HDSEC-21, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel, Südgeorgien und Falklandinsel - Sonnenfinsternis

Die meisten von uns flogen in der Nacht nach Ushuaia, bevor um 8 Uhr morgens die Gepäckabgabe und die sanitären Einrichtungen begannen, wo viele von uns zum ersten Mal unser Schiff, die Hondius, erblickten, das bereits an der Pier lag und auf unsere Ankunft wartete. Nach der Übergabe hatten wir einen halben Tag zur freien Verfügung, um die südlichste Stadt der Welt zu erkunden und in der charmanten Innenstadt zu Mittag zu essen, bevor wir uns in zugewiesenen Gruppen auf den Weg zur kleinen Kirche am Wasser machten, um die obligatorischen Virostatentests durchzuführen - und unsere erste Begegnung mit den beiden Schiffsärzten und einigen Mitgliedern des Expeditionsteams zu haben. Nachdem alle Gruppenmitglieder ihre negativen Testergebnisse erhalten hatten, bestiegen wir Busse für die kurze Fahrt zur Anlegestelle und wurden am Schiff abgesetzt - unserem Zuhause für die nächsten drei Wochen. Das Expeditionsteam begrüßte uns herzlich und begleitete uns an Bord, bereit, unser Abenteuer zu beginnen! Diejenigen von uns, die zu den früheren Gruppen gehörten, hatten Zeit, das Schiff zu erkunden, während wir auf die Ankunft der anderen Passagiergruppen warteten. Um 18.00 Uhr waren alle an Bord, und wir legten von der Anlegestelle ab, richteten unseren Bug auf den Beagle-Kanal und setzten die Segel in Richtung der berüchtigten Drake-Passage und unseres ersten Ziels - der Antarktis! Wir hatten Zeit, auf die Außendecks zu gehen, um uns zu verabschieden, bevor es um 18:15 Uhr mit einer Sicherheitseinweisung und Vorführungen an Bord ernst wurde. Danach hatten wir noch etwas Zeit an Deck, um unsere Kabinen einzurichten oder uns in der Observation Lounge mit unseren Mitreisenden vertraut zu machen. Um 20.00 Uhr wurden wir vom Hotelmanager Sigi zum Abendessen am Buffet gerufen. Er informierte uns darüber, dass wir im Rahmen der Sicherheitsbestimmungen des Schiffes für die ersten drei Tage der Reise an denselben Tischen sitzen würden, an denen wir heute Abend saßen, und zwar bis nach den nächsten Kovid-Tests, und riet uns scherzhaft, unsere Tischnachbarn heute Abend mit Bedacht zu wählen

Heute war unser erster Morgen in der berüchtigten Drake-Passage. Es hatte die ganze Nacht über einen leichten Wellengang gegeben, aber die meisten Passagiere hatten wohl das Glück, nur einen kleinen Jetlag zu haben und so nicht an ihrem ersten guten Schlaf auf der Hondius gehindert zu werden. So kamen die meisten zum leckeren Frühstücksbuffet herunter. Danach trafen wir uns alle in der Lounge zur Vorstellung aller Expeditionsmitarbeiter. Nach der Vorstellung gab uns Expeditionsleiter Adam Turner das obligatorische IAATO-Briefing, bei dem wir erfuhren, was wir in der Antarktis tun dürfen und vor allem, was wir nicht tun dürfen. Außerdem bekamen wir die wichtigsten Grundlagen für den Betrieb der Zodiacs, den Gebrauch des Matrosengriffs und die Verwendung der Schwimmwesten, die wir beim Verlassen des Schiffes für Ausflüge tragen mussten. Nach der Einweisung erhielten wir unsere Gummistiefel, die für nasse Zodiacanlandungen und das Gehen über Schnee und Eis notwendig sind. Dann ging es zum Mittagessen, während die ersten Albatrosse, Sturmvögel und Walvögel an den Fenstern des Restaurants vorbeischossen. Am Nachmittag gab es ein volles Programm mit Vorträgen und Aktivitätsbesprechungen. Da so viele Passagiere unsere fliegenden Freunde begrüßen wollten, boten Andrew und Kalle spontane Workshops an, in denen sie zeigten, wie man sie identifiziert und richtig fotografiert. Am Ende des Tages fand in der Beobachtungslounge unser erstes Daily Recap statt. Hier erfuhren wir von Adam, was für den nächsten Tag geplant war, während Sasha und Sara interessante Themen für uns bereithielten, über die wir etwas lernen konnten. Nach dem Abendessen sahen wir einen fantastischen Sonnenuntergang über der Drake-Passage, den wir aufgrund des Nebels und der tief hängenden Wolken des Tages mit viel Glück beobachten konnten. Schon bald war es Zeit, ins Bett zu gehen, um sich auszuruhen, bevor ein weiterer ereignisreicher Seetag auf der Drake anstand, vollgepackt mit Vorträgen und reichlich Zeit an Deck, um die Durchquerung der Antarktischen Konvergenz zu erleben... und hoffentlich unsere ersten Eisberge!

Heute Morgen wurden wir zum ersten Mal von Adam, unserem grimmigen Expeditionsleiter, geweckt, der von der Brücke aus ein kleines Update zu den Wetterbedingungen gab, aber das Rollen der Wellen machte es schwer, die Energie aufzubringen und aus dem Bett zu springen. Wären nicht die Stabilisatoren auf der Hondius gewesen, wären wir wahrscheinlich nie zum Frühstück gegangen, als Sigi uns fünfzehn Minuten später anrief. Nicht lange nach dem Frühstück hielt Sara ihren Vortrag über die Pinguine im Südpolarmeer. Es war eine gute Gelegenheit, uns auf die erste Begegnung mit den kleinen Kerlen am nächsten Tag vorzubereiten und uns gleichzeitig vor Augen zu führen, wie schwer es ist, in den antarktischen Breitengraden zu überleben. Als Sara fertig war, hatten wir ein paar Minuten Zeit, um uns einen Kaffee oder eine heiße Schokolade zu holen, während wir zu unseren Kameras griffen, denn Kalle wollte seine Einführung in die Fotografie beginnen. Aufgrund seiner beruflichen Laufbahn voller Geschichten und Erlebnisse auf der ganzen Welt konnten wir sehen, dass er bestens vorbereitet war, uns die richtige Einstellung der Kameras beizubringen, damit es keine Probleme mit der Ausrüstung geben würde, wenn wir die besonderen Momente, die vor uns liegen, für unsere Erinnerungen in Tausenden von Fotos festhalten. Als wir diese Reise buchten, wurde uns gesagt, dass die Mahlzeiten im Preis inbegriffen seien, aber niemand hatte uns gesagt, dass es so viel Essen an Bord geben würde. Es ist schwer vorstellbar, wie die Küchenabteilung all die verschiedenen Mahlzeiten auf einem fahrenden Schiff zubereiten und all die verschiedenen Arten von Gemüse, Obst und anderen köstlichen Zutaten transportieren kann, die für die Zubereitung der fantastischen Mahlzeiten an Bord benötigt werden. Nach dem Mittagessen hatten wir unsere ersten Walsichtungen mit ein paar lebhaften Buckelwalen, die brüllten und mit dem Schwanz schlugen, während viele Graumantel-Rußalbatrosse lautlos um das Schiff herumgingen. Am Nachmittag begannen wir mit der ersten großen Aktivität, ohne das Schiff zu verlassen... Biosicherheits-Vakuum-Party. Wie Adam gestern erklärte, ist das Beste, was wir tun können, um die Antarktis unberührt zu halten und so wenig wie möglich zu beeinträchtigen, das Eindringen von nicht einheimischen Organismen, Arten oder anderen Dingen zu verhindern, die das ursprünglichste Ökosystem der Welt kontaminieren oder beeinträchtigen könnten. Deck für Deck rief uns das Expeditionsteam zu den Schalentüren, um alle Ausrüstungsgegenstände, die wir tragen und an Land bringen würden, zu inspizieren und gründlich zu saugen, damit wir für unsere erste Landung in der Antarktis bereit sind.

