PLA14-18, Reisetagebuch, Rund um Spitzbergen, Kvitoya

Vom Flugzeug aus konnten wir einen ersten Blick auf die beeindruckende Landschaft Spitzbergens mit ihren Bergen und Deltasystemen werfen. Auf den ersten Blick schien dies ein wilder und unbewohnter Ort zu sein, aber wie wir gleich erfahren sollten, ist hier viel Leben zu Hause. Für viele von uns war Longyearbyen der erste Halt, um das Museum und die Kirche zu besichtigen oder vielleicht noch ein paar warme Sachen einzukaufen, bevor wir die Zivilisation verließen. Bereit für Abenteuer und Entdeckungen gingen wir zunächst per Zodiac an Bord der M/V Plancius, die erste von vielen Fahrten auf dieser Reise. Wir erreichten das Schiff, unser neues Zuhause für die nächsten neun Tage. Unser Expeditionsleiter Christian und die Hotelmanagerin Zsuzsanna begrüßten uns freundlich und führten uns zu unseren Kabinen, wo unser Gepäck bereits auf uns wartete. Wir versammelten uns bald in der Beobachtungslounge, wo wir über die Sicherheit an Bord informiert wurden. Die Einweisung erfolgte durch den Dritten Offizier, der uns über die Sicherheit an Bord informierte und uns erklärte, wie wir uns auf den Ernstfall vorbereiten können. Es wurde eine allgemeine Alarmübung (sieben kurze Töne, gefolgt von einem langen Ton) durchgeführt, und wir legten alle unsere orangefarbenen SOLAS-Schwimmwesten an und versammelten uns unter Anleitung der Besatzung und des Personals in der Lounge. Nach einem Appell, bei dem wir uns vergewisserten, dass alle anwesend waren, gingen wir an Deck, um einen Blick auf die Rettungsboote zu werfen, während die Plancius aus dem Adventfjord hinausfuhr. Zurück in der Lounge führte uns Zsuzsanna durch das Innere des Schiffes, den Hotelbetrieb und den Speisesaal, in dem uns ein köstliches Essen serviert wurde. Zum Schluss stieß Kapitän Alexey mit uns an, um mit Sekt oder Saft auf die Ankunft an Bord anzustoßen, bevor wir uns in den Speisesaal begaben, um unser erstes köstliches Abendessen einzunehmen, das von Chefkoch Ralf und seinen Mitarbeitern zubereitet wurde. Später am Abend lud Christian uns zu einem weiteren Briefing ein, diesmal über das Leben an Bord, und stellte das Expeditionsteam vor, das bereit war, mit uns die Wildnis zu erkunden. Der Abend war geprägt von einem wunderschönen Sonnenuntergang über den nördlichen arktischen Gewässern. Viele von uns waren an Deck, um die Vogelwelt zu beobachten: Eissturmvögel, Dreizehenmöwen und einige Papageientaucher wurden gesichtet. Der Höhepunkt waren jedoch zwei Blauwale, die draußen im Sund auf Nahrungssuche waren. Die Offiziere auf der Brücke navigierten das Schiff respektvoll um die Wale herum. So hatten wir die Möglichkeit, die Wale zu fotografieren, aber vor allem zu beobachten. Wir beobachteten sie und nahmen diese erstaunliche Erfahrung in uns auf. Eine fantastische erste Einführung in das, was Svalbard zu bieten hat.

Früh am Morgen wurden wir von der Stimme des Expeditionsleiters Christian geweckt, der uns den ersten Weckruf gab, und damit hatte die Expedition offiziell begonnen. Einige von uns waren bereits aufgestanden, genossen die Außendecks und atmeten die frische arktische Luft ein. Die Plancius segelte langsam in den Kongsfjord vor dem landschaftlich sehr reizvollen Gletscher Kongsvegen ein. Nach dem Frühstück nahmen wir an der obligatorischen Einweisung in den Zodiacbetrieb und die Sicherheit der Eisbären teil. Danach wurden wir aufgerufen, unsere Gummistiefel anzuziehen, um mit den Zodiacs an Land zu gehen. Schnell zogen wir uns für die erste Aktivität der Reise an: den Besuch von Ny Ålesund. Der Grund für die Gründung der Stadt war der Kohleabbau, der zum Bau der nördlichsten Eisenbahnlinie führte, die noch heute zu sehen ist. Die Gesellschaft, die das Bergbaudorf gründete, war norwegisch und hatte ihren Sitz in der Küstenstadt Ålesund, daher der Name Ny Ålesund (Neues Ålesund). Ny Ålesund war einst ein Bergbaudorf und ist heute ein internationales Forschungszentrum. Einige von uns besuchten das Museum, das Postamt und den Geschenkeladen, bevor wir uns bei der Amundsen-Büste versammelten. Amundsen ist ein berühmter norwegischer Entdecker, der 1912 als erster den Südpol erreichte. Er leitete viele andere Polarexpeditionen, aber hier in Ny Ålesund begann er die Expedition mit dem Luftschiff Norge, das 1926 als erstes den Nordpol überflog. Amundsen verschwand 1928, als er versuchte, die gescheiterte Expedition von Nobile auf der Italia zu retten. Wir begaben uns auf einen kurzen Spaziergang durch die Tundra zu dem Mast, der zur Verankerung der Zeppeline diente. Gerard erzählte uns das Leben von Amundsen und die Geschichte seiner Entdeckungen hier im Norden. Wir nutzten die Zeit, um die schöne Landschaft der Kongsfjordbucht zu genießen und beobachteten mehrere Seehunde an Land und im Wasser, Prachteiderenten und Küstenseeschwalben bei der Nahrungssuche in den nährstoffreichen Gewässern. Gleich nach dem Mittagessen waren wir bereit, an der Nordseite des Kongsfjords, in einem Ort namens Ny London, an Land zu gehen. Wir haben die Gelegenheit, zwei alte Gebäude, mehrere Fundamente und die Überreste von Eisenbahnlinien mit alten Dampfkesseln und Bohrmaschinen zu besichtigen. All diese Überreste wurden zwischen 1910 und 1913 von einem Unternehmen im Besitz von Ernest Mansfield gebaut. Ursprünglich sollten die Marmoradern auf der kleinen Insel ausgebeutet werden, aber der Traum scheiterte, da die Qualität des Marmors sehr schlecht war. Wir teilen uns in drei verschiedene Gruppen auf: lang, mittel und beschaulich. Alle besichtigten die historische Stätte, und dann machten sich einige von uns auf den Weg ins Hochland der Insel, andere zu einem Süßwasserteich, wo ein paar Rothalstaucher-Nester sowie viele Meerstrandläufer bei der Nahrungssuche an den Ufern beobachtet wurden. Obwohl sich die Sommerblüte dem Ende zuneigte, gab es in der Tundra noch einige ansehnliche Blüten des Moosbegleiters und des gelben Steinbrechs. Am Ende dieses Spaziergangs wurde eine Skua beobachtet, die uns am Strand begrüßte, als wir unsere Schwimmwesten anlegten, um zum Schiff zurückzukehren. Das Wetter war herrlich, ein wenig warmer Sonnenschein und eine leichte Brise schufen die Atmosphäre eines echten arktischen Spätsommertages.

