PLA29-23, Reisetagebuch, Antarktis - Weddell Sea Explorer

Endlich war der Tag für unser Abenteuer gekommen! Viele von uns haben lange Zeit auf diesen Tag gewartet. Wir schifften uns an Bord unserer Heimat für die nächsten 11 Tage ein.

Wir liefen in den Hafen ein und wurden vom Expeditionsteam und dem Hotelteam an der Gangway der Plancius begrüßt. Nachdem wir unsere Zimmer bezogen hatten, begannen wir, das Schiff und unsere neue Umgebung zu erkunden, bald darauf folgte die Einweisung in die obligatorische Sicherheitsübung und die Übung selbst.

Es war interessant, die Mitreisenden in den sperrigen orangefarbenen Rettungswesten zu sehen. Vor dem Abendessen lud uns Ali, unsere Expeditionsleiterin (EL), in die Lounge ein, wo wir einige grundlegende Informationen über das Leben auf der Plancius, den allgemeinen Plan für die Reise und die Wettervorhersage für die kommenden Tage erhielten. Sie stellte auch die Expeditionsleiter kurz vor. Volodymyr, unser Hotelmanager, gab uns nützliche Ratschläge zu den praktischen Dingen des Lebens an Bord.

Nachdem die Übung abgeschlossen war und das Landpersonal bereit war, unsere Leinen loszumachen, war es an der Zeit, Ushuaia hinter sich zu lassen. Wir fuhren den Beagle-Kanal hinunter und genossen wunderbare Ausblicke auf die Landschaft um uns herum. Die wunderschönen Berge in Verbindung mit dem Abendlicht boten uns atemberaubende Aussichten. All diese neuen Informationen wurden mit Hilfe eines Glases Sekt oder eines leckeren Orangensaftes verarbeitet, und wir stießen darauf an, nachdem der Kapitän sich vorgestellt hatte. Da die meisten von uns am Abend draußen waren, um die atemberaubende Aussicht zu genießen, wurden wir mit einem vollen Doppelregenbogen belohnt! Die schönen Blitze und die erstaunlichen Farben des Sonnenuntergangs waren ein hervorragender Abschluss dieses Abends.

Für viele waren die Reisetage bis zur abgelegenen Stadt Ushuaia lang, und so gingen die meisten von uns kurz nach dem fantastischen Buffet ins Bett. Wir haben es genossen, uns in unserem neuen Zuhause auf Zeit einzurichten und können die Abenteuer, die bald beginnen werden, kaum erwarten.

Unseren ersten vollen Tag an Bord verbrachten wir mit der Durchquerung eines interessanten Gebietes in Südamerika.

Am späten Abend fuhren wir in den Beagle-Kanal ein, und um Mitternacht verließen wir das letzte Land des südamerikanischen Kontinents, d.h. wir verloren die Inseln Picton, Isla Nueva und Lennox aus den Augen. Überraschenderweise trafen wir auf eine sehr ruhige Drake-Passage ohne Wellengang und mit sehr wenig Wind. Diese außergewöhnlichen Bedingungen machten den Tag an Bord sehr angenehm, so dass wir die meiste Zeit des Vormittags und einen Teil des Nachmittags für die obligatorischen Einweisungen und die Biosicherheitsmaßnahmen nutzten.

Zu Beginn des Tages wurde das Frühstück an Bord serviert, und in Anbetracht der Bedingungen kamen die meisten unserer Gäste zu ihrem ersten Frühstück an Bord in den Speisesaal. Das außergewöhnliche Wetter erlaubte es allen, ihre Mahlzeit zu genießen, während das Schiff langsam und sanft in die Wellen rollte.

