OTL30-19, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel

Es ist später Nachmittag an einem wunderschönen Tag mit blauem Himmel in Ushuaia, als die ersten Passagiere an Bord der Ortelius kommen. Unsere neue Familie, von jung bis alt, schreitet mit großer Aufregung und Vorfreude den Pier hinunter. Die Expeditionsmitarbeiter begrüßten jeden Gast, als er zum ersten Mal die Gangway hinaufstieg, und geleiteten ihn zum Einchecken an die Rezeption. Der Hotelmanager Sigi und seine Assistentin Melanie wiesen allen Passagieren schnell ihre Kabinen zu, in denen sie die nächsten 11 Tage verbringen werden. An Bord angekommen, wurde angekündigt, dass man sich im Vortragsraum zur obligatorischen Sicherheitseinweisung treffen sollte, gefolgt von einer Übung zum Verlassen des Schiffes, bei der geübt wurde, wie man die Rettungswesten anlegt, um sicher zu gehen, dass jeder weiß, was im Notfall zu tun ist. Nachdem wir unseren Kapitänen an Deck gefolgt waren, um uns mit den Standorten der Rettungsboote vertraut zu machen, wurde die Übung beendet, und nach einer kleinen Pause traf sich die Gruppe wieder in der Bar, um mit Kapitän Mika auf die Reise anzustoßen. Als er sich dann auf den Weg zurück zur Brücke machte, um mit den Vorbereitungen für die Abfahrt zu beginnen, gab Sigi eine Einführung in das Schiff und wie das Leben an Bord funktionieren wird. Unser Expeditionsleiter Michael fuhr fort, als das Schiff hupte und die Ortelius sich vom Dock entfernte, mit einer kurzen Einführung in die Reise und einer Erinnerung daran, dass das Wetter alle unsere Handlungen bestimmen wird - wir haben also einen Plan A... aber auch einen Plan B, C, D... wir haben es verstanden - wir müssen flexibel sein! Dann stellte sich der Rest des Expeditionsteams kurz vor, einschließlich unserer Ärztin Lauren, die uns daran erinnerte, immer eine Hand für das Schiff zu haben und auf Hygiene zu achten, damit wir alle so gesund wie möglich bleiben können. Schließlich wurde das Abendessen angekündigt, und alle gingen an Deck, um ein paar Fotos vom Beagle-Kanal und von Ushuaia in der Ferne zu machen, bevor sie sich unter Deck zurückzogen, um ein ausgezeichnetes Abendessen von Chefkoch Heinz und dem unglaublichen Küchen- und Speisesaalteam zu genießen, sehr zur Freude all derer, die neu an Bord waren, und das den Standard für den Rest der Kreuzfahrt setzte. Nach dem Abendessen, als keine weiteren Besprechungen oder Sitzungen anstanden, konnten viele nicht widerstehen, wieder an Deck zu gehen und den Abend zu genießen. Beim Blick über die Reling war die erste Bewegung des Schiffes zu spüren - ein leichter Wellengang, der uns daran erinnerte, dass der offene Ozean nicht allzu weit entfernt war und man ihn sogar am vorderen Horizont erahnen konnte. Es fiel uns schwer, ins Innere des Schiffes zu gehen, aber das Bedürfnis nach Schlaf oder vielleicht einem letzten Schlummertrunk an der Bar siegte schließlich über alles. Einige machten es sich in ihren Kabinen bequem, andere versammelten sich in der Bar, plauderten über all die aufregenden Dinge, die während der Reise auf sie zukommen würden, und tauschten sich bei ein paar Drinks aus, während Rolando einen wunderbaren Service und witzige Scherze bot. Die Ärztin stand auch zur Verfügung, um mit den Betroffenen zu besprechen, wie sie in den nächsten Tagen auf der berüchtigten Drake-Passage mit der Seekrankheit umgehen können. Das Personal informierte die Passagiere darüber, dass wir im Laufe der Nacht den Schutz des Beagle-Kanals verlassen und in offenes Wasser eintauchen würden, so dass wir uns auf die "Bewegung des Ozeans" vorbereiten sollten. So vorbereitet, schliefen wir gemütlich im Bett ein und träumten von den bevorstehenden Abenteuern.

Die Drake-Passage kann für manche Menschen eine Herausforderung sein, wie wir an unserem ersten Tag auf See erfahren haben. Bei starkem Wind und einem maximalen Wellengang von 5 Metern war es eine Herausforderung, den "normalen" Aktivitäten an Bord nachzugehen. In unseren Kabinen zu bleiben und zu versuchen, die Seekrankheit zu vermeiden, schien für alle der beste Plan zu sein. Von der Brücke aus wurden einige Seevögel gesichtet, aber es schien, als ob selbst sie die nicht ganz optimalen Wetterbedingungen irgendwie meiden würden. Bill, unser Personaltrainer und Künstler an Bord, hat die Stimmung perfekt eingefangen.

Es war ein etwas anderer Start in den Tag als gestern. Die See hatte sich beruhigt und es gab fast keine Wellen mehr, worüber wir alle froh waren. Das Leben auf unserem Schiff Ortelius wurde nun viel einfacher, und der Kapitän und die Mannschaft leisteten großartige Arbeit, indem sie einen Kurs einschlugen, der die Bewegungen des Schiffes stark reduzierte. Um 7.30 Uhr wurden wir von unserem Expeditionsleiter Michael geweckt, und es fiel uns viel leichter als am Vortag, aus den Betten zu kommen. Außerhalb des Schiffes hatten wir wunderbare Bedingungen und einen sonnigen Morgen. Um 8 Uhr gab es ein leckeres Frühstück und danach wurde der Tag etwas arbeitsreicher. Wir begannen mit der obligatorischen Einweisung in den Zodiac-Einsatz. Das sind die kleinen und sehr robusten Gummiboote, die wir für alle Anlandungen während der Reise mit Ortelius benutzen werden. Die Einweisung war sehr interessant, und vor allem war es nützlich zu wissen, wie man in die Boote einsteigt und an Land geht. Sicherheit geht für alle vor! Nachdem wir etwas über die Zodiacs gelernt hatten, gab es eine obligatorische Einweisung in die IAATO-Vorschriften, die jedes in der Antarktis tätige Touristikunternehmen befolgen muss. Diese Einweisung ist für jeden notwendig, der an einem so einzigartigen Ort wie der Antarktis anlanden möchte, um zu verstehen, wie man sich als guter Tourist verhält und wie man am besten auf diesen erstaunlichen Ort, den wir besuchen werden, aufpasst. Die Einweisung des Tages wurde nach dem Mittagessen fortgesetzt, und wir erfuhren mehr über die verschiedenen Aktivitäten, die auf dieser Reise angeboten werden und für die sich bereits viele angemeldet haben: Kajakfahren, Camping und Tauchen. Um 14 Uhr wurden alle an Bord des Schiffes Deck für Deck zur "Vakuum-Party" aufgerufen, um gemäß den IAATO-Regeln die Außenausrüstung zu reinigen, die an Land verwendet wird. Diese Reinigung ist obligatorisch, da wir unbedingt vermeiden müssen, dass sich jegliche Art von invasivem Material wie Samen, Pflanzenteile, Sand, Bakterien und sogar unbekannte Dinge verbreiten. Deshalb mussten wir einige Staubsaugerstationen benutzen, die das Expeditionsteam im Aufenthaltsraum aufgebaut hatte, um alles so sauber wie möglich zu bekommen. Als der Tag zu Ende ging, rief Michael uns in die Bar/Lounge, um den Tag Revue passieren zu lassen. Hier besprachen Michael und das Expeditionsteam die Ereignisse des heutigen Tages und die Pläne für den nächsten Tag. Nach der Zusammenfassung gab es nur noch eine Aufgabe. Wir gingen in den Speisesaal für unser fabelhaftes Abendessen..

In den frühen Morgenstunden passierte die Ortelius die Süd-Shetland-Inseln und fuhr weiter in Richtung Süden. Der Morgen begann für einige von uns sehr früh; wir begaben uns noch vor dem Frühstück auf die Decks, um die sich uns nähernde Landschaft des antarktischen Kontinents in Augenschein zu nehmen. Bald waren wir von Bergen, Gletschern und Eiskappen umgeben. Wir passierten die Melchior-Inseln, die fast vollständig mit Eis bedeckt sind. Bei kaum einem Windhauch war das Meer ein stilles, dunkles Becken, das durch die graue Wolkendecke gefärbt war und eine entsprechend polare Atmosphäre schuf. Wir frühstückten schnell, und als wir uns wieder an Deck begaben, besserte sich das Wetter weiter, die letzten Windstöße legten sich und die Sonne kam zum Vorschein, als wir in den Errera-Kanal einfuhren und uns unserem Ziel für den Vormittag näherten: Die Insel Danco. Das Expeditionsteam ging an Land, um die Anlegestelle auszukundschaften, und schon bald bestiegen wir die Zodiacs, die zum Strand fuhren. Danco ist eine kleine, abgerundete Insel, auf der Tausende von Eselspinguinen und Skua leben und die auch ein Rastplatz für Robben ist. An Land angekommen, tasteten wir uns vorsichtig den Hang hinauf, wobei wir darauf achteten, das Netz der Pinguin-Autobahnen zu meiden, und hielten häufig an, um die neugierigen Vögel auf ihrem Weg zur Fütterung ihrer Jungen an uns vorbeizuwatscheln. Der Aussichtspunkt oberhalb des Landeplatzes war der perfekte Ort, um unsere spektakuläre Umgebung zu betrachten. Mehr als 1000 m hohe Berge bilden die Flanken des Errera-Kanals, und Gletscher, große Kargletscher und riesige Schneewächten schmücken die zerklüfteten Gipfel. Als wir eine Pause einlegten, um alles in uns aufzunehmen, entdeckten wir auf dem Fjord Buckelwale, deren tiefes Ausatmen in der ruhigen Luft kilometerweit zu hören war. Nach ein paar herrlichen Stunden an Land war es an der Zeit, zum Schiff zurückzukehren, und wir kamen gerade rechtzeitig, um ein üppiges Mittagsbuffet einzunehmen. Mit vollen Mägen und einer Tasse Kaffee waren wir bald wieder gestärkt und bereit für einen Nachmittag voller Aktivitäten. Während des Mittagessens hatte die Ortelius ihre Position geändert