Die hellen Nächte in der Arktis bieten immer wieder neue Anblicke und Gründe, sich an Deck aufzuhalten. In der Nacht zuvor waren wir wieder einmal lange aufgeblieben, um das Vorbeiziehen der historisch bedeutsamen Smeerenburg und Virgohamna zu beobachten. Es hat sich gelohnt, schlafen kann man auch zu Hause. Spitzbergen zeigte eine Landschaft mit steilen Bergen, wie sie schon die ersten Entdecker sahen und der Grund für die Namensgebung war. Der karge Anblick von Smeerenburg zeugte nicht gerade von der düsteren Geschichte dessen, was sich hier vor Hunderten von Jahren abgespielt hatte. Dies ist die bekannteste Walfangstation aus dem 17. Jahrhundert, in der sieben holländische Unternehmen aus verschiedenen Städten das Schlachten von Walen und die Ölgewinnung aus dem Blubber betrieben. Wir fuhren auch an Virgohamna vorbei, wo der schwedische Polarforscher Andrées 1897 seine Expedition zur Überquerung des Nordpols per Luftballon startete, die tragischerweise auf Kvitøya endete, einer kleinen, mit einer Eiskappe bedeckten Insel im Nordosten. Am Morgen erreichten wir das Alkefjellet, ein Gebiet in Hinlopen, das für seine steilen Klippen bekannt ist, auf denen Brünnichs Trottellummen-Kolonien brüten. Angesichts des starken Windes und der Wellen, die an die Klippen krachen und wieder zurückprallen, was zu einer sehr verwirrenden und zerklüfteten See führt, wurde beschlossen, dass eine Schiffsrundfahrt die beste Lösung war, um diesen erstaunlichen Anblick zu beobachten. Ähnlich wie bei einem Wolkenkratzer mit vielen Stockwerken ragte das Leben vom Wasser aus hoch in den Himmel. Die Vögel hielten ihre Jungen Seite an Seite auf den Klippen, während die Eltern abwechselnd Futter brachten, um sie zu füttern. Zu dieser Jahreszeit haben die meisten von ihnen bereits den "Vertrauenssprung" von der Klippe ins Wasser geschafft und sich selbst gefüttert. Wir sahen einige dieser Küken im Wasser, wahrscheinlich zusammen mit ihrem Vater. Polarfüchse waren ebenfalls anwesend, da sie dieses Gebiet je nach Jahreszeit als Buffet mit Eiern oder jungen Küken entdeckt haben. Wir konnten beobachten, wie mehrere von ihnen an den steilen grünen Hängen hintereinander herliefen, um ihre territoriale Dominanz zu demonstrieren oder sich einfach nur einen Spaß daraus zu machen. Die Füchse erwiesen sich als ziemlich schwierig zu entdecken, und das Spiel "Finde den Fuchs" dauerte so lange, bis jeder mindestens einen gesehen hatte. Die Geologie dieser Klippen ist ebenfalls eine faszinierende Geschichte dieser Doleritfelsen, die in der Landschaft liegen. Nach dem Mittagessen und etwas Zeit zum Aufwärmen im Schiff fuhren wir nach Torellneset, wo eine Kolonie von Walrossen am Strand auf uns wartete. Das Expeditionsteam ging vor uns, um nach Eisbären Ausschau zu halten und das Temperament der Walrosse zu beurteilen, bevor wir an Land gehen konnten. Wir wurden in zwei Gruppen aufgeteilt, um die Zeit mit den Walrossen optimal zu nutzen, indem wir uns ihnen langsam näherten und unseren Geräuschpegel auf ein Minimum beschränkten. Als wir näher kamen, tauchten einige Walrosse aus dem Wasser auf, um uns neugierig zu begutachten". Sie waren sehr neugierig und reckten ihre Hälse in die Höhe, um uns besser sehen zu können, da sie so schlecht sehen können. Erstaunliche Kreaturen, die sich im Wasser so wohl fühlen und herumspielen. Was für ein Erlebnis, ihnen so nahe zu kommen! Am Abend fuhren wir an Bråsvellbreen und Austfonna auf der Ostseite von Nordaustlandet vorbei. Wir beobachteten die blauen Eisberge, die hoch aufragenden Wasserfälle an der Eiskante und ein paar Meeressäuger, die entweder auf dem Eis lagen oder im Wasser schwammen. Der Austfonna ist nach Grönland die zweitgrößte Eiskappe der nördlichen Hemisphäre, da sich die Eiskante über 170 km weit erstreckt.

