HDS28A23, Reisetagebuch, Falklandinseln - Südgeorgien - Antarktis

Heute ist der Tag, an dem wir uns an Bord der M/V Hondius begeben, dem wunderschönen 107 Meter langen Schiff, mit dem wir die Antarktis erkunden werden. Nach einem Besuch in Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt, gehen wir um 16 Uhr an Bord und werden von den Mitarbeitern und der Besatzung herzlich willkommen geheißen. Nach dem Einchecken werden wir zu unseren Kabinen geführt, und anschließend können wir in der Lounge Tee, Kaffee und Kekse genießen. Der Erste Offizier, Diederik, gibt uns eine obligatorische Sicherheitseinweisung, und wir nehmen alle an der Sicherheitsübung teil, bei der wir zu unseren Rettungsbooten geführt werden.

Um 18.30 Uhr ist es Zeit für den Kapitänscocktail, um den Beginn der Reise mit einem Glas Prosecco und köstlichen Häppchen zu feiern. Kapitän Toni hält eine Begrüßungsrede und wir alle stoßen auf eine gute Reise an. Die Expeditionsmitarbeiter stellen sich vor; es ist interessant, sie alle kennenzulernen und zu erfahren, woher sie kommen. Während das Schiff durch den Beagle-Kanal fährt, ist es Zeit für unsere erste Mahlzeit an Bord in Form eines fantastischen Buffets. Die aufgeregten Gespräche beim Abendessen drehen sich um die bevorstehende Reise und die Abenteuer, die vor uns liegen.

Mit einem festen Plan C (im Grunde die Reise in umgekehrter Richtung zu machen, um schlechtes Wetter im Osten zu vermeiden) dampften wir an unserem ersten Seetag fröhlich nach Süden in die Drake-Passage Richtung Antarktis.

Der Tag war vollgepackt mit Aktivitäten, beginnend mit den obligatorischen Zodiac- und IAATO-Briefings, gefolgt von der Verteilung der lebenswichtigen Muck Boots und ausgezeichneten Vorträgen über die Vögel der Drake-Passage von Simon und die Wale des Südpolarmeeres von Felicity, mit einer rigorosen Runde Biosicherheit in der Mitte, so dass alle bis auf den letzten Zentimeter gesaugt und geschrubbt waren und die Hauptaufgabe darin bestand, ihre Seebeine zu finden.

Von der Brücke und den Außendecks aus wurden den ganzen Tag über verschiedene Vogelarten beobachtet, die das meiste Interesse auf sich zogen: der Königsalbatros, der Graukopfalbatros, der Schwarzbrauenalbatros, der Weichfeder-Sturmvogel, die Schwarzbrauen-Sturmschwalbe und der Dünnschnabel-Sturmvogel - allesamt meisterhaft vorhergesagt in der Vorlesung über die Vögel der Drake-Passage!

Was jedoch nicht vorhergesagt wurde, war eine verloren aussehende Chileschwalbe, die am Morgen um die Brücke herumflog - ein Landvogel, vermutlich aus Ushuaia, der seine Entscheidung, dem Schiff in die Mitte der Drake-Passage zu folgen, ernsthaft bereute!

An unserem zweiten Tag auf See wachen wir durch den Anruf unserer Expeditionsleiterin Pippa auf. Es ist wieder ein ruhiger Tag, und wir sind überrascht, dass das Wetter so gut zu uns ist. Nach dem Frühstück treffen wir uns alle in der Lounge, wo Expeditionsleiter Pelin einen Vortrag zur Einführung in die Antarktis hält. Wir erfahren viel Interessantes und Neues über den weißen Kontinent und freuen uns noch mehr darauf, endlich einen Fuß auf dieses vielversprechende Stück Land zu setzen.

Nach dem Vortrag schließen sich einige von uns dem Team auf der Brücke an oder gehen mit ihren Kameras und Ferngläsern nach draußen, um etwas frische Luft zu schnappen und nach Tieren Ausschau zu halten. Simon, der Vogelspezialist des Expeditionsteams, ist immer draußen, um unsere Fragen zu beantworten oder uns beim Aufspüren von Seevögeln zu helfen.

Nach einem weiteren köstlichen Mittagessen ist es Zeit für mehr Bildung. Expeditionsleiter Marcos spricht über die Geologie, die Ursprünge der Antarktischen Halbinsel. Eine sehr interessante Geschichte über Feuer und Eis. Kurz nach dem Vortrag über Gesteine geht das Programm weiter mit Jakubs (manche nennen ihn den Eismann) Vortrag über verschiedene Eistypen in der Antarktis und ihre Bedeutung.

Alles in allem ein Nachmittag voller neuer und interessanter Informationen. Nach noch mehr Informationen über die Drake-Passage, Seevögel und Unterkühlung im täglichen Recap, erzählt uns Pippa von den Plänen für den nächsten Tag. Es wird der erste Tag mit Aktivitäten auf der Antarktischen Halbinsel sein!

Kurz nach dem Abendessen gehen wir in unsere Kabinen, bereiten unsere Ausrüstung für den nächsten Tag vor und schlafen voller Vorfreude auf den nächsten Tag ein.

Der Tag ist gekommen!

Wir haben es in die Antarktis geschafft!

Nach dem Frühstück gehen wir alle in unsere Kabinen und machen uns bereit für unsere allererste Anlandung und Zodiacfahrt an einem Ort namens Portal Point.

Wir ziehen unsere warme und wasserfeste Kleidung an, legen unsere Kameras und Ferngläser bereit und treffen uns, nachdem wir von unserer Gruppe aufgerufen wurden, an den Shell-Türen auf Deck 3. Das Expeditionsteam hat bereits die Zodiacs und die Anlegestelle vorbereitet, so dass wir gleich in die Zodiacs springen und unser Abenteuer beginnen können.

Portal Point ist eine Kontinentalanlandung, was für einige von uns bedeutet, dass wir unseren 7. Kontinent erreichen. Als wir an der felsigen Anlandestelle ankommen, werden wir von unserer Expeditionsleiterin Pippa begrüßt, die uns eine kurze Einweisung über die Anlandestelle am Portal Point, die Tierwelt, die wir finden werden, und die Route, der wir folgen können, gibt. Da wir das erste Mal an Land sind, ist alles neu für uns. Wir fühlen uns perfekt vorbereitet, und das gesamte Expeditionsteam ist bereit, Fragen zu beantworten, Ratschläge zu erteilen oder uns freundlich an einige wichtige Regeln und Richtlinien zum Schutz des Gebiets und seiner Tierwelt zu erinnern.

Das Expeditionsteam hat eine Antarktisflagge an Land gebracht, und so haben wir viel Spaß dabei, Fotos von unseren Begleitern und uns selbst in dieser wunderschönen Landschaft mit der Flagge des Kontinents zu machen. Ein Teil von uns ist an Land und genießt die Landschaft und die Tierwelt, was bedeutet, dass wir zum ersten Mal eine Weddellrobbe, eine Gruppe von Krabbenfressern und sogar einen einsamen Eselspinguin sehen, der sich im Schnee ausruht. Der Rest von uns ist draußen auf dem Meer und erkundet die Küste und die Umgebung, die voll von absolut atemberaubenden Eisbergen ist.

An einem Punkt tauschen wir den Landeplatz, d.h. die Gruppe, die an Land war, geht jetzt auf eine Zodiacfahrt und umgekehrt. Auf diese Weise sieht und erlebt jeder alles.

Gegen 11 Uhr sind wir zurück auf dem Schiff, um unseren Transfer von der Charlotte Bay zum Errera-Kanal zu beginnen, wo sich die Anlandestelle für den Nachmittag befindet.

Nach dem Mittagessen, das wieder absolut köstlich ist, treffen wir uns in der Lounge zum täglichen Recap, das heute früher stattfindet, da wir heute Nachmittag so viel Zeit wie möglich auf Danco Island verbringen wollen. Nach dem Briefing für den nächsten Tag gehen wir in unsere Kabinen und machen uns wieder bereit für unsere zweite Landung an diesem Tag.

Die Mutigsten unter uns planen sogar, heute den Polartauchgang mitzumachen. Und es könnte kein besserer Tag sein! Nachdem das Wetter am Morgen noch ein wenig bewölkt und grau war, ist es eine Erleichterung, dass der Himmel hier bei Danco klar und blau ist und die Sonne unsere Gesichter und Hände wärmt. Der perfekte Tag, um den Polartauchgang zu machen!

Aber zuerst erkunden wir dieses atemberaubende Stück Land. Auf der Insel finden wir unseren ersten Eselspinguin-Felsen und wir können unsere Augen nicht von diesen erstaunlichen, lustigen Vögeln lassen. So unbeholfen sie an Land wirken, wenn sie auf ihren Bahnen auf und ab watscheln, so schnell und elegant sind sie im Wasser, wenn sie schwimmen und torpedieren. Am Strand zu stehen und zu beobachten, wie sie ins Meer ein- und aussteigen oder sich um ihre Küken kümmern, erfüllt unsere Herzen mit Freude!

Mit den Zodiacs kreuzen wir um riesige, wunderschöne Eisberge. Pinguine schwimmen um uns herum, während Weddellrobben auf den Felsen neben den Blauaugenscharben ruhen. Es ist ein ruhiger und sonniger Tag. Es fühlt sich so friedlich an. Als wir unsere Fahrt fortsetzen, treffen wir auf unser nächstes wildes Tier. Auf einer Eisscholle schläft eine Seeleopard-Robbe, ganz nah bei uns. Da unsere Zodiac fahrenden Expeditionsführer das Verhalten dieses erstaunlichen Tieres kennen, können wir uns ihm ein wenig nähern. Immer mit dem Gedanken im Hinterkopf, dass dieses Spitzenraubtier seine Pause verdient und dass wir unser Bestes tun, um es nicht zu stören.

Ein weiterer überraschender Leckerbissen erwartet uns bereits in Form eines Zodiacs, das uns mit einem heißen Kakao versorgt! William, unser Hotelmanager, und seine Mitarbeiter verteilen diese warmen Getränke und wir nehmen sie mit einem breiten Lächeln im Gesicht entgegen! Was für eine tolle Überraschung!

Nachdem wir alle diesen absolut atemberaubenden Nachmittag genossen haben, ist es nun an der Zeit für die Gruppe, die sich für den Polartauchgang angemeldet hat, sich der Realität zu stellen und sich bereit zu machen, in die kalten antarktischen Gewässer einzutauchen... oder vielleicht nur einzutauchen!

Glücklich und lächelnd kehren wir alle nach Hondius zurück, um eine warme Dusche zu nehmen und ein weiteres köstliches Abendessen zu bekommen, das von der Küchen- und Hotelabteilung bereitgestellt wurde.

Es war einfach der perfekte erste Tag in der Antarktis, da sind wir uns alle einig!

Es ist genau 07:30 Uhr, als wir uns dem für den Morgen gewählten Landeplatz nähern: Palaver Point, innerhalb von Two Hummock Island (64°08'53 "S 061°45'33 "W). Obwohl es draußen schneit und eine leichte, aber kühle Brise weht, verlässt das Expeditionsteam das Schiff, um den Ort auszukundschaften. Nachdem wir festgestellt haben, dass der Platz zum Anlanden geeignet ist, beginnen wir mit unseren morgendlichen Aktivitäten. Während die eine Gruppe die Anlandung genießt, hat die andere die Gelegenheit, die Außenküste von Two Hummock Island zu erkunden. Dieser Landeplatz ist besonders interessant, da sich hier eine Kolonie von Kehlstreifpinguinen und eine große Anzahl von Pelzrobben niedergelassen haben. Abgerundet wird das Erlebnis durch den herrlichen Blick auf die unermessliche Weite der Gerlache Strait, die wir mit unseren Zodiacs ebenfalls erkunden können.

Gegen Mittag sind wir mit der Anlandung fertig, und es ist Zeit, zum Schiff zurückzukehren, sich umzuziehen und ein köstliches Mittagessen im Restaurant zu genießen. Nach einer Tasse heißem Kaffee (und vielleicht einem kurzen Nickerchen) lauschen wir gerne Pelins Vortrag über die frühen Entdecker der antarktischen Halbinsel. Im Laufe des Nachmittags setzen wir unseren Weg in Richtung Antarktischer Sund fort, wo wir den nächsten Tag verbringen wollen. Während das Schiff die nördliche Küste der Trinity-Halbinsel befährt, werden wir gegen 17:30 Uhr von einer sehr aufregenden Sichtung überrascht: Schwertwale und Buckelwale !!! Wir haben das Vergnügen, diese wilde und einzigartige Begegnung zu genießen, Wale und Seevögel beim Festmahl in antarktischen Gewässern zu beobachten, unsere Herzen pumpen vor Aufregung, und unsere Augen können nicht glauben, was sie sehen. Mit all diesen Bildern in unseren Erinnerungen und Kameras lauschen wir der täglichen Zusammenfassung und Besprechung des Teams und genießen das Abendessen im Restaurant.

Der Kapitän und das Brückenteam navigieren uns gekonnt durch den Antarktischen Sund und in die viel weniger erforschte und besuchte Ostseite der Antarktischen Halbinsel. Unser Tag ist vollgepackt mit Aktivitäten, zunächst mit dem Ziel, auf einer kleinen, aber sehr speziellen Insel (Paulet) anzulanden, und einem Nachmittag, den wir an einem anderen berühmten Ort namens Brown Bluff verbringen.

Nach der Ankunft auf Paulet Island gegen 8 Uhr morgens geht das Expeditionsteam noch einmal auf Erkundungstour. Der Wind bläst stärker als am Vortag, etwa 20 Knoten konstant, so dass die Entscheidung getroffen wird, nur am Vormittag anzulanden und die Zodiacfahrt ausfallen zu lassen. Aber in Hondius gibt es keine Freizeit, und so hält Saskia an Bord einen aufschlussreichen Vortrag über Nordenskjolds Erkundungen auf dem antarktischen Kontinent, während die erste Gruppe an Land geht, und dasselbe geschieht ein zweites Mal am Morgen mit denjenigen, die von ihrem Abenteuer draußen zurückkehren.

Die Landung wird zu einem einmaligen Erlebnis! Tausende von Adeliepinguinen auf einer kleinen Vulkaninsel und Pelzrobben rundherum, während große, pummelige Pinguinküken uns mit ihren Possen unterhalten. Zu allem Überfluss erreichen wir auch noch die Hütte der Nordenskjold-Männer, die auf eben dieser Insel gebaut wurden, um den antarktischen Winter von Februar bis November zu überstehen und auf ihre Rettung zu warten.

Gegen 11:30 Uhr sind wir alle wieder an Bord der Hondius, laden unsere Batterien auf, essen und wärmen uns für die Nachmittagsaktivitäten auf. Nach einigen Stunden Fahrt erreicht das Schiff Brown Bluff, einen spektakulären Landeplatz an den Ausläufern eines alten Vulkans aus der Eiszeit (mit einem Teil seiner eruptiven Aktivität unter dem Eis!), dessen frühere Form und Gestalt wir nur erahnen können. Der Strand ist mit wunderschönen Felsblöcken bedeckt, die von Kolonien von Eselspinguinen, Adeliepinguinen und Pelzrobben bewohnt werden, die uns manchmal durch ihre getarnte Anwesenheit zwischen den braunen Felsblöcken überraschen. Unsere Fahrt mit dem Zodiac ist ebenso lohnend, denn wir navigieren zwischen blankem Eis, Eisbergen voller Pinguine, die aus dem und in den Ozean springen, und können sogar ein paar Seeleoparden aus nächster Nähe beobachten. Wir nutzen die Zeit, die wir draußen verbringen, und erkunden so viel wie möglich. Die Sonne scheint, und die Antarktis verabschiedet sich, indem sie uns noch einmal das schönste Wetter schenkt, das man sich wünschen kann. Schließlich kehren wir gegen 19:15 Uhr nach Hondius zurück, und nach einer warmen Dusche genießen wir ein köstliches Abendessen. Wir segeln nach Norden, denken zurück und sind dankbar für die letzten drei unglaublichen Tage, die wir auf dem südlichsten Kontinent verbracht haben. Ein neues Abenteuer wartet auf uns, und Südgeorgien ist unser nächstes Ziel!

Heute haben wir die unberührten, schneebedeckten Berge der Antarktis hinter uns gelassen und uns auf den Weg nach Nordosten in Richtung Südgeorgien gemacht. Doch heute ist kein gewöhnlicher Seetag. Unsere Expeditionsleiterin Pippa hat etwas Besonderes für uns alle geplant - wir sollten in Richtung Elephant Island segeln, in der Hoffnung auf eine kurze Zodiacfahrt am Point Wild. Dieser besondere Ort ist für viele von uns an Bord von historischer Bedeutung. Point Wild ist genau der Ort, an dem Ernest Shackleton und seine Mannschaft vier Monate lang ihr Lager aufgeschlagen haben, während Shackleton und fünf Männer in einem ihrer Rettungsboote, der James Caird, nach Südgeorgien aufbrachen, um ein Rettungsschiff für den Rest seiner Männer zu finden.

Während wir auf der Durchfahrt zur Elephant Island durch den Prince-Charles-Kanal nach Norden segeln, sind viele Augen auf dem Wasser auf der Suche nach Meeressäugern. Und zu unserer großen Freude entdecken einige der Mitarbeiter ein paar Walschläge vor uns. Als wir näher kommen, sehen wir einen Schlag nach dem anderen über den Horizont verstreut. Zum Erstaunen aller stolpern wir über etwa 100 Finnwale, die sich in einer riesigen Fressorgie befinden! Hunderte von Seevögeln, darunter Kapsturmvögel und Schwarzbrauenalbatrosse, tummeln sich an den Futterstellen. Dieses Spektakel ist wie aus einem Dokumentarfilm: Wale stürzen sich auf die Fütterung und tauchen auf, so weit das Auge reicht. Das Schiff wird immer langsamer und wir schleichen um die Ansammlungen von Meeresbewohnern herum, bevor wir um die Ecke zum Point Wild abbiegen. Bevor wir Point Wild erreichen, haben wir das Vergnügen, der Expeditionsleiterin Pelin bei ihrem Vortrag über Shackletons Trans-Antarktis-Expedition zuzuhören, einer unglaublichen Geschichte über Erfolg, Misserfolg und herausragende Führungsqualitäten.

Als wir Point Wild erreichen, erhaschen wir einen ersten Blick auf die Statue von Kapitän Luis Pardo, dem chilenischen Kapitän der Yelcho, dem Schiff, das Shackleton und seine Männer rettete. Unser eigener Kapitän, Kapitän Tony, manövriert die Hondius mit Bravour in die geschütztere Bucht am Point Wild. Dann gehen alle auf den Bug, trinken ein Glas Glühwein und genießen die Landschaft und die Geschichte der Umgebung. Leider können wir wegen des hohen Wellengangs die Zodiacs nicht absetzen und eine kurze Fahrt entlang der Küste unternehmen. Aber aufgrund des schönen Wetters und der Position des Schiffes kann die Aussicht ohnehin nicht viel besser sein!

Nach dem Mittagessen ist es Zeit zum Auslaufen, und wir segeln nach Norden, in Richtung Südgeorgien. Kurz nach dem Auslaufen hält Marcel einen kurzen Vortrag über Elephant Island, in dem er näher auf die Entbehrungen eingeht, die Shackletons Mannschaft auf der lebensfeindlichen Insel ertragen musste.

Nach einer kurzen Pause am Nachmittag und einer Siesta für einige, kommt um 18:00 Uhr die Zusammenfassung und wir wurden mit einer breiten Palette von Zusammenfassungen des Teams verwöhnt, einschließlich eines Überblicks über Finnwale, Wolkenformationen und wie Seeleute ohne viel Obst und Gemüse überleben! Nach dem Abendessen wird ein kurzer Dokumentarfilm über die Trans-Antarktis-Expedition gezeigt. Danach folgte eine von Pelin geleitete offene Diskussion über alles, was mit Shackleton oder der Polarforschung zu tun hat - eine Gelegenheit für alle, ihr Wissen, ihre Geschichten und Wissenswertes zu teilen!

Heute geht es um Eis!

In der Nacht beginnt das Schiff zu rollen und zu stampfen, während wir durch eine zunehmend raue See segeln. Doch als wir es durch das Drake geschafft haben, fühlen sich die meisten von uns schon etwas wohler. Am Morgen halten uns Regen und Wind auf. Während einige lesen, stricken oder in der Lounge plaudern oder sich in den Kabinen ausruhen, trotzen ein paar tapfere Gäste dem Wetter und beobachten Kap- und Riesensturmvögel, Schwarzbrauenvögel und sogar einen wandernden Albatros, der um unser Schiff herumfliegt.

Am Morgen führt uns Jakub in die Schönheit der Eisberge ein. Wir lernen, dass Faktoren wie Herkunft, Alter, Schwebezeit und innere Strukturen ihre Größe und Farbe beeinflussen. Umweltparameter wie Wellengang, Sonnenlicht und unterschiedliche Schmelzprozesse über und unter der Oberfläche beeinflussen ebenfalls Formen und Texturen und machen jeden Eisberg zu einer einzigartigen Skulptur.

Jakub erklärt, dass die Antarktis in vier Sektoren A, B, C und D unterteilt ist. Im Mai 2021 brach ein riesiger Eisberg vom Ronne-Eisschild ab. Ein Gebiet, das im Sektor A liegt. Da es der 76. geborene Eisberg seit der Zählung ist, wurde er A76 genannt. Zu diesem Zeitpunkt war er der größte Eisberg der Welt mit einer unglaublichen Größe von 4300 km2!

Nach ein Uhr entdeckt jemand auf der Brücke in weiter Ferne unser heutiges Highlight: Den riesigen Tafeleisberg A76a, der irgendwann auf seiner Reise von A76 abgebrochen ist. Er befindet sich jetzt etwa 2000 km nördlich von seinem Geburtsort auf der Position 58°32.123' S und 47°18.990 W! Mit einer Größe von 25 mal 135 km und einem geschätzten Gewicht von 500 Millionen Tonnen ist es die größte schwimmende Eismasse der Gegenwart!

Alle sind nun an Deck und bewundern diesen ungewöhnlichen Anblick. Viele Fotos werden gemacht, denn die hohen, brechenden Wellen bilden einen schönen Kontrast zu dem unbeweglichen Eisberg im Hintergrund. Und viele von uns fragen sich, wie ein solcher Riese schwimmen und treiben kann.

Nach fast einer Stunde erreichen wir sein Ende. Der Offizier auf der Brücke erhöht unsere Geschwindigkeit und nimmt den ursprünglichen Kurs in Richtung Südgeorgien wieder auf. Währenddessen gewährt uns Adam faszinierende Einblicke in sein Leben, als er in der Rothera Station in der Antarktis und in King Edward Point auf Südgeorgien gearbeitet hat. Neben der abwechslungsreichen und manchmal herausfordernden Arbeit lernen wir, dass auch andere Aktivitäten wie Wandern, Skifahren und Unterhaltung sehr wichtig sind, wenn man an solch abgelegenen Orten lebt. Genau wie die frühen Entdecker.

Gegen 16 Uhr gehen wir an der kleinen Theke im Aufenthaltsraum vorbei, denn zu unserer Freude und in Anlehnung an das heutige Thema wird Eis serviert, während Jakub Einblicke in das heutige Wissen über die Zukunft des Eises auf unserem Planeten gibt. Es überrascht nicht, dass es vielerorts nicht allzu gut aussieht.

Zur Rekapitulation beantwortet Pelin eine Frage aus der Box. Gab es in den Anfängen Frauen in der Antarktis? Sie erzählt uns von Edith (Jackie) Ronne, die 1947 ihren Mann auf einer Reise nach Süden begleitete. Anstatt nach Hause in die USA zurückzukehren, blieb sie und arbeitete schließlich unerwartet 15 Monate lang als Historikerin in der Antarktis. Um ihre Leistungen zu würdigen, wurde ein Gletscher nach ihr benannt, später aber in den Namen ihres Mannes umbenannt.

Ja, genau der Ronne-Eisschild, auf dem A76 rund 50 Jahre später geboren wurde.

Ein interessanter und beeindruckender Tag auf See geht zu Ende, während die Hondius ihren Kurs in nordöstlicher Richtung beibehält.

Unser neunter Tag an Bord der MS Hondius ist voller Aufregung, da wir uns auf die Ankunft in Südgeorgien am nächsten Tag vorbereiten. Das Expeditionsteam freut sich darauf, an Land zu gehen und den Gästen alles zu zeigen, was Südgeorgien zu bieten hat; ein Ort, auf den einige schon seit Jahren gewartet haben. Der Morgen beginnt anders als andere, denn es gibt keinen Weckruf und die Möglichkeit, den Schlaf nachzuholen. Nach einem reichhaltigen Frühstück mit Joghurt und Toast hält Expeditionsleiterin Pippa die obligatorische Einweisung in Südgeorgien. Sie erklärt uns, wie wir unseren Teil dazu beitragen können, dass diese Insel einer der schönsten und abgelegensten Orte der Welt bleibt. Wir erfahren etwas über die Arbeit des Heritage Trust, die Beseitigung invasiver Arten und die Methoden der Biosicherheit.

Ein Seetag ist eine gute Gelegenheit, Zeit an Deck und auf der Brücke zu verbringen und nach Wildtieren wie Buckelwalen und Wanderalbatrossen Ausschau zu halten.

Am Vormittag hält Marcos einen Vortrag über die Entstehung von Südgeorgien, in dem er über die wichtigsten geologischen Merkmale der spektakulären Insel informiert. Er beschreibt leidenschaftlich Orte wie den Drygalski Fjord, ein kompliziertes Zusammentreffen von altem Grundgestein und Ophiolith mit Fragmenten, die auf Gondwana zurückgehen. Oder die Cooper Bay, unsere Anlegestelle am nächsten Tag, die den Besuchern die Möglichkeit bietet, ein Gemisch aus Grauwacke, Phyllit und Schiefer zu sehen.

Alle an Bord können es einfach nicht erwarten, in Südgeorgien zu landen, und zwar so sehr, dass wir sogar unsere Uhren um eine Stunde vorgestellt haben, um die Zeit zu beschleunigen :-)

Nach einer weiteren köstlichen Mahlzeit im Speisesaal wurden wir mit Gemüse und frischem Brot vollgestopft und bereiteten uns auf das große Ereignis des Tages vor: die Biosicherheit! Alle Gäste werden auf Deck 3 vom Expeditionsteam mit einem Lächeln im Gesicht, einem Staubsauger in der Hand und einer Büroklammer in der Hand zum Biosicherheitscheck begrüßt. Auch wenn diese Aufgabe mühsam erscheinen mag, ist sie doch ein wichtiger Teil unserer Arbeit für den Schutz von Südgeorgien.

Ursula hält am Nachmittag einen Vortrag über häufig gesichtete Arten: Robben! Die Vorbereitung auf Südgeorgien wäre nicht vollständig ohne einen Vortrag über die Pelzrobben und Seeelefanten, die sich an der Küste verstreut aufhalten. Der Südliche See-Elefant ist die größte Tümmlerart der Welt, wobei die Männchen ein Höchstgewicht von 3700 kg erreichen. Diese Robben sind mehr als doppelt so schwer wie ein Walross und siebenmal so schwer wie ein Eisbär! Diese Robben sind auch die am tiefsten tauchenden Robben mit einer gemessenen Tiefe von über 2.300 m. Als Nächstes präsentiert Ursula Informationen über die Antarktische Seebär-Robbe, die einzige Ohrenrobbenart des Südlichen Ozeans. Die Pelzrobbe hat auf Südgeorgien ein wahres Comeback erlebt, nachdem sie in der Vergangenheit zur Zielscheibe der Robbenjagd wurde. Zwischen 1800 und 1801 wurden mehr als 1,2 Millionen Pelzrobben getötet. Heute leben mehr als 90 % dieser Art auf Südgeorgien, insgesamt etwa 2.700.000. Was für eine tolle Geschichte!

Zum Abschluss des Tages gibt uns die Expeditionsleiterin Pippa die Pläne für den nächsten Tag, unsere erste Anlandung auf Südgeorgien. Für den Morgen ist eine Zodiacfahrt um die Cooper Bay geplant, gefolgt von einer Anlandung in St. Andrews. Es ist eine frühe Nacht, da alle ausgeruht und bereit sein wollen, die atemberaubende Aussicht auf Südgeorgien zu erleben.

Nach drei langen Tagen auf See (mit einem Zwischenstopp bei Elephant Island und dem Eisberg A76a) kommen wir endlich in Südgeorgien an. Der Morgen sieht fantastisch aus, und wir brechen zu einer morgendlichen Kreuzfahrt in der Cooper Bay auf. Die Aufregung ist riesengroß, als wir zum ersten Mal Land erspähen! Der erste wirkliche Unterschied zur Antarktis, der uns ins Auge sticht, sind die üppig grünen Hügel. Die Tussac-Grasfelder bedecken praktisch alles, was das Licht berührt, und die Menge an Wildtieren an den Stränden ist überwältigend.

Sobald wir an Bord unserer Zodiacs sind, machen wir uns auf den Weg, um die Küste zu erkunden. Das Wasser hat hier eine wunderschöne dunkelblaue, fast grünliche Farbe, und zusammen mit dem Seetang, der aus der Tiefe an die Oberfläche kommt, schafft die ganze Szenerie eine unheimliche Atmosphäre. Wir fahren direkt auf große Felsen in Küstennähe zu, wo wir zum ersten Mal einen Goldschopfpinguin sehen. Ihre gelbe Federkrone sticht sofort ins Auge und verleiht dieser Pinguinart ein lustiges, aber charismatisches Aussehen. Neben den südlichen Shetlandinseln und den südlichen Orkney-Inseln ist Südgeorgien einer der wichtigsten Orte, an denen wir den Goldschopfpinguin finden. Nach Angaben der IUCN wird der Bestand dieser Art als gefährdet eingestuft, und in den letzten Jahrzehnten ist ein Rückgang der Bestände zu beobachten, was diese Sichtung zu etwas ganz Besonderem macht.

Kurz nach Beginn der Kreuzfahrt entdecken einige Expeditionsleiter eine große Seeleopard-Robbe, die mit einem toten Pinguin zwischen dem Seetang spielt, was eine großartige Erinnerung an die räuberische Position dieser Art in der Nahrungskette hier unten im Südpolarmeer ist. Kurz nach dieser beeindruckenden Sichtung fahren wir am Strand entlang und werden von einer großen Anzahl von Pelzrobben (vor allem Jungtieren), See-Elefanten und Königspinguinen, gemischt mit einigen Eselspinguinen, begrüßt. So viele Arten an einem Ort versammelt zu sehen, gibt uns einen kleinen Einblick in die reiche Tierwelt Südgeorgiens. Was für ein Morgen!

Nach einem so beeindruckenden Morgen und einer kurzen Pause an Bord sind wir nun bereit für unsere erste Anlandung in Südgeorgien, und kein Ort könnte geeigneter und charismatischer sein als St. Andrews. Der Ort ist bekannt aus BBC Our Planet Dokumentationen und wir freuen uns riesig darauf, endlich an Land zu gehen und die Tierwelt Südgeorgiens aus erster Hand zu erleben. Gleich an der Anlegestelle, wo die Zodiacs ankommen, werden wir von am Strand ruhenden See-Elefanten und neugierigen Königspinguinen begrüßt.

Auf unserem Weg zum Gletscher treffen wir auf Dutzende von mutigen jungen und erwachsenen Pelzrobben. Es scheint, dass einige von ihnen nicht sehr glücklich darüber sind, dass wir vorbeikommen, und so werden einige von uns von den mutigsten Robben, von denen die meisten noch winzige Jungtiere sind, angegriffen und bedroht. Es ist beeindruckend zu sehen, wie mutig diese Jungtiere ihr Revier verteidigen!

Die ganze Szenerie dieses Ortes ist magisch: Saftig grüne Grasflächen, unterbrochen von einem Fluss, der durch den schmelzenden Gletscher entstanden ist, und hohe Schneeberge im Hintergrund. Der Weg bis zur Gletschermoräne ist ein langer Spaziergang, aber absolut lohnenswert!

Je weiter wir ins Landesinnere vordringen, desto weniger sehen wir Wildtiere. Einige Königspinguine, meist in der Mauser, sind am Ufer des Gletscherschmelzwassersees zu finden. Mit der abnehmenden Zahl der Tiere können wir immer mehr echte Stille erleben und haben sogar die Chance, seltenere Tiere wie den Riesenpieper und die Spitzschwanzente (georgica) zu entdecken. Diese beiden Arten sind auf Südgeorgien endemisch und können nirgendwo sonst auf der Welt gesichtet werden. Was für eine besondere erste Landung!

Nach einem ereignisreichen Tag gestern, der mit erstaunlichen ersten Erfahrungen in Südgeorgien gefüllt war, machen wir uns heute auf, um noch tiefer zu tauchen und mehr von dieser erstaunlichen Insel zu sehen, indem wir frühmorgens in der Fortuna-Bucht anlanden. Diesmal werden wir um 4:15 Uhr geweckt! Obwohl wir anfangs etwas müde sind, sind wir alle sehr aufgeregt, sobald wir unsere morgendliche Kreuzfahrt/Anlandung sehen.

Fortuna Bay liegt an der Nordküste von Südgeorgien und ist von einer zerklüfteten, bergigen Landschaft umgeben, die von sattgrünen Tussakfeldern bedeckt ist. Diese malerische Bucht, die gesunde Populationen von Königspinguinen, Antarktischen Seebären, Elefantenrobben, Riesensturmvögeln und Antarktikseeschwalben beherbergt, wurde nach einem norwegischen und argentinischen Walfangschiff benannt, das sich im gemeinsamen Besitz befindet.

Auf dem Weg zum Aussichtspunkt am Ende der Route überqueren wir einen kleinen Fluss, in dem junge Pelzrobben im Wasser spielen. Was für eine unglaubliche Chance, diese kleinen Störenfriede aus nächster Nähe zu beobachten.

Wenn wir den letzten Aussichtspunkt erreichen, ist es faszinierend, die riesige Kolonie von Königspinguinen zu beobachten, die sich zu Hunderttausenden an einem Ort versammelt hat.

Nach einem köstlichen Mittagessen an Bord landen wir am Nachmittag in Salisbury Plain! An Land haben wir die unglaubliche Gelegenheit, die erstaunliche Dichte an Wildtieren zu genießen, die uns begrüßt. Die Begegnung mit Hunderten von Jungtieren der Antarktischen Seebären, mit Seeelefanten, die sich im hohen Tussac-Gras ausruhen, und mit der zweitgrößten Kolonie von Königspinguinen ist überwältigend. Wir haben die unglaubliche Chance, eine Reihe von Meilensteinen im langen Brutzyklus dieser Pinguine zu beobachten, von der Weitergabe der Eier zwischen den Erwachsenen über die Fütterung der Küken durch ihre Eltern bis hin zu den Erwachsenen, die ihre Mauser beendet haben und sich auf die Rückkehr ins Meer vorbereiten. Wieder einmal sind wir mit herrlichem Wetter, blauem Himmel und Sonnenschein gesegnet. Ein weiterer unglaublicher Tag in Südgeorgien!

Ein weiterer großer Tag lag heute vor uns, als wir in den frühen Morgenstunden in den Hafen von Stromness einliefen. An diesem Morgen ist es windstill und die Wolken hängen tief und schmiegen sich an die Berge, die die verlassene Walfangstation umgeben. Hier beendete Shackleton seine epische Expedition; als er den Pfeifton der Station hörte, ging er das Tal hinunter und stürzte sich in das geschäftige Treiben der Walfänger.

Heute Morgen haben wir die Möglichkeit, das Tal hinauf zu den Shackleton Falls zu wandern, ein stetiger 5 km langer Rundweg, der Shackletons letzte Schritte nachzeichnet. Aber auch wenn Sie keine Lust auf eine Wanderung haben, gibt es viel zu sehen. Wie immer wimmelt es am Strand von Jungtieren der Antarktischen Seebären, Eselspinguinen und einer Handvoll mausernder Königspinguine. Im Vergleich zu unseren vorherigen Tagen auf Südgeorgien ist die Tierwelt diesmal jedoch auch in den verlassenen Stationsgebäuden und -ausrüstungen verteilt - ein ergreifendes Bild, das zeigt, dass die Natur wieder die Kontrolle übernommen hat!

Während wir in Stromness sind, können wir auch mit dem Zodiac um die Ecke fahren und Leith Harbour, die größte Walfangstation auf Südgeorgien, besuchen. Während wir an der Küste von Stromness und Leith Harbour entlangfahren, können wir die riesigen Öl- und Treibstofftanks, die Flensing-Anlage, Lagerhäuser und andere rostfarbene Fabrikgebäude sehen. Zwischen den rostigen Traktoren und Fässern ruhen See-Elefanten und Pelzrobben, die heute die Hauptbewohner des Gebiets sind. Ein denkwürdiger Morgen für viele.

Doch der Tag ist noch lange nicht zu Ende! Während des Mittagessens haben viele von uns ihre Außenschichten, Stiefel und Rucksäcke (wieder) biologisch gesichert, da wir für unsere Nachmittagsanlandung nach Grytviken fahren. Wir kommen kurz vor 14:00 Uhr an und begrüßen mehrere Mitarbeiter des South Georgia Heritage Trust Museum und Regierungsbeamte an Bord, wo sie ihre Willkommenspräsentation halten und letzte Kontrollen unserer Ausrüstung und des Schiffes durchführen. Nachdem wir die Freigabe erhalten haben, können wir alle an Land gehen, die Hälfte von uns zum Friedhof und die andere Hälfte zum Museum. In den nächsten Stunden, zwischen den Regenschauern, genießen viele von uns einen Toast auf den Boss" mit einem Schlückchen Shackleton-Whisky. Wir können auch in aller Ruhe durch Grytviken spazieren, eine Walfangstation, die gesäubert und für Besuche sicher gemacht wurde. Die Fülle an Informationen und Geschichte, die uns umgibt, ist außergewöhnlich; ein Museum, die Walfängerkirche, eine Bibliothek und ein altes Lagerhaus sind nur einige der Bereiche, die wir besuchen können. Schließlich ist es an der Zeit, die Postkarten zu verschicken, den Whisky zu kippen und nach Hondius zurückzufahren.

Glücklicherweise hat der Regen aufgehört, und wir werden alle zu einem besonderen Abendessen eingeladen, bei dem wir auf der Terrasse grillen! Die Musik spielt und die Getränke fließen - ein großartiger Abschluss für einen ereignisreichen Tag.

Nach dem Grillen und Tanzen im Grytviken-Stil am Vorabend nähern wir uns frühmorgens dem potenziellen Landeplatz in der Right Whale Bay am Nordende von Südgeorgien. Beim Anflug sind die Bedingungen sehr windig und regnerisch, aber sobald wir im Schutz der Bucht sind, wird es ein herrlicher Morgen, aber leider zwingen uns die Seegangsbedingungen sowohl am Muschelportal als auch am Strand nach reiflicher Überlegung dazu, die geplanten morgendlichen Aktivitäten zu verschieben.

So verabschieden wir uns mit mehr als nur ein paar nachdenklichen Blicken von dem fabelhaften Südgeorgien und machen uns auf den Weg nach Norden zu der nächsten wundersamen Inselgruppe auf unserer Reiseroute - den Falklands! Ein paar Seufzer sind zu hören, als wir uns mit dem ersten von mehreren Seetagen abfinden, aber schon bald kommt die Sonne heraus, und wir werden den ganzen Tag über mit einigen großartigen Naturspektakeln verwöhnt, die alle an den Außendecks festhalten.

An erster Stelle ist die epische Show zu nennen, die uns von mindestens 25 Wanderalbatrossen geboten wurde, die das Schiff umkreisten, sobald wir auf das offene Meer hinausfuhren. Sie kamen zeitweise bis auf Tuchfühlung an das Heck des Schiffes heran und blieben den ganzen Tag bei uns, wobei sie jeden Seufzer mit hörbarem Staunen übertönten, als diese ozeangängigen Schönheiten mühelos über die Wellen segelten. Auch die drei kleineren Albatrosse - Schwarzbrauen-, Graukopf- und Graumantel-Rußalbatros -, die Südgeorgien-Tauchsturmvögel, der Weißkinn-Lummensturmvogel und ein Schneesturmvogel, der am Nachmittag um die Brücke herum auftaucht, sind sehr ungewöhnlich so weit im Norden - sie sind hier eher zu Hause und gleiten engelsgleich um die antarktischen Eisberge herum.

Fast (aber nicht ganz) an zweiter Stelle stehen die akrobatischen Stundenglasdelfine, mehrere Finnwale und ein Südkaper.... Was für ein Tag auf See! Als ob das alles noch nicht genug wäre, erzählt uns Saskia von Tom Crean, dem unbesungenen Helden der Antarktis-Expeditionen, Sir David Attenborough schwärmt in den höchsten Tönen von der Tierwelt der Antarktis (leider nicht persönlich hier auf dem Schiff!) und Pippa erzählt uns die bewegende Geschichte des Walfangs im Südpolarmeer und insbesondere auf Südgeorgien, die durch unsere gestrigen Besuche in Stromness, Leith und Grytviken noch ergreifender wird.

Nach einem spektakulären Tag auf See gestern überqueren wir heute den Südlichen Ozean in Richtung Falklandinseln. Unsere begeisterten Expeditionsführer sind heute dabei, um ihr Wissen und ihre Leidenschaft mit Ihnen zu teilen. Adam beginnt den Tag mit seinen interessanten Geschichten und Abenteuern über die wissenschaftliche Unterstützung, die er während seines zweijährigen Aufenthalts auf der Rothera Station in der Antarktis und fast einem Jahr am King Edward Point auf Südgeorgien geleistet hat.

Elizabeth hat über Wale geforscht, insbesondere über den bedrohten Nordpazifischen Glattwal. In ihrem Vortrag um 11.00 Uhr gibt sie uns einen Einblick in die Rote Liste der IUCN, der International Union for Conservation of Nature Red List of Threatened Species. Sie wurde 1964 gegründet und ist die weltweit umfassendste Bestandsaufnahme des globalen Erhaltungszustands biologischer Arten.

Auch bei den Vögeln rund um das Schiff tut sich wieder einiges. Wanderalbatrosse, weniger als gestern, aber immer noch wunderschön in der Nähe des Schiffes gleitend. Auch der Schwarzbrauenalbatros, der Graukopfalbatros und der Grausturmvogel sowie der sperrige Hallsturmvogel und der Riesensturmvogel. Dann verlässt Simon das Deck, um im Vogelbuch in der Bibliothek nach einer besonderen Sichtung hier draußen zu suchen. Und er bestätigt, dass es ein Grausturmvogel ist.

Nach einem weiteren köstlichen Mittagessen mit einem erneut zum Sterben leckeren Dessert versammeln wir uns alle zu Sashas fesselnder Geschichte über seine Reise zum weißen Kontinent. Wie er dazu kam, vier Monate auf der Novolazarevskaya Station zu verbringen. Auf seine "Sasha"-Art - ehrlich, offen und direkt aus dem Herzen - erzählt er von seinem persönlichen Abenteuer. Er fügt sogar seinen Moment der Berühmtheit hinzu (ein kurzer National Geographic Film), in dem er fünf Jahre als "Außenminister" und Wächter der "Geisterstadt Pyramiden", wie er sie nennt, der russischen Siedlung auf Svalbard in der Arktis verbrachte.

Um 16.00 Uhr. Marcos, Fiona und Felicity halten gemeinsam einen Minivortrag zum Thema "Das Klima - Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft". Marcos spricht über die geologischen Aufzeichnungen der Klimaveränderungen in den letzten Millionen von Jahren. Fiona gibt eine allgemeine Erklärung über den vom Menschen verursachten Klimawandel und seine Auswirkungen auf die Antarktis und das Südpolarmeer ab. Felicity gibt einen wirklich interessanten Einblick in eine natürliche Kohlenstoffsenke, die bereits seit vielen Jahren existiert - eine Lösung, die von Walen betrieben wird!

Nach dem Abendessen begeben wir uns alle in die Lounge zur Happy Hour an der Bar mit Rolando und John. Anschließend findet die Auktion für den South Georgia Heritage Trust statt. Pippa und Marcel leisten großartige Arbeit bei der Organisation dieses fröhlichen und erfolgreichen Abends, bei dem insgesamt 3676 GBP für den Trust gesammelt wurden. Wir bekommen heute Nacht etwas mehr Schlaf, da wir die Uhr um eine Stunde zurückdrehen. Perfektes Timing!

Heute ist ein rauer Seetag. Der aufmüpfigste Teil des Weltozeans beschließt, uns an seine Macht zu erinnern. Was wir erleben, ist noch kein Orkan, aber sehr starke Winde, die große Wellen erzeugen. Die Hondius beginnt zu rollen und die Stabilisatoren helfen nicht viel. Der Großteil von uns ist bereits um 4:30 Uhr wach und spürt die Bewegung.

Der Tag beginnt mit einem späten Frühstück. Nun, das Frühstück wird wie üblich um 8 Uhr morgens serviert, aber um Mitternacht haben wir auf die argentinische Zeitzone zurückgeschaltet, so dass 8 Uhr morgens eine Stunde später ist, als wir es während unseres Aufenthalts auf Südgeorgien gewohnt waren. Nach dem Frühstück halten Simon, Marcos und Marcel eine Reihe von Minivorträgen über die Natur, Geschichte und Wirtschaft der Falklandinseln. Dabei erfahren wir mehr über die Geologie, die Vegetation, die Tierwelt (insbesondere die Vögel) und andere Aspekte dieses Archipels.

Die Regeln für den Besuch der Falklandinseln schreiben vor, dass unsere Kleidung sauber und biologisch sicher sein muss. Da wir bereits Spezialisten auf dem Gebiet der Biosicherheit sind, gehen wir auf Deck 3 und verwenden Staubsauger und Büroklammern, um die Prozedur abzuschließen. Das Mittagessen kommt pünktlich und ist so lecker wie immer. Allerdings fällt uns auf, dass viele Gesichter wegen des rauen Seegangs nicht zu sehen sind.

Nach dem Mittagessen um 14 Uhr hält Ursula einen sehr interessanten und nachdenklich stimmenden Vortrag über die Jagd auf Meeressäuger und die Fischerei. Und um 16 Uhr haben wir endlich die Gelegenheit, Antworten auf viele unserer Fragen zum Schiff und seiner Funktionsweise zu bekommen, denn Marcel, William, der Hotelmanager, und unser Küchenchef Bawa halten uns einen Vortrag über die Funktionsweise der Hondius.

Der Tag ist mit dem Abendessen noch nicht zu Ende. Um 21 Uhr sind wir alle wieder in der Hauptlounge, denn für heute ist noch eine weitere Veranstaltung geplant. Pelin und Sasha haben ein Quiz für uns vorbereitet. Eine gute Gelegenheit, um Spaß zu haben und sich gleichzeitig an alles zu erinnern, was wir auf der Reise gelernt und erlebt haben.

Land ahoi!!! Endlich haben wir die Überfahrt geschafft! Am frühen Morgen, kurz nach 6 Uhr, passiert die Hondius zwei enge Passagen und läuft in den Hafen von Stanley, der Hauptstadt der Falklandinseln, ein! Das Wetter ist fantastisch. Stanley erwacht langsam und wird von den gelben Strahlen der Morgensonne erhellt.

Um 6:45 Uhr weckt uns Pippa und wir machen uns auf den Weg zum Restaurant auf Deck 4, um vor dem anstrengenden Tag ein ordentliches Frühstück einzunehmen. In der Zwischenzeit lässt das Expeditionsteam die Zodiacs zu Wasser, und schon bald werden wir zum Bootssteg gebracht. Gleich nachdem wir unsere Füße auf das Land dieses geheimnisvollen Landes gesetzt haben, steigen wir in den Bus, denn die erste Hälfte des Tages sollen wir in der Gypsy Cove verbringen - einem kleinen Naturschutzgebiet ein paar Kilometer von der Stadt entfernt.

Nach 15 Minuten Fahrt erreichen wir den Beginn eines Wanderweges. Alles ist schön, aber der Wind kommt aus südlicher Richtung, was kalte Temperaturen bedeutet. In der Gypsy Cove haben wir eine gute Chance, verschiedene endemische Vögel zu beobachten und auch unsere erste Begegnung mit Magellanpinguinen - seltsame Tiere, die lieber Höhlen graben, um ihre Nester aus Kieselsteinen zu bauen, als ihre antarktischen Vettern.

2-3 Stunden später bringen uns die Busse zurück ins Zentrum von Stanley. Einige von uns werden zum Mittagessen zurück an Bord gebracht, andere bleiben lieber in der Stadt und machen sich mit der lokalen Küche vertraut.

Den Rest des Nachmittags verbringen wir damit, durch die Stadt zu streifen und Stanley zu erkunden: Wir gehen durch die Straßen und lesen die Namen auf den Schildern, schicken Postkarten vom örtlichen Postamt nach Hause, besuchen das Museum und die Kirche. Direkt neben der Anlegestelle gibt es einen Souvenirladen und eine Destillerie, in der man echten Falkland-Gin kaufen kann.

Die Zeit vergeht wie im Flug und um 16:45 Uhr müssen wir daran denken, wieder an Bord zu gehen.

Während der Zusammenfassung gibt Pippa die Pläne für morgen bekannt und stellt uns auch die neuen Mitglieder des Expeditionsteams vor - Tiphanie und Georgina. Sie sollten eigentlich gleich zu Beginn unserer Expedition an Bord kommen, aber da wir unsere Pläne komplett ändern und die Reise umkehren mussten, bekommen sie erst heute ihre Chance, sich uns anzuschließen. Die restliche Zeit der Rekapitulation verbringen wir damit, ihnen Fragen über die Falklandinseln zu stellen.

Durch die Nacht segelnd erreicht Hondius unser vorletztes Ziel, die Insel Carcass. Und der letzte Tag unserer atemberaubenden Reise beginnt genauso wie die vorherigen. Voll bewölkt, windig und leicht regnerisch. Doch so glücklich wir auch sind, wir wissen, dass sich das ändern wird.

Nach dem Frühstück besteigen wir wie Profis die Zodiacs und landen in der Dyke Bay. Die grünen Hänge laden uns zu einer ausgiebigen Erkundung ein. Nachdem wir den Strand auf der Nordseite besucht und die Vogelvielfalt genossen haben, wandern die meisten auf höher gelegenes Gelände und weiter entlang der Bucht, bis sie nach 3,5 km die Carcass-Siedlung erreichen. Alle scheinen sowohl die körperliche Betätigung als auch die herrliche Aussicht zu genießen.

Der Rest von uns bleibt am Leopard Beach und genießt die atemberaubende Landschaft mit Magellanpinguinen und Eselspinguinen, die entlang der Wasserlinie spazieren. In der grünen Vegetation bewachen mehrere Subantarktikskuas ihre Küken unterschiedlichen Alters. Der ungewöhnlichste Anblick des heutigen Tages sind jedoch die vielen kleineren Vögel, die sich in den Büscheln und im Gras verstecken. Wir beobachten und erfreuen uns an den winzigen Falklandzaunkönigen, weiblichen Wiesenlerchen und den farbenfrohen Männchen sowie dem sehr zutraulichen Tussockbird.

Dann kehren wir zum Strand zurück und lassen uns zur Carcass-Siedlung bringen. Obwohl es an der Landestelle noch viel mehr Vögel gibt, fahren wir direkt zum Haupthaus. Hier heißen uns Rob McGill und sein Team herzlich willkommen. Auf dem Tisch wartet eine erstaunliche Vielfalt an süßem Gebäck darauf, probiert zu werden. Was für ein besonderes Vergnügen, auf dieser abgelegenen Insel empfangen zu werden.

Inzwischen reißt die Wolkendecke auf und die Sonne scheint, wie wir es von anderen Tagen kennen. Am Strand beobachten wir Dampfschiffenten, Magellangänse, Austernfischer und sehr zutrauliche junge Karakaras. Zurück an Bord wird ein weiteres reichhaltiges und abwechslungsreiches Mittagessen serviert, während Hondius zu unserem allerletzten Anlandeplatz, Saunders Island, hinübersegelt.

Am Sandstrand begrüßen uns David und Suzan Pole-Evans, die Besitzer der Insel, und ihr Hund. Wir gehen hinüber zu einem langen Sandstrand, an dem sich Hunderte von Magellanpinguinen und Eselspinguinen aufhalten. Die meisten von uns gehen zuerst zu den Klippen hinauf, wo unzählige Schwarzbrauenalbatros-Küken, die fast flügge sind, auf ihren wunderschön gebauten und hochgelegenen Nestern ruhen. Dazwischen finden wir Felsenpinguine und eine kleine Kolonie von Blauaugenscharben, während einige Blutschnabelmöwen in der Luft schweben.

Der Blick über die große Bucht und das bläulich-grünlich gefärbte Wasser ist atemberaubend. Noch mehr, als wir ein Dutzend Commerson-Delfine beim Spielen und Surfen in den Wellen beobachten, die sich am Sandstrand brechen. Genau wie am Morgen: Es gibt so viel zu entdecken, so viel zu beobachten, so viel aufzusaugen.

Doch leider geht unsere letzte Landung unserer Reise zu Ende. Schweren Herzens, aber erfüllt von den unvergesslichen Eindrücken, die uns die Natur auf diesen Inseln geschenkt hat, machen wir uns auf den Rückweg zum Strand.

Da der Wind stark aufgefrischt hat, können unsere Zodiacfahrer trotz ihrer perfekten Fahrkünste nicht verhindern, dass wir mit ziemlich warmem Salzwasser bespritzt und durchnässt werden. Aber was soll's! Die Klamotten werden trocknen, eine warme Dusche und ein leckeres Abendessen erwarten uns an Bord. In der Zwischenzeit setzt die Hondius die Segel in Richtung Ushuaia und beginnt die allerletzte Etappe unserer Reise.

Unser letzter Tag auf dem Meer! Nach einem begeisterten Weckruf unseres Gastes Scott begann der letzte Tag auf See mit einem gemütlichen Frühstück bei ruhiger See. Schwarzbrauenalbatrosse gleiten mit uns bei bedecktem Himmel und Nieselregen dahin, aber am Nachmittag wird der Himmel heller und die Sonne scheint ein wenig.

Tiphanie unterhält uns vor dem Mittagessen mit einem Vortrag über seltsame und wunderbare Meeresbewohner, und später genießen wir eine zum Nachdenken anregende, kombinierte Präsentation über unseren Planeten, die von Felicity, Fiona, Ursula und Pippa gehalten wird. Am späten Abend sind wir auf dem Weg in den Beagle-Kanal, und die Emotionen kochen hoch, da sich so viele wunderbare Erinnerungen in unseren Gedanken sammeln und die Zeit der Heimreise am Horizont näher rückt. Am frühen Abend versammeln wir uns alle zu einem letzten Hurra, als unser Kapitän Toni Salo beim Captain's Cocktail seine Abschieds- und Dankesrede hält. Das Abschiedsdinner ist ein denkwürdiges Ereignis mit noch mehr absolut köstlichem Essen von unserem Chefkoch Bawa, und wir sehen endlich all die Gesichter der Besatzung, die hinter den Kulissen so hart gearbeitet hat, um unsere Reise so komfortabel und angenehm zu machen. Viel Jubel und Applaus für eine wirklich sensationelle Reise!

Ein letzter Weckruf von Pippa. Unsere Taschen sind gepackt, als wir ein letztes Mal zum Frühstück hinuntergehen, und wir machen uns bereit, unsere liebe Hondius zu verlassen, die uns zu einem der schönsten Orte der Welt gebracht hat. Die letzten 19 Tage haben uns auf eine bemerkenswerte Reise über die berüchtigte Drake-Passage, die antarktische Halbinsel, Südgeorgien und schließlich die Falkland-Inseln geführt. Sie hat uns einen Einblick in das Leben an diesen abgelegenen und manchmal unwirtlichen Orten gegeben. Wir sind einer erstaunlichen Tierwelt begegnet, haben neue Freunde gefunden, viel gelernt und gemeinsam erlebt. Wir werden alle unterschiedliche Erinnerungen an unsere Kreuzfahrt mitnehmen, aber diese Erinnerungen werden uns für den Rest unseres Lebens begleiten. Dies war unsere Expedition.