HDS23-21, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel, Entdeckungs- und Lernreise

Die meisten von uns flogen in der Nacht nach Ushuaia, bevor die Gepäckabgabe und die sanitären Einrichtungen am frühen Morgen um 8 Uhr begannen, als viele von uns zum ersten Mal unser Schiff, die Hondius, erblickten, das bereits am Pier lag und auf unsere Ankunft wartete. Nach der Gepäckabgabe hatten wir Zeit, die südlichste Stadt der Welt zu erkunden und in der charmanten Innenstadt zu Mittag zu essen, bevor wir uns in zugewiesenen Gruppen auf den Weg zur alten Kapelle (Iglesias Parroquial de Ushuaia) machten, um den obligatorischen Covid-Test zu machen - und unsere erste Begegnung mit den beiden Schiffsärzten und einigen Mitgliedern des Expeditionsteams. Nachdem alle Gäste ihre negativen Testergebnisse bestätigt hatten, bestiegen wir die Busse für die kurze Fahrt zur Anlegestelle und wurden neben dem Schiff abgesetzt - unserem Zuhause für die nächsten 10 Tage. Das Expeditionsteam hieß uns herzlich willkommen und begleitete uns an Bord, bereit für den Start in unser Abenteuer! Diejenigen von uns, die zu den früheren Gruppen gehörten, hatten Zeit, das Schiff zu erkunden, während wir auf die Ankunft der anderen Passagiergruppen warteten. Um 16.00 Uhr waren alle 163 Gäste an Bord, und um kurz nach 17.00 Uhr legten wir von der Anlegestelle ab, richteten unseren Bug auf den Beagle-Kanal und setzten die Segel in Richtung der berüchtigten Drake-Passage und unseres Ziels - der Antarktis! Nach der obligatorischen Sicherheitsübung gingen wir alle gemeinsam zu unserer ersten Mahlzeit an Bord, die in Buffetform serviert wurde. Da für den nächsten Tag raues Wetter vorhergesagt war, zog unser Expeditionsleiter das obligatorische IAATO-Briefing vor, so dass es unmittelbar nach dem Abendessen stattfand und alle daran teilnehmen konnten. Danach mischten wir uns an der Bar oder gingen auf die Decks, um die stimmungsvolle Aussicht auf die späte Abendsonne im Beagle-Kanal zu genießen und unsere ersten Albatrosse, Delfine und Wale zu sichten, in Erwartung vieler weiterer in den kommenden Tagen.

Heute war unser erster Tag in der berüchtigten Drake-Passage. Um uns einen wirklich abenteuerlichen Start in die Antarktis zu ermöglichen, beschloss der Drake, uns ordentlich durchzuschütteln - mit über 40 Knoten Wind und einer acht Meter hohen Dünung. Doch genau wie die Wellen war auch das Team in Fahrt. Als Erstes wurden die Stiefel aussortiert, und die meisten Passagiere wagten sich auf Deck 3, wobei sie manchmal mehr als nur eine Hand für das Schiff brauchten. Später hielt Hazel eine großartige Eröffnungspräsentation über die erstaunlichen Seevögel, denen wir auf unserer Kreuzfahrt begegnen konnten. Nach dem Mittagessen gab uns Sasha einen ersten Einblick in die Antarktis und hielt einen sehr informativen Vortrag über den eisigen, windigen und überraschend trockenen Kontinent. Alle glücklichen Camper und die begeisterten Kajakfahrer erhielten dann am Nachmittag ihre Einführungen und Einweisungen von den spezialisierten Führern. Diejenigen, die noch bei Kräften waren, bewunderten die Kraft der Natur, die eine Welle nach der anderen bis zu den Fenstern unserer Lounge und unseres Restaurants auf Deck 5 bzw. 4 schickte, wo die erstaunliche Hotelcrew trotz der schwierigen Bedingungen den ganzen Tag über leckeres Essen servierte. Andere Passagiere zogen es vor, in ihren Kabinen zu bleiben, um dem Schlimmsten zu entgehen und langsam ihre 'Seebeine' zu entwickeln (hoffentlich!?!). Am Abend hatten sich die Bedingungen etwas entspannt, und die Rekapitulation umfasste ein Briefing von Sara über die Aktivitäten des nächsten Tages (glücklicherweise mit einer günstigeren Wettervorhersage), einen kurzen Vortrag über Riesensturmvögel von Andrew, gefolgt von Bills berühmtem Vortrag 'schauen, sehen, denken'. Angemessen inspiriert gingen wir alle in den Speisesaal zu einem weiteren großartigen Abendessen.

Der Tag brach hell und windig an, als wir die Drake-Passage durchquerten. Obwohl sich die Bedingungen im Vergleich zum Vortag erheblich verbessert hatten, war das "Drake Shake" immer noch sehr präsent. Ein Blick nach draußen verriet einen auffälligen Mangel an Seevögeln - die meisten der subantarktischen Arten hatten wir hinter uns gelassen. Ein Paar wunderschöner Antarktiksturmvögel begleitete uns nun und bestätigte, dass wir uns der Antarktis näherten. In der Nacht überquerten wir die antarktische Konvergenz, die biologische Grenze der Antarktis - unser erster großer Meilenstein. Nach dem Frühstück überquerten wir den 60. Breitengrad, der die geografische Grenze der Antarktis markiert. Frühe Seefahrer bezeichneten diese hohen Breitengrade als die "furiosen Fünfziger" und "schreienden Sechziger". Wir waren dankbar, in einem so komfortablen, gut gebauten Schiff wie der Hondius zu sein, und konnten uns nur vorstellen, welche Entbehrungen und welches Leid die Männer ertragen mussten, die sich mit hölzernen Segelschiffen in diese Breitengrade wagten. Um 09:30 Uhr wurde unser Vortragsprogramm mit einem informativen Vortrag über 'Gletscher und Vergletscherung' von der stellvertretenden Expeditionsleiterin Laurence fortgesetzt. Dies stimmte uns sehr gut auf den gefrorenen Kontinent ein, der uns erwartete. Expeditionsleiterin Sara folgte um 11:00 Uhr mit einem Vortrag über "Pinguine im Südpolarmeer". Saras atemberaubende Fotos dieser wundervollen Tiere ließen uns staunen und steigerten die Spannung und Vorfreude auf unsere erste Pinguinbegegnung. Um 12:30 Uhr wurde das Mittagessen serviert, und der Speisesaal war so voll wie schon lange nicht mehr. Die Antarktiksturmvögel, die uns den ganzen Vormittag über begleitet hatten, sahen wir häufig an der Backbord- und Steuerbordseite entlangfliegen, als ob sie mit den vom Schiff erzeugten Turbulenzen spielten. Kurz nach dem Mittagessen tauchte ein einsamer Graukopfalbatros aus dem Nichts auf, überquerte den Bug des Schiffes und setzte seinen Weg fort. Die erste Hälfte des Nachmittags verbrachten wir unten auf Deck 3 mit den obligatorischen Biosicherheitskontrollen unserer gesamten Außenausrüstung, die liebevoll "Vakuum-Party" genannt wurde. Das Expeditionspersonal war vor Ort, um nach unerwünschten Fremdkörpern zu suchen, die die unberührte Umwelt der Antarktis verunreinigen könnten. Um 16:30 Uhr trafen wir uns alle zur obligatorischen Zodiac-Einweisung, die von Sara durchgeführt wurde. Um 18:00 Uhr kehrten wir in die Lounge zurück, um unseren "Plan A" für die morgigen Aktivitäten in der Antarktis zu besprechen. Danach begrüßte uns unser Kapitän über die Lautsprecheranlage, während er auf den Bildschirmen in der Lounge erschien. Aufgrund der Covid-Protokolle ist es den Brückenoffizieren nicht gestattet, sich unter die Gäste zu mischen. Die Begrüßung durch den Kapitän wurde mit einem Sektumtrunk abgeschlossen. Voller Vorfreude auf unsere ersten Zodiac-Anlandungen auf dem 7. Kontinent gingen wir zu Bett.

Unsere erste und einzige geplante "kontinentale" Landung... Nach einer eher holprigen Drake-Passage erwachten wir mit dem ersten Blick auf die fantastische Antarktis - der Horizont war voller gletscherbedeckter Berge, die in der Sonne glitzerten. Die Broschüren von Oceanwide Expeditions hatten nicht übertrieben... die Realität breitete sich vor uns aus. Die Aufregung stieg, als die Hondius sanft in die Mitte der Bucht von Orne Harbour vor der dramatisch aufragenden Felswand des Spiggot Peak fuhr - ein fabelhafter Ort für unseren ersten Schritt an Land auf dem siebten Kontinent. Kontinent. Die Zodiacs wurden zu Wasser gelassen und schwirrten emsig um das Schiff herum, während wir uns mit Gummistiefeln, Schwimmwesten und warmer Kleidung ausrüsteten und uns auf die Landung auf dem Felsvorsprung am Fuße eines einschüchternd aussehenden steilen Schneehangs vorbereiteten - unsere erste Herausforderung beim Bergwandern. Die Mitarbeiter haben uns einen sicheren Weg zur Kolonie der Kehlstreifpinguine auf dem Bergrücken oberhalb unseres Landeplatzes markiert. Die Kameras klickten wie wild, um die liebenswerten Possen der Vögel zu beobachten und das 360-Grad-Panorama der Gipfel und Gletscher zu schwenken. Weit unten sah sogar Hondius klein aus, und die Passagiere wurden an Bills Kommentar aus der Vorlesung erinnert. 'In dieser Umgebung sind wir nichts! '. Die Passagiere wurden abwechselnd in zwei Gruppen eingeteilt... eine für die Anlandung, die andere bestieg die Zodiacs und fuhr durch das wirbelnde, sich ständig bewegende Gletschereis, um die interessantesten Bergspitzen und Gletscherspalten zu fotografieren. Was für ein Morgen! Das Abenteuer ging am Nachmittag weiter, als die Hondius nach Cuverville verlegt wurde. Auch hier mussten wir uns aus logistischen Gründen in zwei Gruppen aufteilen; die eine landete, um die faszinierende, unruhige Eselspinguin-Kolonie zu beobachten, während die andere die unendlich interessanten, massiven, wahnsinnig geneigten, auf dem Boden liegenden Eisberge umrundete. Das größte Vergnügen des Tages war ein "Polarsprung" vom felsigen Strand. Auf das vereinbarte Signal unserer EL hin trafen sich hartgesottene Seelen aller Nationalitäten und stürzten, stolperten oder ließen sich sanft in das eiskalte antarktische Wasser hinab, wobei viel gekreischt, gebrüllt und wahnsinnig gelacht wurde. Nach einer Menge wildem Planschen und ein wenig Schwimmen tauchten rot und lila gebrannte Körper auf, um sich verzweifelt abzutrocknen, bevor sie zu den heißen Duschen auf Hondius zurückgebracht wurden. Was für eine einzigartige Erfahrung! Was für eine Art, einen fabelhaften ersten Tag in der Antarktis zu beenden! Camping Log Nach einem ersten Tag voller Emotionen und tollem Wetter war es an der Zeit, unseren Campingplatz am Kerr Point auf Ronge Island anzusteuern. Nach unserem geplanten Covid-Test gingen wir zum Abendessen und hatten dann etwas Zeit, um uns für die kommende Nacht vorzubereiten. Axel und Ben fuhren eine Stunde vorher mit einem Zodiac, um die Bedingungen am Campingplatz zu beurteilen. Anfänglich gefährdeten die Windgeschwindigkeit und die unangenehm aussehenden Wolken die Aktivität, und die Guides dachten über eine Absage nach. Aber wie wir alle wissen, können sich die Bedingungen in der Antarktis so schnell ändern, dass sie beschlossen, noch etwas zu warten, um 100% sicher zu sein. Glücklicherweise ließ der Wind nach und erleichterte die Aktion, so dass die ersten Camper an Land gehen konnten. Nach einer Einweisung durch die fachkundigen Führer begannen wir, Löcher zu graben und uns vorzubereiten, bevor das schlechte Wetter uns erreichte. Sobald ein paar Ersatzschaufeln zur Verfügung standen, begannen Ben und Axel mit dem Aufbau der Toilettenanlagen. Während dieser Zeit erregte eine große Lawine die Aufmerksamkeit aller; in diesem Moment waren alle Augen auf die beiden Führer gerichtet, um ihre Reaktion zu sehen. Sie wussten jedoch, dass der gewählte Ort sicher war, und lachten nur über die Situation, während sie erklärten, dass die Hänge des Berges über uns jeden Schnee zur Seite schieben würden, was alle beruhigte. Als wir in unseren Schlafsäcken waren, kam der Schnee und machte das Zelten zu einem echten Erlebnis unter den echten Bedingungen der Antarktis. Es gab uns auch zu denken, wie viel Mühe und Verantwortung das gesamte Team und das Unternehmen auf sich nehmen, um ein sicheres und komfortables Erlebnis an einem Ort zu gewährleisten, an den wir natürlich nicht gehören. Um 05:00 Uhr wurden wir geweckt, um um 05:30 Uhr abgeholt zu werden, und machten uns bereit, in den Komfort des Schiffes zurückzukehren, um einen heißen Kaffee oder eine Schokolade zu genießen. Die Anlegestelle war flach und schwierig zum Aussteigen, und die Bedingungen für die Rückfahrt wurden durch Treibeis und eine rutschige Oberfläche aufgrund des angesammelten Schnees noch schwieriger. Dank der großen Geschicklichkeit der Fahrer konnten sie die Situation jedoch meistern und uns sicher in die Wärme von Hondius zurückbringen.

Heute Morgen besuchten wir Danco Island, wo wir weitere Eselspinguine beobachten konnten. Als wir ankamen, schauten einige von ihnen neugierig auf unsere Schneeschuhe. Mit ihren steigeisenähnlichen Krallen an den Füßen sind die Pinguine gut daran angepasst, auf Schnee und Eis zu laufen (oder, wenn es zu rutschig ist, auf dem Bauch zu schlittern). Ein starker Wind peitschte um uns herum, begleitet von einem Schneegestöber. Während sich die Bedingungen für einige von uns vielleicht unangenehm anfühlten, waren die Pinguine natürlich völlig unbeeindruckt. Ein paar Tiere waren fast vollständig im Schnee begraben, nur die Schnabelspitzen ragten heraus. Es war lustig zu beobachten, wie ihre Köpfe unter dem Schnee hervorkamen und sich auf andere Pinguine stürzten, die ihnen zu nahe kamen! Subantarktikskua und Weißgesicht-Scheidenschnabel lungerten in der Nähe herum; beide Vögel warten auf eine Gelegenheit, Pinguineier zu fressen, wenn sie nicht von den Elternvögeln gut versorgt werden. Scheidenschnäbel sind geduldige Opportunisten, die nicht nur Pinguineier, sondern auch Pinguinkacke fressen! Skuas hingegen fallen oft über Pinguine her; ein oder mehrere Vögel belästigen die Elterntiere und lenken sie ab, während andere versuchen, ein Ei oder sogar kleine Küken zu erbeuten. Am Nachmittag konnten wir nicht wie geplant nach Neko Harbour fahren, also blieben wir an Bord und Hondius fuhr stattdessen durch die Wilhelmina Bay (auch bekannt als Walbucht). Wie der Name schon sagt, ist dies normalerweise ein gutes Gebiet, um Wale zu sichten, aber obwohl wir das Gebiet eine ganze Weile abgesucht haben, sind wir keinem begegnet. Nichtsdestotrotz waren wir beeindruckt von der spektakulären Landschaft, die uns umgab: kolossale Berge, die mit dickem weißen Schnee und Eis bedeckt waren, und leuchtend blaue Eisberge, die durch das raue Wasser trieben. Am Abend veranstaltete das Hotelpersonal ein großartiges Überraschungs-BBQ auf dem Deck. Es gab jede Menge leckeres Essen, ein paar Drinks und die Möglichkeit, zu plaudern oder zur Musik zu tanzen (die von ein paar begeisterten Menschen angenommen wurde), und das alles vor einer unglaublichen Kulisse. Kajak Log 1 Der Morgen war ruhig, der Himmel grau mit blauen Unterbrechungen. Es hatte schon geschneit, bevor wir an diesem wilden Ort ankamen. Alles war bereit für unsere Taufe auf dem kältesten, trockensten und windigsten Kontinent der Erde. Wir waren 16 auf dem Wasser und stellten uns den schwierigen Bedingungen, da der Nebel das Panorama vor uns verbarg. Es regnete gelegentlich, so dass wir nass wurden, aber nichts konnte uns aufhalten - wir waren hierher gekommen, um uns der Herausforderung zu stellen und dies zu feiern. Während dieses ersten Paddelns lernten wir kennen und fühlen, wie diese wunderschönen Kajaks durch das brüchige Eis fahren, wie sie auf unsere Befehle reagieren. Wir begannen auch, als Gruppe zusammenzuwachsen. Nach mehr als einer Stunde Paddeln in der nebligen Bucht beschlossen wir, umzukehren und unser Mutterschiff zu suchen, um unsere Kleidung zu trocknen und eine heiße Dusche zu nehmen, um unsere Körper wieder aufzuwärmen. Die Guides waren so begeistert und zufrieden mit der Leistung des gesamten Teams. Wir haben es geliebt!

Unser Tag begann früh, obwohl es für eine Expeditionskreuzfahrt eine ganz normale Sache war. Von unseren Fenstern aus konnten wir die atemberaubende Schönheit der Paradise Bay sehen - der Name, der dieser Bucht vor einem Jahrhundert von Walfängern gegeben wurde - hart arbeitenden Männern, die weit davon entfernt waren, sentimental zu sein, und diese Tatsache unterstreicht nur die Schönheit dieses Ortes. Die ersten, die von Bord gingen, waren die Kajakfahrer. Angeführt von unseren sehr erfahrenen Kajakführern und ausgestattet mit ihrer Spezialausrüstung paddelten sie über die Bucht in Richtung Eis und begannen, zwischen den Growlern (kleinen Eisbergen) zu manövrieren. Der Rest von uns bestieg die Zodiacs für eine Fahrt, bei der wir das Glück hatten, einen Buckelwal zu sehen, der an der Oberfläche schwamm - ein Begriff, der verwendet wird, wenn Wale sich ausruhen, indem sie einfach an der Oberfläche schwimmen. Dann wurde er aktiver und wir konnten beobachten, wie er von Zeit zu Zeit seine Schwanzflossen zeigte, wenn er zum Fressen tief tauchte. Drei Weddellrobben wurden schlafend am Ufer gesichtet, eine weitere schwamm im Wasser. Flöße von Eselspinguinen schwammen hier und da mit Blauaugenscharben und Antarktikscharben in der Luft oder ruhten auf den Eisschollen und Eisbergen. Am Nachmittag hatten wir Gelegenheit, die Paradise Bay aus der Sicht der Antarktikseeschwalben zu betrachten. Wir landeten auf der argentinischen Station Almirante Brown. Es war noch früh in der Saison, so dass die Wissenschaftler noch nicht eingetroffen waren und wir die gesamte Station für uns alleine hatten. Das heißt natürlich nicht, dass wir die Gebäude betreten durften, aber wir konnten uns problemlos einen Weg durch die Station bis zum Gipfel des nächstgelegenen Abhangs bahnen. Es war sehr steil und auf dem Gipfel war nur Platz für jeweils 10 von uns, aber der Aufstieg hat sich definitiv gelohnt! Der Panoramablick auf die Bucht und die umliegenden Berge war großartig! Da diese Anlegestelle aufgrund der Wetterbedingungen an unserem ursprünglichen Zielort unser Plan B war, ist es erwähnenswert, dass es unsere zweite kontinentale Anlandung während der Kreuzfahrt war. Wiederum wurde die Anlandung mit einer Zodiacfahrt verbunden, die es uns ermöglichte, verschiedene Teile von Paradise Harbour zu sehen, die wir am Morgen noch nicht besucht hatten. Nach einem langen Tag kamen wir gerade rechtzeitig zurück an Bord, um ein weiteres fabelhaftes Abendessen einzunehmen. Das war ein toller Tag! Kajak Log 2 Wow! Was für ein herrliches Wetter an einem der schönsten Flecken der ganzen Halbinsel! In einem stahlblauen Meer voller Eisbrocken um uns herum ließen wir uns einfach treiben und paddelten inmitten all dieser Naturgewalten. Wir arbeiteten als feste Gruppe und bildeten eine Floßkonfiguration, um von den Führern eine Einweisung zu erhalten, und paddelten dann in Richtung des großen Gletschers, der die Halbinsel mit der Paradise Bay verbindet. Eselspinguine tauchten um uns herum auf, wir sahen auch Skuas und Antarktisvögel. Als wir der Küste folgten, kamen wir zu einem Eisbergfriedhof und paddelten sicher zwischen diesen herrlichen Eisformationen hindurch. Es war eine wunderbare Gelegenheit, unsere Fähigkeiten zu verbessern und gleichzeitig diesen einzigartigen Ort zu genießen. Am Nachmittag frischte der Wind auf und die Wellen kamen aus Nordosten, aber es war sonnig und klar. Die argentinische Basis war unser Ziel auf der Steuerbordseite, 45 Minuten von uns entfernt, mit Eis im Weg, und der Wind zwang uns, unseren Kurs ständig zu korrigieren. Nach mehr als einer Stunde konnten wir in die letzte Bucht einfahren, wo wir eine Landung vornahmen. Einige von uns hatten ihre Zweifel, aber wir haben es geschafft, gemeinsam. Eine Botschaft von euren Führern: Es ist wichtig, dass ihr auf eure Fähigkeiten vertraut, um weiterzukommen. Denkt daran, die besondere Energie der Antarktis zu spüren und dabei zu helfen, sie auf den Rest des Planeten zu übertragen. Kehrt immer wieder an diesen Ort in eurem Geist zurück, um euch inspirieren zu lassen. Danke, team.....es war eine unvergessliche Erfahrung für uns alle. Alexis und Keirron

Heute Morgen ging es sehr früh los: Die Zodiacs waren um 4:30 Uhr auf dem Wasser (autsch!) und bereit für die Fahrt. Glücklicherweise waren die Bedingungen unglaublich und es lohnte sich, dafür aufzustehen - strahlender Sonnenschein, flache, ruhige Gewässer und wie immer eine atemberaubend schöne Landschaft. Unser erster Halt war der Hafen von Foyn, in dem das Wrack der Gouverneur" liegt. Dieses Schiff war ein norwegisches Walfangschiff, eine Fabrik auf dem Wasser, in der die in den antarktischen Gewässern gejagten Großwale verarbeitet wurden. Obwohl wir heute das unethische kommerzielle Abschlachten von Walen verurteilen, war dies in der Vergangenheit ein äußerst lukratives Arbeitsfeld. Es war jedoch nicht leicht, die Früchte zu ernten; Walfang war unglaublich harte Arbeit, und das Ende einer langen, erfolgreichen Walfangsaison war ein Grund zum Feiern. Am Ende der Saison 1915 gab die Besatzung der Gouverneurin mit einem Schiff voller Fässer Walöl ein Fest, um das Ende der monatelangen Arbeit zu feiern. Unglücklicherweise wurde inmitten der Frivolität eine Lampe umgeworfen, was zu einem großen Brand an Bord führte. Als die Flammen wüteten, blieb dem Kapitän nichts anderes übrig, als das Schiff auf Grund laufen zu lassen, um zu versuchen, seine Mannschaft zu retten. Dieser Plan ging auf und alle überlebten, aber die Governoren, ihre Walöl-Ladung und die Einkünfte der Besatzung wurden zerstört. Die rostigen Überreste dienen nun Antarktikseeschwalben als Nistplatz, die man in luftiger Höhe beobachten konnte. An diesem Ort konnte man auch alle drei Bürstenschwanzpinguin-Arten beobachten: Eselspinguine, Kehlstreifpinguine und Adélie-Pinguine. Für alle Zodiacs gab es auch eine hautnahe Begegnung mit einem Buckelwal. Da der größte Teil des Vormittags noch vor uns lag, machten wir uns auf den Weg zu unserer zweiten Anlandung am Portal Point in der Charlotte Bay - unserer dritten kontinentalen Anlandung. Diesmal konnten wir das herrliche Wetter an Land genießen und uns die Beine bei einer kurzen Wanderung zu Aussichtspunkten vertreten, die wohl die besten Aussichten der ganzen Reise boten. Bei der Fahrt mit dem Zodiac konnten wir auch Krabbenfresser und Weddellrobben sehen, aber der unerwartete Höhepunkt war ein männlicher Südlicher See-Elefant, der sich ausruhte. Diese Tiere gehören nicht zu den "Eisrobben" und brüten eher auf den subantarktischen Inseln als auf dem gefrorenen Kontinent selbst, aber sie unternehmen weite Reisen zur Nahrungssuche. Das Tier, das wir sahen, wird bei der Reife bis zu 3700 kg wiegen. Mehrere Buckelwale wurden gesichtet, tauchten aber schnell ab und verschwanden aus dem Blickfeld. Im Gegensatz dazu näherte sich ein neugieriger antarktischer Zwergwal dem Zodiac, das von AEL Mark gefahren wurde, und bescherte ihm und den glücklichen Gästen an Bord eine unglaublich nahe Begegnung! Der Rest von uns war überhaupt nicht neidisch.............NOT! Nach unserem letzten Tag auf der antarktischen Halbinsel war die Stimmung an Bord gut, aber viele von uns hatten auch das Gefühl, dass wir ein Nickerchen gebrauchen könnten! Wir alle genossen einen entspannten Nachmittag an Bord und sprachen über die aufregenden Ereignisse des Vormittags.

Zurück im Erpel! Nach einem wohlverdienten Schlaf wachten wir wieder mit der "Bewegung des Ozeans" auf. Diesmal war die Stimmung zivilisierter, mit nur 25-28 Knoten Wind und einer mäßigen Dünung. Einige von uns fühlten sich etwas unwohl, aber das Frühstück war gut besucht und es wurde viel über die unglaublichen Erlebnisse in der Antarktis geplaudert. Nach dem Frühstück gaben die Kajakfahrer ihre Ausrüstung an die spezialisierten Führer Alexis und Kierron zurück. 09:30 Uhr leitete AEL Mark das Vortragsprogramm des Tages mit einem Vortrag mit dem Titel "Living in Antarctica: Das Leben in McMurdo". Es war ein faszinierender Einblick in das Leben auf der größten Basis in der Antarktis, wo Mark seine Zeit bei der Unterstützung des wissenschaftlichen Programms der USA sichtlich genossen hatte. Der andere Vortrag lautete 'Bathymetrie in hohen Breitengraden: die Welt unter den Wellen'. Dieser Vortrag wurde von AEL, Laurence gehalten und der Titel sagt alles. Wir erfuhren, dass die Kartierung des Meeresbodens eine Wissenschaft in den Kinderschuhen ist und wir mehr über die Oberfläche des Mars wissen als über unsere eigene Welt unter den Wellen. Draußen tauchten immer mehr Seevögel auf. Es war besonders schön, wieder Albatrosse zu sehen, wobei der Schwarzbrauenalbatros am häufigsten zu sehen war. Diese wahren Marathonvögel legen im Laufe ihres Lebens außerordentliche Entfernungen zurück und gelten bei den Seefahrern als Vogel des guten Omen. Die Legende besagt, dass jeder Albatros die Seele eines auf See verschollenen Seemanns in sich trägt, und ein Albatros, der vor dem Bug eines Schiffes kreuzt, gilt als Glücksbringer. Samuel Taylor Coleridge brachte es in seinem epischen Gedicht "The Rime of the Ancient Mariner" auf den Punkt: "At length did cross an Albatross, through the fog it came. Als ob es eine christliche Seele gewesen wäre, riefen wir es im Namen der Götter. Und ein guter Südwind kam auf, und der Albatros folgte ihm. Und jeden Tag, ob zum Essen oder zum Spielen, kam der Seemann zum Hollo' Nach dem Mittagessen gab es Gelegenheit zum Ausruhen - Siestazeit. Später am Nachmittag hielt der außergewöhnliche Künstler und Expeditionsleiter Bill einen Vortrag mit dem Titel "Gemälde des Meeres". Bill ist ein Mann mit vielen Talenten und wir alle erfreuten uns an seiner wachsenden Sammlung von Cartoons und Karikaturen, die in der Beobachtungslounge ausgestellt waren. Der Rest des Nachmittags wurde mit einer weiteren Runde von Antigentests verbracht. Die Tests, die von allen als notwendiges Übel angesehen wurden, sollten bestätigen, dass wir ein gesundes Schiff sind. Die Ankündigung bei der Zusammenfassung, dass alle Tests negativ waren, wurde mit einem herzlichen Applaus quittiert. Die Zusammenfassung wurde mit einem kurzen Überblick über das morgige Programm abgerundet, bevor Hotelmanager Sigi uns zum Abendessen einlud.

Heute begann der Tag ruhig und entspannt. Es war ein bedeckter Morgen mit einer sanften, rollenden Dünung und mehreren Wanderalbatrossen, die neben dem Schiff hergleiten. Nach dem vorletzten Frühstücksbuffet, das von Sigi und seinem fantastischen Team bereitgestellt wurde, war es Zeit für die Rückgabe der Mistkübel und der Leihausrüstung. Guide Ben sorgte dafür, dass die Musik spielte und die Leute im Takt mitwippten, und in nur einer halben Stunde waren alle zurückgebracht und sicher verstaut! Ohne lange zu warten, versammelten sich die ersten beiden Farbgruppen im Vortragsraum für den nächsten Antigentest. Während die Tests liefen, hielten Andrew und Felicity für die andere Hälfte der Passagiere jeweils einen kurzen Vortrag. Andrew sprach über die Bedeutung der Naturfotografie und die Verwendung von Fotos für Citizen-Science-Projekte, während Felicity über die Plastikverschmutzung in der Antarktis sprach und darüber, was wir als Einzelne tun können, um diese Krise zu bekämpfen. Anschließend wechselten alle Gruppen, und bis zum Mittag waren wir alle getestet und über bürgerwissenschaftliche Projekte und die Hintergründe von Mikroplastik informiert. Zum Mittagessen wurden Pizzas vom Cape Horn Pizza Delivery Service nach Hondius geliefert. Mit Salat, Suppe, Pizzen und vier Sorten Eis wurden wir wirklich verwöhnt! Wenn man nicht gerade im Essenskoma in seine Kabine zurückkehrte, begann die nächste Vortragsrunde mit Ben, der über die Geschichte der Yamana und des Beagle-Kanals sprach. Im Laufe des Nachmittags wurde die See ruhiger, und die Sonne begann durch die Wolken zu scheinen. Es war ein relativ ruhiger Tag für die Tierwelt, nur eine Handvoll Albatrosse, Riesensturmvögel und Sturmschwalben flogen vorbei. Doch am Nachmittag bekamen wir überraschend Besuch von einer großen Gruppe (30+) Langflossen-Grindwale! Dies war der Auftakt zu einer Reihe von Wal-Sichtungen mit Peale-Delfinen, Dusky-Delfinen und Seiwalen, die sich alle in unmittelbarer Nähe des Schiffes aufhielten. Zum Abschluss unserer Kreuzfahrt versammelten sich alle Passagiere und Mitarbeiter am Bug für ein Gruppenfoto - eine Erinnerung daran, was für ein großartiges Team wir alle während dieser Reise geworden waren. Der Abend begann dann mit dem Kapitäns-Cocktail und dem ersten Blick auf die mit Spannung erwartete Diashow - ein unglaubliches Video, das unsere Reise zur Antarktischen Halbinsel zusammenfasst und all die verschiedenen Tierarten, die unglaubliche Landschaft und die vielen glücklichen, lächelnden Gesichter zeigt. Danach setzten wir uns alle zu einem weiteren ausgezeichneten Abendessen mit einem guten Glas Wein zusammen und genossen die letzten Momente auf See, bevor wir Ushuaia erreichten.

Wir sind zurück in Ushuaia an Bord der Hondius, nachdem wir unsere Antarktis-Expedition Discovery & Learning Voyage abgeschlossen haben! Wir danken Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune, Ihren Enthusiasmus, Ihre Geduld und Ihre Unterstützung bei unseren strengen Sicherheitsprotokollen! Wir hoffen, Sie in Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 1545.2 Seemeilen Am weitesten südlich: 64°54'.9 S, 062°54'.3 W Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Artur Iakovlev, Expeditionsleiterin Sara Jenner, Hotelmanagerin Sigi Penzenleitner und der gesamten Crew und Belegschaft: Es war ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen!