieß uns herzlich willkommen und begleitete uns an Bord, bereit für den Beginn unseres Abenteuers! Diejenigen von uns, die zu den früheren Gruppen gehörten, hatten Zeit, das Schiff zu erkunden, während wir auf die Ankunft aller Passagiergruppen warteten. Um 16.30 Uhr waren alle 98 Gäste an Bord, und um kurz nach 18.00 Uhr legten wir von der Anlegestelle ab, richteten unseren Bug auf den Beagle-Kanal und setzten die Segel in Richtung der berüchtigten Drake-Passage und unseres Ziels - der Antarktis! - nach der obligatorischen Sicherheitsübung und dem Überflug eines Schwarzkopfibis, der letzten Landvögel", die wir in den nächsten 10 Tagen sehen würden, ging es zum ersten gemeinsamen Essen an Bord, das in Buffetform serviert wurde. Da für den nächsten Tag raues Wetter vorhergesagt war, zog unsere Expeditionsleiterin Sara in weiser Voraussicht die obligatorische IAATO-Besprechung vor, die unmittelbar nach dem Abendessen stattfand, so dass alle daran teilnehmen konnten. Danach mischten wir uns an der Bar oder gingen auf die Decks, um die stimmungsvolle Aussicht auf die späte Abendsonne im Beagle-Kanal zu genießen und unsere ersten Albatrosse, Delfine und Wale der Kreuzfahrt zu sichten, in Erwartung vieler weiterer in den kommenden Tagen. Die meisten von uns flogen in der Nacht vor der frühmorgendlichen Gepäckabgabe und den sanitären Einrichtungen nach Ushuaia, die um 8 Uhr morgens begannen, als viele von uns zum ersten Mal unser Schiff, die Hondius, erblickten, das bereits am Pier lag und auf unsere Ankunft wartete. Nach der Gepäckabgabe hatten wir Zeit, die südlichste Stadt der Welt zu erkunden und in der charmanten Innenstadt zu Mittag zu essen, bevor wir uns in zugewiesenen Gruppen auf den Weg zur Strandpromenade machten, um die obligatorischen Virostatentests durchzuführen - und unsere erste Begegnung mit den beiden Schiffsärzten und einigen Mitgliedern des Expeditionsteams zu haben. Nachdem alle Gäste ihre negativen Testergebnisse bestätigt hatten, bestiegen wir die Busse für die kurze Fahrt zur Anlegestelle und wurden neben dem Schiff abgesetzt - unserem Zuhause für die nächsten 10 Tage. Das Expeditionsteam hieß uns herzlich willkommen und begleitete uns an Bord, bereit für den Beginn unseres Abenteuers! Diejenigen von uns, die zu den früheren Gruppen gehörten, hatten Zeit, das Schiff zu erkunden, während wir auf die Ankunft aller Passagiergruppen warteten. Um 16.30 Uhr waren alle 98 Gäste an Bord, und um kurz nach 18.00 Uhr legten wir von der Anlegestelle ab, richteten unseren Bug auf den Beagle-Kanal und setzten die Segel in Richtung der berüchtigten Drake-Passage und unseres Ziels - der Antarktis! - nach der obligatorischen Sicherheitsübung gingen wir alle zu unserem ersten gemeinsamen Essen an Bord, das in Buffetform serviert wurde. Da für den nächsten Tag raues Wetter vorhergesagt war, zog unsere Expeditionsleiterin Sara in weiser Voraussicht die obligatorische IAATO-Besprechung vor, die unmittelbar nach dem Abendessen stattfand, so dass alle daran teilnehmen konnten. Anschließend mischten wir uns an der Bar oder gingen auf die Decks, um die stimmungsvolle Aussicht auf die späte Abendsonne im Beagle-Kanal zu genießen und unsere ersten Albatrosse, Delfine und Wale der Kreuzfahrt zu sichten, in Erwartung vieler weiterer in den kommenden Tagen.

Weihnachtstag!...... in der berüchtigten Drake Passage!!!-...wie surreal!?! Nicht ganz ungefährlich, aber den ganzen Tag über recht brav, mit einer 3 m hohen Dünung. Genau wie die Wellen hatte auch das Expeditionsteam einen Lauf. Als erstes wurden die Stiefel aussortiert und die meisten Passagiere wagten sich auf Deck 3, manchmal mit mehr als nur einer Hand für das Schiff. Vor dem Mittagessen gab uns Sasha einen ersten Einblick in die Antarktis, indem er einen informativen Vortrag über den eisigen, windigen und überraschend trockenen Kontinent hielt. Nach dem Mittagessen hielt Hazel einen großartigen Eröffnungsvortrag über die erstaunlichen Seevögel, denen wir auf unserer Kreuzfahrt begegnen könnten. Sie stellte uns die fünf Albatrosarten vor, die wir auf der Reise wahrscheinlich sehen würden, und erstaunlicherweise hatten wir innerhalb von drei Stunden alle fünf entlang des Schiffes aufgenommen! Alle glücklichen Camper und die begeisterten Kajakfahrer erhielten dann ihre Einführungen und Einweisungen von den spezialisierten Reiseleitern, Ben und Axel für das Campen und Alexis und Sebastian für das Kajakfahren. Am Nachmittag überquerten wir die antarktische Konvergenz, die biologische Grenze der Antarktis - unser erster großer Meilenstein. Viele Gäste nutzten die Gelegenheit, um ihren Schlaf nachzuholen oder in Ruhe zu lesen, während sie ihre "Seebeine" stärkten. Wir wurden in den Aufenthaltsraum eingeladen, um die Reise zu rekapitulieren: Sara informierte uns über die Aktivitäten des nächsten Tages, Andrew hielt einen kurzen Vortrag über Riesensturmvögel, gefolgt von Bills berühmtem Vortrag "Sehen, sehen, denken". Entsprechend inspiriert gingen wir alle in den Speisesaal zu einem großartigen Abendessen.

