HDS09-19, Reisetagebuch, Rund um Spitzbergen

Die Sonne schien, als die Flugzeuge in Longyearbyen landeten, unserem Haupthafen, in dem unser Abenteuer später am Nachmittag beginnen sollte. Pablo und Mariela warteten am Flughafen auf die letzte Gruppe, die mit dem Nachmittagsflug ankam, so dass wir einen kurzen Spaziergang durch die Innenstadt machen konnten, bevor wir uns auf den Weg zur Anlegestelle der Stadt machten. Die Hondius, unser nagelneues Schiff, das für die nächsten zehn Tage unser Zuhause sein sollte, lag in der Bucht vor Anker, und wir mussten mit dem Zodiac gebracht werden. Wir versammelten uns an der örtlichen Anlegestelle und erhielten von Melissa eine Sicherheitseinweisung in das Anlegen einer Rettungsweste", gefolgt von einer Anleitung von Laurence, wie man ein kleines Boot von einem schwimmenden Steg aus besteigt. Wir waren bereits Profis, als wir an den Muscheltüren ankamen, wo die Besatzung und das Personal auf uns warteten und uns zum Einchecken zur Rezeption führten. Nachdem uns das Hotelteam unsere Kabinen gezeigt hatte, begaben wir uns auf die Außendecks, um die Aussicht auf die Stadt zu genießen. Longyearbyen, eine alte Bergbausiedlung, die von dem US-Amerikaner John Munroe Longyear gegründet wurde, hat Entdecker verschiedener Nationalitäten angezogen, die auf der Suche nach Mineralien, Robben, Walen oder der Eroberung der nördlichsten Breitengrade waren. Nun waren wir an der Reihe, zu modernen Expeditionsseglern zu werden und auf Entdeckungsreise zu gehen. Nach einer obligatorischen Sicherheitseinweisung durch unseren Hotelmanager Michael und den Ersten Offizier Matei, gefolgt von einer Sicherheitsübung, waren wir bereit für ein köstliches erstes Abendessen im Speisesaal, während wir die Aussicht genossen. Hatte ich schon erwähnt, dass dies eine Expeditionskreuzfahrt" war? Wir mussten das Abendessen verschieben, da kurz vor dem Essen eine Schar Belugas auftauchte. Mehr als 100 Tiere schwammen um das Schiff herum, was uns ablenkte und uns für gut 40 Minuten an Deck hielt. Nun waren wir bereit, unsere erste Mahlzeit an Bord zu genießen und nach ein paar weiteren Fotos auf dem Weg aus dem Isfjord ins Bett zu gehen. Was für ein großartiger Beginn einer Reise!

Der erste Weckruf an Bord ertönte um 7:30 Uhr, als wir uns im Lilliehöökfjord befanden und bei strahlendem Sonnenschein zu einem der landschaftlichen Höhepunkte dieser Gegend segelten, dem Lilliehöökbreen, dem größten Gletscher im Krossfjord mit seiner 11 km breiten, halbkreisförmigen Eisfront. Nach dem Frühstück um 8 Uhr begaben sich die meisten von uns auf die Außendecks, um dieses Naturwunder zu fotografieren und zu bestaunen. Um 9:15 Uhr versammelten wir uns in der Lounge, um uns den Mitarbeitern vorzustellen, mit einer kurzen Geschichte darüber, wie jeder dazu gekommen war, in der Arktis zu arbeiten, gefolgt von den obligatorischen Einweisungen, die für Zodiac-Anlandungen erforderlich sind - AECO (Association of Arctic Expedition Cruise Operators) Arktis-Protokoll und Zodiac-Einsatz. Um 11:15 Uhr begaben wir uns auf Deck 3, wo wir unsere Gummistiefel und Schwimmwesten erhielten, die wir im Laufe der Reise für unsere Anlandungen benötigen würden. Während des Mittagessens segelten wir in den Kongsfjorden, um für unsere Nachmittagsanlandung in Ny-Ålesund, der nördlichsten dauerhaften Siedlung der Erde - und der einzigen Gemeinde in Spitzbergen, die im Zweiten Weltkrieg nicht zerstört wurde - in Position zu gehen. Um 13:30 Uhr legte die Hondius an der Pier von Ny-Ålesund an, und wir begannen, von Bord zu gehen, um einen gemütlichen Nachmittag in den historischen Gebäuden der Stadt zu verbringen, das Museum zu besuchen, zu wandern, einzukaufen und Postkarten vom nördlichsten Postamt der Welt zu verschicken. Das historische Dorf ist einer der bedeutendsten Orte für die Erforschung der Arktis und Ausgangspunkt zahlreicher Expeditionen zum Nordpol, darunter Roald Amundsens 1925 gescheiterter Versuch mit zwei "fliegenden Booten", der N25 und der N26, und sein erfolgreicher zweiter Versuch mit dem in Italien gebauten "Luftschiff" Norge, zusammen mit dem amerikanischen Finanzier Lincoln Ellsworth und dem italienischen Schiffskonstrukteur Umberto Nobile im Jahr 1926. Unsere leichten Wanderungen begannen im Stadtzentrum an der Roald-Amundsen-Büste und führten die Teilnehmer vorbei an einer Schar Weißwangengänse mit ihren Küken und Eiderenten auf dem Weg zum "Mast", dem 35 Meter hohen Verankerungsmast der Norge und Nobiles zum Scheitern verurteiltem zweiten Flug im Luftschiff Italia im Jahr 1928. Diejenigen, die die längeren Wanderungen unternahmen, gingen weiter am Mast vorbei und auf einen entfernten Bergrücken hinter der Stadt, von dem aus man einen herrlichen Blick zurück auf den Kongsfjord hatte. Die glücklichen Wanderer auf diesem Ausflug sahen einen Rotfuchs, der sich an einem Weißwangengans-Kadaver labte, den er einer Silbermöwe gestohlen hatte, und erspähten in der Ferne auch Seehunde und Spitzbergen-Rentiere. Zurück an Bord gab unser Expeditionsleiter Flo einen Ausblick auf die Anlandungen des nächsten Tages und stellte dann unseren Kapitän, Remmert Jan Koster, vor, der sich zu uns in die Beobachtungslounge gesellte, um uns an Bord zu begrüßen und mit einem Glas Sekt auf den Erfolg der restlichen Reise anzustoßen. Um 19.00 Uhr begaben wir uns in den Speisesaal, um ein Vier-Gänge-Menü einzunehmen und uns mit unseren Mitreisenden über unseren aufregenden Expeditionstag auf dem Dach der Welt auszutauschen.

An unserem dritten Tag an Bord der M/V Hondius begannen wir den Morgen mit einem leckeren Frühstück und machten uns dann bereit für unseren ersten Ausflug des Tages. Bei dieser Gelegenheit besuchten wir Texas Bar. Eine 1929 erbaute Trapperhütte, die jahrzehntelang von Jägern genutzt wurde und heute den Syssellmannen, der Regierung und der Polizei von Svalbard, gehört, die sie für Logistik und Schneemobilfahrten von Longyearbyen aus nutzen. Der Ausflug begann damit, dass die Langwanderer an einem entfernten Strand landeten und über die Berge kreisten, um Texas Bar zu erreichen. Der Rest von uns landete direkt vor der Hütte und unternahm eine kürzere Wanderung, um sich einen Überblick über die Bucht und den Gletscher zu verschaffen, die nordöstlich des Landeplatzes liegen. Am Ende unseres Besuchs waren einige von uns mutig genug, einen Sprung ins kalte Wasser zu wagen! Als wir zu Mittag aßen, wurde das Schiff ein paar Meilen in die Bucht versetzt, wo die Zodiacs abgesetzt wurden, und kurz nach dem Mittagessen machten wir eine Fahrt durch das Eis in der Bucht vor dem Monaco-Gletscher. Hier konnten wir das Erlebnis genießen, durch das Gletschereis zu fahren, einige Robben zu beobachten, die um die Boote herumschwammen, sowie Skuas, Küstenseeschwalben und Dreizehenmöwen, die in den ergiebigen Gewässern der Bucht auf Nahrungssuche waren. Nach unserer Nachmittagsexpedition waren wir bereit, für eine Rekapitulation des Tages und ein Briefing für die morgigen Aktivitäten zurück zum Schiff zu gehen. Hier wurde der Plan, das Packeis zu besuchen, mit den erstaunlichen Möglichkeiten der Tierwelt, die dies mit sich bringt, enthüllt. Nach dem Abendessen dachten wir, der Tag sei zu Ende, doch unser Expeditionsteam hatte noch eine weitere Aktivität geplant: einen Besuch der abgelegenen Insel Moffen. Kurz nach 21:45 Uhr tauchte Moffen in der Ferne auf, und als wir uns dem nächstgelegenen Punkt näherten, konnten wir die Sandbank und die Walrosse sowie einige Robben sehen, die an der Küstenlinie entlang schwammen. Wir verbrachten gut 45 Minuten damit, die größten Tausendfüßler der Arktis beim Ein- und Auslaufen zu beobachten, die herumfliegenden Vögel, darunter auch die Eissturmvögel, die ihre Segelflugmuster zeigten, und das schöne Licht, das den Horizont verschönerte. Es war nun an der Zeit, Jake und Rolando an der Bar einen Besuch abzustatten, bevor wir zu unseren Kabinen zurückkehrten, um uns vor unserem nächsten Abenteuer im Packeis auszuruhen.

Schon sehr früh am Morgen, gegen 6 Uhr, sind die Expeditionsleiter auf der Brücke und suchen nach Bären im Eis. Gegen 7:40 Uhr wird der erste Bär gesichtet, das Schiff fährt langsam auf ihn zu, während die Passagiere frühstücken. Der Bär ist in keinem guten Zustand, er ist etwa 1 bis 2 Jahre alt, so dass das Schiff ziemlich weit weg blieb. Der Bär ging ein paar Schritte, den Rest der Zeit legte er sich einfach hin. Kurz vor Mittag tauchte ein weiterer Bär auf, wir sahen ihn weit entfernt, er interessierte sich sehr für das Schiff und kam direkt zu ihm geschwommen. Überraschenderweise schwamm der Bär um das Schiff herum und kletterte auf die Eisscholle. Die Menschen schauten den Bären an und der Bär schaute auch die Menschen an. Während der Bär um das Schiff herumschwamm, gingen alle mit dem Bären leise um das Schiff herum. Die Hotelabteilung hat das Mittagessen für alle nach hinten verschoben, damit wir die Zeit dieser erstaunlichen Begegnung mit diesem erstaunlichen Bären genießen konnten. Nach den netten Begegnungen des Vormittags und einem guten Mittagessen beschloss das Expeditionsteam, das Schiff in ein anderes Gebiet zu verlegen, immer in das Meereis hinein, um zu versuchen, weitere Bären oder andere Wildtiere zu entdecken. Nach ein paar Stunden entdeckten wir einen weiteren Bären, der aber leider weit vom Schiff entfernt war und den wir nach ein paar Mal von der Brücke aus verloren, obwohl alle Mitarbeiter nach ihm Ausschau hielten. Wir entdeckten jedoch einen weiteren Bären, dieses Mal ein großes Exemplar, das gerade mit Robbenresten aß. Aus diesem Grund beschlossen wir, ein wenig Abstand zu dem Tier zu halten und ihm die Möglichkeit zu geben, die Mahlzeit zu beenden. Am Ende zog der Bär weg, in entgegengesetzter Richtung zum Schiff, und wir verließen das Gelände. Nach unserem erstaunlichen Tag im Eis mit vielen Bären kehrten wir in die Lounge zurück, um unser tägliches Briefing für die morgigen Aktivitäten abzuhalten. Nach dem Abendessen dachten wir, unser Tag sei zu Ende, aber unser Expeditionsleiter kündigte über die Lautsprecheranlage die Anwesenheit eines weiteren Bären an...! Dieses Zusammentreffen kam völlig unerwartet und die meisten Leute schliefen schon fast. Dank der schnellen Kommunikation über das System hatten jedoch fast alle die Möglichkeit, den Bären zu sehen, der zu diesem Zeitpunkt eine Robbe auf dem Meereis fraß. Nach einem weiteren unglaublichen Treffen, super glücklich über den Tag, gingen alle Leute an Bord schlafen, um für den nächsten Expeditionstag bereit zu sein... Vielen Dank, Arktis!!!

Um 7 Uhr morgens wurden wir von unserem Expeditionsleiter geweckt, und zusammen mit den Wetterbedingungen erfuhren wir auch etwas über unseren Aufenthaltsort, und der war mit Sicherheit etwas Besonderes - Alkefjellet. Wunderschöne Vogelfelsen mit über 60.000 brütenden Paaren von Trottellummen. Schon vom Schiff aus konnten wir diese außergewöhnliche Wand aus Basalt und Marmor und Tausende von umherfliegenden Vögeln bewundern, aber der beste Teil wartete auf uns nach dem Frühstück während der Zodiacfahrt. Während des Frühstücks begannen sich die Wetterbedingungen zu ändern, der Wind nahm etwas an Stärke zu und die Wellen wurden höher. Das Expeditionsteam und die Brücke schätzten die Bedingungen ein und beschlossen, mit der ersten Runde von Kreuzfahrern fortzufahren, und bereits um 8:30 Uhr waren wir bereit, die Zodiacs an den Muscheltoren zu besteigen. Das Einsteigen in die Boote an den Muscheltoren war für einige von uns, die die Aussicht vom Schiff aus genossen, eine kleine Herausforderung, aber der Anblick der Klippe war jede Anstrengung wert. Aus der Ferne sahen die Trottellummen am Himmel aus wie Mücken in einem heißen Tropen-Sommer, und noch mehr von ihnen saßen zu Zehntausenden nebeneinander auf den hohen Klippen, Feder an Feder. Während der Fahrt mit dem Zodiac konnten wir auch Füchse beobachten, die versuchten, auf den mit üppigem grünen Gras bewachsenen Hängen Vögel zu fangen. Leider nahmen Wind und Wellengang noch mehr zu, so dass wir früher zurückkehren und die zweite Fahrt absagen mussten. Das Expeditionsteam eilte ins Büro, um die nächsten Aktivitäten zu planen und bot uns einen fantastischen Dokumentarfilm über Raubtiere in der Arktis an, der im Vortragsraum gezeigt wurde. Während des Mittagessens verlegten der Kapitän und die Wachoffiziere die Hondius nach Faksevågen im Lomfjord. Zu diesem Zeitpunkt klarte der Himmel endlich auf, und wir konnten in der wunderschönen Bucht anlanden, die von Hochebenen und Tälern mit alten Moränen umgeben ist. Nach einem Tag voller Aktivitäten und Aufregungen lud uns Michael, unser Hotelmanager, zu einem besonderen arktischen Abendessen ein - Grillparty auf dem Außendeck! Bei tanzenden Musikrhythmen konnten wir essen und trinken und den Tag mit einem breiten Lächeln beenden.

Nachdem wir gestern daran erinnert wurden, dass arktische Wetterbedingungen einen großen Teil des Lebens auf Expeditionskreuzfahrten ausmachen, war es eine Freude, heute Morgen bei ruhigeren Winden und sonnigem Himmel aufzuwachen. Wir waren über Nacht nach Palanderbukta gereist, einem wunderschönen Fjord auf der Ostseite von Nordaustland. Die zweitgrößte Insel des Svalbard-Archipels beherbergt nach der Antarktis, Grönland und Novaya Zemlya die viertgrößte Eiskappe der Welt: die Eiskappen Austfonna und Vegafonna. Das bedeutete, dass das Gebiet, das wir erkunden sollten, von Eis umgeben ist, wodurch die Durchschnittstemperaturen (selbst im Sommer) recht kalt sind. Die ersten, die an Land gingen, waren die Fit, Fast and Furious, die in zügigem Tempo den Berg hinauffuhren. Sie verschwanden über den Kamm und wir sahen sie einige Stunden lang nicht wieder. Später erfuhren wir, dass sie etwa 6 km und 200 Höhenmeter zurückgelegt hatten. Der Rest von uns nahm sich mehr Zeit und hielt an, um sich über die Dinge zu informieren, die wir auf unserem Weg fanden, einschließlich einiger Fußabdrücke eines Eisbären, der kurz zuvor vorbeigekommen war. Neben dem eisigen Klima gilt die Region als Polarwüste mit weniger als 25,4 cm jährlicher Feuchtigkeit, und die Kargheit des Landes ist beeindruckend. Die Pflanzen, die wir fanden, waren zwar klein, aber angesichts der kurzen Vegetationsperiode und der harten Bedingungen erstaunlich widerstandsfähig. Eine wunderbare Überraschung war das reiche Vorkommen des Spitzmohns, der zu trockenen, kalkhaltigen Böden neigt. Angesichts der geologischen Gegebenheiten war dies der perfekte Ort für sie. Das Gestein besteht größtenteils aus Kalk- und Sandsteinen, die in alten Meeren vor Millionen von Jahren abgelagert wurden, als dieses Land näher am Äquator lag. Durch die Plattentektonik hierher transportiert, haben die wiederholten Perioden von Gletscherschmelzen und Frost-Tau-Zyklen ihren Tribut an diese sich entwickelnde Landschaft gefordert. Wir sahen interessante Beispiele für gefrorenen Boden mit Bereichen von sortierten Gesteinskreisen, die in einigen Gebieten hervorstechen, und Felsen, die durch jahrelange Verwitterung zerklüftet wurden, die über unsere Wanderungen verstreut waren. Einige der Felsen, die wir fanden, enthielten eine Vielzahl von Fossilien - vor allem Muscheln, aber auch einige Korallen. Nach einem herrlichen Mittagessen an Bord machten wir uns auf den Weg nach Süden zu einem Ort namens Torellneset, der oft von Walrossen besucht wird. Als wir uns dem Strand näherten, an dem wir sie erwarteten, waren wir überrascht, dass niemand zu Hause war. Das war zwar etwas enttäuschend, aber es war gut zu wissen, dass unser Team bereits andere Orte im Sinn hatte, an denen wir Zeit mit diesen ikonischen arktischen Tierarten verbringen konnten - sie kehrten nach Svalbard zurück, nachdem die frühe Jagd sie fast vollständig aus dem Gebiet ausgerottet hatte. Also wurde beschlossen, weiter nach Süden zur großen Gletscherfront an der Südwestseite von Nordaustland zu fahren, aber wieder durchkreuzte das arktische Wetter unsere Pläne, dieses Mal mit Nebel. Ahh, die Strapazen des Reisens in den Polarregionen... Nun, wir werden gut schlafen und hoffen auf neue Erfahrungen morgen.

Der Tag begann mit einem Knall, genauer gesagt, mit vielen Knallern, und auch mit vielen Abstürzen. Über Nacht navigierte das Brückenteam die Hondius vorsichtig durch das Labyrinth aus dickem Meereis im Erik Eriksenstredet, der großen Bucht zwischen Nordaustlandet, Barentsøya und Edgeøya. Einige von uns blieben bis spät nachts auf, einige wachten extra früh auf, und eine besonders engagierte Gruppe blieb die ganze Nacht auf, um die vorbeiziehende Eiswelt zu beobachten und eine Gruppe von Walrossen zu erspähen, die sich auf einer großen Eisscholle niedergelassen hatten. Als der Weckruf ertönte, befanden wir uns im spiegelglatten Wasser des Freemansundet, der schmalen Meerenge zwischen den Tafelbergen der Barentsøya und der Edgeøya. Das Wetter war herrlich, die frühe Morgensonne tauchte die karge Wüstenlandschaft in sanftes gelbes Licht, es wehte kein einziger Windhauch, und es waren milde 3°C - ein schöner Sommertag in der Arktis. Als wir uns zum Frühstück hinsetzten, verkündete Shelli, dass auf der Backbordseite ganz in der Nähe des Schiffes Belugas zu sehen seien; wir erhaschten ein paar Blicke auf diese scheuen arktischen Wale aus den Fenstern des Speisesaals. Wir fuhren durch die Meerenge in Richtung unseres morgendlichen Ziels, dem Kapp Lee. Als wir um die Ecke in den Storfjorden einbogen, sahen wir eine dichte Nebelbank über dem Wasser aufziehen. Die Hondius dampfte hinein und wurde sofort von einer kalten, düsteren Welt aus wirbelndem Nebel eingehüllt. Wir näherten uns dem Kapp Lee, aber es war offensichtlich, dass die Bedingungen nicht gut waren und eine Anlandung, um die Walrosse zu besuchen, unsicher wäre. Stattdessen beschloss Florence, unsere Pläne für den Tag zu ändern und aus dem Nebel heraus nach Sundneset zu fahren, das nicht weit von unserem Heck entfernt war und noch immer in strahlendem Sonnenschein lag. Doch die Natur hatte an diesem Morgen noch einen weiteren Trick auf Lager: Als wir auf die neue Anlegestelle zusteuerten, hörten wir eine Durchsage - ein Eisbär war soeben am Ufer gesichtet worden, direkt an der Anlegestelle! Das bedeutete natürlich, dass wir auch hier nicht anlanden konnten. Stattdessen versammelten wir uns am Bug, während die Offiziere auf der Brücke die Hondius nahe an das flache Ufer heranbrachten und bis an die Grenzen gingen, um uns einen Blick auf den Bären an Land zu ermöglichen. Pierre hielt einen wirklich interessanten Vortrag über Buckelwale und gab uns einen Einblick in diese wunderbaren, intelligenten Geschöpfe. Wir erfuhren, dass man vor kurzem herausgefunden hat, dass sie Empathie zeigen, nicht nur gegenüber Familienmitgliedern oder anderen Buckelwalen, sondern auch gegenüber anderen Arten wie Grauwalen, Robben und sogar Menschen. Wir erfuhren, dass es über 100 dokumentierte Fälle gibt, in denen Buckelwale andere Arten vor Haien und Schwertwalen beschützen - eine bemerkenswerte Eigenschaft und das Kennzeichen eines sehr intelligenten Tieres. Während wir uns ein weiteres üppiges Mittagessen schmecken ließen, fuhren wir zurück in Richtung Kapp Lee und hofften, dass das Wetter gut genug war, um die Walrosse zu sehen. Als wir uns der Küste näherten, waren wir wieder in dichten Nebel gehüllt, aber das Expeditionsteam ließ zwei Aufklärungs-Zodiacs zu Wasser, um zu sehen, ob die Bedingungen am Strand besser waren. Nach einer halben Stunde kehrten sie mit gemischten Nachrichten zurück: Die Bedingungen waren sehr neblig und eine Anlandung war wegen der Gefahr von Bärenbegegnungen nicht möglich. Stattdessen würde es eine Zodiacfahrt geben, um die Walrosse vom Wasser aus zu sehen. Wir stiegen alle in die Zodiacs an den Muscheltüren und unsere Fahrer folgten ihrem GPS durch den Nebel zum Strand. Als wir uns leise dem Ufer näherten, konnten wir langsam die dunkle Masse des Berghangs ausmachen, der sich aus dem Nebel über uns erhob. Als wir näher kamen, konnten wir plötzlich den Strand mit den Umrissen der Hütten erkennen, und dann endlich sahen wir die Walrosse! Eine Gruppe von Männchen schlummerte friedlich an diesem abgelegenen arktischen Strand und verdaute Mägen voller Schalentiere. Als wir näher kamen, fingen wir an, sie auch zu riechen. Der Geruch von langsam gärenden Meeresfrüchten war ziemlich stark und wir waren froh, kurz darauf an der frischen Luft zu sein! Wir fuhren langsam an den Walrossen vorbei, wobei wir darauf achteten, unsere Stimmen leise zu halten und unsere Bewegungen auf ein Minimum zu beschränken, und gerade als wir alle einen guten Blick auf sie geworfen hatten und uns zum Gehen wendeten, gesellten sich einige von ihnen zu uns ins Wasser, schwammen träge zu uns herüber, um uns zu begutachten, bevor sie ausatmeten und unter den Wellen verschwanden. Am Abend trafen wir uns zu unserem täglichen Briefing und der Abendzusammenfassung. Wir erfuhren, was für den kommenden Tag geplant war: ein Tag Expeditionskreuzfahrt in Hornsund - Spitzbergen in einem Fjord". Wir bekamen die Antworten auf einige brennende Fragen aus der Reisefragebox und dann hielt Mariela einen interessanten Vortrag über Walrosse. Dabei ging es unter anderem um ihre Entwicklung, ihren Lebensraum, ihre Fortpflanzung und ihre ungewöhnliche Fütterungstechnik, bei der sie mit ihren Vibrissen (dicke Borsten, die sie einzeln bewegen können) Muscheln ertasten, bevor sie mit ihrem Maul einen Sog erzeugen, um das Fleisch direkt aus der Schale zu pflücken! Den Abend verbrachten wir in aller Ruhe beim Abendessen, genossen die Aussicht und tauschten Geschichten über die bisherige Reise aus, während wir durch den Storfjord nach Süden fuhren. Einige von uns schafften es noch auf einen Schlummertrunk in die Bar, eine schöne Art, einen weiteren interessanten Tag in der hohen Arktis zu beenden.

Wir wachten mit einem schönen blauen Himmel auf, das Schiff war von schönen grünen und bräunlichen Bergen umgeben. Wir begannen den Tag mit einer schönen großen Zodiacfahrt in der Burgerbukta-Bucht, in den westlichen Fjord: Vest Burgerbukta auf Norwegisch. Dieser lange Fjord ist von Bergen mit Wasserfällen und Wasserschwällen umgeben. Wir fuhren zwischen Eisbergen hindurch und hielten einige Male an, um die blaue Farbe des alten Eises zu bewundern, das sich von den Gletschern ablöst und zu Eisbrocken wird, und um dem Geräusch der Luftblasen zu lauschen, die unter dem Druck explodieren, wenn das frische Eis mit dem salzigen Meerwasser in Berührung kommt. Wir schalteten unsere Motoren ab, machten es uns auf den Pontons gemütlich und genossen die Geräusche der Natur. Wir fühlten uns sehr privilegiert, dies tun zu können. Auf dem Gipfel der Berge über uns, etwa 500 Meter über unseren Köpfen, konnten wir eine Dreizehenmöwenkolonie auf der Klippe sehen. Diese Art nistet normalerweise zu Hunderten von Paaren zusammen. Diese Möwen nutzen die durch die subglazialen Flüsse und das Kalben erzeugten Auftriebsströmungen, die Nahrung an die Meeresoberfläche bringen, und halten sich gerne in großen Gruppen in der Nähe der Gletscherstirn auf. Wir fuhren an der Vorderseite des Gletschers entlang und standen schließlich vor der Seitenmoräne an der Seite des Gletschers. Die Wolken über unseren Köpfen hatten erstaunliche Formen und Farben, die von den verschiedenen Winden auf den Berggipfeln weggeschoben wurden. Nach anderthalb Stunden Fahrt durch den Fjord gingen wir zurück an Bord, um ein weiteres köstliches Mittagessen zu genießen, das vom Kombüsen-Team zubereitet worden war. Am Nachmittag verlegten wir unseren geplanten Standort, aber da der Nebel dort zu dicht war, beschlossen wir, weiter in den Samarinvågen-Fjord hineinzufahren, und wir fanden eine wunderschöne Gegend mit einem großen Gletscher am Ende der Bucht: Samarinbreen, wo einige von uns eine schöne Zodiac-Kreuzfahrt entlang der Vorderseite des Gletschers machten, während die andere Hälfte von uns an einer kleinen Bucht anlandete, um einen Hügel hinauf zur Gletschermoräne zu wandern. Wir hatten sehr schönes Wetter, keinen Wind, Sonnenschein und gute Sicht auf den Gletscher. Wir hatten großes Glück und waren begeistert, dass wir auf dem Eis laufen und bis zur Spitze des Hügels weitergehen konnten, von wo aus wir einen wunderbaren Blick auf den Gletscher hatten.

Heute begannen wir den Tag mit einer Anlandung am lang erwarteten Ort Poolepynten, wo sich eine schöne Kolonie von Walrossen angesiedelt hat. Etwa 20 Walrosse hielten sich am Strand auf und wir konnten uns ihnen langsam nähern und sie bei ihrer täglichen Routine beobachten. Es gab auch einige Walrosse im Wasser, und es war sehr interessant zu beobachten, wie sie miteinander interagierten und an den Strand gingen. Wir waren alle beeindruckt von ihrer Größe und der Länge ihrer Stoßzähne. Es wird angenommen, dass diese Walrosse Svalbard von Franz-Josef-Land aus wieder besiedelt haben, nachdem die lokale Population in der Vergangenheit von Jägern ausgerottet worden war. Die meisten Walrosse in diesen Gewässern sind heute männlich, aber es wurden auch einige Weibchen mit Jungen beobachtet, was darauf hindeutet, dass sich eine neue lokale Population in Spitzbergen etabliert hat. Wir waren alle froh, als wir wieder an Bord waren, um eine Tasse heißen Tee zu trinken und danach zu Mittag zu essen. Nach dem Mittagessen sichteten wir einen Zwergwal und kurz darauf einen Finnwal ganz in der Nähe des Schiffes. Am Nachmittag segelten wir nach Alkhornet, und das Wetter dort war wunderschön. Blauer Himmel, heiße Sonne und ruhiges Wasser. Die Anlandung war eine ausgezeichnete Wahl und wir konnten die Vogelkolonie auf der majestätischen Klippe beobachten. Es gab viele Rentiere, die sich von unserer Anwesenheit nicht stören ließen und uns großartige Fotomöglichkeiten boten. Die Tundra hier war reich an verschiedenen Blumenarten, und die Aussicht um uns herum war atemberaubend. Ein paar Füchse durchquerten den gesicherten Bereich und ließen sich problemlos fotografieren. Zurück auf dem Schiff erwartete uns das Hotelteam in der Lounge zum Kapitänscocktail und der Abschiedsrede unseres Expeditionsleiters Flo. Alles in allem war es eine fabelhafte Reise, auf der wir zum ersten Mal Spitzbergen umrundeten, zahlreiche Eisbären sahen und unglaubliche Erlebnisse in den wunderschönen Landschaften Spitzbergens teilten. Wir fuhren langsam durch ruhige Gewässer und bei unglaublicher Sonne zurück nach Longyearbyen. Dies war eine Reise, die keiner von uns vergessen wird.

Unser letzter Tag begann in den ersten Stunden des Donnerstags, da einige von uns kurz nach Mitternacht von Bord gehen mussten, um den frühen Flug um 2 Uhr zu erreichen. Während die Crew und das Personal das Gepäck zum Pier brachten, gingen wir ein letztes Mal die Gangway hinunter. Am nächsten Morgen wurden wir ein letztes Mal von unserer Expeditionsleiterin geweckt (einige werden die süße Stimme von Florence anstelle des Weckers vermissen) und das Frühstück wurde im Speisesaal serviert, bevor wir von Bord der Hondius gingen. Um 8:30 Uhr waren wir endlich bereit, das Team ein letztes Mal zu umarmen und die Busse zu besteigen, die uns zu unseren verschiedenen Zielen bringen sollten. Unsere Entdeckungsreise war zu Ende, aber die Erinnerungen werden uns für immer bleiben. Eine Expeditionskreuzfahrt in der Arktis ist definitiv etwas, das man weder mit Worten noch mit Bildern beschreiben kann; es ist eine komplexe Mischung aus Gefühlen, Gerüchen, Geräuschen, Farben und Texturen, die die Reise zu einem unvergesslichen Erlebnis machen. Gute Reise, wir hoffen, Sie bald wieder an Bord zu sehen!