Über Nacht waren wir von den herrlichen Abendansichten von Bråsvellbreen und Austfonna in Richtung Kvitøya gesegelt. Ein leichter, sanfter Wellengang und ein klarer Himmel begrüßten uns bei unserer Ankunft. Die Spitze der Eiskappe war deutlich zu sehen, und als wir näher kamen, entdeckte das Expeditionsteam bereits Bären, sowohl auf dem Gletscher als auch auf dem kleinen felsigen Strand, der als Andréeneset bekannt ist. Kvitøya oder die Weiße Insel" ist zu 99 % von einer Eiskappe bedeckt. Die Insel ist von historischer Bedeutung, da sie vor allem durch die tragische schwedische Ballonexpedition unter der Leitung von Salomon August Andrée bekannt wurde, die 1897 bei dem Versuch, den Nordpol zu erreichen, auf dem Meereis notlandete. Den Männern der Expedition gelang es, das Eis zu durchqueren und schließlich den kleinen 5 km langen Strandabschnitt zu erreichen, doch leider überlebten sie die ersten Wochen an Land nicht, ihre Überreste wurden erst 1930 gefunden. Heute beherbergt die Insel nur noch einige nistende Küstenseeschwalben und den Herrn des Nordens, den Eisbären. Nach dem Frühstück machten wir uns auf den Weg zu einer Zodiacfahrt, in der Hoffnung, die Bären, die wir bereits gesichtet hatten, aus der Nähe sehen zu können. Der Wellengang an der Gangway war ziemlich hoch, aber dank der Geschicklichkeit der Fahrer und Matrosen an der Gangway konnten wir sicher einsteigen. Nachdem wir alle an Bord der Zodiacs gegangen waren, fuhren wir im Konvoi los, um einen der Bären zu sehen, die auf der westlichen Seite des Strandes schliefen. Dies war unsere erste Nahsichtung auf dieser Reise außerhalb des Flughafens von Longyearbyen. Obwohl der Bär schlief, war es ein großartiger Anblick. Wir fuhren weiter an der Küste entlang und entdeckten viele Walrosse, die sich auf den felsigen Inseln aufhielten, und viele schwammen im Wasser. Bei unserer vorsichtigen Annäherung schienen die Tiere zunächst etwas nervös zu sein, aber das lag wohl eher an dem Eisbären, den wir halb im Wasser entdeckten und der die Walrosse hungrig anstarrte. Der Bär schien völlig frustriert zu sein, und nachdem er ein wenig herumgelaufen war, ließ er sich in eine Ruheposition fallen, um ein unerreichbares Abendessen zu betrachten. In der Zwischenzeit waren unsere Zodiacs 360˚ von wilden Tieren umgeben, Walrosse, die sich im Wasser näherten, Vögel über uns, Bären am Strand (ein zweiter wurde nicht weit vom ersten rastend gesichtet). Ein wahrhaft glücklicher Tag auf Kvitøya. Nach fast zweieinhalb Stunden in den Booten begannen wir zu frösteln und der Wind nahm zu, wir fuhren zurück nach Plancius, wo das Mittagessen auf uns wartete, ebenso wie warmer Tee und heiße Duschen. Am Nachmittag hatten wir etwas Zeit zum Ausruhen, da das Schiff nach Norden fuhr, um am nächsten Tag im Eis zu sein. Christian hielt einen Vortrag über die Andrée-Expedition, und Sandra gab Tipps zum Fotografieren in der Arktis und im Eis. Die Vorträge wurden sowohl auf Englisch als auch auf Deutsch gehalten, so dass wir alle davon profitieren konnten. Die spätere Zusammenfassung sollte in der Lounge stattfinden, aber die Ankunft eines Blauwals verzögerte den Beginn. Nach einigen Ausblicken ging es weiter und Christian erklärte die Pläne für den nächsten Tag: ein Tag im Packeis. Fritz erläuterte die geheimnisvolle Lebensweise der Küstenseeschwalben, und Shelli sprach kurz über Walrosse und Eisbären.