Der Tag brach angenehm und ruhig an, als wir die Drake-Passage durchfuhren. Es war nicht einmal annähernd das übliche "Drake Shake", wir begannen, es "Drake Lake" zu nennen. In der Nacht wurde der 60. Breitengrad überquert, der die geografische Grenze der Antarktis markiert. Frühe Seefahrer bezeichneten diese hohen Breitengrade als die 'furiosen Fünfziger' und 'schreienden Sechziger'. Wir waren dankbar, in einem so komfortablen, gut gebauten Schiff wie der Hondius zu sein, und konnten uns nur vorstellen, welche Entbehrungen und Qualen die Männer hatten, die sich in hölzernen Segelschiffen in diese Breitengrade wagten. Um 09:30 Uhr wurde unser Vortragsprogramm mit einem informativen Vortrag über 'Gletscher und Vergletscherung' von der stellvertretenden Expeditionsleiterin Laurence fortgesetzt. Dies stimmte uns sehr gut auf den gefrorenen Kontinent ein, der uns erwartete. Expeditionsleiterin Sara folgte um 11:00 Uhr mit einem Vortrag über "Pinguine im Südpolarmeer". Die atemberaubenden Fotos, die Sara von diesen wunderbaren Tieren zeigte, versetzten uns in Ehrfurcht und ließen die Vorfreude auf unsere erste Begegnung mit einem Pinguin noch größer werden. Die erste Hälfte des Nachmittags verbrachten wir auf Deck 3 mit den obligatorischen Biosicherheitskontrollen unserer gesamten Außenausrüstung, die liebevoll "Vakuum-Party" genannt wurde. Die Expeditionsmitarbeiter waren vor Ort, um nach unerwünschten Fremdkörpern zu suchen, die die unberührte Umwelt der Antarktis verunreinigen könnten. Diejenigen, die sich an Deck wagten, sahen eine große Anzahl von Wilson-Sturmvögeln und Schwarzbauch-Sturmvögeln in der Nähe des Schiffes und Antarktiksturmvögel hatten die gestrigen Blausturmvögel abgelöst. Nach ein paar nicht identifizierten Schlägen tauchte unser erster großer Wal dicht an der Backbordseite auf. Es war ein Finnwal - nur das zweitgrößte Tier auf dem Planeten! Leider tauchte er nicht wieder auf, und mehrere weitere nachfolgende Kontakte wurden durch den zunehmenden Nebel behindert, der schließlich zum vorzeitigen Ende des Spiels führte. Um 16:30 Uhr trafen wir uns dann alle zur obligatorischen Zodiac-Einweisung, die von Sara gegeben wurde. Um 18:00 Uhr kehrten wir zum Kapitäns-Cocktail in die Lounge zurück. Da die Brückenoffiziere aufgrund des Protokolls nicht mit den Gästen verkehren dürfen, verlas Sara in seinem Namen eine Nachricht. Zum Abschluss stießen wir mit Champagner an, gefolgt von unserem Festessen. Voller Vorfreude auf unsere ersten Zodiac-Anlandungen auf dem 7. Kontinent gingen wir zu Bett.

