HDS04-23, Reisetagebuch, Nord-Spitzbergen, Auf der Suche nach Eisbären und Packeis

Als wir am Kai in Longyearbyen ankommen, beginnt unser Abenteuer gleich mit einer Zodiacfahrt! Die Hondius, unser Transportmittel und Zuhause für die nächsten sieben Tage, liegt im Fjord vor Anker. Bei kühlem Wind legen wir zum ersten Mal unsere Schwimmwesten an und besteigen die Zodiacs für den Transfer zum Schiff. Unser Gepäck ist bereits an Bord, und wir werden von dem enthusiastischen Personal begrüßt, bevor wir zu unseren Kabinen geführt werden.

Nachdem wir uns eingerichtet haben, versammeln wir uns alle in der Beobachtungslounge, wo unser Erster Offizier Matei eine obligatorische Sicherheitsübung durchführt, die mit einer Evakuierungsübung in der Nähe der uns zugewiesenen Rettungsbootstation endet. Anschließend erhalten wir eine erste Einweisung durch den stellvertretenden Hotelmanager Alfredo, bevor unsere Expeditionsleiterin Sara ihr vielseitiges Team auffordert, sich uns vorzustellen. Sara gibt uns dann einen Überblick über den Ablauf der Kreuzfahrt und einige der wichtigsten Sicherheitsthemen. Dann geht es hinunter in den Speisesaal, wo wir zum ersten Mal das ausgezeichnete Essen an Bord probieren und einige unserer Mitreisenden und Mitglieder des Expeditionsteams kennen lernen, die mit uns zu Abend essen. Auch danach gibt es kein Halten mehr, denn wir begeben uns auf Deck 3, um unsere unverzichtbaren Muckiboots anzuziehen. Schließlich machen wir uns müde, aber aufgeregt auf den Weg ins Bett. Unser Abenteuer hat begonnen!

Am frühen Morgen sind wir immer noch auf dem Weg nach Norden in den Nordwest-Spitzbergen-Nationalpark, nachdem wir gestern Abend von Longyearbyen aus aufgebrochen sind. Bald biegen wir nach Osten in den Magdalenefjord ein, unser erstes Ziel auf dieser Reise. Während uns die unglaubliche Landschaft umgibt, versammeln wir uns alle in der Lounge zu den wichtigen AECO-, Zodiac- und Eisbären-Sicherheitsbesprechungen. Diese Briefings sorgen für unsere Sicherheit und steigern unsere Vorfreude auf die Orte, die wir besuchen werden.

Sobald die Einweisungen abgeschlossen sind, geht es direkt los mit einer kurzen Zodiacfahrt am Vormittag in Richtung Gullybukta. Wir sehen einen rülpsenden, furzenden und stinkenden Haufen schlafender Walrosse am Strand am Eingang der kleinen Bucht auf der Südseite des Fjords. Begleitet von Küstenseeschwalben, Gryllteisten und Eiderenten ist dies eine perfekte kleine Einführung in das wunderbare Svalbard, den Zodiacbetrieb und die unglaublichen Sehenswürdigkeiten, die wir während der Reise genießen werden.

Nach einem guten Mittagessen brechen wir zu unserem ersten vollen Nachmittag mit einer geteilten Anlandung / Zodiacfahrt in Gravneset und dem schönen Gletscher Wagonwaybreen auf. An Land machen wir einen kleinen Spaziergang, bei dem wir den aggressiven Küstenseeschwalben ausweichen, die sich zum Brüten auf dem Kieselrücken niederlassen. Wir genießen einige Momente der Selbstreflexion, während wir über den kleinen Zaun auf die Grabstätte von 130 Walfängern blicken und uns über das unglaublich harte Leben der Walfänger aus dem 17. Die Zodiacfahrt am Nachmittag führt uns tiefer in den Fjord hinein, vorbei an einer schönen Auswahl an Wildtieren, von rastenden Seehunden, die in klassischer Bananen"-Pose auf den Felsen hocken, bis hin zu einem ausgezeichneten gemischten Schwarm von Eider- und Prachteiderenten - eine hervorragende Gesamtzahl von 41 Prachteiderenten ist eine großartige Ansammlung - und singenden Schneeammern, die gleichmäßig an den Hängen verteilt sind und auf ein Männchen hoffen.

Nach einem fantastischen Blick auf den Gletscher und einige wunderbar verdrehte Eisbergformen tief im Fjord kehren wir glücklich zum Schiff zurück, um ein weiteres üppiges Mahl einzunehmen und uns in der Erinnerung an einige wunderbare Eindrücke unseres ersten vollen Tages zu sonnen. Doch damit ist es noch nicht vorbei, denn nach dem Abendessen setzen wir unseren Weg nach Norden fort, zu unserem nächsten Ziel und dem verlockenden Versprechen der Eiskante. Wir genießen die flache, spiegelglatte See im herrlichen Abendlicht, umgeben von Tausenden von Krabbentauchern und Trottellummen, die umherschwirren und ebenfalls den fantastischen Abend nutzen.

Wir wachen nördlich des Smeerenburgfjords auf und machen uns auf den Weg zur Halbinsel Smeerenburg bei Amsterdamøya. Kapitän Toni positioniert die Hondius genau zwischen Amsterdamøya und Danskøya. Die Aktivität dieses Morgens ist eine geteilte Zodiacfahrt und eine Anlandung in Smeerenburg.

Die Fahrt führt uns entlang der Virgohamna, wo wir historische Überreste der verschiedenen Versuche, den Nordpol zu erreichen, finden. Der wichtigste, aber auch tragischste war der Versuch von Salomon August Andreé, Knut Frænkel und Nils Strindberg mit einem Ballon. Sie alle starben auf Kvitøya, nachdem ihr Ballon im Packeis abgestürzt war.

Wir hören auch Geschichten über Walter Wellmann, gerade als wir an einigen Überresten aus dieser Zeit vorbeikommen. Viele Seehunde liegen auf den Felsen und sehen aus wie Bananen, und einige von uns haben das Glück, während der Fahrt einen Zwergwal zu sehen. Wir gehen in Smeerenburg an Land, was so viel bedeutet wie "Blubberstadt". Etwa 20 braune und blubbernde Walrosse schlummern am östlichen Ende der Halbinsel, und wir haben die Gelegenheit, sie zu beobachten und zu fotografieren, während sie gähnen, sich wälzen und kratzen. Es ist nicht viel los, während sie ihre Muscheln verdauen.

Wenn wir uns umdrehen, können wir viele Küstenseeschwalben bei der Paarung beobachten, denn ihre Brutsaison hat gerade erst begonnen. Natürlich ist dieser Ort vor allem als eine der größten Walfangstationen an Land im 17. Jahrhundert bekannt. Ab 1616 bauten die hauptsächlich niederländischen Walfänger feste Häuser und Öfen, um den von den Walen gewonnenen Blubber zu kochen. Wir spazieren an den Öfen entlang und sind erstaunt über den guten Zustand einiger der 400 Jahre alten Blubberöfen.

Bei unserem Spaziergang entlang der Küste sammeln wir auch eine Menge Plastik ein. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Fischereimüll wie Netze, Bojen und Teile von Plastikkisten. Das ist sehr gefährlich für die Vögel und andere Tiere, erklärt uns Sara in der Zusammenfassung: "Sie fressen das und verhungern". Nach einem vollgepackten Vormittag kehren wir zum Schiff zurück und genießen das Mittagessen.

Das Schiff fährt weiter in Richtung Norden. Nördlich des Smeerenburgfjords tauchen die Inseln Klovningen und Ytre & Indre Norskya auf. Hondius positioniert sich zwischen diesen drei Inseln, und wir unternehmen gemeinsam eine lange Zodiacfahrt. Überall sind Vögel zu sehen: Gryllteisten, Papageientaucher, Eissturmvögel und Küstenseeschwalben, Eiderenten und Weißwangengänse. Einige von uns haben das Glück, zwei Bartrobben zu sehen, von denen eine singt, um ein Weibchen anzulocken! Andere können eine Eismöwe beobachten, die versucht, eine Elritze in einem Stück zu essen. Die Möwe müht sich 15 Minuten lang ab, bringt die Mahlzeit dann aber erfolgreich zu Ende. Nach 2 - 2,5 Stunden Kreuzfahrt sind wir froh, wieder auf dem Schiff zu sein und eine heiße Tasse Kaffee zu genießen. In der Zusammenfassung erzählt uns Sara, dass wir in etwa einer Stunde im Packeis sein werden, und wir werden heute Abend auch den 80° N überqueren.

Nach dem Abendessen beeilen wir uns, um auf den Bug oder auf die Brücke zu gehen. Das Eis ist fantastisch, und Kapitän Toni navigiert die Hondius sicher hindurch. Um 20:40 Uhr überqueren wir den 80° und Kapitän Toni selbst macht die Ansage. Viele von uns sind mit diesem Ziel nach Norden gekommen und es gibt viele glückliche Gesichter auf der Brücke. Mal sehen, wie es weitergeht.

Wieder dämmert es erwartungsvoll, als die Hondius von der spitzbardischen Küste weg ins Treibeis fährt. Die eifrigsten von uns, mit Ferngläsern und Kameras ausgestattet, säumen vor dem Frühstück die Schiffsbrüstung in der Hoffnung, als erste einen Eisbären zu sichten. Das Frühstück ist schnell verzehrt, da wir alle nach draußen gehen wollen, um die atemberaubende Weite einer Meereslandschaft zu genießen, die vollständig mit Eisströmen übersät ist. Unzählige interessante, asymmetrische weiße Formen heben sich von den wirbelnden, sich ständig verändernden dunklen Spuren ab. Es ist ein hypnotisierendes Erlebnis, auf diesen visuellen Leckerbissen zu starren. In der äußersten Ferne im Süden färben sich die Berge in einem schwachen Orangeton. Inmitten des sanften Dröhnens der Schiffsmotoren, unterbrochen vom ständigen Klicken der Auslöser der Kameras, hat die Fotografie am Morgen Priorität. Das erste Lebenszeichen auf dem Eis... Eine zierliche Sattelrobbe, und in den nächsten Stunden, während wir durch das Eis hin- und herfahren, werden drei weitere Tiere aus der Ferne gesichtet, und einmal wird ein Zwergwal gesichtet.

Um 10 Uhr beginnt das Vortragsprogramm mit Pelin, die einen meisterhaften, faktenreichen Vortrag über die Arktis hält. Ihre Energie und ihr Enthusiasmus ziehen uns alle in ihren Bann, während sie eine Flut von Informationen liefert, die sorgfältig strukturiert und leicht verdaulich sind. Es ist großartig... Eine Vortragspräsentation der Meisterklasse. Es folgt Marco mit einer kraftvollen Erklärung des Meereises, durch das wir uns schlängeln. Wenn er über Eis sprechen wollte, konnte er das nirgendwo besser tun als auf einem Expeditionsschiff, das durch das Eis gleitet. Ihm gelingt die schwierige Aufgabe, Diagramme verständlich und interessant zu gestalten. Diese Präsentationen waren sehr lehrreich, und wir sitzen da... "schauen, sehen, denken, zuhören, hören, verstehen", während wir Bills Ratschlägen folgen, wie wir die Oceanwide-Reise optimal nutzen können.

Eine weitere Mittagspause... eine weitere verlockende Darbietung unseres Küchenchefs Ralf mit hochwertigem Essen, das selbst die Diszipliniertesten unter uns in Versuchung führt! Wie gut, dass es an Bord keine Waagen gibt!!! Die Hondius fährt weiter in ihrem Suchmuster durch das Eis, allerdings mit geringer Aussicht auf eine Bärensichtung, da die Eisschollen in diesem Gebiet dünner und weiter verteilt sind.

Das Vortragsprogramm am Nachmittag beginnt mit Charlotte, die uns mit ihrem umfangreichen Wissen über Wale aufklärt. Wir alle profitieren sehr von den umfangreichen Erfahrungen dieses vielseitigen Führungsteams. Eine Reise auf der Hondius ist nicht nur Abenteuer und Spaß, sondern auch sehr informativ. Es folgt Sarah mit ihrem wunderschön illustrierten Vortrag über Eisbären. Nur wenige von uns haben bis zu diesem Vortrag erkannt, wie komplex diese Kreaturen sind. Sarah vermittelt anschaulich die extreme Isolation der Bären, die auf dem Eis wandern, und wie hervorragend sie angepasst sind, um in dieser eisigen Weite zu überleben.

Highlight der Recap-Vorträge vor dem Abendessen war für die meisten von uns Claudios erstaunliche Geschichte über den beeindruckenden Fuchs, der 4500 km des gefrorenen Ozeans von Spitzbergen am 1. März bis nach Kanada am 4. Juli 2018 überquerte.

Das Grillen auf dem Achterdeck ist eine gedämpfte Angelegenheit, danach gibt es in der belebten Lounge viel Aufregung beim Schrei "WHALE", als Bill um 21.30 Uhr einen Zwergwal sichtet, der 200 Meter vor Hondius auf der Backbordseite auftaucht.

Eine weitere interessante Sichtung erfolgt kurz darauf um 22.00 Uhr, als die Hondius ihren Kurs ändert, um uns eine hervorragende Fotomöglichkeit für eine Bartrobbe zu bieten, die sich auf einem kleinen Eisstrom ausruht. Wir alle denken, dass der Tag in Bezug auf Sichtungen zu Ende ist, bis... BINGO! Um 23.15 Uhr meldet unsere Expeditionsleiterin Sarah aufgeregt, dass ein kleiner Bär am Ufer der Hamiltonbukta am Eingang zum Raudfjord gesichtet wurde. Das veranlasst uns alle, Kameras und Ferngläser zu packen und auf die Außendecks zu huschen. Wir sitzen bis 12.30 Uhr an diesem Ort und beobachten, dann fährt die Hondius auf das offene Meer hinaus, und wir können uns alle entspannen und für die Nacht zurückziehen.

Im Laufe des Tages befinden Sie sich mitten in einem fesselnden arktischen Abenteuer. Das Expeditionsteam setzt seine Suche nach Eisbären inmitten des sich verändernden Packeises fort, wo man zeitweise von offenem Wasser umgeben ist. Der Nebel macht die Suche zu einer Herausforderung, aber das Team bleibt wachsam und sucht die Umgebung nach Anzeichen dieser majestätischen Tiere ab. Mitten in der eisigen Landschaft erwartet uns eine freudige Überraschung. Eine junge Ringelrobbe ruht sich auf dem Eis aus und fügt sich mit ihrer schlanken Gestalt harmonisch in die Umgebung ein. Ihre Anwesenheit gibt uns einen Einblick in die vielfältige Tierwelt, die in der Arktis zu Hause ist. Kurz darauf fliegt eine Elfenbeinmöwe anmutig um das Schiff herum, ihr makelloses weißes Gefieder hebt sich wunderbar von der arktischen Kulisse ab. Im weiteren Verlauf des Tages haben wir die Gelegenheit, an aufschlussreichen Vorträgen des Expeditionsteams teilzunehmen. Andrew gibt Einblicke in die Bedeutung der Wildtierfotografie und zeigt uns, wie wichtig es ist, die Naturwunder der Arktis einzufangen und zu dokumentieren. Bill befasst sich mit dem düsteren Thema von Tod und Zerstörung in der Arktis und beleuchtet die Vergangenheit des Walfangs.

Nach den fesselnden Vorträgen wartet ein köstliches Mittagessen auf uns, das unsere Sinne verwöhnt und uns angenehm schläfrig werden lässt. Wir ziehen uns für ein Nickerchen zurück und lassen uns vom beruhigenden Rhythmus der Schiffsbewegung in einen friedlichen Schlummer wiegen. Im weiteren Verlauf des Nachmittags wird unser Wissensdurst weiter gestillt. Adam teilt sein Wissen über die Last Polar Explorer und bringt uns die reiche Geschichte der arktischen Erforschung näher. Claudios Vortrag über den Klimawandel schärft das Bewusstsein für die drängenden Umweltprobleme in der Arktis und unterstreicht die Bedeutung von Naturschutzmaßnahmen. Um 15.00 Uhr überrascht uns Sara mit einem köstlichen Leckerbissen: Rum und heiße Schokolade am Bug, so dass wir den Moment genießen können, während wir in die atemberaubende Schönheit des arktischen Eises eintauchen. Als der Tag zu Ende geht, wird das Abendessen serviert, und mit gesättigten Bäuchen fährt das Schiff langsam Richtung Süden, um rechtzeitig für die für morgen geplante Anlandung zurück nach Spitzbergen zu gelangen.

Nach zwei Tagen im Eis sind wir froh, wieder Land unter unseren Füßen zu spüren. Unsere morgendliche Aktivität wird aufgeteilt. Die eine Hälfte von uns besucht einen Vortrag mit Esther, um etwas über die Geschichte Spitzbergens zu erfahren, während die andere Hälfte von uns in Signehamna an Land geht, und dann wechseln wir natürlich.

An Land in Signehamna fungieren unsere Expeditionsführer als Steinmännchen, die uns den sicheren Weg weisen. Auf unserem Weg stoßen wir auf die kulturellen Überreste zweier Wetterstationen aus den 1940er Jahren, die im Zweiten Weltkrieg eine Rolle spielten. Es war nämlich 1941, als die Deutschen die erste Station errichteten und damit in der Lage waren, täglich Informationen über das Wetter nach Hause zu senden, was ihnen im Krieg einen Vorteil verschaffte. Ein paar lila Flecken auf dem Boden erregen unsere Aufmerksamkeit, und zu unserer Freude sehen wir die erste Blüte des lila Steinbrechs in diesem Jahr.

Nach einem leckeren Mittagessen ist es Zeit, wieder aufzubrechen. Unsere zweite Aktivität ist eine geteilte Anlandung und eine Zodiacfahrt in 14. Julibukta, benannt von Fürst Albert von Monaco nach dem französischen Nationalfeiertag. Sowohl von der Anlandung als auch von der Zodiacfahrt aus haben wir einen Panoramablick auf den kolossalen Gletscher 14. Julibreen. Auf einem Eisberg davor posieren Dutzende von Dreizehenmöwen für Hunderte von Fotos. Aber das sind nicht die einzigen Vögel, die wir sehen. Auf unserer Fahrt entlang der Küste beobachten wir eine Kolonie von Trottellummen, die auf schmalen Felsvorsprüngen nisten, so schmal, dass sie in einer einzigen Reihe auf dem Nest sitzen und uns den Rücken zuwenden, was ihnen Schutz vor Raubtieren bietet. Außerdem sehen wir einige Papageientaucher, die durch ihre bunten Schnäbel und Gesichter unverwechselbar sind.

Wie üblich versammeln wir uns kurz nach 18 Uhr in der Beobachtungslounge. Sara informiert uns über die morgigen Pläne, und die Expeditionsteams halten Rückblicke und beantworten einige unserer Fragen aus der Fragebox.

Unser letzter Tag in Svalbard beginnt mit einem Anruf unserer Expeditionsleiterin Sara am frühen Morgen. Nach einem schnellen und leckeren Frühstück machen wir uns auf den Weg zum St. Jonsfjord. Die Hälfte von uns landet in Gjertsenodden, um sich die Beine mit schnellen und mittelschweren Wanderungen zu vertreten, während der Rest von uns eine anderthalbstündige Zodiacfahrt in der Nähe des Gaffelbreen-Gletschers unternimmt. Es ist ein großartiges Gefühl, auf einen höheren Punkt zu wandern und die herrliche Aussicht auf den St. Jonsfjord zu genießen. Wir bekommen auch einige aufregende Dinge zu sehen: ein Alpenschneehuhn und einen Polarfuchs, der am Ufer auf Nahrungssuche ist! Unsere Führer sorgten dafür, dass wir in einer engen Gruppe zusammenblieben, für den Fall, dass ein Eisbär auf uns zustürmte! Diejenigen von uns, die mit dem Zodiac unterwegs sind, freuen sich, Prachteiderenten zu sehen und zu fotografieren. Es ist eine wahre Freude, diese farbenfrohen Vögel in ihrem Element zu sehen!

Nach einer weiteren köstlichen Mahlzeit an Bord machen wir uns auf den Weg zu unserer letzten Expeditionslandung in Svalbard. Wir landen in Poolepynten, in Prins Karls Forland, einer schmalen, langgestreckten Insel in West-Spitzbergen. Der Höhepunkt der Anlandung sind die Walrosse. Diese riesigen Säugetiere halten sich in den Sommermonaten gerne an diesem Strand auf. Wir können ihr Verhalten an Land, aber auch im Wasser beobachten. Zwei große Walrosse tauchen vor unseren Augen langsam aus dem Wasser auf. Was für ein Spektakel! Aber man muss zugeben, dass sie einen ziemlich strengen Geruch haben. Nachdem wir eine Stunde lang Walrosse beobachtet haben, fahren wir widerwillig mit dem Zodiac zurück nach Hondius. Zeit, sich für den Abschiedscocktail des Kapitäns vorzubereiten.

Koen hat eine Diashow für uns alle vorbereitet, und heute Abend zeigt er sie uns. Es ist eine wunderschöne Darstellung von allem, was wir in der vergangenen Woche gesehen und erlebt haben. Sie lässt uns emotional und nostalgisch werden und fasst wirklich die ganze Großartigkeit dieser Reise zusammen. Vielen Dank, Koen! Nach der Diashow begeben wir uns in den Speisesaal, um das letzte Vier-Gänge-Menü zu genießen, das die Köche für uns gezaubert haben. Ein köstlicher Abschluss unserer Svalbard-Expedition!

Nun, der letzte Tag ist gekommen. Unsere Koffer sind gepackt und stehen vor der Tür, damit das Personal sie abholen kann. Nach dem Frühstück um 9.00 Uhr verlassen wir das Schiff und verabschieden uns von Sara und ihrem gesamten Team. Wir können ihnen nicht genug für all ihr Wissen und ihre Führung auf dieser Reise danken. Wir werden wiederkommen!