Für den ersten Teil des Morgens versorgten unsere Expeditionsmitarbeiter unsere Gäste mit Stiefeln; wasserdichte, isolierende Gummistiefel für jeden Gast an Bord. Dies geschah im örtlichen "Schuhgeschäft" an Bord, dem Stiefelraum. Die Passagiere wurden nach Decks aufgerufen, und gegen 10:15 Uhr hatten alle Gäste an Bord Stiefel. Im Anschluss an diese Aktivität hielt Ali einen Vortrag über die IAATO-Regeln, die für Expeditionskreuzfahrtschiffe in der Antarktis gelten. Während ihres Vortrags beschrieb Ali, wie empfindlich die antarktische Umwelt ist und wie wir diese Umwelt durch Biosicherheitsmaßnahmen unberührt und ohne invasive/fremde Arten erhalten können.

Danach begannen wir mit den Biosicherheitsprotokollen und forderten unsere Gäste auf, ihre Klettverschlüsse und Stiefel zu reinigen und die Taschen und die Rückseite ihrer Rucksäcke zu saugen. Auf diese Weise lernten unsere Gäste die Mitarbeiter besser kennen.

Das Mittagessen wurde um 12:30 Uhr an Bord serviert, und wir waren sehr froh, dass die meisten unserer Gäste um diese Zeit gut gelaunt ins Restaurant kamen.

Im ersten Teil des Nachmittags fuhren wir mit unseren Biosicherheitsprotokollen fort, und um 15:00 Uhr hatten alle unsere Gäste ihre jeweiligen Reinigungs-/Saugarbeiten erledigt.

Im zweiten Teil des Nachmittags gab es eine interessante Präsentation von Ali mit dem Titel "Pinguine". Hier nahm Ali alle Gäste mit in eine interessante Präsentation, in der er alle Pinguinarten beschrieb, die in den antarktischen und subantarktischen Gewässern zu finden sind.

Am frühen Abend gab es die erste Tageszusammenfassung, bei der Ali die Pläne für den nächsten Tag vorstellte und die Passagiere darüber informierte, wie wir mit unseren Zodiacs arbeiten, wenn wir an Land gehen. Kurz danach wurde das Abendessen im Restaurant serviert. In der Nacht zeigte Eduardo einigen Gästen vom Vorderdeck aus die helleren Sterne. Er zeigte vor allem das Kreuz des Südens, die Zeiger (Alpha und Beta Centauri) und andere helle Sterne der südlichen Hemisphäre wie Canopus und Achernar. Später in der Nacht fuhren wir tiefer in die Drake-Passage hinein und segelten ruhig unter dem Licht des abnehmenden Mondes und vieler Sterne.

Wir sind immer noch auf dem Meer, es ist sogar etwas ruhiger als gestern, und wir haben ein bisschen Nebel um uns herum. Es herrscht eine fast mystische Atmosphäre um uns herum. Es beginnt bereits kälter zu werden, und wir spüren einen kleinen "Buckel", als wir die antarktische Konvergenz überqueren. Dies ist eine meteorologische und biologische Grenze im Meer. Die kalten antarktischen Gewässer treffen auf die wärmeren atlantischen Gewässer und bewegen sich unter ihnen hindurch. Dadurch kommt es zu einem Auftrieb von Nährstoffen. Das Ergebnis ist eine recht fruchtbare Zone, in der Plankton und andere Arten gedeihen. Hier draußen Wale zu finden ist dennoch wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen.

Da - wir sehen Schläge - der Atem der Wale. Sie sind braun mit einer Rückenflosse, wahrscheinlich nördliche Tümmler. Diese Kreaturen tauchen tief zur Nahrungssuche, ernähren sich von Tintenfischen und anderen Lebewesen. Sie kommen nur zum Atmen hoch und sind so schnell wieder weg, wie sie aufgetaucht sind. Kurze Zeit später tauchen Stundenglasdelfine auf. Da es wenig Wind gibt, müssen die Vögel, die dem Schiff folgen, stärker mit den Flügeln schlagen. Es ist eine andere Art im Vergleich zu gestern. Es gibt mehrere verschiedene Arten von Walvögeln, einige Schwarzbrauenalbatrosse und gelegentlich einen großen Albatros.

