PLA05-17, Reisetagebuch, Nord-Spitzbergen, Eisbär Spezial

Wir versammelten uns aus allen Teilen der Welt an einem schönen sonnigen Sommertag in Longyearbyen, der Hauptstadt (und dem einzigen wirklichen Bevölkerungszentrum) von Spitzbergen. Die zerklüfteten Hügel ringsum waren mit Schnee bedeckt, aber die Sonne erwärmte die Felsen, und der Tag war warm. Nach dem Flug wurden wir in der Stadt abgesetzt und erkundeten die kleine Siedlung oder gingen auf Vogelbeobachtung. Ab vier Uhr begannen wir mit dem Betreten des Schiffes, was unser erstes Abenteuer war - wir wurden mit den schwarzen Gummibooten, den Zodiacs, auf die Plancius gebracht, die uns so vertraut werden sollten. An Bord angekommen, bezogen wir unsere Kabinen und begaben uns später in die Observation Lounge. Nachdem wir uns alle versammelt hatten, gab der Erste Offizier Janus die obligatorische Sicherheitseinweisung, um uns zu zeigen, wie wir die großen orangefarbenen Rettungswesten benutzen und wie wir uns im Notfall aufstellen müssen. Auf die Einweisung folgte sofort eine Sicherheitsübung, um sicherzustellen, dass wir wussten, wie wir uns in der Lounge versammeln sollten, und dann wurde uns gezeigt, wie wir uns zu den Rettungsbooten begeben würden, wenn wir vom Kapitän dazu aufgefordert würden. Nach der Übung wurden wir wieder in die Lounge eingeladen. Unser Hotelmanager Sebastian half uns mit weiteren Informationen über die Funktionsweise des Schiffes, und Kapitän Alexey sprach ein paar Worte zur Begrüßung und brachte einen Toast auf unsere Reise aus. Kurz vor sieben Uhr abends lichteten wir den Anker und segelten von Longyearbyen durch den Isfjord in Richtung offenes Wasser entlang der Westküste Spitzbergens. Michael, unser Expeditionsleiter, stellte uns das Expeditionsteam vor, und nach ein paar hilfreichen Hinweisen unseres Schiffsarztes begaben wir uns für unsere erste Mahlzeit an Bord in den Speisesaal. Dort saßen wir an Tischen mit sechs und mehr Personen, lernten neue Freunde kennen und fragten uns, was in den nächsten Tagen auf uns zukommen würde. Nach dem Abendessen wurden wir Deck für Deck in den Stiefelraum gerufen, wo wir ein Paar Gummistiefel für unsere Landungen an Bord der Plancius aussuchten. Schließlich zogen wir uns, müde von der Reise, in unsere Kabinen zurück, um uns auszuruhen und uns auf den ersten vollen Tag unseres Abenteuers vorzubereiten.

Nach einer schönen, ruhigen Nacht auf dem Weg nach Süden hatten wir nicht damit gerechnet, vor dem geplanten Weckruf geweckt zu werden, aber wir wurden geweckt, und zwar mit einer tollen Nachricht: Die Brücke hatte einen Eisbären in der Nähe der schönen Gletscherfront in der Brepollenbucht gesichtet. Der Kapitän war so freundlich, die Geschwindigkeit so weit zu reduzieren, dass sich alle anziehen und an Deck erscheinen konnten, bevor er sich mit Plancius ganz langsam an den Bären heranschlich. Der Bär war sehr entspannt, genoss seine frische Beute, legte sich ab und zu hin und stand auf, um ein paar Schritte zu gehen und sich wieder hinzulegen, um seine Beute zu genießen. Irgendwann zeigte er uns, dass auch für Bären das Sprichwort gilt: "Wenn du gehen musst, musst du gehen!", zur großen Freude der Eismöwen und Elfenbeinmöwen, die um den Bären herumschwirrten... Nach einer Weile beschlossen wir, den Bären mit seinem Frühstück allein zu lassen und unser eigenes zu genießen. Nach dem Frühstück waren wir gerade von Expeditionsleiter Michael und der stellvertretenden Expeditionsleiterin Katja zu einer Sicherheitseinweisung über Zodiacs, den Besuch arktischer Gebiete und Eisbären in den Aufenthaltsraum eingeladen worden, als wir erneut nach draußen gerufen wurden: ein weiterer Bär war gesichtet worden, und dieses Mal waren es drei Bären: eine Mutter mit Jungen! Offenbar waren sie schon eine ganze Weile unterwegs, denn die Jungen schienen vom Spielen müde zu sein und ruhten sich ein wenig aus, während die Mutter die Augen offen hielt. Mit dem Mendelejewbreen (breen = Gletscher) im Hintergrund und mehreren Ringelrobben sowie Trottellummen und Krabbentauchern auf dem Eis und fast stillem Wasser um das Schiff herum war die Szenerie des Fjords an diesem Morgen einfach atemberaubend! Um 10.00 Uhr hatten sich unsere morgendlichen Pläne von Plan A auf B und C verschoben, aber wieder einmal wurden wir aus dem Briefing herausgerufen, weil eine Gruppe Belugas in Rissen mit offenem Wasser zwischen dem Eis aufgetaucht war, das immer noch die Seiten der Samarin-Bucht bedeckte. Mehrere weiße Geisterwale zeigten uns ihren Rücken, aber wir sahen auch ein paar dunkler gefärbte Kälber. Nach dem Mittagessen wurde unser Plan, am Morgen in Gåshamna anzulanden, in die Tat umgesetzt. Wir landeten alle auf dem steinigen und verschneiten Hochstrand, um eine kurze, mittlere und lange Wanderung im Land der Eisbären zu unternehmen. Wir sahen arktische Skua, Eiderenten, Ringelgänse und Meerstrandläufer und erfreuten uns am Gesang einer Schneeammer und am Quietschen der kleinen Dreizehenmöwen-Kolonie oben auf den Felsen - ihre Anwesenheit wurde auch durch die grünen Moosflecken an den kargen Hängen unter ihnen verraten. Um 18.00 Uhr waren wir alle zurück auf dem Schiff und genossen etwas freie Zeit zum Ausruhen, bevor wir uns zu unserem ersten Recap in der Lounge versammelten. Hans erzählte uns etwas über die Belugas, die wir heute gesehen haben, und Katja sprach über weibliche Eisbären mit Halsband. Nach dem Abendessen konnten wir viele Krabbentaucher und Sattelrobben um uns herum schwimmen sehen. Und dann, als die meisten von uns schon mit ihrer nächtlichen Routine begonnen hatten, veranlasste uns eine weitere Durchsage dazu, alle unsere Sachen wieder anzuziehen: Wir segelten über den Rand des Kontinentalschelfs, wo die Tiefseeströmungen nach oben gedrückt werden und der Auftrieb von Nährstoffen ein sehr, sehr gutes Vorbeischwimm-Restaurant für Wale schafft. In einer einzigen Stunde sahen wir einen Blauwal, Dutzende von Finnwalen, Zwergwale, Buckelwale (ganz nah am Schiff, wir konnten manchmal hören, wie ihre Kiefer zuschlugen, wenn sie von ihrem Abendessen auftauchten) und Weißschnauzendelfine. Es war ein wahrer Fressrausch! Es war schon nach Mitternacht, als der Kapitän uns schließlich von diesem erstaunlichen Ereignis wegsteuerte, um sicherzustellen, dass wir rechtzeitig zu unserer für morgen geplanten Anlandung weiter nach Norden kommen würden. Was für ein großartiger erster voller Tag auf der Plancius!

Der Tag begrüßte uns mit wunderbar ruhigem, windstillem und wolkenverhangenem Wetter, sehr ungewöhnlich für die windgepeitschten arktischen Gebiete. Auf das Frühstück folgte die Einführung in die bevorstehende Anlandung, die unser Expeditionsleiter Michael den Gästen gab. Wir alle freuten uns darauf, Walrosse an einem malerischen arktischen Sandstrand in Poolepynten auf Prins Karls Forland zu treffen. Nachdem wir alle notwendigen Informationen erhalten hatten, war es an der Zeit, sich für die Anlandung vorzubereiten. Die AECO-Regeln sind streng, und wir alle müssen sie befolgen, um der empfindlichen arktischen Natur keinen Schaden zuzufügen. Die Regeln schreiben vor, dass nicht mehr als 50 Gäste auf einmal unsere stämmigen, schweren Freunde aus dem Norden besuchen dürfen. Wir mussten uns in zwei Gruppen aufteilen. Poolepynten ist ein sehr interessanter Ort, nicht nur wegen der Möglichkeit, Walrosse zu treffen, sondern auch wegen des Holzes! Ja, es ist möglich, in der Arktis Holz zu finden. Die Küste ist voll von großen, alten Holzstämmen, die von den Meeresströmungen aus Sibirien hierher gebracht wurden. Erstaunlich und unglaublich, dass Holz so weite Strecken treiben kann! Vor langer Zeit wurde dieses Treibholz von den russischen Pomoren als Baumaterial für ihre Hütten und Blockhäuser verwendet. Unsere allwissende, enthusiastische Führerin Frigga versorgte alle mit detaillierten Informationen darüber. Um zu den Walrossen zu gelangen, mussten wir ein paar hundert Meter an der Küste entlang gehen. Wenn wir uns den Walrossen näherten, mussten alle still sein und den Anweisungen der Führer folgen, die sie nicht mit Worten, sondern mit Gesten gaben. Und da sind sie! Enorm große, schwere, faule "Zahnwalker", die mit ihren Stoßzähnen in den Boden, in den Himmel und in sich selbst zeigen. Ein paar von ihnen badeten sogar direkt an der Küste. Nachdem wir 10 Minuten lang diese wunderbaren (und stinkenden) Kreaturen beobachtet hatten, mussten wir langsam zum Landeplatz zurücklaufen. Sobald alle wieder auf dem Schiff waren, lichtete die Plancius den Anker und fuhr nach Norden. Zur gleichen Zeit wurde das Mittagessen serviert, und danach begann der wissenschaftliche und lehrreiche Teil des Programms. Katja und Hans, unsere hervorragenden Wissenschaftler, hielten uns nacheinander zwei Vorträge. Katja sprach über Eisbären. Aus ihrem Vortrag erfuhren wir, wie sie geboren werden, wie sie aufwachsen, wie sie jagen, wohin sie wandern, wann sie sich paaren und wie sie gebären. Außerdem verriet Katja uns ein Geheimnis, wie Eisbären nicht frieren, indem sie uns den Aufbau ihres Fells, ihrer Haut und der Fettschicht darunter erklärte. Hans sprach über Wale. Es war ein gewünschter Vortrag nach der verrückten Walsafari am Vorabend. Hans erklärte uns ausführlich, was wir am Abend zuvor gesehen hatten: welche Farbe die Flossen des Buckelwals haben, wie groß ein Blauwal ist und wie man ihn von einem Finnwal unterscheiden kann. Wir erfuhren auch, warum Pottwale so tun, als wären sie treibende Holzscheite, welche Delfinarten es in der Arktis gibt und viele andere interessante Dinge und Fakten. Wir waren nicht überrascht, dass die abendliche Rekapitulation durch einen vorbeischwimmenden Pottwal unterbrochen wurde. Nach dem Abendessen fuhr die Plancius an einem Forschungsschiff vorbei, dessen Aufgabe es war, Wale zu suchen und zu markieren. Es sieht so aus, als ob unser "Eisbären-Special" auch ein "Wal-Special" geworden ist.

Heute Morgen sind wir in den Raudfjord im Nordwesten Spitzbergens eingefahren. Es ist ein etwa 20 Kilometer langer und 5 Kilometer breiter Fjord mit einer Reihe von Seitenbuchten mit kalbenden Gletschern. Etwa drei Viertel des Fjords waren noch mit Festeis bedeckt (das Meereis, das noch mit dem Land verbunden ist). Zunächst lag ein Nebel, der uns sehr früh am Morgen begleitet hatte, aber sobald wir in den Fjord einfuhren, lichtete er sich, die Sonne schien, und eine fantastische Landschaft tat sich vor unseren Augen auf. In der Bucht befanden sich zwei weitere Schiffe, die wie wir nach Eisbären Ausschau hielten. Wir suchten das Festeis ab und untersuchten die Hänge der Berge gründlich, um den König der Arktis zu finden. Später war es an der Zeit, dass wir uns dem arktischen Meereis näherten, und die Plancius fuhr in Richtung Nordosten. Wir segelten am Packeis entlang und passierten den 80° N, eine beeindruckende Leistung! Am Vormittag hörten wir die Ankündigung von Michael, auf die wir alle gewartet hatten: "Wir haben einen Eisbären gesichtet!". Wir zogen uns warm an und gingen an Deck, während sich das Schiff langsam dem Bären im Eis näherte. Es war ein einzelner Bär, der, als er uns sah, zuerst auf uns zukam, aber dann entschied er, dass wir nicht so interessant waren und ruhte sich auf dem Eis aus. Plancius näherte sich langsam, bis wir uns ihm näherten und jeder die Aussicht genießen und viele Fotos machen konnte. Der Bär ruhte sich auf dem Eis aus. Den größten Teil des Vormittags blieben wir in der Nähe des Bären, und zur Mittagszeit machten wir uns langsam auf den Weg aus dem Eis heraus. Nach dem Mittagessen ging die Suche weiter, und wir segelten weiter an der Eiskante entlang. Der Nebel, der kam und ging, sorgte für eine dramatische Atmosphäre, und wir fühlten uns wie die alten Entdecker. Am Nachmittag hielt Sebastian einen Vortrag über Roald Amundsen, ein großartiger Vortrag, der einen vollständigen Überblick über alle Expeditionen Amundsens in seinem Leben gab, über seine frühen Jahre, die Belgica-Expedition, die Nordwestpassage, die Südpol-Expedition und den Rest seiner Abenteuer. Kurz vor der Rekapitulation bot die Bar eine Happy Hour an, um unseren ersten Tag im Eis und die fantastische Sichtung des Eisbären zu feiern. Nach dem Abendessen setzten wir die Ausschau fort, segelten am Rande des Meereises entlang, und plötzlich kam die Durchsage, dass ein Grönlandwal gesichtet worden war! Grönlandwale wurden fast bis zur Ausrottung gejagt, und man hat sie in diesem Gebiet seit vielen Jahren nicht mehr gesehen, aber jetzt scheint es, dass einige wenige Exemplare nach Spitzbergen zurückkehren. Als wir an Deck kamen, konnten wir die "Fußabdrücke" des Wals sehen, der unter Wasser schwamm und sich auf das Eis zubewegte. Wir konnten den Wal nicht sehen, aber es war faszinierend, die Anwesenheit dieser seltenen Riesensäugetiere zu beobachten. Es war Zeit, sich auszuruhen und neue Kräfte für einen neuen aufregenden Tag zu sammeln.

In der vergangenen Nacht verließ die Plancius das Meereis und fuhr zurück nach Spitzbergen, um Amsterdamøya (øya = Insel) zu besuchen. Das Schiff wachte mit einem Blick auf die Smeerenburg auf der Südseite der Insel auf. Nach dem Frühstück begann die Anlandung, wobei die Vogelbeobachter die erste Gruppe waren, die am Strand ankam. Diese Gruppe unternahm mit Hans einen vogelkundlichen Spaziergang zur Westseite von Smeerenburg, wo sie mehrere Arten von Watvögeln beobachteten. Die anderen Passagiere besuchten die Überreste der ehemaligen holländischen Walfangstation Smeerenburg, wo Frigga eine Erklärung über die Archäologie an diesem Ort gab. Danach machten sich alle Gruppen auf den Rückweg zur Anlandestelle. Bei der Ankunft an der Anlegestelle waren vier Walrosse in der Nähe der Insel aufgetaucht und betrachteten unser Treiben an Land aus der Ferne. Alle kehrten nach Placius zurück und genossen das Mittagessen an Bord, während das Schiff den Anker lichtete und sich auf den Weg zum Magdalenefjord machte. Das Schiff erreichte den Fjord am frühen Nachmittag, und die ruhigen Wetterbedingungen ermöglichten eine Zodiacfahrt entlang einiger Gletscher im Fjord. Während der Zodiacfahrt konnten wir große Gruppen von Prachteiderenten aus nächster Nähe beobachten. Am Ende des Fjords erreichten wir den Gletscher, und während wir in sicherem Abstand zu ihm blieben, konnten alle eine beeindruckende Aussicht genießen. Auf dem Rückweg nach Plancius wurde ein Zwischenstopp bei einer Krabbentaucher-Kolonie eingelegt. Tausende von Krabbentauchern flogen in der Kolonie ein und aus, und die Rufe dieser Vögel waren überall im Fjord zu hören. Nach fast zwei Stunden auf einem Zodiac wird einem etwas kalt... und das Hotelpersonal stand an der Gangway mit Glühwein und heißer Schokolade für uns bereit, als wir wieder an Bord kamen. Aber der Tag war noch nicht zu Ende! Zeit zum Grillen!! Auf Deck 3 wurde draußen die Grillparty vorbereitet. Passagiere und Crew genossen ein abwechslungsreiches Barbecue und einige Getränke. Die Party ging auf der Tanzfläche vor der malerischen Kulisse des Magdalenefjords bis in den Abend hinein weiter. Gegen Ende des Abends besuchte ein Zwergwal die Plancius und sorgte so für einen perfekten Ausklang eines langen Tages in der Arktis mit vielen neuen Eindrücken.

Heute sind wir wieder an den Rändern des Packeises unterwegs, um ein paar Wildtiere zu finden. Die Wettergötter sind heute Morgen sehr kooperativ: windstill, bewölkt (was wirklich schön ist, wenn man bedenkt, wie viel reflektiertes Licht sonst unsere Suche mit dem Fernglas behindert hätte) und nicht zu kalt. Es dauerte nicht lange, bis die ersten Walrosse auf einer Scholle gesichtet wurden. Insgesamt wurden etwa sieben Walrosse gesichtet, jeder König einer eigenen Scholle, gefolgt von einem Zwergwal im Wasser auf der Backbordseite des Schiffes. Gegen elf Uhr bekamen wir mehrere Bartrobben zu Gesicht, die sich ebenfalls allein auf einer Scholle aufhielten. Mit einer Ausnahme: Sie hatte Gesellschaft von einem Paar kleiner Alken, die sich unter ihr in einem kleinen Loch im Eis versteckten, genau zwischen der Wasserlinie und der dünnen Schneeschicht auf der Oberseite der Scholle (und der weiblichen Bartrobbe, die dann in Vogelrobbe umbenannt wurde). Als wir am Morgen die Suche nach einem Eisbären fortsetzten, passierten wir das schöne Segelschiff Rembrandt van Rijn, das wie von Geisterhand aus einem Nebelfeld aufzutauchen schien. Nach dem Mittagessen ging unsere Suche weiter, aber abgesehen von schönen weißen Schollen, bläulichen Druckrücken und vielen Krabbentauchern und einer gelegentlichen Robbe waren wir nicht in der Lage, einen Bären am Rand des Packeises zu finden. Ein guter Zeitpunkt für Hans, uns einen netten Vortrag über arktische Vögel zu halten.

Heute Morgen weckte uns Michael sanft mit der Nachricht, dass das Wetter etwas unbeständig sei, aber das war auch gut so! An den Rhythmus des Schiffslebens gewöhnt, nahmen wir uns alle Zeit, tranken einen Kaffee, während wir aus den Fenstern der Lounge schauten, gingen nach draußen, um den Tag zu erleben, und frühstückten gut, bevor wir an Land gingen. Michael erläuterte den Plan für den Vormittag: Gjertsenodden im St. Jonsfjord, wo wir anlanden würden. Ein anderes Schiff, das Segelschiff Noordelicht, war dort, ein weiteres Oceanwide-Schiff, diesmal mit nur 18 Passagieren. Wir landeten an einem flachen Sandstrand, an dem riesige Moränenfelder, die ein zurückweichender Gletscher hinterlassen hatte, ein sanftes, komplexes und hügeliges Terrain hinter dem Strand bildeten. Katja machte sich mit den Langwanderern auf den Weg, die den weitesten Kamm anstrebten, dann machte sich die mittlere Gruppe auf den Weg, und schließlich schlenderten die selbsternannten "Vogelquäler" und Langsamwanderer los, um ihr Ding zu machen. An den Hängen waren ein paar Rentiere zu sehen, und die Aussicht war fabelhaft. Die meisten von uns warfen einen Blick auf die sehr kleine Trapperhütte mit einem Nebengebäude, das auf einem Punkt mit Blick auf den Fjord steht. Ein ungewöhnlicher Fund für diese Reise waren die hoch in den Bergen gesichteten Alpenschneehühner, aber auch die vielen singenden Schneeammern wurden auf allen Wanderungen gehört. Zurück an Bord und nach dem üblichen großen Mittagessen wurde es auf dem Schiff sehr ruhig, während sich die meisten von uns in ihren Kabinen ein wenig ausruhten. In der Zwischenzeit segelten die Schiffsoffiziere mit der Plancius nach Süden, zur Tordenskjoldbukta, einer Anlegestelle in der Tundra, mit beeindruckenden Bergen im Hintergrund und hohen sandfarbenen Felsformationen am Ufer. Sobald wir am Strand gelandet waren, ging es eine kleine Steigung hinauf, und auf der anderen Seite des Bergrückens warteten mehrere Rentiere, die uns beobachteten, als wir uns für unsere Spaziergänge bereit machten. Wir machten uns in unseren Gruppen wieder auf den Weg, um die Gegend zu erkunden, folgten kurzen, erhöhten Felslinien, überquerten kleine Bäche und ließen uns auf schwimmenden Moosplattformen ein wenig nieder. Es gab viele verschiedene Vögel zu sehen, Eiderenten flogen vorbei und Meerstrandläufer säumten die Uferlinie. Rentiere folgten uns auf unseren Spaziergängen und beobachteten uns ebenso interessiert wie wir sie. Leider mussten wir nach einer viel zu kurzen Zeit an Land zum Schiff zurückkehren, da wir wieder nach Longyearbyen fahren mussten. Zurück an Bord hatten wir nur wenig Zeit, bevor wir wieder in der Lounge zu unserem letzten Recap und Briefing waren. Nach einem Toast des Kapitäns gab es einen Dank an alle, die die Reise so angenehm gemacht haben, gefolgt von allen Informationen, die wir für unsere Landung in Longyearbyen benötigen. Bei unserem letzten Abendessen auf der Plancius wurde viel geredet und gelacht, und wir zogen vom Speisesaal in die Lounge um, wo wir unseren letzten Abend an Bord genossen, aber auch daran dachten, unsere Koffer für die frühe Abfahrt vom Schiff zu packen.

Wir wachten viel zu früh auf, als wir in Longyearbyen anlegten, und waren traurig, dass wir das Schiff verlassen würden. Unser letztes Frühstück kam uns viel zu früh vor, war aber sehr willkommen, da wir nicht wissen, woher unsere nächsten Mahlzeiten kommen werden!!! Wir waren an der Anlegestelle in Bykoya, und es war Zeit, das Schiff ein letztes Mal zu verlassen. Auf der Anlegestelle fanden wir unser Gepäck und sortierten uns in die richtigen Busse ein. Wir verabschiedeten uns von unseren neuen Freunden und traten die Heimreise an. Wir waren traurig, dass wir das Schiff verlassen mussten, freuten uns aber auch auf unsere nächsten Abenteuer. Zurückgelegte Gesamtstrecke: 1009.0 nautische Meilen | 1868 Kilometer Am weitesten nördlich: 80o15.87'N/010o37.25E Im Namen von Oceanwide Expeditions, dem Kapitän, der Crew und den Mitarbeitern an Bord der MV Plancius: Es war uns ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen, und wir hoffen, Sie bald wiederzusehen!