OTL21-18, Fahrtenbuch, Falklandinseln Exklusiv

An einem sonnigen, milden Tag machten wir uns auf den Weg zur Anlegestelle in Puerto Madryn. Shuttlebusse brachten uns dorthin, wo unser Zuhause für die nächsten zehn Tage auf uns wartete: Ortelius. Nachdem wir unser Gepäck an der mobilen Röntgenstation am Pier durchleuchtet hatten, nahmen wir uns Zeit, um einfach nur die Sonne zu genießen, die Aussicht auf die Stadt zu bewundern oder nach Wildtieren Ausschau zu halten. In der Ferne waren einige Walstöße zu sehen, und es gab jede Menge Vögel zu beobachten. Gegen 16:00 Uhr wurden wir gebeten, an Bord zu gehen, und wir machten uns auf den Weg zur Rezeption, wo uns Hotelmanager Dejan - besser bekannt als DJ - und sein Assistent Alex begrüßten. Sobald alle Gäste an Bord waren, lud uns Expeditionsleiterin Lynn in den Vortragsraum auf Deck 3 zur obligatorischen Sicherheitseinweisung ein, auf die eine Sicherheitsübung folgte. Wir hörten den Generalalarm des Schiffes, und nachdem wir uns in der Bar versammelt hatten, gingen wir geordnet und in einer Reihe auf das Oberdeck, nachdem wir unsere orangefarbenen Schwimmwesten angelegt hatten. Wer wollte, durfte einen Blick in die Rettungsboote werfen, während die Ortelius von Puerto Madryn weg und in Richtung der Walstöße segelte, die in der Ferne wieder zu sehen waren. Wir genossen unsere Zeit an Deck, um die Südkaper zu beobachten; die Gewässer um Puerto Madryn sind einer der besten Orte, um diese seltenen Bartenwale zu beobachten, die in der Vergangenheit stark bejagt wurden. Bald war es an der Zeit, sich in der Lounge/Bar auf Deck 6 zu versammeln, um die offizielle Einführung in das Schiff durch einen DJ zu erleben. Anschließend stießen wir gemeinsam mit Kapitän Ernesto Barria auf die Reise an und lernten die Mitglieder des Expeditionsteams kennen. Während die Ortelius gen Süden dampfte, genossen wir unser erstes Abendessen an Bord - sehr lecker und sehr willkommen nach einem für die meisten von uns langen Reisetag. Einige zogen sich gleich danach in ihre Kabinen zurück, andere blieben noch etwas länger draußen, um die Seelandschaft zu beobachten, oder gingen für einen Schlummertrunk in die Bar.

Viele von uns waren bereits auf den Beinen, als Lynn den ersten Weckruf der Reise ausstieß, aber für diejenigen von uns, die noch in ihren Kojen lagen, war es an der Zeit, aufzustehen und zu sehen, was der Seetag bringen würde. Es war ein heller, sonniger Morgen mit einer leichten Brise, also ein perfekter Start für unsere Reise. Nach dem Frühstück hatten wir Zeit, an Deck zu gehen und den Sonnenschein und die Vögel zu genießen, die um das Schiff herumflogen und sich in großer Zahl hinter dem Schiff versammelten, während wir nach Süden segelten. Die häufigste Art war der Schwarzbrauenalbatros, sowohl der Süd- als auch der Nordsturmvogel, aber es gab auch Schwarzbrauenalbatrosse, Kapsturmvögel und Dominikanermöwen. Die Vögel folgen gewöhnlich den Schiffen auf See, um nach Nahrung zu suchen, die durch das Kielwasser des Schiffes an die Oberfläche gebracht wird, aber auch, um den dadurch entstehenden Auftrieb zu genießen. Gelegentlich konnten wir auch Pelzrobben, Seelöwen und sogar einige Magellanpinguine und Rußdelfine beobachten. Um 10:00 Uhr rief uns Lynn in den Vortragsraum zu einer obligatorischen Einweisung in die IAATO-Regeln, die wir als Mitglied dieser Organisation befolgen müssen. Sie erklärte uns, warum es wichtig ist, die Biosicherheitsmaßnahmen zu befolgen, um sicherzustellen, dass die Tierwelt nicht bedroht wird, und wie es in unserer Verantwortung liegt, die von uns besuchten Gebiete zu schützen. Kurze Zeit später wurde ein sehr leckeres Mittagessen serviert. Da die sanfte Bewegung des Schiffes jedoch nicht jedermanns Sache war, blieben einige Plätze leer. Nach dem Essen war Zeit für ein Nickerchen und etwas Zeit an Deck, bevor Martin und Brian uns eine Einführung in die Seevögel gaben, die wir bereits gesehen hatten oder denen wir unterwegs begegnen würden, und uns Hintergrundinformationen, aber auch Bestimmungstipps für unsere Jagd draußen an Deck gaben. Gleich danach konnten wir uns auf den Außendecks an der Bestimmung von Seevögeln versuchen. Der Wind hatte zwar etwas aufgefrischt, aber die Sonne schien immer noch und auch die Temperaturen waren noch angenehm. Später am Nachmittag lud uns Tiphanie noch einmal in den Vortragsraum ein, um uns einen Überblick über die Falklandinseln zu geben. Da sie auf den Falklandinseln lebt, war es sehr interessant, die Fakten über diese Inselgruppe zusammen mit einigen persönlichen Einblicken zu hören. Ihre Liebe zu den Inseln ist ganz offensichtlich, und das hat unsere Vorfreude auf den Besuch noch gesteigert. Wir hatten Zeit für einen Nachmittagstee, bevor wir noch mehr Zeit an Deck oder mit der Erkundung des Schiffes verbrachten. Um 18:30 Uhr lud uns Lynn in die Bar zu unserem täglichen Recap ein. Zu dieser Tageszeit erfuhren wir etwas über die Pläne für den nächsten Tag und erhielten weitere Informationen über Dinge, die wir bereits gesehen hatten. Martin erklärte uns ein paar Details über die Südkaper, die um Puerto Madryn herum eine sehr schöne Show geboten hatten. Danach machte Tobias uns mit dem Konzept der Seemeile, Knoten und der Beaufortskala vertraut. Danach wurden wir mit einem weiteren sehr leckeren Abendessen im Restaurant verwöhnt.

Nach einer etwas unruhigen Nacht weckte uns Lynn kurz vor 08:00 Uhr wieder auf. Der Wind hatte sich gelegt, das Wetter war sonnig und leider gab es nicht so viele Vögel. Nach der obligatorischen Zodiac-Einweisung nach dem Frühstück holten wir unsere Gummistiefel und Zodiac-Schwimmwesten ab. Das sonnige und ruhige Wetter hielt an, so dass sich viele von uns am Bug oder auf dem Oberdeck aufhielten, um nach Wildtieren Ausschau zu halten. Nach dem Mittagessen hielt Tobias einen Vortrag über die Geologie der Falklandinseln, durch den wir die Entstehung der Inseln und die Funktionsweise der tektonischen Platten besser verstehen konnten. Außerdem wurde klar, dass die Falklandinseln weder zu Argentinien noch zum Vereinigten Königreich gehören, sondern dass - aufgrund der Geologie - Südafrika den größten Anspruch auf die Inseln haben könnte ... Am Nachmittag wurde mit dem Biosicherheitsprotokoll begonnen. Um eine Verunreinigung der Inseln und die Einschleppung nicht heimischer Arten zu verhindern, ist es von entscheidender Bedeutung, dass kein Saatgut oder nicht einheimische oder einheimische Materialien über persönliche Kleidung, Stiefel, Kamerataschen oder Rucksäcke auf die Inseln gelangen. Daher wurden wir alle gebeten, die persönlichen Gegenstände, die wir bei der Anlandung auf den Falklandinseln mitnehmen wollten, abzusaugen. Deck für Deck wurden wir an die Bar gerufen, wo wir uns persönlich vergewissern konnten, dass wir kein Ungeziefer auf die Inseln mitnehmen - es war eine ziemliche Staubsaugerparty dort oben! Während des Staubsaugens tauchten Peale-Delfine auf, die auf den Bugwellen vor dem Schiff ritten. Wenig später konnte man am Horizont die Schläge von Walen sehen. Da es sich um mehr als nur einen Wal zu handeln schien, beschloss der Kapitän, einen Umweg zu machen und uns die Wale aus der Nähe betrachten zu lassen. Schließlich konnte bestätigt werden, dass es sich bei diesen Walen um Finn- und Seiwale handelte, die sich von großen Krillfeldern ernährten, von denen einige vom Schiff aus gut zu sehen waren. Was hätten wir uns mehr wünschen können - es war ein perfekter Tag mit gutem Wetter, ruhiger See und einer Vielzahl von Wildtieren am Nachmittag, als wir uns den Falklands näherten.

Nach zwei Tagen auf See, umgeben von Vögeln, Delfinen, Walen und sogar Krill, erreichten wir schließlich unsere erste Anlandung: Carcass Island. Eigentlich sollten wir sie am Nachmittag besuchen, aber aufgrund der Wetterbedingungen in Steeple Jason beschlossen Kapitän Ernesto und Expeditionsleiterin Lynn, die Plätze zu tauschen. Ein wunderschöner Morgen begrüßte uns mit Sonnenschein, fantastischen 10 Grad Celsius und freundlichem Wind, und da die Bedingungen perfekt waren, konnten wir die Anlandung in zwei Gruppen aufteilen. Eine Gruppe landete am Strand von Dyke und machte sich auf den 3,1 km langen Fußmarsch durch die Tussocks und Wiesen, um die Siedlung zu erreichen, in der Rod (der Besitzer der Insel) lebt. Auf dem Weg dorthin gab es eine Menge Vögel zu beobachten, und die eifrigen Vogelbeobachter hatten Glück, denn sie konnten den endemischen Falklandzaunkönig, Magellanausternfischer, Südamerikanischer-Austernfischer mit Gänseküken, Dampfschiffenten, den allgegenwärtigen Tussakvogel, Magellandrosseln und Langschwanzstärlinge sehen. Als diese Gruppe die Siedlung erreichte, in der die andere Gruppe direkt am Strand gelandet war, hatte Rod - mit Hilfe einer sehr netten chilenischen Familie - für uns alle ein erstaunliches Angebot an wirklich leckeren Keksen, Tee und Kaffee vorbereitet. Nicht nur die Zeit und die Erfahrung unserer ersten Aktivität waren gut, sondern auch die Gelegenheit, sich nach dem vielen Essen ein wenig auszuruhen und auf dem Schiffsdeck herumzuwandern und einige Vögel zu beobachten, während Ortelius zu unserem vorgesehenen Landeplatz am Nachmittag umzog. Der Wind frischte allmählich auf, aber nachdem ein Erkundungsteam losgezogen war und den Anlandeplatz unter überschaubaren Bedingungen gefunden hatte, begannen die Arbeiten wie geplant. Diesmal besuchten wir Steeple Jason Island, wo wir an einer sehr rutschigen, felsigen Stelle an der Südseite der Bucht anlandeten. Es dauerte eine Weile, bis wir alle an Land waren, aber die Mühe hat sich gelohnt, denn nach einem Spaziergang zwischen Gänsen, Caracaras und Eselspinguinen (und nach der Begrüßung durch ein paar knurrende Seelöwen, die sich auf den Felsen sonnten) fanden wir uns direkt vor einer der größten Kolonien von Schwarzbrauenalbatrossen mit etwa 113.ein Anruf von der Brücke der Ortelius warnte das Stabsteam, dass die Windböen noch mehr zunehmen würden, und so wurden wir gewarnt, dass wir uns bald auf den Rückweg zum Schiff machen sollten - aber nicht, bevor wir (weitere) tausend Fotos von der Kolonie gemacht hätten. Wie vom Kapitän und dem Ersten Offizier vorhergesagt, war der Wetterumschwung da - von Zodiac zu Zodiac konnten wir sehen, wie der Wellengang zunahm, und die Annäherung an das Schiff war nicht so einfach wie die Abfahrt, aber das Personal und die Crew brachten alle sicher und glücklich nach einem erstaunlichen Tag voller Erinnerungen zurück an Bord.

An einem weiteren ruhigen, sonnigen Morgen näherte sich die Ortelius der West Point Island. Lynn hatte uns (wieder einmal) recht früh geweckt, und während wir uns noch fragten, wo die Siedlung sein mochte, die sie in ihrem Bericht vom Vorabend erwähnt hatte, war das Expeditionsteam bereits damit beschäftigt, die Schlauchboote zu bemannen und in die Bucht an der Ostseite der Insel zu fahren. Auf unserer Fahrt fanden Peale-Delfine die Gummiboote als ideales Spielzeug, und wir freuten uns über den Schabernack unserer lebhaften Begleitung, die uns zum Pier begleitete. Zu unserer großen Überraschung wartete dort sogar ein roter Teppich auf uns, und so betraten wir den hölzernen Pier und machten uns auf den Weg zum Ufer, wo blühender Ginster und zahlreiche Wasservögel am Strand aufgereiht waren. Heute schien der Tag des Luxus zu sein: eine Delphineskorte, der rote Teppich, Wildtiere in Hülle und Fülle, und nun sollten wir erfahren, dass die Inselbewohner sogar einen Taxiservice anbieten! Also kletterten wir auf die Rücksitze der Landrover und ließen uns auf die Westseite der Insel bringen, direkt neben mehrere Kolonien von Weißbrauenalbatrossen und Felsenpinguinen. Zeisige flatterten umher, die Sonne schien, und wer sich für einen Spaziergang entschied, hatte etwas mehr Zeit, um die herrliche Aussicht entlang des Weges zu genießen. In der Kolonie fanden wir uns direkt neben Hunderten von Schwarzbrauenalbatrossen und ebenso vielen Felsenpinguinen wieder. Es war wunderbar, einfach nur zu sitzen (oder zu stehen, der Tussac war ziemlich hoch) und zu beobachten, zuzuhören, zu beobachten und zu genießen. Auf dem Rückweg konnten einige von uns beobachten, wie das örtliche FIGAS-Flugzeug ankam und wieder abhob; andere beobachteten eine Vielzahl von Vögeln entlang des gut ausgeschilderten Weges. Das Mittagessen kam uns sehr gelegen, um unsere Energiereserven wieder aufzufüllen, während sich die Ortelius auf den Weg nach Saunders Island machte. Als das Schiff in Position war und wir den weißen Sandstrand von The Neck deutlich sehen konnten, wartete eine weitere Überraschung auf uns: Ein Seeleopard ruhte sich im Sand aus. Leider war sie weg, bevor wir an Land gingen, aber als die Zodiacs uns an Land gebracht hatten, gab es eine Vielzahl anderer Tiere zu beobachten: Wir trafen auf Austernfischer und Blutschnabelmöwen, Karakaras und Geier - und hatten Grund, Saunders Island in Five Penguin Island umzubenennen, da wir Magellanausternfische, Eselspinguine, Felsenpinguine und Königspinguine sowie einen einzelnen Goldschopfpinguin unter den Felsenpinguinen entdeckten. Wohin wir auch blickten, es gab immer etwas zu sehen, und die Zeit verging wie im Flug. Viel zu schnell mussten wir uns wieder auf den Rückweg machen, und es fiel uns SEHR schwer, diesen Ort zu verlassen. Die letzten Meter zum Strand schienen uns ewig zu dauern - was für ein wunderbarer Tag, den wir auf den Islands of Plenty verbracht hatten!

Nach etwa 12 Stunden Fahrt von den westlichen zu den östlichen Falklandinseln erreichten wir kurz vor dem Frühstück Volunteer Point. Unser Plan für den Morgen war es, am Strand von Volunteer anzulanden, um einige Zeit bei der größten Königspinguin-Kolonie der Falklands zu verbringen. Auf den ersten Blick schien das Wetter hervorragend zu sein, mit blauem Himmel und strahlendem Sonnenschein, aber leider erlaubte uns die Dünung des offenen Ozeans nicht zu landen. Durch das Fernglas konnten wir sehen, wie zwei bis drei Meter hohe Wellen an den Strand schlugen, an dem wir mit unseren Zodiacs anlanden wollten. Da eine Anlandung nicht möglich und keine Alternative in Reichweite war, setzte der Kapitän Kurs auf unser nächstes Ziel. Trotz des leichten Schaukelns war die Fahrt nach Stanley in Bezug auf die Tierwelt sehr ergiebig. Mehrere Wale wurden gesichtet, Peale-Delfine am Bug beobachtet, und zur Freude unserer Vogelbeobachter wurden sowohl Eissturmvögel als auch ein Graukopfalbatros von Deck aus gesichtet. Gegen Mittag erreichten wir Stanley, eine wunderschöne Siedlung mit etwa 2500 Einwohnern. Zu unserer Freude blieb das Wetter schön - blauer Himmel, Sonnenschein, nur ein bisschen Wind - und wir landeten mit unseren Zodiacs im Hafen an. Einige von uns besuchten das Museum und den Souvenirladen, andere gingen auf Vogelbeobachtung oder besuchten eine der neun örtlichen Kneipen. Im Laufe des Nachmittags nahm der Wind wieder zu, und aus diesem Grund beschloss der Kapitän, Stanley etwas früher als geplant zu verlassen, um sicherzustellen, dass wir durch die Narrows fahren konnten, bevor der erwartete Sturm die Falklandinseln erreichte. Es erwies sich als gute Entscheidung; als wir auf das offene Meer hinausfuhren, hatte der Wind erheblich zugenommen. Da er heute Abend Sturmstärke erreichen sollte, drückten wir die Daumen, dass sich der Sturm vielleicht schon am Morgen gelegt haben würde, wenn wir unser nächstes Ziel, Bleaker Island, erreichen würden.

Bei der Ankunft auf Bleaker Island herrschten sehr windige und schwüle Bedingungen. Es wurde ein 1,4 Meter hoher Wellengang beobachtet, der Zodiaceinsätze unmöglich machte. Die Ortelius fuhr zwischen Bleaker und den östlichen Falklandinseln hinunter, um bessere Bedingungen zu finden und auf ein Nachlassen des Windes zu warten. Leider blieb das Wetter unverändert, und auch die lokale Vorhersage gab keinen Hoffnungsschimmer, so dass die Entscheidung getroffen wurde, weiterzufahren. Ortelius kehrte dann auf die Außenseite der Insel zurück und nahm Kurs auf die Sealion-Insel. Am Vormittag hielt Martin einen Vortrag über die Vögel der Falklandinseln, gefolgt von einer Bestimmungsstunde, zu der alle Passagiere eingeladen waren, ihre Fotos mitzubringen. Auf dem Weg entlang der Küste wurden einige Commerson-Delfine beim Bugreiten beobachtet und ein Weißkopf-Sturmvogel gesichtet, der auf den Falkland-Inseln selten zu finden ist. Die Wetterbedingungen waren windig und kalt, aber viele von uns wagten sich an Deck, um die Küste zu inspizieren und die Seevögel zu beobachten, die dem Schiff folgten. Das Mittagessen wurde serviert, und wir freuten uns, dass es für diejenigen, die es gestern an Land in Stanley verpasst hatten, wieder eine hausgemachte Eiscreme-Station gab. Nach dem Mittagessen tauchte Sea Lion Island im Nebel auf, aber leider hatte sich der Wellengang trotz Sonnenschein nicht aufgelöst. 1.noch immer schlugen 3 Meter hohe Wellen gegen den Bug des Schiffes, und nach einem Gespräch mit dem Lodgemanager auf Sea Lion stellte sich heraus, dass die Bedingungen auch an der Anlegestelle unsicher waren. Es wurde beschlossen, die Anlandung aus Sicherheitsgründen abzubrechen, in der Hoffnung, morgen auf New Island mehr Glück zu haben. Das Schiff fuhr dann einige Zeit an der Küste von Sea Lion Island entlang, so dass man zumindest aus der Ferne die Elefantenrobben an den weißen Sandstränden beobachten konnte. Nach einiger Zeit der Beobachtung der Meeresbewohner drehte die Ortelius am späten Nachmittag nach Nordwesten in Richtung Eagle Passage ab und passierte dabei die East Falklands und die Speedwell Island-Gruppe, die den Eltern der örtlichen Reiseleiterin Tiphanie May gehört. Bei der Fahrt entlang von George und Barren Island und später Speedwell wurden viele Vögel auf den kleineren Inseln gesichtet. Als das Schiff Speedwell passierte, wurde die Hauptsiedlung gesichtet, wobei sich das violette Haus der Eigentümer deutlich von der Insel abhob. Auf der Steuerbordseite wurde das May-Boot Theo beobachtet, das im Hafen von Flores festgemacht hatte. Am späten Nachmittag hielt Tiphanie selbst einen Vortrag über das tägliche Leben eines Falkland-Inselbewohners mit anschließender ausführlicher Frage- und Antwortrunde, in der einige der ungewöhnlicheren Eigenheiten des Insellebens erörtert wurden. Die Beobachtung von Vögeln und Meereslebewesen wurde auf den Decks fortgesetzt, bis in der Bar die Zeit für das Recap gekommen war. Lynn gab einen kurzen Überblick über die Aktivitäten des Tages und informierte über mögliche Anlandungen. Danach hielt Brian einen interessanten Vortrag über die Flügelspannweite von Röhrenvögeln (Sturmvögel und Albatrosse) anhand einer markierten Schnur, die von Celine über die Bar gespannt wurde. Schließlich hielt Celine einen faszinierenden Vortrag über das Vorhandensein von Schadstoffen in Seevögeln und darüber, wie die Wissenschaft zu dieser Erkenntnis gekommen ist. Dann wurde zum Abendessen gerufen, und wir wurden mit einer wunderbaren Mahlzeit aus lokalem patagonischem Zahnfisch verwöhnt.

Weckruf um 7:15 Uhr! Nach einem Tag ohne Landung freuten sich alle auf Lynns Nachrichten über das Wetter und natürlich auch über unsere erste Landung des Tages. Die Nachrichten waren in der Tat gut; die Anlandung in der Siedlung New Island South fand statt. New Island ist die westlichste Insel der Gruppe und ist jetzt ein Naturschutzgebiet, das vom New Island Conservation Trust verwaltet wird. Die Sonne schien und der Wind war stabil. Die schöne Bucht mit ihrem weißen Sandstrand, an der wir anlandeten, war vollkommen geschützt (im Gegensatz zur Fahrt mit dem Zodiac, die zumindest anfangs nicht geschützt war), und das sanfte Licht des Morgens sorgte für eine ganz besondere Atmosphäre. Direkt neben der Anlegestelle befand sich ein wunderschönes altes Schiffswrack, in dem drei Nachtreiher ein Sonnenbad nahmen. Am Strand empfing uns der Besitzer im Barnard-Gebäude aus dem Jahr 1831. Im Jahr 2006 wurde es vollständig restauriert und beherbergt nun ein kleines Museum, das auch als Besucherzentrum dient, sowie einen kleinen Laden. Auf der Insel konnten wir uns entweder für den langen Spaziergang über den Hügel zu den Pelzrobben entscheiden, wobei wir die Höhlen der Sturmvögel sorgfältig umgingen, oder für den viel kürzeren und leichteren Weg zu den Schlafplätzen der Felsenpinguine und Kormorane. Da das Wetter uns wohlgesonnen war, hatten wir viel Zeit an Land, und der letzte Shuttle fuhr erst um 12:20 Uhr zurück. Auf dem Rückweg zum Schiff spürten wir bereits, wie der Wind auffrischte, und nicht alle blieben auf der Fahrt ganz trocken. Während des Mittagessens verlegte die Ortelius ihre Position auf die Nordseite von New Island, aber leider hatte der Wind noch mehr zugenommen. Der Kapitän versuchte, das Schiff an verschiedenen Stellen in Position zu halten, um eine weitere Anlandung zu ermöglichen, aber keine der Stellen erwies sich als sicher, so dass die Nachmittagsaktivität leider abgesagt werden musste. Wir drehten also nach Südamerika ab und nahmen Kurs auf Ushuaia! Zur großen Freude vieler von uns ging die fantastische Vogelbeobachtung auf den Außendecks weiter, und es wurde sogar eine neue Art für diese Reise gesichtet: die Graurücken-Sturmschwalbe. Kurz vor dem Abendessen war es wieder Zeit für den Recap: Lynn mit den Plänen für den nächsten Tag, woraufhin Marcel - einer der drei Trainees - zusammen mit den anderen Trainees Miriam und Sebastian auf sehr lustige Art und Weise erklärte und in vielen Fotos zeigte, was sie "hinter den Kulissen" gemacht hatten und was sie von ihrem Mentor Jan Belgers im Oceanwide Development Program an Bord der Ortelius gelernt hatten. Nach dem Abendessen gingen noch viele von uns nach draußen, um Fotos von fliegenden Vögeln im Sonnenuntergang zu machen. Es waren noch viele Riesensturmvögel und Kapsturmvögel unterwegs. Einige von uns hatten sogar das Glück, den grünen Blitz genau in dem Moment zu fotografieren, als die Sonne hinter dem Horizont verschwand.

"Auf See in den wütenden Fünfzigern" war eindeutig das Motto des Tages: Wir hatten vor ein paar Tagen auf den Falklandinseln mit starken Winden zu kämpfen, aber das Schlimmste war, dass wir nicht an Land gehen konnten. Wir waren in der Lage gewesen, nahe an den Inseln zu bleiben und den größten Seegang zu vermeiden. Außerdem hatten wir eine überwiegend seewärtige Wende, was ebenfalls hilfreich war. An diesem Morgen jedoch hatten wir die Nase voll, liefen in die hohe Dünung des offenen Ozeans, und der Wind hatte erheblich zugenommen. Die Außendecks waren zu unserer Sicherheit geschlossen. Dies ist ein Ort mit starken Winden. Viele haben schon von den "Roaring Forties" gehört, dem Breitengrad, der von den Seglern wegen der starken Winde so genannt wird. Wir befanden uns unterhalb dieses Breitengrads in den "Furious Fifties", näher an Kap Hoorn und der Drake-Passage, einem Gebiet mit legendären Stürmen und Seegang. Manchmal hat man Glück und kreuzt in einer Flaute, aber heute war nicht so ein Tag. Heute Morgen hatten wir 40 Knoten Wind, später sogar bis zu 50 Knoten. Das Schiff kam damit hervorragend zurecht, aber für uns Menschen war es wie immer ein Kampf. Viele kauerten in ihren Kabinen, und diejenigen, die auf den Beinen waren, hielten sich gut fest. Die Brücke bot einen guten Aussichtspunkt für die Beobachtung der Seevögel, aber das Schiff war immer in einer Hand. Die Seevögel gingen ihren Beschäftigungen nach. Einige folgten dem Schiff. Wir hatten ein Geschwader von Kapsturmvögeln im Schlepptau und die obligatorischen Riesensturmvögel. Drei Arten von Albatrossen kreuzten heute Morgen unseren Bug. Wir hatten auf einen großen Tag der pelagischen Vogelbeobachtung gehofft, aber es war eher ein Tag für die Vögel. Wir spähten aus den Fenstern, um sie zu sehen, und genossen den Komfort unseres robusten Schiffes. Wie ein alter Freund einmal bemerkte: "Diese Vögel haben hier draußen keine Häuser, in die sie gehen können". In der Tat. Ihr Reich ist das Meer und die Luft, und heute waren die meisten von ihnen besser in der Luft aufgehoben. In der Luft können diese Segelvögel an einem Tag wie diesem riesige Entfernungen zurücklegen. Die Albatrosse können an einem einzigen Tag mehrere hundert Meilen zurücklegen. Einige folgen dem Schiff. Andere sieht man nur im Vorbeiflug. Auf den Falklandinseln waren wir auf den Königsalbatros gestoßen, einen riesigen Vogel, der eigentlich in Neuseeland nistet, sich aber in den ersten Jahren nach Osten verstreut, um in den reichen Schelfgewässern vor Patagonien zu fressen. Auch die Dunkler Sturmtaucher, die hier unten nisten, machen sich für den australischen Winter auf eine lange Reise in den Nordatlantik. Wir mögen uns für Weltreisende halten, aber für Seevögel ist das schon lange eine Selbstverständlichkeit. Glücklicherweise änderten sich die Meeresbedingungen, als wir uns der Küste näherten. Je näher wir der Küste kamen, desto geringer war der Fetch und desto niedriger war der Seegang. Als wir uns der Isla de Los Estados näherten, bekamen wir grünes Licht, an Deck zu gehen. Es gab viel zu sehen, und es war schön, wieder im Freien zu sein und die frische Luft und die Aussicht zu genießen. Um 18:15 Uhr versammelten wir uns zu unserem letzten Recap und einigen abschließenden Bemerkungen von Kapitän Ernesto - und einem Toast auf unsere Reise! Danach ging es weiter zum Abschiedsdinner, bei dem wir das Küchenteam kennenlernten, dem wir nicht genug für die fantastischen Mahlzeiten danken können, die wir während unserer Kreuzfahrt genießen durften. Es war eine großartige Reise, und einige von uns verbrachten die letzte Stunde des Tageslichts damit, die Landschaft zu genießen und weitere Vögel zu beobachten, darunter eine Handvoll Blausturmvögel aus der Antarktis. Der Wind hatte zwar nicht ganz nachgelassen, aber hier war es viel ruhiger, und wir zogen uns in unsere Kabinen zurück und freuten uns auf die wunderschöne Landschaft, die uns am Morgen erwartete.

Nachdem wir die Nacht in den geschützten Gewässern des Beagle-Kanals verbracht hatten, fuhren wir am Morgen bei schönem Frühlicht in die Bucht von Ushuaia ein. Zum letzten Mal (zumindest auf dieser Reise) wurden wir von Lynns Stimme geweckt, und zum letzten Mal (zumindest auf dieser Reise) gingen wir zum Frühstück in den Speisesaal. Das Expeditionspersonal hatte uns gebeten, unser Gepäck vor dem Frühstück vor unsere Kabinen zu stellen, damit sie es für uns zum Pier bringen konnten, und nachdem das Schiff von der Einwanderungsbehörde und dem Zoll abgefertigt worden war, durften auch wir nach draußen gehen. Es war traurig, die Ortelius und ihre Besatzung zu verlassen, und es gab viele Verabschiedungen, bevor wir schließlich abreisten - einige zum Flughafen, andere in die Stadt, um noch ein wenig Zeit am Ende der Welt, im Fin del Mundo, zu verbringen. Und einige von uns hatten bereits Pläne geschmiedet, eines Tages zurückzukehren, um mehr von der Schönheit der polaren und subpolaren Regionen zu sehen und zu erkunden, die nur per Schiff erreichbar sind. Vielleicht Südgeorgien? Vielleicht die Hohe Arktis? Wir werden es zu gegebener Zeit herausfinden ..