PLA13-18, Reisetagebuch, Rund um Spitzbergen

Vom Flugzeug aus konnten wir einen ersten Blick auf die beeindruckende Landschaft Spitzbergens mit ihren Bergen und Deltasystemen werfen. Auf den ersten Blick schien dies ein wilder und unbewohnter Ort zu sein, aber wie wir gleich erfahren sollten, ist hier viel Leben zu Hause. Für viele von uns war Longyearbyen der erste Halt, um das Museum und die Kirche zu besichtigen oder vielleicht noch ein paar warme Sachen einzukaufen, bevor wir die Zivilisation verließen. Bereit für Abenteuer und Entdeckungen gingen wir an Bord der M/V Plancius, des Schiffes, das für die nächsten neun Tage unser Zuhause sein würde. Wir wurden von unserem Expeditionsleiter Christian und unserer Hotelmanagerin Zsuzsanna begrüßt und zu unseren Kabinen geführt, wo unser Gepäck bereits auf uns wartete. Wir versammelten uns in der Beobachtungslounge und wurden über die Sicherheit an Bord unterrichtet. Die Einweisung wurde vom Dritten Offizier gehalten, der über die Sicherheit an Bord sprach und darüber, wie man sich auf das Schlimmste vorbereitet. Es wurde eine allgemeine Alarmübung (sieben kurze Töne, gefolgt von einem langen Ton) durchgeführt, und wir zogen alle die orangefarbenen SOLAS-Schwimmwesten an und versammelten uns unter Anleitung der Besatzung und des Personals in der Lounge. Nach einem Appell, bei dem wir uns vergewisserten, dass alle anwesend waren, gingen wir an Deck, um einen Blick auf die Rettungsboote zu werfen, während die Plancius aus dem Adventfjord hinausfuhr. In der Lounge lud uns Christian zu einem weiteren Briefing ein, diesmal über das Leben an Bord und die Vorstellung des Expeditionsteams, das bereit war, mit uns die Wildnis zu erkunden. Zsuzsanna führte uns durch das Innere des Schiffes, den Hotelbetrieb und den Speisesaal, in dem uns köstliches Essen serviert werden würde. Zum Schluss stieß Kapitän Alexey mit uns an, um mit einem Glas Sekt oder Saft auf unsere Ankunft an Bord anzustoßen, bevor wir uns in den Speisesaal begaben, um unser erstes köstliches Abendessen einzunehmen, das von Chefkoch Ralf und seinen Mitarbeitern zubereitet wurde.

Früh am Morgen hörten wir Christians Weckruf, und die Expedition hatte offiziell begonnen. Einige von uns waren bereits aufgestanden, genossen die Außendecks und atmeten die frische arktische Luft ein. Die Plancius segelte langsam in den Kongsfjorden vor dem malerischen Gletscher Kronebreen. Nach dem Frühstück nahmen wir an der obligatorischen Einweisung in den Zodiacbetrieb und die Sicherheit der Eisbären teil. Dann wurden wir aufgerufen, unsere Gummistiefel anzuziehen, um mit den Zodiacs an Land zu gehen. Schnell zogen wir uns für die erste Aktivität der Reise an: den Besuch von Ny Ålesund. Der Grund für die Gründung der Stadt war der Kohleabbau, der zum Bau der nördlichsten Eisenbahnlinie führte, die noch heute zu sehen ist. Die Gesellschaft, die das Bergbaudorf gründete, war norwegisch und hatte ihren Sitz in der Küstenstadt Ålesund, daher der Name Ny Ålesund (Neues