PLA26-19, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel

Hier sind wir also endlich in Feuerland, am Ende der Welt. Nun, von Ushuaia aus geht es in den Süden... weit in den Süden. Aber heute schlenderten wir durch diese schöne patagonische Stadt, genossen die lokalen Köstlichkeiten und sahen uns die Sehenswürdigkeiten an. Ushuaia ist das Ende der Straße im argentinischen Feuerland, aber auch der Anfang - der Anfang eines einmaligen Abenteuers. Im Sommer wimmelt es in dieser schnell wachsenden Grenzstadt mit 55.000 Einwohnern von abenteuerlustigen Reisenden. Der zollfreie Hafen floriert durch den Tourismus, lebt aber auch von einer großen Krabbenfischerei und einer aufstrebenden Elektronikindustrie. Ushuaia (in der Sprache der Yaghan-Indianer "Bucht, die in den Westen eindringt") profitiert eindeutig von seiner herrlichen, aber abgelegenen Lage. Das schroffe Rückgrat der südamerikanischen Anden endet hier, wo sich zwei Ozeane treffen. Wie bei einer so exponierten Lage nicht anders zu erwarten, hat das Wetter die Angewohnheit, nach Lust und Laune zu wechseln. Während der langen Tage des australischen Sommers sind die Temperaturen jedoch relativ mild und bieten eine letzte warme Decke, bevor wir zu unseren Abenteuern aufbrechen. Für viele von uns ist dies der Beginn eines lebenslangen Traums. Die Aufregung ist bei jedem anders, aber selbst die erfahrensten von uns verspüren eine echte Vorfreude auf die Reise zum großen weißen Kontinent der Antarktis. Die meisten Passagiere standen pünktlich um 16:00 Uhr an der Gangway, bereit, an Bord unseres Schiffes MV Plancius zu gehen, das unser Antarktis-Abenteuer beginnen sollte! An der Gangway wurden wir von Mitgliedern unseres Expeditionspersonals begrüßt, die uns an Bord zu den Hotel- und Restaurantmanagern Zsuzsanna und Alex schickten. Kurz nach dem Einschiffen trafen wir uns in der Lounge auf Deck 5, um den Ersten Offizier Francois kennenzulernen, der uns mit Hilfe der Besatzung und des Personals durch die Einzelheiten der erforderlichen SOLAS- (Safety Of Life At Sea) Sicherheits- und Rettungsbootübung führte. Kurz nach der ersten Einweisung verließen wir die Anlegestelle in Ushuaia und fuhren mit einer Eskorte von Schwarzbrauenalbatrossen in den Beagle-Kanal ein. Als wir den Generalalarm hörten, versammelten wir uns wieder in der "Sammelstelle", dem Aufenthaltsraum, für die obligatorische Sicherheitseinweisung und die Übung zum Verlassen des Schiffes und zogen unsere riesigen orangefarbenen Schwimmwesten an, die uns im Bedarfsfall schützen werden. Nachdem alle Sicherheitsübungen absolviert waren, wurden wir erneut in die Lounge eingeladen, um unsere Hotelmanagerin Zsuzsanna zu treffen, die uns einen Überblick über das Schiff gab, ein schwimmendes Hotel, das für die nächsten 10 Tage unser Zuhause sein wird. Anschließend trafen wir unseren Expeditionsleiter Ali Liddle und den Rest des Expeditionsteams, das uns in der Antarktis begleiten wird. Bei dieser Gelegenheit lernten wir auch unseren Kapitän Artur Iakovlev kennen und stießen mit einem Glas Prosecco auf unsere Reise an. Um 19:30 Uhr gab es das erste von vielen köstlichen Mahlzeiten an Bord, zubereitet von Chefkoch Ralf und seinem Kombüsenpersonal. An diesem ersten Abend an Bord erkundeten wir das Schiff, gewöhnten uns an seine Bewegungen und richteten uns in unseren Kabinen ein. In den frühen Morgenstunden würden wir in die offenen Gewässer der Drake-Passage hinausfahren!

Einige von uns waren bereits auf den Beinen, als Ali den ersten Weckruf der Reise ausstieß, aber für diejenigen, die noch sanft in ihren Kojen geschaukelt wurden, war es an der Zeit, aufzustehen und zu sehen, was der Seetag bringen würde. Es war ein bewölkter und windiger Morgen (etwa 15 Knoten Wind), aber wir kamen gut durch die Drakes-Passage voran. Nach dem Frühstück packten sich viele von uns warm ein und gingen an Deck, um die Vögel zu beobachten, die um das Schiff herumflogen. Die Vögel folgen normalerweise den Schiffen auf See, um nach Nahrung zu suchen, die durch das Kielwasser an die Oberfläche gebracht wird, aber auch, um den Auftrieb zu genießen, der durch unsere Vorbeifahrt entsteht. In unmittelbarer Nähe fanden wir zahlreiche Kapsturmvögel, die über das Wasser glitten, und weiter entfernt glitten Riesensturmvögel und verschiedene Albatrosarten, die die Luftströmungen nutzten, um ihre Fähigkeiten im dynamischen Segelflug zu demonstrieren. Hin und wieder flogen sie direkt am Deck oder am Brückenfenster vorbei und boten so wunderbare Fotomöglichkeiten. Um 10:30 Uhr versammelten wir uns in der Lounge, um von Regis mehr über diese Seevögel zu erfahren. Er hielt einen sehr informativen Vortrag über die verschiedenen Arten, wie wir sie beobachten und was zu ihrem Schutz unternommen wird. Diejenigen, die auf dieser Reise Kajak fahren wollten, trafen sich mit Alexis, dem Kajakführer, in der Bibliothek, wo sie über die Abläufe beim Paddeln in der Antarktis informiert wurden. Nach dem Mittagessen hielt Sara einen Vortrag über Pinguine, der viele unserer anfänglichen Fragen über diese charismatischen kleinen Kreaturen beantwortete und uns mehr Zeit gab, einfach nur dazusitzen und ihre lustigen und sehr liebenswerten Possen zu genießen. Um 16:30 Uhr versammelten Pippa, Nicole, Celine und Sara die Camper im Speisesaal, um ihnen zu erklären, wie ihre Nacht auf dem Eis logistisch ablaufen würde, und natürlich um die unvermeidlichen Fragen zu beantworten, die wir hatten, wie z. B. "Wie kalt wird es sein? und was passiert, wenn eine Toilettenpause an Land erforderlich ist?". Da wir immer noch mit relativ ruhigen Bedingungen gesegnet waren, wurde beschlossen, dass die Verteilung der Gummistiefel stattfinden sollte, und wir wurden von Deck zu Deck gerufen, um zum Stiefelraum auf Deck drei zu gehen und die Stiefel abzuholen. Die Mitarbeiter sorgten dafür, dass das System so effizient wie möglich ablief. Stiefel aller Größen wurden aneinandergereiht, um sicherzustellen, dass jeder die richtige Größe bekam, damit er übermorgen in der Antarktis an Land gehen konnte. Die letzte offizielle Veranstaltung des Tages war unsere erste tägliche Zusammenfassung und Besprechung. Ali erläuterte den morgigen Plan und zeigte uns einige Wetterkarten, damit wir wussten, was uns an unserem zweiten Tag im Drake erwarten würde. Auch das Expeditionsteam nutzte die Gelegenheit, um sich vorzustellen und uns ein wenig über die Rolle zu erzählen, die sie auf unserer Reise zu spielen hoffen. Beim anschließenden Abstieg in den Speisesaal wurde eifrig geplaudert und man tauschte sich über seine Hoffnungen und Erwartungen für die kommenden Tage aus. Unser erster Seetag neigte sich dem Ende zu und wir gingen mit Träumen von Albatrossen und Pinguinen ins Bett...

Unsere zweite Nacht an Bord der Plancius verbrachten wir damit, die Drake-Passage zu durchqueren, während wir in Richtung Antarktis dampften. Ali, unser Expeditionsleiter, weckte uns und teilte uns mit, wie das Wetter ist und wo wir uns befinden. Danach rief uns unsere Hotelmanagerin Zsuzsanna zum Frühstück. Nach dem Frühstück gingen wir in die Lounge, um die obligatorische IAATO- und Zodiac-Sicherheitsunterweisung zu erhalten. Die Einweisung der International Association of Antarctic Tour Operators erklärte, wie wir uns in der Antarktis verhalten sollten, um den Schutz und die Erhaltung dieser unglaublichen, aber sehr empfindlichen Umwelt zu gewährleisten. Es ist wichtig, dass wir uns an ein bestimmtes Protokoll halten, um sicherzustellen, dass wir keine Spuren unseres Besuchs hinterlassen und nicht mehr als Erinnerungen mitnehmen. Um sicherzustellen, dass wir dieses Protokoll einhalten, mussten wir unsere Oberbekleidung absaugen und sicherstellen, dass sich keine Samen oder Pflanzenmaterial in unseren Taschen und Klettverschlüssen versteckt. Am Nachmittag war das alles erledigt, und wir konnten wieder an Deck gehen, um die Vögel zu beobachten und nach weiteren Sichtungen Ausschau zu halten. Wir hatten genug Zeit, um uns an die Bewegungen des Schiffes zu gewöhnen, und am Nachmittag hielt uns Pippa einen Vortrag über die Wale des Südpolarmeeres; wir erfuhren, welche Wale wir zu sehen hoffen konnten, ihren Status, ihr Verbreitungsgebiet und ihre Ernährungsweise. Wir waren alle sehr gespannt auf diese Giganten des Ozeans und wurden bald mit einigen ausgezeichneten Sichtungen von Buckel- und Finnwalen belohnt, außerdem konnten wir einige großartige Vögel wie Wander- und Graukopfalbatrosse beobachten. Unsere erste Sichtung der Buckelwale war etwas ganz Besonderes, denn wir sahen ihnen zu, wie sie durch das Wasser zogen und sich von dichten Krillfeldern ernährten - ein unglaublicher Anblick und ein unglaubliches Willkommen in der Antarktis! Später am Tag hielt Eduardo einen Vortrag über die Wissenschaft in der Antarktis, in dem er uns einige Fakten über die Region vermittelte und darüber, welche wissenschaftlichen Arbeiten von den verschiedenen Antarktis-Vertragsstaaten in der Region durchgeführt werden. Wir hatten nun das erste Land in der Antarktis in Sicht sowie große, tafelförmige Eisberge und kleinere, unterschiedlich geformte Eisberge. Wir hielten eine Zusammenfassung, in der Ali uns von den Plänen für morgen erzählte, und gingen dann voller Vorfreude auf die kommenden Tage zum Abendessen.