und fuhr nun in die Andvord-Bucht ein, eine riesige hufeisenförmige Einbuchtung mit massiven Gletschern und riesigen Schneefeldern. Erneut bestiegen wir die Zodiacs, und nach einer kurzen Fahrt durch das brüchige Eis waren wir im Hafen von Neko an Land. Wir gingen an Land und betraten das Festland der Antarktis, unsere erste Landung auf dem Kontinent! Von hier aus liefen wir zügig den Strand hinauf, auf der Hut vor möglichen Gletscher-Tsunamis in Küstennähe. Dann wagten wir uns den Schneehang hinauf und umgingen dabei die lärmende (und stinkende!) Brutstätte der Eselspinguine. Der Blick von oben war atemberaubend: Der riesige Fjord war übersät mit Eisbergen, Brummkreiseln und Brucheis. Inmitten dieser Eismischung spiegelten sich die umliegenden sonnenbeschienenen Berge im hellen, blauen Spiegel des Fjordwassers. An Bord der Ortelius hatten wir wieder einmal Zeit, die Umgebung zu genießen und das schöne Wetter zu nutzen, während wir weiter nach Süden dampften. Am Abend fanden wir uns in einer ruhigen Bucht wieder, und hier brachen die unerschrockenen Camper zu einer Nacht auf dem Eis der Leith Cove auf, einer kleinen runden Insel, die vollständig mit Schnee bedeckt ist. Die Kulisse war spektakulär, und als sich die Camper einrichteten, erlebten wir auf dem Schiff einen Sonnenuntergang, der die Berge erst gelb und dann rosa färbte, als die Sonne hinter den riesigen Gipfeln versank. Nach ein paar letzten Fotos vom Alpenglühen hinter dem Schiff war es Zeit für die wohlverdiente Ruhe und das Ende eines fantastischen ersten Tages in der Antarktis. Tauchen: Unser erster Tauchgang der Reise! Dieser Tauchgang war als Schnuppertauchgang gedacht, bei dem ein Tauchplatz mit einem relativ sanften Gefälle ausgewählt wurde und die Taucher ins flache Wasser fielen, um die Tarierung zu überprüfen. Wir tauchten bei Danco Island, das in einem wunderschönen Kanal liegt und von Gletschern umgeben ist. Die große Anzahl von Eisbergen in diesem Gebiet beeinflusst den Meeresboden, indem sie auf dem Meeresboden aufprallen und alles Leben töten, das nicht in der Lage ist, dem Weg des Eisbergs zu entkommen. Eine Gruppe von Tauchern tauchte bis auf 15 m Tiefe hinab und stellte fest, dass es dort deutlich mehr Leben gab - der Meeresboden in dieser Tiefe liegt unterhalb der Kolkzone des Eises, so dass die Meereslebewesen nicht unter dem Pflügen und der Zerstörung durch die sich bewegenden Eisstücke gelitten hatten. Unser zweiter Tauchplatz war der Neko Harbour, der uns die Gelegenheit bot, einen ungewöhnlichen Tauchgang auszuprobieren - Tauchen auf einem Eisberg! Die Sicht war an diesem Ort im Allgemeinen besser - da der Eisberg jedoch aus Süßwasser besteht, wird die Sicht durch die Vermischung von Süß- und Salzwasser eingeschränkt. Bei diesem Tauchgang gab es nicht viel Meeresleben zu sehen, aber die schönen Muster des Eisbergs machten dies wieder wett. Der Meeresboden befand sich etwa 200 m unter uns, so dass wir dieses Mal keinen Eisberg zu Gesicht bekamen, der auf dem Meeresboden lag. Kajakfahren: Bei unserem ersten Ausflug in den Kajaks waren wir eine Gruppe von nervösen Paddlern. Wir ließen uns Zeit, um in die Kajaks einzusteigen, aber schon bald fühlten sich alle wohler in den Kajaks. Wir paddelten an der Küste von Danco Island entlang und sahen viele Pinguine. Am Nachmittag fuhren wir mit dem Kajak um den Neko-Hafen. An diesem Nachmittag erlebten wir das Beste, was die Antarktis zu bieten hat. Wir fuhren mit dem Kajak auf einer flachen, ruhigen See, die wie ein Eisspiegel aussah, mit Eisbergen überall und einigen Zwerg- und Buckelwalen, die auftauchten und in der Nähe und in der Ferne wehten. Als perfekten Abschluss paddelten wir auf dem Rückweg zum Schiff an einer fetten, gesunden Weddellrobbe vorbei, die auf einem Eisstrom ruhte. Als wir vorbeikamen, hob sie träge den Kopf und warf einen Blick auf uns, bevor sie sich wieder ihrem Schönheitsschlaf hingab. Camping: Unsere erste Nacht auf dem Campingplatz war von perfektem Wetter begleitet. Nachdem unsere Zodiacfahrer den Weg zur Anlegestelle langsam durch ein Feld aus Brucheis navigiert hatten, landeten wir um 20.30 Uhr an Land. Die Sonne stand bereits tief am Himmel und das Licht ließ die Umgebung in einem goldenen Schein erstrahlen. Nach einer Gruppenbesprechung und einer Einweisung in effizientes Schneeschaufeln machten sich alle daran, ihre Schlafplätze für die Nacht zu graben. Es war keine Überraschung, dass alle eine Pause einlegten, um den Sonnenuntergang zu beobachten - es war ein perfektes Bild. Als die Sonne unterging, legten sich alle in ihre Schlafsäcke und beobachteten den Lichtwechsel. Die Aussicht auf die hängenden Gletscher um uns herum und die Geräusche des knackenden Eises waren ein perfekter Abschluss für einen langen Tag in der Antarktis.

Neptun war heute Morgen immer noch auf unserer Seite und schenkte uns Sonnenschein und blauen Himmel für diesen wichtigen Tag. Heute Morgen waren die Eisverhältnisse in Ordnung, als die Ortelius am Eingang des berühmten Lemaire Chan-nel ankam, einem der schönsten Orte der Welt, wie Michael gestern in der Zusammenfassung erwähnt hatte. Diese sehr schmale Passage entlang der Booth Island ist ein Muss für alle Expeditionskreuzfahrten, aber sie ist sehr oft durch Eis blockiert. Glücklicherweise kam unser Schiff mit geringer Geschwindigkeit gut durch, so dass wir Zeit hatten, die hängenden Gletscher, Eisberge, Robben und die vielen Wale zu bewundern, die wir entlang des Kanals entdeckten. Es schien, als wären alle Passagiere auf den Decks oder auf der Brücke, um die besten Motive zu fotografieren. Wir erreichten den Ausgang des Kanals mit etwas Zeit, die wir für einen Vortrag von Laurence über Eis nutzten, der kurz vor dem Mittagessen im richtigen Tempo endete. Als wir uns unserem geplanten Nachmittagslandeplatz auf Petermann Island näherten, machte sich das Expeditionsteam sofort auf die Suche nach einem Landeplatz. Nach einer halbstündigen Suche nach einem geeigneten Landeplatz wurde entschieden, dass es nicht möglich war, die Passagiere dort sicher an Land zu bringen... aber an Ideen mangelt es unseren erfahrenen Mitarbeitern nie. Plan "B" steht für "besser"! Die Zodiacs des Personals folgten der Ortelius, als sie vor den nahegelegenen Pleneau-Inseln für eine geteilte Zodiacfahrt nach Norden umsetzte. Dieser Ort ist berühmt für Pinguine, Robben und den "Eisbergfriedhof"... ein flaches Gebiet, in dem oft große Eisberge gestrandet sind und eifrigen Passagieren eine beeindruckende Kulisse bieten. Auf der Fahrt entdeckten wir, dass sich zwischen einigen Inseln noch eine beträchtliche Fläche Festeis befand, und wir konnten mehrere Krabbenfresser-Robben beobachten, die es sich in der Sonne bequem gemacht hatten. Die Landschaft mit den umliegenden schneebedeckten Bergen, dem strahlend blauen Wasser, den riesigen Eisbergen, dem Festeis und den Robben war unglaublich: Ein großartiger Moment der Antarktis! Im Laufe des Nachmittags nahm der Wind jedoch zu und es war schwierig, alle auf dem Rückweg zum Schiff trocken zu halten - aber unsere erfahrenen Fahrer taten ihr Bestes! Zurück an Bord hatten Sigi und Melanie einen willkommenen Leckerbissen vorbereitet - eine heiße Tasse Glühwein zum Aufwärmen der Hände und der Seele. Bald war es an der Zeit, die Höhepunkte des Tages Revue passieren zu lassen und den morgigen Plan für Foyn Harbor und die Insel Cuverville zu erfahren. Chris-Tophe erzählte von der Belgica-Expedition von Adrien de Gerlache, Angeles erklärte das Prinzip der Echoortung und Laurence erläuterte das Geheimnis, warum das Eis blau ist. Die Zusammenfassung endete pünktlich, als ein Buckelwal mehrmals in der Nähe des Schiffes auftauchte, als wolle er die Ortelius grüßen. Was für ein schöner Abschluss eines ganz besonderen Tages in der Antarktis! Tauchen: Nach mehreren Änderungen im Zeitplan erreichten wir heute Pleneau Island, direkt außerhalb des Lemaire-Kanals. Das Tauchpersonal machte eine 30-minütige Erkundungstour, um nach Wildtieren und einem aufregenden Tauchplatz Ausschau zu halten, und entschied sich für eine Gruppe von Eisbergen, die in den flachen Gewässern um Pleneau auf Grund gelaufen waren. Wegen des Windes versprach die Sicht an der Oberfläche nicht besonders gut zu sein, aber sobald die Taucher auf etwa 5 m abgetaucht waren, verbesserte sich die Sicht, so dass wir die Eisberge sehen und einige schöne blaue Streifen beobachten konnten, die sich durch das Eis schlängelten. Viele von uns schwammen dann vom Eisberg weg und auf dem Meeresgrund entlang, um für den Rest des Tauchgangs Meereslebewesen zu finden.

Am frühen Morgen segelte die Ortelius in die Wilhelmina Bay. Diejenigen, die früh aufgestanden waren, konnten schon früh die Buckelwale sehen, die in der Bucht kreuzten - ein vielversprechender Anblick für unsere kommenden Abenteuer an diesem Tag. Kapitän Mi-ka positionierte das Schiff vor Enterprise Island, damit die Zodiacs leicht nach Foyn Harbor gelangen konnten. Bei blauem Himmel und Windstille herrschten perfekte Bedingungen für eine lange Zodiacfahrt am Morgen. Die Walfänger um 1900 kannten Enterprise Island. Das Schiffswrack in Foyn Harbour ist ein stummer Zeuge dieser Ära. Um 9 Uhr waren alle Gäste auf dem Wasser und sehr neugierig auf die Begegnungen mit der Tierwelt, die sie erwarten würden. Bei der Fahrt entlang der Küste konnten wir mehrere Pelzrobben beobachten, die sich an der felsigen Küste ausruhten und vor der Kulisse von Skuas, Antarktikseeschwalben und Antarktikscharbe, die in der Bucht herumflogen, wie Profis posierten. Wir dachten, dass die Beobachtung einer Seeleopard-Robbe und mehrerer Weddellrobben auf den Eisschollen der Höhepunkt des Vormittags sein würde, aber die wahre antarktische Erfahrung wurde noch besser. Vier Buckelwale kreuzten in der Bucht und kamen ganz nah an unsere Zodiacs heran. Bei abgeschalteten Motoren lauschten wir dem Atmen der Wale, die sich langsam in der Bucht bewegten und dabei ihre Brustflossen und Schwänze zeigten... ein atemberaubendes Erlebnis! Nach kurzer Zeit ließen wir die Wale in Ruhe und fuhren weiter durch die Bucht, um das Schiffswrack der Guvernouren aus der Nähe zu betrachten. Ein großartiger Ort für die Taucher und auch für die Zodiacs. Die Sicht im Wasser war so klar, dass wir viele Überreste des Schiffes auf dem Grund der Bucht sehen konnten. Um 12 Uhr wurde das Mittagessen an Bord serviert, und während die Gäste begeistert von den morgendlichen Naturerlebnissen erzählten, setzte die Ortelius die Segel in Richtung Cuverville Island. Bei leicht bewölktem Himmel legten wir auf der Insel an, die zu zwei Dritteln von einer permanenten Eiskappe bedeckt ist. Wir konnten einen langen Nachmittag mit der Eselspinguin-Kolonie verbringen, sie beobachten und etwas über ihr Leben erfahren. Einige von uns wurden Zeuge der harten Realität der Natur, als zwei Skuas ein Eselspinguinküken stahlen und töteten und die Eselspinguin-Eltern trauernd in ihrem Nest zurückließen. Als wir die Kolonie verließen und den markierten Weg zum Strand zurückgingen, tauchte ein Kehlstreifpinguin auf. Zur Freude aller, die bis jetzt nur Eselspinguine gesehen hatten. Am Kiesstrand zog sich eine mutige Gruppe von Polarforschern aus und sprang ins Wasser, um die kalte Realität eines Polarsprungs zu erleben. Wieder auf dem Schiff angekommen, freuten sich alle auf das Grillfest auf dem Helideck, das von Sigi, Melanie, Koch Heinz und dem restlichen Hotelteam hervorragend organisiert und durchgeführt wurde. Es war der perfekte Abschluss dieses aufregenden und erlebnisreichen Tages! Für die Antarktis-Camper begannen die Abenteuer gleich nach dem BBQ, als Rustyn und Joselyn sie zu einem abgelegenen, besonderen Ort brachten... Tauchen: Der Walfang in der Antarktis war früher eine riesige Industrie mit vielen großen Schiffen, die Wale fingen und verarbeiteten. Heute gibt es nicht mehr viele Anzeichen für die Walfang-Ära, außer ein oder zwei Stellen, darunter Foyn Har-bour, wo ein Fracht-/Walfangschiff gesunken ist, dessen Bug aus der Oberfläche ragt. Es ist ein großartiges Wrack zum Tauchen, sowohl wegen des Lebens, das auf der Backbordseite des Schiffes, geschützt vor Eisbergen, wächst, als auch wegen des Wracks selbst, an dem man noch viele seiner Merkmale erkennen kann. Wir haben unsere Taucher in zwei Gruppen eingeteilt, um die Zahl derer, die um eine einzige Stelle herumschwimmen, zu verringern, und die meisten von ihnen fanden den Tauchgang großartig. Am Nachmittag setzte die Ortelius nach Cuverville Island über, wo wir uns auf die Suche nach einem Eisberg zum Tauchen machten Wir fanden einen wirklich schönen Eisberg in scheinbar sehr klarem Wasser und setzten die meisten Taucher dort ab, mit Ausnahme einer Zodiac-Gruppe, die einen Tauchgang abseits der Eisberge machen wollte und deshalb zu einer kleinen Wand auf Cuverville Island gebracht wurde, um dort nach Meereslebewesen zu suchen. Die meisten Taucher wollten an Land gehen, also setzten wir sie ab und fuhren mit den Tauchern, die es wünschten, ein Stückchen weiter, um nach Wildtieren Ausschau zu halten. Wir hatten großes Glück und sahen eine Seeleopard-Robbe, die eine Robbe fraß! Kajak: Ein toller Morgen, um das Schiff Guvernouren zu erkunden. Das Wasser war erstaunlich klar, so dass wir von unseren Kajaks aus einen Großteil des Schiffsrumpfes unter Wasser sehen konnten. Am Ende haben wir vom Zodiac aus Wale beobachtet und hatten eine tolle Begegnung mit den Buckelwalen. Während des Nachmittags auf Cuverville Island machte die Gruppe einen Rundgang um die Insel. Die schönste Begegnung des Tages war die riesige Seeleopard-Robbe, die wir auf der Rückseite von Cuverville entdeckten. Camping: Wir erreichten unser Camp auf Kerr Point um 20.30 Uhr, als Weddellrobben am verschneiten Ufer in der Nähe unseres Camps ruhten. Das Campingteam verteilte sich und begann, Schneeblöcke auszugraben, um unsere Windwände für die Nacht zu bauen. Die Ortelius segelte außer Sichtweite und ließ unser Team in gesegneter Stille zurück. Unglaublicherweise war es windstill, und das Wasser in der Bucht reflektierte die Berge und Gletscher um uns herum wie ein Spiegel. Unser Team arbeitete zusammen, um unsere Schlaflöcher und Windschutzwände auszugraben, und bald waren wir alle in unseren Schlafsäcken bereit für die Nacht und lauschten den Geräuschen der blasenden, atmenden Wale von allen Seiten der Bucht vor uns. Um 05.00 Uhr morgens wurden alle von lauten, ununterbrochenen Walschlägen geweckt - ganz in Ufernähe! Ohne ein Wort und alle noch in ihren Schlafsäcken setzten sich die Leute auf und sahen zu, wie mehrere Wale auftauchten und nur 20 m vor unserem Standort abtauchten - ein Schauspiel der Schwänze, das kein Ende zu nehmen schien. Es war ein unglaublicher Start in einen neuen Tag in der Antarktis!

Der Tag begann heute Morgen gleich mit einem tollen Erlebnis. Jeder, der wach war, als die Camper an Bord kamen, freute sich über eine heiße Schokolade zum Start in den Morgen und begann dann, sich für den morgendlichen Ausflug vorzubereiten. Um 9 Uhr sind alle bereit und ausgerüstet für die Anlandung auf der Insel Orne. Wir erlebten schneereiches Wetter, große, wunderschöne Schneekristalle, vor dem Hintergrund einer ruhigen See. Unsere erfahrenen Fahrer schafften es, die Zodiacs durch das brüchige Eis zu navigieren, um schließlich an der felsigen Küste der Orne-Insel zu landen. Zahlreiche Pelzrobben schliefen am Strand oder badeten wenige Meter entfernt. Der Höhepunkt war die Annäherung an eine Kolonie von Kehlstreifpinguinen (eine neue Art für die meisten!), mit dem schwarz-weißen Kopf. Einige der Chinstrap-Paare hatten Küken, die schon recht groß und flaumig grau waren. Wir begegneten auch vielen Eselspinguinen, die ihre Jungen vor einigen antarktischen Skuas beschützten, die auf der Suche nach einer leichten Mahlzeit herumflogen. An diesem Ort gab es früher eine große Kolonie von Zügelpinguinen, aber es scheint, dass sie von den anpassungsfähigen und liebenswerten Eselspinguinen übernommen wurde, da wir nicht sehr viele Zügelpinguine an einem Ort sehen konnten. Nach einer schönen Zeit an Land geht es zurück auf die Ortelius, und unterwegs gibt es weitere Überraschungen! Kapitän Mika gab uns die Chance, Orcas zu sehen (Typ B, bei dem die weißen Flecken aufgrund der Kieselalgen auf der Haut, die vom phytoplanktonreichen Wasser stammen, mehr gelb/braun erscheinen). Der Kapitän manövrierte so, dass wir die Show dieser Orcagruppe bewundern konnten, und schon bald gesellten sich Buckelwale, eine Pelzrobbe und schließlich ein großer Schwarm Buntfuß-Sturmschwalben zu ihnen, die neben den jungen Orcas kleinere Beute als die Erwachsenen fraßen. Sogar ein Eselspinguin mischte sich unter die Gruppe, was dem Orca kurzzeitig ein wenig Spaß bereitete, bevor er sich in Sicherheit brachte. Was für eine spektakuläre Show! Am Nachmittag begannen wir eine wunderbare Kreuzfahrt in Zodiacs vor der Küste von Useful Island, zwischen Gletschern auf dem perfekten Spiegel des Meeres. Wir näherten uns Useful Island, um Pelzrobben zu beobachten, hatten aber auch das Glück, eine Seeleopard-Robbe zu erblicken, die auf einem Eisblock schlief. Nur wenige Meter entfernt sahen wir dann eine kleine Gruppe von Seeelefanten, die wirklich massiv auf den Felsen lagen. Wir setzten die Fahrt um die kleine Außeninsel fort und hatten die Gelegenheit, eine weitere Kolonie von Kehlstreifpinguinen sowie einige Eselspinguine zu sehen. Einige von ihnen schwammen dicht an den Zodiacs vorbei und boten den Leuten einen großartigen Anblick, wie anmutig sich diese herrlichen Tiere im Wasser bewegen. Wir näherten uns auch einigen Eisbergen, wunderbaren Eisstücken mit atemberaubenden blauen Farben. Wir beendeten den Tag und kehrten rechtzeitig an Bord zurück, um uns für die tägliche Zusammenfassung zu versammeln, bei der Meike über Pinguine sprach und darüber, warum sie so gut an ihre Umgebung angepasst sind. Tauchen: Unsere heutigen Tauchplätze waren von niemandem im Team betaucht worden, so dass es ein echtes Abenteuer war. Am Morgen ließen wir die Zodiacs fallen, holten das gesamte Tauchteam ab und machten uns auf, die Inseln zu erkunden. Wir entdeckten mehrere Pelzrobben, und einige Taucher gingen mit ihnen schnorcheln, wobei die Robben relativ nah an uns herankamen. Dann ging es weiter zu einem relativ kleinen Eisberg, auf dem wir Taucher absetzten, damit sie um ihn herum und an den Seiten hinunter zum Meeresboden schwimmen konnten, um dann den Tauchgang weg vom Eis und auf der Suche nach Meereslebewesen fortzusetzen. Für unseren zweiten Tauchgang fuhren wir nach Useful Island und machten eine kurze Zodiacfahrt, bevor die Taucher beschlossen, dass sie schnell ins Wasser wollten, also setzten wir sie wieder auf einem kleinen Eisberg ab, damit sie den Eisberg betauchen und dann am Meeresboden entlang schwimmen konnten, um nach Tieren zu suchen. Kajak: Wunderschöner Morgen um Orne Island. Flache, ruhige See mit viel Wildtieraktivität. Beide Ausflüge führten uns an wunderschönen Eisbergen und Inseln voller Pelzrobben und Pinguine vorbei. Von unseren Kajaks aus konnten wir sowohl Kehlstreifpinguine als auch Eselspinguine beim Eintauchen in das Wasser beobachten. Am Nachmittag fuhren wir ein letztes Mal mit dem Kajak zwischen riesigen Eisbergen hindurch und beendeten unser Erlebnis mit einem GROSSEN Seeleoparden und zwei noch größeren Seeelefanten.

Dank des dynamischen Charakters dieser Expeditionsreise konnten wir einen besonderen Besuch auf Deception Is-land einplanen, wo wir mit dem Schiff in einen aktiven Vulkan hineinfahren konnten! Die Einfahrt durch Neptuns Blasebalg war eine dramatische Passage, bei der auf beiden Seiten des Schiffes nur einige Dutzend Meter Platz waren. Wir konnten sofort sehen, wie anders diese Landschaft ist, mit schwarzem, rotem und hellbraunem Vulkangestein, das den größten Teil der Küste bedeckt, im Gegensatz zu den sauberen, weißen, vergletscherten Hängen und Gipfeln, die wir auf dem Kontinent gewohnt waren. Das nächste, was wir sahen, war ein dampfender Strand neben unserem Landeplatz - eine kleine Erinnerung daran, dass wir uns in einem Vulkankrater befinden, der auch heute noch aktiv ist. Dies war eine eher anthropologische Anlandung in der Pendulum Cove, wo wir die Überreste von Gebäuden sahen, die bei den letzten Vulkanausbrüchen in den späten 1960er Jahren zerstört wurden. Auf dem Weg zur zerstörten chilenischen Basis halfen Daniel und Joselyn jedem, auf die empfindlichen Moose und andere Pflanzen zu achten, die nach dem letzten Ausbruch wieder zu wachsen beginnen... es war erstaunlich, nach unten zu schauen und zu sehen, dass so viele grüne Dinge in diesem feindlichen Gebiet aus Vulkangestein und starken Winden überleben. Zurück auf dem Schiff nahm uns der Kapitän mit auf eine kleine Kreuzfahrt in die Whalers' Bay, wo wir aus der Ferne diesen ikonischen Ort sehen konnten, an dem früher eine große Walfangstation betrieben wurde. Wir konnten uns vorstellen, wie es aussehen würde, wenn die Bucht während der Verarbeitungssaison mit Walleichen bedeckt wäre und 20 Walfangschiffe über den Winter vor Anker lägen, um die nächste Erntesaison zu beginnen, sobald das Wetter wärmer wurde und die Wale von ihren Paarungsgründen weiter nördlich zurückkehrten. Wir konnten auch den großen Flugzeughangar sehen, der uns daran erinnerte, dass hier der erste Flug über die Antarktis stattgefunden hatte. Als der Kapitän uns wieder sicher durch den Faltenbalg steuerte, nahm er Kurs auf die äußeren Hänge von Decep-tion, so dass wir am berüchtigten Bailey Head vorbeifahren konnten, um die riesige Kolonie von Kehlstreifpinguinen zu sehen, die dort lebt. Die Küstenlinie war übersät mit Pelzrobben und etwas, das wie kleine Eisblöcke aussah... aber bei näherem Hinsehen waren es tatsächlich zwei weiße Riesensturmvögel. Als das Schiff von dem beeindruckenden Amphitheater aus Pinguinkörpern abdrehte, wurde uns klar, dass alle guten Dinge irgendwann ein Ende haben, und wir traten die lange Reise zurück nach Ushuaia an. Tauchen: Deception Island! Das Interesse am Tauchen war anfangs groß und die meisten Taucher waren interessiert. Dann bemerkte jemand, dass das Wasser sehr trüb war, und einer nach dem anderen stieg aus... bis keiner mehr da war! Die Tauchguides fuhren hinaus, um potenzielle Tauchplätze für das nächste Mal zu erkunden, und fanden einige kleine Fische und Amphipoden, aber einen sehr dunklen und trüben Tauchgang, der nur den enthusiastischsten Tauchern empfohlen werden kann!

Wir wachten in der Drake-Passage auf, die uns im Vergleich zu unserer Reise in den Süden dieses Mal viel freundlicher erschien. Der Ozean war etwas unruhig, aber inzwischen hatten wir unsere Seebeine und schienen gut auf alles vorbereitet zu sein, was der Drake uns entgegenwerfen würde. Nach einem gemütlichen Weckruf und einem reichhaltigen Frühstück hörten wir den ersten Vortrag des Tages vom stellvertretenden Expeditionsleiter Martin. Unter dem Titel Seevögel - Meister des Meeres und des Himmels" gab er uns einen faszinierenden Einblick in die evolutionären Anpassungen, die Seevögel vornehmen, um nicht nur im beeindruckenden Südpolarmeer, sondern in allen Ozeanen der Welt zu überleben. Während wir unseren entspannten Tag auf See fortsetzten, hörten wir einen weiteren Vortrag von Expeditionspraktikantin Helene mit dem Titel Die Auswirkungen invasiver Arten auf Inseln - Ein Überblick über die subantarktischen Inseln". Dieser Vortrag fasste ihre Zeit auf den subantarktischen Kerguelen-Inseln zusammen und erinnerte uns alle an die Biosicherheitsmaßnahmen, die erforderlich sind, wenn man ökologisch sensible Gebiete wie die unberührte antarktische Halbinsel besucht. Eine weitere Präsentation wurde von der Expeditionsleiterin Joselyn gehalten, die den Arbeitsalltag im Rahmen des US-Antarktisprogramms in den Stationen McMurdo und Südpol beschrieb. Diese mit Fotos und Fakten gespickte Präsentation vermittelte einen Einblick in das Leben und Arbeiten auf dem antarktischen Kontinent und die Herausforderungen, die ein monatelanger Aufenthalt in einer der unwirtlichsten Regionen der Erde mit sich bringen kann. Wir beendeten unseren Valentinstag auf See mit unserem täglichen Treffen in der Lounge, wo wir einen Einblick in die seltsame und wunderbare Welt unter der Eisoberfläche der Antarktis erhielten. Wir sahen uns auch ein kurzes Video an, in dem bewiesen wurde, dass Pinguine vielleicht doch fliegen können... Die Tierwelt auf See war heute recht ruhig, aber als wir wieder in den Griff des Südpolarmeeres kamen, wurden wir wieder von unseren Albatross- und Sturmvogel-Freunden begrüßt, die uns in den ersten beiden Tagen unserer Reise von Ushuaia zur Antarktischen Halbinsel begleitet hatten.

Die See wurde über Nacht etwas rauer, und das Schiff war fast den ganzen Tag über sehr ruhig. Bill hielt am Morgen einen interessanten Vortrag über Künstler, die das Meer gemalt haben... er half uns, den Ozean aus der Perspektive einer Vielzahl von Künstlern zu sehen, die offensichtlich selbst sehr unterschiedliche Beziehungen zum Meer haben. Tatsächlich wurden uns die Augen geöffnet, und vielleicht wurde mehr als eine Person dazu inspiriert, ihre eigenen Visionen von den Meeren um uns herum auf die Leinwand zu bringen. Die morgendliche Präsentation war so ziemlich alles, was es an Bemerkenswertem über die Umwelt am Meer zu berichten gab. Während unserer gesamten Überfahrt auf der Drake in Richtung Norden war der Himmel bemerkenswert vogelfrei. Irgendwie müssen die Könige und Königinnen der Lüfte auf den Luftströmungen in anderen Teilen des Südpolarmeeres surfen! Am Nachmittag wurden wir in den Vortragsraum auf Deck 3 gerufen, um Stiefel und Schwimmwesten abzugeben. Und fast im gleichen Atemzug rief uns Sigi auch Deck für Deck zur Rezeption, um unsere Kreditkarten abzugeben und eine letzte Abrechnung über all den Spaß zu machen, den wir während der Reise an der Bar und am Souvenirtisch hatten. Nach dem Ausfüllen der Kommentarkarten und dem Einwurf der Trinkgeldumschläge in die Box an der Rezeption machten sich schließlich alle auf den Weg zur Bar, um bei der Captain's Coctail-Feier auf den Kapitän und natürlich auf das Schiff, die Mannschaft und einander anzustoßen. Der letzte Aufruf kam mit der Einladung zum Abendessen, so dass wir alle gemeinsam ein letztes Erlebnis genießen und bei der ausgezeichneten Küche von Küchenchef Heinz und seinem Team Erinnerungen an die Reise austauschen konnten.

Alle guten Dinge haben ein Ende, wie man so schön sagt. Heute war unser letzter Morgen auf der Ortelius. Nach einer letzten Nacht in unseren Kabinen, die sich langsam wie ein Zuhause anfühlten, denn bei rauem Wetter geht nichts über ein bequemes Bett. Aber alle guten Dinge müssen ein Ende haben... damit ein neuer Anfang gemacht werden kann! Zu Beginn des Tages stellten wir unsere Koffer in den Gängen ab, damit die Crew sie ausladen konnte. Nach einem letzten üppigen Frühstück machten wir uns zur Abreise bereit. An diesem Morgen war das Wetter jedoch nicht zu unseren Gunsten; starke Winde bliesen durch die Täler um Ushuaia, und nachdem wir einige Versuche unternommen hatten, längsseits festzumachen, schloss der Hafenmeister den Hafen aus Sicherheitsgründen. Die Winde waren Teil eines Tiefdruckgebiets südlich von uns in der Drake-Passage, und obwohl sie unseren Zeitplan durcheinander brachten, hatten wir großes Glück, dass wir uns in einem geschützten Hafen befanden und nicht im wilden, offenen Südpolarmeer. Wir warteten den ganzen Vormittag geduldig auf den Wind, genossen die Landschaft von den Decks aus und entspannten uns bei einem Kaffee in der Lounge. Um die Mittagszeit ließ der Wind schließlich nach und der Hafen wurde wieder geöffnet. Die Ortelius kam vorsichtig längsseits und die Gangway wurde heruntergelassen. Nun war es an der Zeit, Abschied zu nehmen: vom Schiff, seiner Besatzung, dem Expeditionsteam und all unseren neuen Freunden. Es wurden Verabredungen getroffen, um in Kontakt zu bleiben, und wir sagten 'bis zum nächsten Mal', nicht 'auf Wiedersehen'. Wir gingen die Gangway hinunter, holten unser Gepäck am Pier ab und machten uns mit dem Bus oder zu Fuß auf den Weg zu unseren individuellen Zielen und neuen Abenteuern. Wir tragen eine Fülle neuer Erinnerungen mit uns und werden für immer von unseren Erlebnissen auf dem großen weißen Kontinent berührt sein. Wir danken Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihren Enthusiasmus. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo immer das auch sein mag! Gesamte gesegelte Entfernung: 1775 NM Am weitesten südlich: 65°12' Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Mika Appel, Expeditionsleiter Michael Ginzburg, Hotelmanager Sigi Penzenleitner und der gesamten Besatzung und dem Personal war es ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.