Ålesund). Einst war Ny Ålesund ein Bergbaudorf, heute ist es ein internationales Forschungszentrum. Einige von uns besuchten das Museum, das Postamt und den Geschenkeladen, bevor wir uns bei der Amundsen-Büste versammelten. Hier erzählte uns Gérard über das Leben von Amundsen, dem norwegischen Entdecker, der als erster den Südpol erreichte, und über seine Expedition mit dem Luftschiff Norge, das 1926 als erstes den Nordpol überflog. Amundsen verschwand 1928, als er kam, um Nobiles Expedition zu retten. Dann machten wir einen Spaziergang von der Büste zum Mast, an dem die Zeppeline verankert waren, und verweilten einen Moment, um die schöne Landschaft der Königsbucht zu genießen. Unmittelbar nach dem Mittagessen waren wir bereit, an der Nordseite des Kongsfjorden an einem Ort namens Ny London von Bord zu gehen. Wir hatten die Gelegenheit, zwei alte Gebäude, mehrere Fundamente und die Überreste einer Eisenbahnstrecke mit alten Dampfkesseln und Bohrmaschinen zu besichtigen. All diese Überreste wurden zwischen 1910 und 1913 von einer Firma gebaut, die Ernest Mansfield gehörte, der in der Gegend Marmor gefunden hatte. Wir teilten uns in drei verschiedene Gruppen auf. Alle besichtigten die historische Stätte, und dann machten sich einige von uns auf den Weg ins Hochland der Insel, andere zu einem Süßwasserteich, in dem ein Pärchen von Rotkehltauchern nistete. Auf dieser mittleren Wanderung wurden zwei Rentiere und eine Raubmöwe beobachtet. Das Wetter war sehr gut, mit viel Sonnenschein und einer leichten Brise, die den Eindruck verstärkte, dass wir uns im arktischen Sommer befanden.

Am Morgen fuhren wir nach Süden in den Hinlopenstretet und suchten den berühmten Vogelfelsen Alkefjellet. Lucas, einer der Reiseleiter, sprach vom "Manhattan der Vögel", und das ist es tatsächlich! Auf dieser Klippe brüten mehrere tausend Trottellummen. Es ist auch ein landschaftlich sehr schöner Ort und aus geologischer Sicht etwas Besonderes. Wir genossen diese Felstürme, und die Trottellummen tauchten um uns herum ins Wasser. Auch einige Füchse versuchten, Küken oder Trottellummeneier zu fangen... Es war ein ganz besonderes Gefühl, all dieses Leben an einem so abgelegenen Ort zu finden! Nach dem Mittagessen ging der Tag mit weiteren spannenden Landschaften weiter. Gegen drei Uhr kamen wir in Torellneset an, wo eine Kolonie von Walrossen auf uns wartete. Walrosse können schnell ängstlich werden, und wir mussten aufpassen, dass wir sie nicht erschreckten. In diesem Fall hatten wir Glück, denn diese Walrosse waren neugierig und verspielt, ein seltener Anblick selbst für viele der Reiseleiter. Es war ein erstaunlicher Moment, an Land zu stehen und mehrere Walrosse zu beobachten, die im Wasser spielten und so nah an uns herankamen! Irgendwann hatten wir eher den Eindruck, beobachtet zu werden, als sie zu beobachten. Nachdem wir zum Schiff zurückgekehrt waren, nahmen wir an der traditionellen Rekapitulation teil, die heute der Brünnich-Tölpel gewidmet war und von Fritz vorgetragen wurde.