Wir erwachten bei strahlendem Sonnenschein, und das Licht tanzte auf den atemberaubenden eisigen Gipfeln des antarktischen Kontinents. Ein früher Start ermöglichte es allen, ihren negativen Covid-Test zu erhalten, und der Tag konnte in einer fröhlichen Atmosphäre fortgesetzt werden. Unsere erste Aktivität war eine Landung auf dem Festland am südlichen Arm des Orne-Hafens und ein Aufstieg von 100 Metern zu einem Sattel mit Blick auf die Gerlache-Straße. Von hier aus beobachteten wir Kehlstreifpinguine bei ihren Paarungsritualen und beim Ausbrüten der Eier, während wir ein wachsames Auge auf vorbeiziehende Skuas hatten. Der Spaziergang zum Gipfel des Sattels bot eine atemberaubende Landschaft und war eine gute Gelegenheit, uns nach der tagelangen Überquerung des Drake die Beine zu vertreten. Die Wanderung führte durch tiefen Schnee und über einen mäßigen Anstieg, wo wir anhalten und die Aussicht auf den Hafen und die umliegenden Gletscher genießen konnten. Auf den freiliegenden Felsen konnten wir Moose und Flechten betrachten. Wir hatten auch die Möglichkeit, eine Zodiacfahrt um den Hafen im Schatten des Spigot Peak zu unternehmen, wo wir das Glück hatten, Buckelwale aus nächster Nähe zu beobachten. Das war ein großartiger Start in den Morgen. Nach dem Mittagessen fuhren wir bei herrlichem Sonnenschein erneut mit den Zodiacs hinaus. Gut gestärkt machten wir uns auf den Weg zur Insel Curverville, wo wir bei unserer Ankunft mit den lauten und neugierigen Eselspinguinen konfrontiert wurden, deren Kolonien sich über den Schnee und die Felsen ausbreiten. Während ein Teil von uns mit den Einheimischen Bekanntschaft machte, unternahmen die anderen eine Zodiac-Rundfahrt um die Insel und ihre atemberaubende Eislandschaft. Die Nachmittagssonne ließ das Eis in einem atemberaubenden Blau- und Weißton erstrahlen, und jeder Eisberg war ein architektonisches Wunderwerk! Von hier aus konnten wir die Eselspinguinkolonien vom Wasser aus sehen und uns ein Bild von ihrer Größe machen. Wir hatten das Glück, einer Seeleopard-Robbe zu begegnen, die ihre Känguru-Beute sorgfältig bewachte. Am Ende unserer Anlandung wagten einige mutige Seelen den Sprung ins eisige Wasser des Südpolarmeeres und zogen sich aus, um am Polar Plunge teilzunehmen! Zurück an Bord wurden wir zu einem Kapitäns-Cocktail eingeladen, bei dem unser Kapitän eine emotionale Rede hielt, bevor wir zu Abend aßen, bei der wir den Anblick von Krabbenfressern genießen konnten, die auf Eisströmen am Schiff vorbeischwammen! Nach dem Abendessen ging die Antarktis-Show weiter mit der Sichtung verspielter Buckelwale, die uns bis in den späten Abend hinein Gelegenheit für Fotos boten - ein perfekter Abschluss für einen so wunderbaren Tag.

Beim Frühstück tauschten wir uns über die spektakulären Buckelwal-Aktivitäten der letzten Nacht aus, und jeder war gespannt, was der Tag bringen würde. Wir wurden nicht enttäuscht... es war ein wunderschöner sonniger Morgen mit flacher, ruhiger See, ideale Bedingungen für die Zodiac-Fahrt des gesamten Schiffes durch die mit Eisbergen übersäte See um Enterprise Island und Foyn Harbor. Die Boote teilten sich in Paare auf und wir fuhren langsam um die unendliche Vielfalt der Eisberge herum. Die Kameras klickten unaufhörlich, um die atemberaubende Schönheit der schwimmenden und am Boden liegenden Eisskulpturen direkt vor den Zodiacs einzufangen. Dann fuhren wir alle in eine sehr kleine, steil abfallende, von einem Schneehang umschlossene Bucht, wo wir das rostige, verbogene und teilweise versunkene Wrack des Walfangschiffs "Governoren" fanden. Unsere Führer erzählten uns die Geschichte des Untergangs des Schiffes und die Geschichte des Walfangs in diesem Gebiet. Eine besondere, sehr geschätzte, frühmorgendliche Leckerei wurde an diesem Ort angeboten, zur überraschten Freude von uns allen, als ein Zodiac auftauchte, das von unserem stets aufmerksamen Hotelpersonal bemannt war, um ein willkommenes heißes Schokoladengetränk mit einem Hauch von Alkohol auszugeben. Alle waren der Meinung, dass es nicht viel besser werden konnte als das! Diese Kreuzfahrt war ein überwältigend schönes Erlebnis, das durch großartige Begegnungen mit der Tierwelt noch gesteigert wurde, darunter Krabbenfresser-Robben und ein völlig entspannter, ziemlich desinteressierter Seeleopard, der sich auf einem sanft schaukelnden Eisstrom ausruhte. Auch Eselstreifpinguine und ein einsamer Adeliepinguin wurden in der Gegend gesichtet. Unsere Kameras klickten den ganzen Vormittag über wie wild. Während des Mittagessens positionierte sich Hondius für eine Kreuzfahrt/Landung und Schneeschuhwanderung am Portal Point neu. Leider änderten sich die Wetterbedingungen: Der Wind nahm auf 25 Knoten zu und die Sichtweite wurde auf 300 Meter reduziert. Da sich Oceanwide stets auf die Sicherheit und das Vergnügen der Passagiere konzentriert, wurde der Plan aufgegeben und die zu Wasser gelassenen Zodiacs wurden zum Schiff zurückgerufen. Wir gingen über zu Plan B... einem ausgezeichneten, äußerst informativen Vortrag über Robben mit dem Titel Ohren und Ohrenlose", gehalten von unserer auf Meeressäuger spezialisierten Führerin Felicity Johnstone. Die Zusammenfassung wurde von drei unserer Führer gehalten... Adam gab einen Überblick über das Programm des nächsten Tages und lieferte eine interessante Auswahl historischer Details, Sara amüsierte und unterrichtete in ihrer gewohnt energiegeladenen Art, indem sie eine lange Liste nautischer Aberglauben erklärte, und Bill lieferte uns eine interessante Erklärung der technischen Details der Hondius und der Anforderungen des Betriebsstatus des Schiffes - Eisklasse 6!

Wir wachten heute mit einem stark rollenden Schiff und einem steifen Wind auf. Unser Ziel war die Elefanteninsel, die wir am späten Nachmittag zu erreichen hofften. Das Heimteam bot ein abwechslungsreiches Vortragsprogramm, das von Adam B. über seine persönlichen Erfahrungen bei der Arbeit in der Antarktis und Adam T. über das berühmte "Rennen zum Südpol" bis hin zu Laurence' Erläuterungen zur Wissenschaft hinter spektakulären Gletschern und den Prozessen der Vergletscherung reichte. Alle Vorträge kamen sehr gut an, was sich am großzügigen Applaus und an den zahlreichen Fragen des sichtlich begeisterten Publikums ablesen ließ. Auch die Aktivitäten im Freien waren beeindruckend. Wir befanden uns wieder in den offenen Gewässern der Subantarktis und trafen auf einige inzwischen vertraute Vogelarten. Angeführt wurden wir wie immer von den Kapsturmvögeln, die sich in kleinen Gruppen zusammenfanden, die parallel auf Höhe des Oberdecks liefen, bevor sie plötzlich in perfekter Koordination in Richtung Oberfläche stürzten, um dann wieder in ihre ursprüngliche Position zurückzufliegen - ein wahres Feuerwerk von monochromer Schönheit. Zu ihnen gesellten sich einige Antarktiksturmvögel, deren Gefieder dem des Kapsturmvogels ähnelte, so dass es für den unerfahrenen Vogelbeobachter eine kleine Herausforderung war, die beiden zu unterscheiden. Silbersturmvögel, Schwarzbrauenalbatrosse und Riesensturmvögel flogen ebenfalls umher, als wir unsere Fahrt fortsetzten. Um 11:00 Uhr befand sich die Hondius inmitten einer großen Gruppe von Walen, die sich auf beiden Seiten des Schiffes verteilten. Durch die Kombination der Zahlen von Backbord- und Steuerbordbeobachtern kam man auf eine geschätzte Zahl von 30 Walen. Die Identifizierung der Walart war bei dem rauen Seegang eine Herausforderung, aber man war der Meinung, dass der Seiwal der wahrscheinlichste Kandidat war - der erste für unsere Tour. Um 16:00 Uhr manövrierte der Kapitän die Hondius geschickt zu ihrem Ankerplatz in der Zielbucht von Elephant Island, die durch die bemerkenswerte Überlebensgeschichte von Ernest Shackleton und seiner Crew berühmt (oder berüchtigt?) wurde. Die Insel, die normalerweise von Nebel bedeckt ist, war trotz der rauen Bedingungen überraschend gut zu sehen, und es wurde beschlossen, einige Zodiacs zu Wasser zu lassen, um die Gäste zum Point Wild zu bringen, wo Shackletons Männer tatsächlich vier Monate überlebten! Der Ort ist durch eine Bronzebüste von Kapitän Pardo vom Rettungsschiff Yelcho gekennzeichnet. Zurück an Bord der Hondius waren alle an Deck, als wir uns von Elephant Island entfernten und die felsige Halbinsel Point Wild im Nebel hinter uns ließen - ein passender Abschluss für die Geschichten, die zuvor an diesem Tag erzählt wurden.

Der Tag begann mit ruhigerer See als der vorherige, als wir in die Scotia Sea segelten, auf unserem Weg zu den Süd-Orkney-Inseln und unserem Standort für die Antarktisfinsternis am 4. Da wir einen Seetag vor uns hatten, konnten wir uns an diesem Morgen den Luxus einer zusätzlichen halben Stunde Schlaf leisten, bevor Adam uns um 7:30 Uhr weckte und Sigi uns um 8:00 Uhr zum Frühstück rief. Die Vortragsreihe des Tages begann mit dem faszinierenden Vortrag des Gastastronomen Tyler Nordgren A Voyage Into Totality" (Eine Reise in die Totalität), der die Wissenschaft hinter Finsternissen beleuchtete und uns zeigte, was uns in zwei Tagen erwartet. Der Himmel klärte sich weiter auf, und am Vormittag brach die Sonne durch, während immer mehr Cape Petral's lautlos um das Schiff herumglitten. Dann nahm Bill uns mit auf eine lange Reise durch die Kunstgeschichte und einige der wichtigsten "Gemälde des Meeres". In Bills Manier überzog er die Zeit, bis Sigi in den Salon kam, um uns zum Mittagessen zu rufen. Nach dem Mittagessen wurden die Vorträge fortgesetzt, beginnend mit Lothar, der uns einen genauen Überblick über die kommende Sonnenfinsternis, das zu erwartende Wetter und die Phänomene gab, die während der Sonnenfinsternis in zwei Tagen zu beobachten sind. Der Nachmittag brachte zunehmend gutes Wetter. Der Nebel löste sich auf, die Sonne schien hell, die See beruhigte sich, und wir wurden Zeugen des Schauspiels von Hunderten, vielleicht Tausenden von Walvögeln, die den ganzen Nachmittag um das Schiff kreisten. Anschließend hielt Andrew seinen Vortrag "Citizen Science - The Growing Importance of Wildlife Photography". Wie immer gab es viel Zeit, um sich zu entspannen und die Überfahrt zu genießen, viele gute Gespräche mit unseren neuen Freunden zu führen und reichlich gutes Essen zu sich zu nehmen. Nach dem Abendessen genossen wir eine Happy Hour in der Lounge, einen Abend mit Drinks und Gelächter.

Nachdem wir die Antarktische Halbinsel verlassen hatten, begann unser 8. Tag mit dem üblichen Weckruf von Adam um 7:30 Uhr, gefolgt von Sigis Aufruf zum Frühstück um 8:00 Uhr. Danach mussten die zweiten obligatorischen Antigentests durchgeführt werden. Zwei Gruppen wurden in der Lounge getestet, während die anderen beiden Gruppen in den Hörsaal gingen. Alles verlief gut, und um 10:00 Uhr erhielten wir die erlösende Nachricht, dass alle Passagiere, die Besatzung und das Expeditionspersonal negativ getestet worden waren. Hurra! Felicity lud dann alle Passagiere zu ihrem Vortrag "License to Krill - Threats To Marine Life, Focusing On The Antarctic" ein. Sie gab einen Überblick über die Bedrohungen für das Meeresleben rund um den Globus, wobei sie sich auf die Krillindustrie konzentrierte und auf die Verstrickung von Tieren, Schiffsunfälle und die Auswirkungen des Klimawandels einging. Nach dem Mittagsbuffet im Restaurant lud Sara uns zu ihrem Vortrag über Frauen in der Antarktis ein. Im ersten Teil sprach sie über die Frauen hinter großen Entdeckern wie Shackleton und erklärte dann, wie die Frauen ihren Weg in die Forschung und die Forschungsstationen in der Antarktis fanden. Um 16:00 Uhr hatte Lothar die neuesten Informationen über die zu erwartenden Wetterbedingungen und den Ort für die Beobachtung der Sonnenfinsternis. Unser Gastmeteorologe Harry half mit seinem Zugang zu den neuesten, aktuellen Wetterdaten, woraufhin Lothar Informationen zum Fotografieren der kommenden Sonnenfinsternis gab. Er sprach über die Möglichkeiten mit einfachen Kameras oder Handys und fuhr fort mit detaillierten Informationen, wie man professionelle Kameras und Teleobjektive dafür einstellt. Abschließend schauten sich Kalle und Lothar verschiedene Kameras an und erklärten, wie man sie individuell einstellt. Um 18:30 Uhr stand die Sonnenfinsternis auch im Mittelpunkt des Tagesrückblicks. Und nach dem Abendessen um 19:00 Uhr begann das lange, lange Warten auf die Sonnenaufgangsfinsternis..

Der 4. Dezember begann sehr früh. In der Nacht prüften Kapitän Toni und Lothar ständig die neuesten Wetterinformationen und änderten den Kurs nach Norden auf eine Position bei 56 30" Süd, 43 45'West, nordöstlich einer schnell herannahenden Kaltfront. Bei Sonnenaufgang und dem ersten Kontakt der Sonnenfinsternis um 3:15 Uhr spielte Adam "Here Comes The Sun" als Weckruf. Leider verbarg sich die Sonne hinter tief hängenden Wolken, aber die meisten Passagiere waren trotzdem schnell an Deck. Andrew und einige Gäste beobachteten eine große Gruppe von Seiwalen. Ein zweites Oceanwide-Schiff, die Plancius, befand sich weiter südlich, ebenfalls in den Wolken. Andere Schiffe versuchten, sich unserer Position von Süden zu nähern, aber auch sie waren von Wolken verdeckt. Leider war die gesamte partielle Phase in den Wolken verborgen. Für die Totalität um 4:02 Schiffszeit gab es keine Wetteränderung, aber wir waren alle beeindruckt, wie schnell es während der Totalität, die fast 1 Min. und 30 Sek. dauerte, dunkel wurde. 30 Sek. Die zweite partielle Phase war ebenfalls in den tief hängenden Wolken verborgen und endete mit dem vierten Kontakt um 4:53 Uhr Schiffszeit. Gegen 8:30 Uhr bekamen diejenigen von uns, die noch nicht wieder ins Bett gegangen waren, Besuch von drei Finnwalen, die sich auf der Steuerbordseite näherten, so nah, dass man ihren Blas hören konnte, und auch von 2 Seiwalen! Um 10:30 Uhr an diesem Morgen lud Sigi uns zu einem Brunch-Buffet ein, gefolgt von einem Vortrag von Mark, Living in Antarctica": Life at McMurdo Station", in dem er von seinen persönlichen Erfahrungen mit der Arbeit und dem Leben auf der US-Basis im fernen Rossmeer berichtete. Der Kurs des Schiffes änderte sich nun in Richtung Südgeorgien und es war Zeit für die obligatorische Einweisung und einen kurzen Film über diese subantarktische Insel. Adam, unser Expeditionsleiter, informierte uns ausführlich über die Insel, ihre großartige Natur und die Tiere, die wir erwarten konnten. Und natürlich auch über die besonderen Vorschriften, die sicherstellen sollen, dass diese einzigartige Umwelt unverändert bleibt. Nach der Einweisung folgte die obligatorische Biosicherheitskontrolle und "Reinigung" aller Outdoor-Kleidung, Stiefel, Kamerataschen und Rucksäcke. Am Nachmittag, gegen 15:30 Uhr, hatten wir eine spektakuläre Annäherung von Finnwalen auf der Backbordseite, von denen einer in unmittelbarer Nähe von Hondius brach. Nach dem Recap um 18:00 Uhr informierte uns Adam über das Programm für unseren ersten Tag in Südgeorgien und das Abendessen wurde um 18:30 Uhr im Restaurant serviert, bevor ein sehr ungewöhnlicher Seetag zu Ende ging.

SinterKlaus Tag Die Aufregung sorgte dafür, dass wir früh aufwachten ... und mit dem herrlichen Anblick der wolkenverhangenen schneebedeckten Berglandschaft Südgeorgiens an unserer Backbordseite belohnt wurden ... es war wirklich beeindruckend. Auf dem Weg nach Grytviken blies der Wind in starken Böen. Kurz nach dem Abwerfen des Ankers kam ein maskierter Regierungsbeamter an Bord, um stichprobenartig Taschen und Schuhe zu kontrollieren, während wir eifrig darauf warteten, die Zodiacs zu beladen. Nach einer kurzen Fahrt landeten wir am Strand, der an den weißen Steinfriedhof der Station angrenzt. Wir gingen vorsichtig durch Horden von faulenzenden Robben, die sich von unserer Anwesenheit nicht beeindrucken ließen, stießen mit einem Whisky auf das Denkmal für unseren Entdeckerhelden Shackleton an und stießen auf die daneben liegende schlichte Gedenktafel für seinen treuen Stellvertreter Wilde" an. Das industrielle Ausmaß des Betriebs war beeindruckend... riesige rostige Walöltanks beherrschten das Gelände, und der ganze Ort war mit verlassenen Gebäuden und Verarbeitungsmaschinen übersät. Im Vordergrund, entlang des Strandes, waren das Schiff "Petrel" und einige andere "Fangboote" an Land gerammt worden, deren rostige, verlassene Wracks ein dramatisches visuelles Ende des ganzen blutigen industriellen Walfanggeschäfts darstellten. Nach dem Besuch des Museums waren diejenigen von uns, die die Shackleton-Geschichte kannten, voller Respekt für die Seemannschaft der Besatzung, nachdem wir die relativ geringe Größe der "James Caird" gesehen hatten, was durch unsere nasse Rückkehr zum Schiff noch unterstrichen wurde, als die Zodiacs durch die Wellen bockten, um bei zunehmendem Wind längsseits zu kommen. Bei der Rekapitulation gab Adam einen Rückblick auf den Tag und das Programm für den nächsten Tag, gefolgt von einem lustigen Auftritt von Bill, der in roter Tartanstrumpfhose und -oberteil, gelben Gummistiefeln, sorgfältig gefertigtem Bischofshut und -stab, seinem Kilt und vor allem mit einem schwarzen Buch mit den Namen der "guten" und "schlechten" Passagiere in die Lounge kam. Er gab eine absolut überzeugende schottische Version des "SinterKlaus" ab, während er die Lounge mit traditionellen Süßigkeiten aus seinem Robbenfell-Sporran besprühte. Unter ständigem Gelächter las er mit seiner blühenden Fantasie die vermeintlichen "Verbrechen" der "bösen" Passagiere vor und beglückwünschte die "Guten" für ihr vorbildliches Verhalten. Was für ein großartiger Tag ... wir waren uns alle einig, dass es wieder einmal ein fantastischer Bildungsspaß von Oceanwide Expeditions war und die Landung auf Grytviken ein Höhepunkt!

Nach einem relativ frühen Start kamen wir heute Morgen um 8:00 Uhr an der Küste der Salisbury Plain an. Die Sonne schien, und 250.000 Königspinguine begrüßten alle an Land. Der Strand war übersät mit Antarktischen Seebären, viele von ihnen aggressive Männchen, die wir alle vorsichtig im Auge behielten, als wir entlang der Ebene zum Rand der Hauptkolonie wanderten. Nachdem wir faule Seeelefanten umgangen und selbstbewussten Pelzrobben ausgewichen waren, wurden wir von einer Königspinguin-Ausgabe von "Wo ist Waldo" begrüßt. Soweit das Auge reichte, sahen wir Tausende von Küken und erwachsenen Tieren, die sich die Federn sträubten und sich gegenseitig mit einem ständigen Lärm riefen. Neben einer kurzen Wanderung an der Küste fuhren wir auch mit dem Zodiac am Strand entlang, begleitet von neugierigen Pelzrobben und Pinguinen, die zwischen den Kelp-Bänken spielten, während wir die atemberaubende Landschaft und den Salisbury-Gletscher in seiner Gesamtheit auf uns wirken ließen. Der Plan, nach dem Mittagessen in Rosita Harbor anzulanden und eine Kreuzfahrt zu unternehmen, musste leider aufgegeben werden, da sich viele Robben am Ufer aufhielten - es gab buchstäblich keinen Quadratmeter leeren Strand, durch den man sich einen Weg bahnen konnte. Also wurde schnell Plan B in die Tat umgesetzt und wir segelten in Richtung Possession Bay, 40 Meilen entfernt. Während der Überfahrt hielt Felicity einen Vortrag über die Geschichte des Walfangs, seine Ausbreitung über den gesamten Globus und seine Anfänge in der Antarktis und Südgeorgien. Um 16:30 Uhr waren wir bereit, die Zodiacs auszufahren und die komplette Zodiacfahrt zu beginnen. Das Wetter hatte sich inzwischen verschlechtert, Wolken waren aufgezogen und ein starker katabatischer Wind fegte über den Buxton-Gletscher und peitschte einige Wellen auf. Als alle eingepackt waren, fuhren wir an der Küste entlang, die von Pelzrobben, Königspinguinen und Riesensturmvögeln gesäumt war. Die Windgeschwindigkeiten nahmen jedoch zu, und nur 45 Minuten nach Beginn der Fahrt wurden Böen von 45 Knoten und horizontaler Regen gemeldet. Daraufhin rief das Schiff alle Zodiacs auf, sofort zum Schiff zurückzukehren! Es war eine nasse und holprige Rückfahrt, aber alle schafften es, sicher an Bord zu kommen, und wir wurden mit einem weiteren köstlichen Vier-Gänge-Menü im Speisesaal begrüßt.

Der Tag versprach von Anfang an, voller Abenteuer zu sein! Wir wachten auf, als die Hondius bereits in der Bucht von St. Andrew's positioniert war. Während wir frühstückten, erkundete unser Expeditionsteam die Gegend, um herauszufinden, ob eine Landung möglich war und welche Probleme auf uns zukommen könnten. Die Nachricht war gut, als über die Lautsprecheranlage verkündet wurde, dass die Landung stattfinden würde! Wie immer wurden wir in zwei Gruppen aufgeteilt, und die eine Hälfte von uns wurde mit Zodiacs direkt zum Landeplatz gebracht, während die andere Hälfte eine Rundfahrt um die St. Andrew's Bay unternahm - eines der Highlights von Südgeorgien. Wir fuhren langsam an der Küste entlang und beobachteten Hunderttausende von Königspinguinen, See-Elefanten, Pelzrobben und Riesensturmvögeln und genossen die atemberaubende Landschaft um uns herum. Die St. Andrew's Bay ist ein Gletschertal, umgeben von schneebedeckten Gipfeln im Hintergrund und Gletschermoränen und Tussockgras, das die riesige Wiese im Vordergrund bedeckt. Einer der Expeditionsführer, Mark, entdeckte eine Seeleopard-Robbe, die auf einem Felsen am Rande der Bucht ruhte. Einer nach dem anderen näherten wir uns diesem Tier, um es zu fotografieren, aber die Robbe weigerte sich, ihren Kopf für ein gutes Foto zu heben und schlief einfach weiter. Als das zweite Zodiac vorbeikam, hatte die Seeleopard-Robbe bereits ihr Mittagessen verspeist, und einige von uns wurden Zeuge des traurigen Schicksals eines Pinguin-Snacks. Als die Zodiac-Fahrt zu Ende war, fuhren wir zur Landungsseite und hatten endlich Gelegenheit, den Boden dieses legendären Ortes zu betreten. Das erste, was uns auffiel, war die geringere Anzahl von Pelzrobben in diesem Gebiet als in Salisbury Plain. Natürlich gab es immer noch viele von ihnen, und einige von ihnen waren nicht sehr glücklich über unsere Ankunft, aber im Allgemeinen war die Situation viel weniger beängstigend als am Vortag. Stattdessen gab es viele Seeelefantenjunge, die freundlich und lustig am Sandstrand schliefen oder einfach nur dalagen und uns mit ihren großen schwarzen Augen anstarrten. Unser vorrangiges Ziel war es, die Königspinguin-Kolonie zu erreichen, die größte Kolonie nicht nur auf Südgeorgien, sondern auf dem ganzen Planeten. Die Strecke war kurz, nicht mehr als ein Kilometer, aber es gab ein Hindernis zu überwinden - einen reißenden Gletscherfluss! Zum Glück waren unsere Expeditionsführer erfahren und wussten, wie sie uns sicher über den Fluss bringen konnten - wir mussten in einer Reihe von 10 Personen stehen, mit einem Führer auf jeder Seite, und wir gingen langsam und vorsichtig, Arm in Arm, sicher auf die andere Seite. Der beste Aussichtspunkt, um die Kolonie zu sehen, befand sich oben auf der Moräne in der Mitte des Tals, und sobald wir hinaufstiegen, wurden wir von dem atemberaubenden Anblick überwältigt - Tausende und Abertausende von Pinguinen füllten das Tal unter uns. Es schien, als könnten wir dort ewig bleiben und sie betrachten, aber früher oder später mussten wir uns auf den Weg zurück zum Landeplatz machen - und den bedrohlichen Fluss noch einmal überqueren! Als wir zur Anlegestelle zurückkehrten, wurden wir zum Schiff zurückgebracht, wo das Mittagessen serviert werden sollte. Während des Mittagessens verlegte die Hondius ihre Position zum Ozeanhafen, wo wir unsere Nachmittagsaktivität durchführen sollten, aber je näher wir kamen, desto schwieriger wurden die Wetterbedingungen. Als wir schließlich den Hafen erreichten, war klar, dass die Anlandung wegen des dunklen Himmels, der tief hängenden Wolken, des Nebels, des Regens und des starken, böigen Windes höchstwahrscheinlich ausfallen würde. Unglaublich, wie schnell sich das Wetter ändern kann! Noch vor ein paar Stunden hatten wir sonniges, warmes und ruhiges Wetter in der St. Andrew's Bay! Dann verkündete Adam, dass es für den Zodiacbetrieb zu gefährlich sei und alle Nachmittagsaktivitäten leider abgesagt werden müssten. Wir blieben an Bord und genossen den Nachmittagstee und das schöne Ambiente der Observatoriumslounge, während Mitglieder des Expeditionsteams informative Vorträge hielten. Alles in allem war es ein großartiger Tag.

Gestern kündigte Adam, der Expeditionsleiter, während der täglichen Zusammenfassung an, dass die für den 8. Dezember geplanten Aktivitäten um 5:00 Uhr morgens beginnen würden. Wir hielten das für einen Scherz, aber anscheinend war es zu 100 % wahr. Um 3:00 Uhr morgens ging die Hondius im Goldhafen vor Anker, der für seine vielen Seeelefanten, Königspinguine und das wunderschöne goldene Licht auf den umliegenden Bergen bekannt ist. Um 4:15 Uhr erkundeten unsere Führer bereits das Gebiet. Das Wetter war sonnig und ruhig, genau wie in der St. Andrew's Bay am Vortag, und wir bekamen grünes Licht zum Anlanden! um 5:00 Uhr morgens stiegen die ersten von uns in die Zodiacs und fuhren zur Anlegestelle, die voller Wildtiere war - darunter auch niedliche, süße Seeelefantenjunge. Manchmal schien es, als würde sich der ganze Strand bewegen, so viele von ihnen waren da! Die Robbenwelpen waren lustig und neugierig, schnupperten an der Luft und öffneten ihre Mäuler, um unsere Hosen und Jacken abzulecken. Aufgrund der COVID-Beschränkungen (und denen von Südgeorgien) mussten wir jedoch vorsichtig sein, denn soziale Distanz ist nicht nur für Menschen wichtig, sondern muss auch beim Kontakt mit Tieren eingehalten werden. Bei der Anlandung hatten wir mehr als zwei Stunden Zeit, diesen Ort zu genießen und die Robben und Pinguine zu beobachten, so dass wir alle Hunderte von Fotos schossen, um unglaubliche Erinnerungen mit nach Hause zu nehmen. Für die Nachmittagsaktivität musste der Kapitän mehrere Seemeilen zurücklegen, um uns für einen weiteren Anlandungsversuch nach Ocean Harbor zu bringen. Das Wetter war windig und es gab Wellengang an den Muscheltüren des Schiffes, aber der Landeplatz war klar und ruhig. Dort wurden uns zwei Aktivitäten angeboten: entweder eine Wanderung oder ein langsamer Spaziergang durch das Tal. Diejenigen, die sich für die Wanderung entschieden hatten, waren die ersten, die von Bord gingen. Vom Landeplatz aus kletterten sie den Hügel hinauf und sogar noch weiter bis zum Gipfel des nächsten Berges. Wir anderen hatten es nicht eilig und genossen es einfach, auf einem grünen Moosteppich zu einem kleinen Wasserfall im hinteren Teil des Tals zu wandern. Es war auch möglich, sich den Überresten der ehemaligen Walfangstation zu nähern und zu beobachten, wie sich die Natur ihr Territorium zurückerobert - Pelzrobben schliefen neben den seltsamen rostigen Dampfmaschinen, ein Fluss enthielt Teile verschiedener industrieller Maschinen und Motoren, Riesensturmvögel nisteten im Tussockgras, an einem Ort, der noch vor wenigen Jahrzehnten von Menschen bevölkert war. Wir hatten eine nasse und holprige Rückkehr zum Schiff, da der Wellengang zugenommen hatte, aber auch das machte Spaß. Als alle an Bord waren, verkündete Adam die Pläne für den nächsten Tag - unseren letzten auf Südgeorgien.

An unserem letzten Tag auf Südgeorgien herrschte typisches Südgeorgien-Wetter: Die Wolken hingen tief um die Hügel und verdeckten die Sicht auf die hohen Gipfel. Der Wind rasselte durch die Täler und brachte das Meer in einen dunklen und wellenartigen Zustand. Der geplante frühe Start in Elsehul war leider zu wellenreich und windig, um eine Zodiacfahrt zu genießen, also ließen wir die Bucht mit ein paar Stunden Schlaf hinter uns und fuhren zur Right Whale Bay. Als wir in die Right Whale Bay einfuhren, waren die Bedingungen viel günstiger, und wir nutzten die Gelegenheit, die Zodiacs zu beladen und eine Rundfahrt um die Bucht zu machen. Die tief hängende Wolkendecke gab der Bucht einen guten Rahmen, und ihre Bewohner waren eine verspielte Population von Pelzrobben. Wir beobachteten, wie der Strand durch Lärm und Aktivität zum Leben erweckt wurde, es gab ständige Revierkämpfe, und die Robbenjungen waren zahlreich und bewegten sich, so dass wir die Gelegenheit hatten, zu sehen, wie klein sie wirklich waren. Als wir weiter um die Bucht fuhren, wurden wir von der Kakophonie der Königspinguinkolonien empfangen. Die Kolonie erstreckte sich vom Strand bis hinauf zum grasbewachsenen Damm, die Küken sangen um Aufmerksamkeit und die Erwachsenen schwammen anmutig durch den Seetang, ihr geschmeidiges und wendiges Schwimmen war Welten entfernt von dem manchmal unbeholfenen Watscheln, wenn sie an Land zurückkehren. Im seichten Wasser unweit der Pinguinkolonie wurde eine große Qualle gesichtet, die sich zwischen den Kelp-Federn wohl zu fühlen schien. Eine andere Gruppe von Pelzrobben sorgte für eine seltene Überraschung, und ein winziges Leguanjunges saß in der Mitte des Strandes, sein blondes Fell bildete einen starken Kontrast zum dunklen Grau des Sandes. Die Kulisse der Wasserfälle und die tief hängenden Wolken verliehen der Bucht eine besondere Schönheit, und als der Wind auffrischte, war es an der Zeit, diesen wunderbaren Ort und seine spektakulären Bewohner hinter sich zu lassen. Leider war es an der Zeit, sich von Südgeorgien zu verabschieden, und wir setzten die Segel in Richtung Falklandinseln. Der Nebel hüllte die Insel langsam ein, und als wir Südgeorgien verließen, verschwand er in der Ferne. Wie zum Abschied wurde eine Gruppe von Buckelwalen in der Nähe des Schiffes gesichtet, die uns auf unserem Weg begleitete. Nach einem wohlverdienten Mittagessen ging es für uns zurück auf See und wir erhielten einen aufschlussreichen Vortrag unseres Küchenchefs Ralf über die Herausforderungen der Verpflegung auf See. Zur Unterhaltung des Abends fand eine Auktion zugunsten des South Georgia Heritage Trusts statt, bei der unser Arzt für einen Abend versteigert wurde, sowie eine Auswahl wunderschöner Kunstwerke von Bill und eine lange Liste anderer Gegenstände, die an den Höchstbietenden für diesen wunderbaren Zweck verkauft wurden. An diesem Abend wurde ein spektakuläres Gebot abgegeben, und wir sammelten 7.617 Pfund für den South Georgia Heritage Trust, eine phänomenale Summe, die dem Schutz und der Erhaltung dieser wunderschönen Insel zugute kommen wird! Vielen Dank an alle, die mitgemacht haben!

Um 02:15 Uhr segelten wir an den Shag Rocks vorbei, einer Ansammlung von sechs kleinen Inseln zwischen Südgeorgien und den Falklandinseln. Diese sind wegen des Auftriebs und der Produktivität in diesem Gebiet für Tierliebhaber von großer Bedeutung - viele Shags nisten hier und viele Buckelwale werden oft in der Nähe gesichtet. Obwohl die Bedingungen an diesem Morgen nicht ideal waren, gelang es Andrew und einigen Passagieren, eine Vielzahl von Seevögeln und sogar mehrere Buckelwale zu sehen, als sie vorbeisegelten. Als der Rest von uns zu erwachen begann, herrschte zur Frühstückszeit strahlender Sonnenschein und eine ruhige, rollende Dünung. Der Morgen begann mit einem Gastvortrag von Tom Love, der über "Perspektiven vom Rand der Zivilisation" sprach. Danach hielt Laurence einen Vortrag über "Bathymetrie in hohen Breitengraden - die Welt unter den Wellen", in dem er Bilder des Meeresbodens mit Mustern von Eisbergen, die sich mit den Gezeiten bewegen, untersuchte. Dann zogen Wolken auf und der Wind nahm leicht zu, aber das brachte den überraschenden Besuch einer durchziehenden Gruppe von Orcas vom Typ A mit sich! Als sie kurz vor der Mittagszeit von der Brücke aus gesichtet wurden, eilten alle auf die Decks und beobachteten eine Gruppe von 10 Schwertwalen, die neben dem Schiff durch die Wellen surften. Für viele an Bord war dies ein Moment, der auf der Wunschliste stand! Begeistert gingen wir dann zu einem weiteren köstlichen Mittagsbuffet. Die Vortragsreihe am Nachmittag wurde von Gast und Astronaut Andre Kuipers eröffnet, der uns einen Einblick in seine Zeit auf der Internationalen Raumstation gab und uns auch hinter die Kulissen des täglichen Betriebs blicken ließ. Nach einer kurzen Kaffeepause informierte uns unser Erster Offizier Miia über die Abläufe hinter den Kulissen an Bord der Hondius. Nach einem ereignisreichen Tag auf See, an dem wir viel über die Vorgänge auf dem Meeresgrund, in einer Raumstation und alles, was dazwischen liegt, gelernt haben, setzten wir uns alle zu einem weiteren ausgezeichneten Abendessen zusammen, gefolgt von ein paar Schlummertrunk an der Bar.

Wir spüren, wie die Reise sehr schnell vergeht, während wir uns dem letzten Ziel unserer Reise nähern - den Falkland-/Malvinas-Inseln. Der Weckruf war glücklicherweise nicht sehr früh, so dass wir nach mehreren frühen Morgen in Südgeorgien ein paar Stunden Schlaf nachholen konnten. Draußen herrschten noch milde und freundliche Bedingungen, aber während des Frühstücks und am Vormittag verbreiteten sich unter uns die Gerüchte, dass eine unangenehme Wetterfront auf die Inseln zukommen würde. Der erste Vortrag des Tages wurde von Alexis, dem professionellen Kajakführer an Bord, gehalten, der sich leidenschaftlich für die Ureinwohner der Insel Feuerland und ihrer Kanäle, die "Yamanas", interessierte. In seinem Vortrag erläuterte er viele Aspekte ihres Lebens und ihrer Traditionen unter den sehr rauen Bedingungen dieser Breitengrade und zeigte uns eine großartige Möglichkeit, die Werte einer ausgestorbenen Kultur zu schätzen, die darum kämpft, in den Köpfen der Menschen lebendig zu bleiben. Als wir uns einem Gebiet näherten, das vor nicht allzu langer Zeit Schauplatz eines der schlimmsten Momente der südamerikanischen Geschichte war, nämlich des Malvinas-/Falklandkriegs, hielt Ben einen Vortrag über die historischen Fakten, die dem Konflikt zwischen Argentinien und Großbritannien im Jahr 1982 vorausgingen. Es war nicht einfach, darüber zu sprechen, denn bei einem so internationalen Publikum lagen so viele Emotionen in der Luft, die damit verbunden waren. Ein schneller Rückblick auf die Fakten und wichtigen Momente einer Geschichte, die in der ganzen Welt nicht sehr bekannt ist. Nach einem großartigen Mittagessen, das vom Kombüsen-Team serviert wurde, blieb genug Zeit für ein kurzes Nickerchen, bevor wir uns wieder in die Lounge begaben, um weitere lehrreiche Präsentationen zu sehen. Diesmal gab es eine Miniserie von Vorträgen, die vom Super 4 Team, Felicity, Laurence, Sara und Andrew, gehalten wurden. Jeder von ihnen war auf eine andere Aufgabe spezialisiert und trug so zu einem vollständigen und offenen Überblick über den Einfluss des Menschen in den Polarregionen bei. Zum Abschluss des lehrreichen Tages auf See teilte Lothar sein Wissen über die Wunder des Südhimmels mit uns - eine großartige Ausbildung, da die meisten von uns aus Ländern der Nordhalbkugel kommen und einen völlig anderen und ungewohnten Nachthimmel kennen. Wie jeden Tag nahmen wir vor unserer letzten großen, leckeren Mahlzeit an einem Recap teil, bei dem Adam über die Pläne für den nächsten Tag in Stanley sprach und ein paar nette Fakten über die Malvinas/Falklands erzählte, bevor wir einen Fuß auf sie setzten.

Aufgrund der Wettervorhersage musste der ursprüngliche Plan angepasst werden, so dass beschlossen wurde, vor Stanley, der Hauptstadt der Falklandinseln, zu ankern und alle auf dem Hauptponton anzulanden. Eine kleine Flotte von Reisebussen war organisiert worden, um die Gruppen nach Gypsy Cove und Yorke Bay zu bringen. Dort konnten wir den Küstenpfad entlang wandern, um neue Eindrücke zu gewinnen - eine Landschaft mit türkisblauem Meer, weißen Sandstränden, Klippen und niedrigem Küstengestrüpp. Selbst wenn man die Kolonie der Magellanpinguine mit einbezieht, kamen eine ganze Reihe neuer Vogelarten auf der Reiseliste hinzu, darunter Rotkopfruderenten, Magellandrosseln, Nachtreiher, Langschwanzstärlinge und Dampfschiffenten. Zu allem Überfluss verzogen sich die Wolken und wir wurden mit einem atemberaubend blauen Himmel und strahlendem Sonnenschein verwöhnt, der allen ein Lächeln ins Gesicht zauberte. Zurück in Stanley war das Geschehen eher auf den Einzelhandel ausgerichtet, wo Gäste und Mitarbeiter Geschenke und Souvenirs kauften. Schon bald wandte sich die Aufmerksamkeit dem Essen zu, und es stellte sich heraus, dass wir die Stadt buchstäblich mit Fish & Chips (!!!) geleert hatten, sehr zum Leidwesen der später eintreffenden Gäste. Bei einem Spaziergang entlang der Uferpromenade waren Begegnungen mit der Falkland-Dampfschiffente keine Seltenheit. In der Zwischenzeit führte Adam in seiner Rolle als OEX Operations Manager Interviews durch, in dem eher verzweifelten Versuch, das dürftige Expeditionspersonal aufzustocken. Am Nachmittag kehrten die Gäste zum Ponton zurück, um eine "denkwürdige" Zodiac-Rückfahrt zu unternehmen. Nass, nass, nass!! Auf der anderen Seite waren einige der Guides wirklich in ihrem Element, als sie mit Wind und Gischt in atemberaubender Geschwindigkeit zurück ans Ufer fuhren, gefolgt von geschickten Parkmanövern, um an den Ponton heranzufahren. Sowohl bei der morgendlichen als auch bei der nachmittäglichen Zodiacfahrt wurden Commerson-Delfine gesichtet, die in der Nähe des Schiffes schwammen - unsere ersten Kleinwale der Reise. Zurück an Bord gelang es dem Expeditionsteam, einen Wilson-Sturmvogel freizusetzen, der am frühen Morgen betäubt an Deck gefunden worden war. Auf dem Weg zum Abendessen war Hondius von einem riesigen Schwarm Dunkler Sturmtaucher umgeben, die ihre magische silberne Unterflügelfärbung zur Schau stellten, als sie sich in der tief stehenden Abendsonne drehten und drehten. Ein passender Abschluss für einen magischen Tag.

Am Morgen erblickten wir den hellgrünen, trockenen Grasstrand am südöstlichen Ende von Bleaker Island. Doch zwischen uns und dem Strand lag eine windige, kabbelige See und eine lange Fahrt. Während der Vorbereitung unserer letzten Anlandung an der äußersten Südostgrenze der Falklandinseln waren viele Commerson-Delfine spielerisch um die Zodiacfahrer herumgeschwommen. Wir waren auf eine nasse Landung vorbereitet - aber diese war eine nasse, nasse Landung, da die Zodiacs auf dem Weg dorthin mit Gischt bespritzt wurden. Dort angekommen, wurden wir in unsere vorbereiteten Gruppen aufgeteilt, um Vögel zu beobachten, durch die Bleaker-Siedlung zu spazieren oder die Gegend um die Anlandung zu erkunden. Die Vogelbeobachter fanden alle Zielarten, darunter Kormorane, die in der Nähe der Long Gulch brüteten, Felsenpinguine an den Klippen der Pebbly Bay und zu unserer Überraschung einen besonderen Bonus - einen einsamen Goldschopfpinguin zwischen vielen Felsenpinguinen, so dass wir insgesamt 7 Pinguinarten fanden! Einige Falkland-Skuas jagten Küken und Jungtiere der Felsenscharbe. Im Laufe des Vormittags nahm der Wind weiter zu. Als es an der Zeit war, nach Hondius zurückzukehren, wehte er mit Böen bis zu 30 Knoten. Das machte die Arbeit mit dem Zodiac natürlich extrem schwierig. Doch unsere Abenteuerlust war geweckt, und wir alle trotzten den Bedingungen, ohne uns zu beschweren. Alle kehrten sicher zum Schiff zurück und bekamen eine kleine Ahnung davon, wie windig es an diesen wilden Orten sein kann. Die Falkländer hatten uns bereits von den Winden in diesem Gebiet erzählt, das den Winden, die von der Südkonvergenz kommen, ungehindert ausgesetzt ist. Auf dem Schiff angekommen, waren wir mehr als bereit für ein ausgezeichnetes Mittagessen und eine heiße Dusche. Der Nachmittag verlief ruhig, da viele von uns ein Nickerchen machten oder mit Sara und einigen der Reiseleiter in der Lounge ein paar Runden Trivia spielten. Danach, während der Zusammenfassung, hielt Felicity einen Vortrag über interessante Aspekte des Phytoplanktons und den Zusammenhang mit den Ausscheidungen der Wale im Meer. Das Abendessen war nach einem anstrengenden, wilden Tag genau das Richtige. Viele von uns gingen früh ins Bett. Es war das Ende eines echten Expeditionstages, voll von wilden Tieren an einem wilden Ort bei wildem Wetter. Um 22:30 Uhr lud Lothar uns zur Sternenbeobachtung auf Deck 7 achtern ein. Nach dem Sonnenuntergang beobachteten wir den Mond und Jupiter. Etwas später wurde Sirius, der hellste Stern, sichtbar, gefolgt von Canopus und Alpha Centauri, dem Stern, der unserer Sonne am nächsten ist. Lothar wies auf die Sterne Alpha und Beta Centauri hin, die auf das Kreuz des Südens hinweisen. Später wurden Orion und der Orionnebel sichtbar. Schließlich zog die Internationale Raumstation (ISS) als sehr helles Objekt über den Nachthimmel hinweg. Andre Kuipers, der Astronaut an Bord, genoss ebenfalls den Blick auf sein ehemaliges Zuhause.

Wir sind zurück in Ushuaia, Honduras, und haben unsere erste Antarktisreise für die Saison 2021/22 erfolgreich abgeschlossen! Wir danken Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune, Ihren Enthusiasmus, Ihre Geduld und Ihre Unterstützung bei unseren strengen Sicherheitsprotokollen! Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 4085 Seemeilen Am weitesten südlich: 64°53'.8 S, 062°52'.8 W Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Toni Salo, Expeditionsleiter Adam Turner, Hotelmanager Sigi Penzenleitner und der gesamten Besatzung war es ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen!