PLA28-23, Reisetagebuch, Antarktis

Endlich war der Tag für unser Abenteuer gekommen! Viele von uns haben lange Zeit auf diesen Tag gewartet. Gegen 19 Uhr schifften wir uns an Bord unserer Heimat für die nächsten 11 Tage ein.

Wir liefen in den Hafen ein und wurden vom Expeditionsteam und dem Hotelteam an der Gangway der Plancius begrüßt. Nachdem uns unsere Zimmer gezeigt wurden, begannen wir, das Schiff und unsere neue Umgebung zu erkunden, bald darauf folgte die Einweisung in die obligatorische Sicherheitsübung und die Übung selbst.

Es war interessant, die Mitreisenden in den sperrigen orangefarbenen Rettungswesten zu sehen. Vor dem Abendessen lud uns Ali, unsere Expeditionsleiterin (EL), in die Lounge ein, wo wir einige grundlegende Informationen über das Leben auf der Plancius, den allgemeinen Plan für die Reise und die Wettervorhersage für die kommenden Tage erhielten. Sie stellte auch die Expeditionsleiter kurz vor. Volodymyr, unser Hotelmanager, gab uns nützliche Ratschläge zu den praktischen Dingen des Lebens an Bord.

Nachdem die Übung abgeschlossen war und das Landpersonal bereit war, unsere Leinen loszumachen, war es an der Zeit, Ushuaia hinter sich zu lassen. Wir fuhren den Beagle-Kanal hinunter und genossen wunderbare Ausblicke auf die Landschaft um uns herum. Die wunderschönen Berge in Verbindung mit dem Abendlicht boten uns atemberaubende Aussichten. Wir hatten sogar das Glück, einige Dusky Dolphins beim Tauchen zu beobachten! All diese neuen Informationen wurden mit Hilfe eines Glases Sekt oder eines leckeren Orangensaftes verarbeitet, und wir stießen darauf an, nachdem sich auch der Kapitän vorgestellt hatte.

Für viele waren die Reisetage bis zur abgelegenen Stadt Ushuaia lang, und so gingen die meisten von uns kurz nach dem fantastischen Buffet ins Bett. Wir haben es genossen, uns in unserem neuen Zuhause auf Zeit einzurichten und können die Abenteuer, die bald beginnen werden, kaum erwarten.

Unseren zweiten Tag an Bord verbringen wir mit der Durchquerung eines interessanten Gebiets des Südpolarmeeres, das unter Geographen als Drake-Passage bekannt ist. Wir verließen den Hafen am Vorabend und segelten durch den Beagle-Kanal, eine spektakuläre enge Passage, die von Ushuaia aus zum offenen Meer im Osten führt. Über Nacht näherten wir uns den Inseln, die das Ende des Kanals markieren, nämlich Lennox, Nueva und Picton. Von hier aus starteten wir unsere zweitägige Durchquerung der Passage, die die Antarktis von Südamerika trennt.

Das Wetter ist gut, der Wellengang ist recht gering. Wir können die Außendecks betreten und die Aussicht auf einige Albatrosse rund um das Schiff genießen. Nach einem guten Frühstück beginnen wir den Tag mit der Verteilung unserer neuen besten Freunde, den Gummistiefeln, damit wir trockenen Fußes von Bord gehen können.

Dann gibt es eine Präsentation über die Sicherheit an Bord der Zodiacs. Die Zodiacs werden bei jeder Anlandung an den Orten eingesetzt, aber auch bei kleinen Fahrten, um sich den Eisbergen und der Tierwelt zu nähern.

Der Vormittag wird mit einer Präsentation von Ali über die IAATO-Verfahren fortgesetzt, der die Bedeutung der Biosicherheit erläutert. Anschließend werden alle gebeten, ihre Habseligkeiten zu säubern und Samen aufzusaugen, um die Einschleppung neuer Arten zu vermeiden, wenn wir von Bord gehen. Wir müssen vorsichtig sein und darauf achten, dass wir alle Taschen unserer Kleidung und Rucksäcke untersuchen und aussaugen. Nach einem guten Mittagsbuffet geht es mit dem nächsten Schritt im Biosicherheitsprozess weiter.

Die Taucher werden zu einer Besprechung eingeladen, um ihre nächsten Tauchgänge vorzubereiten - Sicherheit geht immer vor!

Am Nachmittag hält Ali einen Vortrag auf Englisch über Pinguine, Hélène hält ebenfalls einen Vortrag auf Französisch zum selben Thema.

Am Ende des Nachmittags gibt Ali beim RECAP einen Wetterbericht und das Programm für die nächsten Tage bekannt. Um 19 Uhr gibt es Abendessen, und da die meisten von uns nach einem Tag voller Aktivitäten an Bord ziemlich müde sind, gehen wir früh ins Bett. Morgen ist der letzte Seetag, bevor wir die Antarktis erreichen!

Als der Tag begann und das Frühstück an Bord serviert wurde, begannen die meisten unserer Gäste, das zu entwickeln, was wir "Seebeine" nennen, entweder weil sie sich daran gewöhnt hatten, in unserem fahrenden Schiff zu laufen, oder weil sie Medikamente gegen die Reisekrankheit eingenommen hatten. Das Wetter war für diesen ersten Teil unserer Ozeanüberquerung mäßig, mit einem Wellengang, der auf 3-4 Meter anstieg. Dies führte dazu, dass unser Schiff ein wenig rollte und sich neigte, was von unseren Passagieren und der Besatzung an Bord bemerkt wurde.

Dieser Wellengang war darauf zurückzuführen, dass wir Winde aus Nordwest hatten, die mit etwa 20-30 Knoten bliesen. Bei dieser Gelegenheit versorgte unser Arzt unsere Gäste mit den nötigen Medikamenten, so dass sie keinen Grund hatten, nicht an unseren ersten Aktivitäten an Bord teilzunehmen.

Für diesen Tag hatte unser Expeditionsteam ein Vortragsprogramm vorbereitet. Der erste Vortrag des heutigen Tages wurde von Elodie gehalten, die einen informativen Vortrag über das Kontinentaleis in der Antarktis hielt. In ihrem Vortrag beschrieb sie die Dynamik der massiven Schelfe und Eisschilde, die wir in der Antarktis finden, und wie sie die größten Eisberge der Welt hervorbringen.

Kurz darauf fand die zweite Aktivität des Vormittags statt, die Vorführung eines Dokumentarfilms über die Tierwelt. Wir boten unseren Gästen die Vorführung des Dokumentarfilms "Blue Planet-II" an, der von David Attenborough erzählt wird. In dieser Episode beschreibt David Attenborough, wie einzigartig die Ozeane unserer Welt sind und warum wir dafür sorgen müssen, sie zu erhalten.

Das Mittagessen wurde um 12:30 Uhr an Bord serviert, und wir waren sehr froh, dass sich viele Gäste nach dem steinigen Morgen, den wir erlebt hatten, etwas besser fühlten.

Heute sahen wir eine Gruppe von Langflossen-Grindwalen! Alle waren sehr aufgeregt, da dies eine sehr seltene Sichtung ist.

Im ersten Teil des Nachmittags hielt unser Expeditionsleiter Josh einen Vortrag mit dem Titel "Scott und Amundsen - Das Rennen zum Südpol". In dieser Präsentation beschrieb Josh, wie das Goldene Zeitalter der Erforschung der Antarktis zu Beginn des 20. Jahrhunderts ablief und wie diese Ära zwei Personen zu einem Wettlauf zum Südpol brachte.

Später am Nachmittag hielt Eduardo einen provokanten Vortrag über das Wasser, das Wissenschaftler in Körpern unseres Sonnensystems und in Exoplaneten gefunden haben.

Eduardo gab einen Überblick über die "Alien Oceans", die auf den Jupitermonden Ganymed, Europa und Callisto, auf den Saturnmonden Enceladus und Titan sowie an anderen Orten in unserem Sonnensystem und auf einigen Exoplaneten gefunden wurden. Diese Entdeckungen veranlassten die Wissenschaftler zu Spekulationen über mögliche Lebensformen, die auf diesen fernen Welten existieren könnten.

Am frühen Abend gab es eine Zusammenfassung des Tages und Ali stellte die Pläne für unsere erste Aktivität in der Antarktis am nächsten Tag vor. Kurz danach wurde im Restaurant das Abendessen serviert. In der Nacht durchquerten wir die Bransfield-Straße und segelten ruhig im düsteren Licht der antarktischen Nacht.

Unser erster Tag in der Antarktis! Dieser aufregende Tag begann mit dem wunderschönen Ort Cuverville. Einige von uns sind extra früh aufgestanden, um die ersten Lichtstrahlen in der Antarktis zu sehen. Als wir am Morgen von unseren Reiseleitern an Land gebracht wurden, konnten wir bereits einige Eisberge und Pinguine, die sich im Wasser tummelten, aus der Nähe betrachten. Noch bevor wir das Ufer betraten, konnten wir schon riechen, was uns erwartete: eine Eselspinguin-Kolonie! Wir hatten die Gelegenheit, viele kleine Eselspinguinküken zu sehen, auch wenn es schon recht spät in der Saison ist. Der Schnee am Landeplatz war teilweise rosa oder rot gefärbt; nicht nur wegen der Pinguine, sondern auch wegen eines Phänomens namens Schneealgen. Das ist schon etwas Besonderes!

Nach einer kleinen Wanderung bergauf ging es zu einem Aussichtspunkt, wo wir die spektakuläre Landschaft genossen, zusammen mit den Pinguinen, die diesen Ort ebenfalls als schön empfanden. Für alle, die nicht den Hang hinaufgehen wollten, gab es auch andere Möglichkeiten; von beiden Enden der Kolonie aus hatten wir einen tollen Blick auf die brütenden Eselspinguine. Wir konnten sogar neben den Küken auch einige der "klauenden" Verhaltensweisen einiger Pinguine beobachten. Beim Nestbau, auch wenn es spät in der Saison keinen Sinn mehr macht, wenden sich einige Pinguine der dunklen Seite zu und stehlen Steine aus anderen Nestern.

Nach einem wunderbaren Mittagessen in unserer Hotelabteilung fuhren wir zum Orne Harbour, einem ganz anderen Ort als heute Morgen. Es war eine ziemlich anstrengende Wanderung bergauf für uns, aber die spektakuläre Aussicht war es wert. Aber wir sind nicht nur wegen der Aussicht dorthin gewandert, sondern auch wegen der Kehlstreifpinguin-Kolonie, die sich dort niedergelassen hat. Viele von uns waren überrascht, so hoch oben Pinguine zu finden. Die Kehlstreifpinguine bevorzugen jedoch zum Brüten die schneefreien Felsen, und die höchsten Felsen sind oft die ersten, die vom Schnee befreit sind. Wir genossen die spektakuläre Aussicht und die Pinguine, die sich in dieser Höhe erstaunlich wohl fühlten, und bekamen sogar einen Heiratsantrag! Ein ganz besonderer Moment.

Nach den Pinguinen und der Landschaft im Hafen von Orne kamen viele von uns zum ersten Mal in den Genuss einer Zodiacfahrt. Einige von uns bekamen eine Seeleopard-Robbe zu sehen, und während einige die Seeleopard-Robbe nicht zu Gesicht bekamen, konnten wir eine Gruppe von Buckelwalen bei der Fütterung aus nächster Nähe beobachten! Am Ende des Tages wollten die meisten von uns noch nicht gehen, aber wir mussten zum Abendessen und zu unserer täglichen Zusammenfassung für morgen zurückkehren. Doch als wir dachten, dass unser Tag nicht mehr besser werden könnte, wurde er doch noch besser: ein Schwertwal wurde gesichtet! Einsam, aber ganz klar ein Schwertwal, wir gingen nach draußen, um ihn besser sehen zu können, da er ziemlich nah war.

Während unsere tägliche Zusammenfassung wegen dieser spektakulären Sichtung verschoben und schließlich abgesagt wurde, war der Tag für einige von uns noch nicht zu Ende. Wir hatten für heute Abend ein Zeltlager am Kerr Point geplant!

Gegen 9 Uhr wurden die meisten von uns zum Campingplatz gebracht, wo wir von Ali, Eduardo, Helene, Mick und Annelou begrüßt wurden. Auf dem Campingplatz machten auch einige Weddellrobben ein Nickerchen, da sie der Meinung waren, dass dies auch ein schöner Platz zum Schlafen sei. Wir haben mindestens 7 von ihnen gezählt. Während sie schliefen, hörten wir den so genannten "Gesang". Dieser Gesang klingt wie etwas aus einem Science-Fiction-Film der 90er Jahre; wir wissen jetzt alle, dass es zu beschreiben ist, aber es war etwas ganz Besonderes, einige von ihnen singen zu hören. Als wir mit unseren Schaufeln graben gingen, um unsere Betten zu machen, schwand das Licht, und wir erlebten gemeinsam die antarktische Stille. In der Nacht hörten wir einige Wale, und auch einige Pinguine kamen, um uns zu beobachten. Um 5:30 Uhr waren wir nach einer guten Nachtruhe bereit, abgeholt zu werden! Als der Tag zu Ende ging, begann bereits ein neuer Tag mit neuen Abenteuern.

Kajak

Der erste Morgen in der Antarktis und 14 Kajakfahrer waren angezogen und bereit, auf das Wasser zu gehen. Es war ein wunderschöner Morgen mit viel Wildtieren. Die erste halbe Stunde paddelten wir entlang der Pinguinkolonien von Cuverville. Als wir in den Kanal auf der Innenseite der Insel einbogen, sahen wir 2 Pelzrobben und etwas später eine große Gruppe von Weddellrobben, die uns beim Vorbeipaddeln beobachteten.

Unser zweiter Tag auf der Antarktischen Halbinsel begann mit dem traditionellen Weckruf durch unseren Expeditionsleiter Ali. Der Himmel ist bedeckt, es ist windstill, aber das graue Licht ist magisch und verleiht dem Ort eine geheimnisvolle Atmosphäre. Um 8 Uhr morgens liegt Plancius bereits vor der Insel Danco, die im Errera-Kanal liegt und unser Landeplatz für den Vormittag sein wird.

Als wir an Land kamen, konnten wir ein paar Eselspinguine sehen, die ihre Nester direkt am Strand bauten; sie hatten ein paar winzige Küken, die erst ein paar Tage alt waren. Wir konnten auch einige Eier beobachten, die noch nicht geschlüpft sind. Ein gut ausgeschilderter Weg ermöglicht es uns, zu einer zweiten Kolonie von Eselspinguinen zu wandern, von wo aus man einen herrlichen Blick auf den Errera-Kanal hat. Dann hatten wir die Gelegenheit, auf den höchsten Punkt zu gehen, von dem aus man einen 180°-Blick über die Insel hat. Was für eine Aussicht wir vom Gipfel der Wanderung aus hatten! Der Himmel war bedeckt, aber wir konnten hohe Gipfel und beeindruckende Gletscher sehen, die uns umgaben. In der Bucht trieben ein paar riesige Eisberge mit der Strömung; wir fühlten uns so klein in dieser großen natürlichen und surrealen Welt!

Der Morgen endete mit dem traditionellen Polartauchen! Was für ein toller Morgen auf Danco Island! Gegen 11.30 Uhr machten sich die ersten von uns auf den Weg zurück zum Schiff, um ein wohlverdientes Mittagessen einzunehmen, das den Abschluss unserer morgendlichen Abenteuer bildete.

Gegen 14.00 Uhr lag die Plancius vor den Orne-Inseln in der Gerlache-Straße vor Anker. Während des Mittagessens verließen die letzten Wolken den Himmel, und die Sonne kam zum Vorschein. Wir hatten so viel Glück mit dem Wetter! Als wir auf der Insel Orne an Land gingen, konnten wir zwischen einer langen Wanderung zum Gipfel der Insel oder einer kürzeren zu einem anderen Aussichtspunkt wählen. Die Aussicht auf die Bucht und auf die Gerlache-Straße war fantastisch. Soweit das Auge reichte, sahen wir hohe weiße Gipfel und hoch aufragende Eisberge. Eine sehr interessante Tatsache auf der Insel Orne ist, dass sich Eselspinguine und Kehlstreifpinguine eine Kolonie teilen. Einige opportunistische Skuas flogen über die Kolonie auf der Suche nach ihrer nächsten Beute.

Gegen 18.00 Uhr mussten wir schließlich (und leider) die Insel Orne verlassen; wir hätten noch ewig dort bleiben können, denn die Sonne schien und wir hatten einen großartigen Nachmittag, an dem wir stundenlang Eselspinguine und Kehlstreifpinguine bei ihrem Treiben in der Kolonie beobachten konnten.

Es ist Zeit für die Zusammenfassung und die Pläne für den nächsten Tag: wir fahren nach Damoy Point und Port Lockroy. Ein aufregendes Abenteuer liegt vor uns! Im Laufe des Abends blieben wir auf den Außendecks und beobachteten den Sonnenuntergang, als die Plancius in den Neumayer-Kanal einfuhr. Der Himmel hatte ein magisches Licht, das von gelb bis rosa reichte; die Szenerie war so atemberaubend, dass es schwer fiel, ins Bett zu gehen. Es war ein weiterer fantastischer Tag auf der antarktischen Halbinsel!

Kajak

Mit einer kleineren Gruppe von Kajakfahrern waren wir bereit für unsere Umrundung von Danco Island. Bei glasklarem Wasser paddelten wir zwischen blankem Eis und den fantastischsten Eisbergen.

Am Nachmittag starteten wir unser Kajak an der nördlichsten Spitze der Orne-Inseln. Wir folgten den kleinen Inseln und begegneten Pelzrobben und Weddellrobben. Südlich von Orne Island betraten wir den Eisbergfriedhof und der Wind ließ nach. Auf dem Spiegel des Wassers haben wir einen langen stillen Moment, in dem wir die antarktische Stille und die Aussicht auf die Eisberge und Gletscher um uns herum genießen.

Nach dem blauen Himmel des vorangegangenen Nachmittags wurden wir von einem eher bedeckten Morgen begrüßt, als wir in der Dorian Bay ankerten, um am Damoy Point anzulanden. Nach dem üblichen Frühstück machten wir uns bereit, unser Expeditionsteam an Land zu begleiten und unsere erste Erfahrung mit Schneeschuhen zu machen.

Nachdem wir unsere Schneeschuhe angeschnallt hatten, wanderten einige von uns zusammen mit Expeditionsleiter Ali auf den Bergrücken oberhalb der Hütten zum Standort der alten britischen Landebahn. An der Landestelle befinden sich zwei Hütten, eine alte argentinische Schutzhütte und eine Hütte der British Antarctic Survey (BAS), die als "Warteraum" für Mitarbeiter diente, die mit dem Flugzeug weiter nach Süden reisten. Beide Hütten werden heute nicht mehr genutzt, aber ein kleines Team war an Land und führte Renovierungsarbeiten an der BAS-Hütte durch, die nun wieder ihre frühere orange-gelbe Farbe erhält.

Während viele von uns die Rundwanderung hinauf zum früheren Landeplatz auf dem Bergrücken unternahmen, erfreuten sich einige von uns an der Tierwelt im unteren Teil des Rundweges. Es gab viele Eselspinguine, die in verschiedenen Kolonien nisteten, und ein paar Weddellrobben, die sich am verschneiten Ufer aufhielten. Es war definitiv eine andere Erfahrung, mit Schneeschuhen zu laufen, und vielleicht hat es einigen von uns mehr Spaß gemacht als anderen.

Als alle wieder an Bord waren, machten wir uns auf den kurzen Weg um die Ecke zu unserer nächsten Anlegestelle auf Goudier Island. Die Insel beherbergt ein kleines Team des UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), das ein Museum, ein Postamt und einen Laden betreibt. Ursprünglich eine weitere BAS-Station ("Base A"), die 1946 im Rahmen der Operation Tabarin eingerichtet wurde, wird sie heute vom UKAHT als historische Stätte verwaltet, und das Hauptgebäude, das Bransfield House, wird als Museum und Laden genutzt.

Nach einem weiteren großartigen Mittagsbuffet wurden wir von einigen der UKAHT-Mitarbeiter, die die Stätte verwalten, mit einer Präsentation über die Geschichte von Port Lockroy verwöhnt, bevor wir uns selbst auf den Weg an Land machten, um die Stätte zu erkunden. Der Wind hatte seit dem Morgen etwas aufgefrischt, so dass unser ursprünglicher Plan leider etwas geändert werden musste und wir stattdessen in drei "Wellen" Port Lockroy besuchten. So hatten wir alle genügend Zeit, um das großartige Museum und das

das gab uns allen genügend Zeit, das großartige Museum und das gut erhaltene Bransfield House zu erkunden, bevor die meisten von uns ihre hart verdienten Groschen im Laden ausgeben und ein paar Postkarten an ihre Lieben zu Hause schicken konnten.

Port Lockroy ist nur eine kleine Insel, und wir konnten an Land einige nistende Eselspinguine aus nächster Nähe beobachten, von denen einige winzig kleine Küken hatten. Einige von uns hatten auch das Glück, auf dem Rückweg nach Plancius einen Seeleoparden zu erblicken, einen der wichtigsten Raubtiere der Eselspinguine. Es gab auch mehrere Seeleoparden auf Eisschollen, als wir in die Bucht einfuhren und uns Port Lockroy näherten.

Nachdem wir alle Einkäufe und Postsendungen für den Tag erledigt hatten, lichteten wir eilig den Anker und suchten uns einen Unterschlupf für das abendliche antarktische Überraschungsdinner. In Anlehnung an unsere übliche Abendzusammenfassung wurden wir darüber informiert, dass das Abendessen als BBQ an Deck serviert werden würde. Trotz der kalten Temperaturen wagten sich viele von uns nach draußen, um ihr Essen zu verzehren, zumal in der Nähe einige Buckelwale gesichtet wurden. Im Schatten der massiven Gipfel am Eingang des Lemaire-Kanals ließen wir den Tag mit vollen Bäuchen Revue passieren, und einige von uns tanzten sogar auf dem Achterdeck, als die Sonne unterging.

Kajak

Wieder hatten wir den Luxus eines windstillen Tages. Wir paddelten an der Küste entlang und sahen nach einer Weile ein paar hundert Meter weiter draußen in der Bucht einen Eisstrom mit einer Robbe darauf. Wir paddelten dorthin und auf dem Eis lag eine große Seeleopard-Robbe. Um diesen Eisstrom herum hatten wir ein langes Naturschauspiel. Flöße von Pinguinen, antarktische Minkie-Wale schwammen um uns herum und die Seeleoparden interagierten fast mit uns

Nach einer ruhigen Nacht ohne Schiffsbewegungen werden wir von Ali geweckt, als wir in Port Charcot ankern. Das Wetter ist windig und grau, und es schneit sogar. Nach einem leckeren Frühstück werden wir an Land gebracht und sehen ein paar Zwergwale, die friedlich um Plancius herumschwimmen. Wir landen an einem felsigen Strand und klettern eine steile, verschneite Rampe hinauf, um unsere Schneeschuhe zu holen. Diese Schneeschuhe sind in diesem dicken Schnee wirklich ein großer Vorteil.

Anschließend sind wir eingeladen, verschiedene Kolonien zu besuchen und zu dem für Port Charcot charakteristischen Kreuz zu wandern. In einer der Pinguin-Kolonien können wir Eselspinguine, Kehlstreifpinguine und Adeliepinguine gemeinsam beobachten, wobei es einigen sogar gelingt, diese drei Arten in einem einzigen Bild zu erfassen. Unsere Taucher genießen die Unterwasserwelten und haben viel Spaß bei der Erkundung der Unterwasserseite eines Eisbergs und bei der Begegnung mit einer Seeleopard-Robbe. Darauf haben alle Taucher die ganze Zeit gewartet! Unsere Kajakfahrer werden entlang der schönen Eisberge geführt und Zet gelingt es, viele Seeleoparden, Krabbenfresser und Weddellrobben zu entdecken. Wir genießen eine schöne lange Anlandung und werden am Ende zurück zu Plancius gebracht, wo wir ein leckeres Mittagessen genießen, das unser Küchenchef Kabir zubereitet hat.

Nach dem Mittagessen sollte die Plancius nach Peterman Island verlegt werden, wo wir eine Anlandung machen wollten, aber wegen eines Problems mit dem Schiffsanker muss Ali unsere Pläne ändern und beschließt, eine Zodiacfahrt durch die Eisberge anzubieten. Dies erweist sich als eine großartige Idee, denn die Sonne kommt heraus und die Landschaft verwandelt sich in eine faszinierende Kulisse aus Eisbergen und schneebedeckten Bergen. Wir fahren zunächst durch die gigantischen Eisberge, um Fotos von den verschiedenen Größen und Formen zu machen, die die Natur geformt hat. Dann machen wir uns

zur Peterman-Insel, wo wir eine Reihe von Lagunen betreten. Dort beobachten wir Kolonien von Eselspinguinen und beobachten sie, wie sie ins Wasser kommen und wieder auftauchen. Sie bilden Flöße aus mehreren Pinguinen, die damit beschäftigt sind, ihr Gefieder zu waschen. Dann verwandelt sich die Zodiacfahrt in eine Robbensafari. Wir entdecken eine Seeleopard-Robbe nach der anderen, insgesamt sind es etwa 20 Tiere. Einige Gäste haben das Glück, Zeuge einer erfolgreichen Pinguinjagd zu werden, die von diesem Top-Raubtier durchgeführt wird. Wir finden auch mehrere Krabbenfresser- und Weddellrobben, die auf dem Eis ausharren, und einige schwimmen sogar in Gruppen im Wasser. Wir sind alle begeistert von dieser unglaublichen Zodiacfahrt bei herrlichem Wetter.

Zurück auf dem Schiff machen wir uns auf den Weg zurück nach Norden durch den Lemaire-Kanal, und wir können dieses Bergdéfilé auf beiden Seiten in einem unglaublichen Sonnenlicht beobachten. Sobald wir den Lemaire-Kanal verlassen haben, setzen wir unseren Weg nach Norden in Richtung Bransfield Strait fort, da wir auf dem Weg nach Deception Island sind, wo wir morgen anlanden werden.

Bei der Rekapitulation informiert uns Ali über unsere Pläne für morgen und Eduardo zeigt uns die Namen der Berge, die wir gerade im Lemaire-Kanal passiert haben. Nach dem Abendessen versammeln wir uns alle auf den Außendecks, um unsere letzten Blicke auf den antarktischen Kontinent zu werfen und auf unserem Weg Buckelwale zu entdecken.

Kajak

Wir stiegen südlich von Port Charcot in unsere Kajaks und paddelten in Richtung Süden zum Plenau Iceberg Graveyard. Riesige Eisberge mit den erstaunlichsten Formen. Um dem Wind und den Wellen zu entgehen, versteckten wir uns hinter der Plenau-Insel und diese Entscheidung bescherte uns eine Menge an Wildtieren. Wir kamen den Gentopinguinen auf den Felsen nahe und sahen in weniger als einer halben Stunde 4 Arten von Robben (Weddellrobbe, Pelzrobbe, Krabbenfresser und Seeelefanten).

Bei den herrlich ruhigen und klaren Bedingungen des Vorabends verließen wir nun die Antarktische Halbinsel und fuhren in Richtung der Süd-Shetlands und Deception Island. Nach einem gemütlichen Frühstück kam die Küste von Deception deutlich in Sicht. Deception Island ist eine Caldera, und wir segelten direkt in ihr Herz hinein.

Um in die Bucht von Deception Island zu gelangen, gibt es nur einen Weg, und zwar durch Neptune's Bellows. Diese beeindruckend schmale Einfahrt mit einer Felsnadel, die sich in der Mitte der Öffnung nur fünf Meter unter der Wasseroberfläche erhebt, ist nicht ganz einfach zu befahren. Dennoch bietet er dramatische Ausblicke auf die vulkanischen Felsen und Schichten, aus denen die Insel besteht. Wir konnten auch einen Blick auf die alte Walfangstation in der Whalers Bay werfen, deren Gebäude und Tanks noch deutlich zu sehen sind.

Unser Ziel für die morgendliche Anlandung lag weiter in der Bucht an einem Ort namens Telefon Bay. Nachdem wir dort angekommen waren und mit einem anderen Boot, das sich in der Nähe befand, ein wenig verhandelt hatten, begannen wir mit unserer letzten Anlandung auf dieser Reise.

Deception Island ist ein ungewöhnlicher Ort, da es sich um einen aktiven Vulkan handelt, und viele von uns waren von der einzigartigen Landschaft der Insel beeindruckt. Im Gegensatz zu unseren früheren Anlandungen in der Antarktis erinnerte sie eher an eine Mondlandschaft, und es war unglaublich, die vulkanischen Felsen an Land und die Überreste alter Krater zu sehen. Viele von uns nutzten die letzte Gelegenheit, sich die Beine zu vertreten, bevor es am Nachmittag wieder in die Drake-Passage ging, und unternahmen eine schöne Wanderung zu den Eisklippen oberhalb eines Kraters und zu einigen schönen Aussichtspunkten entlang des Bergrückens.

Der Landungsstrand erinnerte an die lebensfeindliche Natur dieses Ortes, denn der Strand war übersät mit Krill, der in den Gewässern der Bucht lebendig gekocht wird. Zahlreiche Skuapa-Paare spazierten am Ufer entlang, um eine leichte Mahlzeit zu sich zu nehmen, und sogar ein paar Kehlstreifpinguine ließen sich kurz blicken, um sich zu putzen. Ein einsamer Antarktischer Seebär lag ebenfalls am Ende des Strandes, verbrachte aber die meiste Zeit damit, zu dösen, anstatt für Fotos zu posieren.

Nachdem wir die Wunder von Deception genossen hatten, war es an der Zeit, zur Plancius zurückzukehren und die Reise zurück nach Norden in Richtung Ushuaia anzutreten. Nach einem weiteren köstlichen Mittagessen hielt Pierre einen ausgezeichneten Vortrag über Buckelwale und seine Erfahrungen bei der Arbeit mit diesen Walen auf der ganzen Welt. Sein Vortrag gab uns einen großartigen Einblick in diese großartigen Kreaturen und half uns, viele unserer Fragen zu beantworten. Da wir auf dieser Reise so viele Wale gesehen haben, darunter einige unvergessliche Begegnungen, war es gut, ein besseres Verständnis zu bekommen.

Nach Pierres Vortrag sahen wir eine weitere brillante BBC-Dokumentation über die Tiefsee, die auch Aufnahmen aus den Tiefen der Antarktis enthielt. Gerade als wir einige der erstaunlichen Aufnahmen aus der Dokumentation genossen, erinnerte uns die Drake-Passage daran, dass sie immer noch da war. Bei einer Windstärke von etwa 40 Knoten begann das Meer zu rollen und bereitete sich auf eines seiner berüchtigten Drake Shakes" vor. Bei unserem täglichen Recap stimmte uns Ali mit der Wettervorhersage ein wenig verzweifelt und hoffnungsvoll, bevor uns Elodie mehr über die Geschichte von Deception Island erzählte. Auf ihren informativen Vortrag folgte ein kurzes Video über die Basen und Stationen der Insel und wie das meiste davon mit den Vulkanausbrüchen der späten 1960er und frühen 1970er Jahre zu Ende ging.

Nach dem Abendessen in Buffetform genossen viele von uns ein gemütliches Essen, bevor wir uns für die Nacht in unsere Kabinen zurückzogen, in der Hoffnung, dass Wind und Seegang über Nacht und am nächsten Tag etwas nachlassen würden.

Nach einer rauen Nacht auf See werden wir von besseren Bedingungen auf dem Drake geweckt. Es ist immer noch ziemlich wellig, aber viel besser als in der Nacht. Wir sind alle sehr froh, dass Alis Wettervorhersage richtig war. Nach dem Frühstück beginnen wir mit unserem Vortragsprogramm. Viele Leute versuchen in ihren Zimmern gegen die Seekrankheit anzukämpfen.

Zuerst sehen wir einen weiteren Teil der BBC-Dokumentation Blue Planet 2. Dann um 11 Uhr hält Ali einen Vortrag mit dem Titel Ice Maidens über Frauen, die in der Vergangenheit und Gegenwart in die Antarktis kamen. Zur gleichen Zeit hält Elodie im Restaurant einen Vortrag auf Französisch über das Meereis.

Das Mittagessen findet unter etwas schlechteren Bedingungen statt, und wir kämpfen uns alle durch das fahrende Schiff, um zum Buffet zu gelangen, wo wir mit Kabirs Fajitas belohnt werden. Aber auch das Sitzen im Speisesaal wird durch die ständige Bewegung des Schiffes zu einer Herausforderung, und mehrmals fallen Gegenstände von den Tischen.

Leider verschlechtern sich die Bedingungen im Laufe des Nachmittags ein wenig, aber unsere tapferen Gäste schaffen es trotzdem zu den Vorträgen, einige wacher als andere. Um 15 Uhr hält Pierre einen Vortrag über Schwertwale auf Französisch, und zur gleichen Zeit hält Catherine ihren Vortrag über tauchende Robben auf Englisch. Diesen Vorträgen folgt um 16.30 Uhr Eduardos Vortrag über die Erforschung der Tiefsee, und gleichzeitig wird ein Dokumentarfilm über Charcot auf Französisch ausgestrahlt.

Bei der Rekapitulation informiert uns Ali über die Pläne für den nächsten Tag sowie über die Wettervorhersage für die Nacht und den morgigen Tag. Dann gehen wir zum Frühstück und hoffen, dass wir unser Abendessen im Magen behalten können. Nur wenige Gäste schaffen es danach noch in die Bar und wir gehen alle früh ins Drake Shake.

Wir verbringen unseren zweiten Tag mit der Durchquerung der Drake-Passage. In der Nacht rollte unser Schiff zwischen den Wellen; der Wellengang betrug bis zu 8-9 m mit langer Periode und einige unserer Gäste hatten Schwierigkeiten zu schlafen. Am Morgen hielt unser Schiff seinen Kurs, Nord-Nordwest, in Richtung der Mündung des Beagle-Kanals und unsere Position um 08:00 Uhr war etwa 150 Seemeilen südöstlich von Kap Hoorn. Wir hatten hervorragende Segelbedingungen und der gestrige starke Wellengang ist fast verschwunden. Die Sonne schien über dem Horizont und der Horizont vor uns war sehr klar und scharf. Zwei einsame Vögel flogen vor unserem Schiff; ein prächtiger Wanderalbatros zog viele Kreise vor uns und zeigte uns, warum er ein Meister des Fluges ist. Später zog auch ein Schwarzbrauenalbatros seine Kreise in der Nähe des Bugs unseres Schiffes.

Zu Beginn des Tages wurde Ali geweckt, und das Frühstück wurde an Bord serviert. Die meisten unserer Gäste kamen aufgrund der günstigeren Bedingungen zum Frühstück, und mehr als drei Viertel unserer Gäste sind nun an die Bewegung des Schiffes gewöhnt.

Heute haben unsere Expeditionsmitarbeiter ein Vortragsprogramm vorbereitet. Den ersten Vortrag des heutigen Tages hielt Pierre, unser Experte für Meeressäugetiere. Während unseres Aufenthaltes in der Antarktis hatten wir die Gelegenheit, einen Schwertwal aus nächster Nähe zu sehen, und so hielt Pierre einen großartigen Vortrag, in dem er sein Wissen über diese Meeressäugetiere vermittelte.

Später am Vormittag hielt Elodie einen informativen Vortrag über das Kontinentaleis in der Antarktis. In ihrem Vortrag beschrieb sie die Dynamik der massiven Schelfe und Eisschilde, die wir in der Antarktis finden, und wie sie die größten Eisberge der Welt hervorbringen. Es war ein sehr "eiskalter" Vortrag.

Während dieses Vortrags hielt Helene für unsere französischsprachigen Gäste einen Vortrag mit dem Titel "Robben und Vögel". Sie beschrieb die drei wichtigsten Robbenarten, die wir in der Antarktis antreffen, nämlich Weddellrobben, Krabbenfresserrobben und Seeleoparden. In ihrem Vortrag machte sie auch einige Anmerkungen zu den Vögeln, denen wir während unseres Besuchs auf dem weißen Kontinent begegneten.

Das Mittagessen wurde um 12:30 Uhr an Bord serviert, und wir waren sehr froh, dass sich viele Gäste nach den vorangegangenen steinigen Tagen wieder etwas besser fühlten.

Am frühen Nachmittag gab es den ersten von zwei Vorträgen, diesmal von unserer Geowissenschaftlerin an Bord, Annelou. In ihrem Vortrag beschrieb sie, wie Wissenschaftler durch die Untersuchung des Inhalts von Eisproben etwas über das vergangene Klima des Planeten Erde erfahren. In ihrem Vortrag mit dem Titel "Ice Core Drilling" (Eiskernbohrungen) erläuterte Annelou detailliert, wie Eisproben aus den Eisschilden der Antarktis und Grönlands entnommen werden und wie diese Kerne wertvolle Informationen enthalten, um die vergangenen Veränderungen unserer Ozeane, der Atmosphäre und des Klimas in den letzten Hunderttausenden von Jahren zu quantifizieren.

Am Nachmittag hielt unser Tauchexpeditionsteam eine Präsentation unter dem Titel "What the Divers Saw" (Was die Taucher sahen), in der sie beschrieben, wie sie den kalten antarktischen Gewässern trotzten, um zu erforschen, was unter den Wellen liegt. Die anschauliche Präsentation zeigte die vielfältigen Lebensformen, auf die sie bei den zahlreichen Tauchgängen auf dieser Reise gestoßen sind.

Am frühen Abend gab es eine Zusammenfassung des Tages und Ali stellte die Pläne für den nächsten Tag an Bord vor, den letzten Tag unserer Reise, an dem wir leider von Bord gehen werden. Danach gab es unseren Kapitänscocktail, gefolgt von der Präsentation der Diashow. Diese Diashow wurde von den Mitarbeitern vorbereitet, wobei die Bilder von allen Mitarbeitern gemacht wurden. Kurz danach wurde im Restaurant ein spezielles Abschiedsessen serviert, und am späten Abend segelten wir langsam auf der argentinischen Seite des Beagle-Kanals entlang und näherten uns der Anlegestelle von Ushuaia. Unsere Reise an Bord der M/V Plancius ging zu Ende, als wir gegen 22:00 Uhr an der Pier von Ushuaia die Leinen losmachten.

Während wir ein letztes Frühstück an Bord genossen, wurden unsere Koffer von Bord gebracht. Es ist ein trauriger Moment, von der Plancius zu gehen, die uns während dieser unvergesslichen Reise ein komfortables und gemütliches Zuhause gewesen ist. Wir haben viele einzigartige Momente erlebt, eine Reihe von selten gesichteten Tieren gesehen und neue Freunde gefunden. Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck müssen wir nun nach Hause fahren.

Wir werden unsere Abenteuer fortsetzen, sei es bei der Rückkehr nach Hause oder bei der Erkundung dessen, was Südamerika zu bieten hat. Am Pier, neben unserem kleinen blauen Schiff, das in Ushuaia vertäut ist, verabschieden wir uns mit vielen Umarmungen und ein paar Tränen... und bis zum nächsten Mal wünschen wir uns gegenseitig gute Gesundheit und günstigen Wind.

Ich danke Ihnen allen, dass Sie uns auf dieser Reise begleitet haben, für Ihren Enthusiasmus, Ihre Unterstützung und Ihre gute Gesellschaft. Wir hoffen sehr, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Das Expeditionsteam hat es genossen, gemeinsam mit allen Gästen zu forschen. Natürlich laufen diese Operationen nur durch die Koordination zwischen allen Abteilungen an Bord der Plancius reibungslos ab. Deshalb gebührt all den engagierten und entschlossenen Personen, die an diesem Abenteuer beteiligt waren, unser aller Dank und unsere Anerkennung.

Natürlich wäre dies ohne Sie, die Gäste, nicht möglich. Danke, dass Sie uns auf dieser Reise begleitet haben, für Ihre Begeisterung, Ihre Unterstützung und Ihre gute Gesellschaft. Wir hoffen sehr, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte zurückgelegte Entfernung auf unserer Reise: 1570,0 Seemeilen
Südlichste Position: 65°07.9'S / 064°00.4'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, des Kapitäns Remmert-Jan Koster, des Expeditionsleiters Ali Liddle, des Hotelmanagers Volodymyr Cherednychenko und der gesamten Besatzung und des Personals der M/V Plancius: Es war ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.