OTL24-18, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel - Basecamp

Es ist später Nachmittag an einem herrlichen Sonnentag, als die ersten neuen Passagiere an Bord der Ortelius kommen. Unsere neue Familie, von jung bis alt, schreitet mit großer Aufregung und Vorfreude den Pier hinunter. Die Expeditionsmitarbeiter begrüßen jeden Gast, wenn er zum ersten Mal die Gangway erklimmt, und geleiten ihn zur Rezeption, um einzuchecken. Der Hotelmanager DJ und sein Assistent Alex weisen allen Passagieren schnell ihre Kabinen zu, in denen sie die nächsten 11 Tage verbringen werden. Ein paar Leute verweilten noch im Speisesaal, um ihre Leihsachen zu sortieren, doch dann kam die Durchsage, dass man sich im Vortragsraum zur obligatorischen Sicherheitseinweisung treffen solle, gefolgt von einer Übung zum Verlassen des Schiffes, bei der das Anlegen der Rettungswesten geübt wurde. Das Schiff entfernte sich von der Anlegestelle mit drei kräftigen Tönen des Schiffshorns während des Appells in der Bar - wir wussten also, dass wir auf dem richtigen Weg waren! Nachdem wir unseren Kapitänen an Deck gefolgt waren, um uns mit den Standorten der Rettungsboote vertraut zu machen, war die Übung beendet - eine ausgezeichnete Gelegenheit, um weitere Momente an der frischen Luft zu genießen und die herrliche Kulisse der zerklüfteten Berge zu bewundern, die Ushuaia umgeben. Als Nächstes stand der Kapitäns-Cocktail auf dem Programm, eine Gelegenheit, den Kapitän Ernesto Barria kennenzulernen und seine Begrüßung und Gedanken darüber zu hören, wie man das Beste aus dieser Reise herausholen kann - denken Sie daran, langsamer zu werden und Ihre Umgebung zu schätzen. Anschließend hielt unser Hotelmanager DJ einen Vortrag über die Hausordnung, die Funktionsweise des Schiffes und die so wichtigen Essenszeiten. Auch das Expeditionsteam kam zu Wort: Katja erläuterte, wie das Team arbeiten wird, und erklärte, dass jeder in guten Händen ist, also vertrauen Sie einfach darauf, dass das Team für die Sicherheit aller sorgt und wir so viel wie möglich nach den Regeln von Mutter Natur tun. Dann stellte sich jedes Teammitglied kurz vor, und schon waren alle bereit, die Bar zu verlassen, die sich aufgrund des ungewöhnlich warmen und sonnigen Tages fast in eine Sauna verwandelt hatte! Die Außendecks boten eine willkommene Verschnaufpause und die Möglichkeit, noch einmal die beeindruckende Landschaft entlang des Beagle-Kanals aufzusaugen, mit schneebedeckten Bergen und zerklüfteten, mit Buchen bewachsenen Hängen, die uns auf unserer Reise weiter nach Süden verabschiedeten. Für die einen zu früh, für die anderen nicht früh genug, kam die Ansage von DJ, die uns zum Abendessen rief. DJ und sein Team servierten ein wunderbares Drei-Gänge-Menü, sehr zur Freude aller, die neu an Bord waren, und setzten damit den Maßstab für den Rest der Kreuzfahrt. Nach dem Abendessen, als es keine weiteren Besprechungen mehr gab, konzentrierten sich die Leute darauf, es sich in ihren Kabinen gemütlich zu machen, spazierten über die Außendecks oder versammelten sich in der Bar, plauderten über all die aufregenden Dinge, die während der Reise auf sie zukommen würden, und tauschten sich bei ein paar Drinks aus, während Rolando für einen wunderbaren Service und witzige Scherze sorgte. Der Arzt schaute auch vorbei, um mit den Betroffenen zu besprechen, wie sie in den nächsten Tagen auf der berühmten Drake-Passage mit der Seekrankheit umgehen können. Das Personal informierte die Passagiere darüber, dass wir im Laufe der Nacht den Schutz des Beagle-Kanals verlassen und in offenes Wasser eintauchen würden, so dass wir uns auf die "Bewegung des Ozeans" vorbereiten sollten. So vorbereitet, schliefen wir gemütlich im Bett ein und träumten von den bevorstehenden Abenteuern.

Der erste volle Tag an Bord der Ortelius begrüßte Passagiere und Besatzung mit schwachem Wind und Sonnenschein, ein seltenes Ereignis in der Drake-Passage. Der DJ kündigte an, dass das Frühstücksbuffet um 8:00 Uhr eröffnet werden sollte, und danach gaben unsere ehemaligen Expeditionsführer den Gästen, die sich für die Kajak-, Schneeschuh- und Bergsteigeraktivitäten angemeldet hatten, eine Einweisung. Es sieht so aus, als ob in der Antarktis viel los sein wird! Draußen haben die Seevögel ihr Geschäft verrichtet. Einige folgen dem Schiff, andere fliegen einfach vorbei. Am häufigsten sind die Kapsturmvögel zu sehen, aber auch Riesensturmvögel und Schwarzbrauenalbatrosse haben sich fast den ganzen Tag über in der Nähe des Schiffes aufgehalten. Nach dem Mittagessen war es Zeit für weitere Besprechungen, als nächstes stand das Zelten auf dem Programm! Beim Recap erzählte uns unsere Expeditionsleiterin Katja von den Plänen für den morgigen Tag - ein weiterer Tag auf See. Daher stand nicht allzu viel auf der Tagesordnung des heutigen Recaps, aber diese Briefing-Zeit ist normalerweise auch der Moment, um einige Themen, die während der Reise von Interesse sind, genauer zu erklären. Die Zusammenfassung wird in den nächsten Tagen zu einem der wichtigsten Formate werden. Alle Mitarbeiter sind auf jeden Fall bereit, unsere Fragen zu beantworten, und wenn die Zeit zu knapp ist, können die Diskussionen nach dem Abendessen an der Bar fortgesetzt werden. Nach dem Abendessen hielt Rosalie noch einen interessanten Vortrag über Ozeanographie. Alles in allem ein recht ruhiger Tag an Bord der Ortelius, der eine perfekte Vorbereitung auf die Antarktis war.

Als sich alle an die Drake-Passage gewöhnt hatten, verlief die zweite Nacht an Bord der Ortelius weniger holprig als erwartet. Deshalb kamen mehr Leute zum Frühstück, und das gesellschaftliche Leben an Bord begann sich zu beleben. Da dieser Tag wieder ein voller Seetag war, wurde die Zeit genutzt, um alles Notwendige zu erledigen, bevor der Action-Teil des Abenteuers beginnt. Um 09:30 Uhr erhielten wir unsere Schwimmwesten und Muck Boots. Um einen möglichst reibungslosen Ablauf zu gewährleisten, wurden wir Deck für Deck in den Vortragsraum gerufen, um sie anzuprobieren und die beste Passform zu finden. Mit Bens Musik als Soundtrack hatten wir einen unerwartet groovigen Moment, der so surreal war wie ein "Schuhgeschäft" mitten auf dem Drake! Dann stand das IAATO-Briefing (International Association of Antarctica Tour Operators) an, eine obligatorische Einweisung, wie man sich als verantwortungsvoller Tourist in der Antarktis verhält. Danach folgte ein Zodiac-Sicherheitsbriefing, bei dem wir alles über die Sicherheit in einem Zodiac für unsere zukünftigen Zodiacfahrten und -anlandungen lernten. Gleich danach begannen wir mit einer anderen ungewöhnlichen Sache: der Reinigung unserer Oberbekleidung! Das war die Biosicherheits-Vakuum-Party, mit der wir sicherstellen, dass wir keine nicht einheimischen Arten einschleppen und die Antarktis so unberührt bleibt, wie wir sie vorgefunden haben. Nach einem köstlichen Mittagessen, das Khabir und sein Team zubereitet hatten, waren wir am späten Nachmittag Deck für Deck mit der Reinigung der Kleidung fertig. Zwischen Witzen, Lachen und Muffins, die Rolando mitgebracht hatte, war es Zeit für einen Vortrag: Unser begeisterter Vogelkundler Martin lud uns zu seinem Vortrag "Seevögel, Meister des Meeres und des Himmels" ein. Nach diesem wirklich interessanten Einblick in das Leben dieser unglaublichen Flieger ging es direkt weiter mit der täglichen Zusammenfassung und dem Briefing. Wie jeden Tag begann die Expeditionsleiterin Katja damit, den Plan für den nächsten Tag zu erläutern, und wir erfuhren mehr über die Highlights des Tages. Außerdem wurde der Gewinner eines Spiels ermittelt, das von unseren Expeditionsmitarbeitern vorgeschlagen worden war: Wer würde erraten, wann der erste Eisberg gesichtet würde? Herzlichen Glückwunsch, Stu-art! Anschließend genossen wir den Abend und versammelten uns zu Gesprächen in der Bar und schauten nach draußen, um unseren ersten Blick auf Land zu erhaschen. Die Antarktis, wir sind da!

Nach der Überquerung des Drakesees waren wir alle sehr froh, endlich einen ersten Blick auf die Antarktis werfen zu können. Die Antarktische Halbinsel empfing uns mit schneebedeckten Berggipfeln, umgeben von Gletschern, die von der Sonne angestrahlt wurden. Die Bergsteiger begleiteten Tamsin und Kenny auf den Gipfel des Spigot Peak und konnten die wunderschöne Region aus der Vogelperspektive betrachten. Währenddessen erkundeten die anderen Gäste die Region um Orne Harbour mit dem Zodiac. Wir sahen unsere erste Pinguin-Kolonie, Kehlstreifpinguine, aber auch einige Eselspinguine, die im Wasser und an Land gesichtet wurden - vielleicht um herauszufinden, ob die Grundstücke hier besser sind als dort, wo sie herkommen! Die Pinguine schienen ziemlich beschäftigt zu sein mit Pinguinkram. Abgesehen davon, dass wir wissen, dass diese kleinen, liebenswerten Pinguine exzellente Schwimmer und überhaupt nicht ungeschickt sind, wenn sie in ihrem Element sind, brachten ihre Watschelgänge an Land uns alle zum Lachen. Es ist ein bisschen so, als würde man einem Kind beim Laufenlernen zusehen. Ich glaube, wir sind einfach fasziniert von ihrer Entschlossenheit und der Einstellung, niemals aufzugeben. Während wir die Bucht umrundeten, sahen wir auch unsere ersten Gletscher und (die meisten von uns) waren erstaunt über das Meereis in der Bucht. Auch die Krabbenfresser-Robbe, die sich auf dem Eis sonnte, war ein besonderer Anblick. Die Vogelliebhaber unter uns entdeckten verschiedene Vogelarten am Polarhimmel, darunter Antarktikskua und Antarktikscharbe. Nach einer erfolgreichen Zodiacfahrt segelten wir zur Insel Cuverville mit dem Ziel, an Land zu gehen. Dieser Plan wurde jedoch durch das Eis zunichte gemacht; Eis ist schön, aber viel Eis ist manchmal nicht schön. Schließlich setzten wir die Segel in Richtung Paradise Bay und machten eine Rundfahrt mit dem Schiff. Nach Katjas Einführungsvortrag über die Antarktis wurden wir von mehreren Buckelwalen in der Bucht begrüßt. Die Wale waren neugierig und kamen ziemlich nah an unser Schiff heran. Für viele von uns war es das erste Mal, dass sie einem Wal zur Begrüßung winkten. Was für ein schöner und unvergesslicher Tag in der Antarktis! Bergsteigen Der Tag begann windig und bewölkt, was uns vor dem Tagesziel, dem Spigot Peak, zurückschrecken ließ. Glücklicherweise konnten wir trotz der allgemeinen Wetterverschlechterung am Morgen ein Fenster mit besserem Wetter nutzen, und 10 Ortelius-Passagiere bestiegen den Spigot Peak um 11 Uhr. Der Aufstieg führte uns an einigen Kehlstreifpinguin-Kolonien vorbei, so dass wir eine große Anzahl von Kehlstreifpinguinen aus nächster Nähe beobachten konnten, ohne sie zu stören. Sie sind eindeutig weitaus bessere Kletterer als ihr Cousin, der Eselspinguin, da sie ihre Nester etwa 200 m über dem Meeresspiegel gebaut haben; das Wetter schien sie nicht so sehr zu stören wie uns. Was einen Versuch am Nachmittag betrifft, so hielten uns schlechtes Wetter und eine Ansammlung großer Eisberge davon ab, überhaupt an Land zu gehen, obwohl wir an Bord der Zodiacs so kalt und nass wurden, dass es sich anfühlte, als hätten wir einen großen Gipfel bestiegen.

Der Tag begann mit einem Weckruf von Katja um 07:15 Uhr, und DJ kündigte Frühstück um 07:30 Uhr an. In Neko Harbor herrschte starker, auflandiger Wind (etwa 28 Knoten) mit viel Eis und weiß gekappten Wellen. Die Bedingungen erwiesen sich als zu schlecht, um an Land zu gehen, und so fuhr das Schiff auf der Suche nach besserem Wetter in Richtung Paradise Bay, wo es um 09:00 Uhr einen riesigen Eisberg umrundete. Die Passagiere gingen an Deck und auf den Bug, um ihn zu beobachten und zu fotografieren. Das Schiff fuhr dann zur Leith Cove; die Windstärke betrug etwa 18 Knoten und die Sonne schien. Von 10.00 Uhr bis zum Mittagessen wurden die Passagiere auf Zodiacfahrten mitgenommen. Eine Gruppe von neun Passagieren unternahm mit Emily eine Fototour, Bergsteiger bestiegen mit Tamsin und Kenny den Contessa Point, und mit Fran wurden Kajaks zu Wasser gelassen. Das Mittagessen wurde um 12:00 Uhr serviert. Anschließend fuhr die Ortelius zur Base Brown/Skontorp Cove, wo eine geteilte Anlandung stattfand. Die ersten fünf Zodiacs brachten die Passagiere an Land, während die anderen Passagiere die Skontorp Bucht umrundeten. Mit Fran wurden Kajaks zu Wasser gelassen, mit Emily gab es eine Fototour, und die Bergsteiger stiegen zu einem Aussichtspunkt oberhalb von Base Brown auf. Kajakfahrer und Zodiacs entdeckten einen Buckelwal, den sie etwa zwanzig Minuten lang verfolgten und beobachteten. An der Basis Brown beobachteten die Passagiere respektvoll Eselspinguine. Um 18:30 Uhr fand in der Bar eine Zusammenfassung statt, bei der Katja den Plan für morgen erläuterte und Martin einen kurzen Vortrag über zehn häufige antarktische Vogelarten hielt. Das Abendessen wurde um 19:00 Uhr serviert. Am Abend half Emily den Passagieren der heutigen Foto-Zodiacfahrten bei der Bearbeitung ihrer Fotos. Kajakfahren Heute spielte das Wetter mit. Die Schulgruppe von Beau Soleil hatte sich bereits am Vorabend vorbereitet, so dass wir uns am Morgen schnell zum Kajakfahren in der Leith Cove aufmachten. Der Wind ließ allmählich nach, und wir fuhren auf dem Wasser zusammen - direkt vor der kleinen Insel, auf der wir in dieser Nacht zelten wollten. Der Anblick der Eselspinguine, die um uns herum im Wasser schwammen, manchmal nur wenige Meter von uns entfernt, und die sich viel mehr für ihre Körperpflege interessierten als für uns mickrige Kajakfahrer, bezauberte uns. Wir begannen eine Fahrt um die Leith Cove, die von Eisklippen umringt ist. Wir unterhielten uns kurz über die Tendenz der Eisklippen zum Einsturz, wie das Beispiel im Video von Neko Harbour zeigt. Dann, als wir gerade herumpaddelten, gab es einen gewaltigen Knall und ein großer Teil der Klippe brach ein. Fran stellte schnell fest, dass wir uns in sicherer Entfernung befanden, riet uns aber, uns umzudrehen und uns der Klippe zuzuwenden. Tatsächlich konnten wir sehen, wie sich eine kleine Wellenwand aufbaute, die jedoch von einem sehr großen und stabilen Tafelberg verdeckt und abgelenkt wurde, der sich ebenfalls in sicherer Entfernung befand. Bald war nur noch ein Rest von Wellengang zu sehen, und wir dümpelten einige Minuten lang im offenen Wasser herum und hörten, wie er an andere Felsen in der Nähe klatschte. Viel zu schnell war die Sitzung vorbei und wir kehrten zum Schiff zurück, um zur Paradise Bay hinunterzufahren. Der Nachmittag war ebenfalls mit ruhigem Wetter gesegnet, perfekt zum Kajakfahren. Es war ein wenig neblig und bedeckt mit leichtem Schneefall, sehr stimmungsvoll. Die Vogelfelsen bei der Basis Brown waren laut und aktiv mit Seeschwalben, Kormoranen und Kapsturmvögeln; und in den Gewässern vor der Basis selbst wimmelte es von Eselspinguinen, die zwischen ihren Nistplätzen an Land und ihren Futter- und Waschplätzen auf dem Wasser unterwegs waren. Schon früh entdeckte DJ, der eines der Zodiacs steuerte, in der Skontorp-Bucht einen Zwergwal, dem wir bis an den Rand des Packeises folgen konnten. Da wir dem Eis in einer Bucht, die für Gletscherkalbungen berüchtigt ist, nicht zu nahe kommen wollten, drehten wir um und fuhren zurück zur Almirante Brown, da wir gehört hatten, dass sich dort Krabbenfresser- und Weddellrobben am Ufer aufhielten. Leider konnten wir wegen des (noch mehr) Eises und des flachen Wassers nicht in ihre Nähe kommen - aber das war letztendlich zu unserem Vorteil, denn als wir nach Norden zu Bryde Chan-nel blickten, konnten wir einen Buckelwal sehen und hören. Wir paddelten leise in Richtung der Schläge und genossen eine Zeit der Einsamkeit und Stille abseits des Schiffes - dann drehte der Wal ab und kam wieder auf uns zu. Wir waren wahrscheinlich 100 m oder mehr entfernt, aber es war ein besonderer Moment, den die Zodiac-Fahrer bald mit uns teilten. Es war ein großartiger Abschluss des Tages, und nur wenige von uns werden den Moment vergessen, in der Nähe dieses erstaunlichen Säugetiers zu sein. Bergsteigen Der Morgen begann sehr windig in Neko Harbour, wo unser ursprüngliches Ziel für das Bergsteigen lag, so dass das Schiff zur Leith Cove fuhr, die viel geschützter war. Trotz des späteren Beginns der Aktivitäten gelang es uns, mit einer Gruppe von 18 Personen einen einfachen Schneegipfel zu besteigen, der den Namen "Lesser Contessa" erhielt. Am Nachmittag landeten wir bei besserem Wetter auf Point Brown. Plan A war es, mit dem Zodiac auf der Südseite der Spitze abgesetzt zu werden und über den Gipfel nach Norden zur Brown-Basis zurückzukehren. Nach näherer Betrachtung sah es zu gefährlich aus, die Zodiacs auf dieser Seite der Landzunge anzulanden (sehr steile Hänge und eisiges Wasser), also gingen wir von der normalen Seite hinein. Es war ein toller Nachmittag mit 12 Gästen, an dem wir den Gipfel und die Überquerung des darunter liegenden Gletschers erleben konnten. Die Höhepunkte in der Tierwelt waren viele Eselspinguine und sowohl Zwerg- als auch Buckelwale direkt an der Basis.

Wir wachten an einem ziemlich antarktischen Morgen auf, mit steifen Winden von über 30 Knoten und einer wütend aussehenden See. Die Bedingungen machten es unmöglich, unsere geplante Anlandung in Port Lockroy durchzuführen; selbst wenn wir die Zodiacs vom Schiff hätten holen können, war es schwer vorstellbar, dass irgendjemand in das schaumige, wellengeschüttelte Wasser hinausfahren wollte. Der Plan war, nach Walen Ausschau zu halten, während wir durch den beeindruckenden Neumayer-Kanal und nördlich durch die Gerlache-Straße zurückfuhren, während Kapitän Ernesto und EL Katja versuchten, Schutz vor den anhaltenden Westwinden zu finden, die über die Halbinsel fegten. Wir steuerten die Wilhelmina-Bucht an, von der es Berichte über ruhigeres Wasser gab und wo man oft Wale antrifft. Der erhoffte Schutz in Foyn Harbor auf der Südostseite von Enterprise Island reichte nicht aus, da der Wind immer noch mit über 25 Knoten wehte und das Wasser kabbelig war, so dass ein sicheres Arbeiten mit den Parame-tern nicht möglich war. Was wir jedoch fanden, war eine spektakuläre Landschaft. Also fuhren wir zurück nach Süden in die Wilhelmina Bay und genossen es, die über 7000 Meter hohen Berge Mt Johnson und Mt Walker und ihre beeindruckenden schneebedeckten Hänge zu bewundern - ein Paradies für Glaziologen. Die Antarktis präsentierte sich uns mit ihren herrlichen weißen Hängen, zerklüfteten, windgepeitschten Gipfeln und Klippen, umrahmt von einer großen Fläche aus Festeis - eine ungewöhnliche Gelegenheit, um zu sehen, wie die Küsten und Buchten der Antarktis im Winter aussehen, die alle zugefroren sind und eine Plattform für Leben bieten, das im südlichen Sommer nicht existiert. Sogar einige Weddellrobben hielten sich in einiger Entfernung vom Schiff auf dem Eis auf - nur ihre Spuren von der Wasserkante landeinwärts gaben den ersten Hinweis darauf, dass dort draußen in der weißen Wildnis etwas (außer uns!) leben und atmen könnte. Nach einigen geschickten Manövern des Kapitäns setzten wir unsere Schiffsreise fort, genossen die Sonne und den blauen Himmel und fuhren in Richtung Norden, um uns für unseren geplanten Morgenausflug nach Danco Island in Position zu bringen. Diejenigen, die nach einem weiteren ausgezeichneten Abendessen von Chefkoch Khabir und seinem Team noch an Deck blieben, wurden mit diesem besonderen Licht verwöhnt, das nur selten vorkommt, an einem klaren Tag, wenn die Sonne tief am Horizont steht... ein besonderer Abschluss eines klassischen antarktischen Tages.

Rosalie hielt zum Frühstück einen Vortrag über Meereis, ohne zu ahnen, welche eisigen Wunder der Tag noch bereithalten würde. Der heutige Tag war für viele von uns der beste Tag der Kreuzfahrt! Wir segelten bis zu 65,7 Grad Süd. Während unserer spektakulären Schiffsreise durchquerten wir den Errera-Kanal, die Gerlache-Straße, den Lemaire-Chan-nel und sogar die Französische Passage. Die polare Umgebung erschien in einem wunderschönen, weichen Licht und machte einige von uns sprachlos. Nicht nur die Landschaft wechselte im Laufe des Tages, sondern auch das Wetter. Wir erlebten alles, von strahlend blauem Himmel bis hin zu starkem Schneefall. Es schien, als hätten wir die Antarktis in all ihren verschiedenen Gesichtern kennengelernt. Unser erfahrener Kapitän brachte uns sicher durch den engen Lemaire-Kanal, und wir konnten eine der malerischsten Landschaften rund um die Antarktische Halbinsel bestaunen. Wir sahen viele Eisberge und Krabbenfresser sowie Weddellrobben, die sich auf dem Eis ausruhten. Wie Martin schon erwähnte, waren einige fauler als andere. Während wir durch den Lemaire-Kanal segelten, wurden wir auch von unseren alten Freunden, den Buckelwalen, begrüßt. Als wir Petermann Island erreichten, hatten wir einen schönen Grill- und Karaokeabend in der Bar. Während die einen sich beim Singen vergnügten, machten andere in Pinguinkostümen eine Schneeballschlacht an Deck. Die meisten von uns verbrachten den Abend jedoch an Deck und genossen das Meereis und die massiven Eisberge. Wir segelten durch 40 cm dickes Meereis, das den Ozean bis zum Horizont bedeckte. Das war ein echtes antarktisches Erlebnis, das durch hüpfende Adeliepinguine abgerundet wurde. Was für ein unglaublicher und denkwürdiger Tag!

Es ist der achte Tag unserer Reise und wir haben endlich das wohlverdiente gute Wetter. Nun, der Wind hatte am Morgen immer noch 30 Knoten, als wir in den Hafen von Neko einliefen, aber wir waren fest entschlossen, die Anlandung trotzdem zu versuchen. Kurz vor acht Uhr machten sich die Mitarbeiter mit den ersten Zodiacs auf den Weg zum Ufer, um die Anlegestelle auszukundschaften. Eine Stunde später waren wir alle am Ufer und staunten über die wunderschöne Landschaft mit weißen Bergen, blauen Gletschern, dunklem Meer, blauem Himmel und strahlender Sonne. Obwohl der Wind seit dem frühen Morgen nachgelassen hatte, mussten wir immer noch auf der Hut sein; der nahe gelegene Gletscher ist aktiv, und es kommt häufig vor, dass riesige Eisbrocken ins Meer stürzen und gewaltige Wellen verursachen. Wir wollen auf keinen Fall an der Küste sein, wenn diese Wellen auf die Küste prallen! Die Eselspinguine verfolgen von oben jede unserer Bewegungen und sind offenbar genauso neugierig auf uns wie wir auf sie. Die Brutsaison hat begonnen, und viele der Pinguine in dieser Kolonie sind gerade dabei, ihr erstes Ei zu legen oder Steine für das Nest zu sammeln. Die Pinguine bei ihrer täglichen Arbeit zu beobachten, ist sowohl amüsant als auch in gewisser Weise ziemlich demütigend - es ist unglaublich, einen Einblick in den Fleiß und die Entschlossenheit zu bekommen, die von den Pinguinen verlangt werden, um ihre Partner zu finden, ein Nest zu bauen und das Ei zu bewachen. Nach dem Mittagessen setzen wir die Segel in Richtung Deception Island, einem aktiven Vulkan südlich der South Shetland Islands. Der Weg dorthin ist lang, und im Laufe des Nachmittags segeln wir unter sonnigem Himmel durch die Gerlache Strait. Buckelwale sind von der Brücke aus zu sehen, zusammen mit Schneesturmvögeln und anderen Seevögeln. Am späten Nachmittag hatten wir Zeit für eine letzte Zodiacfahrt und um 17.30 Uhr sind wir wieder auf dem Wasser, diesmal in Foyn Harbour. In der Gegend liegt ein Schiffswrack aus der Walfangzeit, und es ist fast unwirklich, den rostigen Bug des Schiffes im Wasser zu sehen, in einem ansonsten so isolierten Land. Die Fahrt musste diesmal kurz ausfallen, und um 19.00 Uhr sind wir alle wieder zurück auf dem Schiff, wo unser Abendessen auf uns wartet. Das letzte Ereignis für den Tag war die tägliche Zusammenfassung mit Katja und ihrem Expeditionsteam um neun Uhr. Morgen Deception Island, wir drücken die Daumen, dass das Wetter es zulässt, dass wir an Land gehen! Kajakfahren Es stand heute wirklich auf der Kippe, ob wir Kajak fahren würden. Nach einer langen Nacht, in der wir an mehreren Stellen auf Eis gestoßen sind, kamen wir bei 20 Knoten Wind und starken Fallwinden aus den Bergen wieder in Neko Harbor an. Wir hatten uns am Abend zuvor vorbereitet, so dass wir wie geplant um 07:45 Uhr losfahren konnten, nachdem wir die Kajaks ausgerüstet hatten. Fran beschloss, sich 15 Minuten Zeit zu lassen, und machte sich auf den Weg zur Brücke, um mit dem Kapitän zu sprechen und die Windgeschwindigkeiten zu überprüfen. Als sie entschied, dass alles in Ordnung sei, luden wir die Kajaks ein, sprangen in ein Zodiac und fuhren vom Schiff weg, weg von Neko Harbour und der Anlegestelle. Es war zwar verlockend, die Pinguine an Land zu sehen, aber der Gletscher kalbte gerade, und das war einfach zu riskant, also fuhren wir weiter die Andvord-Bucht hinauf und fanden eine freie Stelle zum Anlegen. Der Wind wehte mit etwa 16 Knoten, aber einige aus der Gruppe waren sehr erfahren, und so paddelten wir gegen den Wind und zurück und genossen einige Wellen, blieben aber sicher und trocken und hatten vor allem Spaß. Wir sahen einen Buckelwal auf der anderen Seite der Bucht, aber ausnahmsweise beschlossen wir, einfach weiterzupaddeln, obwohl wir nur langsam gegen den Wind vorankamen. Nach ein oder zwei Tagen auf dem Schiff genossen alle die Gelegenheit, sich die Beine und Arme zu vertreten und sich zu bewegen! Zurück am Schiff halfen wir, die Kajaks aufzurichten, und beobachteten die Possen der Polartaucher von der Seite des Schiffes aus. Bergsteigen Heute kehrten wir zur Andvord-Bucht zurück, um die Hänge über dem Neko-Hafen zu besteigen. Als wir an den geschäftigen Eselspinguinkolonien vorbeikamen, wurden wir durch den immer stärker werdenden Wind in Bewegung gehalten. Die entschlossene Anstrengung der Passagiere auf dem Weg nach oben wurde mit einer klaren 180-Grad-Aussicht auf die Andvord Bay und die Gerlache Strait belohnt. Am Nachmittag erklommen wir einen Doppelgipfel auf einer kleinen Insel, die im Schutz der Enterprise Island liegt. Wir erlebten eine gute Show der zahlreichen einheimischen Vögel, und obwohl wir versuchten, Abstand zu halten, wurden wir von einem Paar territorialer Skuas im Sturzflug angegriffen.

Wir sind heute im Inneren eines aktiven Vulkans aufgewacht. Aber lasst euch nicht täuschen, Deception Island war heute nicht sehr einladend. Der Wind wehte mit über 25 Knoten, in Böen sogar noch stärker. Daher konnten wir uns dem Land nicht nähern. Stattdessen unternahmen wir eine Schiffsrundfahrt durch die Caldera. Obwohl wir keinen Fuß an das Ufer setzen und die verlassene Walfangstation erkunden konnten, war es uns möglich, einen Blick aus der Ferne zu werfen und ein Gefühl für die trostlose Atmosphäre zu bekommen. Nebel, Regen und Schneetreiben trugen dazu bei, uns an diese düstere Vergangenheit zu erinnern. Auf der anderen Seite der Caldera konnten wir die Gebäude zweier verschiedener wissenschaftlicher Stationen mit ihrer atemberaubenden Mondlandschaft im Hintergrund sehen. Als wir die Caldera verließen, näherten wir uns unserer größten Herausforderung der Reise. Der Drake Shake. Die Vorhersage sah nicht gerade vielversprechend aus, weshalb die meisten von uns am Vorabend an einer Patchparty mit Tanja teilnahmen. Zunächst schien der Drake nicht so schlimm zu sein wie erwartet und die Ortelius wurde nur von 4 m hohen Wellen durchgeschüttelt. Leider verschlechterte sich die Vorhersage und für die Nacht wurden größere Wellen erwartet. Die meisten Passagiere trafen sich mit uns in der Bar, um sich auszutauschen, und auch der Speisesaal war während des Abendessens ziemlich voll - vielleicht wollte jeder die letzten Momente relativer Ruhe an Bord genießen, bevor das eigentliche Schütteln begann.

Heute gab es keinen Weckruf, denn die Drake-Passage war ziemlich rau und es war schöner, einfach auszuschlafen. Der Wellengang erreichte bis zu 14 m, und der Wind bewegte sich die meiste Zeit des Tages um die 60 Knoten, was unsere Geschwindigkeit über weite Strecken des Tages auf durchschnittlich 5 Knoten begrenzte. Kapsturmvögel konnten im Kielwasser der Ortelius beobachtet werden, die das wilde Wetter um sie herum nicht zu bemerken schienen. Die Passagiere genossen das Frühstück im Sitzen von 8:00 bis 9:00 Uhr, aber wegen des starken Seegangs fielen alle Vorträge für den Tag aus. Von Zeit zu Zeit sah man kleine Gruppen von kräftigen Passagieren in der Bar, die Karten spielten und sich die Zeit vertrieben. Von 10:30 bis 11:30 Uhr war die Brücke geschlossen, während die ABs Wartungsarbeiten an Deck durchführten - sie waren vollständig angezogen und sahen aus, als würden sie ihre Zeit draußen in Wind und Gischt genießen. Der Fotowettbewerb, bei dem die Passagiere ihre Bilder in vier Kategorien (Landschaft, Natur, Menschen und Sonstiges) einreichen konnten, wurde um 12:00 Uhr beendet, wobei in allen Kategorien über 60 Bilder eingereicht wurden. Um 12:30 Uhr wurde den Passagieren ein Mittagessen serviert, und obwohl es auf dem Schiff eher ruhig zuging, schienen die meisten Passagiere den Elementen zu trotzen, um ihre Bäuche zu füllen. Um 18:15 Uhr fand die tägliche Zusammenfassung in der Bar statt. Katja gab ein kurzes Briefing, gefolgt von einem DJ, der sich um einige Haushaltsangelegenheiten kümmerte (alles über Rechnungen und Ausschiffung - aber dann sagte Katja, wir sollten das alles für den Moment vergessen, da die Reise noch nicht vorbei sei!) Um uns dann wieder in die Gegenwart und unsere Erinnerungen an die Reise zurückzuholen, ging Emily alle eingereichten Fotos durch, und dann stimmten wir mit unseren persönlichen Applaus-O-Metern über die Gewinner ab, die nach ihrer Wahl ein Fotobuch oder eine Flasche Sekt erhielten. Martin hielt dann einen kurzen Vortrag über die 10 häufigsten Vögel, die auf dem Schiff zu sehen sind, und ihre Flügelspannweite - es war erstaunlich zu sehen, dass der Wanderalbatros eine Flügelspannweite hat, die der Armspannweite von zwei Menschen entspricht! Nach ein paar lustigen Videoclips (... warum sinkt ihr eigentlich?) kündigte der DJ das Abendessen um 19:00 Uhr an, bei dem wieder ein fast volles Haus bedient wurde. Die Sicherheitshinweise des Kapitäns erinnerten uns daran, dass die Decks immer noch gefährlich und rutschig waren und deshalb bis zum Morgen geschlossen bleiben würden. Und damit beendeten wir unseren Tag, in der Hoffnung, dass das Schaukeln des Schiffes uns in den Schlaf wiegen würde, anstatt uns aus dem Bett zu werfen!

Auf vielfachen Wunsch war gestern Abend bei der Rekapitulation wieder Katjas Stimme zu hören, die uns kurz vor dem Frühstück um 8 Uhr aufweckte. Mit diesem ordentlichen Start in den Tag ging die Seetag-Routine wieder los. Wir beobachteten die Wellen aus den Fenstern, sahen nach, welche Vögel sich in der Nähe des Schiffes aufhielten, bearbeiteten Fotos oder lasen einfach weiter ein gutes Buch. Die Außendecks waren immer noch geschlossen, aber die Tür des Steuerbord-Brückenflügels war weit aufgestoßen, so dass die Brückenbesucher eine willkommene Lunge voll frischer Luft bekamen. Der Seegang hatte sich über Nacht beruhigt, so dass die Wellen nicht mehr so viel Spektakel boten wie gestern, aber es gab immer noch beeindruckende Bugwellen, die ab und zu an die Brückenfenster spritzten. Für viele war die beste Entwicklung auf der Brücke der Anblick von Land auf dem Navigationsbildschirm des Schiffes - ein Beweis dafür, dass die vergangenen zwei Tage auf See tatsächlich zu einem Vorwärtskommen in Richtung unseres Ziels, dem Hafen von Ushuaia, geführt haben. Trotz dieses vielversprechenden Bildes auf dem Bildschirm war es offensichtlich, dass der schwere Seegang unseren Rückweg verlangsamt hatte, und unsere errechnete Ankunftszeit liegt etwa 90 Minuten hinter dem Zeitplan. Es ist möglich, dass wir etwas Zeit aufholen können, wenn das Schiff später am Tag in geschütztere Gewässer kommt, aber wir müssen abwarten, was passiert. Da sich die See etwas beruhigt hat, wurde das Vortragsprogramm fortgesetzt und Martin hielt um 10:30 Uhr einen Vortrag über das Leben der Pinguine. Der Vortrag war gut besucht, und das Interesse schien auch groß zu sein, da die Zuhörer anschließend zahlreiche Fragen stellten. Nach dem Mittagessen gab DJ die schicksalhafte Durchsage, dass sich die Leute an der Rezeption anstellen sollten, um ihre Bordkasse zu bezahlen, und die Klugen bestellten ihre Getränke für nach dem Essen vor! Dann, vielleicht nach einem kleinen Mittagsschläfchen, hörten viele den Vortrag von Celine über Seevögel und die Herausforderungen, denen sie aufgrund von Umweltverschmutzung ausgesetzt sind. Ihre Botschaft war jedoch hoffnungsvoll: Lasst euch nicht unterkriegen! Es gibt viele kleine Dinge, die jeder von uns tun kann, um eine positive Veränderung zu bewirken. Viele verbrachten den Rest des Nachmittags damit, die letzte Zeit an Bord zu genießen, Fotos, Kontakte und Erinnerungen auszutauschen, sich aber auch auf das morgige endgültige Ende der Reise und alles, was der Übergang und die Reise mit sich bringen, zu freuen. Der Abend brachte uns zurück in die Gegenwart und auf die wunderbare Reise, die wir miteinander geteilt haben, als Kapitän Ernesto uns an der Bar begrüßte, um auf die Reise und die hervorragende Gesellschaft anzustoßen, mit der wir die letzten 10 Tage verbracht haben. Wir stießen mit Prosecco in unseren drakensicheren Pappbechern an, und zum Abschluss sahen wir uns die Diashow an, die Emily für uns erstellt hatte und in der so viele besondere Erinnerungen festgehalten waren - was für ein Vergnügen es sein wird, Freunden und Familie zu zeigen, was wir auf unserer Reise zum eisigen Kontinent erlebt haben.

Alle guten Dinge haben ein Ende, wie man so schön sagt. Heute war unser letzter Morgen auf Ortelius. Nach einer letzten Nacht in der Kabine, die sich für einige der Gäste bereits wie ein Zuhause anfühlte. Die Gäste wurden angewiesen, ihre Koffer an diesem Morgen in die Gänge zu stellen, damit die Besatzung sie von Bord bringen konnte, um sie für den Transport zum Flughafen oder zur Lagereinrichtung in der Stadt bereit zu machen. Nach einem weiteren Frühstück war es Zeit, Abschied zu nehmen. Abschied vom Schiff, seiner Besatzung und seinen Mitarbeitern sowie von allen neu gewonnenen Freunden. Es wurden Verabredungen getroffen, um in Kontakt zu bleiben, und man verabschiedete sich. Alle konnten auf eine sehr schöne und erfolgreiche Reise zurückblicken. Um 8:30 Uhr gaben alle ihre Kabinenschlüssel ab, holten ihr Gepäck von der Pier und machten sich mit dem Bus oder zu Fuß auf den Weg zu ihren individuellen Zielen, zu neuen Abenteuern und mit vielen schönen Erinnerungen. Wir danken Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihre Begeisterung. Wir hoffen auf ein Wiedersehen in der Zukunft, wo auch immer das sein mag! Am weitesten südlich: 65°12' S 64°11' W Gesamtentfernung: 1906 NM Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Ernesto Barria, Expeditionsleiterin Katja Riedel, Hotelmanager Dejan Nikolic und der gesamten Mannschaft und des Personals war es ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.