Am frühen Morgen tauchten die ersten Eisströme am Horizont auf. Noch sind sie verstreut, aber sie werden immer dichter, je weiter die Plancius durch die ruhigen Gewässer der hohen Breiten fährt. Von Zeit zu Zeit zogen Nebelbänke vorbei, die unsere Sicht auf die Sonne in eine weiche, geheimnisvolle Decke hüllten. An diesem schönen Tag gab es keinen Zweifel daran, wohin wir fuhren: Wir waren auf der Suche nach dem König der Arktis in seinem wahren Reich, dem Packeis. Umgeben von Dreizehenmöwen und Elfenbeinmöwen, die das Kielwasser des Schiffes nach Polardorschen absuchten. Ansonsten waren wir allein, da wir die kartierten Gewässer schon vor einiger Zeit verlassen hatten und auf der Suche nach dem Packeis nach Norden fuhren. Weit weg war es in der Tat, weit jenseits von 82°41 Grad Nord bildeten die Eisströme schließlich ein enges Muster, ein gefrorenes Labyrinth, in dem unser Kapitän und das Schiff spielen konnten. Seit den frühen Morgenstunden hatten unsere Führer Wache gehalten, die Augen klebten nun an ihren Ferngläsern. Viele von uns schlossen sich bald an und machten es sich auf den Außendecks oder in der warmen Lounge gemütlich. Einige Stunden nach dem Frühstück wurde der erste Bär von unserem Kapitän direkt vor uns, aber in einiger Entfernung, gesichtet. Vorsichtig schob Plancius die Eisströme beiseite und kam langsam näher, so dass wir die Chance hatten, den arktischen König zu treffen. Auch der Bär hatte uns entdeckt, und zunächst schien die Neugierde auf Gegenseitigkeit zu beruhen. Er war ein riesiges Männchen, das sich langsam, aber stetig näherte, gelegentlich stehen blieb und die Luft beschnupperte. Nach einer Weile schien er zu dem Schluss zu kommen, dass wir nicht von großem Interesse waren, und wandte sich wieder ab. Als wir weitergingen, schien er uns noch eine Weile zu folgen. Vielleicht hatte er auch die riesige Bartrobbe gesehen, die in der Ferne auf dem Eis schlief? Wir konnten uns beim Mittagessen im Schiff wieder aufwärmen, bevor der nächste Bär gesichtet wurde. Auf den ersten Blick schien es mehr als ein Bär zu sein, aber als wir uns näherten, wurde klar, dass dieser Bär sich auf einem Bergrücken den Rücken massierte. Mit den Füßen in der Luft schaukelte er von einer Seite zur anderen und rutschte schließlich auf elegante Weise hinunter. Dort richtete er sich auf und begann, neben uns herzulaufen. In der Zwischenzeit entdeckten wir auf der gegenüberliegenden Seite einen weiteren Bären, der sich zunächst ebenfalls ausruhte. Als wir uns näherten, schien er unschlüssig zu sein, ob wir mehr Aufmerksamkeit als einen schläfrigen Blick vom Kissen wert waren. Schließlich erhob sich auch dieser Bär und machte ein paar Schritte auf uns zu, kehrte aber bald darauf zur Ruhe zurück und posierte für unsere Kameras. Zu diesem Zeitpunkt war die Sonne bereits auf dem Weg zum Horizont und das Licht wurde fast magisch. Als die ersten Kamerabatterien nach dem Aufladen riefen, mussten wir loslassen. Vorsichtig führte unser Kapitän Plancius wieder aus dem gefrorenen Labyrinth heraus, und wir machten uns auf den Weg zu den Küsten von Nordaustland und den morgigen Abenteuern.

Nach einer ruhigen Nacht wachten wir auf, als die Plancius in die Albertinibukta an der Nordseite des Nordaustlandet einfuhr. Am Ende der Bucht war die große Gletscherfront des Schweigaardbreen unser Ziel für den Morgen. Auch wenn wir in der Bucht waren, brachte der Seegang Plancius ganz schön ins Schlingern und Nicken. Das Expeditionsteam ließ ein Zodiac als Probefahrt zu Wasser und Christian machte einen Testlauf an der Gangway, wobei sich schnell herausstellte, dass das Einsteigen in die Zodiacs ein ziemlich riskantes Unterfangen war. Kapitän Alexey versuchte auch, in eine andere kleine Bucht zu fahren, aber der Seegang erwies sich als zu groß. Da es keine andere Möglichkeit für andere Aktivitäten in der Gegend gab, hielt uns Gérard einen Vortrag über Eisbären, den er mit seinen eigenen Fotos von früheren Expeditionskreuzfahrten illustrierte. Am Nachmittag