Einige von uns machen ihren regelmäßigen Spaziergang um das Schiff, um sich körperlich zu betätigen, andere versuchen, Fotos von den Vögeln zu machen. Das Expeditionsteam hält Vorträge über fremde Ozeane (Eduardo) und invasive Arten (Helene) sowie über alle Formen von Eis in der Antarktis (Tom), um uns auf unsere Reise vorzubereiten.

Am Nachmittag ruft Ali uns wieder nach draußen. Am Horizont sind große Schläge zu sehen. Sie gehören zu Finnwalen, die das nährstoffreiche Wasser zu nutzen scheinen und sich wahrscheinlich von Krill ernähren. Wir halten eine Weile an, um diese großen Kreaturen zu beobachten. Es ist die zweitgrößte Walart mit bis zu 24 m. Sie werden nur vom Blauwal übertroffen. Kurze Zeit später können wir in der Ferne bereits antarktisches Land sehen.

Kurz vor dem Abendessen erhalten wir ein Briefing von Ali und ihrem Team, um die Pläne für unseren ersten Ausflug in die Antarktis zu erläutern. Wir werden den Antarktischen Sund durchqueren, um zu einem Ort namens Brown Bluff zu gelangen - wie aufregend das klingt. Endlich, nach zwei Tagen, werden wir an Land gehen!

Unser erster Tag in der Antarktis! Einige von uns standen früh auf, um den Antarktischen Sund zu sehen; eine atemberaubende Landschaft, als wir die ersten Eisberge sahen. Als wir uns Brown Bluff näherten, sahen wir einen weiteren wunderschönen dunkelblauen Eisberg, und der Kapitän beschloss, ihn vollständig zu umrunden. Dann gab es ein fantastisches Frühstück in unserer wunderbaren Hotelabteilung. Als wir auf dem Weg nach Brown Bluff waren, brachten uns Josh und Annelou im Shuttle an Land. Noch bevor wir an Land gingen, sahen wir zum ersten Mal eine Seeleopard-Robbe, die bereits auf der Jagd war! Für viele von uns ist dies der letzte Kontinent, da wir zum ersten Mal auf dem Festland der Antarktis landen. Brown Bluff ist ein Vulkantyp, der als Tuya bekannt ist. Diese Art von Vulkanen ist recht selten, da sie sich ursprünglich unter einer Eisschicht gebildet haben. Als der Vulkan unter der Eisdecke ausbrach, stapelte sich die Lava zu so genannten Kissenlaven. Erst als die darüber liegende Eisdecke schmolz, bildete sich der Kegel, und deshalb hat der Vulkan eine so besondere Form und sieht nicht gerade typisch für die uns bekannten Vulkane aus.

Als Ali uns an Land begrüßte, wurden wir von vielen Eselspinguinen und Adeliepinguinen empfangen. Viele Pelzrobben lagen herum, gelegentlich sahen wir Weddellrobben und sogar einen männlichen Seeelefanten. Eine Seeleopard-Robbe schwamm im Wasser herum und suchte nach Frühstück. Die Pinguinküken am Ufer waren klug genug, mit ihren flaumigen Federn nicht schwimmen zu gehen. Viele von uns beschlossen, einen Moment stillzuhalten, und sehr oft kam ein neugieriger Pinguin auf uns zu, um Hallo zu sagen.

Wir unternahmen eine kleine Wanderung zum Gletscher, und als wir näher kamen, hielten ein paar männliche Pelzrobben ein Nickerchen in der Nähe. Wir konnten ganz nah an den Gletscher herankommen, da er teilweise auch an Land lag! Als sich der Vormittag dem Ende zuneigte, kehrten wir zum Schiff zurück, begeistert von dieser ersten wunderbaren Landung.

Doch während des Mittagessens machte Ali eine Durchsage: Killerwalfänger voraus!

Die meisten von uns rannten aus dem Restaurant, da wir diese besondere Sichtung nicht verpassen wollten. Es war eine ziemlich große Gruppe mit einigen Jungtieren und auch einem großen Männchen. Wir sahen sogar einige Wale beim Spionagehüpfen! Sie kamen ganz nah an das Schiff heran und blieben eine ganze Weile, und dann setzten wir unsere Reise zu unserem nächsten Ankerplatz, Kinnes Cove, fort.

Es ist bereits Nachmittag, und wir kommen in Kinnes Cove an, wo wir unsere erste Zodiacfahrt in der Antarktis genießen. Die Madder Cliffs haben einen schönen roten Farbton, ein schöner Kontrast zu dem Gletscher, den wir sehen. Wir nähern uns einer Kolonie von Adeliepinguinen und sind erstaunt, wie elegant sie aus dem Wasser springen - ein ziemlicher Kontrast zu dem, wie sie ins Wasser kommen! Als wir zum Schiff zurückkehren, sind wir überrascht, zwei Seeleoparden auf einer Eisscholle fast neben dem Schiff zu sehen. Nach all diesen neuen Erfahrungen kehren wir zum Schiff zurück und genießen eine heiße Schokolade. Am Abend zeigt uns Ali die Pläne für den nächsten Tag, die vielversprechend sind!

Ein Tag der Erkundung für uns alle an Bord, denn wir landeten an einem für alle außer dem Kapitän "neuen" Ort, The Naze auf James Ross Island. The Naze ist eine Landzunge auf der Nordseite der Insel mit einigen spektakulären Felsgipfeln an einem Ende, unter denen wir anlandeten. Ein großer, schneebedeckter Gipfel, der sich am anderen Ende aus dem Meer erhebt, sah fast wie ein Gipfel in der Prärie oder in Patagonien aus, während das gelbliche Gestein am unteren Hang wie Grasland gefärbt war.

Als wir an Land kamen, wurden wir von vielen Eisblöcken am Strand und mehreren männlichen Pelzrobben begrüßt. Der Vormittag verlief für alle sehr entspannt, und viele von uns nahmen sich die Zeit, die offene Natur des Ortes zu genießen und ihn in kleinen Gruppen zu erkunden. In der Nähe des Landeplatzes entdeckten viele von uns die erstaunlichen Fossilien, die den Strand säumen, darunter einige beeindruckende Ammoniten. Dabei handelt es sich um eine ausgestorbene Gruppe von Mollusken, die vor über 65 Millionen Jahren lebten. Die vulkanische Vergangenheit der Insel war an den Felsformationen entlang der Küste deutlich zu erkennen, und Tom versorgte uns mit vielen Informationen.

Auf der Nordseite der Naze, die einen schmalen Hals bildet, bot sich uns auch ein ungewohnter Anblick eines Sandstrandes. Am Strand rasteten viele Pelzrobben, und auch die eine oder andere Weddellrobbe wurde inmitten der "Pelztiere" gesichtet. Einer der Höhepunkte des Vormittags war für viele die Wanderung zum zahnförmigen Gipfel, von dem aus man eine wunderbare Aussicht auf die Bucht hat.

Nachdem wir alle wieder an Bord der Plancius angekommen waren, machten wir uns auf den Weg in die Croft Bay, aber da der Wind auffrischte, drehten wir bald um und fuhren in Richtung Vega Island. Als wir am Nachmittag am Cape Lamb anlegten, wurden wir erneut mit schönem, ruhigem Wetter verwöhnt. Diese Landung gab vielen von uns die Möglichkeit, sich die Beine zu vertreten und eine längere Wanderung zu unternehmen.

