Polarkreuzfahrten: die ultimativen Eisbrecher
Reisen ist einer der großen Augenöffner im Leben. Es bringt Sie in Kontakt mit neuen Menschen und Perspektiven, stellt alte Annahmen in Frage, die Sie seit Jahren nicht mehr überprüft haben, und lädt Sie ein, unerwartete Entdeckungen über die Welt um Sie herum - und vor allem über sich selbst - zu machen. Dazu kommt, dass Sie Orte besuchen, von denen Sie nie wussten, dass Sie sie lieben, bis Sie sie gesehen haben.
Polare Orte, polare Menschen
Wenn man sich mit jemandem unterhält, der schon viel gereist ist, wird er in den meisten Fällen sagen, dass es nicht die Orte waren, die seine Reise unvergesslich gemacht haben, sondern die Menschen. Das gilt besonders für die niederländische Reisende Dorine Boekhout: Im Jahr 2013 unternahm sie eine vierwöchige Antarktis-Kreuzfahrt, auf der sie nicht nur viele neue Pinguine und Eisberge kennenlernte, sondern auch ein paar neue Freunde. In einem kürzlich geführten Interview war Dorine so freundlich, uns alles darüber zu erzählen.
Klatsch und Tratsch aus dem Eis, Anekdoten aus der Antarktis
Vor ihrer Reise hatte Dorine einige Befürchtungen: "Ich hatte Angst davor, allein nach Argentinien zu reisen", sagt sie. "Aber meine Freundin Gabi von Oceanwide Expeditions hatte die E-Mail-Adresse eines Mitreisenden namens Ben. Er und ich verabredeten uns in Schiphol, und vom ersten Moment an waren wir Freunde". Obwohl sie zwanzig Jahre Altersunterschied haben - Dorine ist in den Vierzigern, Ben in den Sechzigern - hatte dieser Unterschied keine Chance gegen ihre gemeinsame Liebe zu den Polarregionen. Dorine war schon mehrmals zu den Polen gereist, und Ben (ebenfalls Niederländer) hatte Spitzbergen mehrmals als Fotograf besucht, so dass sie auf ihrem langen Flug nach Puerto Madryn mehr als genug Gesprächsstoff hatten.
Weitere Freunde auf den Falklandinseln
Doch Dorines Antarktis-Expedition hielt noch mehr Freunde für sie bereit. An Bord der m/v Ortelius teilte sie sich eine Kabine mit Lilian, einer Frau in den Dreißigern, die die Kreuzfahrt ebenfalls allein gebucht hatte. So schnell wie Dorine sich mit Ben angefreundet hatte, freundete sie sich auch mit Lilian an: "Wir hatten so viel Spaß dabei, uns alle Regeln für die Anlandungen zu merken", erinnert sich Dorine, "obwohl wir beide bei der ersten Anlandung auf den Falklandinseln etwas nervös waren. Was sollten wir anziehen? Was sollten wir in unseren Rucksäcken mitnehmen? Wird es kalt oder warm, nass oder trocken sein?" Tatsächlich machten sich Dorine und Lilian so viele Gedanken darüber, welche Dinge sie mitnehmen sollten, dass sie am Ende eine der wichtigsten Sachen übersahen: "Als wir endlich angezogen waren und in der Schlange standen, um an Bord der Zodiacs zu gehen, stellten wir fest, dass wir unsere Schwimmwesten vergessen hatten!"
Ortelius-Ergänzungen für die Antarktis
Dorine, Ben und Lilian bildeten bald ein festes Trio und verbrachten die meisten Tage an Deck, egal wie das Wetter war. Es dauerte nicht lange, bis diese Freizeitbeschäftigung dazu führte, dass sich der schnell wachsenden Gruppe noch mehr neue Mitglieder anschlossen: Marianne und Saske, zwei Niederländerinnen in den Sechzigern bzw. Siebzigern, die ebenfalls gerne die atemberaubende Landschaft der Antarktis vom Deck der Ortelius aus beobachteten. Dorine und ihre vier neuen Freundinnen waren nun nicht mehr allein, sondern nahmen gemeinsam an Mahlzeiten, Vorträgen und Anlandungen teil, und ihr Antarktis-Abenteuer war umso bewegender, als sie es gemeinsam erlebten: "Das, was uns am meisten verband, obwohl wir alle einen unterschiedlichen Hintergrund und ein unterschiedliches Alter hatten, war unser 'Polarfieber'", sagt Dorine, "wir fühlten uns so privilegiert, all die wilden Tiere dort zu sehen und die Natur von ihrer besten Seite zu erleben."
Wiedersehen: geplant und spontan
Obwohl ihre Reise schon vor Jahren zu Ende ging, bleiben Dorine und ihre Ortelius-Freunde immer noch in Kontakt. Sie versuchen sogar, sich jedes Jahr beim "Pool tot Pool Day" im Völkerkundemuseum in Leiden, Niederlande, zu treffen. Noch erstaunlicher ist, dass sie sich im Februar für eine einwöchige Reise nach Lappland wiedertrafen. Noch erstaunlicher ist, dass dies für die meisten von ihnen eine Entscheidung in letzter Minute war: "Lilian hatte die Reise mit einigen ihrer Freunde geplant", erklärt Dorine, "aber zwei Tage vor der Abreise mussten ihre Freunde absagen", was Lilian in die wenig beneidenswerte Lage versetzte, drei Leute zu finden, die die Kälte mochten, über die notwendige Ausrüstung und Kleidung verfügten und in zwei Tagen abreisen konnten. Genau hier kommen die Polarfreunde ins Spiel: "Sie rief uns an", sagt Dorine, "und zwei Tage später waren wir in Lappland." Die vier Freunde (außer Saske, der nicht mitfahren konnte) verbrachten ihre Lappland-Woche mit Hundeschlittenfahren, Schneeschuhwandern, Skilanglauf und Schneemobilfahren in einem Gelände, das dem, in dem sie sich kennengelernt hatten, nicht unähnlich war. Nicht schlecht für vier Menschen, die ohne eine entscheidende Antarktis-Expedition nie die Namen der anderen gekannt hätten.
Die Wissenschaft der Polar-Kameradschaft
Dorines Geschichte mag denjenigen, die noch nie eine Kreuzfahrt, insbesondere eine Polarkreuzfahrt, unternommen haben, weit hergeholt erscheinen, aber sie kommt tatsächlich häufig vor. Ein Teil des Grundes liegt im Schiff selbst: Im Gegensatz zu den kolossalen Kreuzfahrtschiffen, die Tausende von Passagieren auf regelrechten schwimmenden Zirkussen durch die Karibik transportieren, sind Polarkreuzfahrten vergleichsweise kleine Unternehmungen. Sie haben in der Regel etwa hundert Passagiere an Bord, bieten gemeinsame Kabinen und Esstische und führen Zodiac-Ausflüge in kleinen Gruppen durch. Aber da ist noch etwas anderes, eine Qualität, die auf die Umgebung selbst zutrifft. Vielleicht ist es die Kälte, vielleicht das Gefühl, so weit von der Zivilisation entfernt zu sein - oder vielleicht ist es das Polarfieber, wie Dorine erwähnte - aber in den Polarregionen halten die Menschen zusammen und helfen sich gegenseitig mehr als in einem typischen Luxusurlaub. Was auch immer es ist, das diese Kameradschaft entfacht, es hat dazu beigetragen, Dorine und ihre Freunde zusammenzubringen. Und das ist für uns mehr als ein Luxus.
