PLA25-22, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel - Basecamp

Hier sind wir also endlich in Feuerland, am Ende der Welt. Nun, von Ushuaia aus geht es in den Süden... weit in den Süden. Aber heute schlenderten wir durch diese schöne patagonische Stadt, genossen die lokalen Köstlichkeiten und sahen uns die Sehenswürdigkeiten an. Ushuaia ist das Ende der Straße im argentinischen Feuerland, aber auch der Anfang - der Anfang eines einmaligen Abenteuers. Wir sitzen im Bus vor der MV Plancius, unserem Zuhause für die nächsten 19 Tage, und freuen uns, dass wir so kurz davor sind, das Schiff zu betreten. Eduardo, unser Expeditionsleiter für die Reise, rief uns in der Gruppe an Bord, wo wir Aleks, den Hotelmanager, und sein gesamtes Team kennenlernten. Es war an der Zeit, unsere Kabinen und das Schiff zu entdecken, das ein ziemliches Labyrinth ist... Alle waren an Bord und zum ersten Mal hörten wir über die Lautsprecheranlage eine Durchsage. Wir sollten uns in der Lounge oder im Speisesaal für die Sicherheitspräsentation versammeln. Wir versammelten uns alle in der Lounge auf Deck fünf, um mit der Sicherheitsunterweisung zu beginnen. Zuerst gab es ein Video, das unterhaltsam war, uns aber auch deutlich zeigte, worauf wir zu unserer Sicherheit auf dem Schiff achten sollten. Romanus und Martin gaben die verschiedenen Anweisungen für den Fall, dass etwas passiert, auch wenn es unwahrscheinlich ist, besser auf Nummer sicher gehen. Wir standen draußen und warteten darauf, dass das Schiff Ushuaia verlässt, als der Alarm ertönte, der den SOLAS (Safety Of Life At Sea) Sicherheits- und Rettungsboot-Drill ankündigte. Alle gingen in ihre Kabinen, holten ihre Schwimmwesten und versammelten sich auf ihren jeweiligen Sammelplätzen. Die Reise konnte beginnen, die Plancius verließ langsam den Hafen bei Sonnenuntergang in Ushuaia. Trotz des bedeckten Wetters war das Licht wunderschön. Kurz darauf, gegen 20 Uhr, rief Alex uns in den Speisesaal zu unserem ersten Abendessen an Bord. Wir konnten die Aufregung in der Luft spüren, während alle begeistert plauderten und darauf warteten, dass das Essen serviert wurde. Nach dem Essen gingen einige von uns in die Lounge, um den Abend ausklingen zu lassen, aber die meisten von uns gingen nach einem anstrengenden, aber lang ersehnten Tag direkt ins Bett. Da wir wussten, dass wir eine lange Überfahrt vor uns hatten, gingen wir in der Hoffnung zu Bett, dass wir morgen den Beagle-Kanal verlassen würden. Die eigentliche Reise hat gerade erst begonnen, und alle freuen sich auf die Ankunft in der Antarktis.

Unsere erste Nacht im Drake war ein wenig unruhig, aber nicht allzu schlimm. Eduardo weckte uns um 7:30 Uhr mit einer seiner mysteriösen Musikstücke, die Teil des abschließenden Kreuzfahrt-Quiz sein werden. Nach einem köstlichen Frühstück wurden unsere Gäste in die Lounge zu einer Reihe von obligatorischen Briefings eingeladen. Das erste Briefing war das IAATO-Briefing, bei dem sich das Expeditionspersonal vorstellte. Aufgrund unserer Covid-Maßnahmen teilten wir unsere Passagiere in zwei Gruppen auf, um die Anzahl der Passagiere in der Beobachtungslounge zu reduzieren. Der Wellengang war ziemlich groß und unsere Passagiere mussten ihrer Seekrankheit trotzen, um an den Briefings teilzunehmen. Das Mittagessen nahmen wir dann im Speisesaal ein. Unser Küchenchef und sein Team verwöhnten uns mit einem köstlichen Menü. Gleich nach dem Mittagessen besserten sich sowohl das Wetter als auch der Wellengang, und der Kapitän öffnete die oberen Außendecks. Wir konnten die Sonne genießen und gleichzeitig nach Wildtieren Ausschau halten. Es gab viele Walvögel, einige Buntfuß-Sturmschwalben und ein paar Königsalbatrosse. Wir hielten sehr genau Ausschau, aber es waren noch keine Wale zu sehen. Am Nachmittag mussten wir an der Einweisung in die Aktivitäten des Basislagers teilnehmen. Zuerst sprach unser Campingführer Koen über das Zelten, gefolgt von der Einweisung in das Kajakfahren durch Zet. Gleich danach nahmen wir an den Einweisungen zum Bergsteigen und Schneeschuhwandern teil, die von Martin und Calum bzw. Maricel gegeben wurden. Eduardo gab uns in der Beobachtungslounge eine Zusammenfassung des morgigen Programms und des Wetters für den letzten Tag im Drake, und Maricel hielt uns einen kurzen Vortrag darüber, wie Albatrosse es schaffen, so leicht zu fliegen. Pippa gab uns eine Zusammenfassung über die antarktische Konvergenz und Steffi über Gletscher. Unser Abendessen war fabelhaft, und die meisten Gäste mischten sich in der Beobachtungslounge, um den fantastischen Sonnenuntergang zu beobachten, während sie einen Drink von der Bar nahmen. Während wir zu Bett gehen, nähern wir uns der antarktischen Konvergenz, und morgen früh sollten noch viele weitere Tiere auf dem Schiff zu sehen sein. Wir drücken die Daumen für unsere ersten Wale, und wer weiß, vielleicht auch für die ersten Eisberge dieser Reise. An Bord herrscht eine ausgeprägte Weihnachtsstimmung, und wir freuen uns alle darauf, morgen Abend zu feiern, wenn wir an den südlichen Shetlandinseln vorbeikommen.

Es ist erstaunlich, dass wir an Heiligabend in den antarktischen Gewässern ankommen! Eduardo weckte uns mit einem weiteren seiner rätselhaften Lieder. Nach einem ausgiebigen Frühstück ging es gleich in zwei Gruppen zur Einweisung in die Zodiacs. Danach wurden unsere Gäste Deck für Deck in den Stiefelraum gebeten, wo sie die Gummistiefel erhielten, die sie bei jeder einzelnen Landung auf dieser epischen Reise begleiten werden. Dank Steffis legendärem Organisationstalent gelingt es uns, diese Aufgabe sehr effizient zu bewältigen. Aber der Tag fing erst an. Da der Wellengang im Drake immer noch recht anspruchsvoll war, luden wir unsere Gäste in die Observatoriumslounge ein, um unsere Biosicherheitsprozedur durchzuführen. Jeder musste seine wasserdichte Kleidung, Handschuhe, Mützen, Rucksäcke und Wanderstöcke mitbringen, nicht zu vergessen die Bergschuhe, die auf biologische und mineralische Rückstände untersucht werden sollten. Etwaige Rückstände mussten abgesaugt werden, um zu vermeiden, dass etwas in die Antarktis eingeschleppt wird. Auch diese Aufgabe wurde zügig erledigt. Dann war es Zeit für das Mittagessen, wo wir unser erstes Buffet zu uns nahmen. Alle waren ganz begeistert von dem Knoblauchreis, den unser Koch Khabir für uns zubereitet hatte, und der Nachtisch war einfach großartig! Am Nachmittag begannen wir mit unserem obligatorischen zweiten Covid-Test. Unsere beiden Ärzte aus den Niederlanden führten die gesamte Prozedur zügig durch, assistiert von Maricel, Pelin, Steffi und Pierre. Wir waren alle sehr erleichtert, als wir erfuhren, dass alle Passagiere, Mitarbeiter und Besatzungsmitglieder immer noch negativ getestet wurden. Wir werden weiterhin die Verwendung von Gesichtsmasken in allen öffentlichen Bereichen, soziale Distanzierung sowie das Waschen und Desinfizieren der Hände so oft wie möglich durchsetzen. Am Nachmittag hörten wir einen Vortrag von George über Fotografie oder "Perfektionierung von Pingu's Portrait". Im Anschluss daran konnten unsere Passagiere wählen, an welchen Aktivitäten sie während unserer Zeit auf der antarktischen Halbinsel teilnehmen möchten. Sie konnten wählen zwischen Bergsteigen mit unseren Führern Richard und Calum, Kajakfahren mit Zet, Fotografieren mit George und/oder Campen mit Koen und Pelin. Der Tag war sehr neblig, aber gegen 18 Uhr, als wir die Süd-Shetland-Inseln erreichten, lichtete sich der Nebel und wir passierten Smith Island. Die ersten Pinguine schwammen, die ersten Buckelwale, und Eissturmvögel, Schneesturmvögel und Sturmschwalben flogen um das Schiff herum. Schließlich trafen wir uns alle wieder in der Longe, um der täglichen Zusammenfassung zu lauschen, in der Eduardo uns alle notwendigen Informationen über die morgige Wettervorhersage und die verschiedenen Pläne für den ersten Tag der Aktivitäten gab. Koen gab uns eine Einführung in die Evolution der Pinguine und die verschiedenen Arten, die wir während unserer Reise zu sehen bekommen werden. Pippa gab uns dann einen Überblick über die verschiedenen Meeressäugetierarten, denen wir begegnen könnten. Pünktlich zum Weihnachtsessen trafen wir uns alle in der Dinner-Lounge, wo wir das Menü des Küchenchefs für Heiligabend probierten. Anschließend trafen wir uns alle in der Observatoriumslounge, wo wir Buckelwale beobachten konnten, während wir Weihnachtsliedern lauschten und die Schneeflocken auf Plancius fallen sahen. Einige Passagiere begaben sich auf das Außendeck, um die erste Schneeballschlacht der Kreuzfahrt zu veranstalten, und wir erlebten auch die ersten Eisberge, die neben uns vorbeizogen.

Wir haben es endlich auf die Antarktische Halbinsel geschafft. Die Aussicht heute Morgen ist atemberaubend und definitiv die Drake-Überfahrt wert. Eduardo hat uns früh geweckt, denn wir haben große Pläne für unseren ersten Tag auf dem ersten Kontinent. Die Besatzung und das Personal überraschten uns mit einer persönlichen Lieferung von Weihnachtspralinen in die Passagierräume. Nach einem köstlichen Abendessen zogen wir uns alle für unsere erste Anlandung auf der Orne-Insel an, während unsere Bergsteiger auf dem George Point kletterten und unsere Kajakfahrer die Orne-Insel umrundeten. Das Wetter war bewölkt, aber windstill. Es war eine weiße Weihnacht, und der Schneefall ließ alles noch schöner erscheinen. An Land konnten wir mehrere Pinguinkolonien besuchen, in denen wir gemischte Gruppen von Eselspinguinen und Kehlstreifpinguinen beobachteten. Am Landungsstrand gab es sogar ein paar Adeliepinguine. Wir alle genossen unsere erste Anlandung bis zur letzten Minute und kehrten dann zum Schiff zurück, um uns vor unserer zweiten geplanten Anlandung am Nachmittag im Hafen von Neko aufzuwärmen. Die Fahrt dorthin war absolut beeindruckend, mit schneebedeckten Bergen, riesigen Gletschern und Eisbergen auf dem Weg. Leider konnten wir nach einer verspäteten Ankunft in Neko aufgrund der Menge des Eises und der Dichte des Meereises die Anlandung nicht durchführen. Eduardo beschloss daraufhin, das Schiff in ein Gebiet mit geringerer Eisbedeckung zurückzubringen, und wir unternahmen eine Zodiacfahrt durch das Eis. Auch unsere Kajakfahrer konnten dieses fantastische Labyrinth aus Meereis und Eisbergen erkunden. Wir konnten verschiedene Arten von Eisbergen beobachten, wurden Zeuge von Gletscherkalvierungen und entdeckten einige Robben und Pinguine auf Eisschollen. Zurück auf dem Schiff eilten wir in die Dinner Lounge, wo wir ein weiteres köstliches Abendessen genossen, das unser Küchenchef Khabir und sein Team zubereitet hatten. Und gerade als wir dachten, dass unser erster Tag in der Antarktis nicht besser hätte sein können, meldete die Brücke, dass sie Schwertwale in der Nähe des Schiffes gesichtet hatten. Wir eilten alle mit unseren Kameras auf die Außendecks und konnten nicht glauben, was wir sahen... Etwa 50 Schwertwale waren um das Schiff herum verteilt, einige von ihnen zogen ruhig dahin, andere jagten in der Ferne Pinguine. Und zwischen dieser Schwertwalsuppe tauchten einige Buckelwale in der Nähe des Schiffes auf, um ein interessantes Verhalten zu zeigen, nämlich das gemeinsame Füttern im Ausfallschritt. Sie kamen buchstäblich so nahe an das Schiff heran, dass sie es berührten. Die Orcas kamen und gingen in kleinen Gruppen auf die Plancius, und wir verbrachten etwa eine Stunde mit ihnen, bis sie das Schiff verließen, während die Buckelwale in der Nähe des Schiffes zum Fressen blieben. Gegen Mitternacht kam eine weitere Gruppe von Orcas in die Nähe des Schiffes. Es waren erwachsene Weibchen und Männchen, aber auch ein paar Orca-Babys. Das war definitiv das beste Weihnachtsgeschenk, das wir uns hätten wünschen können, und wir können nicht glauben, dass dies erst der erste Tag ist... Mountaineering Orne Island George Point. 0830 Uhr Abfahrt von Plancius. 2 Guides 12 Kunden Wetter: Bedeckt und bewölkt. Nach einer rauen Überfahrt auf der Drake-Passage mit ziemlich viel Seekrankheit auf dem Schiff sind wir auf der Antarktischen Halbinsel in der Nähe von Orne Island angekommen. Für den ersten Bergsteigertag der Reise hatten wir einen kurzen Zodiac-Transfer zum Ufer am George Point mit 12 Gästen und zwei Führern. Unsere Anlandung erfolgte auf Felsen etwa 30 m links von einer Eselspinguin-Kolonie. Wir trafen auf sehr tiefen, verrotteten Schnee und stampften daher einen Bereich aus, in dem wir arbeiten konnten, um den Gästen den Wechsel von ihren Gummistiefeln in Bergsteigerstiefel zu erleichtern. Wir stellten sicher, dass keine tiefen Fußlöcher zurückblieben, die ein Problem für die nahegelegenen Pinguine darstellen könnten. Wegen des tiefen Schnees benutzten wir Schneeschuhe für die Fortbewegung. Das Gelände bei der Anlegestelle ist wahrscheinlich nicht vergletschert, aber da wir uns weiter oben auf einem Gletscher bewegen würden und die Schneedecke tief war, beschlossen wir, uns von Anfang an anzuseilen. Wir stiegen bei bedecktem Himmel und bewölktem Himmel etwa 1,5 Stunden auf den Gletscher hinauf, bis wir auf der rechten Seite des Gletschers in Fahrtrichtung einen Sattel erreichten (genau links). Aufgrund der Schneeverhältnisse wählten wir eine vorsichtige Route und vermieden Steigungen von über 30 Grad. Am Sattel hatten wir einen Blick zurück zum Schiff und auf große Eisberge auf dem Wasser in der anderen Richtung. Am Sattel gruben wir eine Testschneegrube und fanden eine Eisschicht in etwa 30 cm Tiefe und dann facettierten Schnee in etwa 60 cm Tiefe. Wir kehrten in etwa 45 Minuten zum Landeplatz zurück und beobachteten und fotografierten die Gentoos, bevor wir zum Schiff zurückkehrten.

Heute wurden wir durch ein Ereignis der anderen Art geweckt: Einer unserer Passagiere wurde positiv auf das Corona-Virus getestet. Dies veranlasste unsere gesamte Schiffsbesatzung und das Personal, in den Sicherheitsmodus überzugehen und dem Protokoll zu folgen, das vom Unternehmen für den Fall einer solchen Situation erstellt wurde. Dieses Protokoll wurde schnell und professionell umgesetzt. Alle Passagiere wurden über die Situation informiert, und wir haben das gesamte Schiff getestet. Glücklicherweise gab es nur wenige positive Fälle, und es wurden die entsprechenden Maßnahmen ergriffen, um die Sicherheit aller an Bord zu gewährleisten. Das gesamte Personal, die Hotelleitung und die Besatzung arbeiteten unermüdlich daran, alles neu zu organisieren, von den Aktivitätsgruppen über das Tagesprogramm bis hin zu den Mittag- und Abendessen, wobei die Gäste in zwei Gruppen aufgeteilt wurden, um das Risiko einer Ausbreitung zu verringern. Obwohl es für das Personal und die Besatzung eine anstrengende Zeit war, wurde das Schiff zu einer Kreuzfahrt durch die wunderschöne Landschaft der Paradise Bay gelenkt, und unsere Passagiere konnten die unglaubliche Landschaft und die Tierwelt genießen. Nach dem Mittagessen wurden unsere normalen Aktivitäten mit einer doppelten Zodiacfahrt im Hafen von Orne wieder aufgenommen, einem fabelhaften Ort, den es zu erkunden gilt, mit seinem majestätischen Berggipfel, der eine Bucht voller Gletscher und Eisberge dominiert. Während unsere unerschrockenen Bergsteiger diesen kegelförmigen Berg bestiegen, erkundeten unsere Kajakfahrer das Meereis und die Eisberge auf der Suche nach wilden Tieren inmitten der kalbenden Gletscher. Unsere Zodiacfahrten führten uns zu einer gemischten Kolonie von Eselspinguinen und Kehlstreifpinguinen, flankiert von nistenden Blauaugenkärpflingen. Mehrere Paare von Antarktikseeschwalben flogen über unsere Köpfe hinweg. Die Flanken des Berges waren mit grünen, gelben und orangen Liken bedeckt. Wir hielten unsere Zodiacs inmitten des schwimmenden Eises an, um die Geräusche der Antarktis zu genießen, und wir wurden Zeuge mehrerer Gletscherkalvierungen, wobei wir die anschließenden Wellen mit großer Amplitude aus sicherer Entfernung spürten. Es gab interessante Eisformationen, die auf dem Meer schwammen, mit einigen intensiven Exemplaren von blauem Eis. Unsere Bergsteiger brauchten 4 Stunden, um den Berg zu besteigen, und als sie zum Schiff zurückkehrten, waren sie alle erschöpft und begeistert von ihrem Abenteuer. Zurück auf dem Schiff genossen wir alle die Wärme und das köstliche Abendessen, das von unserem Küchenpersonal zubereitet wurde. Eduardo informierte uns über die Wettervorhersage und das morgige Programm, und wir genossen die Landschaft von der Observatoriumslounge aus, während sich einige Wale in der Nähe des Schiffes aufhielten. Die Campingaktivität musste abgesagt werden, da nasser Schnee und ein Wind von 15 Meilen pro Stunde vorhergesagt waren, was es für unsere Camper sehr unangenehm gemacht hätte. Stattdessen beschloss Koen, unser Campingführer, die Aktivität auf morgen zu verschieben. Ein weiterer schöner Tag in der Antarktis geht zu Ende. Bergsteigen Orne Harbour Spigot Peak Nachmittag 1430 Abfahrt von Plancius 2 Guides 4 Clients Wetter: bewölkt mit gelegentlichen sonnigen Abschnitten. Aufgrund einer beträchtlichen Menge an Meereis im Orne Harbour landeten wir ca. 200 m weiter rechts, näher am Eingang der Bucht, als normal. Der Schnee am Landekopf war sehr nass. Vom Landeplatz aus traversierten wir auf Schneeschuhen, bis wir uns oberhalb der üblichen Anlandestelle befanden, und stiegen dann zum Kamm auf. Wir setzten unseren Weg entlang des Bergrückens fort und beobachteten die Kehlstreifpinguin-Rookies. Auch Skuas waren anwesend und stahlen erfolgreich Eier aus den Pinguinnestern. Als der Grat steiler wurde, zogen wir die Schneeschuhe aus und benutzten Steigeisen. Der Schneehang von diesem Punkt bis zum Gipfel lag auf gutem Schnee, etwa 10 cm weicher Schnee auf festem Untergrund. Bis zum Ende der Pinguinhöhlen und entlang des Grats hatten wir ziemlich starken Wind erlebt. Von diesem Punkt bis zum Gipfel befanden wir uns jedoch im Windschatten des Gipfelkamms und die Luft war ruhig. Der Grat war stark verwachsen, so dass die Spur weit weg von der Kante angelegt wurde. Wir kamen gut bis zum Gipfel voran und wurden mit herrlichen Ausblicken in alle Richtungen belohnt. Der Aufstieg dauerte etwa 1 Stunde und 15 Minuten, einschließlich einiger Fotos auf dem Weg nach oben und dem Wechsel von Schneeschuhen zu Steigeisen. Wir stiegen zurück zu den Pinguinkolonien ab und nutzten die Fotomöglichkeiten, die uns die Lage bot. Von hier aus stiegen wir mit Schneeschuhen wieder zum Landeplatz ab.

Eduardo weckte uns mit einer seiner geheimnisvollen Musiken und kündigte an, dass wir um 7 Uhr morgens in den berühmten und idyllischen Lemaire-Kanal einlaufen würden. Wir eilten alle auf die Außendecks, um dieses unglaubliche Naturdenkmal zu sehen. Schneebedeckte Hügel und Berge auf beiden Seiten, flankiert von gigantischen Gletschern. Wir hatten großes Glück, dass es tatsächlich völlig eisfrei war und wir es bis zu unserem ersten Ziel, der Peterman-Insel, durchfahren konnten, nur um festzustellen, dass sich das gesamte Eis vor der Peterman-Insel konzentrierte, wo wir unsere Anlandung durchführen wollten. Während der Überfahrt führten unsere Expeditionsmitarbeiter und Ärzte Covid-Tests an der gesamten Besatzung, dem Personal und den Passagieren durch. Eduardo, Pippa und der Kapitän beschlossen daraufhin, eine Zodiacfahrt durch das Eis zu unternehmen, während die Plancius sich nach Port Charcot, unserem zweiten Tagesziel, zurückzog. Unsere Zodiacfahrt gestaltete sich zunächst schwierig, da das Eis recht dicht war, aber als wir uns einen Weg durch das Meereis bahnten, bemerkten wir, dass sich unter dem Eis eine unglaubliche Fülle von Krill direkt an der Oberfläche befand. Diese winzigen Krustentiere schwammen in riesigen Mengen und taten, was sie am besten können. Keiner der Expeditionsmitarbeiter hatte so etwas je gesehen, und es war unglaublich, diese winzigen Kreaturen, die eigentlich die Stars der Antarktis sind, beobachten zu können. Sie stellen die größte Biomasse von Tieren auf diesem Planeten dar und sind die Grundlage des gesamten Ökosystems der Antarktis. Alles hier in und um den weißen Kontinent ernährt sich entweder von Krill oder von einem Tier, das sich von Krill ernährt. Wir besuchten dann einige Eselspinguin-Kolonien, in denen auch ein paar Adeliepinguine lebten. Es war herrlich, diese anmutigen Tiere im Wasser zu beobachten, wie sie sich putzten, durchs Wasser schwammen und gelegentlich auf Eisschollen sprangen. Man wird nie müde, diese herrlichen Vögel zu beobachten. Dann entdeckten wir eine Krabbenfresserrobbe und jeder hatte die Gelegenheit, ein gutes Foto von diesem erstaunlichen Meeressäuger zu machen. Anschließend machten wir eine lange Zodiacfahrt zum Schiff, bei der wir uns um endlos viele riesige Eisberge schlängelten. Unsere Bergsteiger machten eine kurze Wanderung an Land, bei der sie einen unreifen Kaiserpinguin entdeckten, was für eine unglaubliche Entdeckung!!! Zet nahm unsere Kajakfahrer mit auf eine Odyssee durch das Eis. Zurück auf dem Schiff gab es ein schnelles, aber leckeres Mittagessen, und dann machten wir uns bereit für unsere zweite Aktivität, eine Anlandung in Port Charcot. Dies ist einer der schönsten geschützten Orte auf der Halbinsel, und das Wasser war ruhig, obwohl es etwas geschneit hatte. Unsere Kajakfahrer entdeckten eine Seeleopard-Robbe, die sich auf einer Eisscholle ausruhte, und wir konnten unsere Gäste nach der Anlandung zu ihr bringen. Aber der Tag war noch nicht zu Ende... nach dem Abendessen war es Zeit für unsere erste Gruppe von Campern, Koen und Pelin, unseren Campingführern, für ihre erste Nacht auf dem Eis an Land zu folgen. Unsere Zodiacfahrer haben sie auf einer winzigen Insel ausgesetzt, und wir werden sie morgen früh um fünf Uhr wieder abholen. Was für eine unglaubliche Erfahrung liegt vor ihnen! Mountaineering Pleneau Island 0930 Abfahrt von Plancius 2 Guides 12 Clients Wetter bedeckt und bewölkt mit einigen Schneeschauern. Nach einer atemberaubenden Fahrt durch den Lemaire-Kanal kamen wir an und fanden große Mengen Meereis vor, die eine Anlandung auf Petermann Island unmöglich machten. Wir versuchten, mit Zodiaks durch das Eis zur Hovegaard-Insel zu gelangen, was sich ebenfalls als unmöglich erwies, aber unsere erstaunlichen Zodiac-Fahrer schafften es, einen Weg zur Pleneau-Insel zu finden. Wir landeten auf Felsen und hatten einen kurzen, steilen Schneeanstieg vor uns, wo wir die gesamte Sicherheitsausrüstung verstauten. Erneut trafen wir auf sehr weichen, nassen Schnee, so dass wir uns mit Schneeschuhen bis zum flachen Gipfel vorarbeiteten. Von hier aus traversierten wir in Richtung einer Pinguinkolonie auf der anderen Seite der Insel. Zu unserer Rechten beobachteten wir einen sehr großen Pinguin, der sich auf den Weg zu derselben Kolonie machte. Dort angekommen stellten wir fest, dass es sich um einen jungen Kaiserpinguin handelte, der die Eselspinguine besuchte. Dies war eine seltene Sichtung eines Kaiserpinguins so weit im Norden, denn normalerweise gibt es nur eine Handvoll solcher Sichtungen pro Saison. Nach vielen Fotos fuhren wir über weitere Pinguingruppen zurück zu unserem Landeplatz. Das Eis war deutlich dicker geworden, und nur dank der unglaublichen Fahrkünste von Pippa und Steffi konnten wir abgeholt werden. Auf der Rückfahrt war es großartig zu beobachten, wie die beiden die Zodiacs durch Spalten im Eis manövrierten und dabei gelegentlich große Blöcke aus dem Weg schoben. Die späte Ankunft in Plancius hat sich für die Aufregung des Tages gelohnt. Mountaineering Port Charcot 1530 Abfahrt von Plancius. 2 Guides 8 Clients Wetter bedeckt und bewölkt mit Schneeschauern. Das Landteam ging voraus und legte von der Anlegestelle aus eine steile Schneepiste mit großen Stufen und einem festen Seil als Geländer an, um uns vom felsigen Strand auf die Insel zu helfen. An Land brauchte man wieder Schneeschuhe, um im nassen Tiefschnee voranzukommen. Wir verließen die markierten Wege, die für die übrigen Gäste des Schiffes angelegt worden waren, und stiegen auf einen breiten Bergrücken hinauf, um auf der anderen Seite ein kurzes Stück abzusteigen, wo wir eine großartige Aussicht auf das Meer und die riesigen Eisberge in der Bucht hatten. Dann stiegen wir zu einem Steinhaufen und einer Gedenkstätte für einige Mitglieder des British Antarctic Survey auf, die einige Jahre zuvor an dieser Stelle gestorben waren. Die Wolkendecke wurde dichter, und als die Aussicht verschwand, stiegen wir zum Rest der Gruppe an der Küste hinunter und verbrachten die restliche Zeit mit der Beobachtung der Eselspinguine und Adele-Pinguine. Einige hatten das Glück, auf dem Rückweg zum Schiff einen großen Seeleoparden zu sehen. Camping Port Charcot Jetzt geht's los! Nach einer abgesagten Nacht konnten wir endlich zelten gehen. Der Campingführer hatte eine wunderschöne Insel in der Nähe von Port Charcot gefunden, Booth Island, und dann noch alle drei Arten von Pygoscelis-Pinguinen (Kehlstreifpinguine, Eselspinguine und Adeliepinguine), dann waren wir ganz allein. Wir verließen das Schiff gegen 20:30 Uhr und waren um 21:00 Uhr alle auf der Insel. Die Landung erfolgte auf einigen großen Felsen am Nordrand der Insel, die zum Glück nicht so rutschig waren. Die Reiseleiter hatten geprüft, ob wir Schneeschuhe brauchten, und hatten sich dagegen entschieden. Die Idee war jedoch, dass alle auf den Wegen bleiben sollten, um nicht zu viele tiefe Fußstapfen auf der Insel zu hinterlassen. Kurz nach der Ankunft auf der Insel begannen alle mit dem Bau ihrer Löcher. Es wurden Löcher aller Art und Größe gebaut. Einige hatten sogar schöne Verzierungen an den Wänden. Zu der Zeit, als die Leute anfingen, ihre Löcher fertig zu stellen, kam ein neugieriger Eselspinguin, der sich ein schönes Loch zum Ausruhen suchte, um zu sehen, was wir machten. Während die Leute damit beschäftigt waren, ihre Löcher zu bauen, hatten die Führer die Toilettenwand gebaut und einen Pfad angelegt, der bis zur Spitze der Insel führte, damit man vor dem Schlafengehen noch eine kleine Runde laufen konnte. In der Nacht hatten einige die Chance, Zwergwale im Kanal vor unserer Insel zu sehen. Außerdem flogen Riesensturmvögel in der Nähe unserer Löcher und eine Gruppe von Antarktikseeschwalben saß an der Küste neben einer Gruppe von Pinguinen. Genug Unterhaltung und Action für unsere Reise, dachten wir zumindest... Der nächste Morgen begann etwas später als geplant. Die Reiseleiter hatten mit dem Schiff gesprochen, um sicherzustellen, dass sie uns abholen konnten, da vor uns und um das Schiff herum viel Treibeis war. Das Schiff hatte seine Position geändert, und die El und die AEL hatten sich entschlossen, 5 Zodiacs abzusetzen, um uns alle auf einmal abholen zu können. Dies schien jedoch ein ziemliches Unterfangen zu sein, um uns an unserem Landeplatz zu erreichen. Während die Zodiacs unterwegs waren, begannen wir zu packen und alle Löcher zu stopfen. Als wir bereit waren, abgeholt zu werden, konnten wir die Zodiacs sehen, obwohl es nicht so aussah, als ob sie einen Weg durch das Eis gefunden hätten. Während wir warteten, hatten wir die Gelegenheit, mehrere Minky-Wale, eine Weddellrobbe und eine Seeleopard-Robbe zu sehen, die extrem neugierig wurde und bis zu den Felsen schwamm, auf denen wir standen. Da den Leuten langsam etwas kalt wurde, hatten die Führer die Möglichkeit gegeben, auf dem Rundweg, den wir am Vortag ausgesessen hatten, herumzugehen. Wenig später hatten sich die Zodiacs einen Weg durch das Eis gebahnt und konnten uns abholen. Doch das Abenteuer und die Expedition waren noch nicht zu Ende. Wie auf dem Gipfel eines Berges waren wir erst auf halbem Weg. Während wir die Zodiacs beluden, sahen wir zwei Krabbenfresserrobben auf einem Stück Eis direkt vor dem Landeplatz liegen, zusammen mit der Rückkehr der Seeleoparden, die noch einmal auftauchten, um zu sehen, was wir dort noch taten. Unser Rückweg war zum Glück weniger abenteuerlich, als wir dachten. Wir hatten zwei weitere Zodiacs vom Schiff aus starten lassen, die einen relativ einfachen und offenen Weg zurück zum Schiff gefunden hatten. Dadurch ging der Rückweg viel schneller, was auch gut so war, denn uns allen wurde langsam ziemlich kalt. Während unseres Rückwegs ging die Sonne auf und sorgte für ein paar schöne warme Gedanken und Gefühle, während wir uns dem Schiff näherten. Als wir am Schiff ankamen, war es bereits 7:20 Uhr morgens. Wir waren an diesem Morgen um 4:30 Uhr aufgewacht, was bedeutete, dass wir für die ganze Aktion insgesamt fast 3 Stunden gebraucht hatten. Wenn uns das nicht zeigt, dass wir ein Expeditionsschiff sind, auf dem sich alles ändern kann, vor allem aufgrund des Wetters, dann weiß ich nicht, was sonst. Mein Kompliment an die Campinggruppe, die die ganze Zeit über die Ruhe bewahrt hat, und an die Zodiacfahrer, die das alles geschafft haben, obwohl das Eis ihnen etwas anderes sagte. Toller Job von allen!!!

Das Wichtigste zuerst: Wir mussten unsere Passagiere abholen, die über Nacht auf einer kleinen Insel in der Nähe von Port Charcot campiert hatten. Das Schiff musste seine Position ändern, weil der Wind viel Meereis in die Gegend geweht hatte. Also machte sich unser Abholteam mit 5 Zodiacs auf den Weg, um unsere unerschrockenen Camper abzuholen. Doch als sie in Sichtweite unserer Camper kamen, blieben unsere Zodiacs im Meereis stecken, weil der Wind es in ihre Richtung drückte. Normalerweise sind wir in der Lage, uns einen Weg durch diese Art von Meereis zu bahnen, aber der Wind war gerade stark genug, um unsere Bemühungen, zu entkommen, zunichte zu machen. Wir versuchten also, das Eis wegzuschieben, kamen aber nicht voran. Irgendwann bewegte sich das Eis von allen Seiten so schnell, dass unsere Zodiacs auf das Eis gehoben wurden und jeden Kontakt zum Wasser verloren. Und wie aus dem Nichts tauchte eine neugierige Seeleopard-Robbe auf, die aussah, als wolle sie sich aussuchen, welchen unserer Zodiacfahrer sie zum Frühstück haben wollte. Schließlich schob der Wind das gesamte Eis weiter in Richtung unserer Camper, und indem wir mit vereinten Kräften ein großes Stück Eis mit drei Zodiacs schoben, gelang es uns, dieser Falle zu entkommen. Bei unseren Campern angekommen, sammelten wir sie alle ein, ebenso wie die Ausrüstung, aber wir mussten immer noch einen Weg zurück zum Schiff finden. Zum Glück kamen uns 2 andere Zodiacs entgegen und erkundeten mögliche Passagen. Wir schafften es alle wohlbehalten zurück zur Plancius, aber was eigentlich eine halbe Stunde dauern sollte, wurde zu einem dreistündigen Abenteuer. Das ist die Antarktis! Zurück auf dem Schiff hatte der Rest des Personals bereits mit unserem Covid-Testprotokoll begonnen. Wir gingen alle frühstücken, ließen uns testen und genossen dann unseren Weg zurück nach Norden durch den Lemaire-Kanal. Wegen des starken Eises dauerte es länger, bis wir unser nächstes Ziel erreichten, und unsere morgendliche Anlandung musste abgesagt werden. Wir erreichten dann Jougla Point, wo wir nach dem Mittagessen mit unseren Nachmittagsaktivitäten begannen. Wir nahmen alle Passagiere mit an Land, um die Pinguinkolonien und die britische Schutzhütte zu besuchen, die Teil des Antarktischen Erbes ist. Diese Unterkunft steht jedem offen, der das Gebiet besucht und einen Platz zum Übernachten braucht. Es gibt Betten, eine Küche mit Proviant usw... Beim Ausschiffen unserer Passagiere tauchte ein Buckelwal direkt neben der Gangway auf, und wir konnten ihn ein paar Atemzüge lang beobachten, bevor er abtauchte und uns seinen beeindruckenden Schwanz zeigte. Der Anlegeplatz ist wunderschön, mit einer geschützten Bucht und umgeben von herrlichen Berggipfeln. Sogar die Sonne ließ sich blicken. George nahm seine Gruppe auf einem Zodiac zu einem Fotoworkshop mit, und die Bergsteiger machten eine Wanderung. Um 18 Uhr waren wir alle zurück auf dem Schiff, um ein köstliches Abendessen einzunehmen, und unsere Camper machten sich für eine weitere Nacht auf dem Eis bereit. Sie wurden zum Jougla Point gebracht, wo sie die Nacht mit Pinguinen und einer atemberaubenden Aussicht verbringen würden. Es war ein ziemlich anstrengender Tag, und wir gingen alle mit beeindruckenden Bildern von schneebedeckten Landschaften, Pinguinkolonien und Walen ins Bett. Bergsteigen Damoy Bay Abfahrt am Nachmittag um 1500 Uhr 2 Guides 9 Kunden Wetter bedeckt mit sonnigen Abschnitten. Bei der Beobachtung unseres Hauptziels zeigten sich Anzeichen von Lawinenaktivität an den nahe gelegenen Hängen. Der Haupthang, den wir besteigen wollten, wies ebenfalls große Wächten auf, die auf eine mögliche Schneelast und wiederum auf ein Lawinenrisiko hinwiesen. Wir entschieden uns daher, das Ziel zu ändern und eine sicherere, aber kürzere Route zu wählen. Wir setzten an Land über und landeten nass, da die Zodiacs den Strand wegen des flachen Wassers nicht erreichen konnten. Nachdem wir die Schneeschuhe angezogen und uns abgeseilt hatten, wanderten wir an den alten Hütten der argentinischen und britischen Antarktisvermessung vorbei auf den Bergrücken, von wo aus wir einen Blick auf Port Lockroy und die einsam gelegenen BAS-Hütten werfen konnten. Diese sind in den Sommermonaten normalerweise zu Forschungszwecken belegt. Unser Aussichtspunkt war früher eine kleine eisige Landebahn für zwei Otterflugzeuge, die Vorräte in das Gebiet brachten. Dann folgten wir dem Rand der Eiskappe und stiegen zu einem kleinen Gipfel auf, auf dem sich eine Gentoo-Kolonie befindet. Hier trafen wir auf die markierten Pfade, die die Küstenführer für alle Passagiere, die den Landeplatz besuchen, angelegt hatten. Wir beobachteten Skuas, die sich bemühten, die Eier der nistenden Eselspinguine zu stehlen. Nachdem wir den Pfaden zurück zu den Hütten gefolgt waren und die als historisches Denkmal ausgewiesene Hütte besichtigt hatten, kehrten wir zu den Zodiacs zurück und fuhren zurück nach Plancius. Zelten am Damoy Point Das Zelten auf der antarktischen Halbinsel ist bei weitem eines der einzigartigsten Erlebnisse, die man haben kann. In dem Moment, in dem das Schiff wegfährt, spürt man die Stille und die Kälte in den Knochen. Zusammen mit wenigen Mitreisenden die erhabene Schönheit und die wahre Wildnis des weißen Kontinents zu erleben, ist einfach unbezahlbar. Für unsere zweite Nacht auf dem Campingplatz mit unseren Gästen aus der Blue Group haben wir den Damoy Point auf der Insel Wiencke gewählt. Unser Zeltplatz hat eine große historische Bedeutung. Man spürt förmlich die Seelen der Menschen, die diesen Ort einst bewohnten. Die Damoy Hut, eine bescheidene, aber gemütliche Hütte, wurde zwischen 1973 und 1993 häufig von den Mitgliedern der British Antarctic Survey genutzt. Eine auf der Insel errichtete kleine Landebahn half den britischen Wissenschaftlern, in den ersten Frühlingsmonaten, wenn das Meereis den Zugang zu den weiter südlich gelegenen Basen erschwerte, zu diesen zu gelangen. Um den Betrieb der Landebahn zu gewährleisten, wurde die Damoy Hut in den Frühlings- und Sommermonaten von drei bis vier Personen bewohnt. Heute steht die Damoy-Hütte unter Denkmalschutz und wird vom UK Antarctic Heritage Trust unterhalten. Gegen 20.45 Uhr begannen unsere ersten Gäste, am Damoy-Punkt zu landen. Alle schienen sehr gespannt auf die vor ihnen liegende Nacht zu sein. Die erste Gruppe, angeführt von Campingführer Koen, begann damit, ihre Iglus auf dem Schnee hinter der Damoy-Hütte vorzubereiten. Dann kam die zweite Gruppe, gefolgt von Pelin, am Zeltplatz an. Einige Minuten lang waren alle damit beschäftigt, den Schnee umzugraben, um eine möglichst komfortable Unterkunft für die Nacht zu bauen. Bald entstanden einige ziemlich beeindruckende schlossähnliche Schneebauten. Während sich alle auf ihre Arbeit konzentrierten, tauchten einige sehr neugierige Eselspinguine auf dem Campingplatz auf. Sie schienen ziemlich überrascht darüber zu sein, dass diese ungebetenen Gäste ihre Insel für die Nacht übernommen hatten. Nach einer neugierigen Inspektion gaben sie uns ihren Segen, die Nacht in ihrem Revier zu verbringen. Gegen Mitternacht zeigte sich auch der antarktische Himmel in seinen schönsten Farben. Wir erlebten einen wunderbaren Sonnenuntergang mit orangefarbenen, gelben und rosafarbenen Tönen, kurz bevor wir uns in unsere Schlafsäcke legten. Um 4.15 Uhr, nach dem Weckruf der Führer, machten sich alle wieder an die Arbeit, die Löcher zuzudecken, um den Zeltplatz so zu hinterlassen, wie wir ihn vorgefunden hatten. Gegen 05.00 Uhr morgens kamen dann unsere Zodiacs, um uns für die Rückfahrt nach Plancius abzuholen. Traurig verließen wir diesen Ort mit unvergesslichen Erinnerungen, die uns bis ans Ende unseres Lebens begleiten werden.

Was für ein schöner Tag zum Aufwachen! Der Himmel ist blau, es ist windstill, und das Meer ist flach. Unsere Camper haben eine schöne Nacht auf dem Eis verbracht und wurden um 5 Uhr morgens abgeholt. Zurück auf dem Schiff warteten Gebäck, Säfte und heiße Getränke auf sie. Das Schiff wurde dann in die Nähe unserer ersten Anlegestelle des Tages verlegt. Nach einem köstlichen Frühstück bestiegen wir alle die Zodiacs nach Cuverville. Die Bedingungen waren ideal. Es gab keine einzige Wolke am Himmel und die Landschaft war wunderschön. Vor unserem Landeplatz lag eine Vielzahl von Eisbergen unterschiedlicher Form, Beschaffenheit und Farbe auf Grund. An Land gab es mehrere Kolonien von Eselspinguinen zu besichtigen. Für unsere Kajakfahrer war es ein tolles Erlebnis, um die Eisberge herumzupaddeln und Krabbenfresserrobben zu beobachten. Auch unsere Bergsteiger unternahmen bei diesem herrlichen Wetter eine Klettertour. Wir mussten alle daran erinnert werden, Sonnencreme aufzutragen, da die Sonne in der Antarktis im Sommer sehr intensiv ist. Zum Mittagessen und für eine weitere Runde Covid-Tests kamen wir alle zurück zum Schiff. Doch kurz darauf waren wir schon an unserem zweiten Anlandeplatz. Diesmal waren wir in Danco. Ein weiterer atemberaubender Ort mit unglaublichen Berggipfeln, die von Gletschern und Wasserläufen umgeben sind. Wir kletterten zu verschiedenen Kolonien von Eselspinguinen, um die schöne Aussicht und die Sonne zu genießen. Es gab sogar einen Lichthof um die Sonne. Am Ende unserer Landung versammelten wir uns alle am Landungsstrand, um unseren Polarsprung durchzuführen, und fast alle nahmen daran teil. Zur Belohnung bekamen wir alle eine heiße Schokolade mit Rum, die sowohl unseren Körper als auch unsere Herzen wärmte. Zurück auf dem Schiff genossen wir alle ein tolles Abendessen. Es war ein Grillabend mit Rippchen, gegrilltem Hähnchen, Rindfleisch und Würstchen. Und Getränke gab es auch noch gratis! Was für ein unglaublicher Tag bei diesem herrlichen Wetter in der Antarktis. Gerade als man dachte, es könnte nicht mehr besser werden, verblüfft einen die Natur wieder! Mountaineering Cuverville Island Morgens um 9 Uhr Abfahrt 2 Guides 9 Kunden Bei sonnigem und warmem Wetter mit blauem Himmel brachte uns ein schöner Transfer mit den Zodiacs vorbei an Eisbergen und schwimmenden Pinguinen zur Insel. Im nassen Schnee am Anfang waren wieder Schneeschuhe nötig, wir stiegen schräg rechts von der Anlegestelle oberhalb der Eselspinguine auf, bis der Hang steiler wurde und wir über einen breiten Grat links hinauf zum großen flachen Gipfel stiegen. Der Schnee unter den Füßen wurde beim Aufstieg fester, aber die Schneeschuhe boten ausreichend Halt. Auf dem Gipfel wurden wir mit einem spektakulären 360-Grad-Panorama mit erstaunlichen Gletschern und hochalpinen Gipfeln in jeder Richtung belohnt. Nach Fotos und Zeit zum Genießen der beeindruckenden Aussicht kehrten wir zum Landepunkt zurück. Bergsteigen auf der Danco-Insel Abfahrt am Nachmittag um 14.30 Uhr 2 Führer 14 Kunden Wetter sonnig und warm. Calum ging vor der Eisklettergruppe los, um mit dem Aufbau der Topropes für die Eiskletter-Session am Nachmittag zu beginnen. Als wir am Strand ankamen, verbrachte die Gruppe einige Zeit damit, Steigeisen und Helme anzulegen und dann einige Sicherungstechniken zu erlernen, um sich beim Eisklettern gegenseitig zu sichern. Wir hatten drei verschiedene Seile, wobei jedes Seil bzw. jede Route etwas schwieriger war als die vorherige, von links nach rechts. Das Team hatte viel Spaß, einige kämpften sich durch die Routen, andere zeigten erstaunlich viel Geschick und eine hervorragende Eisklettertechnik. In jedem Fall war der Nachmittag ein großer Erfolg, und alle lächelten in der warmen Nachmittagssonne. Nach drei Stunden wanderte das Team etwa 100 Meter zum Hauptlandeplatz, wo sie am Polar Plunge teilnahmen, bevor sie auf ein Zodiac sprangen, um eine schnelle heiße Schokolade zu trinken, in einigen Fällen mit Rum versetzt, bevor sie zum Schiff zurückkehrten und heiß duschten.

Eduardo weckte uns mit einer weiteren seiner psychedelischen Musikstücke und lud unsere Gäste zum Frühstück ein. Zu diesem Zeitpunkt war unser Covid-Testteam bereits im Aufenthaltsraum aufgestellt und wir wurden alle nach Gruppen aufgerufen, um unseren täglichen Covid-Test zu machen. Glücklicherweise gab es heute keine neuen Fälle. Unsere täglichen Aktivitäten begannen in der Mikkelson Bay, wo wir eine geteilte Zodiacfahrt und eine Anlandung hatten. Der Anlandeplatz ist wunderschön, mit einer kleinen argentinischen Hütte, ein paar Eselspinguin-Kolonien, in denen wir auch einen Kehlstreifpinguin fanden, und im hinteren Teil der Insel gab es die Überreste der alten Walfangaktivitäten: überall verstreute Walknochen und die Überreste eines alten hölzernen Walfangbootes. Ein paar Weddellrobben hatten sich auf dem Schnee ausgeruht. Zur gleichen Zeit erkundeten unsere Zodiac-Fahrer Eisberge und entdeckten eine große Gruppe von Krabbenfresserrobben und einige Weddellrobben. Unsere Bergsteiger begaben sich auf einen langen Aufstieg, und wir mussten auf ihre Rückkehr warten, um das Schiff für unsere Nachmittagsaktivität umzuplanen. Doch zunächst genossen wir ein weiteres köstliches Mittagessen, das von der Küchencrew zubereitet wurde. Da wir etwas Verspätung hatten und viel Eis auf dem Weg lag, kamen wir recht spät in der Cierva-Bucht an, und Eduardo beschloss, eine kurze Landung auf dem antarktischen Kontinent zu machen. Wegen der ausgedehnten Meereisdecke dauerte es eine Weile, bis wir das Land erreichten, aber es machte viel Spaß, unseren Weg durch das Eis zu finden. Bei unserer Ankunft wurden wir von einem subadulten Buckelwal begrüßt, der direkt neben unseren Zodiacs auftauchte. Die Landschaft war beeindruckend! Riesige Gletscher, umgeben von beeindruckenden Berggipfeln, und die Schönheit des Meereises und der Sonne. Auf dem Rückweg zum Schiff entdeckten wir eine Seeleopard-Robbe, die sich auf einer Eisscholle ausruhte. Obwohl wir schon spät dran waren für das Abendessen, konnten wir uns die Gelegenheit nicht entgehen lassen, dieses majestätische Raubtier zu beobachten. Zurück auf dem Schiff ging es direkt zum Abendessen, und danach informierte Eduardo uns alle über die aktuelle Situation der Covid sowie über das Programm für morgen, unseren letzten Tag in der Antarktis und den letzten Tag des Jahres 2021! Wir alle genossen den Sonnenuntergang, umgeben von unzähligen Buckelwalen, die um das Schiff herum fütterten. Wir sollten für immer hier bleiben!!! Mountaineering Mikkelson Harbour Morgens Abfahrt 0930 2 Guides 11 Kunden Wetter warm, bewölkt mit einigen sonnigen Abschnitten. Die Zodiacs brachten uns zu einer felsigen Anlegestelle, wo wir die Felsen zu einem großen, geschützten Vorsprung über dem Meer hochklettern konnten. Hier ließen wir unsere Schwimmwesten und Gummistiefel zurück, bevor wir auf den Schnee kletterten und die Schneeschuhe an unseren Füßen befestigten. Wir seilten uns von Anfang an an, da es am Hang oberhalb offensichtliche Gletscherspalten gab. Callum wählte eine gute Linie auf den Gipfel, um die Gletscherspalten zu umgehen, obwohl wir über ein großes, tiefes Loch im Schnee steigen mussten. Dank der langen Seile, die zwischen den einzelnen Gruppenmitgliedern gespannt waren, waren wir sicher und konnten uns gegenseitig schützen, während wir über die Gletscherspalten stiegen. Der Aufstieg war einfach, aber ziemlich lang. Nach etwa 90 Minuten standen wir auf dem Gipfel und hatten eine fantastische Aussicht in alle Richtungen. Wir konnten die Zodiacs sehen, die in der Bucht unter uns kreuzten, und einen Pottwal in der Mitte des Hafens. Der Abstieg dauerte für die eine Gruppe etwa eine Stunde, für die zweite Gruppe etwas länger, da einige müde und wunde Knie hatten.

Am letzten Tag des Jahres 2021 weckte uns Eduardo mit seinem üblichen Musikgruß. Um 8 Uhr morgens hörten wir über die Lautsprecheranlage, dass wir Deception Island durch den Neptune Bellows betreten würden, die enge Passage, die in die vulkanische Caldera führt. Diese Caldera ist eine der drei einzigen auf der Welt, die man mit einem Schiff betreten kann. In der Caldera angekommen, ging die Plancius in der Whaler's Bay vor Anker. Obwohl es sich um eine geschützte Bucht handelt, wehte ein kalter Wind vom Ufer her, und die Plancius hatte keine Möglichkeit, auf der Gangway Windschatten zu geben. Dann stiegen wir alle in die Zodiacs und machten eine kurze, aber nasse Fahrt zum Ufer. Dort konnten wir die alten Überreste der Walfangstation sehen, verrostet und verformt durch das raue Wetter und vergangene Vulkanausbrüche. Ganz links befindet sich der Flugzeughangar, von dem aus die ersten Flüge über die Antarktis stattfanden. Und natürlich die Ruinen der ehemaligen British Antarctic Survey Station. Gleich neben dem Landeplatz entdeckten wir einen leuzistischen Kinnbügelpinguin. Dieses Tier hat eine abnorme Pigmentierung, die allen schwarzen Federn eine gelbliche Farbe verleiht und ihn von seinen Artgenossen stark unterscheidet. Ganz am Ende des Strandes lag eine Seeleoparde schlafend auf dem Sand. Er schien eine alte Verletzung zu haben, denn eine seiner Rückenflossen fehlte. Aber er schien in guter Verfassung zu sein, was bedeutet, dass er noch in der Lage ist, sich richtig zu ernähren. Alle kletterten zu Neptuns Fenster hinauf, um einen Blick auf die Bransfield Strait zu werfen. Aber der Wind wollte nicht aufhören, stark und kalt zu wehen. Unsere Bergsteiger gingen den ganzen Weg den Berg hinauf und zurück. Gegen Mittag waren wir alle wieder auf dem Schiff, aber durchnässt von der holprigen Zodiacfahrt und dem Erklimmen der schwülen Gangway. Das Schiff verließ Neptuns Blasebalg und nahm Kurs auf das zweite Ziel des Tages, Elephant Island. Wir brauchten 3 Stunden, um das Schiff neu zu positionieren. Vor Ort herrschte ein Wind von 25 Knoten, was sehr nahe an der Grenze unserer Einsatzmöglichkeiten mit den Zodiacs lag. Wir ließen unsere Zodiacs zu Wasser, merkten aber sehr bald, dass es Windböen von über 30 Knoten gab, und die Bedingungen an der Gangway machten es für unsere Gäste unmöglich, von Bord zu gehen. Obwohl die Zodiacs bereits im Wasser waren, entschied Eduardo, die Anlandung abzubrechen, und wir blieben stattdessen vor Elephant Point vor Anker, um die vielen Buckelwale zu beobachten, die um das Schiff herum fütterten. Am Nachmittag gab es eine ausführliche Zusammenfassung, in der Eduardo uns alle Informationen über das Wetter und den Zeitplan für die Überquerung des Drake am nächsten Tag gab, Pippa sprach über die verschiedenen Citizen-Science-Projekte, an denen unsere Passagiere teilnehmen können, Steffi zeigte ein Video über Deception Island, und Pierre sprach über Schwertwale. Später am Abend gab es eine kleine Silvesterfeier mit Sekt und Fingerfood, und einige von uns verweilten noch etwas länger an der Bar und feierten in geselliger Runde. Mountaineering Deception Island Morgens um 9.30 Uhr Abfahrt 2 Guides 6 Kunden 2 Doktoren Wetter bewölkt und sehr windig. Deception Island ist ein unglaublicher Ort, eine Caldera mit Zugang zum Vulkankrater durch einige enge Engstellen. Nachdem die Plancius geankert hatte, gingen wir mit den Zodiacs an Land und begannen nach dem Anziehen der Bergschuhe einen steilen Aufstieg über einen breiten Grat auf Vulkanasche und dann auf Felsplatten. Wir erreichten einen kleinen Gipfel, auf dem es sehr windig war. Von hier stiegen wir zu einer kleinen Scharte ab, wo wir glücklicherweise windgeschützt waren. So konnten wir bequem unsere Steigeisen anziehen und den Aufstieg über den festen Schneehang zum Gipfel beginnen. Callum führte die Gruppe nach oben, während ich mit einem der Teammitglieder abstieg. Eduardo kam uns entgegen, und nachdem er den absteigenden Gast sicher abgeliefert hatte, ging ich meine Schritte zurück bis zur Schneegrenze, legte meine Steigeisen an und stieg weiter auf. Nach einer kurzen Strecke traf ich Callum und sein Team, die vom Gipfel zurückkehrten, und wir stiegen gemeinsam zum Strand hinunter. Wir hatten Zeit, die alte Walfangstation weiter am Strand entlang zu besichtigen und eine schlafende und schnarchende Seeleopard-Robbe am anderen Ende des Strandes zu besuchen, bevor wir zum Schiff zurückkehrten.

Heute durften alle ausschlafen. Der Drake war nicht allzu schlecht und das Wetter war sogar ein wenig sonnig. Wir konnten einige Seevögel beobachten: Sturmschwalben, Walvögel, Riesensturmvögel und sogar einige wandernde Albatrosse. Eduardo machte uns dann auf einige Finnwale aufmerksam, die neben dem Schiff schwammen. Während des Mittagessens unterzogen wir uns alle den routinemäßigen Covid-Tests, und wir waren alle froh zu erfahren, dass wir alle negativ getestet wurden. Dann war es an der Zeit, unsere Stiefel in den Schuhraum zurückzubringen, was das Personal sehr zügig erledigte. Eduardo und Pippa hielten uns jeweils gleichzeitig in der Lounge und in der Dinner Lounge einen Vortrag über die Wissenschaft in der Antarktis bzw. über die Antarktis. Am Nachmittag hörten wir dann einen Vortrag von Koen über Erkundungen in der Antarktis und von George über den Antarktisvertrag. Vor dem Abendessen gab uns Eduardo einen Überblick über das morgige Wetter im Drake, und es sieht so aus, als würden wir morgen am späten Nachmittag, wenn wir uns Kap Hoorn nähern, das Drake in seiner ganzen schrecklichen Pracht erleben. Aber sobald wir in die schützenden Gewässer des Beagle-Kanals einfahren, sollten wir wieder in sicheren Gewässern sein. Anschließend genossen wir ein köstliches Abendessen, das von Khabirs Team zubereitet wurde, und die meisten gingen früh zu Bett, um dem Rollen des Schiffes zu entgehen.

Heute hatten wir einen normalen Start, da wir immer noch die Drake-Passage in Richtung Ushuaia durchquerten. Eduardo hatte uns gewarnt, dass sich der Seegang im Laufe des Tages verschlechtern würde, und wir wachten mit starkem Rollen auf. Dennoch nahmen wir während des Frühstücks an der täglichen Covid-Prüfung teil. Danach wurde der Seegang noch schlimmer, und wir mussten alle Vorlesungen am Morgen absagen, weil es tatsächlich zu rau war, um Leute in den Aufenthaltsraum einzuladen. Wir alle kämpften um unser Überleben, einige von uns lagen im Bett, andere saßen im Aufenthaltsraum und beobachteten die beeindruckenden Wellen. Irgendwann hatten wir Windstärken von 70 mph und einige Wellen waren bis zu 12 Meter hoch. Das war sogar zu heftig, um im Speisesaal zu Mittag zu essen, und während des Frühstücks flog viel Besteck herum. Die Hotelleitung veranlasste daher, dass das Essen auf die Zimmer der Passagiere geliefert wurde, und unsere Besatzung und das Personal wurden mobilisiert, um es auszuliefern. Am Nachmittag mussten wir diese Bedingungen bis etwa 17 Uhr ertragen, als wir endlich in den Beagle-Kanal einfuhren und der Wind nachließ. Endlich konnten wir uns in den Gängen bewegen. Unsere Passagiere sahen sich in der Lounge einige Dokumentarfilme an. Danach informierte uns Eduardo über den Stand der Dinge, was morgen passieren würde, und wir sahen uns eine ausführliche Zusammenfassung und die von George produzierte Diashow an. Es war die Gelegenheit, all die wunderbaren Momente, die wir während dieser erstaunlichen Reise zusammen erlebt haben, noch einmal Revue passieren zu lassen. Es ist kaum zu glauben, dass wir in so kurzer Zeit so viele Dinge gesehen und getan haben. All diese Momente waren für uns alle etwas ganz Besonderes, und diese fotografische Erinnerung ist ein sehr schönes Souvenir. Wir hatten alle großes Glück, die Antarktis zu besuchen, so günstige Wetterbedingungen zu haben und alle unsere Aktivitäten durchführen zu können.

Gesamte zurückgelegte Entfernung auf unserer Reise: 1726 NM Am weitesten südlich: 65°10.6'S / 064°06.3'W Im Namen aller Mitarbeiter an Bord danken wir Ihnen für Ihre Reise und wünschen Ihnen eine sichere Heimreise.