Wir teilten uns in verschiedene Gruppen auf, von denen einige am Strand entlang wanderten und die Sonne genossen, während andere die Hügel hinauf zu den höheren Felsformationen und einem Eisfeld wanderten. Die Felsformationen und Gipfel rund um Cape Lamb, die fast wie ein kleiner Grand Canyon oder ein Monument Valley aussehen, sind unglaublich. Diejenigen von uns, die an der Wanderung teilnahmen, kamen sogar in den Genuss eines riesigen vulkanischen Felsblocks, der auf halber Strecke des Weges lag und in zwei Teile gespalten war. Es gab noch mehr Fossilien zu entdecken, darunter diesmal auch versteinertes Holz, das in Felsen versteckt war.

Da das Wetter so angenehm war und viele von uns die Wanderung ohne viele Kleidungsschichten genossen, wurde beschlossen, dass heute Abend der perfekte Zeitpunkt für das Zelten wäre. Nach einem weiteren fantastischen Abendessen, zu dem auch ein herrliches Tiramisu zum Nachtisch gehörte, bestiegen 36 tapfere Seelen und der Doktor wieder die Zodiacs, um sich für eine Nacht unter dem Sternenhimmel am Cape Lamb an Land bringen zu lassen.

Diejenigen von uns, die gezeltet haben, kamen am frühen Morgen nach einem fantastischen Abenteuer zurück zum Schiff und gehören nun zu einer sehr ausgewählten Gruppe von Menschen, die eine Nacht auf antarktischem Boden verbracht haben.

Am Morgen besuchten wir die Adeliepinguin-Kolonie auf der Teufelsinsel. Das Wetter war großartig, viel Sonnenschein und viele große Eisbrocken am Strand machten es zu einer märchenhaften Landschaft. In der Kolonie war nicht mehr so viel los, viele Erwachsene und Küken waren bereits ins Meer zurückgekehrt. Dennoch konnten wir einige Erwachsene bei der Mauser beobachten und einige punkige Küken, die in der Hoffnung auf eine dringend benötigte Mahlzeit jedem aus dem Meer zurückkehrenden Erwachsenen hinterherjagten, den sie finden konnten.

Nach einem fabelhaften Mittagessen verbrachten wir den Nachmittag auf einer Zodiacfahrt in der Prinz-Gustav-Bucht, wo wir die wunderbare Welt des Eises kennenlernten. Wir segelten mit den Zodiacs durch die Bucht, in der viele große Eisberge gestrandet waren. Die Erosion der Eisberge hatte die schönsten Formen hervorgebracht, und das Licht auf dem Eis ließ sie in den herrlichsten Blautönen erstrahlen. Wir sahen viele Pelzrobben auf dem Eis und eine kleine Gruppe von Weddellrobben. Während der Rekapitulation informierte uns Ali erneut über die Pläne für den nächsten Tag, gefolgt von einem kurzen Vortrag von Annelou über die Farben des Eises. Danach war es Zeit für ein antarktisches BBQ auf dem Achterdeck.

Während des Abendessens auf dem Achterdeck, umgeben von den herrlichsten Landschaften, tauchten plötzlich Buckelwale auf, was die Aufregung noch steigerte. Nach dem Essen zogen einige von uns die Tanzschuhe an und beendeten einen weiteren großartigen Tag in der Antarktis mit einer kleinen Party.

Ali weckt uns in einer zauberhaften Landschaft auf. Die Sonne scheint hell, der Himmel ist blau, das Meer ist flach und ruhig, und soweit das Auge reicht, sind Eisberge verstreut. Die Plancius liegt bereits vor Snow Hill Island vor Anker, direkt vor der Hütte, in der ein Teil der gestrandeten Crew überwintert hatte.

