Unsere Reisen nach Svalbard gehören zu den langjährigsten und beliebtesten in unserem gesamten Arktis-Programm, was zumindest teilweise auf die Wahrscheinlichkeit zurückzuführen ist, unterwegs Eisbären zu sehen.
Besonders beliebt ist unsere Kreuzfahrt Rund um Spitzbergen, Im Reich der Eisbären und des Eises, die sowohl wegen ihrer Tierwelt als auch wegen der vielen erstaunlichen Landschaften, die wir besuchen, und der aufregenden Aktivitäten, die Sie dort unternehmen können, gebucht wird.
Kein Wunder also, dass wir mit einer Kollegin sprechen wollten, die vor kurzem diese arktische Entdeckungsreise unternommen hat. Iris van Zalinge, gebürtig aus der niederländischen Provinz Zeeland, in der sich unser Hauptsitz befindet, unternahm im Juli eine neuntägige Reise mit der Plancius. Und zu unserem Glück hatte sie viel über diese einmalige Erfahrung zu berichten.
Da dies Ihre erste Arktis-Kreuzfahrt war, hatten Sie irgendwelche Erwartungen, bevor Sie losfuhren?
Ich hatte erwartet, eine wunderschöne Umgebung mit einer besonderen Tierwelt zu sehen. Ich war besonders neugierig auf die Abläufe an Bord und die Menschen, die dort arbeiten. Ich kommuniziere mit diesen Menschen im Rahmen meiner Arbeit, aber ich wollte auch die Menschen hinter den Namen kennen lernen.
Ich habe zum ersten Mal gesehen, wie diese Reisen ablaufen, und es war wirklich fantastisch. Es ist etwas ganz Besonderes, dass man eine solche Reise für seine Arbeit machen kann. So bekommt man einen guten Eindruck davon, wie es auf dem Schiff zugeht, und das erleichtert die Arbeit im Büro ungemein. Es ist auch schön, alle Passagiere persönlich zu sehen und die Atmosphäre an Bord zu erleben.
Es klingt, als ob Ihre Reise diese Erwartungen erfüllt hat. Gab es irgendwelche Überraschungen auf der Reise?
Was für eine magische Umgebung! Es lässt sich mit Worten nicht beschreiben, wie besonders es ist, dort zu sein. Die Stille, die man erlebt, die atemberaubende Umgebung, die Tierwelt... So besonders. Ein Geschenk nach dem anderen.
Gerade ist man noch mit dem Kajak in einer wunderschönen Umgebung zwischen dem Eis unterwegs gewesen, und dann läuft plötzlich ein Polarfuchs vorbei. Am nächsten Tag scheint die Sonne, und Sie machen eine wunderschöne Wanderung mit einer atemberaubenden Aussicht auf dem Gipfel. Und im nächsten Moment sieht man einen Eisbären spazieren oder Belugas schwimmen. Es ist etwas ganz Besonderes, ein Teil davon zu sein.
Was haben Sie gemacht, bevor Sie zu Oceanwide Expeditions kamen?
Ich habe einen Hintergrund in Tourismus und Personalwesen. Nachdem ich mehrere Saisons im Ausland als Reiseleiterin gearbeitet hatte, beschloss ich, in die Niederlande zurückzukehren. Oceanwide hat mich schon immer fasziniert, weil sie ein Produkt in diesen speziellen Bereichen anbieten.
Zurzeit arbeite ich im Büro und bin für die Rekrutierung und Planung aller Expeditionsleiter und Ärzte an Bord verantwortlich. Das ist die perfekte Kombination aus meinen beiden Hintergründen.
Hat Ihre Erfahrung auf der Kreuzfahrt die Art und Weise verändert, wie Sie Ihre Arbeit angehen?
Es macht meine tägliche Arbeit viel einfacher. Es ist wie ein Puzzle, bei dem jetzt alle Teile an ihren Platz fallen. Ich habe eine viel bessere Vorstellung davon, was die Reiseleiter tun, was es mir sehr viel einfacher macht, sie einzuteilen und zu unterstützen, wo es nötig ist.
Der Kontakt zu den Mitarbeitern ist jetzt viel persönlicher und einfacher, da ich die Menschen hinter den Namen kenne. Das ist etwas, das ich sehr wichtig finde.
Das klingt hervorragend. Gibt es Highlights, die Sie erwähnen möchten?
Das Kajakfahren war fantastisch. Man ist so nah am Wasser, das macht die Erfahrung noch besser. Wenn man offen ist für das, was um einen herum geschieht, und innehält, um alles in sich aufzunehmen, ist das absolut wunderbar.
Aber eigentlich war die ganze Reise fantastisch. Ich habe es wirklich genossen, die Leute an Bord kennen zu lernen und zu sehen, wie ihre Arbeit gemacht wird. Alle sind mit großer Leidenschaft bei der Sache, und es ist schön zu sehen, dass sie ihr enormes Wissen mit großer Begeisterung weitergeben. Dadurch sind unsere Passagiere genauso begeistert wie wir selbst.