Nach einer ruhigen Nacht wachten wir auf, als die Plancius in den Duvefjorden auf der Nordseite von Nordaustlandet einfuhr. Wir landeten in einer kleinen Bucht namens Reliktbukta, die von der Dünung des Nordpolarmeeres geschützt ist. Wir teilten uns in drei Gruppen auf, von denen die kräftigeren den steilen und schnelleren Aufstieg zum Gipfel des Kvinberget in Angriff nahmen. Auf 365 m Höhe lichtete sich schließlich der Nebel und sie konnten fantastische Ausblicke auf die umliegende Landschaft genießen. Die mittlere Gruppe unternahm einen Spaziergang an den erhöhten Stränden und entdeckte dabei verschiedene Felsformationen. Steinkreise oder -polygone und Eiskeile entstanden durch die Abfolge von Frost und Tauwetter auf einem Permafrostboden, der nie auftaut. Die gemächliche Gruppe unternahm eine kurze Zodiacfahrt in den inneren Teil der Bucht entlang des Ufers, um eine Dreizehenmöwenkolonie zu sehen. Auch in der Nähe der Anlegestelle waren mehrere Dreizehenmöwen zu sehen, die sich im flachen Wasser von kleinen Fischen ernährten. Plötzlich klarte der Himmel auf und wir beendeten die Anlandung bei blauem Himmel und herrlichem Licht. Nach einem ruhigen Nickerchen kündigte Christian unsere Ankunft auf der Insel Karl XII an. Trotz der ruhigen Windverhältnisse machten starke Strömungen und etwas Wellengang das Einsteigen in die Zodiacs schwieriger. Dann näherten wir uns langsam der Karl XII-øya. Der nördliche Teil der Insel ist ein steiler Felsturm mit einigen Vögeln, die auf den Klippen nisten und wenig bis gar keine Vegetation haben. Unsere Führer hielten nach Eisbären Ausschau und entdeckten schnell drei von ihnen, die sich auf den sanften Hängen am Fuß der Hauptklippe niederließen. Da es schwierig war, eine gute Sicht auf sie zu bekommen, fuhren wir weiter um die Insel herum. Ein weiterer Bär wurde bergauf gesichtet, ebenfalls zu weit vom Ufer entfernt, um ihn gut sehen zu können. Schließlich entdeckte Christian ganz vorne einen Bären, der dicht am Ufer stand und für alle sichtbar war. Wir blieben eine Weile hier und beobachteten das große Männchen, das langsam umherging und sich schließlich zum Ausruhen hinsetzte. Wir kehrten zum Plancius zurück, wo unsere Hotelmanagerin Zsuzsanna uns mit einem köstlichen Abendessen erwartete.

Während wir gemütlich in unseren Betten schliefen, machte sich die Plancius auf den Weg in die höheren Breitengrade - und legte in der Nacht eine ganz schöne Strecke zurück! Die Eiskante war unser Tagesziel, und unter den herrschenden Bedingungen erforderte diese Reise die vereinte Kraft aller drei Generatoren. In den frühen Morgenstunden und weit nach dem 82. Breitengrad präsentierte sich das Packeis schließlich in seiner ganzen Schönheit. Verstreute Schollen unterschiedlicher Größe und Form bildeten schließlich ein dichteres Labyrinth, als unser Kapitän vorsichtig tiefer in diese gefrorene Welt in verschiedenen Grau-, Blau-, Grün- und Weißtönen manövrierte. Der gestrige Wellengang hatte sich auf ein sanftes, für uns kaum wahrnehmbares Atmen beruhigt, als wir auf den Außendecks standen und die Welt um uns herum nach ihrem wahren König absuchten: dem Eisbären. Ein wahrer König, der keine Anstalten machte, die Begegnung zu überstürzen. Der Morgen verging, das Mittagessen war angesagt, und noch immer konnten wir die Dreizehenmöwen, Eissturmvögel und Elfenbeinmöwen bewundern, die um uns herum kreisten und eifrig nach den Eisdorschen und anderen Fischen Ausschau hielten, die durch den Weg des Schiffes durch das Eis freigelegt wurden. Auch zahlreiche Robben waren zu sehen, vor allem Sattelrobben und riesige Bartrobben, die auf dem Eis ruhten oder zwischen den Schollen schwammen. Dass es sich hier um das Reich der Eisbären handelt, konnte jedoch kaum bezweifelt werden. Mehrmals entdeckten wir seine Fußabdrücke auf dem Eis, sogar die Überreste von etwas, das vielleicht ein Frühstück war. Die abnehmende Sicht aufgrund des aufkommenden Nebels erhöhte die Spannung, die wir spüren konnten. Unsere Führer und das Brückenteam standen mit ihren Zielfernrohren und Ferngläsern da, und wir auch. Offensichtlich war die gelblich-weiße Farbe die perfekte Tarnung unter diesen Bedingungen. Dann, plötzlich, war er da! Wie aus dem Nichts tauchte direkt vor uns ein riesiges Männchen im Nebel auf. Der Kapitän stoppte den Motor, während wir auf Zehenspitzen nach vorne gingen, um einen besseren Blick auf diese wunderbare Kreatur zu erhaschen. Zunächst zeigte auch der Bär ein leichtes Interesse an uns, näherte sich langsam dem Schiff und schnupperte an der Luft, um festzustellen, was plötzlich seinen Weg gekreuzt hatte. Nach einer Weile schien seine Neugierde befriedigt, und er wandte sich wieder ab, langsam, aber bestimmt, bis sich der Nebel hinter ihm schloss. Erstaunt setzten wir unsere Reise fort, immer noch die Umgebung nach gelblich-weißen Gestalten absuchend, während wir uns bewegten. Ganz offensichtlich hatte unser Erscheinen das Mittagessen des Bären gestört, denn auf einer Eisscholle wurden die Überreste dessen sichtbar, was einmal eine Bartrobbe gewesen zu sein schien. Elfenbeinmöwen labten sich an den Überresten, und - ja! Da war ein weiterer Bär, nur einen Steinwurf vom Kadaver entfernt. Unsere Ankunft muss ihn genauso überrascht haben wie uns, denn er schien ein wenig verwirrt zu sein, als er aufstand und beschloss, uns für die Unterbrechung seines Schlafes mit höflicher Ignoranz zu belohnen, indem er wegging, schließlich ins Wasser sprang und auf das Eis auf der anderen Seite zusteuerte. Überglücklich und aufgeregt setzten wir unsere Bärenbeobachtung den ganzen Nachmittag über fort, bis Plancius schließlich das offene Wasser erreichte und Kurs auf unser morgiges Ziel nahm. Vorerst keine Bären mehr, aber wir hatten sie in ihrer wahren Umgebung gesehen. Hier waren sie viel schwieriger zu finden als auf grünen Grashängen! Nach einem ganzen Tag Auskundschaften von den Außendecks und der Brücke aus, hatten wir uns unser Abendessen heute definitiv verdient!

Wir kamen in der Nähe von Storøya (der großen Insel) an, während wir frühstückten. Christian kündigte das Programm für den Morgen an: eine Zodiacfahrt entlang der Nordspitze dieser Insel auf der Suche nach Eisbären. Als wir uns mit unseren Zodiacs dem Land näherten, entdeckten wir eine kleine Gruppe weiblicher Walrosse, die auf einem Felsen ruhten. Und plötzlich entdeckten wir hinter den Walrossen auch einen Eisbären, der an der Uferlinie entlanglief, direkt neben einer anderen Gruppe von Walrossen. Wir näherten uns leise dem Strand und bewunderten den Anblick des Eisbären, der sich nun langsam von den Walrossen entfernte. Es schien ruhig zu sein und sich durch unsere Anwesenheit nicht zu stören. Nach einer Weile ließen wir ihn in Ruhe und setzten unsere Fahrt in die nächste Bucht fort, wo wir zwei Eisbären entdeckten, die sich etwas abseits des Ufers niederließen. Als wir in Richtung Plancius zurückkehrten, hatte sich der erste Bär auf einen Felsen an der Wasserlinie zurückgezogen und legte sich mit dem Gesicht zum Meer. Wir konnten ihn gut sehen, wenn wir uns ihm näherten, und hatten irgendwann fast das Gefühl, ihm von Angesicht zu Angesicht gegenüberzustehen. Am Nachmittag erwartete uns eine lange Segeltour, um unser nächstes Ziel zu erreichen: die Gletscherfront von Austfonna. Julia hielt einen Vortrag über die polare Nacht und den polaren Tag, mit einer großartigen Diashow über das Licht in Svalbard im Winter und im Frühling. Später hielt Gérard einen Vortrag über Eisbären, den er mit seinen Fotos von früheren Expeditionsreisen illustrierte. Nach dem Abendessen kamen wir schließlich vor der größten Eiskappe nach der Antarktis und Grönland an: Austfonna mit einer aktiven Gletscherfront von 25 km Breite. Kapitän Alexey manövrierte das Schiff langsam und in sicherer Entfernung zur Gletscherfront. Der Nebel vermittelte eine geheimnisvolle Atmosphäre. Kurz nach unserer Ankunft ereignete sich ein großes Kalben, das mehr als eine Minute dauerte. Wir waren erstaunt über die verschiedenen Blautöne der Eisberge. Nach mehreren Stunden erstaunlicher Navigation in den eisverschmierten Gewässern änderte der Kapitän den Kurs, um unser nächstes Ziel rechtzeitig für den morgigen Tag zu erreichen.

Neuer Tag, neue Landschaft, neue Umgebung... Nach der erstaunlichen Schiffsfahrt entlang des Austfonna-Gletschers gestern Abend, entdeckten wir nun eine komplett grüne Landschaft in Freemansundet. Es war an der Zeit, eine schöne Tundra-Wanderung zu unternehmen und einige arktische Blumen rund um Isbjørnodden auf Edgeøya zu entdecken. Auch die Vogelkundler konnten sich freuen und Arten wie Kurzschnabelgans, Meerstrandläufer und Schneeammer beobachten. Wie üblich wurden wir in drei verschiedene Wanderstufen eingeteilt: schnell, mittel und gemütlich. Wir konnten das Wandern in dieser üppigen Tundra genießen, die durch eine große Menge an Sedimenten entstanden ist, die von einem wichtigen Flussdelta abgelagert wurden. Eine ganz andere Umgebung als bei unserer letzten Wanderung in der Eiswüste von Reliktbukta! Nach der Mittagspause machten wir uns auf den Weg nach Süden zum Kapp Lee. Die Zodiac-Fahrer taten ihr Bestes, um uns trocken zu halten, denn Wind und Wellen machten unseren Shuttle zum Landeplatz etwas schwieriger als sonst. Nachdem wir sicher an Land gelandet waren, konnten wir uns innerhalb eines von den Guides ausgekundschafteten Bereichs frei bewegen. Schon bald entdeckten wir drei interessante Sehenswürdigkeiten: Überreste der Pomor-Kultur, eine kleine Gruppe von Walrossen, die sich am Strand ausruhten, und weiter hinten in der Tundra-Landschaft konnten wir einige Rentiere sehen, die trotz unserer Anwesenheit friedlich grasten. An der Anlandestelle hatten einige von uns auch das Glück, einige Walrosse zu beobachten, die sich am Strand in der Nähe der Zodiacs näherten. Schöne Landschaften, kooperative Wildtiere, selbst in dieser mittelarktischen Tundra gibt es immer etwas zu entdecken!

Obwohl wir bei Regen und Nebel aufgewacht sind, waren die meisten von uns abenteuerlustig genug, um an einer Zodiacfahrt in den westlichen Arm der Burgerbukta in Hornsund teilzunehmen. Während wir uns langsam in den Fjord hineinbewegten, bewunderten wir die majestätische Landschaft und die steilen Berge, die ihn umgeben. Eisenhaltiges Wasser lief die steilen Berge hinunter, so dass sie zu bluten schienen. Die Fahrer mussten vorsichtig um die Eisberge und kleinen Eisbrocken herum manövrieren. Wir waren erstaunt über die verschiedenen Blautöne der Eisberge, die die ursprünglichen Schneeschichten erkennen lassen, die über Tausende von Jahren in Eis gepackt wurden. Das Meer hier, in der Nähe des Gletschers, hatte eine milchige Farbe, die von im Wasser schwebenden Sedimenten herrührte. Da es den ganzen Nachmittag über weiter regnete, war es schön, an Bord der Plancius zu bleiben und eine Schiffsrundfahrt in der Bucht Brepollen zu machen, wo wir den Blick auf den Gletscher Storbreen genießen konnten. Auf Norwegisch heißt pol eine kleine Bucht, und das war sie ursprünglich auch, aber heute ist sie eine sehr große Bucht von mehr als 100 km2 aufgrund des raschen Gletscherrückgangs im 20. und 21. Sandra hielt einen Vortrag über die Jagd und den Fallenfang in Svalbard in den letzten Jahrhunderten und erzählte die Geschichte der berühmten österreichischen Überwinterin Christiane Ritter, die ihren Mann einen Winter lang in einer kleinen Hütte in Nordspitzbergen begleitete. Für das Abendessen hatte Chefkoch Ralf eine besondere Überraschung vorbereitet: einen Grill. Da das Wetter nicht für einen Grillabend im Freien geeignet war, wurde das Abendessen im Restaurant serviert, mit kostenlosen Getränken.

Nach einer Nacht, in der wir mit der Dünung schaukelten, wachten wir bei ruhiger See und Nebel auf, der die Berge um uns herum umarmte. Wir wurden mit den Zodiacs an Land gebracht, um Bamsebu zu besichtigen, was auf Norwegisch "Heimat des Teddybären" bedeutet. Ursprünglich diente sie als Jagd- und Fallenstellerhütte, heute ist sie eine private Hütte. Die Überreste dieses düsteren Kapitels der Geschichte waren in Form von Knochen- und Schädelhaufen zahlreicher Belugawale am Strand verteilt zu sehen. Sandra führte uns durch einige der brutalen Aktivitäten, die in den 1930er Jahren an diesem Strand stattfanden. Mehrere Ruderboote aus dieser Zeit liegen noch immer kopfüber am Strand entlang der Ahlstrandhalvøya. Wir achteten darauf, die Überreste der Belugas nicht zu berühren, da es sich um kulturelle Überreste handelt, die geschützt sind. Entlang des Strandes bemerkten wir auch einige kleine, getarnte Vögel, Meerstrandläufer, die sich kaum von unserer Anwesenheit stören ließen, als wir an ihnen vorbeigingen. Die Vogelwelt in diesem Gebiet ist relativ reichhaltig, und weiter hinten im bewachsenen Uferbereich entdeckten wir einige arktische Skua mit einigen Küken. Am Ende unseres historischen Spaziergangs stießen wir auf einen toten Eisbären, der die heutige Erfahrung des schmalen Grats zwischen Leben und Tod in der Natur vervollständigte. Zurück auf dem Plancius hörte es auf zu regnen, und die Wolken öffneten sich, so dass die Sonne durchscheinen konnte, als wir uns auf den Weg in den Recherchefjord machten, der eine wunderschöne Umgebung mit spitzen Bergen und Bergrücken bietet. Der Gletscher Recherchebreen ist vom Fjord durch eine Lagune und einen Strand getrennt, an dem wir anlanden würden. Bei strahlendem Sonnenschein spazierten wir am steinigen Strand entlang und genossen die herrliche Landschaft und den Gletscher. Und als ob diese Landschaft noch nicht genug wäre, näherten sich plötzlich mehrere Belugas oder Weißwale dem Ufer und gaben eine Show, bevor sie in der Ferne verschwanden. Der Anblick dieser erstaunlichen weißen Kreaturen, die in diesem milchig-blauen Wasser schwammen, in ihrem eigentlichen Element, dem Meer, rückte die Geschichte des morgendlichen Spaziergangs ins rechte Licht. Dieser wunderbare Nachmittag endete mit einem richtigen "Polartauchgang", einem erfrischenden Bad im arktischen Wasser, und beendete diese unglaubliche Reise um Svalbard.

Nach 9 Tagen waren wir wieder am Ausgangspunkt unserer Reise, Longyearbyen, angelangt. Es war traurig, sich von all den schönen Orten, die wir besucht hatten, zu verabschieden und die Plancius zu verlassen, das Schiff, das unser komfortables, gemütliches Zuhause für eine unvergessliche Reise in den Norden gewesen war. Aber gleichzeitig waren wir reicher an Erinnerungen und Wissen über die Arktis und ihre Tierwelt. Wir haben besondere und unglaubliche Erfahrungen gemacht, hunderte von Fotos geschossen und neue Freunde gefunden. Wir haben wirklich einzigartige Momente geteilt, wir haben miteinander geredet und wir haben gelacht. Diese Reise wird uns ein Leben lang begleiten - in unseren Erinnerungen, in unseren Vorstellungen und in unseren Träumen. Ich danke Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihren Enthusiasmus. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 1470 Seemeilen 2722 Kilometer Nördlichster erreichter Punkt: 82° 35,8' N, 024° 18,7 'E Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Alexey Nazarov, Expeditionsleiter Christian Engelke, Hotelmanagerin Zsuzsanna Varga und der gesamten Besatzung und dem Personal, es war ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.