Nach einem leckeren Frühstück gehen wir alle an Land, um die Hütte zu besichtigen, außer den unerschrockenen Tauchern, die noch einmal die Unterwasserwelt erkunden. Während wir an Land gehen, besichtigen wir die Hütte, die gerade von einem argentinischen Team, das direkt daneben kampiert, renoviert wird. Wegen des Covid-Protokolls halten wir Abstand, aber sie heißen uns herzlich willkommen, und wir bringen ihnen frisches Obst. Die Landschaft ist ziemlich beeindruckend, mit flachen Hochebenen, die von Basaltwänden flankiert werden, die aussehen, als wären sie aus Basalt. Es dauert nicht lange, bis wir wieder Fossilien finden. Das Wetter ist herrlich, und die meisten von uns schlendern einfach am Ufer entlang und bewundern die verschiedenen Formen der Eisstücke, die an der Ebbegrenze gestrandet sind. Nach dem Besuch der Hütte klettern wir den Hügel hinauf, um einen besseren Blick auf die unglaubliche Landschaft aus Eis, Bergen und Gletschern zu haben. Nach einer langen Landung kehren wir alle nach Plancius zurück, um unser wohlverdientes Mittagessen zu genießen.

Während unserer Repositionierung segeln wir durch wunderschöne Meerengen, die mit Eisbergen in verschiedenen Formen und Farben gefüllt sind, und wir sehen einige Buckelwale auftauchen. Wir sind auf der Suche nach dem schwer fassbaren Kaiserpinguin, aber sie scheinen alle die Kolonien und das Gebiet verlassen zu haben.

Am Nachmittag beschließt Ali, unsere Expedition auf und um James Ross Island zu konzentrieren. Das Wetter ist jetzt etwas bewölkt, aber die See ist immer noch ruhig. Wir machen eine getrennte Anlandung und Zodiacfahrt, wobei unsere Taucher die Welt unter der Oberfläche erkunden und unsere Kajakfahrer Zet über die Eisberge folgen. Zuerst werden die Wanderer an Land gebracht, und es dauert ein wenig, um von Plancius zum Landeplatz zu gelangen, da Plancius wegen des vielen Eises in Küstennähe etwas weiter entfernt liegt. Die Wanderung war sehr aufregend, denn es ist sehr wahrscheinlich, dass wir die ersten Menschen waren, die jemals dort gelandet sind! Sowohl die lange als auch die mittlere Gruppe erreichten einen fantastischen Aussichtspunkt mit vielen interessanten Dingen am Wegesrand, wie z. B. vielen Flechten und Gletscherspuren.

Die zweite Gruppe begibt sich auf eine Zodiacfahrt, und wir finden uns in einem Labyrinth aus sich bewegenden Eisbergen wieder. Es gibt eine starke Strömung und einige Eisberge bewegen sich sehr schnell, im Gegensatz zu denen, die auf dem Boden liegen. Wir haben das Glück, mehrere Eisberge von beträchtlicher Größe über sich selbst hinwegrollen zu sehen. Wir finden auch ein paar Weddellrobben, aber keine Spur von Kaiserpinguinen. Der Himmel klart allmählich auf, und wir beenden unsere Zodiacfahrt in der Sonne. Wegen des sich bewegenden Eises muss die Plancius mehrmals umdirigiert werden, und als wir zum Schiff zurückkehren, müssen wir auf der Gangway in einer ziemlich starken Strömung anlegen, was die Sache recht interessant macht.

Dann gibt es eine Zusammenfassung und ein Abendessen, und wir verbringen einige Zeit auf den Außendecks, während die Plancius wieder durch die Eisberge segelt. Während der Zusammenfassung zeigt uns Ali das Bild der Schiffe, die sich derzeit auf der Antarktischen Halbinsel befinden; wir sind wirklich allein im Weddellmeer.

Der Himmel ist sehr klar und gegen 22:30 Uhr improvisiert Eduardo eine kurze Sternenbeobachtungsstunde auf dem Oberdeck hinter der Brücke. Er zeigt uns das Kreuz des Südens, aber auch die hellsten Sterne und einige der am weitesten entfernten Himmelskörper, die man mit bloßem Auge sehen kann, wie die großen und die kleinen Magellanschen Wolken. Der Sonnenuntergang ist atemberaubend, und wir können immer noch die Silhouetten der großen Tafeleisberge erkennen. Ein weiterer schöner Tag im antarktischen Paradies.

Nach einer ruhigen Nacht wachten wir zu einem fantastischen Sonnenaufgang in Rosa und Blau auf. Eisberge in allen Größen umgeben uns. Darunter befinden sich mehrere tafelförmige Eisberge. Wir befinden uns auf der südöstlichen Seite von Snow Hill Island. Auf dieser Seite ist die Insel von Eis bedeckt. In der Ferne können wir die Berge von James Ross Land sehen. Im Winter brüten Kaiserpinguine auf dem Eis gleich um die Ecke. Jetzt ist alles Meereis verschwunden, die Kaiserpinguine sind auf dem Meer. Wir haben unseren südlichsten Punkt erreicht, hierher sind in der Vergangenheit nicht viele Menschen gekommen. Nach dem Frühstück starten wir alle Zodiacs für eine Zodiacfahrt zwischen den Eisbergen, Zet nimmt eine Gruppe mit zum Kajakfahren. Wir sind auf der Suche nach einem Kaiserpinguin. Es ist windstill und mit der Sonne ist es überhaupt nicht kalt. Es ist nur wenig Leben zu sehen, aber das stört uns nicht, denn die Aussicht ist einfach magisch. Ein paar Antarktikseeschwalben begleiten uns und Zwerg- und Buckelwale ziehen schnell vorbei, als wir uns einen Weg durch das Eis bahnen. Es ist ein sich ständig bewegendes Labyrinth. Kein Eisberg sieht aus wie der andere. Wenn wir genau hinsehen, können wir Formen in den Eisbergen erkennen - Kaninchen oder Drachen. Eine Seeleopard-Robbe ruht sich auf einer Eisscholle aus und lässt uns einen guten Blick auf sie werfen. Nach ein paar Stunden ist es leider Zeit, zum Schiff zurückzukehren.

Wir fahren wieder Richtung Norden, das Eis ist überall um uns herum. Es scheint nie zu enden. Manchmal sehen wir Robben oder ein paar Pinguine. Am Nachmittag können wir auf dem Oberdeck ein heißes Getränk genießen und uns in der Sonne unterhalten. Das Leben hier an Bord der Plancius ist schön, und wir sind von Tafeleisbergen umgeben. Irgendwann nimmt der Wind etwas zu, ein paar Kapsturmvögel ziehen vorbei und schließlich begleitet uns der Nebel in die Nacht.

Der Tag begann sehr früh, mit einem leckeren Frühstück, um eine Anlandung am Yankee-Hafen zu genießen. Als wir an dem schönen Strand ankamen, sahen wir aus der Ferne eine kleine Gruppe Eselspinguine und einige Kehlstreifpinguine. Am Strand lagen einige Pelzrobben, die sehr neugierig waren und uns mit einigen "Geräuschen" zu verstehen gaben, dass wir Abstand halten sollten. Einige braune Skuas fütterten einen Pinguin, und zu unserer Überraschung interessierten sich auch einige Pinguine sehr für dieses Verhalten!

Als wir am Strand entlang spazierten, erlebten wir eine erstaunliche Überraschung: 7 Seeelefanten warteten auf uns und boten eine wunderschöne Kulisse; sie brüllten, gähnten und zeigten uns einen kleinen Kampf zwischen ihnen. Wir genießen die Aussicht und die Anwesenheit dieser Giganten.

Wenn wir auf einen kleinen Hügel steigen, können wir eine schöne und sehr stinkende Eselspapageienkolonie sehen. Nach diesem erstaunlichen Vormittag kehren wir zum Plancius zurück, um das Mittagsbuffet zu genießen.