Nachdem wir endlich die Drake-Passage durchquert hatten (vorerst!), weckte uns Ali früh um 6:30 Uhr, damit wir um 7:00 Uhr frühstücken konnten: Heute würden wir unsere erste Anlandung auf dem antarktischen Kontinent haben! Um 8:00 Uhr standen die Expeditionsmitarbeiter mit den Zodiacs an der Gangway bereit, und unser erster Halt führte uns zur Cuverville-Insel. Dies ist eine der größten Eselspinguin-Kolonien des Kontinents, mit etwa 5000 Paaren. Nach der Anlandung, bei der wir unsere neu erworbenen Fähigkeiten beim Aussteigen aus dem Zodiac übten (rutschen - zum Fahrer schauen - Beine rüberschwingen - aussteigen), hatte das Personal zwei Wege für uns markiert, denen wir von der Anlandestelle aus in beide Richtungen folgen konnten und die uns schöne Ausblicke auf einen Gletscher und interessante Beobachtungen von Eselspinguinen und ihrem entzückenden Nachwuchs auf der einen Seite und einem unerwarteten jungen Seeelefanten auf der anderen Seite mitten in der Pinguinkolonie boten! Da es die erste Begegnung mit Pinguinen war, konnten wir nicht aufhören, Fotos von ihnen zu machen! Wir konnten die Pflege der Küken, den Austausch der Eltern auf dem Nest, die Fütterung, die Beziehungen zu den Nachbarn und das ständige Hin- und Herpendeln der Pinguineltern auf dem Weg zur Fütterung beobachten. Danach fuhren wir zurück nach Plancius, um zu Mittag zu essen und ein Nickerchen zu machen oder uns ein wenig zu entspannen, bevor wir uns nach etwa drei Stunden Fahrt auf die zweite Anlandung des Tages vorbereiteten. Unsere Reise führte uns nach Port Lockroy, wo wir die Basis "A" auf der Goudier-Insel besuchten, inmitten von Hunderten von Eselspinguinen, die um und unter den Gebäuden nisten. Ein Mitglied des Teams von Port Lockroy war vor unserer Landung an Bord gekommen und hatte uns den Ort vorgestellt. Die kleine, niedrig gelegene Felseninsel ist im Rahmen des Antarktisvertrags als Historic Site and Monument ausgewiesen und wird vom UK Antarctic Heritage Trust als lebendes Museum betrieben. Außerdem gibt es dort ein Postamt und einen Souvenirladen - zwei sehr wichtige Fakten! Es wurden viele Postkarten verschickt, viele Souvenirs gekauft und viele Fotos gemacht. Die Hälfte von uns landete zuerst in Port Lockroy, und die andere Hälfte wurde zu einer Zodiacfahrt in der Gegend eingeladen, bevor die beiden Gruppen getauscht wurden. Dabei konnten wir nistende Blauaugenscharbe, auf kleinen Eisbergen ruhende Krabbenfresser-Robben und einen Zwergwal beim Durchqueren der Bucht beobachten. Einige von uns sahen sogar ihre erste Seeleopard-Robbe, die durch das Wasser und um die Zodiacs herum schwamm. Nach diesem ersten sehr aktiven Tag gab es um 18.30 Uhr eine Zusammenfassung, aber das war noch nicht das Ende unserer Aktivitäten! 30 von uns hatten sich für eine Campingnacht auf dem Eis der Antarktis angemeldet! Ali, unser Expeditionsleiter, hatte diese Nacht aus guten meteorologischen Gründen geplant! So gingen wir gleich nach dem Abendessen mit einem Teil unseres Expeditionsteams, Pippa, Celine, Nicole und Jodie, unserer reizenden Ärztin, in der Dorian Bay (Damoy Point) an Land. Einige Zelte wurden aufgebaut, aber die meisten von uns benutzten Biwaksäcke, um das wahre Gefühl des Schlafens auf dem Eis in der Antarktis zu erleben. Nach einigen Gesprächen und Spaziergängen war es an der Zeit, diese einzigartige Nacht zu genießen und zu versuchen, zu schlafen... bis 4:15 Uhr - dem Zeitpunkt des Weckrufs, um zum Schiff zurückzukehren! Kajakfahrer Logbuch Morgen Die erste Gelegenheit für die Kajakfahrer, aufs Wasser zu gehen, ergab sich bei der ersten Anlandung der Expedition auf der Antarktischen Halbinsel bei Cuverville Island. Es war ein volles Zodiac mit allen 14 Kajakfahrern plus Alexis Bellezze (Guide), Francoise (Chief Officer und proaktiver Zodiacfahrer) und Ferdinand (Zodiacfahrer). Wir hatten die besten Wetterbedingungen, konnten eine schöne Fahrt um die Bucht machen und hatten eine nette Unterhaltung mit einem finnischen Paar, das mit dem Segelboot Saruma um die Welt reiste. Es war ein schöner erster Kontakt mit antarktischen Gewässern und hat super viel Spaß gemacht und wir haben es gut gemacht. Der Höhepunkt des Tages: wir konnten aus nächster Nähe und in aller Ruhe einen schlafenden Buckelwal sehen. Nachmittag: Schönes Wetter. Zweite Chance, die schöne Landschaft eines der meistbesuchten Orte zu bewundern, Port Lockroy (vom British Antarctic Survey als Base A bezeichnet). Heute ist es ein kleines Museum mit einem Postamt, in dem Hunderte von Eselspinguinen leben. Wir paddelten in einer völlig ruhigen Bucht und beobachteten Seevögel, die sich mitten in der Brutzeit befinden und ihre Küken füttern, vor allem die Blauaugenscharbe. Die Kajakfahrer begannen, sich mit den Paddeltechniken, im Cockpit und mit der Ausrüstung wohler zu fühlen.

Während die meisten von uns noch aufgewacht sind, haben einige unserer Gäste den neuen Tag in der Antarktis bereits begonnen, da sie am Damoy Point zelten. Sie wurden am frühen Morgen abgeholt. Dann genossen wir alle die Durchfahrt durch den landschaftlich sehr reizvollen Lemaire-Kanal, um unser nächstes Ziel zu erreichen: Petermann Island. Dies ist der südlichste Punkt unserer Reise. Dort hatten wir die Gelegenheit, Eselspinguin- und Adélie-Pinguin-Kolonien zu entdecken. Beide Arten zogen ihre Küken auf; die Adélie-Pinguine waren bereits groß und kurz vor dem Flüggewerden, einige von ihnen mauserten sich vor ihrem baldigen Abflug. Der kurze und schnelle Brutzyklus der Adélie-Pinguine (Oktober bis Februar) ist einer der Gründe dafür. Wir konnten den Pinguinen bei der Fütterung ihrer hungrigen Küken zuschauen. Viele der Küken lagen einfach in der Sonne und warteten darauf, dass ihre Eltern mit Futter vom Meer zurückkamen, aber die, die bei ihren Eltern waren, boten ein wunderbares Schauspiel, als die Küken sie durch die Kolonie jagten und verzweifelt nach etwas Futter suchten, bevor sie wieder weggingen. Am Nachmittag hatten wir dann die Möglichkeit, auf der Insel Pléneau anzulanden. Das Expeditionsteam hatte eine geteilte Anlandung und Fahrt arrangiert, bei der die Hälfte der Passagiere zuerst an Land ging und die andere Gruppe für eine Zodiacfahrt in die Bucht hinausfuhr. Die Insel Pléneau ist 1,2 km lang und hauptsächlich von Eis bedeckt. Ein weiteres Mal konnten wir das geschäftige Leben der Eselspinguine beobachten. Auf der Fahrt segelten wir zwischen riesigen, prächtigen Eisbergen hindurch. Auf vielen von ihnen fanden wir eine große Anzahl von Krabbenfressern, die sich entspannten, und sogar einige Seeleoparden. Vor dem Abendessen, während unserer täglichen Zusammenfassung, erfuhren wir mehr über Robben und den französischen Entdecker Jean-Baptiste Charcot. Und jetzt wissen wir sogar, warum Eis blau ist! Kajak-Logbuch Die Gruppe hatte definitiv eine fantastische Kajakerfahrung. Das Wetter war hervorragend, aber wir hatten 15 Knoten Wind, was am Anfang die Obergrenze der Sicherheitsstandards darstellt. Wir haben uns dem Wind gestellt, und wir haben es gut gemacht. Es war unser erster Kontakt mit den Eisblöcken, die uns umgaben, und wir haben sie sehr gut gemeistert. Nach einer Stunde Paddeln in Ufernähe werden die Wetterbedingungen besser und wir erhalten die Erlaubnis, den Lemaire-Kanal zu unserem Schiff, der MV PLANCIUS, zu durchqueren. Wir waren aufgeregt und haben es gemeinsam geschafft, als eine solide Gruppe von Kajakanfängern in einer der schönsten Landschaften, die es gibt. Es war ein herrlicher Morgen.

Viele Leute waren heute Morgen schon lange vor dem Weckruf auf den Beinen und an Deck, und das war es auch wert. Es war ein klarer, sonniger Morgen, als wir in Richtung Damoy Point segelten, und mit dem Sonnenaufgang, der die Spitzen der schneebedeckten Gipfel rosa leuchten ließ, und dem Mond, der hinter den Bergen unterging, war es wirklich ein atemberaubender Start. In Damoy wurden zwei Schneeschuhwanderungen von unterschiedlicher Länge angeboten. Eduardo ging mit seiner Gruppe eine kürzere Runde hinunter zur Hütte der Damoy-Bucht, wo unter der historischen Hütte Eselspinguine einen gemütlichen Nistplatz gefunden haben. Die Gruppe genoss eine mehrminütige Pause, in der sie die Schönheit und den Geist der antarktischen Umgebung in sich aufnahm. Ali führte die Schneeschuhwanderung hinauf auf den langen Bergrücken, der die Bucht überragt. Dieser Bergrücken wurde von den 1950er bis 1980er Jahren von der British Antarctic Survey als "Skiway" genutzt. Die Mitarbeiter kamen mit dem Schiff an und wurden dann mit kleinen Twin-Otter-Flugzeugen, an denen Skier befestigt waren, zur weiter südlich gelegenen Rothera-Basis hinuntergeflogen. Von der Spitze der Skipiste aus hatte man eine atemberaubende Aussicht auf die Umgebung und konnte hinunter nach Port Lockroy blicken, wo das Kreuzfahrtschiff LÁustrale vor Anker lag. Die Gruppe wanderte bis zu dem Punkt, an dem der Hang steiler wurde, und machte sich dann auf den Rückweg zur Damoy-Hütte. Die Damoy-Hütte am Fuße des Hügels war früher die Unterkunftshütte für Passagiere, die auf ihren Flug warteten, insbesondere bei schlechtem Wetter. Diese Hütte wird heute vom British Antarctic Heritage Trust als kleines Museum unterhalten. Auf dem Rückweg kamen wir an Eselspinguinen vorbei, die sich auf den höher gelegenen Felsen in Ufernähe und dann in der Nähe des Landeplatzes aufhielten. Es war ein herrlicher Morgen für eine Wanderung, und beide Gruppen genossen die fantastische Landschaft, den strahlenden Sonnenschein und die Bewegung durch den Schnee. Zurück auf dem Schiff wurde ein Mittagessen angeboten, während die Plancius zur Paradise Bay fuhr, einem der Hotspots für Besucher der Antarktis. Dort angekommen, wurden mehrere Optionen angeboten: Anlandung, Zodiacfahrt und weitere Kajakfahrten. Die Anlandung erfolgte an der wiederaufgebauten argentinischen Station Brown, die einst durch ein Feuer teilweise zerstört wurde, nachdem der Arzt der Basis sich geweigert hatte, einen weiteren Winter dort zu verbringen. In den letzten 4 Jahren wurde das Gelände gesäubert und die Gebäude wieder instand gesetzt, und die Wissenschaftler führten eine Reihe biologischer Arbeiten in der Station durch. Viele Gäste entschieden sich für eine Wanderung auf dem hohen Schnee zum höher gelegenen Aussichtspunkt, während der Rest durch die Bucht von Skontorp fuhr und die nistenden Antarktikscharbe, Sturmvögel und Seeschwalben, Weddell-, Krabbenfresser- und Seeleoparden-Robben, die sich auf den Eisschollen aufhielten, sowie die beeindruckenden Gletscher und Eisberge beobachtete. Ein schwer zu fassender Zwergwal wurde vom Aussichtspunkt aus gesichtet, und wie üblich bewegte sich das Tier schnell und tauchte an unvorhersehbaren Stellen auf. Einige sehr glückliche Passagiere konnten sogar Buckelwale bei der Fütterung von den Zodiacs aus beobachten. Nach mehr als einer Stunde tauschten beide Gruppen die Plätze und konnten so beide Aktivitäten genießen. Nach einem Nachmittag mit teilweise blauem Himmel und großartigen Momenten kehrten alle zur Plancius zurück, wo eine Zusammenfassung von Ali angeboten wurde und eine große Überraschung auf uns wartete: Das antarktische Abendessen entpuppte sich als Grillparty auf dem hinteren Deck! Einige von uns zogen es vor, drinnen zu essen, aber die meisten genossen das Abendessen unter freiem Himmel mit Musik, sehr gutem Essen, viel Gelächter und Tanz. Es war der krönende Abschluss eines ganz besonderen Tages in der Antarktis. Kajak-Logbuch Morgen: Diesmal entschieden wir uns für eine Navigation in dichterem Packeis und zwischen stabilen Eisbergen, die in anderen Teilen von Damoy lagen. Wir hatten die Möglichkeit, ganz nah an einem anderen Buckelwal zu bleiben, aber er entfernte sich von uns, so dass wir beschlossen, ihn aus der Ferne zu beobachten. Ein Schwarm Pinguine sprang dazwischen. Die Planet Nine, ein wunderschönes Schiff, war ebenfalls ganz in der Nähe, und am Ende kehrten wir zum Mutterschiff zurück, um uns nach dieser emotionalen zweiten Walbegegnung zu entspannen. Nachmittag: Die Gewässer rund um die Brown Station waren voller wunderschöner Eisberge, und es war ein schöner Ort, um die Stille dieser Bucht zu genießen. Das ruhige Wasser, die verschiedenen Eisformen und die Lichter, die aus ihnen auftauchten, boten uns die unglaublichsten Aussichten. Wir paddelten mehr als eine Stunde lang in dieser absolut friedlichen Umgebung. Danach besuchten wir die Brown Base.

In den frühen Morgenstunden setzten wir unseren Segelplan fort, der uns entlang der Gerlache Strait führte. Die Gerlache-Straße ist die Meerenge, die den Palmer-Archipel von der antarktischen Halbinsel trennt. Die Belgica-Expedition unter dem Kommando von Leutnant Adrien de Gerlache erforschte die Meerenge im Januar und Februar 1898 und benannte sie nach ihrem Expeditionsschiff Belgica. Später wurde der Name zu Ehren des Kommandanten selbst geändert. Die Meerenge zeichnet sich durch eine atemberaubende Aussicht auf die Berge der Halbinsel und die spektakulären Eisberge aus, die die Meerenge durchqueren. Kurz nach einem frühen Mittagessen erreichten wir unser Ziel für den Vormittag, die Danco-Insel. Danco Island ist 1 Meile lang und liegt im südlichen Teil des Errera-Kanals an der Westküste von Graham Land. Sie wurde ursprünglich von der Belgica-Expedition unter dem Kommando von Gerlache (1897-1899) kartiert und nach Emile Danco benannt, einem belgischen Geophysiker, der Mitglied der Belgica-Expedition war und an Bord der Belgica in der Antarktis starb. Er war ein sehr beliebter und bewunderter Wissenschaftler an Bord dieser Expedition. Wie üblich waren die ersten, die an Land gingen, die Mitglieder des Expeditionspersonals, die den Weg zu den unteren Eselspinguinen und weiter zur Spitze des Hügels öffneten, wo eine weitere Eselspinguin-Kolonie nistet. Adam und Sara eröffneten die Route und machten einige Schritte im Schnee, um den Gipfel zu erreichen. Nachdem die Routen festgelegt waren, machten wir uns auf den Weg an Land. Die meisten von uns kletterten bis zum Gipfel des kleinen Berges, der sich bis zu 160 m über dem Meeresspiegel erhebt. Wir genossen das schöne Wetter, den sonnigen blauen Himmel und die fast wolkenlose Luft. Vom Gipfel aus genossen wir auch die spektakuläre Aussicht auf den Errera-Kanal. Dieser Kanal wurde nach Leo Errera benannt, einem Professor der Universität Brüssel, der zu den Unterstützern der Belgica-Expedition gehörte. Vom Gipfel aus konnten wir die schneebedeckten Berge mit ihren imposanten Gletschern bewundern, die eine endlose Ansammlung von Gletscherspalten, Seracs und Bergschrunden aufweisen. Die Gäste, die sich für einen Aufenthalt in Strandnähe entschieden hatten, wurden ebenfalls mit dem ruhigen Wasser des Kanals und dem spektakulären Blick auf die Eisberge und ihre endlosen blaugrünen Farben belohnt. Sicherlich wurden diese Gäste nicht enttäuscht, denn sie genossen wahrscheinlich einen langen und ruhigen Moment, in dem sie nur das sanfte Plätschern der Wellen, den fernen Ruf der Eselspinguine oder das Rauschen des Windes hörten. All dies wurde zweimal durch das donnernde Geräusch einiger Lawinen unterbrochen, die in den Bergen gegenüber der Anlegestelle abgegangen waren. Bei dieser Anlegestelle hatten wir aufgrund des flachen und ruhigen Wassers, in dem wir landeten, die Möglichkeit, ein Polarspringen zu machen. Für einen perfekten Polarsprung: a) muss die Testperson den Mut aufbringen, sich ihrer Kleidung zu entledigen, b) muss sich die Testperson verpflichten, in das kalte, kalte, kalte, kalte! Wasser zu gehen und ihren Kopf unter Wasser zu tauchen. Normalerweise darf man vor Schmerz oder Euphorie schreien (oder in manchen Fällen heulen) (man kann es sich aussuchen). Der oben erwähnten Beschreibung für das perfekte "Polarspringen" folgten viele und zum Zeitpunkt des Schreibens berichteten alle, dass es ihnen sehr gut gefallen hat. Sobald das Polartauchen beendet war, kehrten unsere Gäste zum Schiff zurück, um entweder eine heiße Dusche zu nehmen (diejenigen, die das Polartauchen gemacht haben) und/oder ein nahrhaftes Mittagessen zu sich zu nehmen. Anlandung in Orne Harbour am Nachmittag. Während unsere Gäste zu Mittag aßen, positionierten die Navigationsoffiziere das Schiff neu in Orne Harbour, einer kleinen Bucht, die eine Meile breit ist und die Westküste von Graham Land, 2 Meilen südwestlich von Kap Anna, einschneidet. Die Bucht wurde 1898 von der belgischen Antarktis-Expedition unter dem Kommando von Gelache entdeckt. Der Name Orne Harbor wurde wahrscheinlich von norwegischen Walfängern verwendet, denn der schottische Geologe David Ferguson benutzte ihn nach seiner geologischen Erkundung dieses Gebiets an Bord des Walfängers Hanka im Jahr 1913. Der Ort wird vom Spigot Point dominiert, einem 289 m über dem Meeresspiegel gelegenen scharfen, eisgekrönten Gipfel. Hier boten wir unseren Gästen zwei Aktivitäten an. Für diejenigen, die einen näheren Blick auf die Wale und die Tierwelt entlang der Küste und der Klippen werfen wollten, boten wir eine Zodiac-Fahrt an. Für diejenigen, die eine nähere Begegnung mit Kehlstreifpinguinen wünschen, boten wir die Möglichkeit einer kurzen, aber steilen Wanderung auf den Bergrücken, wo diese Pinguine nisten. Die Wanderer wurden mit einem steilen, schneebedeckten Pfad konfrontiert, der zu einem felsigen Grat führte, von dem aus man den Errera-Kanal, die Gerlache-Straße sowie die Inseln Anvers und Brabant sehen kann. Auf dem Kamm nisteten einige Kehlstreifpinguine, und von dieser Höhe aus konnte man einige Pinguin-Autobahnen beobachten, die den ganzen Weg nach oben führen. Von hier aus hatten wir auch die Chance, in der Ferne einige Buckelwale zu sehen. Diejenigen, die mit dem Zodiac unterwegs waren, waren begeistert von den schönen Farben der Moose und Flechten, die die steilen Klippen von Spigot Point schmückten, sowie von den verschiedenen Vogelnestern, die vom Ufer aus zu sehen waren. Hier konnten wir verschiedene Vogelarten wie Blauaugenscharbe, Antarktikscharbe und noch mehr Kehlstreifpinguine beobachten, die alle am Rande der Klippe nisteten. Auch spektakuläre Gletscher und eine Weddellrobbe wurden gesichtet. Alle Zodiacs hatten die Chance, einige Buckelwale zu sehen, die in einigen Fällen ganz nah an die Zodiacs herankamen. Dies war der Höhepunkt für viele von uns. Fast alle von uns hatten die Möglichkeit, an einer Zodiacfahrt teilzunehmen, und diejenigen, die mit dem letzten Zodiac unterwegs waren, konnten einen stimmungsvollen Nachmittag genießen, an dem graue Wolken den Spigot Point einhüllten. Kajakfahrer Log Sunny morning in Antarctica. Wir haben einen ganz anderen Ausflug gemacht. Auf dem Weg zum südlichen Teil von Danco sahen wir die Gletscherspalten an der Spitze der Insel und viele große Eisberge in einem klaren blauen Meer. Wir hörten auf zu paddeln, um zu sehen, wie die schmelzenden Eisberge in der brennenden Morgensonne untergingen. Es war windstill und nicht einmal kalt. Wir waren begeistert, in dieser empfindlichen und unberührten Umgebung zu sein.

Über Nacht waren wir nach Norden zur Charlotte Bay gesegelt, die mit großen Eisbergen übersät war, und das graue, wolkenverhangene Wetter trug zur Dramatik der Landschaft bei. Um unseren letzten Tag in der Antarktis optimal zu nutzen, weckte uns Ali um 5 Uhr morgens und servierte uns ein leichtes Frühstück in der Lounge. Wie an den anderen Tagen teilten wir uns in unsere Gruppen auf. Die "Wale" gingen zuerst an Land zur Schneekuppel von Portal Point und die "Pinguine" begannen den Morgen mit einer Zodiacfahrt. Portal Point ist eine kleine Halbinsel, die mit dem antarktischen Kontinent verbunden ist und während der ersten Ost-West-Überquerung von Sir Wally Herbet genutzt wurde. Sie liegt inmitten eines Panoramas aus hohen Klippen und Schneefeldern, so dass die meisten zur Spitze der Kuppel wanderten, um die spektakuläre Aussicht zu genießen, die durch das schöne Morgenlicht noch verstärkt wurde. In der Nähe des Landeplatzes hielten sich zwei wunderschön markierte Weddellrobben auf, die die Tierliebhaber und Fotografen sehr zufrieden stellten. Diejenigen, die mit dem Schiff unterwegs waren, wurden mit noch mehr fütternden Buckelwalen unterhalten, die sich auf dieser Reise mit unzähligen Begegnungen wirklich als die Stars der Show erwiesen. Auch einige Robben (Pelz-, Krabbenfresser- und Weddellrobben) wurden auf einem Felsen gesichtet, während wir die auf Grund gelaufenen Eisberge umrundeten, die aufgrund der verschiedenen Schmelz- und Erosionsphasen in allen möglichen Formen und Größen auftauchten. Zurück an Bord gab es ein ausgiebiges Frühstück, während das Schiff in Richtung Norden zu unserem letzten Ziel in der Antarktis, der Cierva Cove, fuhr. Gegen 11:30 Uhr wurde angekündigt, dass wir in die eisgefüllte Bucht einlaufen würden, und es würde sich lohnen, sich warm anzuziehen und auf das Deck zu gehen, um die Aussicht zu genießen, da wir eine Schiffsrundfahrt durch das Gebiet machen würden. Vor uns sahen wir einen riesigen Gletscher im hinteren Teil der Bucht und auf der rechten Seite die argentinische Sommerbasis Primavera. Alex und einige der Expeditionsmitarbeiter servierten uns auf dem Oberdeck eine mit Rum angereicherte heiße Schokolade, um uns warm zu halten, was wir sehr zu schätzen wussten, da die Luft recht kühl war. Nach dem Mittagessen gingen viele von uns an Deck, um die letzten Ausblicke auf die Antarktis zu genießen, während wir uns auf den Weg durch die Boydstraße machten, bevor wir die berüchtigte Drake-Passage erreichten. Um 15:30 Uhr hielt Pippa einen Vortrag über die Geschichte des Walfangs, ein ziemlich ernüchterndes Thema, aber sehr relevant in Anbetracht der wunderbaren Walbegegnungen, die wir in den letzten Tagen hatten. Es schien ein sehr passendes Ende unserer Zeit in der Antarktis zu sein, vor der Zusammenfassung eine Happy Hour an der Bar zu veranstalten, da wir sicherlich viel zu feiern hatten, da wir von Anfang an mit unglaublichem Wetter und Tiersichtungen gesegnet waren. Bei der Zusammenfassung zeigte uns Ali die Wettervorhersage für die Drake-Passage, bevor er uns ein wenig mehr über Krill lehrte, den Grundstein für fast alles Leben im Südpolarmeer. Danach erklärte uns Pippa mehr über die verschiedenen Fütterungstechniken der Buckelwale, und Eduardo schloss mit einigen sehr interessanten Zahlen zur Biomasse. Nach dem Abendessen war natürlich die Bar geöffnet. Wir feierten unsere Einfahrt in die Drake-Passage mit einem Schlummertrunk und gingen dann ins Bett, in der Erwartung, was das Wetter morgen bringen würde. Kajakfahrer Logbuch Alle waren bereit für den frühen Weckruf, den Ali, unser EL, extra für diesen Morgen eingestellt hatte. Natürlich waren die Kajakfahrer schon um sechs Uhr morgens bereit, um im schönsten grauen Licht des Morgens eine fantastische Fahrt in der Charlotte-Bucht zu beginnen. Eisberge, die größer als unser Schiff waren, umgaben uns, eine Pelzrobbe, die auf die neugierigen Paddler wartete, ließ uns ganz nah an sich heran. Weitere Robben auf unserem Weg zurück zum Schiff, die einige schöne Eisflächen besuchten, die inzwischen wie bewegliche Skulpturen wirkten. Es war einfach wunderbar, atemberaubend.

Anders als sonst - ohne Weckruf - wurden wir heute Morgen von Zsuzsanna geweckt, die uns um 8 Uhr zum Frühstück rief. Unser erster Seetag auf der Rückfahrt durch die Drake-Passage nach unserer beeindruckenden Zeit in der Antarktis. Wir erwachten mit den Bewegungen der Plancius, die sich ihren Weg durch die Dünung bahnte, die sich nach dem Tiefdruckgebiet, das vor unserer Ankunft in diesem Gebiet herrschte, aufgebaut hatte. Das Schiff war die meiste Zeit des Tages von dichtem Nebel umgeben, so dass es schwierig war, irgendetwas zu erkennen, aber gelegentlich wurden wir von ein paar Vögeln besucht. Das Frühstück wurde mit akrobatischer Anmut und Gelassenheit vom Hotelpersonal serviert, und dann machten wir uns auf den Weg in die Lounge zu einem Vortrag von Ali: "Ice Maidens" befasste sich mit den Frauen hinter den Entdeckern wie Scott und Shackleton sowie mit dem Kampf um Gleichberechtigung bei der Arbeit in den antarktischen Regionen und den Heldentaten von Frauen wie Felicity Ashton, die als erste Frau im Alleingang die Antarktis durchquerte. Anschließend hielt Adam einen Vortrag über die "Suche nach dem Südpol", in dem er den Hintergrund, die Teilnehmer und die Ereignisse des norwegischen und britischen Versuchs, als erster den geografischen Südpol zu erreichen, beleuchtete. Wir genossen das Mittagessen bei etwas ruhigerer See, und danach hielt Sara ihren Vortrag über "Robben im Südpolarmeer" Sie erzählte uns von der Verbreitung, dem Status, dem Verhalten und der Aufzucht der Robben, die wir auf dieser Reise gesehen haben. Eduardo verblüffte uns dann mit seinem Vortrag "Eternal Darkness - Exploration of the deep-sea floor" (Ewige Dunkelheit - Erforschung des Tiefseebodens), in dem es um das Leben und die Forschung in phänomenalen Tiefen ging. Am Nachmittag hatten wir Gelegenheit, uns in der Lounge oder in unseren Kabinen zu entspannen, und dann gab es die tägliche Zusammenfassung und das Abendessen. Der Nebel lichtete sich und gab den Blick auf einen wunderschönen Abendhimmel und Sonnenuntergang frei. Nachdem wir den klaren Abend genossen hatten, zeigte Ali "Das Pinguinpostamt", einen Dokumentarfilm über eine Sommersaison in Port Lockroy, das wir am ersten Tag besucht hatten.

Unser letzter Tag auf See begann mit sanftem Rollen, das wir nicht vermissen werden, denn am Ende des Tages würden wir uns im Windschatten Südamerikas befinden und den Beagle-Kanal ansteuern. Celine begann das Vortragsprogramm mit einem unglaublich interessanten Vortrag über Seevögel - die unsichtbare Bedrohung" Während unserer Reise haben wir viele Seevögel gesehen, von den großen Albatrossen bis zu den kleinen Sturmschwalben. Celine erzählt uns, wie sie durch Schadstoffe und Verunreinigungen bedroht sind und wie wir helfen können. Später am Vormittag hören wir einen Vortrag von einem unserer Mitreisenden - Professor Will Steffen. Er ist Professor an der Australian National University und ein Experte auf dem Gebiet des Klimawandels. Der Titel seines Vortrags: "Anthropozän - Überleben im Zeitalter des Menschen". In seinem Vortrag erläuterte er, wie er dieses geologische Zeitalter beschreibt, das als die Periode angesehen wird, in der menschliche Aktivitäten den größten Einfluss auf das Klima und die Umwelt hatten. Wir erfuhren etwas über die wichtigsten Ursachen des Klimawandels, den aktuellen Stand der Umwelt und wie wir dazu beitragen können, eine weitere Erderwärmung zu verhindern. Der Vortrag war sehr aufschlussreich und führte dazu, dass wir uns bis zum Nachmittag über das Thema unterhielten. Da sich die See beruhigte, genossen viele von uns am Nachmittag die Sonne an Deck. Etwas später am Nachmittag sprach Eduardo mit uns über Ferdinand Magellan, einen portugiesischen Entdecker, der die erste Weltumsegelung unternahm und viele Orte und Arten in Südamerika benannte. Der Vortrag passte gut zu dem Gebiet, in das wir heute segeln werden. Eduardos Leidenschaft und Enthusiasmus für das Zeitalter der Entdeckungen war deutlich zu spüren, als er uns von dieser aufregenden Ära erzählte. Am späten Nachmittag verabschiedeten wir uns von unseren Gummistiefeln, und viele von uns packten ihre Sachen zusammen, um sich auf die Abfahrt am nächsten Morgen vorzubereiten. Der Abend wurde mit einem Toast auf die Reise von Kapitän Artur, einem Dank an Ali und ihr Expeditionsteam und einer fantastischen Diashow über unsere unglaubliche Reise zur antarktischen Halbinsel sehr unterhaltsam. Den Rest des Abends verbrachten wir damit, in Erinnerungen zu schwelgen und Reisepläne zu besprechen, während wir zum Beginn des Beagle-Kanals segelten, oft in Begleitung von Dusky-Delfinen, die auf den Wellen surften und am Bug des Schiffes ritten. Ein farbenprächtiger Sonnenuntergang bescherte uns einen wunderschönen Abschluss unseres unglaublichen Abenteuers.

Um 6 Uhr morgens näherten wir uns dem Hafen von Ushauia, bereit, ein letztes Mal von Bord zu gehen, ohne Zodiacfahrt an Land und mit trockener Landung. Die letzten 10 Tage haben uns auf eine bemerkenswerte Reise in die Antarktis geführt und uns einen Einblick in das Leben an diesem abgelegenen und manchmal unwirtlichen Ort gegeben. Wir werden alle unterschiedliche Erinnerungen an unsere Reise haben, aber ganz gleich, ob es die Eselspinguine in Danco waren oder der erste Anblick von Eisbergen, es sind Erinnerungen, die uns für den Rest unseres Lebens begleiten werden. Gesamtentfernung auf unserer Reise: 1780 Seemeilen Im Namen aller an Bord danken wir Ihnen, dass Sie mit uns gereist sind und wünschen Ihnen eine sichere Heimreise.