PLA04-18, Reisetagebuch, Nordspitzbergen Eisbär Spezial

Longyearbyen liegt auf 78° Nord und ist damit eine der nördlichsten Siedlungen der Welt. Die Stadt ist aus dem Kohlebergbau hervorgegangen und beherbergt heute rund 2.000 Einwohner, die das ganze Jahr über hier leben und arbeiten. Einige von uns waren einen Tag früher als am Abreisetag an Bord der Plancius angekommen und hatten Zeit, die Stadt zu erkunden und vielleicht einen Tagesausflug zu unternehmen, aber viele von uns kamen am Nachmittag am Flughafen an und hatten nur wenig Zeit, die Stadt zu besichtigen, bevor sie sich auf den Weg zum Hafen machten, um zu ihrem Schiff zu gehen. Wir wurden an der Gangway von Ali, dem stellvertretenden Expeditionsleiter an Bord, empfangen, der uns zu zehnt die Gangway hinaufführte, wo wir von unserem Hotelmanager Michael und seinem Assistenten Gabor zur Rezeption gebracht wurden, um uns anzumelden. Von hier aus wurden wir von den sehr freundlichen Hotelangestellten zu unseren Kabinen geführt, wo wir unser Gepäck bereits vorfanden. Wir hatten etwas Zeit, uns mit unserer Kabine vertraut zu machen, bevor wir zur obligatorischen Sicherheitseinweisung in die Lounge gerufen wurden, die von unserem dritten Offizier Luis Oroceo durchgeführt wurde. Offizier Luis Oroceo die obligatorische Sicherheitseinweisung gab. Dabei erhielten wir alle notwendigen Informationen über die Sicherheit an Bord des Schiffes und wurden auf die anschließende Rettungsbootübung vorbereitet. Anschließend erhielten wir eine Einweisung von unserem Hotelmanager Michael, der uns einige der Abläufe an Bord der Plancius, unserem Zuhause für diese Woche, erklärte. Nach der Einweisung im Hotel hörten wir den Alarm zum Verlassen des Schiffes und versammelten uns in der Lounge, wo wir unsere großen orangefarbenen Schwimmwesten trugen - das einzige Mal, dass wir sie zu tragen hoffen. Nach dem Appell wurden wir zu den Rettungsbooten geführt, um zu sehen, wo sie sich befanden und wie wir bei Bedarf an Bord gehen würden. Draußen an Deck verließen wir den Pier und machten uns auf den Weg aus Isfjord hinaus in Richtung Norden. Wir trafen uns wieder in der Lounge, um unseren Kapitän Evgeny Levakov zu treffen, der uns ein wenig über unsere bevorstehende Reise erzählte, und dann stießen wir mit Champagner auf unsere Reise an. Dann war es an der Zeit, den Rest des Expeditionsteams kennenzulernen, das uns auf dieser Reise hier in Svalbard sicher begleiten wird. Wir haben ein internationales Team an Bord, das sowohl in der Arktis als auch in der Antarktis über einen großen Erfahrungsschatz verfügt. Unser Expeditionsleiter Michael Ginzburg gab uns weitere Informationen über unsere Reisepläne. Er zeigte uns eine Eiskarte, und es war deutlich zu sehen, dass das Packeis in diesem Jahr sehr weit nördlich liegt. Um die Bären zu finden, die wir auf dieser Reise zu sehen hoffen, müssen wir also dorthin fahren. Dann war es Zeit für das Abendessen, eine Gelegenheit, sich mit unseren Mitreisenden zu treffen, bevor wir als letzte Aufgabe des Tages unsere Gummistiefel und Zodiac-Rettungswesten aus dem Gepäckraum holen mussten. Da wir 24 Stunden Tageslicht hatten, genossen viele von uns den Abend an Deck, um Eissturmvögel, Trottellummen, Dreizehenmöwen und die winzigen Krabbentaucher zu beobachten. Es war ein sehr angenehmer Abend an Bord.

Wir erwachten an unserem ersten vollen Tag auf Plancius mit ziemlich starkem Wind, grauen Wolken und kabbeliger See. Wir waren nach Norden gekommen und dann über Nacht nach Osten abgebogen und befanden uns nun an der Nordküste der Insel Spitzbergen. Am Morgen starteten wir früh mit einer Eisbären-Einweisung durch unseren Expeditionsleiter Michael (Misha). Jetzt wissen wir alle, wie wichtig es ist, sich richtig zu verhalten, wenn ein Bär gesichtet wird, egal ob an Land oder auf dem Schiff. Anschließend gab er uns eine Einweisung in die Zodiacs, unsere kleinen schwarzen Gummiboote, die wir für Fahrten und Anlandungen benutzen werden. Aufgeregt, unser neues Wissen in die Tat umzusetzen, eilten wir in unsere Kabinen, um uns auf unsere erste Anlandung in Alicehamna vorzubereiten. Wir versammelten uns alle an der Gangway, wo Doktor Nicolette uns half, unsere Ausrüstung zu sortieren, bevor sie uns die Gangway hinunterschickte. Wir machten uns alle auf den Weg zum Ufer und landeten an einem Sand- und Kiesstrand mit etwas Seetang und Treibholz. Es ist seltsam, so viel Holz an der Küste eines Ortes zu sehen, an dem es keine Bäume gibt; es stammt sowohl aus dem Atlantik, wo der Golfstrom es nach Norden bringt, als auch aus den sibirischen Wäldern über das Nordpolarmeer. Wir organisierten uns nach und nach an Land und teilten uns in schnelle, mittlere und langsame Gruppen auf, die jeweils von einem Mitglied unseres Expeditionsteams angeführt wurden. Wir gingen alle an der Trapperhütte des Stockholmer Sven vorbei (die jetzt von der Sysselman genutzt wird) und bewunderten die Kreativität, die mit dem Bau aus Treibholz verbunden ist. Von dort aus ging es den Hügel hinauf zu Svens Grab, das eine unglaubliche Aussicht bietet - kein schlechter Ort für eine Ruhestätte. Die längeren Wanderer gingen auf der anderen Seite des Hügels hinunter und wanderten am Strand in der Bucht entlang, wo sich die Schneeverhältnisse mit einer eisigen Kruste und weichem Schnee darunter als etwas schwierig erwiesen. Alle konnten am Strand einige Meerstrandläufer und Grauschnäpper beobachten, bevor wir zum Mittagessen zum Schiff zurückkehrten. Nach einer kurzen Pause kamen wir in die Hamiltonbukta, aber aufgrund der örtlichen Gegebenheiten konnten wir nicht dort ankern, wo wir wollten. Michael und der Kapitän zogen die Optionen in Betracht, und der Kapitän positionierte das Schiff direkt vor Buchannanbukta neu. In kürzester Zeit waren unsere Zodiacs wieder auf dem Wasser und wir waren wieder startklar. Diese Anlandung erfolgte an einem kleinen, geschwungenen Strand mit niedrigen, schneebedeckten Hügeln dahinter. Durch den Schnee zeichnete sich ein Stück Tundra ab, und wir folgten diesen Pfaden auf unseren verschiedenen Wanderungen den Hügel hinauf. Der vereiste Schnee und das Schmelzwasser zwangen uns, unsere verschiedenen Wege umzuleiten, wie es am Morgen der Fall gewesen war, aber die Bedingungen erlaubten uns, längere Wanderungen zu unternehmen, und wir teilten die Gruppe in kleinere, mehrere "mittlere" Gruppen auf. Oben auf dem kleinen Gipfelkamm konnten wir auf den Fjord auf der anderen Seite hinunterschauen und hatten tatsächlich einen 360°-Blick auf die umliegenden Berge und den Plancius im Fjord. Wir hatten alle Zeit, die Aussicht zu genießen und viele Fotos zu machen, bevor wir uns auf den Rückweg zum Landeplatz machten. Zurück an Bord gingen wir in die Lounge, um etwas zu trinken und eine erste Zusammenfassung zu erhalten, in der Michael uns ein Briefing der AECO (Arctic Expedition Cruise Operators) gab, in dem er erklärte, wie der Verband den arktischen Tourismus zum Wohle der Umwelt und von Menschen wie uns verwaltet. Anschließend erläuterte er unsere Pläne für morgen, wenn wir uns auf die Suche nach Eisbären begeben werden. Am Abend blieben viele von uns in der Bar und verbrachten einen geselligen Abend, luden Fotos herunter und schlossen neue Freundschaften.

Als wir heute Morgen geweckt wurden, fuhren wir gerade in den Woodfjord, wo wir den Tag verbringen wollten. Unser erstes geplantes Ziel im Fjord war Mushamna, wo wir am Ufer eine kleine Trapperhütte sehen konnten. Diese Hütte wird auch heute noch von einem Fallensteller genutzt, der von hier aus auf die Jagd nach Füchsen und Robben geht. Die Bedingungen an der Küste waren nicht ideal, so dass Michael und der Kapitän beschlossen, weiter durch den Fjord zu fahren und zu sehen, was wir anderswo finden könnten. An der Westseite des Fjords liegen eine Reihe von Inseln, die als Andoyane, die Enteninseln, bekannt sind und auf denen man in den Sommermonaten oft Eisbären findet. Als wir uns diesen Inseln im Liefdefjord näherten, waren alle Mitarbeiter an Deck und hielten Ausschau nach Eisbären und anderen Tieren, die sich dort aufhalten könnten. Wir umrundeten einige der Inseln, und plötzlich kam ein Anruf von einem Passagier mit einem Fernrohr, dass auf einer sehr kleinen Insel ein Bär gesichtet worden sei, aber nicht nur ein Bär, sondern eine Mutter mit ihrem Jungen. Was für ein toller Start für unsere Suche! Sie waren noch in einiger Entfernung und wir müssen uns Müttern und Jungen immer sehr vorsichtig nähern. Wir beobachteten sie, wie sie mit ihrem Jungen über die Insel lief, dann ging sie ins Wasser und begann zu schwimmen, dicht gefolgt von ihrem Jungtier. Sie waren auf dem Weg zu einer größeren Insel, die mehr Schutz bieten würde. Wir verfolgten ihren Weg mit dem Fernglas, und das Jungtier konnte zeitweise auf dem Rücken seiner Mutter gesehen werden. Zu diesem Zeitpunkt wurde ein Zodiac des Personals zu Wasser gelassen und Ali und Marie versuchten, die Bären aufzuspüren, als sie an Land kamen, während das Schiff auf die andere Seite wechselte, um die restlichen Boote zu Wasser zu lassen. Es gelang ihnen, sie entlang des Inselkamms zu verfolgen, und dann verschwanden sie über den Hügel. Die Suche wurde fortgesetzt! Die Zodiacs wurden zu Wasser gelassen und eine Gruppe von Zodiacs fuhr in die eine Richtung, die andere in die andere, in der Hoffnung, die Bären wieder an Land zu finden. Leider wurden auf der Kreuzfahrt keine Bären gesichtet, aber es war eine ausgezeichnete Gelegenheit, die harten Bedingungen, denen die arktische Tierwelt ausgesetzt ist, zu erleben. Die Fahrt gab uns die Möglichkeit, die Insel aus der Nähe zu betrachten und ein Gefühl für die Umwelt zu bekommen. Es war großartig, verschiedene Vogelarten zu sehen, darunter Eiderenten, Küstenseeschwalben, Sturmmöwen und eine arktische Skua. Nach der Fahrt hatten viele die Gelegenheit, die Zodiac-Bergungsarbeiten vom Wasser zum Oberdeck zu beobachten. Nach dem Mittagessen fuhren wir weiter in den Liefdefjorden und genossen eine Schiffsrundfahrt entlang der Vorderseite des Monacobreen-Gletschers, die uns die Möglichkeit gab, das Ausmaß des Gletschers vom Schiff aus zu betrachten und zu sehen, wie die Bewegung der Gletscher die Landschaft geformt hat. Der Gletscher wurde nach Fürst Albert I. von Monaco benannt, und es war ein beeindruckender Anblick mit den blauen Eisbergen, die vor den Eisklippen und in den Fjord hinaus schwammen. Nachdem wir einige Zeit mit Fotografieren verbracht hatten, war es an der Zeit, wieder aus dem Fjord herauszufahren und unseren Weg auf der Suche nach weiteren Bären fortzusetzen. Um 5.30 Uhr hörten wir die nette Ankündigung unseres Hotelmanagers Michael, dass die Happy Hour in der Bar beginnen würde, und so herrschte eine heitere Atmosphäre, in der Charlottes Rum Punchs probiert und genossen wurden! Nach der Happy Hour gab Michael einen Überblick über unsere morgigen Pläne, Ali sprach über Frauen in der Arktis, insbesondere über Christiane Ritter, die 1933 mit ihrem Trapper-Ehemann hierher kam, Lynn erzählte uns etwas über das Eis und Frigga half uns, einige der häufigeren Vögel zu bestimmen, die wir hier wahrscheinlich sehen werden. Nach dem Abendessen fuhren wir an Greyhook vorbei, wo Christiane Ritter ein Jahr lang mit Hermann lebte, und wir konnten die Hütte verlassen am Ufer stehen sehen. Viele von uns waren froh, in der Gemütlichkeit von Plancius zu sein..

Wir hatten alle eine ruhige Segelnacht genossen, und als wir heute Morgen von Michael geweckt wurden, fanden wir uns in sehr arktischen Bedingungen mit etwas Schnee und zunehmendem Wind wieder. Wir hatten den oberen Teil der Hinlopenstraße erreicht und begannen unsere Suche nach Eisbären. Das Personal war bereits seit 6 Uhr morgens auf der Suche nach Eisbären. Im Hauptteil der Meerenge gab es einige Eisberge und Brucheis, was nicht gerade ein ideales Eis für die Suche nach Eisbären ist, also drehten wir auf die Backbordseite und fuhren in den $$%% Fjord, wo wir etwas vielversprechenderes Eis sehen konnten. Die Wind- und Wetterbedingungen waren nicht ideal, und ein breites Band aus gebrochenem Brucheis hinderte uns daran, weiter ins Eis vorzudringen. Wir fuhren am Rande des Eises entlang, bevor wir wieder in die Hauptstraße von Hinlopen einbogen, wo der Wind zunahm und zeitweise über 40 Knoten erreichte. Es herrschten eindeutig arktische Bedingungen! Im Laufe des Vormittags verbesserte sich die Sicht erheblich, und die Mitarbeiter suchten jeden Abschnitt des Eises nach Eisbären ab, aber der zunehmende Wind, die Wellen und das gebrochene Gletschereis stellten eine Herausforderung dar. Um 10.15 Uhr lud uns Maria in die Lounge zu einem Vortrag über Eisbären, ihr Verhalten, ihre Aufzucht und ihre Ernährung ein. Sie gab uns eine sehr gute Einführung in diese ikonischen arktischen Tiere, die wir alle auf dieser Reise zu sehen hoffen. Es gibt etwa 3.000 Eisbären auf Spitzbergen und im Franz-Josef-Land, aber ihr Verbreitungsgebiet und ihre Territorien sind riesig, so dass es immer eine Herausforderung sein wird, sie zu finden. Nach dem Mittagessen öffnete Michael, der Hotelmanager, den Schiffsshop", so dass wir uns eine kleine Einkaufstherapie gönnen und Postkarten und T-Shirts als Erinnerung an unsere Reise kaufen konnten. In der Zwischenzeit hielten die Mitarbeiter an Deck und auf der Brücke Wache und scannten das Eis mit Ferngläsern auf der Suche nach einem Bären. Ihre Arbeit wurde immer schwieriger, da der Wind im Laufe des Nachmittags immer stärker wurde, aber die Suche ging weiter, während der Kapitän durch das Eis und um die Inseln auf der Westseite der Hinlopen Strait navigierte. Um 16.00 Uhr zahlten sich ihre Bemühungen aus, und als wir an der Eiskante des Festeises in %%$$ entlang segelten, ertönte ein Ruf über die Lautsprecheranlage, dass ein Bär auf dem Eis gesichtet worden war, ein entfernter Bär, aber immer noch ein Eisbär. Er befand sich in der Nähe des Landes, was bedeutete, dass die Plancius nicht näher heranfahren konnte, aber das Personal an Deck mit Ferngläsern, Teleskopen und Kameras sorgte dafür, dass wir alle die Chance hatten, den Bären zu sehen oder zumindest Fotos von dem allgemeinen Bereich zu machen, in dem er gesehen worden war, und dann heranzuzoomen, um unseren eigenen "Pixel"-Bären zu bekommen. Dieser Prozess wurde durch den Wind und die Wellen, die das Schiff in Bewegung setzten und die Ferngläser zum Wackeln brachten, nicht gerade erleichtert, da es zeitweise Böen von über 50 Knoten gab, aber es ließ uns alle die Umwelt, in der diese Eisbären leben, schätzen, ebenso wie die Bemühungen der Reiseleiter, einen Bären für uns zu finden! Später am Tag wurden wir zur Happy Hour mit Charlotte in die Bar eingeladen und dann zu einer Zusammenfassung, in der Michael unsere Pläne für die kommenden Tage erklärte. Angesichts eines riesigen Sturmsystems im nördlichen Teil Spitzbergens und des Packeises weit im Norden hatte er mit dem Kapitän die Optionen besprochen und sie hatten beschlossen, nach Süden zum Freemansundet und um Spitzbergen herum zu fahren, in der Hoffnung, besseres Wetter und Eisbären auf dem Eis zu finden, das in diesen Gebieten noch vorhanden ist. Ali sprach dann darüber, worauf man bei der Suche nach Eisbären achten sollte, und zeigte uns einige Fotos vom Nachmittag, die uns bestätigten, wie schwierig es sein kann, Eisbären zu entdecken, aber auch, wie sehr sich die Mitarbeiter bemühten, sie zu finden! Nach dem Abendessen, als der Wind immer noch mit über 40 Knoten blies, segelten wir durch einige Eisflächen, die beeindruckend zu beobachten waren, wie sie sich auf der Dünung des Meeres auf und ab bewegten. Viele von uns trotzten der Kälte und dem Wind, um Fotos zu machen, bevor sie sich anschließend in der Bar aufwärmten. Es war ein wahrhaft arktischer Tag hier in der Hinlopen Strait!

Der Tag begann um 07:30 Uhr, als Misha uns bei ruhiger See und Windstille weckte. Wir waren am östlichen Ende des Freemansund angekommen, der schmalen Passage zwischen Barentsoya und Edgeoya, die uns zurück an die Südostküste Spitzbergens führt. Dieser schmale Kanal hat eine sehr starke Strömung, und in Verbindung mit den vorangegangenen starken Winden wussten wir nicht, wo das Eis im Vergleich zu unserer letzten Eiskarte liegen könnte. Aus diesem Grund war der Kapitän schon sehr früh am Morgen auf der Brücke, um das Schiff zu kommandieren und nach einem guten Weg durch das Eis zu suchen. Die Expeditionsmitarbeiter waren ebenfalls früh auf den Beinen und hielten Ausschau nach Wildtieren an Land, auf dem Eis oder auf dem offenen Wasser um uns herum. Der Morgen begann mit der Tierbeobachtung an Deck, und später am Morgen nutzten wir die guten Bedingungen, um in Sundnesset, am westlichen Ende des Freemansundet auf Barentsoya, anzulanden. Wir teilten uns wieder in Gruppen auf und machten uns auf den Weg, um die Gegend zu erkunden. Auf den alten, erhöhten Stränden gab es überraschend viele Walknochen, und die zusätzlichen Nährstoffe machten dies zu einem guten Standort für blühende Pflanzen. Der Purpursteinbrech blühte, und es gab viele Rentiere, die sich an den Gräsern und der übrigen Vegetation labten. Die meisten von uns verbrachten einige Zeit damit, sich den Rentieren zu nähern, um sie beim Grasen zu beobachten, und ein paar von uns kamen sogar in die Nähe eines neugeborenen Kalbs. Entlang der Küste waren Prachteiderenten vom Ufer aus zu sehen, und Weißwangengänse nisteten auf Felsen und flogen höher hinauf, um in der Nähe der Rentiere zu grasen. Während wir an Land waren, frischte der Wind ein wenig auf, wehte in heftigen Böen und ließ uns am Ende unserer Spaziergänge auskühlen. Als wir die Schwimmwesten erreichten, waren wir froh, zurück zum Schiff zu kommen, wo wir heiße Getränke und warmes Essen bekamen. Das Mittagessen war sehr willkommen und wärmte uns wieder auf, so dass wir uns wieder an Deck auf die Suche machten. Mischa hatte von einem anderen Schiff gehört, dass es in der Gegend einen Bären gibt, also gingen wir auf die Suche und fanden einen am inneren Rand des Meereises. Der Bär sah fit aus und lag zunächst auf dem Meereis, näher zum Ufer als zu uns. Dann wachte das Tier allmählich auf und ging langsam über das Eis, wahrscheinlich auf der Suche nach Nahrung. Wir beobachteten es eine Weile, aber der Bär legte sich wieder hin und schien wieder zu schlafen, also gingen wir weiter, um ein paar Walrosse zu beobachten. Es waren zwei zusammen, auf einer sehr kleinen Eisscholle. Sie lagen Kopf an Kopf und waren jüngere Tiere mit halb ausgewachsenen Stoßzähnen, die kaum den Kopf hoben, um das große Schiff zu betrachten, das so nah an ihnen vorbeifuhr. Nachdem wir an den Walrossen vorbeigefahren waren, kehrten wir zurück, um zu sehen, was der Bär machte. Zu diesem Zeitpunkt war der Bär schon wieder am Boden, wälzte sich, legte sich hin, stand auf und legte sich schließlich zu einer weiteren Rast nieder, die wohl lange dauern würde. An diesem Punkt fuhren wir nach Süden, über den Freemansundet, auf der Suche nach Walrossen, Bären und anderen Wildtieren, die wir finden konnten. Der Abend war wunderschön, mit ruhiger, spiegelglatter See, wunderschönem Licht über den Bergen Spitzbergens und unglaublichen Spiegelungen der Berge von Edgeoya in den Gewässern um das Schiff. Nachdem wir an der Küste entlang gesegelt waren und die Aussicht bewundert hatten, wendeten wir uns dem südlichen Ende Spitzbergens zu und segelten über den Storfjord zur Südspitze Spitzbergens, um am Morgen Hornsund zu erreichen. Maria gab einen interessanten Überblick über das Spitzbergen-Rentier, eine besondere Unterart mit einigen interessanten Anpassungen. Danach sprach Detlef über die lokale Geologie und ihre Entstehung, und Ali half uns, einige der erstaunlichen Vögel zu verstehen, die wir auf unserer Reise gesehen haben. Nach dem Abendessen fuhren wir bei strahlendem Sonnenschein und ruhiger See in Richtung Südwesten und genossen das Wetter in vollen Zügen.

In der Nacht hatten wir den südlichen Teil Spitzbergens umrundet und segelten nun die Westküste hinauf nach Hornsund, wo wir den Tag verbringen wollten. Unser Tag begann mit einem Weckruf von Misha, gefolgt von einem weiteren herzhaften Frühstück, um uns auf die Aktivitäten des Tages vorzubereiten. Als wir in das Hauptfjordsystem von Hornsund einfuhren, drehten wir auf die Steuerbordseite und machten uns auf den Weg zum Ankerplatz vor Gäshamna, wo die Expeditionsmitarbeiter an den Strand gingen und nach Bären in den vielen Gebieten Ausschau hielten, in denen sie sich verstecken können. Nachdem das Gebiet für sicher erklärt worden war, brachten die Zodiacs alle an Land, wo wir uns dann in unsere üblichen Wandergruppen aufteilten. Ali und Julia führten die lange Wanderung entlang des Strandes zu einer schmalen Lücke zwischen den Felsenklippen. Dort lag auf dem Kies der Kadaver eines sehr unerwarteten Vogels, eines eurasischen Kranichs, der offensichtlich während seiner Wanderung vom Kurs abgekommen und auf Spitzbergen gelandet war. Es ist unmöglich, dass ein solcher Vogel hier oben überlebt, und so war dies leider sein endgültiger Bestimmungsort. Von hier aus ging die Gruppe weiter an der Küste entlang, vorbei an den Ruinen einer Pomorensiedlung. Die Pomoren stammten vom Weißen Meer in Russland und kamen im 17. Jahrhundert nach Svalbard, um zu jagen und zu fischen. Jahrhundert nach Svalbard, um zu jagen und zu fischen. Sie machten es sich hier mit gut gebauten Hütten mit gemauerten Öfen und Schornsteinen gemütlich, deren Überreste wir heute noch sehen können. Der lange Spaziergang führte sie dann durch einige interessante Felsstrukturen, die sich wie die Oberfläche des Mondes anfühlten, bevor es den steilen Felshang hinauf zu einem hervorragenden Aussichtspunkt ging, wo alle die Stille des Ortes genossen. Lynn, Adam, Misha und Frigga führten die mittelschweren Wanderer auf einer ähnlichen Route an der Küste entlang zu den Überresten von Pomor und genossen die Aussicht auf das ferne Ufer und die dahinter liegende Bucht. Das Horn von Hornsund ragt deutlich über den Fjord hinaus und bietet eine dramatische Kulisse. Detlef und Maria nahmen die kurze Wanderung auf sich und genossen viel Zeit mit den Überresten der Walfangindustrie am Strand und entlang der Küstenlinie bis zu den Klippen am Strand. Es waren die Holländer und Engländer, die hierher zum Walfang kamen, und die Überreste der Blubberöfen und der Walschädel waren deutlich aus dem Schnee zu sehen. Kurz nach der Landung wurden wir mit dem Anblick von 4 Belugas in der Bucht belohnt, darunter ein Kalb. Sie sind in diesen großen Fjordsystemen häufig anzutreffen, und wir hatten das Glück, sie ganz in Ufernähe zu sehen. An einem Vogelfelsen in der Nähe des Strandes konnten wir die Geräusche einer großen Anzahl von Dreizehenmöwen hören, die dort nisten. Während der Mittagszeit legte das Schiff in der Burgerbukta an, einer inneren Bucht des Hornsund, Wedel Jarlsberg Land. Dieses Gebiet wurde nach dem Hofphotographen von Graf Wilczeks Expedition nach Spitzbergen und Novaya Zemlya im Jahr 1872 benannt. Um 14.00 Uhr wurden 10 Zodiacs zu Wasser gelassen und wir begannen in zwei Gruppen eine angenehme Fahrt durch den Fjord zum Paerlbreen-Gletscher. Die Fahrt bot uns die Gelegenheit, einige wunderschöne blaue Eisberge, die von den nahe gelegenen Gletschern gekalbt wurden, aus der Nähe zu sehen, und wir konnten auch das Knallen hören, wenn die eingeschlossene Luft freigesetzt wurde. An der Vorderseite des Gletschers befand sich dickes Gletschereis, und viele der Fahrer schalteten ihre Motoren aus und ließen sich im Eis treiben, wobei sie die Ruhe und das Knacken des Eises um sich herum genossen. Auf der Westseite des Fjords konnten wir die Spuren eines Eisbären sehen, die sich eine Zeit lang fortsetzten, aber leider fanden wir den Besitzer der Spuren nicht!!! Auf dem Weg zum Gletscher sahen wir eine Reihe von rötlichen Farben im Gestein, die durch Eisenablagerungen im Gestein verursacht wurden. Ein paar Gruppen hatten das Glück, eine Bartrobbe auf dem Eis zu sehen, aber diese Tiere sind recht scheu und blieben nicht lange auf ihrer Eisscholle! Nachdem wir zum Schiff zurückgekehrt waren, gab es eine kurze Pause und dann eine Zusammenfassung, in der Michael unsere Pläne für morgen vorstellte, Maris uns eine Geschichte über Eis, Luftblasen und Kittwakes erzählte und Frigga mehr über die Walfangindustrie auf Spitzbergen erklärte. Danach gab es ein wohlverdientes BBQ auf Deck 3 achtern. Das warme Essen war genau das, was wir brauchten, während wir die spektakuläre Landschaft genossen und über die bisherige Reise nachdachten.

In der Nacht waren wir nördlich an der Einfahrt zum Isfjord vorbei zur Meerenge zwischen Prins Karls Fjordland und dem Festland, dem so genannten Forlandsundet, gesegelt. Als wir aufwachten und zum Frühstück gingen, ankerte der Kapitän der Plancius vor der als Poolepynten bekannten Schotterstelle. Unser Ziel für den Vormittag war es, die Walrosse zu besuchen, die sich häufig auf der niedrig gelegenen Landzunge aufhalten, und selbst vom Schiff aus konnten wir sehen, dass sie dort zu Hause waren. Nach dem Frühstück wurden wir zu einem Briefing über die Vorgehensweise bei der Beobachtung von Walrossen eingeladen und unser Vorgehen für den Vormittag wurde erklärt. Die erste Gruppe war bald mit den Führern an Land und wir machten uns auf den Weg entlang des Strandes, der mit Treibholz bedeckt war, das größtenteils aus den Wäldern Sibiriens stammte und mit den zirkumpolaren Strömungen durch die arktische Region gereist war. Am Teich konnten wir Küstenseeschwalben beobachten, die gerade aus der Antarktis gekommen waren, um für die Sommersaison zu brüten. Wir sahen einige Vögel bei der Paarung, die sich sicherlich auf die bevorstehende kurze Saison vorbereiteten. Als wir uns den Walrossen näherten, bildeten wir eine Linie, die von den Führern kontrolliert wurde, und näherten uns langsam. Wir konnten die Walrosse riechen, bevor wir sie sehen konnten, und als wir uns zwischen der Navigationsmarkierung und der Hütte aufstellten, sahen wir über 60 Walrosse, allesamt Männchen, die in einem Haufen zusammenlagen. Die Weibchen und Kälber befinden sich derzeit auf dem Meereis im Osten und Norden, da die Kälber im Mai und Juni geboren werden. Die Männchen schliefen meist nur und kratzten sich, aber gelegentlich versuchte eines, über den Haufen zu klettern, und diejenigen, die von 1500 kg Speck erdrückt wurden, grunzten und brummten, hoben ihre Stoßzähne und boten uns eine sehr schöne Show. Es gab einige Walrosse im Wasser, und eines bahnte sich seinen Weg ins Meer, indem es sich wie eine Wurst zusammenrollte - eine einfache Methode, um eine große Menge an Speck zu bewegen. Wir konnten junge Männchen und ältere, reife Bullen sehen, die sich durch die Klumpen an ihren Hälsen, die "Bosse", und durch viel längere Stoßzähne unterscheiden. Es war ein echtes Privileg, Zeit mit diesen Meeressäugern zu verbringen und ihre Interaktionen in der Gruppe zu beobachten. Nachdem jeder sein Zeitfenster mit den Walrossen genossen hatte, waren wir alle rechtzeitig zum Mittagessen zurück an Bord, und dann war es an der Zeit, mit Michael, unserem Hotelmanager, abzurechnen, um alle Getränke, Megabytes und Souvenirs zu bezahlen, während wir wieder nach Süden zu unserer letzten Anlandung der Reise in Alkhornet segelten. Wir gingen kurz nach 16 Uhr an Land und teilten uns wie üblich in unsere regulären Wandergruppen auf. Die Langwanderer machten sich auf den Weg zu den Vogelfelsen, während die mittleren Wandergruppen in verschiedene Richtungen aufbrachen, um das Tundragebiet unterhalb des riesigen Horns von Alkhornet zu erkunden. Die Klippen beherbergen Tausende von Dreizehenmöwen und Trottellummen, und wir konnten die Vögel sehen und hören, wie sie zur Kolonie hin- und zurückflogen und sich hoch oben auf ihren Nistplätzen niederließen. Der Guano, den sie produzieren, sorgt dafür, dass an den unteren Hängen eine üppige Tundravegetation wächst, die wiederum Nahrung für Rentiere und Gänse bietet und dafür sorgt, dass in den Sommermonaten genügend Nahrung in Form von Eiern und Küken für den Polarfuchs vorhanden ist. Alle Gruppen genossen die Aussicht auf die Vogelfelsen und beobachteten die Dreizehenmöwen, die Gras sammelten, um ihre Nester hoch oben auf den Klippen zu bauen. Einige hatten das Glück, Rentiere aus nächster Nähe zu sehen, die die Vegetation abweideten, und einige erhaschten sogar einen Blick auf einen Polarfuchs, der sich auf dem Rückweg zu seinem Bau in den Felsen befand. Eine Gruppe sah sogar ein paar sehr junge Jungtiere aus dem Bau schleichen, als das Weibchen zurückkam, um sie zu füttern. Diese Begegnungen sind reines Glück und Zufall. Viel zu schnell war es an der Zeit, zum Landeplatz zurückzukehren, aber die Aufregung war noch nicht vorbei, denn einige Mutige wagten den "Polar Plunge", das Schwimmen im eiskalten Wasser der Arktis! Zurück an Bord wurden wir zu einem Captains Cocktail eingeladen, bei dem wir die Gelegenheit hatten, unseren Kapitän Evgeny Levakov zu treffen und seine Erinnerungen an diese Reise auszutauschen, die uns Eisbären, wenn auch in weiter Ferne, und all die anderen Tiere, die Svalbard zu bieten hat, gebracht hat. Sie brachte uns 50 Knoten Wind in der Hinlopenstraße und spiegelglatte, ruhige Bedingungen im Freemansundet. Wir hatten die ganze Bandbreite an Wetter und Erlebnissen und wir hoffen, dass Sie einige sehr schöne Erinnerungen mit nach Hause nehmen. Gesamtentfernung auf unserer Reise: Seemeilen: 977 Seemeilen Kilometer: 1809 km Im Namen aller an Bord danken wir Ihnen, dass Sie mit uns gereist sind, und wünschen Ihnen eine sichere Heimreise.