Datum: |
27.10.2024 |
Position: |
54°16.0’S / 036°71.16’W |
Wetter: |
Teils bewölkt |
Lufttemperatur: |
+5 |
Nach einer ruhigen Nacht vor Anker in der Fortuna-Bucht machte sich die Plancius in aller Frühe auf den Weg zu unserem nächsten Ziel. Ali weckte uns um 5:30 Uhr, als das Schiff gerade in die Hercules Bay einfuhr, eine kleine Bucht mit spektakulärer Landschaft, die nach einem Walfänger-Schiff benannt ist, das dort einst Schutz suchte. Der Plan war, vor dem Frühstück eine Zodiacfahrt zu unternehmen, um zu sehen, welche Tierwelt wir entdecken konnten. Draußen war der Himmel klar und die See ruhig, und die Landschaft sah im frühen Morgenlicht spektakulär aus.
Wir stiegen um 06:00 Uhr in die Zodiacs und begannen unsere Fahrt auf der Sonnenseite der Bucht. Das erste, was uns auffiel, war die faszinierende Geologie der Klippen, deren fantastische Faltenmuster von der aufgehenden Sonne beleuchtet wurden. In der Nähe des Eingangs der Bucht wurde ein einsamer Zügelpinguin auf den Felsen entdeckt. Später wurden noch ein paar weitere in der Bucht gefunden. Wir freuten uns sehr darüber, denn die Zahl der Zügelpinguine, die auf Südgeorgien brüten, ist äußerst gering, mit nur einer einzigen Kolonie am Südende der Insel in der Cooper Bay. Die Zügelpinguine, die auf Südgeorgien brüten, sind die nördlichsten der Welt.
Während wir in der Herkulesbucht bei herrlichem Wetter herumdümpelten, unterhielt uns die Tierwelt ohne Unterlass. Antarktische Pelzrobben tummelten sich im seichten Wasser, Antarktisseeschwalben zogen über uns hinweg, und Blauaugenscharben bereiteten ihre Nester für die kommende Brutsaison vor. An einem kleinen Strand am Ende der Bucht plätscherte ein Wasserfall hinunter zu einem Strand, an dem ein Harem Südlicher See-Elefanten in der Sonne badete. Sie teilten den Strand mit einigen Königs-, Esels- und Zügelpinguinen.
Es gab ein paar fantastische Höhepunkte in der Tierwelt. Ein paar Goldschopfpinguine wurden hoch oben im Rispen-Gras gesichtet, die ersten Rückkehrer der Saison. Es sollten noch viele weitere kommen. Nach dem Auffinden der Pinguine folgte eine atemberaubende Flugshow mehrerer Rußalbatrosse über dem Meer. Es war ein perfekter Abschluss der Zodiacfahrt. Als wir zum Schiff zurückkehrten, wiesen uns die Guides darauf hin, dass wir alle vier brütenden Pinguine Südgeorgiens gesehen hatten. Danke, Hercules Bay!
Während des Frühstücks verlegte die Plancius ihre Position ein kurzes Stück weiter in die Stromness-Bucht, wo einst drei Walfangstationen betrieben wurden – Husvik, Leith und Stromness. Wir ankerten vor der letzteren, die in späteren Jahren, als der Walfang zurückging, zu einer Schiffsreparatur- und Wartungsstation wurde. Die Zodiacs brachten uns an Land, wo wir in sicherer Entfernung von der verlassenen und reparaturbedürftigen Station an Land gingen.
Viele von uns nutzten die Gelegenheit, einem Flussbett folgend das Tal hinauf zum Shackleton-Wasserfall zu wandern, der berühmt wurde, nachdem Shackleton zusammen mit Frank Worsley und Tom Crean nach der epischen Erstüberquerung von Südgeorgien im Jahr 1916 gezwungen war, diese Schlucht hinabzusteigen. Auf dem Weg zum Wasserfall gab es die Möglichkeit, auf einen kleinen Hügel zu wandern und einige Eselspinguine zu beobachten, die gerade ihre Eier ausbrüteten. Die Aussicht von dem Hügel war atemberaubend. Diejenigen, die nicht ins Landesinnere wanderten, wurden am Strand von einem großen Harem Südlicher See-Elefanten und schnaubenden männlichen Antarktischen Pelzrobben unterhalten.
Unser Ziel am Nachmittag war die Walfangstation Grytviken, die 1904 vom norwegischen Kapitän Carl Anton Larsen als erste Walfangstation der Antarktis an Land gegründet wurde. Mit dem Verwaltungs- und Forschungsstützpunkt der Regierung von Südgeorgien, der sich in der Bucht von King Edward Point befindet, könnte man sagen, dass dies die Hauptstadt von Südgeorgien ist. Hier kamen die Regierungsbeamten an Bord, um eine Biosicherheitsinspektion durchzuführen und die Abfertigungsverfahren durchzuführen. Erfreulicherweise haben wir mit Bravour bestanden. Die Plancius erhielt zum wiederholten Mal 100%.
Die Zodiacs brachten uns an Land zu einer Anlegestelle direkt unterhalb des Walfängerfriedhofs, wo Sir Ernest Shackleton begraben ist. Nachdem wir „The Boss“ die Ehre erwiesen hatten, spazierten wir am Ufer entlang und durch die Walfangstation, um das Museum, den Geschenkeladen, das Postamt und die Kirche zu besuchen. Vor allem das Postamt war ein beliebter Anlaufpunkt, da hier Postkarten in die ganze Welt verschickt wurden. Die endemischen südgeorgischen Spießenten waren bei weitem die zahlreichsten Vögel in der Umgebung von Grytviken, die in den Tagen vor der Ausrottung der Ratten ein sehr seltener Anblick waren. Der Zodiac-Transfer zurück zum Schiff fand von einem kleinen Strand in der Nähe des Museums statt, neben zwei alten Walfängern namens Albatross und Diaz.
Die Plancius blieb auf dem ruhigen Ankerplatz in Grytviken, denn heute Abend wurde an Deck gegrillt. Zu uns gesellten sich 10 Angestellte von Land, die sich besonders auf den Salat freuten. Diejenigen, die sich warm anzogen und an Deck blieben, genossen eine der besten Grill-Aussichten der Welt. Die frische Brise war für viele von uns zu kalt, sodass sie die den Komfort des Restaurants vorzogen.
So endete ein langer und aufregender Tag in Südgeorgien. Ein Tag, an dem wir das Privileg hatten, die letzte Ruhestätte des vielleicht größten Entdeckers und Anführers der Polarsgeschichte zu besuchen - Sir Ernest Shackleton.