landeten wir in einer kleinen Bucht namens Reliktbukta, die vor dem vom Eismeer kommenden Wellengang geschützt ist. Dieser Ort, der nur selten besucht wird, ist ein perfektes Beispiel für eine polare Wüste, mit erhöhten Stränden, geologischen Sehenswürdigkeiten und einigen wenigen Pflanzen. Wir teilten uns in drei Gruppen auf, die energischeren gingen auf eine steile und schnelle Wanderung zum Gipfel des Kvinberget. Auf 365 m Höhe konnten sie fantastische Ausblicke auf die umliegende Landschaft genießen. Die mittlere Gruppe, die später in zwei kleinere Gruppen aufgeteilt wurde, machte einen Spaziergang an den erhöhten Stränden und entdeckte dabei verschiedene Fels- und Pflanzenformationen. Steinkreise oder -polygone und Eiskeile entstanden durch die Abfolge von Frost und Tauwetter, die auf einem Permafrostboden liegen, der nie auftaut. Die gemächliche Gruppe machte einen ähnlichen Spaziergang, allerdings in einem langsameren Rhythmus, und entdeckte dabei auch die Besonderheiten dieses kargen Landes. Die Rückkehr nach Plancius erfolgte unter windigeren und kabbeligen Bedingungen, was die Navigation für die Zodiacfahrer erschwerte, um ihre Passagiere trocken und frei von Gischt zu halten. Zurück an Bord gab es einen kurzen Rückblick auf die morgigen Aktivitäten: zwei Anlandungen und die Möglichkeit, wieder zu wandern. Wir erfuhren auch einiges über die Flora der Gegend. Karin wies auf die grüneren, saisonalen Pflanzen hin, und Sandra erklärte die uralte Taktik des Flechtenlebens.

Als wir aufwachten, war das Wasser im Lomfjord wunderbar ruhig, und die gestrigen rauen Bedingungen mit Wind und Wellengang waren nur noch eine blasse Erinnerung. Auf beiden Seiten des Lomfjordes ragten beeindruckende, steile Berge auf, die jedoch aufgrund einer Verwerfungszone in der Mitte des Fjordes auf beiden Seiten unterschiedliche Gesteine aufweisen. Unsere erste Anlandung heute würde in Faksevågen sein, benannt nach einem Pferd aus der nordischen Mythologie. In der Umgebung von Faksevågen haben sich Sedimentschichten verschiedener Farben aufgrund dieser Verwerfungszone vertikal verschoben, und die fortschreitende Erosion hat Linien aus diesen Sedimenten geschaffen, die sich an den Hängen der Berge hinunterziehen. Es sah aus, als würde das Gestein bluten, und zwar in verschiedenen Farben. Wir wurden mit den Zodiacs ans Ufer gebracht und fuhren durch völlig flaches Wasser, in dem sich die bunten Berge spiegelten. Die schnelle Gruppe machte sich auf den Weg und wanderte die Hänge hinauf zum Faksefjellet, wo ein großer Felsblock den Gipfel markierte. Die mittlere Gruppe ließ sich Zeit beim Aufstieg, beobachtete Blumen und fotografierte die schöne Aussicht. In der Nähe des Gipfels zahlte sich die Anstrengung des Aufstiegs aus, denn wir begegneten einer kleinen Rentierherde, die friedlich in der Vegetation fraß. Die gemütliche Gruppe wanderte am Strand entlang und sah ebenfalls Rentiere, allerdings in größerer Entfernung. Nach dem Mittagessen war Palanderbukta im Wahlenberfjord unser nächstes Ziel. Wieder eine ganz andere Landschaft, eher eine polare Wüste. Mit der auffälligen zimtfarbenen Färbung der Felsen sah es hier ähnlich aus wie in der Sahara bei gelegentlichem Schneefall. Die schnellen Wanderer machten sich erneut auf den Weg, diesmal zu einem Gipfel der steilen Klippen gegenüber dem Fjord. Vorbei an faszinierenden Felsen in den unterschiedlichsten Farben von hellblau über grün bis rosa kletterten wir die steilen Hänge hinauf, um den Gipfel zu erreichen. Zwischen den farbenfrohen Felsen gab es auch viele Meeresfossilien in Form von Muscheln und Flachwasserorganismen, was dieses Gebiet geologisch sehr interessant macht. Ein paar Eissturmvögel zeigten über uns beeindruckende Flugtechniken, als wir die Aussicht vom Gipfel aus betrachteten. Unten konnten wir die anderen Wandergruppen als kleine Ameisen unten im Tal und am Strand sehen. Auf dem Rückweg zum Strand entdeckten wir einige recht robuste Skelette, die auf dem gewachsenen Boden lagen, Überreste eines Eisbären. Auch die mittleren und gemütlichen Wanderer machten heute einige interessante Entdeckungen, wie die vor langer Zeit abgelagerten Walknochen und einige Blumen, die unter diesen kargen Bedingungen widerstandsfähig sind. Eine ganz besondere Beobachtung waren zwei arktische Raubmöwen, die ein territoriales Verhalten an den Tag legten. Das ist üblich, wenn die Vögel nisten und versuchen, uns zu verscheuchen. Wenn sie jedoch Junge hatten, sollten die Küken bereits flügge und unabhängig von ihren Eltern sein. Trotzdem merkten wir, dass wir nicht erwünscht waren, und drehten respektvoll um und gingen in eine andere Richtung, um die Vögel zu beobachten. Ein Tag mit abwechslungsreichen Landschaften, atemberaubenden Aussichten und ganz besonderen Eindrücken von dem, was Spitzbergen zu bieten hat, neigte sich dem Ende zu, aber zurück auf dem Schiff erwartete uns eine Überraschung. Chefkoch Ralf und sein Küchenteam hatten für uns ein zünftiges arktisches Barbecue im Freien an Deck vorbereitet. Wir genossen die Landschaft und den ruhigen Abend bei gutem Essen und Musik. Danach ging es mit aufgedrehter Musik weiter, und viele von uns zeigten ihre besten Moves auf der Tanzfläche.

Ein neuer Tag, eine neue Landschaft, eine neue Umgebung. Wir hofften nun, in der Landschaft von Freemansundet eine völlig andere und grüne Umgebung zu erkunden, ein direkter Kontrast zur Polarwüste von gestern. Es war an der Zeit, eine schöne Tundra-Wanderung zu erleben und die arktische Flora rund um den Isbjørnodden auf Edgeøya näher zu erkunden. Am Morgen kamen wir an unserer ersten Option einer Anlandung am Kapp Waldburg vorbei, der Heimat einer beeindruckenden Kolonie von Dreizehenmöwen, die in den steilen Schluchten des Landes leben. Ein Eisbär war jedoch gerade dabei, eine Mahlzeit zu sich zu nehmen, und wir fuhren in der Hoffnung vorbei, eine ebenso beeindruckende Landschaft ohne den Bären zu finden. Nicht weit entfernt fanden wir die Ufer des Isbjørnodden, einladend und sicher zum Anlanden. Botaniker, Wanderer und Vogelkundler freuten sich gleichermaßen über die Beobachtung von Kurzschnabelgänsen, Meerstrandläufern, blühenden Steinbrechgewächsen und die herrliche Aussicht. Wie üblich wurden wir in vier verschiedene Wanderoptionen eingeteilt: lang, mittelschwer, mittelschweres Foto und gemütlich. Wir genossen es, in dieser üppig bewachsenen Tundra zu wandern, die durch eine große Menge reichhaltiger Sedimente ermöglicht wurde, die vom Flussdelta abgelagert worden waren. Eine ganz andere Umgebung als bei unserer letzten Wanderung in der Polarwüste von Palanderbukta! Nach der Mittagspause fuhren wir nach Süden zum Kapp Lee. Die Zodiacfahrer taten ihr Bestes, um uns trocken zu halten, denn Wind und Wellen machten die Fahrt zum Landeplatz etwas schwieriger als sonst. Nachdem wir sicher an Land gelandet waren, konnten wir uns frei in der Landschaft bewegen. Unsere Expeditionsleiter waren an wichtigen Aussichtspunkten positioniert, um etwaige entgegenkommende Wildtiere auszukundschaften. Schon bald entdeckten wir die drei interessantesten Sehenswürdigkeiten dieser Anlandung: historische Überreste der Pomor-Kultur, eine Gruppe von Walrossen (insgesamt 37), die sich am Strand entspannten, und eine kleine Bucht, die Gelegenheit bot, die arktische Stille zu genießen. Während unserer abendlichen Zusammenfassung tauchte sporadisch ein Zwergwal auf und zog auch schnell wieder ab. Wir befanden uns jedoch in den "Walgewässern" des Storfjorden, als wir über Nacht weiter um das südliche Ende Spitzbergens fuhren, um die letzten Teile unserer Umrundung des Inselarchipels abzuschließen. Während des Abendessens hatten wir die Gelegenheit, die gesamte Besatzung der Hotelabteilung zu sehen, einschließlich der Besatzung, die an etwas versteckteren Orten an Bord der Plancius arbeitet, wie z. B. das Wäscherei-Team und die Kombüse. Draußen fand ein spektakulärer Sonnenuntergang statt, und wir verweilten in der Lounge oder auf den Außendecks und genossen den Abend.

Der Morgen war strahlend ruhig und der Himmel strahlend blau, als wir in den Hornsund einfuhren. Wir fuhren an mehreren kleinen Fjorden vorbei, bevor wir in den Samarinvågen einfuhren, wo die Gletscherfront mehrere Kilometer breit ist. Wir hatten reichlich Zeit, um die Gletscherwand hinunterzufahren, und konnten glücklicherweise mehrere Kalbungen beobachten und eine Bartrobbe im Wasser entdecken. Dreizehenmöwen ruhten sich auf den kleineren Eisbergen vor der Eisfläche aus und warteten auf die Gelegenheit, sich zu laben, sobald das Eis gefallen war. Die Wärme der Augustsonne fiel auf unsere Gesichter, und die pure Glückseligkeit eines solchen Morgens war eine willkommene Freude.nach einem schnellen Mittagessen machten wir uns auf den Weg zu einer letzten Anlandung und Wandermöglichkeit in Gåshamna, das auf Norwegisch "Gänsebucht" heißt. Früher befand sich hier eine englische Walfangstation, heute bilden die Überreste kleine Inseln mit nährstoffreichem Boden und eine Biosphäre für Pflanzen. Die Überreste der Pomor-Hütten sind ebenfalls von historischer Bedeutung und bieten einen atemberaubenden Blick auf den Sund. Meerstrandläufer entlang des Ufers und im schlammigen Auswaschungsstrom wurden frische Fuchsspuren und ältere Eisbärenabdrücke gefunden. Die Langwanderer kletterten direkt auf den steilen Berg dahinter, wo sie hervorragende Gipfelausblicke und verweilende Momente arktischer Stille fanden. Zurück an Bord hatten wir einen kurzen Moment Zeit, um uns zu entspannen, bevor wir zu einer letzten Abschiedsrede des Kapitäns auf die Reise und die Anweisungen für den nächsten Tag kamen. Morgen würden wir eine letzte Zodiacfahrt auf dem Weg zurück zum Pier machen, so wie wir am ersten Tag angekommen waren - spät am Abend in unseren letzten Stunden auf See. Wir wurden von Buckelwalen begleitet, die nahe der Oberfläche fütterten - ein spektakulärer Abschied!

Nach 9 Tagen waren wir wieder am Ausgangspunkt unserer Reise, Longyearbyen, angelangt. Es war traurig, sich von all den schönen Orten, die wir besucht hatten, zu verabschieden und die Plancius zu verlassen, das Schiff, das unser komfortables, gemütliches Zuhause für eine unvergessliche Reise in den Norden gewesen war. Aber gleichzeitig waren wir reicher an Erinnerungen und Wissen über die Arktis und ihre Tierwelt. Wir haben besondere und unglaubliche Erfahrungen gemacht, hunderte von Fotos geschossen und neue Freunde gefunden. Wir haben wirklich einzigartige Momente geteilt, wir haben miteinander gesprochen und gelacht. Diese Reise wird uns ein Leben lang begleiten - in unseren Erinnerungen, in unseren Vorstellungen und in unseren Träumen. Ich danke Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihren Enthusiasmus. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 1.493,7 Seemeilen Entferntester nördlicher Punkt: 82°42.36`N / 025°41.88`E Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Alexey Nazarov, Expeditionsleiter Christian Engelke, Hotelmanagerin Zsuzsanna Varga und der gesamten Mannschaft und des Personals: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen.