PLA05-19, Reisetagebuch, Nord-Spitzbergen, Auf der Suche nach Eisbären und Packeis

Es war ein wunderschöner sonniger Tag in Longyearbyen, als wir uns auf den Weg zum Hafen machten. Das kleine blaue Schiff Plancius wartete bereits am Pier auf uns. Wir sahen zu, wie das Gepäck an Bord gekurbelt wurde, dann war es Zeit für uns, zum ersten Mal die Gangway hinaufzugehen. Wir hatten etwas Zeit, das Schiff zu erkunden, bevor wir uns alle in der Lounge versammelten, um eine Einführung in das Schiff von Zsuszanna und eine Sicherheitseinweisung vom Ersten Offizier Miia zu erhalten. Dann wurden die Leinen losgemacht und wir waren unterwegs, unser Abenteuer hatte begonnen. Die bunten Häuser von Longyearbyen wurden immer kleiner und wir segelten hinaus in den Isfjord. Der nächste Programmpunkt war der praktische Teil der Rettungsbootübung. Ausgerüstet mit warmer Kleidung und unseren leuchtend orangefarbenen Rettungswesten machten wir uns zunächst im Aufenthaltsraum bereit und gingen dann an Deck, um die Rettungsboote zu inspizieren. Hoffen wir, dass wir sie nie wieder von innen sehen müssen. Nach der Übung wurden wir mit einem Leckerbissen verwöhnt: Der Kapitäns-Cocktail. Wir trafen unseren Kapitän Ernesto Barria und stießen mit ihm und dem Expeditionsteam auf eine erfolgreiche und sichere Reise an. Wir hatten Zeit, die Natur rund um das Schiff zu genießen, bevor wir zum Abendessen hinuntergingen, wo wir das von Chefkoch Khabir servierte Drei-Gänge-Menü genossen. Nach dem Abendessen musste noch eine Sache abgehakt werden, wir bekamen Gummistiefel, die uns auf unseren Abenteuern begleiten und uns trocken und warm halten würden. Spät am Abend lockte die Mitternachtssonne viele auf die Außendecks. Für die nächsten 7 Tage würde die Sonne nicht untergehen. Bei dem herrlichen Licht und den atemberaubenden Bergen war es schwer, den Weg ins Bett zu finden.

Heute Morgen landeten wir in Ny-London auf Blomstrandhalvøya, dem Bergbaulager der Northern Exploration Company unter der Leitung von Ernest Mansfield. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde hier mit dem Abbau von Marmor begonnen, doch die Träume vom schnellen Reichtum zerschlugen sich ebenso wie der Marmor beim Rücktransport nach Großbritannien. Man erklärte uns, dass ein typisch arktischer Zustand, der sogenannte Permafrost, für die schlechte Qualität des Marmors verantwortlich war. Wir konnten die Überreste des Minenlagers noch sehen. Nach einem Rundgang durch das Lager wurden wir in vier Wandergruppen aufgeteilt. Wir konnten alle die wunderschöne Umgebung von Ny-London sehen, in der es viele Wildtiere wie Rentiere, Weißwangengänse und Meerstrandläufer zu entdecken gab. Nach einem lohnenden Mittagessen segelten wir weiter zur 14. Julibukta, wo wir eine geteilte Anlandung und eine Zodiacfahrt entlang der Vogelklippe und des 14. Juli-Gletschers hatten. Unter den wachsamen Augen unserer Expeditionsmitarbeiter konnten wir uns in einem abgesteckten Bereich frei bewegen. Unter dem hauptsächlich von Dreizehenmöwen bewohnten Vogelfelsen sahen wir einen Polarfuchs, der mehrmals auftauchte. Bei der Fahrt entlang des 14. Juli-Gletschers konnten wir die klaren blauen Gletschereisflächen, die vom Gletscher abgegangen waren, fast berühren. Entlang der Vogelklippe entdeckten einige von uns Papageientaucher und sogar eine Elfenbeinmöwe. Nach einem lohnenden Tag in der freien Natur und unter echten arktischen Bedingungen gab es eine Zusammenfassung, in der Ali die Pläne für morgen erläuterte und Vide über die Spitzbergen-Rentiere sprach. Nachdem wir den größten Teil des Tages im Freien verbracht hatten, war das Abendessen sehr willkommen.