Der Tag war von Aufregung geprägt... Der Morgen begann sehr früh für die vielen Passagiere, die in mehrere Schichten Merinowolle und Gortex eingepackt auf dem Vorderdeck standen, um ihren ersten Blick auf die Antarktis zu erhaschen. Die Fotografen unter uns wurden sicherlich nicht enttäuscht - ein Horizont voller glitzernder weißer Gletscher und hoch aufragender Berge, die aus den wirbelnden Wolken auftauchten. Unser luxuriöses neues Zuhause, die Hondius, fuhr stetig nach Danco, unserem ersten Abenteuerziel. Die Bedingungen waren ideal für die frühmorgendliche Aktivität - Kajakfahren. Kein Wind ... nichts, was das flache, ruhige und unendlich interessante Meer auch nur ein bisschen kräuseln könnte. Es war ein "Spielplatz für Paddler", übersät mit kleinen Eisbergen und Brucheis, das seit dem letzten Besuch des Schiffes hineingetrieben worden war. Der Rest von uns wurde mit der Fähre vom Schiff zur Anlegestelle gebracht. Für die meisten von uns war es die erste Zodiacfahrt überhaupt... ein aufregendes, holpriges Erlebnis, das süchtig macht. Das Führungsteam hatte einen sicheren Weg zu der großen Eselspinguin-Kolonie angelegt, und die energischeren von uns kletterten den Hang hinauf, um einen Aussichtspunkt zu erreichen, von dem aus wir auf die wunderschöne Szenerie des eisbedeckten Meeres hinunterblicken konnten. Es folgte ein großes Vergnügen, als über 60 hartgesottene Seelen an einem "Polarsprung" teilnahmen, wobei sie mit lautem Geschrei und hysterischem Gelächter stolperten oder rannten, sobald sie mit dem eiskalten Wasser in Berührung kamen. Einige von uns tauchten sofort vollständig unter, während sich andere mit einem Spritzer für den Unterkörper begnügten. Anschließend wurden die rot und violett gebrannten Körper abgetrocknet, und alle zogen sich an, um mit der Fähre zurück in die Wärme von Hondius gebracht zu werden. Nach dem Mittagessen wurde das Schiff für die Nachmittagsaktivität in den Hafen von Orne unter dem dramatischen, bedrohlichen Felsmassiv des Spiggot Peak verlegt. Die Zodiacs landeten auf einem Felsvorsprung am Fuße eines langen, steilen Schneehangs, auch hier eine sichere Route, die von unseren Führern sorgfältig markiert wurde. Der Aufstieg führte zu einer Kehlstreifpinguin-Kolonie auf dem Gipfel des Bergrückens. Die Aussicht von hier aus war atemberaubend... Gletscher, die von hoch aufragenden Bergmassiven ins Meer stürzen, und Hondius, das wie ein kleines Schiffsmodell weit unten erscheint. Die Zodiacs fuhren paarweise durch die eisbedeckte Bucht und hinterließen weiße Spuren im Meer. Die Passagiere wurden mit der Sichtung eines Buckelwals am Rande des Brucheises, von Robben, die auf den Felsen faulenzen, und von Pinguinen, die von der Landkante ins eiskalte Wasser springen, belohnt. Vor dem Abendessen folgte eine Zusammenfassung, und die Passagiere meinten, dass dieser Aspekt manchmal wie eine Mini-Universitäts-Bildungs-Kreuzfahrt war, da Informationen von Experten zu verschiedenen Themen wie Geschichte, Schnee und Eis, Geologie, Flora und Fauna vermittelt wurden. Ein großartiger erster Oceanwide-Expeditionstag! Kajak-Logbuch 1 Wir starteten um 6:30 Uhr und ließen die Kajaks zum ersten Mal in den elektrisch blauen Ozean voller weißer und hellblauer Eisberge fallen. Ein leichter Schneefall begrüßte uns, als 28 Kajakfahrer aufgeregt und voller Enthusiasmus an der hinteren Muscheltür bereitstanden, als unsere beiden spezialisierten Guides, Alexis und Sebastian, uns abholten. Wir starteten an einer freien Eisstelle - unsere Armada von Kajaks paddelte mit Engagement vorwärts. Wir betraten das Eisfeld, umgingen die größten Eisberge und umrundeten die kleinsten, und das bei perfekten Wetterbedingungen - kein Wind, flaches, ruhiges Wasser - ein reibungsloser Start für unsere heterogene Gruppe. Wir entdeckten zwei Weddellrobben in der Nähe der Eselspinguin-Kolonie von Danco Island und einige der Pinguine schwammen und sprangen um unsere Kajaks herum. Über uns sahen wir Antarktikseeschwalben und -skuas, Blauaugenscharben und einige Weißgesicht-Scheidenschnäbel. Eine großartige erste Paddeltour in antarktischen Gewässern, wirklich. Camping Log 1 Nach einem ersten Tag voller Emotionen und großartigen Wetterbedingungen war es an der Zeit, den Campingplatz am Stony Point anzusteuern. Wir aßen zu Abend und machten uns dann für die Nacht bereit. Axel und Ben fuhren mit dem ersten Zodiac vor uns hinaus, um den Zeltplatz und die Bedingungen zu beurteilen. Anfänglich gefährdeten die Windgeschwindigkeit und die ominösen Wolken, die sich dem Ort näherten, die Aktivität, und für kurze Zeit dachten die Führer über eine Absage nach. Aber da wir alle wissen, wie schnell sich die Bedingungen in der Antarktis ändern können, beschlossen sie, noch ein wenig zu warten, um 100% sicher zu sein. Glücklicherweise ließ der Wind nach, und so konnten die ersten Camper an Land gehen. Dort angekommen, wurden wir von den Führern eingewiesen und begannen, Löcher zu graben, bevor das vorhergesagte schlechtere Wetter uns erreichte. Sobald ein paar Schaufeln zur Verfügung standen, machten sich Ben und Axel daran, die Toilette einzurichten, und dann war alles bereit zum Schlafengehen. Kaum waren wir in den Biwaks, schlugen Schnee und Wind auf den Campingplatz ein und stellten unsere Schneeschutzdächer auf die Probe. Die schwierigen Bedingungen hielten einige Stunden an, bis unsere Führer kamen, um uns zu wecken; inzwischen wollten viele der Camper zurück in den Komfort und die Wärme von Hondius! Über Funk hörten wir, dass der Zodiac-Einsatz begonnen hatte, und dann sahen wir die ersten Zodiacs auf uns zukommen. Das war ein echtes Erlebnis, in der Antarktis zu campen, und wir dachten darüber nach, was Ben am ersten Tag sagte: "Einige von euch werden diese Erfahrung lieben, aber mehr als die Hälfte wird sie hassen". Ein Beweis dafür, dass die Antarktis respektiert werden muss, da wir nicht von Natur aus zu dieser Umgebung gehören.

