PLA27-24, Reisetagebuch, Falklandinseln - Südgeorgien - Antarktis

Endlich war der Tag gekommen, und unsere Expedition in die Antarktis konnte beginnen! Wir befanden uns in Ushuaia, im südlichsten Teil Argentiniens, auch das Ende der Welt genannt. Während unserer Expedition würden wir noch weiter in den Süden vordringen.

Wir sollten erst um 16:00 Uhr an Bord der Plancius gehen. Das gab uns Zeit, uns von der langen Reise in den Süden zu erholen und die Stadt Ushuaia zu erkunden. In dieser kleinen Stadt gibt es viele Kaffee- und Kuchencafés sowie viele Outdoor-Läden. Ushuaia ist eine gemütliche Stadt und ideal, um in letzter Minute noch Dinge wie Mützen, Handschuhe oder eine weitere Schicht zum Warmhalten zu kaufen.

Um 16:00 Uhr war es an der Zeit, die Gangway der Plancius zu erklimmen. Am Dock wurden wir von Mitgliedern des Expeditionsteams begrüßt, und der Hotelmanager checkte uns schnell ein. Viel Zeit zum Ausruhen blieb uns nicht, denn um 17:15 Uhr war eine obligatorische Sicherheitsübung angesetzt, so dass unsere Anwesenheit in der Lounge erforderlich war. Wir wurden vom Expeditionsleiter Eduardo begrüßt, und der Erste Offizier führte uns durch ein Sicherheitsvideo und den Ablauf der Übung. Dann saßen wir alle in der Lounge und trugen unsere dicken orangefarbenen Schwimmwesten. Als wir den Alarm zum Verlassen des Schiffes hörten, machten wir uns auf den Weg nach draußen zu den Rettungsbooten, wo uns der zweite Offizier weitere Informationen gab.

Nach der obligatorischen Übung war es an der Zeit, die Taue zu lösen, die Motoren zu starten und den Hafen von Ushuaia zu verlassen. Der Kapitän kam in den Salon und begrüßte uns mit einem Glas Sekt und ein paar herzlichen Worten. Eduardo informierte uns dann über das Programm der kommenden Tage.

Bald war es Zeit für das Abendessen. Das Küchenteam hatte ein köstliches Buffet vorbereitet, und im Speisesaal herrschte rege Betriebsamkeit. Auch die Mitglieder des Expeditionsteams nahmen am Abendessen teil, was eine erste Gelegenheit bot, sich gegenseitig kennen zu lernen. Nach einem langen und intensiven Tag war es an der Zeit, sich zu erholen. Einige von uns beschlossen, einige Zeit auf dem Deck zu verbringen und das schöne goldene Licht zu genießen. In den nächsten 19 Tagen werden wir uns noch oft sehen! Bei der Durchfahrt durch den Beagle-Kanal begegneten wir mehreren Finnwalen und Delfinen, ein toller Start in die Reise.

Guten Morgen und willkommen in der Drake-Passage! Heute Morgen hat uns Eduardo mit schöner klassischer Musik geweckt und uns dann über die Position des Schiffes, das Wetter und die Erwartungen für den Rest des Tages informiert.

Gestern Abend verließen wir den Hafen von Ushuaia und fuhren hinaus in den Beagle-Kanal. Der Beagle-Kanal ist eine gute Möglichkeit für uns, uns an die Bewegungen des Schiffes zu gewöhnen, da wir nicht sofort auf offenes Meer stoßen, was uns etwas Zeit gibt, um das Vertrauen zu gewinnen, dass die Drake einfach in Ordnung ist. Gegen Mitternacht kamen wir mehr und mehr in offene Gewässer, und wir konnten deutlich spüren, wie die gnädige Plancius sanft von der Backbord- zur Steuerbordseite und zurück rollte. Der Seegang heute Morgen war mit 3-5 Metern zwar beachtlich, aber er wurde durch lang gestreckte Wellen erzeugt, so dass das Rollen nicht allzu schlimm war.

Nach einem ausgiebigen Frühstück war es an der Zeit, sich in der Lounge zum obligatorischen IAATO-Briefing zu versammeln. IAATO ist die International Association of Antarctic Tour Operators, die die Regeln und Vorschriften für Besucher der Antarktis festlegt. Für uns Gäste bedeutet dies, dass wir einen respektvollen Abstand zu den Tieren einhalten müssen, aber auch, dass wir uns nicht hinknien oder hinlegen dürfen. Leider ist dies nicht mehr erlaubt, da die Gefahr der Verbreitung ansteckender Viren wie der Vogelgrippe zu groß ist. Leider hat die Vogelgrippe inzwischen die Falklandinseln und Südgeorgien erreicht, und auch in der Antarktis wurden die ersten Fälle gemeldet.

Dies führte zu Eduardos nächstem Tagesordnungspunkt: Biosicherheitskontrollen. Bevor wir in der Antarktis landen können, müssen wir unsere Außenschichten von kleinen Steinen, Samen, Blättern, Schlamm, Haaren usw. reinigen. Zu unserem Glück ist diese so genannte Vakuum-Party erst für morgen geplant.

Nach dem IAATO-Briefing war es Zeit für unseren ersten Vortrag über diese Expedition. Helene ergriff das Mikrofon und zeigte uns, welche Auswirkungen invasive Arten auf Ökosysteme haben können, wenn sie auf abgelegenen Inseln eingeführt werden. Südgeorgien ist einer der Orte, an dem Mäuse, Ratten, Rentiere und invasive Pflanzen eingeschleppt wurden, die verheerende Auswirkungen auf das Ökosystem hatten. Mit großem Aufwand und Engagement hat die örtliche Regierung alle invasiven Arten ausgerottet, aber das war ein 10-jähriges Projekt, das noch immer durch regelmäßige Kontrollen fortgesetzt wird. Jetzt verstehen Sie besser, warum die Biosicherheit beim Besuch dieser einzigartigen Inseln sehr streng sein wird.

Die Bewegung des Schiffes (und unsere Medikamente gegen Seekrankheit) machen uns schläfrig, so dass wir nach dem Mittagessen Zeit für ein Nickerchen hatten. Um 15:00 Uhr war dann Koen an der Reihe, um uns mehr über die Entdeckung der Antarktis zu erzählen. Ein faszinierender Vortrag, der uns mehr Hintergrundinformationen über die Expeditionen lieferte, die zum weißen Kontinent unternommen wurden, und darüber, wer behauptete, ihn entdeckt zu haben.

Nach einer kurzen Kaffeepause war es Eduardo selbst, der seine Liebe zum Universum und zu den Ozeanen mit uns teilte. Unsere Ozeane erscheinen wie riesige, ausgedehnte Wasserwüsten, aber unter der Oberfläche sind sie voller Leben. In seinem Vortrag "Erforschung des Meeresbodens" erzählte Eduardo leidenschaftlich interessante Informationen über die Geschichte der Entdeckungen und der Erforschung des Meeresbodens durch den Menschen.

Um 18:15 Uhr war es Zeit für unser Recap. Dies ist eine tägliche Routine, bei der Eduardo uns mehr über die Pläne für den kommenden Tag erzählt und andere Mitarbeiter kurze Hintergrundgeschichten über Dinge erzählen, die wir im Laufe des Tages gesehen oder erlebt haben. Dann war es Zeit für ein leckeres Abendessen, gefolgt von einer frühen Nachtruhe. Gute Nacht, alle zusammen!

Unser zweiter Weckruf mit einem weiteren Lied von unserem Expeditionsleiter Eduardo. Wir sind auf dem Weg zur Antarktischen Halbinsel und in antarktischen Gewässern, da wir in der Nacht die Antarktische Konvergenz überquert haben. Wir befanden uns nun offiziell in antarktischen Gewässern und hatten die Chance, noch mehr Wildtiere zu sehen. Und während des Frühstücks war dies auch sofort der Fall. Wir entdeckten drei Finnwale vor dem Schiff und vier weitere in der Ferne. Die Finnwale vor uns kamen immer näher und boten schließlich eine ziemliche Show, bei der ein großer Teil ihres Körpers zu sehen war. Was für eine tolle Art, den Tag zu beginnen!

Um 9:30 Uhr begannen wir mit unserem Vortragsprogramm, wobei Regís mit seinem Vortrag über antarktische Vögel den Anfang machte. Er erklärte uns, wie man sie identifizieren kann und wo wir sie am ehesten sehen können. Mit viel Leidenschaft erzählte er Geschichten über Vögel in den verschiedensten Formen und Größen. Nun waren wir bereit, alle Vögel, die um das Schiff herum fliegen und schwimmen, zu entdecken und zu bestimmen.

Später am Morgen gab Eduardo das IAATO-Briefing für die Leute, die gestern aufgrund des Seegangs nicht teilnehmen konnten. In der Zwischenzeit wurden die Teilnehmer des Briefings aufgefordert, sich in den Stiefelraum zu begeben, um ihre Miststiefel abzuholen.

Unser Mittagessen war wieder fabelhaft, mit köstlichen Salaten und warmen Speisen. An diesem Tag standen Kartoffeln, Kalbsrücken, Fisch und Makkaroni mit Käse auf dem Speiseplan. Nach dem Mittagessen wurden wir in den Aufenthaltsraum zur obligatorischen Biosicherheitsreinigung eingeladen. Dazu mussten wir alle Kleidungsstücke mitbringen, die außerhalb des Schiffes benutzt werden, eine ernste Aufgabe mit ernsten Konsequenzen, wenn man es falsch macht. Ein einziger Samen kann sich auf einer Insel festsetzen und die örtliche Flora übernehmen. Und da es in der Antarktis bisher nicht viel Flora gibt, ist das gesamte verfügbare Terrain für die endemische Flora wichtig und unerlässlich. Alle gaben sich große Mühe, die Kleidung, Rucksäcke und Stiefel zu reinigen.

Am Nachmittag hörten wir einen zweiten Vortrag von Elke. Sie sprach über das Meeresleben im Südpolarmeer, ein Thema, bei dem sie die komplizierte Nahrungskette in den antarktischen Gewässern erklärte.

In der Zusammenfassung des Tages bekamen wir von Eduardo eine letzte obligatorische Einweisung in die Zodiac-Operationen, von denen wir in den folgenden 17 Tagen viel Gebrauch machen würden. Während seiner Erklärung wurden wir jedoch von einigen Buckelwalen unterbrochen, die sehr nahe an das Schiff herankamen. Sie waren in der Nähe beim Fressen und zeigten ihre Fluken, ihre Seitenflossen und bei einigen sogar ihr ganzes Maul, nachdem sie einen Mund voll Krill gefressen hatten.

Eduardo musste alle noch einmal zu sich rufen, um ihnen den Plan für den nächsten Tag zu erklären. Nach einem spektakulären Tag in der Antarktis hat das Abendessen noch nie so gut geschmeckt.

Unser erster richtiger Tag in der Antarktis! 2°C warm und matschiger Nieselregen, einige Buckelwale um das Schiff herum in sichtbarer Entfernung. Wir waren begeistert, endlich von Bord zu gehen. Unser erstes Zodiac-Boarding war eine Herausforderung, da der Seegang ziemlich hoch war. Aber wir stiegen alle in die Boote ein und wagten unseren ersten Ausflug. Hier und da schwammen Pinguine durch das Wasser. Einige von ihnen warteten auf einem Stück Eis auf uns und stritten sich, ob sie schwimmen gehen oder bleiben sollten, umgeben von neugierigen Expeditionsreisenden.

Der erste Höhepunkt war ein riesiger Felsen (Inott Point), der aus vielen Schichten vulkanischer Asche besteht, die von einer Reihe explosiver Vulkanausbrüche vor mehreren Millionen Jahren stammt. Der nächste Felsen enthielt in seiner Mitte Säulen aus Basalt, und der allerletzte war atemberaubend: eine riesige Orgel aus massiven Basaltpfeifen, die aus der Tiefe des Ozeans emporragt: Edinburgh Hill, eine 120 Meter hohe Klippe, die aus Magma entstanden ist. Das geschmolzene Gestein verwandelte sich in Basalt, und als es relativ langsam und gleichmäßig abkühlte, bildete es regelmäßige vertikale Felssäulen. Die Felsblöcke rundherum beherbergten mehrere Dominikanermöwen-Familien, die sich unterhielten und miteinander stritten. Skuas zogen vorbei und sogar einige Antarktikseeschwalben kreuzten unseren Weg.

Nach einem wohlverdienten Mittagessen freuten wir uns darauf, bei Half Moon Island an Land zu gehen. Diese halbmondförmige Insel besteht aus Basaltgestein. Sie ist die Heimat von Tausenden von Kehlstreifpinguinen. Viele kämpften sich durch den Schlamm und über glitschiges Geröll, um entweder zu ihren Nestern zurückzukehren oder den Weg zu einem reinigenden Bad zu finden. Wir wankten wie sie einen schmierigen Pfad entlang, um ihre Kolonien zu sehen. Es war überwältigend zu sehen, wie die Küken ihre Eltern um Futter anbettelten oder sich unter den Bauch der Eltern kauerten, um sich vor dem Wetter zu schützen.

Ganz in der Nähe, am Strand, lagen drei Seeelefanten auf der Lauer. Ein lautes Geschnatter lag über der ganzen Szenerie. Ankommende Erwachsene begrüßten ihre Partner, eifersüchtige Nachbarn verjagten Neuankömmlinge, und Paare reckten ihre Hälse hoch in die Luft, um sich gegenseitig ihre Liebe zu zeigen. Aber Pinguine waren nicht die einzigen nistenden Vögel in der Gegend. In einer schlüpfrigen Lücke patrouillierten einige Buntfuß-Sturmschwalben über einem Geröllhang, wo sie offensichtlich ihre Höhlen hatten. Einige hundert Meter weiter kümmerten sich Dominikanermöwen um ihre gut getarnten Küken. Glücklich und schlammig schlenderten wir zurück zum Strand.

Wir begannen den Tag in einer sehr ruhigen Bucht gegenüber der O'Higgins-Basis, einem chilenischen Forschungsstützpunkt. Nach einem guten Frühstück an Bord hatten wir die Gelegenheit, eine kleine Insel namens Kopiatic Island zu besuchen. Wir landeten auf einigen Felsen, bevor wir eine wunderschöne Kolonie von Kehlstreifpinguinen erreichten. Viele Babys befanden sich auf den Felsen. Ein paar Erwachsene fütterten die Babys. Zu dieser Jahreszeit sind die Babys etwa 5 oder 6 Wochen alt. Beide Eltern kümmern sich um sie und kommen regelmäßig, um sie mit Krill, kleinen Fischen und manchmal Tintenfisch zu füttern. Ein paar Scheidenschnabelvögel trieben sich auf dem Gelände herum. Wir trafen auch ein paar Eselspinguine und schließlich einen Adélie-Pinguin.

Wir hatten Zeit, die Aussicht zu genießen. Nach einer Weile wurde uns eine Zodiacfahrt angeboten, um die herrlichen blauen Eisberge um uns herum näher zu betrachten. Wir kamen an der O'Higgins Base vorbei, wo Forscher das ganze Jahr über arbeiten. Sie untersuchen die Bewegungen der Pinguine unter Wasser, indem sie sie mit Sensoren ausstatten. Um einzelne Pinguine zu erkennen, werden sie mit einem blauen Punkt ausgestattet und gefärbt. Wir fuhren eine gute Stunde lang mit dem Slalomboot an Eisbergen aller Größen, Formen und Farben vorbei. Je älter die Eisberge sind, desto weniger Luftblasen enthalten sie und desto intensiver wird ihre blaue Farbe, da nur blaue Wellen an der Oberfläche reflektiert werden.

Anschließend kehrten wir zum Schiff zurück und genossen ein Mittagsbuffet. Wir segelten entlang der Küste im Antarktischen Sund und passierten die Esperanza-Basis, eine argentinische Station auf dem Weg nach Brown Bluff. Das Wetter war schön, mit blauem Himmel, aber viel Wind. Die See- und Windverhältnisse hinderten uns daran, in Brown Bluff anzulanden, aber wir konnten die geologischen Formationen vom Deck aus beobachten. Nach einer Zusammenfassung am Nachmittag setzten wir die Kreuzfahrt fort, um in das Weddellmeer einzudringen, eine außergewöhnliche Gelegenheit, den Tafeleisbergen ganz nahe zu kommen. Dies war einer der beeindruckendsten Ausblicke auf die Antarktische Halbinsel.

Anschließend schlug das Team vor, einen wenig besuchten Ort zu betreten, der eine kleine Kolonie von Eselspinguinen beherbergt. Ein echter Schritt in die kontinentale Antarktis! Auf dieser Seite der Halbinsel sind wir relativ windgeschützt, so dass wir mit einem Zodiac hinausfahren und die herrlichen Farben der untergehenden Sonne genießen können. Die Show war komplett mit Buckelwalen, die sich den Zodiacs näherten.

Ein weiterer Tag im Paradies der Antarktis. Wir wachten bei guten Seebedingungen und guter Sicht auf. Viele Leute hatten eine kürzere Nacht, nachdem sie die Kontinentalanlandung vom Vorabend gefeiert hatten. Aber niemand konnte es erwarten, ein neues Abenteuer in dieser erstaunlichen Landschaft zu beginnen. Die Plancius hatte sich in der Kinnes Cove geparkt, von wo aus wir einen 180-Grad-Blick auf die umliegenden Gletscher hatten. Nach dem Frühstück gingen wir schnell zur Tür hinaus und die Gangway hinunter, um eine Zodiacfahrt zu unternehmen. Diese führte uns an den Inseln am Eingang der Kinnes Cove vorbei, wo viele der Pinguine zu finden waren. Die Adélies waren eindeutig in der Überzahl.

Außerdem flogen Weißgesicht-Scheidenschnabel und Skuas umher, die beide auf ihre Weise von den vielen Pinguinen profitierten, die hier nisteten. Der Weißgesicht-Scheidenschnabel, der einzige Nicht-Wasservogel der Antarktis, kann sich auf den felsigen und verschneiten Oberflächen gut fortbewegen. Doch einige der Schafsvögel saßen auf einem Eisberg, auf dem ihnen der Halt fehlte. Sie schlitterten von links und rechts, was ziemlich komisch aussah. Das hielt sie aber nicht davon ab, diesen verschneiten Kontinent auszunutzen.

Nach den Inseln und mehreren Eisbergen machten wir uns auf den Weg zu den Hauptklippen direkt vor der Bucht. Hier konnten wir eine gigantische Anzahl von nistenden Adeliepinguinen entdecken. Die meisten mit ihren ein oder zwei braunen, flauschigen Küken, die vor einem der Elternteile sitzen. Es gab auch graue Küken. Eine richtige Pinguinstadt, die sehr hoch hinauf zu einem hohen, pyramidenartigen Hügel ging. Der Gedanke an den Film Happy Feet und den Goldschopfpinguin namens Lovelace, der auf der Spitze des Hügels sitzt, kam einem sofort in den Sinn. Das geschäftige Treiben an der Küste war der perfekte Ort, um zu sehen, wie die Pinguine in großen Gruppen ins Wasser sprangen.

Die Pinguine schlossen sich in Gruppen zusammen, bis der Druck so groß war, dass eine riesige Anzahl von springenden Pinguinen entstand. Das Schwimmen in einer Gruppe hat offensichtlich einen guten Grund, denn es könnten Raubtiere in der Nähe sein, die Jagd auf sie machen. Und siehe da, ein Seeleopard tauchte an einer der Pinguin-Autobahnen auf. Sie interessierte sich für die Pinguine, schien aber auf die beste Gelegenheit zu warten, einen ahnungslosen Pinguin zu erwischen, der im Wasser schwamm. Wir beendeten die Fahrt an einem wunderschönen Eisberg mit intensiv blauen Farben und kunstvollen Verzierungen auf allen Seiten.

Nach der zweieinhalbstündigen Fahrt war allen ziemlich kalt und sie waren bereit für ein warmes Mittagessen. Am Nachmittag segelten wir an den letzten Inseln der Antarktis vorbei in Richtung der South Orkneys. Wir kamen an vielen beeindruckenden tafelförmigen Eisbergen vorbei und konnten viele Pinguine sehen, die um das Schiff herumschwammen. Sogar die eine oder andere Robbe schwamm vorbei, obwohl diese schwieriger zu entdecken waren. Um 18:15 Uhr begannen wir mit unserer täglichen Zusammenfassung. Hier erklärte uns Eduardo den Plan für den kommenden Tag. Wir würden an dem größten Eisberg vorbeifahren, den es derzeit gibt. Dieser Eisberg, A23A genannt, wurde vor über 30 Jahren vom Filchner-Schelfeis gelöst und saß viele Jahre lang fest. Doch vor einigen Jahren löste er sich und driftete nach Norden, fast direkt in unsere Richtung zu den Süd-Orkneys.

Es war eine einmalige Gelegenheit, an einem so riesigen Eisberg vorbeizufahren. Außerdem erfuhren wir von Heléne mehr über Seeleoparden und von Koen H. mehr über die Einwanderung von Walen. Zum Schluss erklärte uns Elke, welche Art von Citizen-Science-Projekten es in der Antarktis gibt und wie wir dabei helfen können, Informationen zu sammeln, die für Wissenschaftler auf der ganzen Welt wichtig sind. Happy Whale ist eine unterhaltsame Website, auf der man sein Foto von der Fluke eines Buckelwals einsenden kann und fast sofort sieht, ob dieser Wal schon einmal gesehen wurde. Auf Penguin Watch können Sie Wissenschaftlern dabei helfen, das Wachstum oder den Rückgang von Pinguinkolonien in der Antarktis zu dokumentieren. Hier sehen Sie sich Fotos an, auf denen Sie die Pinguine von den Küken und den Eiern unterscheiden müssen. Auf diese Weise kann die KI die Informationen auf den Fotos in Zukunft besser auswerten.

Nach einem guten Frühstück staunten wir nicht schlecht, als am Horizont ein riesiges Stück Eis auftauchte. Der Kapitän segelte mit der Plancius in die Nähe von A23A, dem größten derzeit schwimmenden Eisberg. Er ist 74 km oder 40 Seemeilen lang, 60 km oder 32 Seemeilen breit und 400 Meter dick. Er hat ein unglaubliches Volumen von 1,7 Milliarden m3. Der riesige Eisberg, der 1986 vom Filchner-Ronne-Eisschelf abbrach, trieb 2023 aus dem Weddellmeer und ist nun auf dem Weg zu den Süd-Orkneys, genau wie wir. Dieser riesige Eisklotz hat sein eigenes lokales Wettersystem und verwöhnte uns mit ein paar Stunden Sonnenschein. Nach Michaels Vortrag über das, was wir unter Wasser sehen können, zeigten uns ein paar Buckelwale, warum man sie die Clowns des Ozeans nennt. Wir bekamen eine fantastische Show zu sehen, als einer von ihnen in der Nähe des Schiffes zu brüllen begann.

Am Nachmittag erzählte uns Tom von der Welt des Eises und später hielt Koen einen Vortrag über Pinguine. Am späten Nachmittag konnten wir die Süd-Orkneys sehen und während der Rekapitulation verriet Eduardo seinen schlauen Plan, nach dem Abendessen eine Aktivität zu versuchen. Nach dem Abendessen fuhren wir mit dem Schiff um die Süd-Orkneys, und an einem bestimmten Punkt ließ das Expeditionsteam zwei Zodiacs herunter, um die Bedingungen für eine Anlandung zu prüfen. Alle waren aufgeregt und beobachteten, wie sich das Expeditionsteam ins Unbekannte wagte. Leider waren die Bedingungen nicht gut genug, um alle vom Schiff zu holen, und so genossen wir weiterhin die spektakuläre Landschaft, während die Plancius weiter zum nächsten Ziel segelte: Südgeorgien.

Guten Morgen, allerseits! Ein weiterer Tag auf See, aber wir sind gut vorangekommen. Die raue See des Südens war uns bisher sehr wohlgesonnen, was die Reise viel ruhiger und angenehmer machte. Eduardo weckte uns mit schöner Musik, bevor er uns über den Seegang und den bevorstehenden Tag informierte.

Südgeorgien ist ein einzigartiges Ökosystem, das leider von fremden Tier- und Pflanzenarten heimgesucht wurde. Diese fremden Arten hatten schwerwiegende Auswirkungen auf einheimische Tier- und Pflanzenarten wie den Südgeorgischen Pippet, aber auch Albatrosse und einheimische Grasarten waren betroffen. Die fremden Tiere kamen leider nicht auf natürlichem Wege, sondern wurden von Walfängern auf ihren Walfangschiffen mitgebracht. Rentiere wurden eingeschleppt, aber auch Ratten und Mäuse, die als blinde Passagiere reisten, bevor sie über die Ankerleinen nach Südgeorgien gelangten. Da wir auf einem Schiff reisen, sind wir ein Risikofaktor, und deshalb war eine weitere Runde der Biosicherheitsreinigung geplant.

Dies alles wurde uns bei der obligatorischen Einweisung, an der alle Besucher Südgeorgiens teilnehmen müssen, gut erklärt. Nach der Einweisung musste das Unvermeidliche getan werden: die Reinigung unserer äußeren Ausrüstung mit fast chirurgischer Präzision. Jedes kleine Stückchen Sand, Schmutz, Schlamm, Fäkalien, Fremdkörper usw. musste entfernt werden, denn schon ein kleines Stückchen der oben genannten Stoffe würde zu einer nicht bestandenen Inspektion führen. Eduardo war sehr darauf bedacht, eine 100 %ige Punktzahl zu erreichen, und so waren die Mitarbeiter uns auf den Fersen.

Unsere Bemühungen wurden jedoch nicht ignoriert, und als die Inspektoren uns freigaben, mussten wir eine Erklärung unterschreiben, aber dann wurden wir auch mit einem schönen Buch über Südgeorgien belohnt. Harte Arbeit macht hungrig, und so war das Mittagessen sehr willkommen. Nach dem Mittagessen hatten wir ein wenig Zeit, uns zu entspannen oder ein Nickerchen zu machen, bevor Koen "KJ" Jongerling uns zu seinem Vortrag über das charismatische und abenteuerliche Leben von Ernest Shackleton einlud.

Um 16:30 Uhr war es Zeit für eine einzigartige Präsentation von Hélène und Régis über ihr Jahr auf der Insel Kerguelen. Nicht viele Menschen besuchen diese abgelegene Insel im südlichen Indischen Ozean, die auch "Insel der Verwüstung" genannt wird, und zwei Reiseleiter an Bord zu haben, die dort als Forscher gelebt haben, ist einzigartig. Um 18:15 Uhr war es Zeit für eine Zusammenfassung, der bald ein weiteres köstliches Abendessen folgte. Wie das Kombüsen-Team das jeden Tag auf einem fahrenden Schiff hinbekommt, ist einfach fantastisch. Zeit für einen Drink und ein Spiel in der Lounge oder einen frühen Schlaf. Gute Nacht, Plancius!

Ein weiterer Tag auf See und ein weiterer Tag mit tollem Wetter. Heute hatten wir anfangs etwas Seegang, aber der kam immer noch von achtern, so dass es recht einfach war, damit umzugehen. Am Morgen flogen viele Vögel um das Schiff herum. Wir kamen dem Land immer näher. Wir hatten größere Vögel wie den Schwarzbrauenalbatros und den südlichen Riesensturmvogel. Es gab auch viele kleine Vögel wie den Kapsturmvogel und Walvögel. Sie waren alle recht nah am Schiff, was eine gute Gelegenheit war, scharfe Fotos von ihnen zu machen.

Nicht lange nach dem Frühstück begann der erste Vortrag des Tages. Tom sprach über die Bewegung der tektonischen Platten und erklärte die Scotia-Platte zwischen Südamerika und der Antarktis. Er erklärte, dass die Drygalski-Formation das älteste Gestein ist, das wir in Südgeorgien finden konnten. Und das war eine sehr interessante Information, wenn man sieht, wo wir am späten Nachmittag ankamen. Ein zweiter Vortrag wurde von Elke gehalten, die über die Expedition des schwedischen Naturforschers Otto Nordenskjöld berichtete. Die Gruppe wurde durch unglückliche Umstände in drei Gruppen aufgeteilt, die sich durch gute Navigation und ein bisschen Glück wiederfanden.

Nach dem Mittagessen fuhren wir an vielen schönen Eisbergen vorbei. Alles Teile des riesigen Eisbergs A23A, der sich gelöst hatte und nach Südgeorgien geweht wurde, das bereits in weiter Ferne zu sehen war. Am Nachmittag erhielten wir einen weiteren Vortrag von Koen H. über Fotografie. Er hatte etwa 15 Tipps für uns, wie wir bessere Fotos machen können. Und wollten diese Tipps gleich ausprobieren, als Eduardo uns über die Lautsprecheranlage mitteilte, dass wir früher in Südgeorgien ankommen würden und dass es die Möglichkeit einer Zodiacfahrt im Drygalski-Fjord gäbe. Eine riesige Lücke in der Insel an der Südostspitze.

Die Annäherung an die Insel war wunderschön und das Sonnenlicht unglaublich. Alles war hell und bunt. Es gab viele große Eisberge, die auf Grund gelaufen waren, so dass es wie ein Eisbergfriedhof aussah. Wir fuhren in den Drygalski-Fjord ein, wo wir ankern wollten, um die Zodiacs abzusenken. Genauer gesagt, wollten wir in den Larson-Hafen einlaufen. Ein kleinerer Fjord in der Mündung des Drygalski-Fjords. Hier stiegen alle um 17:45 Uhr in die Zodiacs, um eine anderthalbstündige Kreuzfahrt zu beginnen, die uns an einigen der beeindruckendsten Bergketten Südgeorgiens vorbeiführte. Ab heute gab es nicht mehr nur die Unterscheidung zwischen den Buckelwalen und den Nerzen, sondern es kam eine neue Gruppe hinzu, die Adélies. Diese beiden Zodiacs waren den Fotografen an Bord gewidmet, die etwas mehr Zeit haben wollten, um Fotos aus verschiedenen Blickwinkeln zu machen.

Am Eingang des Fjords entdeckten wir sofort eine Menge schöner Tiere. Es gab Antarktische Seebären, die im Tussockgras lagen. Antarktische Kormorane, Dominikanermöwen und Antarktikseeschwalben nisteten auf den grasbewachsenen Klippen. Familien von Pelzrobben ruhten und spielten an den umliegenden Stränden. Jede Menge winziger Pelzrobben liefen an den Ufern herum und spielten miteinander. Und ein Tier, das jeder sehen wollte: der Königspinguin! Mehrere Königspinguine standen an den Stränden, von denen sich die meisten gerade mauserten.

Diese Pinguine werden die nächsten Wochen dort bleiben, bis sie ein ganz anderes Federkleid für den Winter haben. Weiter im Hafen konnten wir unter riesigen Wänden aus metamorphem Gestein hindurchfahren. Ganz am Ende befand sich ein kleiner Gletscher, der die weiteste Entfernung markierte, die wir fahren konnten. Eine unglaubliche erste Zodiacfahrt auf Südgeorgien. Nach dem Abendessen erläuterte uns Eduardo den Plan für den morgigen Tag. Ein Tag, der sicherlich alle in Erstaunen versetzen wird, wenn wir Hunderttausende von Königspinguinen in einer Bucht sehen. Wir können es kaum erwarten.

Wir begannen den Tag bei blauem Himmel, aber neblig. Glücklicherweise verzogen sich die Wolken, sobald wir mit unseren Aktivitäten begannen. Eine herrliche Zodiacfahrt im Gold Harbour brachte uns in die Nähe eines großartigen Ortes.

Dutzende von Seeelefanten, Hunderte von Seelöwen und Königspinguine sonnten sich oder tummelten sich am Strand. Seeelefanten versammeln sich während der Brutzeit an diesem Strand. Die größeren Männchen bilden Harems mit mehreren Dutzend Weibchen. In dieser Zeit sind die Weibchen mit der Aufzucht ihrer Jungen fertig, die im späten Frühjahr (zwischen September und November) geboren werden. Nach der Fütterung kehren sie an den Strand zurück, um wieder zu Kräften zu kommen. Danach paaren sie sich, bevor sie mit der Mauser beginnen. Wir fuhren mit dem Zodiac am Strand entlang, die Bedingungen waren gut und wir konnten nah genug herankommen, um diese prächtigen Tiere im Detail zu beobachten. Wir kommen an einigen Riesensturmvögeln vorbei, die an der Oberfläche schwimmen. Viele Sturmschwalben kommen, um an der Wasseroberfläche nach Nahrung zu suchen. Sie scheinen fast auf dem Wasser laufen zu können. Pelzrobben tun es ihnen gleich. Es bilden sich zahlreiche Gruppen, wobei einige große Männchen die Weibchen in ihrer Nähe halten. Die Aussicht auf die Umgebung war fantastisch, mit einem wunderschönen Gletscher hinter dem Strand.

Nach einem köstlichen Mittagsbuffet brachen wir am frühen Nachmittag zu einer zweiten Zodiacfahrt in der Saint Andrews Bay auf. Die Konzentration der Tierwelt hier in der Bucht ist unglaublich. Mehr als 300.000 Pinguine versammeln sich hier jedes Jahr zum Brüten. Die Landschaft war großartig, mit einem riesigen Gletscher, der ins Meer stürzt. Die Bucht ist reich an Mikrozysten und Seetang. Zahlreiche Kormorane und sogar ein Pieper wurden an der Küste gesichtet.

Dieser Nachmittag war wirklich ein Abenteuer. Nach dem Einschiffen genießen wir eine Tasse Tee oder ein Getränk mit Gebäck. Bei der abendlichen Zusammenfassung durch Edouardo erfahren wir die Wettervorhersage für den nächsten Tag und das weitere Programm. Dann gibt Edouardo uns geschichtliche Details zu den von uns besuchten Orten. Régis schließt mit einer Präsentation über Königspinguine ab. Nach einem köstlichen Abendessen lädt Eduardo uns ein, gemeinsam mit ihm auf dem Vordeck die Sterne zu beobachten.

Schon früh am Morgen konnten wir die sonnenbeschienene Küste bewundern. Nach dem Frühstück stiegen wir wieder in die Zodiacs und erkundeten Ocean Harbour. In der kleinen Bucht befand sich einst die kleinste Walfangstation der Insel, die 1909/10 gegründet wurde. Zehn Jahre später wurde sie aufgegeben. In der Bucht liegt das Wrack der Bayard. Sie wurde 1864 gebaut und erlitt am 6. Juni 1911 Schiffbruch, als ein Sturm sie aus ihrer Verankerung riss und sie auf den Strand trieb. Heute sind die Ufer von zahlreichen Pelzrobben bewohnt. Wir genossen den Anblick der vielen jungen Tiere, die im Wasser spielten. Eine große Gruppe von mausernden Königspinguinen hatte sich in einem Flussbett am Ende der Bucht versammelt. Auch die Antarktikseeschwalbe präsentierte uns ihren Nachwuchs. Das Küken saß auf einem Pfahl im seichten Wasser und ließ sich vor unseren Augen Futter bringen.

Nach dem kurzen Ausflug im Sonnenschein lichtete die Plancius wieder den Anker und fuhr weiter nordwärts entlang der Küste. Bis zum Mittag wollten wir in Grytviken, dem Verwaltungszentrum von Südgeorgien, sein. Zwei junge Frauen aus dem örtlichen Museum gaben uns eine kurze Einführung in Südgeorgien im Allgemeinen und Grytviken im Besonderen. Die ersten zehn von uns an der Gangway wurden auch noch einmal kontrolliert, um sicherzustellen, dass wir keine Samen oder ähnliches mit unserer Kleidung an Land gebracht hatten. Diesen Test hätten wir alle mit Bravour bestanden.

Bevor uns die Bootsfahrer an Land absetzten, machten wir noch einen kurzen Abstecher zu Shackletons Grab, das derzeit leider nicht zu besichtigen war. Die Vogelgrippe hat auch in dieser Bucht ihre Opfer gefunden, und Einschränkungen für Besucher sollen die weitere Ausbreitung eindämmen. An Land zog es uns zum Postamt, dem Museum und der Kirche. Der Drang, uns die Beine zu vertreten, war groß. Pelzrobben am Wegesrand und Pinguine neben den Ausstellungsstücken des Museums hielten einige von uns auf. Das Museum war gut organisiert und ermöglichte es uns, mehr über die Geschichte des Walfangs in der Region und über das Leben im Meer zu erfahren. Die kleine weiße Holzkirche am Rande der ehemaligen Walfangstation war einfach eingerichtet. Im hinteren Teil befand sich jedoch eine recht umfangreiche Bibliothek in verschiedenen Sprachen und Genres.

Das Abendessen verbrachten wir in der eisgefüllten Cumberland East Bay. Am Ende der Bucht befand sich der Rand des größten Gletschers der Insel, des Nordenskjöld-Gletschers. Der Kapitän segelte unser Schiff an fantastisch geformten Eisbergen vorbei und hielt das Achterdeck in Lee, so dass nur der Regen ein wenig störte, als uns auf dem Achterdeck ein üppiges Grillabendessen serviert wurde.

Am frühen Morgen positionierte die Plancius am Eingang einer kleinen Bucht namens Hercules Bay. Nach dem Frühstück schlug unser Expeditionsteam eine Zodiacfahrt an einem Ort vor, den nur Südgeorgien bieten kann. Die Bedingungen waren perfekt, mit wenig Wind, ruhiger See und viel Sonnenschein. Die Tierwelt war allgegenwärtig: Die Klippen beherbergten Blauaugenmöwen und einige Sturmvögel, und an den Ufern tummelten sich zahlreiche Pelzrobben.

Einige spielten in der Brandung und in den Seetanggürteln, während andere ein Nickerchen in der Sonne machten. Riesensturmvögel und Skua flogen über die Bucht. Der scheue Riesenpieper erkundete die Ufer und ließ sich beobachten, was einige von uns erfreute, die auf diese Begegnung gewartet hatten.

Auf unserem Weg entlang der engen und geschützten Bucht hörten wir heisere Töne: Goldschopfpinguine! Eine unscheinbare Kolonie hatte sich an einem Klippenhang inmitten steiler Tussac-Hänge niedergelassen. Unten konnten wir ihr Kommen und Gehen aus kurzer Entfernung beobachten, einige sprangen aus dem Wasser und kletterten die steilen Wände hinauf, die sie von ihrem Nest trennten, andere fuhren aufs Meer hinaus, um die Nahrung zu finden, die sie für die Aufzucht ihrer Küken benötigten.

Am anderen Ende der Bucht bewunderten wir eine kleine paradiesische Bucht, in der sich Königs- und Eselspinguine, Pelzrobben und Seeelefanten vor einer Kulisse von Wasserfällen trafen. Nach diesen unvergesslichen Momenten war es an der Zeit, Südgeorgien zu verlassen und unser nächstes Ziel anzusteuern: die Falklandinseln. Am Nachmittag, als die letzten Gipfel verblassten und die Plancius ihre Überfahrt in Begleitung von Albatrossen, Walvögeln und Sturmvögeln begann, lud uns Koen H. in den Aufenthaltsraum zu einer Lesung über Shackleton ein, eine emblematische und inspirierende Figur aus der großen Zeit der antarktischen Polarexpeditionen. Anschließend stellten Eduardo und sein Expeditionsteam den Plan für die kommenden Tage vor, bevor es ein wohlverdientes Abendessen gab. Am Abend wurde in der Lounge die BBC-Dokumentation "Blue Planet 2" gezeigt. Ein weiterer arbeitsreicher Tag.

Ein weiterer Tag auf See, und zum ersten Mal auf dieser Expedition hatten wir mit Gegenwind zu kämpfen. Das bremste uns ein wenig, aber mit etwas Glück und gutem Timing bescherte es uns auch große Wellen, die an unseren gnädigen Bug krachten und die Außendecks bespritzten.

Für das Morgenprogramm waren zwei interessante Vorträge vorgesehen. Eduardo teilte seine Leidenschaft für den Weltraum, als er über die aktuellen Bemühungen sprach, Wasser und möglicherweise Leben in anderen Welten zu finden. Sein leidenschaftlicher Vortrag und seine faszinierenden Einblicke ließen uns wirklich darüber nachdenken, ob es dort draußen Leben gibt.

Michael sprach über den Walfang im frühen 20. Jahrhundert. Die Antarktis und Südgeorgien sind heute magische Orte, die man besuchen kann, aber zur Zeit des Walfangs waren sie Orte des Massensterbens, des Blutes und des Gestankes. Es ist phantastisch zu sehen, dass die Wale ein Comeback erleben und einige Arten fast wieder so zahlreich sind wie vor dem Walfang, aber damals haben wir Hunderttausende von ihnen getötet und fast bis an den Rand der Ausrottung gejagt. In der heutigen Welt erscheint das als sehr grausam, aber Walöl war ein großes Geschäft und eine notwendige Zutat für viele unserer täglichen Produkte. Dennoch ist es eine viel bessere Art und Weise, diese intelligenten und sanften Riesen zu genießen, wenn man sie heute frei in unseren endlosen Ozeanen umherstreifen sieht.

Michael hat auch einen sehr wichtigen Punkt angesprochen und uns die Augen geöffnet, als er die Krillfischerei erwähnte. Früher haben wir Wale wegen ihres Öls getötet, aber heute ist Krill das neue Walöl. Heutzutage werden enorme Mengen an Krill gefangen, wobei Norwegen in dieser Branche führend ist. In Norwegen wird er hauptsächlich als Futter für Lachsfarmen verwendet. Krill selbst ist rosa/orange und verleiht dem Lachs seine attraktive rosa Farbe. Unglaublich, aber wahr: Die Leute wollen nur rosa Lachs kaufen.

Da Krill jedoch Nahrung für fast alle Lebewesen in den Ozeanen und insbesondere im Südpolarmeer ist, muss die Krillfischerei stärker reguliert und eingeschränkt werden. Wenn wir nicht handeln, werden wir die Hauptnahrungsquelle für Wale, Robben und Pinguine dezimieren, was mit Sicherheit zum Tod und einer schlechten Fortpflanzung führen wird. Michael wies sehr eindringlich und emotional darauf hin, dass die Krillfischerei "das Walfanggebiet des 21. Jahrhunderts" werden könnte, wenn sich die Situation nicht ändert. Jahrhunderts" werden könnte, wenn sich die Situation nicht ändert. Da China riesige "Krill-Vakuum"-Schiffe baut, ist diese Bedrohung realer als je zuvor, und wir können das nicht zulassen.

Gegen 16:00 Uhr öffnete unsere nette Barkeeperin Raquel die Bar, und damit hatte auch die Happy Hour begonnen. Nachdem alle einen Drink zu sich genommen hatten, war es Zeit für die Auktion des South Georgia Heritage Trust. Eduardo hatte eine Kiste mit besonderen Gegenständen aus Südgeorgien mitgebracht, die nicht im Souvenirshop zu kaufen sind. Unter anderem gab es einen speziellen Endurance-Whiskey, steinerne Pinguinbuchenden und eine wunderschöne Karte von Südgeorgien, den Falklandinseln und der Antarktischen Halbinsel mit Abbildungen der einzigartigen Tiere, die wir in diesen Regionen sehen können.

Die Gastgeber Michael und Koen begannen die Auktion mit den günstigeren Gegenständen und steigerten sich dann bis zum großen Finale mit einigen fantastischen Höchstgeboten. Die insgesamt 13 versteigerten Gegenstände erbrachten ein beeindruckendes Endergebnis von 1440 GBP, das beste Ergebnis auf Plancius in dieser Saison. Nach der Zusammenfassung war es Zeit für ein leckeres Abendessen und für die meisten von uns eine frühe Nachtruhe.

Heute Morgen wurden wir wieder mit einem wunderschönen Musikstück aus Eduardos Privatsammlung geweckt. Nach dem Frühstück gab Michael einen beeindruckenden Augenzeugenbericht über die Ereignisse während des Falklandkrieges. Wir waren dankbar, seine Geschichte zu hören und seine Bereitschaft, viele Fragen zu beantworten. Nach dem Mittagessen wurden wir in Port Stanley entlassen, wo wir uns endlich wieder die Beine vertreten konnten. Wir verteilten uns in der Stadt auf der Suche nach Souvenirs, besuchten das Museum, tranken ein Bier in einer örtlichen Kneipe oder gönnten unseren Beinen einfach eine dringend benötigte Pause. Mit schwereren Rucksäcken und leichteren Geldbörsen kehrten wir zur Anlegestelle zurück und wurden mit dem Shuttle zurück nach Plancius gebracht. Während der Rekapitulation begeisterte uns Eduardo für seine Pläne für morgen. Am Abend, als wir nördlich der Falklandküste zu den Inseln in der nordwestlichen Ecke segelten, wurden wir in der Ferne Zeuge von Walstößen, die uns in diesem wunderschönen Teil der britischen Überseegebiete willkommen hießen.

Heute Morgen wurden wir von angenehmer Musik geweckt. Nach einem guten Frühstück bereiteten wir uns darauf vor, auf Carcass Island an Land zu gehen. Diese Insel an der Westküste der Falklands beherbergt eine große Kolonie von Magellanpinguinen, Eselspinguinen und vielen anderen Vogelarten. Wir gingen an einem weißen Sandstrand an Land. Schon vom Strand aus konnten wir die Vögel und Gänse in den Tussocks sehen. Die Vegetation war sehr charakteristisch, mit zahlreichen Tussocks, unter denen die Magellanpinguine ihre Höhlen gruben. Diese Art ist insofern einzigartig, als sie ihre Eier in einer Höhle ablegt und ihre Jungen dort aufzieht. Dies schützt die Küken vor Raubtieren. Die Skuas sind nie weit weg. Wir hatten das Glück, eine junge Raubmöwe neben einem ausgewachsenen Tier zu sehen, das kaum in der Vegetation versteckt war. Die Insel war ganz anders als bei unseren vorherigen Aufenthalten. Die größten Magellan-Küken steckten ihre Köpfe aus den Höhlen und erhoben sich in die Luft. Einige hatten mit der Mauser begonnen.

Weiter oben auf dem kleinen Hügel trafen wir auf eine kleine Kolonie von Eselspinguinen. Die Jungtiere waren in einer Krippe versammelt. Einige hatten Spaß daran, Sperlingsvögel wie Langschwanzstärlinge (Rotkehlchen) zu jagen. Auf der anderen Seite der Insel stiegen wir zu einem herrlichen Strand mit feinem weißen Sand hinab. Ein paar kleine Gruppen von Pinguinen gesellten sich zum Meer. Am Ende des Vormittags stiegen wir in die Zodiacs, um eine kurze Fahrt zur Anlegestelle auf der anderen Seite der Bucht zu unternehmen. Dort genossen wir eine Tasse Kaffee mit Keksen, die für uns vorbereitet waren. Die Sonne war wieder da, und das Wetter war herrlich. Im Garten kreisten mehrere junge Caracas.

Am Mittag verließen wir die Insel und gingen zum Mittagessen an Bord der Plancius. Am frühen Nachmittag gingen wir auf Saunders Island von Bord, die zwar relativ nahe an Carcass liegt, aber doch ganz anders ist. Sie beherbergt eine wunderschöne gemischte Kolonie von Schwarzbrauenalbatrossen und Zackenschrecken. Auf dem Weg dorthin streckten viele Magellanpinguine ihre Schnäbel aus ihren Höhlen. Auch eine kleine Anzahl von Königspinguinen, von denen einige ihre Eier ausbrüten oder ihre jungen Küken zwischen ihren Füßen wärmen. Im Hintergrund kontrastierte ein herrlicher weißer Sandstrand mit dem türkisblauen Meer.

Wir genossen die Zeit auf der Insel, aber der Wind frischte auf und es wurde Zeit, wieder an Bord zu gehen. Die Zodiacs mussten so manövrieren, dass wir am Heck einsteigen konnten, um nicht zu ungeschützt zu sein. An Bord hörten wir nach einer Tasse Tee Edouardos Zusammenfassung des Programms und Régis' Vortrag über die Vögel der Falklandinseln. Nach dem Abendessen gingen viele von uns wieder an Deck, um das schöne Licht über den Klippen der Nachbarinseln zu genießen.

Heute ist ein besonderer Tag, unser letzter Tag auf den Falklandinseln. Nach dem Frühstück brachte uns unser Expeditionsteam zur New Island im äußersten Westen des Archipels. New Island, das lange Zeit als Stützpunkt für den Walfang, als Schaffarm und für gelegentliche Versuche, Guano zu sammeln, genutzt wurde, wird von einigen als eine der schönsten Inseln des Falkland-Archipels angesehen und beherbergt möglicherweise auch die vielfältigste Tierwelt der Region. Sie ist ein Naturschutzgebiet, das 1972 von Ian Strange eingerichtet wurde.

Wir gingen an einem kleinen Strand an Land, bevor wir einen Weg durch weite, wilde Grasflächen mit Magellangänsen einschlugen. Seit dem Ende der Schafzucht erobern sich die lokalen Pflanzen allmählich ihre Rechte zurück. Der Weg führte uns zu unserem ersten Aussichtspunkt, von dem aus wir mit Freude die Tierwelt in ihrer reinsten Form beobachten konnten. Vor unseren Augen teilten sich Tausende von Blauaugenkrähen, Felsenpinguinen und Schwarzbrauenalbatrossen in einem unaufhörlichen Kakophonium das Gebiet. Das Spektakel war so beeindruckend, dass es schwer war, sich auf eine Szene zu konzentrieren. Überall starteten und landeten Vögel, fütterten ihre Küken, verteidigten ihr Revier...

Ein schmaler Durchgang, der sich durch die Grasbüschel schlängelte, verschaffte uns Zugang zu einem Felsvorsprung, von dem aus wir die aus dem Wasser springenden Felshüpfer beobachten konnten, die sich auf den beschwerlichen Weg zurück zu ihrer Kolonie machten. Auf dieser Seite der Insel war der Wind stärker und die Albatrosse fühlten sich wohler. Die umliegenden Klippen waren wunderschön. Das Morgenlicht und der Sonnenschein machten die Szene noch schöner.

Bei der Ankunft an der Gangway war es tatsächlich stürmischer. Wir hatten uns an das gute Wetter gewöhnt, das uns während dieser wunderbaren Reise begleitet hatte. Am Nachmittag verschlechterte sich das Wetter, der Wind hatte zugenommen und ein dichter Nebel bedeckte die nahe Küste. Nach einer Schifffahrt in der Nähe einiger herrlicher Klippen nahm die Plancius langsam Kurs auf ihr nächstes Ziel: Ushuaia. Für uns ist die Zeit der Rückkehr gekommen. Elke hält uns einen Vortrag über die Pflanzen der Falklandinseln. Vor dem Abendessen geben Eduardo und Koen einen letzten Rückblick. Das Tüpfelchen auf dem i: Die untergehende Sonne taucht den Himmel in ein zauberhaftes Orangerosa, als wolle sie sich von uns verabschieden.

Heute Morgen war Eduardo in seiner "Barry White"-Stimmung und weckte uns mit einer 70er-Jahre-Melodie des Großmeisters der Soulmusik. Während des Frühstücks konnten wir bereits Staten Island sehen. Wir müssen also einem weiteren Unwetter entkommen sein, da wir in der Nacht ein gutes Stück vorankamen. Wir segelten in den Le-Maire-Kanal, benannt nach der vergessenen holländischen Expedition von Le Maire und Schouten im Jahr 1615, bei der sie Staten Island und Kap Hoorn entdeckten. Eine weitere vergessene Tatsache ist, dass das Kap nach ihrem Schiff Hoorn (benannt nach der holländischen Stadt, die die Expedition finanzierte) benannt wurde, das bei einem Brand an der patagonischen Küste verloren ging.

Nach dem Frühstück hielt uns Koen H. einen Vortrag darüber, wie wir unsere Fotos bearbeiten können, damit wir unsere Nachbarn und Verwandten neidisch machen können, wenn wir wieder zu Hause sind. Angesichts der vielen Fotos, die wir auf dieser Reise gemacht haben, werden wir sie in den nächsten Jahrzehnten bearbeiten. Nach Koens Vortrag hielt Eduardo eine Präsentation über Zeit, Uhren und Navigation.

Nach dem Mittagessen bekamen wir Besuch von Dolphins, Michael zeigte uns einige historische Filme über die Erforschung der Antarktis im 20. Nach unserer abschließenden Zusammenfassung tranken wir einen Cocktail mit dem Kapitän und gingen zu unserem letzten Essen ins Restaurant. Während des Abendessens stellten sich die Haushalts- und Kombüsen-Teams vor. An einem letzten Abend an Bord genossen wir die Aussicht auf den Beagle-Kanal.

Wir legten wieder in Ushuaia an, während viele von uns ihren letzten Schlaf an Bord der Plancius genossen. Nachdem wir unsere Koffer gepackt und vor die Tür gestellt hatten, damit das Personal sie abholen konnte, genossen wir unser letztes herzhaftes Frühstück, das uns das Küchenteam servierte. Nach dem Frühstück verließen wir das Schiff und verabschiedeten uns von Pippa und dem gesamten Team. Während viele von uns mit einer gewissen Traurigkeit abreisen, sind wir dankbar, dass wir wieder festen Boden unter den Füßen haben und unsere Herzen voller schöner Erinnerungen und unvergesslicher Erlebnisse von unserer Erkundung der Antarktischen Halbinsel sind.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser abenteuerlichen Reise begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung:

3173 Seemeilen

Im Namen von Oceanwide Expeditions, des Kapitäns Ernesto Barria, des Expeditionsleiters Ernesto Rubio-Herrera und seines Teams, des Hotelmanagers Michael Frauendorfer sowie der gesamten Besatzung und des Personals der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!