Am frühen Morgen des 5. Juni 2019 segelten wir durch die Randgebiete des Packeises, nordwestlich von Spitzbergen. Unter einer tief hängenden Wolkendecke und bei leichtem Schneefall fuhren wir mit großen Hoffnungen nach Norden in Richtung dichteres Meereis. Die Frühaufsteher begannen, Seevögel und Robben zu sichten, noch bevor Ali um 07.30 Uhr den Weckruf abgab und hinzufügte, dass wir eine Bartrobbe auf einer Eisscholle in unserer Nähe hatten. Während einige Gäste die Robbe aus nächster Nähe beobachteten, erlebten wir eine große Überraschung, als ein Zwergwal auftauchte und uns die Show und die ganze Aufmerksamkeit stahl. Nachdem der Wal etwa zehnmal aus verschiedenen Blickwinkeln aufgetaucht war, beschloss er, seinen eigenen Weg zu gehen, und wir taten das Gleiche. Im weiteren Verlauf des Tages fuhren wir durch dichteres Treibeis, und die Tiersichtungen waren zahlreich. Elfenbeinmöwen, Ringel-/Bart-/Harfenrobben und verschiedene Trottellummen wurden in vielen Richtungen gesichtet, aber eines blieb. Sowohl die Gäste als auch die Expeditionsmitarbeiter wurden etwas ungeduldig, denn die Eisbären blieben an diesem Tag aus und ließen sich nicht blicken. Das verschneite Wetter und die schlechte Sicht machten die Sache nicht einfacher, und nach dem Mittagessen wurde beschlossen, dass wir uns drinnen weiterbilden und ein paar verschiedene Vorträge über Spitzbergen halten würden. Ungefähr 2 Minuten nachdem alle ihren Kaffee geholt und ihre Lieblingsplätze in der Lounge gefunden hatten, kam die Durchsage von der Brücke. Ein Eisbär war auf einer Eisscholle auf 1 Uhr in Sicht. Endlich! Ein paar Minuten später läuteten die Glocken erneut, als ein zweiter Bär auftauchte, der sich dem Schiff näherte. Nach einer 30-minütigen Beobachtung zog sich das Eis um uns herum zu, und die Schneeschauer machten es schwer, etwas zu sehen, aber unser Kapitän und seine Brückencrew navigierten die Plancius geschickt um die Eisschollen herum und brachten uns in eine nahe, aber angenehme Entfernung zu beiden Bären, und wir beobachteten voller Ehrfurcht, wie einer von ihnen 500 Meter weit schwamm und dann auf dem Packeis davonspazierte, ohne sich um unsere Anwesenheit zu kümmern. Ein weiterer Tag im Büro in der Hocharktis!

Nach einer guten Nacht und süßen Träumen über unsere ersten Eisbärenbegegnungen auf dem Packeis gestern wachten wir wieder im Eis auf. Nach dem Frühstück gingen wir wieder nach draußen, um nach Eisbären Ausschau zu halten. Es schneite ein wenig, und wir entdeckten eine junge Ringelrobbe auf dem Eis. Im Laufe des Vormittags hielt Katja einen ausführlichen Vortrag über Eisbären, und Silke hielt den gleichen Vortrag auf Deutsch, während die Expeditionsmitarbeiter und die Crewmitglieder auf der Brücke weiter nach wilden Tieren im Eis Ausschau hielten. Nach einem fabelhaften Mittagsbuffet fuhren wir weiter nach Osten, wurden aber durch das Eis blockiert. Wir kehrten wieder nach Südwesten zurück und setzten die Segel in Richtung der nördlichen Inseln Spitzbergens. In der Zwischenzeit hielt Vide seinen Vortrag über das Leben in Longyearbyen auf Englisch und Fridrik einen ähnlichen Vortrag über seine Zeit in Longyearbyen auf Deutsch. Kurz bevor wir das Eis verließen, hatten wir unsere dritte Begegnung mit einem Eisbären. Fridrik entdeckte den Bären, der noch ziemlich weit weg war, aber die meisten von uns konnten ihn durch die Ferngläser gut sehen. Nachdem wir den Bären einige Zeit beobachtet hatten, verschwand er hinter einem großen Eisbrocken, wahrscheinlich um ein Nickerchen zu machen, und wir konnten ihn nicht mehr sehen. Während der Zusammenfassung sprach Ali über die Aktivitäten des heutigen Tages und die Pläne für den nächsten Tag, Tom erzählte uns von Petrus Plancius und Claudio sprach über die Nordpol-Expeditionen von Amundsen und Nobile. Nach der Rekapitulation gab es ein erfrischendes BBQ.

Wir erreichten den Lilliehöökfjorden in der Nähe unseres morgendlichen Landeplatzes in Signehamna. Als wir die Vorhänge zurückzogen und durch die Bullaugen schauten, starrte uns die Arktis mit Nebel und leichtem Schnee an. Davon ließen wir uns jedoch nicht abschrecken, und wie es in der Arktis so ist, müssen wir das Wetter einfach so nehmen, wie es ist. Die Bedingungen in Signehamna verlangten nach Schneeschuhen und wir machten uns alle auf den Weg, um in der schwarz-weißen Landschaft etwas zu sehen. Glücklicherweise sahen wir eine Handvoll Rentiere, die auf den Sommer warteten, und ein paar Robben, die sich auf einem Stück Festeis ausruhten, wahrscheinlich Bartrobben. Unterwegs erhaschten wir auch einen kurzen Blick auf die Überreste von zwei deutschen Wetterstationen aus dem Zweiten Weltkrieg. Sie befanden sich etwas landeinwärts, vom Fjord aus nicht sichtbar, um wichtige Wetterdaten aus der Arktis zu übertragen. Am Nachmittag fuhren wir tiefer in den Lilliehöökfjord hinein, und die Zodiacs wurden zu Wasser gelassen, damit wir eine Zodiacfahrt vor dem majestätischen Lilliehöök-Gletscher unternehmen konnten. Es war noch neblig und es schneite, und als wir ein paar hundert Meter vor dem Gletscher ankamen, war er kaum zu sehen. Doch mit der Zeit wurden die großen Eiswände immer deutlicher und besser sichtbar. Wir sahen die kräftigen Blautöne, die so oft mit Gletschern und Eisbergen in Verbindung gebracht werden, im Wasser schwimmen. Auf einem Stück Eis machte eine Bartrobbe ein Mittagsschläfchen. Wir fuhren an der 10 km langen Eiswand entlang, bewunderten sie und genossen die Umgebung, die sich zu enthüllen begann, als sich der Nebel zu lichten begann. Nach einer etwas kühlen Fahrt war es an der Zeit, zum Schiff zurückzukehren, und als wir die Gangway hinaufgingen, wurden wir mit einer heißen Schokolade begrüßt, um die Kälte zu vertreiben. Am Abend kamen wir in den Genuss eines der Vorteile einer Reise in die Nähe des Gletschers, denn die Reiseleiter brachten ein Stück Gletschereis an Bord. Dies ermöglichte einige ganz besondere Getränke mit einem 1000 Jahre alten Stück Eis im Glas.

Unser Morgen begann mit dem Klang von Alis Stimme, die uns um 07:15 Uhr sanft weckte. Nach dem Besuch des Frühstücksbuffets begann unser Abenteuer an Land. Wir versammelten uns schnell an der Gangway und stiegen in die Zodiac-Boote um. Je nachdem, welcher Gruppe wir uns angeschlossen hatten, fuhren wir in verschiedene Richtungen durch die Tundra und hielten Ausschau nach Ausblicken, Wildtieren und Geschichte, während wir unterwegs waren. Die Landschaft war übersät mit gelegentlichen Vögeln, und unter unseren Füßen blühte der Purpursteinbrech. Nach mehr als 3 Stunden waren wir wieder unten am Landungsstrand, wo sich die Flut etwas zurückgezogen hatte, aber mit viel Muskelkraft des Personals wurden die Boote zu Wasser gelassen und wir nahmen unsere Zodiacs, um zum Schiff zurückzukehren... das Mittagessen rief! Am Nachmittag landeten wir in Poolepynten. Wir verbrachten ein paar Stunden damit, an der Küste entlang zu wandern und die große Kolonie von Walrossen in der Gegend zu beobachten. Die Gruppe wurde wieder in 2 kleine Gruppen aufgeteilt... eine deutschsprachige und die andere englischsprachige, um jede Geschichte bestmöglich genießen zu können. Am Ende des Abends gingen wir in die Lounge, um an einer weiteren Zusammenfassung und mehreren kurzen Vorträgen teilzunehmen, die von den Reiseleitern an Bord über Walrosse und Füchse in Spitzbergen gehalten wurden. Nach dem Vortrag war es an der Zeit, das vom Chefkoch an Bord zubereitete Abendessen zu genießen und zu probieren. Das Abendessen wurde jedoch durch einen Ruf von der Brücke unterbrochen und wir hatten eine nahe und spektakuläre Begegnung mit einigen Blauwalen. Nach einigen Fotos von der Brücke war es an der Zeit, zurück in den Speisesaal zu gehen, das Essen zu genießen und sich von diesem schönen Tag zu verabschieden!

Sonntagmorgen. Es war unser letzter Tag auf der Expedition, und wir gingen alle mit dem Kopf voller Eindrücke von Blauwalen und Walrossen ins Bett. Einige von uns wurden bereits um 05.00 Uhr durch den herrlichen Anblick von Sonnenschein durch unsere Fenster geweckt, und wir waren bereits an Deck, als Ali den frühesten Weckruf der Woche machte. So früh der Weckruf auch war, er brachte schöne Worte über fantastisches Wetter und eine große Anzahl von Belugas in der Nähe des Schiffes. Als die meisten von uns an Deck gegangen waren, um die Wale zu sehen, entdeckten wir auch einen Eisbären an der Eiskante, etwa eine Meile vom Schiff entfernt. Als der Bär ins Wasser sprang, befürchteten einige von uns, er könnte wegschwimmen. Glücklicherweise wurden wir eines Besseren belehrt, denn der Bär lieferte eine zweistündige Show an der Eiskante, als er ins Wasser sprang und versuchte, einen der über 70 Belugas zu fangen - ein für einen Bären fast unmögliches Unterfangen. Diese Darbietung ließ uns fast die zauberhafte Landschaft und den mächtigen Nordenskiöld-Gletscher vergessen, der uns als Kulisse diente. Was für ein Morgen!! Als unser Bär sich auf dem Eis verirrte, segelten wir in Richtung der Bucht Petuniabukta und sahen viele Belugas und zahlreiche Robben in unserer Nähe schwimmen. Wir trafen sogar eine verschlafene Bartrobbe auf einer Eisscholle. Als wir in die Petuniabucht einfuhren, meldete Ali, dass noch ein weiterer Eisbär gesichtet worden war, diesmal weiter innen auf dem Eis. Wir beobachteten ihn eine halbe Stunde lang mit dem Fernglas, und gleichzeitig sahen wir sowohl Ringelrobben als auch eine Elfenbeinmöwe auf dem Eis. Von hier aus segelten wir weiter, vorbei an der russischen Geisterstadt Pyramiden, zu unserer Nachmittagsanlandung in Skansbukta. Wir erreichten unsere Anlegestelle bei Sonnenschein, und einige der wilderen Passagiere beschlossen sogar, einen "Polartauchgang" zu unternehmen! Den Rest des Abends verbrachten wir mit einer Schiffsrundfahrt durch den majestätischen nördlichen Teil des Isfjordes. Wir genossen einen Kapitänscocktail mit unserem Kapitän Andrei Zybin und stießen auf unsere Reise an, bevor wir uns eine wunderschöne Diashow ansahen, die Daniel zusammengestellt hatte. Es war schön, die letzten 7 Tage in 13 Minuten zu sehen, und machte uns bewusst, was für eine unglaubliche Reise wir hinter uns hatten. Am späten Abend segelten wir nach Süden und beendeten unsere Expedition im Hafen von Longyearbyen. Wir haben viele neue Freunde gefunden und Tausende von Gigabytes an Fotos gemacht. Was für eine Woche!!

Nach einer Menge Aufregung in der Nacht durch die Leute, die den Flug um 2:30 Uhr genommen hatten, wachten wir viel zu früh auf, als wir in Longyearbyen vor Anker lagen, traurig darüber, dass wir das Schiff bald verlassen würden. Unser letztes Frühstück an Bord war sehr willkommen, denn wir wussten nicht, woher unsere nächste Mahlzeit kommen würde. Nach sieben Tagen des Verwöhnens waren wir zurück im Hafen von Longyearbyen, und es war an der Zeit, uns von der Besatzung, dem Expeditionsteam, aber auch von neu gewonnenen Freunden zu verabschieden. Am Kai fanden wir unser Gepäck und stiegen in den Bus. Ein letztes Lebewohl von Expeditionsleiter Ali und wir trennten uns, jeder von uns machte sich auf den Weg zu seinen Reisen und Flügen, traurig über den Abschied, aber voller Eindrücke von den wunderbaren Landschaften und der Tierwelt der Arktis.