10 Fakten über Blauwale
Der Überbegriff "Wal" bezieht sich auf eine Vielzahl von großen Meeressäugern. Um den Blauwalen auf den Grund zu gehen, müssen wir diesen Begriff jedoch ein wenig auspacken. Das lateinische Wort für Wal, cetus, ist die Wurzel der Unterordnung der Wale, Cetacea, deren größte Unterordnung die Mysticeti sind.
Die Mysticeti, die auch als Bartenwale oder Bartenwale bekannt sind, zeichnen sich durch siebartige Bartenstrukturen in ihrem Oberkiefer aus, mit denen sie ihre Nahrung aus dem Meerwasser filtern. Grauwale, Glattwale, Grönlandwale und Blauwale gehören alle zu dieser Unterordnung.
Uns ist klar, dass das eine Menge Fakten für einen einleitenden Absatz sind, aber bleiben Sie uns treu.
Obwohl es durchaus möglich ist, ein ganzes Buch (in der Tat viele) mit faszinierenden Fakten über Blauwale zu schreiben, werden wir hier versuchen, nur die unserer Meinung nach zehn grundlegendsten zu behandeln. Dazu gehören die wichtigsten Fakten über die Größe des Blauwals, seine Ernährung, seinen Lebensraum und andere wichtige Fakten über das größte Tier, das jemals auf der Erde gelebt hat.
1. Blauwale sind die größten Tiere, die je auf der Erde gelebt haben
Die Forschung hat noch nie ein größeres Tier auf der Erde nachgewiesen als den Blauwal, der mit 30 Metern so lang wie drei Schulbusse wird. Er kann bis zu 200.000 kg wiegen, und mehrere seiner Organe sind die größten im Tierreich. Die geringe Schwerkraft des Salzwassers trägt dazu bei, dass Blauwale größer werden konnten als andere Tiere.
Das Herz eines Blauwals zum Beispiel kann rund 180 kg wiegen. Tatsache ist aber auch, dass sie verhältnismäßig kleine Gehirne haben, etwa 7 kg, also nur 0,007 % ihres Körpergewichts. Alle Blauwale stammen von landlebenden Säugetieren ab und man nimmt an, dass sie vor etwa 50 Millionen Jahren den Übergang zum Leben im Meer vollzogen haben.
2. Das Blau des Blauwals stammt zum Teil aus dem Meer
Obwohl Blauwale unter Wasser eine tiefblaue Farbe zu haben scheinen, zeigen sie sich beim Auftauchen in Wirklichkeit grau. Es sind die Farbe des Wassers und das Licht der Sonne, die sie blauer erscheinen lassen, als sie tatsächlich sind.
Blauwale haben eine hellgraue oder gelb-weiße Unterseite, und ihre gelbe Bauchfärbung ist auf die Ansammlung von Kieselalgen (mikroskopisch kleine einzellige Meeresalgen) in kaltem Wasser zurückzuführen.
3. Jeder Blauwal hat seine eigene, einzigartige Zeichnung
Bevor der moderne Walfang im späten 19. Jahrhundert begann, waren nur wenige Fakten über Blauwale bekannt. Heutzutage haben die Forscher jedoch mit Hilfe der Fotoidentifikation herausgefunden, dass das für die Art charakteristische gesprenkelte Pigmentmuster für jedes Individuum einzigartig ist.
Die Sprenkelung ist so ausgeprägt, dass einzelne Blauwale auf klaren Fotos leicht erkannt werden können. Tatsächlich ist die Zeichnung so detailliert, dass exakte Duplikate äußerst unwahrscheinlich sind. Dank dieser Identifizierung konnten die Forscher mehr über die Lebensspanne und die Wanderrouten der Blauwale erfahren.
4. Blauwale haben eine der lautesten Stimmen der Welt
Auch wenn wir sie unter Wasser nicht hören können, haben Blauwale eine der lautesten Stimmen der Welt. Ihr Ruf kann lauter sein als ein Düsentriebwerk und wurde mit 188 Dezibel gemessen. Man geht davon aus, dass sich Blauwale unter guten Bedingungen über Entfernungen von bis zu 1.600 km (1.000 Meilen) gegenseitig hören können.
Eine Tatsache, die bei Bartenwalen häufig vorkommt, ist, dass sie sich mit diesen lauten, tiefen Gesängen verständigen. Während der Paarungszeit im Spätherbst bis zum Ende des Winters geben erwachsene Blauwale Paarungsrufe von sich, die bei der Zuchtauswahl helfen und ebenfalls über unglaublich große Entfernungen zu hören sind.
5. Bewusster Schlaf bedeutet maximale Blauwal-Effizienz
Blauwale sind Mittelwasserjäger, aber zum Atmen müssen sie an die Oberfläche kommen. Sie atmen durch zwei Blaslöcher ein und aus, die durch eine große Spritzwand geschützt sind. Diese Blaslöcher sind groß genug, dass ein Kind hindurchkrabbeln kann, was wir allerdings nicht empfehlen.
Wenn Blauwale auftauchen, um zu atmen und auszuatmen, strömt die Luft in einer vertikalen Wolke aus unter Druck stehendem Dampf aus, die bis zu neun Meter hoch ist.
Ein weiterer Fakt ist, dass Blauwale auf der Suche nach Nahrung tief tauchen können, manchmal über 500 Meter. Auch sie können bis zu 35 Minuten unter Wasser bleiben, obwohl die meisten Tauchgänge 10 bis 20 Minuten oder sogar weniger dauern. Blauwale sind, wie andere Wale und Delfine auch, bewusste Atmer. Sie schlafen nie vollständig ein, sondern lassen immer nur eine Gehirnhälfte ruhen. Die andere Hälfte bleibt wach, um ein Ertrinken zu verhindern.
6. Große Blauwale überleben mit kleinen Dingen
Obwohl sie die größten Tiere der Erde sind, ernähren sich Blauwale in erster Linie von Krill, einer kleinen aquatischen Lebensform, die an Garnelen erinnert. Das norwegische Wort "Krill" bedeutet "junge Fischbrut". Blauwale können bis zu 40 Millionen Krill pro Tag verzehren, das sind etwa (3.630 kg) 8.000 Pfund täglich.
Um ihre Ernährung aufrechtzuerhalten, halten sich Blauwale fast immer in Gebieten mit hohen Krillkonzentrationen auf, wie z. B. im Arktischen Ozean. Da die Speiseröhre nicht so groß ist, dass sie größere Nahrungsquellen aufnehmen kann, sind Blauwale auch nicht in der Lage, die Nahrung zu kauen und in kleinere Stücke zu zerlegen. Einfacher ausgedrückt: Blauwale können keine erwachsenen Menschen verschlucken.
Nur für den Fall, dass Sie sich das gefragt haben...
7. Die Wanderungsmuster von Blauwalen sind sehr unterschiedlich
Viele Wale, insbesondere Bartenwale, wandern jedes Jahr über große Entfernungen zwischen den Kaltwasser-Futterplätzen und den Warmwasser-Brutplätzen. Diese Wanderungsmuster sind noch nicht vollständig erforscht, aber sie sind sehr vielfältig.
Einige Blauwale scheinen das ganze Jahr über in hochproduktiven Lebensräumen zu leben. Andere Blauwal-Gruppen ziehen in kalte Gewässer, wie die Arktis und die Antarktis. Daher werden sie gelegentlich sowohl auf Kreuzfahrten in der Arktis als auch in der Antarktis gesichtet.
Nach dem Ende der Fütterungssaison ziehen Blauwale zurück in wärmere Gewässer, wo es bessere Plätze zum Gebären gibt. Es ist auch bekannt, dass Blauwale auf langen Wanderungen bis zu vier Monate lang fasten und sich von dem während der Fütterungszeit angesammelten Körperfett ernähren.
8. Sogar Baby-Blauwale sind größer als die meisten Tiere
Weibliche Blauwale pflanzen sich nur alle drei Jahre fort, wobei die Trächtigkeit zwischen 11 und 12 Monaten dauert. Sie bekommen in der Regel nur ein Kalb, was uns zu einem unserer Lieblingsfakten über diese beeindruckenden Meeressäuger führt...
Blauwal-Kälber werden mit einer Länge von mehr als sieben Metern und einem Gewicht von bis zu 3.000 kg geboren und zählen damit bereits zu den größten Lebewesen der Welt. Sie werden bis zu einem Jahr gesäugt, bevor sie sich selbständig ernähren. Bis dahin ernähren sich die Blauwal-Babys ausschließlich von der Muttermilch und nehmen im ersten Jahr etwa 90 kg pro Tag zu.
9. Ein eingebauter Wärmeschutz hält Blauwale warm
Der Wärmeverlust im Wasser ist 27-mal größer als an Land, aber Blauwale haben sich dennoch an die kältesten Ozeane der Welt angepasst. Mehr als ein Viertel der Körpermasse eines Blauwals besteht aus Blubber, der als Verletzungsschutz und Wärmeisolator dient. Leider hat die kommerzielle Jagd auf Blauwalblubber dazu beigetragen, dass das Tier vom Aussterben bedroht ist.
10. Blauwale waren einst viel zahlreicher
Blauwale sind weltweit verbreitet und kommen in allen Ozeanen der Welt vor. In der Zeit vor dem Walfang gab es weltweit möglicherweise mehr als 250.000 Blauwale, aber die ungezügelte Jagd um 1900 reduzierte die Blauwalpopulationen um mehr als 99 Prozent. Von 1904 bis 1967 wurden allein in der südlichen Hemisphäre mehr als 350.000 Blauwale getötet.
Glücklicherweise gewährte die Internationale Walfangkommission 1966 endlich einen gewissen Schutz für diese Säugetiere.
Blauwale sind eine der seltensten Walarten der Welt, von denen es heute noch zwischen 10.000 und 25.000 gibt. Die meisten Biologen zählen sie zu den am stärksten gefährdeten Großwalen. Wie dem auch sei, Tatsache ist, dass Blauwale ein beliebter und beeindruckender Anblick für alle unsere Passagiere, Mitarbeiter und Besatzungsmitglieder sind.
