Datum: |
09.11.2022 |
Position: |
54°17' S / 036°29' W |
Wind: |
NE 2 |
Wetter: |
Bedeckt |
Lufttemperatur: |
+13 |
Nach einer ungewöhnlich ruhigen Überfahrt von den Falklandinseln kamen wir früh in Grytviken an. Das Wetter begrüßte uns mit wunderschönen, frühlingshaften Bedingungen. Als wir die East Cumberland Bay hinuntersegelten, kam Mount Duse in Sicht, der sich über "Shackletons Kreuz" am Hut Point erhebt, das den Eingang zur King Edward's Cove markiert. Dieses Kreuz ist eine Nachbildung des Originals, das Shackletons Mannschaft nach seinem Tod in Grytviken hinterlassen hat. Die Hondius ankerte außerhalb der Bucht und wir fuhren an Land, um Grytviken zum ersten Mal zu sehen. Was einst ein schmutziger, industrieller Schlachthof für Wale war, ist heute zweifellos ein Stückchen Paradies auf Erden. Die verfallenen, rostigen alten Gebäude der Walfangstation passen irgendwie in die Landschaft mit ihrer pastellfarbenen Ockerfarbe, ebenso wie die Überreste der gestrandeten Walfangschiffe wie die Petrel, an deren Bug noch eine Harpunenkanone steht. Heute werden die verlassenen Gebäude von Pelzrobben und Seeelefanten bewohnt, während Antarktikseeschwalben inmitten des industriellen Verfalls nisten.
In Grytviken gibt es ein interessantes Museum, das zeigt, wie das Leben in der Blütezeit des Walfangs aussah, sowie ein Postamt und einen kleinen Geschenkeladen. Auf dem Friedhof erlebten wir einen emotionalen Moment, als wir auf "The Boss" anstießen und unsere Gläser mit einem Schluck "Shackleton"-Whisky erhoben. Neben Shackletons Ruhestätte liegt seine rechte Hand, Frank Wild, eine weitere Ikone der antarktischen Heldenzeit. In diesem Gebiet entdeckten viele von uns die begehrten endemischen Spitzschwanzenten (georgica) und Riesenpieper (pipit).
Während des Mittagessens fuhren wir weiter zur Fortuna-Bucht, die nach dem ersten Walfangschiff benannt ist, das in Grytviken operierte. Sie ist auch dafür bekannt, dass sie von Shackleton, Crean und Worsley durchquert wurde, bevor sie Stromness erreichten, in einer der größten Überlebensgeschichten aller Zeiten. Die Bucht ist gut geschützt und wir haben eine geteilte Anlandung und eine Zodiacfahrt gemacht. Bei der Fahrt entlang der Küste konnten wir beobachten, wie sich die Harems der Seeelefanten zu bilden begannen und die Bullen versuchten, ihre Dominanz über jeden verfügbaren Paarungsplatz am Strand zu behaupten. Wir konnten auch viele Babyseeelefanten (oder Absetzer) sehen - mit ihren dicken Körpern, runden Gesichtern und großen Augen sind sie der Inbegriff von Niedlichkeit. Diese Babys werden nur drei Wochen lang aufgezogen, bevor sie von ihren Müttern verlassen werden; sie warten dann insgesamt 8-10 Wochen, bevor sie sich auf das Meer hinaus begeben, um für sich selbst zu sorgen. Bis dahin sind sie ein Geschenk, das wir aus der Ferne genießen können. Später, während der Zodiacfahrt, besichtigten wir die Vorderseite des Turn back Glacier, eines Ausläufers des Fortuna-Gletschers.
An Land wanderten wir hinauf zu unserer ersten Königspinguin-Kolonie. Nach der Landung am Ufer halfen uns die Expeditionsleiter, die Pelzrobben (!) sicher zu umschiffen, und wir gingen zu einem Aussichtspunkt, von dem aus wir einen großartigen Blick auf die Kolonie unter uns hatten. Zu unserer Linken lag die Hondius in der Bucht vor Anker und zu unserer Rechten der beeindruckende Fortuna-Gletscher. In der Sonne des späten Nachmittags sah die Kolonie, die zwar nicht die größte ist, majestätisch aus. Also zurück zum Schiff, eine kurze Zusammenfassung und ein wohlverdientes Abendessen. Südgeorgien hatte wirklich mit einem Paukenschlag begonnen, und alle waren von dem heutigen Tag sehr begeistert. Das Leben ist schön!