PLA25-24, Reisetagebuch, Antarktis - Basecamp

Endlich war der Tag gekommen, und unsere Expedition in die Antarktis konnte beginnen! Wir befanden uns in Ushuaia, im südlichsten Teil Argentiniens, auch das Ende der Welt genannt. Während unserer Expedition würden wir noch weiter in den Süden vordringen.

Wir sollten erst um 16:00 Uhr an Bord der Plancius gehen. Das gab uns Zeit, uns von der langen Reise in den Süden zu erholen und die Stadt Ushuaia zu erkunden. In dieser kleinen Stadt gibt es viele Kaffee- und Kuchencafés sowie viele Outdoor-Läden. Ushuaia ist eine gemütliche Stadt und ideal, um in letzter Minute Dinge wie Mützen, Handschuhe oder eine weitere Schicht zum Warmhalten zu kaufen.

Um 16:00 Uhr war es an der Zeit, die Gangway der Plancius zu erklimmen. Am Dock wurden wir von Mitgliedern des Expeditionsteams begrüßt, und der Hotelmanager checkte uns schnell ein. Viel Zeit zum Ausruhen blieb uns nicht, denn um 17:15 Uhr war eine obligatorische Sicherheitsübung angesetzt, so dass unsere Anwesenheit in der Lounge erforderlich war. Wir wurden von Expeditionsleiterin Pippa begrüßt, und der Erste Offizier führte uns durch ein Sicherheitsvideo und den Ablauf der Übung. Dann saßen wir alle in der Lounge und trugen unsere dicken orangefarbenen Schwimmwesten. Als wir den Alarm zum Verlassen des Schiffes hörten, machten wir uns auf den Weg nach draußen zu den Rettungsbooten, wo uns der zweite Offizier weitere Informationen gab.

Nach der obligatorischen Übung war es an der Zeit, die Taue zu lösen, die Motoren zu starten und den Hafen von Ushuaia zu verlassen. Der Kapitän kam in den Salon und begrüßte uns mit einem Glas Sekt und ein paar herzlichen Worten. Pippa gab uns dann weitere Informationen über das Programm der kommenden Tage. Bald war es Zeit für das Abendessen. Das Küchenteam hatte ein köstliches Buffet vorbereitet, und im Speisesaal herrschte rege Betriebsamkeit. Auch die Mitglieder des Expeditionsteams nahmen am Abendessen teil, was eine erste Gelegenheit bot, sich gegenseitig kennen zu lernen. Nach einem langen und intensiven Tag war es an der Zeit, sich zu erholen. Einige von uns beschlossen, einige Zeit auf dem Deck zu verbringen und das schöne goldene Licht zu genießen

Wir begannen den Tag um 7:45 Uhr mit der Stimme unserer Expeditionsleiterin Pippa: "Guten Morgen, guten Morgen..." Sie informierte uns über das Wetter draußen und lud uns zum Frühstück ein, unserem ersten Frühstück an Bord.

An diesem Morgen wachten wir bei mäßig ruhiger See auf, ein guter Start für unsere Reise in Richtung Antarktis. Wir spürten die Bewegung, und einige von uns wurden seekrank, aber zum Glück hatten wir unsere großartige Dr. Patricia an Bord, die uns mit Medikamenten versorgte.

Nachdem wir unser erstes Frühstück an Bord genossen hatten, waren wir bereit für alle anstehenden Briefings, die uns auf unsere Aktivitäten vorbereiten sollten.

Um 9:15 Uhr begannen wir mit der obligatorischen Einweisung in die Zodiac-Operationen sowie in die Regeln und Richtlinien der IAATO, die von Pippa vorgestellt wurden. Danach konnten wir einen Kaffee genießen und einen Blick nach draußen werfen, wo wir die Albatrosse und Sturmvögel beobachten konnten, die um unser Schiff herumflogen.

Um 11 Uhr ging es weiter mit dem nächsten Briefing für diejenigen, die sich für das Bergsteigen interessierten. Dave und Owain waren unsere Bergführer und erklärten uns die verschiedenen Möglichkeiten, die wir hatten, und wie der Betrieb funktioniert. Die Vorfreude auf die Antarktis wurde immer größer.

Die morgendlichen Aktivitäten waren noch nicht zu Ende, und so mussten wir kurz vor dem Mittagessen unsere Muck Boots abholen. Diese schönen Stiefel würden wir bei allen Anlandungen tragen. Dann waren wir hungrig und gingen in den Speisesaal, wo wir eine köstliche Mahlzeit zu uns nahmen.

Nach einer kurzen Pause informierten uns Marco und Brian um 14 Uhr über das Zelten. Wir erfuhren, was wir für unser Campingerlebnis tun mussten. Wir mussten eine Grube graben, in der wir die Nacht verbringen sollten.

Kurz darauf erhielten wir von Erin eine Einweisung in das Kajakfahren in der Antarktis. Die ganze Einweisung endete mit Koens Tipps zum Fotografieren. Nun waren wir bereit für den nächsten Tag, an dem wir uns für Aktivitäten anmelden konnten. Der erste Eisberg wurde von einem jungen Mitreisenden kurz vor unserem nächsten Treffen gesichtet. Wir kamen der Antarktis immer näher!

Um 18.00 Uhr gab es eine erste Zusammenfassung, in der wir einige zusätzliche Informationen über den Wind und die Wellen in der Drake erfuhren. Dann bekamen wir die Pläne für morgen, bevor wir zu Abend aßen. Nach dem Abendessen bereitete das Personal eine echte Weihnachtseinlage vor. Wir machten uns einen Filmabend mit "Home Alone" und das Popcorn durfte auch nicht fehlen.

"Ein herzliches Frohes Fest für euch alle", so weckte uns Pippa heute Morgen. Es war ein ungewöhnliches Weihnachtsfest für uns alle an unserem zweiten Tag in der Drake-Passage. In der Nacht ließ das anhaltende Rollen vom Vortag endlich nach. Die Antarktische Konvergenz war einige Stunden vor unserem Weckruf überschritten worden, und wir befanden uns bereits innerhalb der politischen und biologischen Grenzen, die die Antarktis definieren.

Von den vielen Möglichkeiten, die Antarktis zu definieren, werden zwei von der Öffentlichkeit am häufigsten verwendet: Die politische Definition des weißen Kontinents umfasst alles Land und Eis südlich des 60. Aus biologischer Sicht hingegen wird die Grenze durch den Antarktischen Zirkumpolarstrom (ACC) gezogen, eine der wichtigsten Meeresströmungen, die den antarktischen Kontinent im Uhrzeigersinn umspült und die wärmeren tropischen Gewässer des Atlantiks, des Pazifiks und des Indischen Ozeans fernhält. Dies schafft die perfekten Bedingungen für das Leben im Südlichen Ozean

Der Tag begann mit der Anmeldung im Aufenthaltsraum. Unter begeisterten Bergsteigern, aufgeregten Campern und begeisterten Kajakfahrern setzten wir den Vormittag mit der Biosicherheit für die gesamte Ausrüstung fort, die wir in den nächsten Tagen in der Antarktis an Land benutzen werden.

Nach dem gewohnt leckeren Mittagsbuffet ging der Tag mit Marcos Einführungsvortrag über die Antarktische Halbinsel weiter.

Danach führte uns Carina in die unglaubliche Welt der Pinguine ein, der flugunfähigen Seevögel, die wir auf der Antarktischen Halbinsel antreffen würden. Inzwischen hatten Wind und Wellengang wieder zugenommen. Kurz vor der Boyd Strait zwischen Smith und Snowy Island in den südlichen Shetlandinseln nahmen die Böen wieder auf 36-38 Knoten zu, und unser Schiff neigte sich sichtbar und physisch um 14-16° zur Backbordseite. Es war schwierig, auf den Gängen, in den Zimmern und in der Lounge zu gehen. Das hinderte uns jedoch nicht daran, die letzte Zusammenfassung des Tages zu hören.

Die Einfahrt in die Bransfield Strait war eine Erleichterung. Der Wellengang hatte nachgelassen, und auf den tafelförmigen Eisbergen lag ein schönes, schimmerndes Licht. Die Erwartungen waren hoch und jeder freute sich darauf, am nächsten Tag in den ruhigen Gewässern der Gerlache Strait aufzuwachen.

Unser erster Tag in der Antarktis, und was für ein Tag, an dem wir aufwachen! Blauer Himmel, Sonne im Überfluss und kaum Wind. Die Landschaft sah atemberaubend aus, mit den zerklüfteten Bergen, die mit meterhohem Schnee bedeckt waren, und den erstaunlichen Eisbergen, die in der Wilhelmina Bay schwammen.
Die Wilhelmina-Bucht wurde von dem belgischen Expeditionsreisenden Adrien de Gerlache nach der niederländischen Königin benannt. Der Grund dafür war, dass die belgische Regierung die Expedition von Gerlache nicht unterstützte, die niederländische Regierung hingegen schon.

Als wir unsere Zodiac-Kreuzfahrt begannen, übten wir zunächst, wie man sich in die kleinen Gummiboote einschifft. Während wir zwischen wunderschönen Eisbergen und Gletschern fuhren, sahen und hörten wir auch unsere ersten Wale der Expedition. Es wurden einige erwachsene Buckelwale gesichtet, aber auch eine Mutter mit ihrem Kalb wurde gesichtet. Wahrscheinlich war es das erste Mal, dass dieses junge Buckelwalkind diese nahrungsreichen Gewässer besuchte, denn Buckelwal-Kälber bleiben nur etwa ein Jahr lang bei ihren Müttern. Die Kälber werden in warmen tropischen Gewässern geboren, bevor sie mit ihren Müttern in den Süden zu den Futterplätzen ziehen.

Einige Zodiacs fuhren über die Bucht, um unsere ersten Pinguine auf dem Kontinent zu sehen. Beim Näherkommen stellte sich jedoch heraus, dass es sich in Wirklichkeit um Blauaugenscharbe handelte. Später sahen wir unsere ersten Pinguine: Eselspinguine und ein Adelie, die für uns auf einem Stück Eis posierten.

Am Nachmittag besuchten wir Neko Harbour. Neko ist dafür bekannt, dass er in der Nähe eines Gletschers liegt, so dass man einen atemberaubenden Blick auf Eselspinguin-Kolonien mit dem Gletscher im Hintergrund hat. Und dieser Gletscher ist ziemlich aktiv, so dass regelmäßig Stücke abbrechen. Gestern Abend informierte uns Pippa, dass wir uns nicht am Strand aufhalten sollten, um plötzliche Wellen zu vermeiden, und sie hatte Recht: Ein großes Stück Eis brach vom Gletscher ab und verursachte große Wellen. Die Pinguine flüchteten in höher gelegene Gebiete, während wir dieses spektakuläre Ereignis beobachteten.

An Land ruhten sich ein paar Weddellrobben aus, und irgendwann gab eine von ihnen sogar erstaunliche Laute von sich. Es ist schwer zu beschreiben, aber es erinnerte uns an Sonar. Es war phantastisch, dies zu hören.

Neko bot eine schöne Runde um die Eselspinguin-Kolonien, und wir sahen auch einen einzelnen Kehlstreifpinguin und wieder einen Adeliepinguin. Damit hatten wir die drei für diese Reise erwarteten Pinguinarten bereits am ersten Tag gesehen!

KAJAKFAHREN

Wilhelmina Bay 26. AM

Unsere erste Kajaktour hätte nicht perfekter sein können. Plancius fuhr südlich um die Insel herum, und wir nahmen den nördlichen Kanal und fuhren durch dickes Eis, um sie auf der Südwestseite zu treffen. Bei der Umrundung der Insel entdeckten wir eine Weddellrobbe, die auf einem Eisberg schlief, und sogar einen Adelle-Pinguin, der sich ausruhte, bevor er zu seinem Nest zurückkehrte.

Neko Harbour 26. PM

Als wir vom Schiff wegpaddelten, hörten wir einen donnernden Knall, als ein Gletscher kalbte. Eine riesige Welle krachte an Land. Draußen in der Bucht spürten wir die Welle, aber es war nur ein sanftes Schaukeln. Brucheis knirschte, als wir in klareres Wasser eindrangen. Eine schlafende Robbe erfreute sich an einem großen Eisberg, und um uns herum hüpften Pinguine ins und aus dem Wasser. In der Ferne hörten wir den Schlag eines Wals, und als wir näher kamen, konnten wir einen Blick auf seinen Schwanz erhaschen.

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Neko Harbor 26. PM Eine fabelhafte Bergtour über die eisigen Hänge mit Blick auf Neko Harbor.

Der Tag begann mit Sonnenschein, der durch die Fenster in unseren Kabinen schien. Wir waren bereit für den nächsten Tag in der Antarktis. Wir gingen zum Frühstück, wo die Hotelabteilung ein herrliches Frühstück für uns zubereitete. Kurz darauf zogen wir uns an, um zu den Aktivitäten aufzubrechen.

Wir fuhren zu einem Ort namens Brown Station, einer argentinischen Forschungsbasis, die nicht besetzt war. Von George erfuhren wir, dass der ursprüngliche Stützpunkt vom Stationsarzt niedergebrannt worden war, der unbedingt nach Hause wollte.

Wir wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Es war eine Landung und eine Zodiacfahrt am selben Morgen. Als wir an der Station ankamen, hatten wir das Glück, zwischen den Gebäuden hindurch und den Hügel hinauf zum Aussichtspunkt gehen zu können. Und dort wartete eine Überraschung auf uns. Wir durften den Hügel hinunterrutschen, sehr aufgeregt, um endlich etwas Schnee zu berühren und den lustigen Teil zu genießen. Da keine wilden Tiere in der Nähe waren, durften wir uns hinsetzen und (nicht nur im Zodiac) in den Schnee rutschen. Während der Zodiacfahrt sahen wir viele Tiere, wie einen Zwergwal, einen Buckelwal, Weddellrobben, Antarktikscharbe, Pinguine, Kapsturmvögel, Antarktikseeschwalben und mehr. Es war ein großartiger Morgen.

Zurück an Bord, waren wir hungrig und bereit für das Mittagessen. Wir segelten durch den Aguirre-Kanal und konnten (auf unserer Steuerbordseite) die chilenische Station Gonzalez Videla sehen. Nach dem Mittagessen besuchten wir die Insel Danco, deren Gipfel etwa 120 m über dem Meeresspiegel liegt.

Wir konnten einen kleinen Spaziergang um die Insel machen und mehrere Brutstätten von Eselspinguinen sehen. Wir hatten einen tollen Überblick über den Errera-Kanal und konnten die nächste Insel, Cuverville, sehen. Als wir an der Anlegestelle ankamen, war diese von großen Eisbergen umgeben, ein beeindruckender Anblick. Als wir vom Strand zu den Taschen für die Schwimmwesten gingen, mussten wir unsere Schneeschuhe mitnehmen. Wir zogen unsere Schneeschuhe an und liefen langsam zur ersten Kolonie hinauf. Nachdem wir die erste Kolonie verlassen hatten, mussten wir die erste Pinguin-Autobahn überqueren, und Pinguine haben Vorfahrt.

KAJAKFAHREN

Paradise Bay 27. AM

Diese geschützte Bucht ist ein fabelhafter Ort, um mit dem Kajak zu erkunden. Die eisbedeckten Gewässer machen die Navigation zu einer Herausforderung, aber zum Glück waren nur die Gletscherböden für die Kajakfahrer unerreichbar. Wir paddeln unter steilen Klippen hindurch, wo viele Krähenscharben und sogar ein paar Kapsturmvögel zu Hause sind. Wir beobachteten die Bergsteiger, die den schneebedeckten Gipfel über unseren Köpfen erklommen, und genossen die atemberaubende Aussicht rund um die Bucht. Pinguine wuschen ihre Federn um unsere Kajaks, und wir paddelten an der Küste entlang, in der viele Eselspinguine nisten. Nach einer wunderschönen Paddeltour gingen wir an Land, um unsere erste kontinentale Anlandung zu machen.

Danco Island 27. PM

Gerade als wir für unser Kajakabenteuer in das Zodiac stiegen, fing der Wind an zu wehen. Wir navigierten mit dem Zodiac durch den starken Wind und die Strömung und versteckten uns hinter einem riesigen Eisberg, der uns Schutz bot. Hier konnten wir sicher in die Kajaks steigen und unsere Reise beginnen. Wir hielten uns dicht am Ufer von Danco Island und nutzten die hohe Küstenlinie, um uns vor dem Wind zu schützen. Als der Wind nachließ, setzten wir zu einer kleinen Felseninsel über, auf der mindestens acht Robben schliefen. Wir mussten über ein flaches Riff navigieren, was eine kleine Herausforderung darstellte, aber wir haben es alle geschafft. Da uns die Zeit davonlief, machten wir uns auf die lange Überfahrt zurück nach Danco und genossen den unglaublichen Anblick der raftenden Pinguine.

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Brown Station 27. AM

Auf unserer Reise hinter die Forschungsstation Almirante Brown hatten wir herrliches Wetter. Unser sonniger und luftiger Höhepunkt belohnte das Team mit einem Blick aus der Vogelperspektive auf die Skornttorp Bucht. Danco Island 27 PM Eine großartige Umrundung gegen den Uhrzeigersinn bis zum Gipfel von Danco Island. Unsere Teams genossen herrliche Gipfelpanoramen. Beim Abstieg konnten wir die höchste Eselspinguin-Kolonie der Insel und ihren nicht enden wollenden "Pinguin-Highway" bewundern.

CAMPING

Lefévre Point, Doumer Insel

Gegen 21:00 Uhr, direkt nach dem Abendessen, machten wir uns bereit, um an Land zu gehen. Wir wurden von Marco und Brian, unseren Campingführern, begrüßt. Wir bekamen unsere Schlafsachen und eine Schaufel und machten uns daran, die Schneegruben auszuheben, die uns als Unterkunft für die Nacht dienen sollten.

Der Abend war wunderschön, die Sonne ging im Südwesten unter und warf wunderschöne orangefarbene und rosafarbene Schattierungen auf die Berggipfel, die vor uns lagen. Kurz nachdem wir in unsere Schlafsäcke geschlüpft waren, hörten wir ein paar Buckelwale bei der Fütterung an der Küste. Sie hielten etwa zwei Stunden lang durch, ein wirklich einzigartiges antarktisches Erlebnis.

Während des Frühstücks segelten wir zu unserem nächsten Ziel, Peterman Island, dem südlichsten Punkt unserer Reise. Nach zwei Stunden passierten wir die wunderschöne Einfahrt in den Lemaire-Kanal. Der Lemaire-Kanal ist einer der Höhepunkte unserer Reise. Steile Klippen säumen die mit Eisbergen gefüllte Passage, die 11 km lang und an ihrer engsten Stelle nur 1.600 Meter breit ist. Es war Gerlache, der den Lemaire-Kanal und dieses Gebiet der Antarktischen Halbinsel im Jahr 1898 erstmals erforschte. Gerlache benannte den Kanal nach seinem Landsmann Charles Lemaire (1863 - 1925), einem belgischen Entdecker des Kongo.

Während wir durch den Lemaire-Kanal segelten, hatten wir das Glück, weitere Buckelwale inmitten einer fantastischen Berglandschaft zu sehen.

Nach dem Frühstück machten wir uns für die Anlandung auf Peterman Island bereit. Es war zwar etwas bewölkt, aber pünktlich zur Anlandung kam die Sonne heraus. Peterman Island wurde von einer deutschen Expedition 1873-74 entdeckt und nach dem Geographen August Peterman benannt. Die zweite französische Antarktis-Expedition von Charcot überwinterte an Bord der Porquois-Pais an diesem Ort. An der Landestelle befindet sich eine argentinische Schutzhütte und ein Gedenkkreuz für drei Mitglieder des British Antarctic Survey, die 1982 bei dem Versuch, das Meereis zu durchqueren, ums Leben kamen.

In der Nähe des Landeplatzes hatten wir das Glück, vom Zodiac aus zwei Südliche See-Elefanten zu sehen. Der Südliche See-Elefant ist die größte Robbenart. Sie sind die am tiefsten tauchenden, luftatmenden Nicht-Wale und wurden in einer maximalen Tiefe von 2.388 Metern (7.835 Fuß) gemessen. Als wir aus dem Zodiac stiegen, konnten wir einen weiteren Südlichen See-Elefanten sehen, der sich in der Nähe des Ufers entspannte.

Peterman Island wurde auch als wichtiges Vogelschutzgebiet (Important Bird Area, IBA) ausgewiesen, weil hier eine Brutkolonie von etwa 3.000 Paaren Eselspinguinen lebt. Außerdem gibt es auf der Insel eine Kolonie von Adeliepinguinen und Blauaugenscharbe. Die Adeliepinguine hatten ein paar süße kleine Küken. Wir konnten diese flauschigen kleinen Pinguine in einer unglaublichen Gebirgslandschaft beobachten.

Am Nachmittag sprangen wir in unsere Zodiacs für eine atemberaubende Fahrt um die Pleneau-Insel in der Salpetriere-Bucht, die als "Eisberg-Friedhof" bekannt ist. Zuerst trafen wir auf Hunderte von Eselspinguinen im Wasser. Wir schalteten den Motor aus, um sie nicht zu stören. Unsere Fahrt führte uns neben einigen Weddellrobben vorbei, die sich auf dem Schnee ausruhten.

Ein Höhepunkt dieser Fahrt war der Krabbenfresser-Robben. Wir konnten ihn eine Weile beobachten, während er sich auf einer Eisscholle ausruhte. Nach drei Stunden Fahrt durch die Gletscherlandschaft fuhren wir langsam zurück nach Plancius. Auf dem Rückweg konnten wir einen weiteren Buckelwal bei der Fütterung in diesem Gebiet beobachten.

Zurück an Bord gab es eine kurze Rekapitulation vor einem köstlichen BBQ-Abendessen. Wir eroberten die Tanzfläche und feierten eine nette kleine Party bis in den späten Abend hinein, immer noch im Lemaire-Kanal. Was für ein perfekter Abschluss für einen unglaublichen Tag!

KAYAKEN

Petermann Insel 28. AM

Heute haben wir auf Petermann gehofft, einen Wal zu sehen. Nun, innerhalb von 10 Minuten haben wir unseren Wunsch erfüllt bekommen. Zwei Wale schwammen in unsere Richtung. Wir folgten ihnen ein paar Minuten, dann gesellten sich zwei weitere Wale zu ihnen, eine Mutter mit ihrem Kalb. Sie waren etwas aufgeregter, und wir konnten sogar beobachten, wie sie brüllten. Außerdem beobachteten wir von der Küste aus Pinguine und Baby-Shags. Petermann ist die Heimat von Eselspinguinen und Adeliepinguinen. Als wir weiter um die Insel paddelten, entdeckten wir einen schlafenden See-Elefanten und 4-5 Weddellrobben auf dem Schnee.

Planaeu-Bucht 28. PM

Eisberge ragen über unsere Kajaks hinaus. Wir entdeckten eine Seeleopard-Robbe, die auf einem Eisberg schlief und unsere Anwesenheit überhaupt nicht bemerkte. Mehr als zwei Stunden lang navigierten wir durch die Eisberge, bevor wir den Weg zurück zum Schiff finden mussten.

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Hoovgard-Insel 28. AM

Der Gipfel, der immer ein bisschen weiter weg ist und nie näher zu kommen scheint! Unsere Kletterteams zeigten eine starke Leistung, beide Teams erreichten den Gipfel und kehrten rechtzeitig zu unserem Landeplatz zurück.

Willkommen in Damoy! An diesem Ort befand sich früher ein Flughafen, von dem aus Wissenschaftler und Expeditionsreisende ausflogen. Die alte "Wartehalle" ist in Form einer einfachen Hütte noch vorhanden. Da das Wetter in der Antarktis nicht immer so gut ist wie heute, konnten die Flugzeuge nicht immer auf dem Gletscherberg landen. Heute ist die Hütte ein Museum, das vom British Antarctic Heritage Trust unterhalten wird.

Die Mitarbeiter hatten einen großen Rundweg ausgeschildert, der uns zu Gentoo-Kolonien und schönen Aussichten führte. Einige von uns beschlossen, ein Workout zu machen und liefen mehrere Runden. Und mit Schneeschuhen war das gar nicht so einfach.

Für den Nachmittag war eine Rundfahrt um Cuverville Island geplant, aber wir erreichten Cuverville nicht. Auf der Brücke entdeckte das Personal eine Gruppe Schwertwale, also machten wir die Zodiacs bereit und fuhren hinüber, um sie uns näher anzusehen.

Die Hälfte der Zodiacs war mit einem einzelnen Orca unterwegs, die anderen mit zwei großen Männchen. Aber mit Hilfe von Owain und einem Fernglas auf der Brücke wurden wir bald über große Schoten in der Gegend informiert.

Wir setzten unseren Kurs in diese Richtung, und dann geschah das Wunder: drei Stunden lang fuhren wir mit Dutzenden von Orcas!

KAYAKEN

Dorian Bay/Damoy 29. AM

Wir wachten in den ruhigsten Gewässern auf. Die Berge spiegelten sich im Wasser, kein einziger Windhauch war zu sehen. Wir brauchten uns nur 100 m vom Schiff zu entfernen, bevor wir in unsere Kajaks klettern konnten. Innerhalb weniger Minuten hielten wir an, um eine schlafende Weddellrobbe auf den Felsen vor der Landestelle zu beobachten.

Wir folgten der Küste, bevor wir eine kurze Überfahrt zu der Insel machten, auf der Hunderte von Eselspinguinen lebten. Das Wasser war so klar, dass man sie sogar unter unseren Kajaks schwimmen sehen konnte. Wir hielten uns dicht am Ufer und paddelten in eine Bucht mit zwei weiteren schlafenden Robben. Weiter entlang der Küste entdeckten wir Port Lockroy, wo sich das südlichste Postamt befindet. In der Bucht erhaschten wir einen flüchtigen Blick auf einen Zwergwal.

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Damoy-Gletscherwanderung 29. AM

Eine fantastische Gletscherwanderung hinter der Damoy-Hütte. Das Wetter war fantastisch, kein einziger Windhauch. Für die Bergführer war dies ein echter Kontrasttag zu ihrer letzten Tour an diesem Ort; der feuchteste Tag, den sie in der Antarktis erlebt hatten!

CAMPING

Damoy Point, Dorian Bay

Nach diesem unglaublichen Nachmittag wurde die Plancius wieder in die Dorian Bay verlegt. Diesmal sollte der Landeplatz für unsere zweite Nacht genutzt werden. Die Wetterbedingungen waren wieder hervorragend, und eine unglaubliche Nacht erwartete uns. Nach dem Abendessen wurden wir von unserem Expeditionsteam an Land gebracht, während Marco und Brian den Zeltplatz für die Nacht einrichteten. Der Schnee war knusprig, als wir begannen, unsere Schneegruben für die Nacht zu graben, und der wolkenlose Himmel ließ eine helle, wenn auch kalte Nacht erwarten. Wieder einmal warf das Sonnenlicht fabelhafte gelbe und rosafarbene Schattierungen auf den Mount Français und den Mount Agamemnon, die höchsten Gipfel der Insel Anvers.

Nach dem Mittagessen kamen Besucher aus Port Lockroy an Bord und hielten einen Vortrag über die Arbeit, die sie dort leisten. Wegen der Vogelgrippe hat der British Heritage Trust beschlossen, dass Port Lockroy für Besucher geschlossen werden muss. Nach dem Vortrag wurden wir in zwei Gruppen aufgeteilt. Die eine ging am Jougla Point an Land, während die anderen im Speisesaal des Pop-up-Shops einkaufen konnten.

Am Jougla Point konnten wir viele Eselspinguine und Küken sehen. Nach der Anlandung machten wir eine kurze Zodiacfahrt um die Insel herum, um Port Lockroy zu sehen.

Nachdem wir etwas durchnässt und erkältet nach Plancius zurückgekehrt waren, genossen wir ein weiteres üppiges Mittagessen, das von der Kombüse angeboten wurde. Wir setzten die Bergsteiger auf Damoy ab und segelten nach Süden in den Peltierkanal, wo wir eine schöne Schiffsrundfahrt machten. Der Peltier-Kanal wurde von der französischen Antarktis-Expedition 1903-1905 entdeckt und von Charcot nach Jean Peltier, einem bekannten französischen Physiker, benannt. Wir fuhren durch eine wunderschöne Gletscherlandschaft und entdeckten einige Pinguine an der Küste. Wir sahen auch kalbende Gletscher und ein paar Buckelwale.

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Jabet-Sattel 30. PM

Eine lange, anstrengende Wanderung zu diesem spektakulären Hochsattel auf dem mächtigen Jabet Peak. Wegen des starken, frischen Windes, der durch den Sattel blies, hielten wir uns nicht allzu lange auf. Der lange und kurvenreiche Schneeschuhweg nach Hause verlangte unsere Konzentration und forderte unsere müden Beine!

Der letzte offizielle Aktivitätstag im Jahr 2023, und wir haben bereits einige Buckelwale gesichtet. Die Wale sind in den letzten 10 Tagen sicherlich aktiver geworden.

Wir begannen den Tag mit einer kontinentalen Anlandung in Orne Harbour. Die Bergsteiger waren auf dem Weg zur Spitze des Spigot-Gipfels. Dies ist ein wunderschöner Berg mit einem steilen Schneehang auf einer Seite und steilen schwarzen Felsen auf allen anderen. Für alle anderen ging es noch bergauf zur Kolonie. Diese Kehlstreifpinguine haben eine unglaubliche Ausdauer. Ihre Nester befinden sich hoch oben auf dem Bergrücken, und jedes Mal, wenn sie etwas zu fressen brauchen, rutschen sie auf dem Bauch nach unten, bevor sie zu ihren Nestern zurückwandern. Diese Pinguine haben die Penthouse-Suite von allen Nistplätzen. Einige von uns hatten eine wunderbare Zodiacfahrt mit Steffi und den Kajakfahrern, die Erin durch den Orne-Hafen begleiteten.

Auf dem Rückweg zur Anlegestelle wurde die Anlegestelle durch Brucheis aufgefüllt. Die Rückfahrt war also ein Abenteuer. Nachdem wir wieder auf dem Schiff waren, hatten wir (wieder) ein wunderbares Mittagessen und eine schöne Fahrt mit dem Schiff über die Gerlache-Straße. Wir konnten eine Menge Buckelwale sehen. Es war wie eine große Buckelwal-Party. Sie umkreisten die Plancius und es schien, als hätten sie eine Menge Spaß. Wir sahen Schwanzflossen, und einige von uns konnten einige brütende Wale beobachten.

Am Nachmittag hatten wir eine sehr schöne Anlandung am Palaver Point in einer wunderschönen Gletscherlandschaft. Nach der Landung machten wir uns auf den Weg zum ersten atemberaubenden Aussichtspunkt, wo wir einige Kehlstreifpinguine sehen konnten. Die Wanderung zum oberen Aussichtspunkt war etwas steiler, aber das war es wert. Wir standen direkt neben einer weiteren sehr aktiven Zügelpinguin-Kolonie. Auch am dritten und letzten Aussichtspunkt konnten wir viele schöne Fotos von Kehlstreifpinguinen mit einer wunderschönen Gletscherlandschaft im Hintergrund machen. Der Höhepunkt dieser Landung waren die süßen, kleinen, flauschigen Chinstrap-Küken. Wir konnten auch ein großes Kalben des Gletschers beobachten, das eine kleine Welle erzeugte.

Zurück an Bord genossen wir einen kurzen Drink und eine Zusammenfassung, bevor wir uns in den Speisesaal zu einem weiteren köstlichen Abendessen begaben. Aber das war noch nicht das Ende des Tages. Während des Abendessens segelten wir nach Norden zu einem mystischen Ort namens Spert Island, und alle Mitarbeiter waren aufgeregt, denn für die meisten von ihnen war es das erste Mal an diesem wunderschönen Ort. In Spert Island sprangen wir wieder in die Zodiacs und hatten eine unglaubliche Zodiacfahrt mit viel Wellengang an diesem mystischen Ort. Wir waren von steilen Klippen umgeben und durchquerten sehr enge und seichte Kanäle. Wir trafen auf einen atemberaubenden Meeresbogen, den wir ein paar Mal durchquerten. Es war ein großes Abenteuer, durch diesen engen Bogen zu fahren. Auf dem Rückweg zum Plancius beschleunigten wir die Zodiacs und fanden zwei Adelies und zwei Gentoos auf einem großen Eisberg.

Zurück an Bord bereitete die Besatzung Getränke und Snacks für uns vor, und wir machten uns bereit für den Countdown zum neuen Jahr.

FROHES NEUES JAHR 2024!

KAYAKEN

Hafen von Orne 31. AM

Das Wetter erlaubte uns endlich wieder eine Kajaktour, und Orne Harbour ist ein wunderschöner Ort. Wir fuhren windabwärts zu den riesigen Klippen des Spigot Mountain und folgten der Küste entlang zu einer kleinen Chinstrap-Kolonie. Nistende Dominikanermöwen hingen auf den Klippen herum. Wir sprangen zwischen ein paar Eisbergen hindurch und genossen einen weiteren Ein- und Ausstiegspunkt für die Kinnriemen der Bergsteiger. Es sah aus, als wäre es eine lange Wanderung hinauf zu ihren Nestern. Wir sahen ein oder zwei Buckelwale bei der Fütterung, bevor wir mit dem Zodiac zurück zum Schiff fuhren.

Palaver Point 31. PM

Wir hatten bisher großes Glück mit dem Wetter, und der heutige Nachmittag im Kajak war keine Ausnahme. Die flachen, ruhigen Gewässer rund um Palaver sind rückwärtig, aber für uns eine einmalige Gelegenheit. Wir steuerten kurz das Ufer von Palaver an, um uns an den Kehlstreifpinguinen zu erfreuen, aber nicht allzu weit draußen in der Bucht entdeckten wir einen Buckelwal beim Fressen. Was für eine großartige Gelegenheit, Wale von unseren Kajaks aus zu beobachten! Als wir hinauspaddelten, warnte uns ein gewaltiges Krachen und Rumpeln vor dem Kalben eines Gletschers. Glücklicherweise waren wir zu diesem Zeitpunkt weit genug draußen, um vor der Welle sicher zu sein. Wir paddelten weiter in tieferes Wasser und schon bald spielten wir "Rate mal, wo er auftaucht! Wir hatten bestimmt eine ganze Stunde lang Spaß daran, unseren Wal zu beobachten, wie er blies und flukierte, bevor er wieder verschwand.

Spert Island 31. PM

Was für eine seltene Gelegenheit. Die Dünung ist nicht oft klein genug, um uns die Erkundung von Spert zu ermöglichen! Mit nur noch 6 verbliebenen Passagieren kletterte unser kleines Team in die Kajaks für eine abendliche Paddeltour. Wir steuerten geradewegs auf die Canyons zwischen den Felsen zu, enge Kanäle, die mit Eisbergen verstopft waren, mit hoch aufragenden Klippen auf beiden Seiten, die uns daran erinnerten, wie winzig wir sind. Gelegentlich rollten Wellen die Kanäle hinunter, hoben unsere Kajaks an und ließen unsere Mägen vor Aufregung flattern. Als wir um die Ecke zur Landspitze kamen, sahen wir zu unserer Überraschung einen beeindruckenden Meeresbogen. Wenn er nur so fest wäre, dass sich die Wellen nicht im Wasser darunter brechen würden. Kein freundlicher Ort für Kajaks in diesem Moment. Auf dem Rückweg entlang der Landzunge erkundeten wir noch einmal die steilen Kanäle, die stellenweise nur vier Meter breit sind. Kurz bevor wir an Bord des Schiffes klettern mussten, erlebten wir eine letzte Überraschung: vier schlafende Robben.

BERGSTEIGEN

Spigot Peak 31. AM

Perfekte Bedingungen für die Besteigung des Spigot Peak. Dieser luftige Gipfel steht stolz und wie ein Wächter am Eingang zum Orne Harbor. Es herrschte praktisch Windstille und der Schnee unter den Füßen war perfekt, so dass sich die Steigeisen beruhigend in den Boden bohrten. Das Erfolgsrezept für diesen oft unnahbaren Gipfel.

Palaverpunkt 31. PM

Die letzte Bergtour unseres Plancius 25 Basecamps. Nach den mehrtägigen Aktivitäten waren einige müde Beine bei unseren Kletterern zu finden. Nichtsdestotrotz haben wir es bis zum Gipfel geschafft, unterbrochen von dem Geräusch riesiger Eisfelsen, die ins Meer stürzen.

Wir begrüßten das Jahr 2024 an Bord der Plancius, während wir in den tückischen Gewässern der Süd-Shetlands unterwegs waren. Über Nacht hatten wir die Südküste von Deception Island erreicht, einem der aktivsten Vulkane des weißen Kontinents und Ziel unseres Besuchs am letzten Tag in der Antarktis.

Der Wind war windstill, während düstere, tief hängende und dicke Wolken, die über die Hügel um Deception Island zogen, einen unheimlichen Hauch von Geheimnis und Unbekanntem vermittelten.

Bald steuerte der Kapitän den Bug der Plancius direkt in die schmale Lücke, die die äußeren Gewässer der Bransfield-Straße von den geschützten Gewässern von Port Foster trennt. Die M/V Plancius segelte anmutig durch den Neptunbalg in die aktive Caldera von Deception Island. Auf den Außendecks hatte sich inzwischen eine kleine Menschenmenge versammelt, die von Pippas "Frohes Neues Jahr"-Weckruf geweckt worden war und die beeindruckenden Basaltklippen voller Vögel und wunderschöner rötlich-oranger Schichten bewunderte, die uns von der gewalttätigen Geschichte dieser vulkanischen Insel erzählten.

Deception Island ist einer der aktivsten Vulkane der Antarktis und hat im vergangenen Jahrhundert mehrere Ausbrüche erlebt, die letzten 1968-70. Sie liegt im Bransfield-Becken, wo die Ausdehnung in den letzten 4 Millionen Jahren (mit einer Geschwindigkeit von 10 mm/Jahr) zur Öffnung der Bransfield-Straße geführt hat, verbunden mit anhaltendem Vulkanismus in diesem Gebiet. Das Rifting ist mit einem Trench-Rollback verbunden, das mit der angrenzenden Subduktionszone zusammenhängt. Der Vulkanismus findet hauptsächlich unterhalb des Meeresspiegels statt, aber drei dieser vulkanischen Zentren befinden sich oberhalb des Meeresspiegels: Deception Island, Penguin Island und Bridgeman Island. Diese Inseln bilden das jüngste entstehende Land des South-Shetland-Archipels.

Unsere erste Anlandung für den Vormittag war Pendulum Cove, benannt in Erinnerung an die Schwerkraftmessungen, die hier 1829 von den Briten mit einem Pendel durchgeführt wurden. Sie liegt etwa 7 km an der Nordostküste von Port Foster. Sie liegt an der Nordwestseite einer eruptiven Caldera mit einem Durchmesser von etwa 1 km und ist der Ort, an dem die chilenische Forschungsstation "Pedro Aguirre Cerda" durch den Ausbruch 1968 schwer beschädigt und anschließend 1970 durch einen Aschelahar zerstört wurde. Für uns ist die Pendelbucht jedoch der perfekte Ort für den Neujahrs-Polarsprung, der in Schottland, den Niederlanden, den Vereinigten Staaten, Kanada und vielen anderen Ländern der Welt Tradition zu sein scheint. Die Beteiligung übertraf alle Erwartungen, und sogar unsere tapferen Mitarbeiter stürzten sich ins Wasser, nachdem die meisten Teilnehmer zum Schiff zurückgebracht worden waren.

Der Brunch wurde im Restaurant serviert, während die M/V Plancius in die südöstliche Ecke von Port Foster manövriert wurde. Schon bald sahen wir die alten Gebäude der alten Walfangstation Hektor, den großen Hangar, den Hubert Wilkins für seinen ersten Flug über die antarktische Halbinsel nutzte, und die dampfende Küste der Whaler's Bay. Geschult durch die Einsätze der vergangenen Tage setzten wir schnell einen Fuß an Land und wanderten zum hoch gelegenen Aussichtspunkt des Neptunfensters. Von diesem Aussichtspunkt aus konnten wir einen herrlichen Blick über die gesamte Caldera und auf das äußere Meer genießen. Unten an der Küste sorgten ein schläfriger Seeelefant und ein einflügliger Seeleopard für weitere Tierbegegnungen an diesem historischen Ort.

Um 14:30 Uhr beendeten wir den Landgang und machten uns auf den Weg nach Norden, indem wir durch den Balg segelten, vorbei an der Südostküste der Livingston-Insel und durch die wunderschöne und tückische Macfarlane-Straße, die mit beeindruckenden Türmen aus Basaltsäulen gespickt ist. Nach der üblichen Einweisung und dem Abendessen setzten wir die Segel in Richtung Ushuaia.

Es erwarteten uns zwei lange Tage in den berüchtigten Gewässern der Drake-Passage, doch die Wettervorhersage schien auf unserer Seite zu sein.

Der erste Tag der Rückkehr nach Ushuaia, nach einer unglaublichen Reise in die Antarktis. Gestern Nachmittag begannen wir mit der Rückfahrt und der Durchquerung der Drake-Passage. Die Seebedingungen waren ziemlich gut. In der Nacht hatten wir einige Schlingerbewegungen. Aber zum Glück sind die meisten von uns inzwischen an das sich bewegende Schiff gewöhnt und haben gute Seebeine.

Die Nacht war für einige Leute ziemlich gut, andere wurden früh seekrank. Zum Glück haben wir einen großartigen Arzt an Bord, der uns ein paar Medikamente gegen Seekrankheit gegeben hat.

Heute war der erste Tag, an dem wir nicht geweckt wurden, so dass wir uns etwas mehr ausruhen konnten. Der einzige "Weckruf", den wir erhielten, war der von Alex, dem Hotelmanager, zum Frühstück um 0800.

Nach dem Frühstück konnten wir das schöne Wetter draußen genießen. Bevor wir in die Conversions stiegen, schien die Sonne, und der Himmel war blau. Draußen war es immer noch windig. Wir wurden von einigen Schwarzbraunen Albatrossen und Kapsturmvögeln begrüßt.

Um 09:30 Uhr hielt uns die Expeditionsmitarbeiterin Steffi einen interessanten Vortrag über die Seevögel und wie sie so lange auf dem Meer leben. Nach diesem Vortrag erzählt uns Pippa, die Expeditionsleiterin, mehr über Robben und Wale und die wichtigsten Unterschiede zwischen Walen und Robben.

Nach einem leckeren Mittagessen hält uns Koen einen letzten Vortrag über Fotografie und wie wir unsere Bilder in der Nachbearbeitung bearbeiten. Es war sehr interessant, was man mit einem Bild machen kann und wie man das beste Bild von dieser wunderbaren Umgebung machen kann. Nach diesem Vortrag hielt uns der stellvertretende Expeditionsleiter George einen Vortrag über Geopolitik und die Komplexität des Abkommens, das geschaffen wurde und wie es für all diese verschiedenen Nationen funktioniert, die Anspruch auf die Antarktis erheben.

Im Laufe des Tages erlebten wir eine sehr ruhige Drake-Passage.

Um 1800 gab es den Recap des Tages und HAPPY HOUR an der Bar.

Um 1900 gab es ein Abendessen in Form eines Tellers. Es war köstlich (wie immer) und nach dem Essen gingen einige von uns direkt ins Bett und andere genossen einen schönen Abend in der Lounge.

An unserem letzten Tag an Bord der Plancius erwachten wir in der rollenden See des Südpolarmeeres. Eine drei Meter hohe Dünung und 35 Knoten Wind schlugen an unserer Backbordseite an, was einige aus dem Schlaf riss, während andere in einen noch tieferen Schlummer fielen. Nichtsdestotrotz erwachten wir zu einem weiteren Tag mit Vorträgen, Essen und wilden Tieren an Bord der Plancius, während wir uns Feuerland immer mehr näherten.

Nach einem weiteren köstlichen Frühstück, das von unserem Küchenteam zubereitet wurde, hielt Steffi ihren Vortrag über den erstaunlichen Krill in der Antarktis. Im Anschluss an Steffi hielt Pippa einen Vortrag über ihre Erfahrungen als Walforscherin. Wir erfuhren etwas über die Geschichte des Walfangs in der Antarktis und über die verschiedenen Arten, die im Südpolarmeer zu Hause sind. Während Pippa erzählte, hielten viele von uns ein wachsames Auge auf den Horizont, nicht nur um sich vor Übelkeit zu schützen, sondern auch in der Hoffnung, einen Blick auf diese majestätischen Kreaturen der Tiefe zu erhaschen, während wir immer weiter nach Norden segelten.

Nach dem Mittagessen sahen wir uns einen Dokumentarfilm über die unglaublichen Abenteuer von Sir Ernest Shackelton an. Danach erzählte Erin von ihrer 40-tägigen Ruderpartie durch den Ozean. Dann konnten wir endlich einige Dusky Dolphins sehen. Die Vortragsreihe endete mit einem Vortrag von George, der sich mit der zukünftigen Geschichte der Antarktis befasste. Er beschrieb die Herausforderungen, mit denen das Antarktis-Vertragssystem konfrontiert ist, und die Möglichkeiten, den ökologischen Schutz zu verbessern und die Zusammenarbeit auf diesem großen gefrorenen Kontinent zu stärken.

Als der Tag zu Ende ging, tauchte Feuerland vor unserem Bug auf, und wir versammelten uns ein letztes Mal in der Lounge, um unseren Kapitän zu verabschieden. Nach einer mitreißenden Rede brachte der Kapitän einen Toast auf diese unglaubliche Reise aus, und Pippa dankte dem Team und der Besatzung für ihre Bemühungen während der Reise. Die Feierlichkeiten endeten mit einer wunderschönen Diashow - eine passende Erinnerung an ein wirklich erstaunliches antarktisches Basislager. Als die Sonne immer tiefer am Himmel stand, zogen wir uns ein letztes Mal in den Speisesaal zurück, um ein besonderes Essen zu genießen, das von Chefkoch Khabir und seinem Team zubereitet wurde, einschließlich des Lieblingsdesserts aller - Crêpe Suzette. Als sich der Tag dem Ende zuneigte, versammelten wir uns in der Bar auf einen letzten Drink von Raquel, bevor wir in unsere Zimmer zurückkehrten, um zu packen und einen letzten Abend an Bord der Plancius zu genießen, bevor wir morgen früh in Ushuaia von Bord gehen.

Am frühen Morgen legten wir wieder in Ushuaia an, während viele von uns ihren letzten Schlaf an Bord der Plancius genossen. Nachdem wir unsere Koffer gepackt und vor die Tür gestellt hatten, damit das Personal sie abholen konnte, genossen wir unser letztes herzhaftes Frühstück, das uns das Küchenteam servierte. Nach dem Frühstück verließen wir das Schiff und verabschiedeten uns von Pippa und dem gesamten Team. Während viele von uns mit einer gewissen Traurigkeit abreisen, sind wir dankbar, dass wir wieder festen Boden unter den Füßen haben und unsere Herzen voller schöner Erinnerungen und unvergesslicher Erlebnisse von unserer Erkundung der Antarktischen Halbinsel sind.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser abenteuerlichen Antarktis-Basecamp-Reise begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 1770 Seemeilen

Am weitesten südlich: 65°10.6'S / 064°07.5'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Ernesto Barria, Expeditionsleiterin Pippa Low und ihrem Team, Hotelmanager Oleksandr Lyebyedyev sowie der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!