Heute Morgen landeten wir in der Brown Station (früher Almirante Brown genannt), einer argentinischen Forschungsstation, die im Paradise Harbour liegt. Die Walfänger des frühen 20. Jahrhunderts gaben dem Gebiet diesen Namen in Anerkennung seiner wunderschönen Landschaft mit hoch aufragenden Bergen und beeindruckenden Eisbergen. Nachdem wir herausgefunden hatten, wie wir unsere Schneeschuhe anziehen können, wanderten die Mutigen steil bergauf zum Aussichtspunkt, während die anderen in unmittelbarer Nähe der Basis blieben. Der heutige Stützpunkt besteht aus Strukturen, die wieder aufgebaut wurden, nachdem die ursprünglichen Gebäude im April 1984 durch ein Feuer zerstört worden waren; Teile der zerstörten ursprünglichen Brown Station zeugen davon, dass es in Paradise Harbour einst Ärger gab. Die Ursache des Feuers?..... hatte der Stationsarzt bereits ein Jahr lang auf der Basis gearbeitet, was einen strengen, mehrmonatigen Winter ohne Tageslicht mit sich gebracht hätte. Verständlicherweise freute er sich darauf, nach Hause zu gehen. Als er erfuhr, dass er noch einen weiteren Winter auf der Station bleiben musste, war das zu viel für ihn: Er zündete die Station absichtlich an, um sicherzustellen, dass er nach Hause geschickt wurde! Passenderweise wurde das Stationspersonal von einem US-Schiff namens "Hero" gerettet. Neben dem Stützpunkt und der fantastischen Landschaft sorgte eine Kolonie von Eselspinguinen für Interesse an diesem Ort. Während unseres Besuchs sahen wir auch Weißgesicht-Scheidenschnabel, Antarktik-Skua, Buntfuß-Sturmschwalben und zahlreiche Krabbenfresser-Robben, die sich auf dem Eis ausruhten. Am Nachmittag konnten wir die Paradise Bay nicht mit dem Zodiac umrunden (unser Plan A"), also blieben wir an Bord und fuhren stattdessen durch den Lemaire-Kanal. Zu diesem Zeitpunkt der Reise war allen klar, dass Plan B" keine schlechtere Erfahrung bedeutet; im Gegenteil, dieser Ersatzplan bescherte uns einen Nachmittag mit der spektakulärsten Landschaft und einer wunderbaren Tierwelt! Wir hatten fantastische Aussichten auf drei antarktische Tümmlerarten, und nach einem großartigen Vortrag von Reiseleiterin Hazel über diese Flossenfüßer vor der Einfahrt in den Kanal konnten die Gäste ihr neu erworbenes Wissen nutzen, um sie als Krabbenfresser-, Weddellrobben (rechts im Bild) und Seeleoparden zu identifizieren. Wegen des dicken Eises am Ende des Kanals mussten wir den Weg zurückgehen, den wir gekommen waren, aber niemand beschwerte sich; das bedeutete nur, dass wir die Landschaft noch einmal aus einem anderen Blickwinkel betrachten konnten! Ein Höhepunkt der Vogelbeobachtung waren die zahlreichen Schneesturmvögel, ein atemberaubender Vogel mit ganz weißem Gefieder, der zart zwischen Eisbergen umherflattert und sich von Krill ernährt. Das Expeditionsteam und die Gäste verbrachten den ganzen Nachmittag an Deck und genossen mit einer Tasse dampfenden Glühweins in der Hand die wahrhaft grandiose Aussicht auf die hoch aufragenden Berge. Man könnte meinen, das sei genug Aufregung für einen Tag gewesen, aber am Abend wurde uns ein fabelhaftes Finale geboten. Die entspannte, ruhige Atmosphäre in der Lounge wurde durch den aufgeregten Ausruf ORCA!" durchbrochen. Expeditionsleiter Andrew entdeckte in der Ferne die unverkennbare Rückenflosse eines Orca-Männchens (auch Schwertwal genannt), und diejenigen Gäste, die schnell zur Stelle waren, wurden mit einer flüchtigen Begegnung mit diesem Tier belohnt, das von einem kleineren Weibchen begleitet wurde, als sie mit großer Geschwindigkeit an der Backbordseite des Schiffes vorbeizogen.

Am frühen Morgen näherte sich Hondius den Orne-Inseln. Das Wetter war sonnig und fast windstill, so dass der Tag viel versprach. Nach dem Frühstück packten wir unsere Sachen und stellten uns an der Muscheltür auf, um unsere Zodiacs zu besteigen - unser Ziel war es, mindestens eine der Pinguinhöhlen zu erreichen. Die Insel war mit einer dicken Schneeschicht bedeckt, so dass wir nur mühsam vorankamen, aber keiner von uns beklagte sich, denn schließlich waren wir in der Antarktis! Neben Eselspinguinen konnten wir auch nistende Kehlstreifpinguine sehen, wobei beide Pinguinarten ihre Eier ausbrüteten und auf das Schlüpfen der Küken warteten. In der Nähe lauerten antarktische Skuas auf jeden Pinguin, der sich ablenken ließ, um ein Ei zu stehlen. Die umliegende Landschaft war faszinierend: die Gerlache-Straße, die von der Sonne teilweise beleuchteten Gebirgskämme, die teilweise von Wolken verdeckt wurden, und die überall verstreuten Eisberge. Wir konnten sogar Plancius, die kleine Schwester von Hondius, sehen, die nicht weit von unserem Landeplatz entfernt ihre eigenen Aktivitäten ausübte. Während des Mittagessens positionierte der Kapitän das Schiff neu und wir gingen auf der Insel Cuverville von Bord. Die Insel war recht klein, aber dafür bekannt, dass sie die größte Kolonie von Eselspinguinen auf der Halbinsel beherbergt. Das Wetter war einfach unglaublich - es war windstill, die Sonne schien - man konnte nur im T-Shirt laufen. Wir konnten die Pinguine etwa eine Stunde lang beobachten und wurden dann zu einer Zodiacfahrt um die Insel mitgenommen. Während wir zwischen den Eisbergen segelten, hatten einige von uns das Glück, alle Robbenarten zu sehen, die man in dieser Gegend antreffen kann: Weddell-, Krabbenfresser- und Seeleoparden-Robben. Auch das Abendessen war etwas Besonderes - ein Überraschungs-BBQ, das von unserem brillanten Hotelteam bereitgestellt wurde! Draußen war es zwar etwas kalt, aber heißer Glühwein (und ein bisschen Tanz!) löste das Problem. Ein großes Dankeschön an Sigi und seine Crew. Kajak Log 2 Orne Island (vormittags): Mit einer vielversprechenden Vorhersage wachten wir früh auf, um bereit zu sein und konnten bestätigen, dass die Wetterbedingungen tatsächlich viel besser waren - kein Wind, spiegelglattes Wasser - perfekt zum Kajakfahren!!! Es war ein Traumstart, ganz in der Stille, die friedliche und doch kraftvolle Natur in sich aufnehmend. Wir waren ganz im Moment, stille Wesen, die gemeinsam das Leben feierten. Vom Ufer aus erspähte Andrew einen Buckelwal, also beschlossen wir, in seine Richtung zu fahren. Schließlich tauchte er nach einem 15-minütigen Tauchgang auf. Wir beobachteten ehrfürchtig den Blas, gefolgt von der Rückenflosse und dem Rücken und schließlich der Schwanzflosse, als er wieder in die Tiefe abtauchte. Wir beendeten den Vormittag mit einem letzten Besuch bei einer Eselspinguin-Kolonie. Fabelhaft! Cuverville Island (pm): Am Nachmittag waren die Wetterbedingungen noch besser und wir starteten an der Nordostspitze von Cuverville Island mit dem Plan, sie zu umrunden. Ein Zwergwal kam sehr nahe an uns heran und wir konnten die unterschiedliche Rückenflosse und das scheue Verhalten mit dem des Buckelwals vergleichen, den wir heute Morgen gesehen hatten. Während wir durch einen "Eisgarten" aus Eisbergen paddelten, konnten wir viele Vögel beobachten. Gegen Ende konnten wir aus nächster Nähe eine Krabbenfresser-Robbe und dann zwei wunderschöne Weddellrobben beobachten, die auf den Felsen vor der größten Eselspinguin-Kolonie der Antarktischen Halbinsel lagen. Die beste Kajaktour seit Beginn der Saison. Camping Log 2 Unser Camping am Vortag wurde aufgrund der Eismenge im Bereich des Lemaire-Kanals abgesagt, aber heute bekamen wir unsere Chance. Bei der Einweisung rieten uns unsere fachkundigen Führer, vor dem Landgang keinen Alkohol zu trinken, da dies bei den potenziell niedrigen Temperaturen riskant sei. Die Verlockung des Barbecues führte dazu, dass sich einige dagegen entschieden, an Land zu gehen. Ben und Axel fuhren zuerst zum Kerr Point, Ronge Island, um die Bedingungen zu erkunden. Sie machten Schritte, um von der felsigen Anlegestelle auf das Schneefeld am Fuße eines wunderschönen Berges mit hängenden Gletschern auf dem Gipfel zu gelangen. Es sah so aus, als ob die Gletscher auf uns herabstürzen würden, aber Ben und Axel versicherten uns, dass das Gelände so sorgfältig ausgewählt war, dass uns keine Lawinen erreichen konnten. Bei unserer Ankunft wurde uns klar, wie viel Glück wir mit den Wetterbedingungen und dem vom Team ausgewählten Ort hatten. Da die Gruppe in dieser Nacht viel kleiner war, dauerte es nicht allzu lange, bis wir schlafen konnten. Die Aufregung hielt uns wach, aber wir wussten, dass wir vor unserer Abholung um 4:30 Uhr etwas Schlaf brauchten. Zurück an Bord der Hondius und im Gespräch mit der vorherigen Gruppe wurde uns klar, wie schön die Antarktis sein kann, wenn die Natur uns ein Lächeln schenkt, aber auch, dass wir respektvoll sein und uns nicht zu sehr anstrengen sollten, wenn die Bedingungen schwierig werden. Wieder einmal... eine echte Erfahrung in der wilden Antarktis!

Wir dachten, wir wüssten, was wir tun würden, als wir heute früh aufstanden, nachdem wir gestern für eine Anlandung auf dem felsigen Atoll von Useful Island eingewiesen worden waren. Daraus wurde jedoch nichts - die Vorhersage deutete auf Wind und Eis in diesem Gebiet hin, so dass beschlossen wurde, den zweiten geplanten Ort des Tages anzusteuern... Foyn Harbour. Reiseleiter und Passagiere ruhten sich ein paar Stunden aus und erholten sich, während sie sich daran machten, ihre wachsenden Fotosammlungen zu sichten und zu bearbeiten. Sie hätten sich nicht die Mühe machen sollen! Dies war eine Abenteuerkreuzfahrt von Oceanwide Expeditions, bei der Asymmetrie und Flexibilität der Schlüssel zum Nervenkitzel sind. Ein Schrei von der Brücke auf 64 Grad 28,8 Süd, 62 Grad 14,4 West in der Gerlache Strait....eine große Gruppe von Buckelwalen um 12.00 Uhr vor dem Schiff, direkt voraus. Unser geschickter Kapitän brachte die Hondius langsam in die bestmögliche Position, um die Beobachtung und das Fotografieren zu erleichtern. Was sich dann in den nächsten 1,5 Stunden abspielte, war eine Tierbegegnung der Extraklasse: Mindestens 40 Wale verteilten sich um uns herum, fütterten und zeigten eine breite Palette von Verhaltensweisen...., schlugen mit den Flossen und dem Schwanz, führten Mütter ihre Kälber. Und das alles aus erstaunlich kurzer Entfernung mit der akustischen Untermalung ihres unglaublichen "Brüllens", wenn sie die Oberfläche zum Ausatmen durchbrachen. Als wäre das nicht genug, näherten sich mehrere neugierige Individuen absichtlich und wiederholt dem Schiff, kamen direkt neben uns her und umkreisten uns. Hin und wieder blieben sie einfach regungslos stehen oder hüpften sogar umher - sie musterten uns eindeutig. Das ganze Schiff war inzwischen an Deck, denn wir wussten, dass wir Zeugen eines wahrhaft einzigartigen Spektakels waren, das uns für den Rest unseres Lebens inspirieren wird. Nur widerwillig rissen wir uns los und fuhren in Richtung Foyn Harbour. Als die Hondius vor Anker lag, wurden Zodiacs und Kajaks in die eisbedeckten Gewässer gelassen, um die Gegend zu erkunden. Die Kajakgruppe schlängelte sich leise und sanft durch die wirren Eismassen, während die Zodiacs das Eis geräuschvoll aus dem Weg schoben. Unser Ziel war die MV Governoran, ein historisches Wrack, das in einer schmalen Bucht liegt und dessen roter, verrosteter und genieteter Bug wie eine dramatische Skulptur aus dem ruhigen Wasser ragt. Das verbogene, verrottende Metall über und unter dem Meer ließ nicht erahnen, dass es einst der Stolz der norwegischen Walfangflotte in der Antarktis war - einst das größte Walfangschiff, das in diesen Gewässern operierte. Bei einer betrunkenen Party an Bord im Januar 1915, am Ende der Walfangsaison, stürzte eine Öllampe um und löste einen Brand aus, der die riesige Ladung Walöl entzündete und so ihr Ende bedeutete. Glücklicherweise erfuhren wir, dass keine Menschenleben zu beklagen waren. Nach einer heißen Schokolade (plus Rum, falls gewünscht!), die uns Sara und das Hotelteam als Überraschung servierten, fuhren wir weiter und genossen das weiche Licht des späten Nachmittags - schneebedeckte Berge, die das eisbedeckte Meer perfekt einrahmen. Wir schalteten unsere Motoren ab, um in der stimmungsvollen Stille einige Momente der persönlichen Reflexion zu genießen. Ein Tag, den wir nie vergessen werden. Kajak-Logbuch 3 Die Bedingungen, auf die wir gewartet hatten, traten endlich ein - brüchiges Eis, wunderschöne Eisberge, die gegen eine starke Strömung um uns herum trieben. Wir paddelten schweigend vorwärts und hielten inne, um die Kräfte der Natur zu beobachten, die das Gleichgewicht in einer spektakulären Wetterlage aufrechterhalten. Wir waren eine Gruppe von 26 Kajakfahrern, die dieses Mal ihre eigenen Entscheidungen trafen und von unseren beiden Führern aus der Ferne überwacht wurden. Alle waren glücklich - sie schauten, sahen, dachten nach und schalteten ihr Gehirn ein. Schließlich erreichten wir die Bucht, in der der Gouverneuran seit dem 5. Januar 1915 liegt. Wir waren begeistert, dass wir in und um das Wrack herum paddeln konnten. Küstenseeschwalben flogen über uns hinweg und die ruhige See ermöglichte es uns, ganz nah an die Aufbauten heranzukommen. In kristallklarem Wasser konnten wir die Überreste des alten Walfabrikschiffs und seine verborgenen Schätze unter der Wasseroberfläche sehen - faszinierend. Sara und das Hotelteam brachten uns heiße Schokolade mit Rum, um uns aufzuwärmen, und wir paddelten ein letztes Mal, um dieses erstaunliche Abenteuer zu beenden. Eine Nachricht von euren Guides, Alexis & Sebastian: Wir begannen als eine Gruppe von individuellen Kajakfahrern und wurden zu Freunden und einem großartigen Team. Vielen Dank und wir hoffen, dass wir euch bei weiteren Abenteuern wiedersehen.

Wir wurden um 04:45 (!) von Sara geweckt, als sie uns auf die Außendecks rief, um die Durchfahrt des Schiffes durch den Neptunbalg bei Deception Island mitzuerleben. Die Aufregung war spürbar, als wir uns darauf vorbereiteten, in das Herz eines Vulkans zu fahren, der zuletzt 1970 ausgebrochen war. Die äußeren Bedingungen waren perfekt, der Himmel war klar und die See flach und ruhig - untypisch für die Süd-Shetland-Inseln, die normalerweise ein wildes und windiges Aussehen haben. Als der Kapitän die Hondius geschickt durch die schmale Einfahrt führte, schien die hoch aufragende Klippe auf der Steuerbordseite fast zum Greifen nah. Die Expeditionsführer wiesen uns auf einige interessante Merkmale hin, wie z. B. das Neptunfenster, einen großen Einschnitt in der Calderawand. Auf unserer Backbordseite lagen die Überreste eines Walfängers namens Southern Hunter, der an der engsten Stelle des Kanals auf einem unter Wasser liegenden Felsen gestrandet war. Einmal drinnen, befanden wir uns in Port Foster, einem der wohl verstecktesten und am besten geschützten Häfen der Welt. Wir konnten nachvollziehen, warum der amerikanische Robbenfänger Nathaniel Palmer der Insel im November 1820 ihren Namen gab. Bei einem Durchmesser von nur 7,5 Meilen (12 km) war jeder Teil der inneren Calderawand für uns sichtbar. An Steuerbord sahen wir die Whalers Bay mit den Überresten der Walfangstation, die zwischen 1906 und 1931 in Betrieb war. Dort befanden sich auch die Ruinen der britischen "Base B", die 1944 im Rahmen der Operation Tabarin errichtet und bei der Eruption 1969 weitgehend zerstört wurde. Vor der Telefon Bay warfen wir den Anker und ließen Zodiacs an Land, um die schwarze Vulkanlandschaft zu erkunden. Entlang der Küste begrüßten uns ein paar Kehlstreifpinguine und schlafende Weddellrobben. Wir folgten einer von den Expeditionsführern abgesteckten Route, die uns bis zum Rand eines beeindruckenden Kraters aus dem Jahr 1967 führte, von wo aus wir einen atemberaubenden Blick über die gesamte Caldera mit dem von der frühen Morgensonne beleuchteten Hondius hatten. Zurück an Bord wurde das Frühstück serviert, während wir uns auf den Rückweg durch Neptuns Blasebalg machten. Um 10:30 Uhr hielt AEL Mark einen Vortrag mit dem Titel 'Living in Antarctica: Life at McMurdo" - ein faszinierender Einblick in das Leben auf der größten Basis in der Antarktis, wo Mark seine Zeit bei der Unterstützung des wissenschaftlichen Programms der USA sichtlich genossen hatte. Das Klappern des Ankers war gegen 11:00 Uhr zu hören, als Hondius in der Walker Bay auf der Südseite von Livingston Island zur Ruhe kam. Hannah Point, unser Ziel, war in der Nähe zu sehen, aber es herrschten windige Bedingungen. Während die Brücke und das Expeditionsteam die Bedingungen überwachten, nahm der Wind auf 40 Knoten zu, was weit über den sicheren Betriebsgrenzen lag. Leider wurde die Entscheidung getroffen, die Landung am Nachmittag abzubrechen und in Richtung Ushuaia zu fahren. Um 16:30 Uhr hielt Expeditionsleiterin Felicity einen Vortrag mit dem Titel "Lizenz zum Krill", in dem sie die Bedrohung der Meeresbewohner auf dem antarktischen Kontinent beleuchtete. Unsere fantastische Hotelabteilung bereitete ein spezielles Abschlussessen für 2021 vor, dem ein Quiz in der Lounge folgte. Bei Getränken und Tanz wurde das neue Jahr 2022 begrüßt. Hoffen wir, dass es ein gutes Jahr wird!

Heute war unser erster voller Seetag auf der Rückfahrt durch die Drake-Passage in Richtung Norden. Am Morgen herrschten sehr ruhige Bedingungen, ähnlich der "Drakesee", die wir an unserem ersten Seetag auf dem Weg nach Süden genießen durften. Trotzdem war es recht ruhig, was die Sichtungen von Wildtieren anging, aber am Vormittag tauchte ein ausgewachsener Wanderalbatros auf. Diese Art hat die längste Flügelspannweite aller lebenden Vögel und erreicht fast 13 Fuß! Sie sind perfekt an den dynamischen Segelflug angepasst, eine Flugart, die sehr wenig Energie verbraucht und starke Winde ausnutzt. Während es für einige von uns ungemütlich wurde, als Wind und Wellen im Laufe des Tages zunahmen, hatten die Albatrosse und andere Seevögel ihre helle Freude daran! Den ganzen Tag über gab es ein abwechslungsreiches und interessantes Vortragsprogramm; Laurence begann mit dem Thema Bathymetrie in den hohen Breiten: die Welt unter den Wellen", das den tiefen, dunklen Meeresboden beleuchtete. Es folgte Saras Vortrag über "Frauen in der Antarktis", der die unerzählten Geschichten der Ehefrauen von Antarktisforschern wie Shackleton und Scott sowie der modernen Heldinnen des gefrorenen Kontinents enthüllte. Nach dem Mittagessen hielt Bill seinen nachdenklich stimmenden Vortrag Gemälde des Meeres", bevor Andrew und Felicity die Vorträge des Tages abrundeten und die Gäste mit Informationen über die Bekämpfung der Plastikverschmutzung und die Macht der Bürgerwissenschaft durch Fotografie inspirierten. Wir beobachteten kurz eine kleine Gruppe von Langflossen-Grindwalen, die auf der 11-Uhr-Position in der Ferne an der Backbordseite gesichtet wurde. Sie waren nicht daran interessiert, sich dem Schiff zu nähern, und so verloren wir sie schnell aus den Augen, als sie sich mit hoher Geschwindigkeit entfernten. Diese auffälligen Tiere sind nach den Schwertwalen/Orcas die zweitgrößten Mitglieder der Delfinfamilie (Delphinidae), wobei erwachsene Männchen bis zu 6,7 Meter lang werden können. Mit ihrer schwarzen Färbung, ihrer Größe und ihrem bauchigen, runden Kopf sind Grindwale bei guter Sicht unverkennbar. In der südlichen Hemisphäre haben sie außerdem einen auffälligen weißen Fleck hinter der Rückenflosse. Am Abend hatte sich der Seegang erheblich verschlechtert; im Vergleich zum ruhigen Morgen hatten wir nun starken Wind und großen, rollenden Wellengang. Da die Bedingungen für den Rest unserer Reise zurück in den Norden anhalten sollten, waren die Ärzte damit beschäftigt, Pflaster und Pillen an diejenigen zu verteilen, die zuvor überzeugt waren, sie nicht zu wollen! Diejenigen, die sich dazu in der Lage fühlten, gingen zum Abendessen und spielten bis in den Abend hinein Brettspiele in der Bar, während andere sich in ihren Kabinen verkrochen.

Seit den frühen Morgenstunden nahm die Dünung zu, und wir segelten immer näher an das vorhergesagte "lila Monster" heran...! Das Frühstück war, sagen wir mal, ruhig - nicht alle von uns fühlten sich an diesem Morgen in der Lage zu essen. Die Aussicht von den Tischen aus war jedoch spektakulär! Einige der Wellen erreichten eine Höhe von 10 Metern, so dass der Horizont während des Essens immer wieder auftauchte und verschwand und die Gischt ständig an die Fenster spülte. Aufgrund der unruhigen Bedingungen wurde die morgendliche Rückgabe der Gummistiefel mehrmals verschoben, um die Bewegung der Teilnehmer auf dem Schiff zu minimieren. Stattdessen wurde der erste Vortrag des Tages von Hazel gehalten, die über die Geschichte des Walfangs und unsere heutige Beziehung zu den Walen sprach. Während Hazel sprach, nahmen die Windgeschwindigkeiten draußen zu und erreichten schließlich Böen von bis zu 84 Knoten! Das ist die höchste Windgeschwindigkeit, die Kapitän Artur und die Offiziere je erlebt haben! Der zweite Vortrag des Vormittags wurde von Ben gehalten, der über die Geschichte des Beagle-Kanals und der Yamana sprach. Als immer mehr Leute auftauchten, wurde ein weiteres köstliches Mittagsbuffet serviert. Die Sonne schien und der Wellengang begann sich zu beruhigen, als wir in den Schutz von Kap Hoorn kamen. Nach dem Mittagessen begannen wir mit dem Abschluss des Abenteuers; jeder gab seine Muckstiefel zurück und bezahlte die gefürchtete Barrechnung! Vor der letzten Runde der Antigentests gesellte sich Ralf zu uns in die Lounge und plauderte darüber, wie es ist, Chefkoch an Bord eines Polarexpeditionsschiffes zu sein. Er erzählte uns, wie schwierig es sein kann, den richtigen Proviant bis auf den Grund Südamerikas zu bekommen, wie viele Tausende von Eiern er für jede Reise kauft und wie sich das Menü je nach den äußeren Bedingungen ändert! Dieser Abend war ein denkwürdiger Abend: Es gab Captains Cocktails und die erste Vorführung von Juans Diashow - eine unglaubliche Zusammenfassung unserer Abenteuer rund um die antarktische Halbinsel. Danach begaben wir uns alle ins Restaurant zu unserem letzten Abendessen, einem weiteren ausgezeichneten 4-Gänge-Menü, das von Ralf und seinem Team zubereitet wurde.

Wir sind zurück in Ushuaia an Bord der Hondius, nachdem wir unsere Antarktis-Expedition Discovery & Learning Voyage abgeschlossen haben! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 1686 Seemeilen Am weitesten südlich: 65°07'.13 S, 064°01'.38 W Vielen Dank für diese wunderbare Reise, für eure Gesellschaft, eure gute Laune, euren Enthusiasmus, eure Geduld und eure Unterstützung bei unseren strengen Sicherheitsprotokollen! Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Artur Iakovlev, Expeditionsleiterin Sara Jenner, Hotelmanager Sigi Penzenleitner und der gesamten Besatzung und dem Personal, es war ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen!