HDS08-24, Reisetagebuch, Rund um Spitzbergen - Im Reich von Eisbär und Eis

Endlich! Der Tag war gekommen, es war Zeit für uns, an Bord unseres neuen Zuhauses für unsere gerade beginnende Expedition zu gehen, die Hondius! Wir erreichten den Hafen von Longyearbyen bei ruhigem, spiegelglattem Wasser. Einige von uns waren erst ein paar Stunden zuvor gelandet, und nun sollte unser Abenteuer an Bord der M/V Hondius beginnen. Das Expeditionsteam und das Hotelpersonal hatten unser Gepäck hilfsbereit an Bord gebracht und zu unseren Kabinen gebracht. Nun mussten wir nur noch ein paar Fotos vom Schiff machen, während wir uns auf den Weg zur Gangway machten. Wir wurden von der gesamten Besatzung und dem Personal herzlich empfangen, die uns bei der Suche nach unseren Kabinen behilflich waren. Da wir noch etwas Zeit hatten, erkundeten wir das Schiff und genossen eine Tasse Tee oder Kaffee in der Bar.

Als alle an Bord waren, war es Zeit für das obligatorische Sicherheitsvideo und die Einweisung. Wir erhielten alle notwendigen Informationen, z. B. wie man sich sicher auf dem Schiff bewegt, was man darf und was nicht, und wie man die Rettungswesten im Notfall anlegt. Nachdem wir dies alles gelernt hatten, war es Zeit für eine Übung zum Verlassen des Schiffes. Nachdem wir sieben kurze und einen langen Ton des Schiffshorns gehört hatten, gingen wir in unsere Kabinen, holten unsere Schwimmwesten und begaben uns zu unserem Sammelplatz. Dann wurden wir zu unseren Rettungsbooten geführt, damit wir wissen, wohin wir im Ernstfall gehen müssen.

Nach der Übung begaben wir uns in die Bar, wo Hotelmanager Will und Expeditionsleiter Marcel uns begrüßten. Nachdem die Einweisungsformalitäten abgeschlossen waren, war es an der Zeit, mit Kapitän Artur in der Bar auf die Reise anzustoßen. Dann war es Zeit für unser erstes Abendessen mit einem köstlichen Buffet, das von Küchenchef Gaurav und seinem Team in der Kombüse zubereitet und von unserem freundlichen Personal im Speisesaal serviert wurde. Nach dem Essen bekamen wir unsere Gummistiefel, mit denen wir an Land gehen würden; sie waren bequem, aber auch, was sehr wichtig war, wasserdicht für unsere nassen Zodiacanlandungen! Nach einem langen Reisetag war es für die meisten von uns Zeit, ins Bett zu gehen, um sich vor dem morgigen ersten vollen Reisetag etwas auszuruhen.

Der erste Weckruf des Expeditionsleiters verkündete uns, dass ein neuer Tag voller Abenteuer vor uns lag. Wir segelten in Richtung Lilliehookbreen, einem Gletscher in der NW-Ecke des Krosssfjorden, aber tief hängende Wolken verhinderten bei der Ankunft die Sicht. An Bord erhielten wir die letzte obligatorische Einweisung, suchten uns ein Paar Muck Boots aus und waren bereit zum Aufbruch! Kurz vor dem Verlassen des Lilliehookbreen lichteten sich die Wolken und gaben den Blick auf den herrlichen Gletscher frei. Die Außendecks waren voll mit Ferngläsern und Kameras, um Fotos vom Gletscher zu schießen und die vorbeiziehenden Vögel zu bewundern.

Gegen Mittag erreichten wir das einzigartige Wissenschaftsdorf Ny-Alesund, wo Wissenschaftler aus acht Ländern fast alles messen, was man in der Arktis messen kann. Es war unsere erste Erfahrung mit Zodiacs! Wir spazierten frei durch die ruhigen Straßen zwischen den historischen Häusern, besuchten den Laden, das Museum und - für diejenigen mit chinesischen Wurzeln - ein Selfie mit dem chinesischen Polarinstitut am Gelben Fluss.

Einige von uns nahmen an einer geführten Tour teil, um mehr über Roald Amundsen zu erfahren, den berühmten norwegischen Polarforscher, der sein Leben auf Skiern begann, dann auf Boote, dann auf Flugzeuge und schließlich auf ein Luftschiff umstieg. Der "Mast", an dem sein Luftschiff "Norge" befestigt war, steht noch immer in Ny Alesund und erinnert an dieses große Stück Geschichte. Die Wanderungen wurden vom Team geführt, wobei Will und Jens die wunderbare Geschichte der Luftschiffexpedition weitergaben. Wir sahen einige großartige Vögel, Küstenseeschwalben, Weißwangengänse, Weißwangengans, Rothalstaucher und sogar einen Meerstrandläufer mit einem Küken.

Nach einem fantastischen Nachmittag auf dem Meer kehrten wir zum Schiff zurück, wo wir unsere erste Zusammenfassung und Besprechung der Reise hatten. Marcel teilte uns unsere Pläne für den nächsten Tag mit und das Team gab uns einen Einblick in die Geschichte und das Arbeitsleben in Ny Alesund. Was für ein Start!!

Nachdem wir die Sicherheit der Zivilisation in Ny Alesund hinter uns gelassen hatten, begann heute unsere eigentliche Expedition! Wir begannen den Morgen mit einer Anlandung an einem Ort namens Texas Bar, der trotz des Namens keine Bar beherbergt, sondern eine malerische alte Trapperhütte, die zwischen sanften Hügeln in einer von Eisbergen übersäten Bucht liegt. Wir teilten uns in zwei Gruppen auf, wobei die erste Hälfte des Schiffes an Land ging, um einen Morgenspaziergang auf eigene Faust zu unternehmen. Viele begannen an der Hütte, die, wie wir von unserem Führer John erfuhren, 1927 von einem berühmten Jäger und seinem Onkel erbaut wurde und bis heute von der Sysselman (Kommunalverwaltung) unterhalten wird. Das Gelände vor der Hütte war mit zartrosa Pastellfarben bedeckt, die von den blühenden Moosglockenblumen stammten, ein Anblick, den viele von uns genossen, die die Blumen fotografierten. Andere von uns verbrachten die Zeit mit einem Spaziergang um die Hütte herum, genossen die Aussicht auf die Bucht und beendeten das Ganze mit einem Sprung ins kalte Wasser! Obwohl viele von uns am Vorabend noch gezögert hatten, überzeugten uns der warme Wind und der Sonnenschein am Strand davon, den Moment zu ergreifen und uns in das etwa 3 Grad kalte Wasser zu stürzen. Schreie des Entsetzens und Gelächter überfluteten das Ufer, während Freunde und Familienangehörige es genossen, Zeuge dessen zu sein, was für viele von uns sicherlich ein unvergesslicher Morgen sein wird.

Während dieser Zeit blieb die Hälfte der Gruppe auf dem Schiff und wurde von Grant unterhalten, einem Führer, der einen aufschlussreichen Vortrag über die Entstehung, die Fülle und die Einzigartigkeit der Gletscher um Spitzbergen hielt. Sein Wissen war besonders nützlich, da wir am Nachmittag unsere erste Zodiacfahrt zu dem riesigen und beeindruckenden Monacobreen-Gletscher unternahmen. Die Oberfläche des Monacobreen-Gletschers erstreckt sich über eine Fläche von etwa 2,8 km, eine beeindruckende Szenerie, die wir mit unseren Zodiacs erkunden wollten. Der Wind blieb uns treu, aber zum Glück kam genug Sonne heraus, um uns für die etwa 2 Stunden aufzuwärmen, die wir damit verbrachten, den Gletscher und die Seevögel zu bewundern, die ihn umgaben. Vom Gletscher fielen Kalbungen unterschiedlicher Größe ab, die jedes Mal für viel Aufregung bei denjenigen von uns sorgten, die die Welle vor uns sahen. Nach Beendigung der Fahrt versammelten wir uns in der Lounge, um etwas über unsere Pläne für den nächsten Tag zu erfahren, etwas über die Geschichte einiger bemerkenswerter Persönlichkeiten zu lernen, die sich hierher gewagt hatten (William Spiers Bruce und der Prinz von Monaco, um nur einige zu nennen), und einen Überblick über die Seevögel zu bekommen, denen wir auf dieser Reise begegnen würden. Es war ein spektakulärer Abschluss eines großartigen ersten Tages auf einer echten Expeditionskreuzfahrt.

Heute ist unser Tag im Packeis. Als wir aufwachten, war es neblig und regnerisch und das Schiff schaukelte, als es sich durch große Stücke Meereis schob. Die Hondius ist dafür gebaut, das Meereis des ersten Jahres zu durchbrechen, und so führte uns das Brückenteam tiefer ins Eis, in der Hoffnung, einen geeigneten Lebensraum für eisliebende Tiere wie Robben und Eisbären zu finden. Am Vormittag stießen wir auf mehrere Eisflächen, die für das Schiff zu dick waren, und wir mussten unseren Kurs ändern, um die dicken Eisschollen zu umfahren.

Außerdem haben wir den ganzen Tag über ein tolles Vortragsprogramm veranstaltet. Hazel hielt im Vortragsraum einen Vortrag über Eisbären, während John in der Beobachtungslounge zum Auftakt des Morgens einen Vortrag auf Mandarin zum gleichen Thema hielt. Nach einer ausgedehnten Kaffeepause hielt Aitana im Vortragsraum einen Vortrag über Meereis und Meeresströmungen, während John in der Beobachtungslounge das gleiche Thema in Mandarin vortrug.

Nach dem Mittagessen hielten wir eine letzte Vorlesung, in der Will die Geschichte von Fridtjof Nansen auf Englisch und John die von Peary und Cook auf Mandarin erzählte. Diejenigen, die auf der Brücke waren, konnten am Nachmittag mit etwas Erfolg Robben beobachten.

Zur Erinnerung an unseren verregneten Meereis-Tag versammelten wir uns am späten Nachmittag in der Lounge zu einer heißen Schokolade, bevor das Schiff sich auf den Weg aus dem Meereis machte.

Nach einem ganzen Tag Nebel am gestrigen Eistag wachten wir um 7.45 Uhr an einem wunderschönen Morgen auf. Dieser war jedoch nur von kurzer Dauer. Innerhalb einer halben Stunde kehrte der Nebel genau an unserem ursprünglichen Landeplatz Faksevågen zurück. Der Nebel kam und ging. Die Sonne schien auf die sehr dünne Nebelschicht, so dass wir hofften, dass sich der Nebel ganz auflösen würde. Das geschah jedoch nicht. Unser Expeditionsleiter Marcel beschloss stattdessen, in der Hinlopenstretet nach Wildtieren zu suchen. Als wir Faksevågen verließen, klärte sich das Wetter fast augenblicklich auf. Der Nebel blieb in Faksevågen, während wir bei strahlendem Sonnenschein unterwegs waren. Das war die einzig weise Entscheidung. Was für ein wunderbarer Moment, einen Minky-Wal zu sehen, obwohl wir nur kurz gesegelt sind. Er war ziemlich nah am Boot, entfernte sich aber von uns. Viele Trottellummen waren auf dem Wasser. Zumindest dachten wir das. Später am Tag stellten wir fest, dass wir nichts gesehen hatten (argentinisches Sprichwort 😊). Wir fuhren nach Süden, um nach den weißen, flauschigen Tieren zu suchen. Leider waren die Bären nicht zu sehen. Wir fuhren mit dem Schiff über den Bragebreen auf der zweitgrößten Insel von Svalbard, Nordaustlandet.

Wir begannen früh mit dem Mittagessen, so dass wir mehr Zeit für einen der außergewöhnlichsten Orte hatten, die wir besuchten. Die Klippen von Alkefjellet. Nach dem Mittagessen machten wir uns an einem sonnigen Nachmittag auf den Weg zum Berg Auk. Wir bestiegen die Zodiacs und fuhren zu den Klippen in der Ferne. Wir begannen an den Wasserfällen, wo wir die ersten Paare von Brunnich's Guillemots von den fast 60.000, die hier brüten, sahen. Man konnte die unterschiedliche Farbe des Meeres sehen, wo sich das Schmelzwasser des Gletschers mit dem Wasser des Ozeans zu vermischen versuchte. Aus der Ferne sahen die Vögel wie ein Haufen Mücken aus, die auf ihre Beute warteten. Bald entdeckten wir, dass wir von der brüllenden Menge der Trottellummen und Dreizehenmöwen begrüßt wurden, als wir uns der Hauptkolonie näherten. Wir konnten ganz nah herankommen und sahen viele Trottellummen. Sie schwammen auf dem Wasser und stritten sich mit ihren Nachbarn auf den wirklich kleinen Felsvorsprüngen, wo sie nisteten. Wir alle konnten die wunderbare Kulisse des gigantischen Vogelfelsens auf den Doleritfelsen bewundern. Tausende von Trottellummen flogen um die Klippen, die mit nistenden Vögeln bedeckt waren. Man sagte uns, dass wir den Mund nicht vor Ehrfurcht öffnen sollten, wenn wir nach oben blickten, um zu verhindern, dass wir eine spezielle Trottellumme verschluckten! Um die Ecke entdeckten wir eine Eismöwe, die das Mittagessen mit den Überresten einer toten Dreizehenmöwe genoss. Ein Stück weiter unten sahen wir ein paar Eismöwenküken. Nach einigen Stunden waren wir froh, aus dem Zodiac aussteigen zu können, um uns Füße und Hände zu wärmen.

Mit einer warmen Tasse Tee machten wir uns auf die Suche nach Bären. Und siehe da, wir fanden einen Bären auf Faksevågen, ziemlich genau auf dem Landeplatz, wo wir heute Morgen landen wollten. Wir waren wirklich froh, unseren ersten Bären vom Schiff aus zu sehen und nicht im dichten Nebel von heute Morgen. Es war ein großer männlicher Bär, der offensichtlich gerade gefressen hatte, denn er hatte rote Flecken von blutigem Lippenstift auf den Lippen. Vom Schiff aus hatten wir eine großartige Aussicht, während wir uns leise näherten. Wir alle kamen in den Genuss unseres ersten Eisbären! Was für ein Anblick, was für ein Tempo. Innerhalb eines Wimpernschlages hat er so viel Fläche zurückgelegt. Wir waren alle sehr beeindruckt und übersprangen die Zusammenfassung fast vollständig, um den König der Arktis zu sehen!

Es war in den frühen Nachtstunden, als das Schiff die geschützten Gewässer des Lomfjorden verließ und in die exponiertere Hinlopenstraße einfuhr. Dieses Gewässer war früher als "Vaigat" bekannt, was übersetzt "Windloch" bedeutet, aber heute ist es alles andere als windig. Die Mitternachtssonne ist uns wohlgesonnen und wirft ihre Sonnenstrahlen eimerweise auf uns, so dass alle nach ihren Sonnenbrillen suchen müssen. Der heutige Tag ist der Expedition" gewidmet: Wir durchstreifen den Horizont auf der Suche nach Wildtieren. Am Morgen tauchen einige Zwergwale neben dem Schiff auf, und wir fahren an Ardneset vorbei, wo sich Walrosse in der Sonne sonnen. Hier und da tauchen Walrosse an den Seiten des Schiffes auf, während die Brunnich's Trottellumme auf ihrem Heimweg zum Alkefjellet vorbeizieht. Im Hintergrund erwecken cremefarbene Gletscher und pastellfarbene Berge den Eindruck, als befänden wir uns in einem lebenden Wassergemälde.

Während das Küchenteam wieder sein Bestes gab, um ein abwechslungsreiches Menü zu liefern (und die Gäste mit Quesadillas und Schweinefleisch überraschte), hielt die Mannschaft auf Deck 8 die frische Brise aus, um nach Eisbären Ausschau zu halten. Die Inseln in der Hinlopenstraße sind als "Bärenfallen" bekannt, in denen die Bären festsitzen, wenn sich das Meereis am Ende des Frühjahrs zurückzieht. Wir segeln vorbei an vielen kleinen Inseln wie Nyströmøya, Smittøya, Wahlbergøya, Holmgrenøya, Obergøya, Wijkanderøyane, Palanderøya, Friesøyane, Von Otterøya, Malmgrenøya, Nordenskiöldøya, Wilhelmøya, Langeøya, Konerøya, Geograføya und Kiepertøya. Die Inseln haben viele verschiedene Formen: von abgerundeten und flachen Inseln und Untiefen bis hin zu langgestreckten Bändern, die geschützte Buchten abschirmen. Die Küsten sind mit sibirischem Treibholz übersät. Alle Inseln - mit Ausnahme von Wilhelmøya - haben ihre Geologie gemeinsam. Sie bestehen aus Dolerit, einem basaltischen Gestein, das sich durch Magma-Intrusion zwischen anderen Sedimentgesteinen gebildet hat, die längst abgetragen sind. Dolerit tritt oft in Form von Säulen auf, was es den schläfrigen Bären besonders leicht macht, sich vor neugierigen Expeditionsschiffen zu verstecken. Nach mehreren Stunden gelingt es dem Expeditionsteam, sie zu lokalisieren. Ein schläfriger Bär ist mit bloßem Auge zu erkennen, aber da er noch keinen Morgenkaffee getrunken hat und keine Anzeichen zum Aufstehen zeigt, zieht Hondius nach 20 Minuten weiter. Peilung: Nordost.

Am Abend feiern wir den 50. Geburtstag von Rolando, unserem geliebten Barkeeper. Er ist immer bereit, denjenigen, die eine Erfrischung brauchen, diese mit einem Lächeln zu servieren. Danke, Rolando, für alles!

Im Schutz des Bråsvellbreen verabschieden wir uns von diesem Tag, obwohl dieser Gletscher nicht sichtbar ist, da er in Wolken gehüllt bleibt. Leider wird dies ein Vorspiel für die kommenden Tage sein.

Heute Morgen sind wir früh aufgewacht, weil wir uns auf den bevorstehenden Tag gefreut haben. Während des Weckrufs teilte uns Marcel mit, dass der Platz, den wir für unsere morgendliche Anlandung gewählt hatten, zu neblig war. Also segelten wir aus Sicherheitsgründen weiter zu unserem nächsten Ziel! Wir besuchten alle das Restaurant, um ein herzhaftes Frühstück einzunehmen.

Kurz nach dem Frühstück machte Marcel eine Durchsage, ein Eisbär wurde an der Küste von Sundbukta gesichtet. Wir gingen alle auf das nächstgelegene Deck, um Fotos von diesem wunderschönen Tier zu machen! Wir lächelten nur vor Glück.

Nach dem aufregenden Start in den Tag schauten einige von uns zu, wie das Expeditionsteam die Umgebung unserer Anlegestelle auskundschaftete. Und wieder kam eine aufregende Nachricht von Marcel: Ein weiterer Bär wurde gesichtet! Jetzt wissen wir, was eine Expedition ist. Der Plan wurde von einer Anlandung zu einem Zodiac Cruising geändert. Der Eisbär ist im Kapp Lee. Kapp Lee ist der nordwestlichste Punkt von Edgeøya, einer südöstlichen Insel des Svalbard-Archipels. Auf dieser Landzunge befinden sich drei Hütten, von denen eine wegen ihrer achteckigen Form Karosaelen, "das Karussell", genannt wird. Diese Hütte wurde 1904 von Trappern erbaut und liegt neben zwei weiteren, die in den 1960er Jahren als Außenposten für die Ölexploration errichtet wurden. Wir haben den Eisbären eine Zeit lang umrundet. Wir waren so aufgeregt! Niemand hat gesprochen, nur das Klicken unserer Kameras. Es ist ein wunderschönes Männchen! Danach setzten wir unsere Zodiacfahrt fort. Einige Rentiere in der herrlichen Landschaft ließen uns immer mehr Fotos machen. Als wir in Richtung unserer geplanten Anlegestelle segelten, konnten wir die Hütten und einige Walrosse sehen, die ganz nah schwammen. Einige Eiderenten, Küstenseeschwalben und Eismöwen machten den Anblick noch schöner.

Nach dem wohlverdienten Mittagessen waren wir bereit für das nächste Abenteuer des Tages, eine Zodiacfahrt auf dem Gletscher "Negribreen". Der Gletscher mündet in den Storfjorden, in Olav V Land und Sabine Land, und bildet eine breite Gletscherfront mit dem beweglichen Endpunkt Kapp Antinori. Der Gletscher bedeckt eine Fläche von etwa 1.180 km2 (460 sq mi). Benannt ist er nach dem italienischen Geografen Christoforo Negri. Der Negribreen-Gletscher hat in letzter Zeit einen starken Anstieg der Eisoberfläche erlebt, die im Laufe des Winters von 1 m auf 13 m pro Tag anstieg.

Wenn ein Gletscher "anschwillt", fließt eine große Menge Eis in ungewöhnlich kurzer Zeit zu seinem Ende. Die Ursachen dafür sind zwar noch nicht vollständig geklärt, aber man nimmt an, dass sie mit Veränderungen der Wärme- oder Wassermenge in den untersten Schichten der Gletscher zusammenhängen.

Wir verbrachten den Nachmittag inmitten beeindruckender Eisberge in verschiedenen Formen, Größen und Farben. Wir nahmen einige Exemplare in die Hand, um ihre Beschaffenheit genauer zu betrachten. Wir hatten die Chance, die seltene Elfenbeinmöwe und die seltene Schwalbenmöwe zu sehen. Einige Eisbrocken machten unseren Nachmittag zu einem kompletten Expeditionserlebnis!

Es war Zeit, zum Schiff zurückzukehren und einen warmen Tee oder Kaffee zu trinken. Während der Rekapitulation informierte uns Marcel über die Pläne für morgen. Kathlyn erzählte uns von den Walrossen, wie sie sich ernähren, wie die Stoßzähne verwendet werden und vieles mehr!

Der Tag war noch nicht zu Ende, wir hatten noch ein Barbecue! Es war ein einmaliges Erlebnis, denn wir hatten nicht nur die Möglichkeit, draußen zu essen und dabei die spektakulärste Aussicht zu genießen, sondern nach dem Dessert wurden wir vom Expeditionsteam und der Hotelabteilung zum Tanzen eingeladen. Das war ein Erlebnis, das wir nie vergessen werden.

Unser Tag begann mit Marcels Morgenanruf in Russebukta, Edgeøya, wo er uns alle weckte und uns mitteilte, dass wir in Nebel geraten waren. Dies war für jeden sofort sichtbar, sobald wir aus dem Fenster schauten.

Da wir noch etwas Zeit bis zum Beginn der Operation hatten, warteten wir in Russebukta und jeder genoss sein Frühstück im Restaurant. Nach dem Frühstück warteten wir im Nebel. Aufgrund einer Änderung der Wettervorhersage versuchten wir, dem Nebel zu entkommen und segelten in Richtung Diskobukta.

Als wir in Diskobukta ankamen, entdeckte Katlyn einen verdächtigen weißen Fleck an der Uferlinie. Da der Nebel nicht allzu dicht war, stiegen Jerry und Marcel in ein Zodiac, um die Küste zu erkunden. Leider entpuppte er sich als Fischereiausrüstung. Während Marcel und Jerry sich auf den Rückweg zum Schiff machten, kam der Nebel in die Diskobukta und innerhalb kürzester Zeit verschwand die Küstenlinie im weiten Nichts der uns umgebenden grauen Wand. Da es keine andere Möglichkeit gab, machten wir uns auf den Weg zurück nach Russebukta und Katlyn lud alle in den Vortragsraum ein, wo sie einen Vortrag über die Wale rund um Spitzbergen hielt, während John seinen Vortrag über Wale in Mandarin in der Lounge hielt. Danach genossen alle das köstliche Mittagessen mit frisch zubereiteter Pizza.

Nach dem Mittagessen ankerten wir in Russebukta. Während wir darauf warteten, dass sich der Nebel lichtete, hielt Will im Vortragsraum seinen interessanten Vortrag über Andrée's Arktis-Ballon-Expedition, während Johnny einen Vortrag über sein Leben als Reiseleiter hielt. Um vier Uhr nachmittags steckten wir immer noch im Nebel fest, und es wurde beschlossen, in See zu stechen und uns auf den Weg nach Hornsund im Süden Spitzbergens zu machen. Zum Glück nutzte das Expeditionsteam die Zeit, um ein Quiz zu veranstalten, und viele Teams wetteiferten beim Eisessen um den ersten Platz. Alle hatten viel Spaß beim Quiz und genossen dieses Ereignis in der Lounge.

Danach lud Marcel alle zur Rekapitulation ein und stellte die Pläne für den nächsten Tag vor. Außerdem mussten wir eine Menge Fragen aus der Fragenbox beantworten und Daan gab eine tolle Zusammenfassung über Elfenbeinmöwen. Danach gingen wir alle ins Restaurant und hatten ein tolles Abendessen.

Nachdem wir mehrere Tage auf dem Schiff verbracht hatten, ohne einen Fuß auf festes Land gesetzt zu haben, und vom Nebel in unserem goldenen Kerker eingeschlossen waren, wurden wir endlich freigelassen. An diesem Tag, an dem Vincent van Gogh 1890 stirbt, erwachen wir in einer gothesken Landschaft in Gnalodden. Der Himmel war nebelfrei, und zum ersten Mal seit ein paar Tagen konnten wir weiter als 100 Meter sehen.

Das Expeditionsteam nutzte die Gelegenheit, um uns an Land zu bringen! Wir wurden mit den Zodiacs zu unserer letzten Landung auf einem abgelegenen und einsamen Stück Land geschickt, auf dem die Vögel regieren. Die riesige Klippe, die sich über unseren Köpfen auftürmte, war von den Wolken verdeckt und hallte von den Gesängen tausender Vögel wider, die sich wie wir an dem Geschenk der Sicht erfreuten.

Wir konnten uns die Beine vertreten und die örtliche Trapperhütte besuchen. Eine Hütte, in der früher eine berühmte Trapperin, Wanny Woldstad, lebte. Sie hat hier mehrere Jahre lang mit ihren beiden Söhnen Fallen gestellt und über 80 Eisbären gefangen.

Später am Tag, nach einem kurzen Mittagessen, machten wir uns auf den Weg zur Burgerbukta und fuhren unter dem gewaltigen Berghang hindurch, der unsere kleinen Boote in den Schatten stellte. Entlang der Küste entdeckten wir Wunder, viele Wasserfälle und unterirdische Tunnel, aus denen das Wasser wie von Zauberhand herausschoss. Weiter ging es zum Gletscher, der einen Eisberg nach dem anderen verlor, die alle verstreut in dem langen Fjord trieben.

Als wir an Bord zurückkehrten, war es an der Zeit, uns von unseren geliebten Stiefeln zu trennen, bevor wir zur Verabschiedung durch den Kapitän in den Vortragsraum gerufen wurden. Ein oder zwei Drinks zur Auflockerung, ein wohlverdienter Applaus für die unglaubliche Crew, die unseren Aufenthalt zu etwas ganz Besonderem gemacht hat, und eine fantastische Diashow von Aitana, die die besonderen Momente unserer Reise auf die beste Weise hervorhob.

Wir genossen ein letztes wunderbares Abendessen dank unseres Küchenchefs Bawa und einen weiteren Applaus für alle Abteilungen des Schiffes, angeführt von William, unserem Hotelmanager.

Langsam aber stetig bahnte sich die Hondius ihren Weg in den größten Fjord Spitzbergens, den Isfjord. Leider war es nun an der Zeit, unsere erstaunliche Reise durch diesen abgelegenen arktischen Archipel zu beenden. Die Woche, die wir zwischen den eisigen Gewässern der Arktis und der kargen, aber tierreichen Tundra Spitzbergens verbracht hatten, übertraf alle Erwartungen: großartige Begegnungen, wunderschönes Wetter, Meereisnavigation, Wanderungen, Zodiacfahrten, aber vor allem neue Freunde, mit denen wir zukünftige Reisen und Erinnerungen teilen werden.

Nachdem wir unser Gepäck vor unseren Kabinen abgestellt hatten, damit das Personal und die Besatzung es über die Gangway nach unten bringen konnten, machten wir uns auf den Weg zum Frühstück. Nachdem wir uns von der Speisesaalbesatzung verabschiedet hatten, nahmen wir unsere restlichen Habseligkeiten und gingen an der Kohlenmole von Bord. Es blieb gerade noch genug Zeit, sich vom Expeditionsteam zu verabschieden, bevor wir in die Busse stiegen und unsere Weiterreise antraten.