Am Nachmittag informierte uns Ali über die letzte Anlandung in der Antarktis, und wir fuhren mit unseren Zodiacs zur Half Moon Island. Direkt am Strand warten einige Eselspinguine und Chinstrap auf uns, um ein paar letzte Aufnahmen mit unseren Kameras zu machen! Wir entdeckten ein altes norwegisches Boot aus der Walfangzeit, das mehr als 100 Jahre alt ist. Als wir vom Strand aufsteigen, werden wir mit einem fantastischen Blick auf einen herrlichen Gletscher überrascht. Wenn wir noch ein wenig weitergehen, können wir die Anwesenheit der Kinnriemenkolonie genießen.

Um 3 Uhr nachmittags kommt der Moment der Wahrheit: Wer wird die mutigen Seelen sein, die ins Wasser gehen, um den berühmten Polartauchgang zu machen? Überraschenderweise entschließen sich mehr als 20 Personen, es zu versuchen, sogar zwei Mitarbeiter sind dabei, und diese Leute gehören nun zu der erstaunlichen Gruppe der "Polarschwimmer".

Nun ist es an der Zeit, sich von diesem schönen Strand zu verabschieden und zum Plancius zurückzukehren. Bei heißem Kaffee und leckerem Gebäck erzählt jeder von uns, wie seine letzte Landung in der Antarktis war.

In der Lounge lauschen wir aufmerksam den interessanten Berichten von Tom "Lunar Basalts", Tanja "Penguins have knees" und Josh "History of the Antarctic Expeditions".

Zum Abschluss dieses aufregenden Tages genießen wir ein köstliches Abendessen, während wir Geschichten austauschen.

Den ersten Tag verbringen wir mit der Durchquerung der Drake-Passage auf dem Weg zurück nach Ushuaia. In der Nacht rollte unser Schiff durch die Wellen, als wir die Süd-Shetland-Inseln verließen. Der Seegang war bis zu 3 m hoch und langanhaltend, so dass einige unserer Gäste anfangs nur schwer schlafen konnten. Am Morgen hielt unser Schiff seinen Kurs, Nord-Nordwest, in Richtung der Mündung des Beagle-Kanals und unsere Position um 08:00 Uhr war etwa 400 Seemeilen süd-südöstlich von Kap Hoorn. Am Morgen herrschten hervorragende Segelbedingungen, und wir alle genossen die Sonne auf dem Oberdeck. Als die Sonne schien, hatten wir einen sehr scharfen und klaren Horizont vor uns. Ein paar einsame Vögel flogen vor unserem Schiff, vor allem Schwarzbrauenalbatrosse. Sie zogen viele Kreise vor uns und zeigten uns, warum sie Meister des Fluges sind.

Zu Beginn des Tages wurde das Frühstück an Bord serviert, und angesichts der Bedingungen kamen die meisten unserer Gäste zu ihrem ersten Frühstück an Bord in den Speisesaal. Das außergewöhnliche Wetter erlaubte es allen, ihre Mahlzeit zu genießen, während das Schiff langsam und sanft in die Wellen rollte.

Am ersten Teil des Vormittags hielten unsere Expeditionsmitarbeiter Vorträge für unsere Gäste. Die erste dieser Präsentationen mit dem Titel "Eisjungfrauen" wurde von Ali gehalten. Im ersten Teil ihres Vortrags beschrieb sie verschiedene Aspekte der Frauen von Antarktisforschern, insbesondere von Emily Shackleton, Ernst Shackletons Frau, und Kathleen Scott, der Frau von Robert Falcon Scott. Im zweiten Teil beschreibt sie die Geschichten einiger moderner Frauen in der Antarktis, die außergewöhnliche Leistungen vollbracht haben. Ihr Vortrag wurde von den Gästen sehr begrüßt, und am Ende konnte Ali viele Fragen stellen.

Der zweite Vortrag des Vormittags wurde von unserem Expeditionsleiter Josh gehalten, der einen Vortrag mit dem Titel "Scott und Amundsen - Das Rennen zum Südpol" hielt. In dieser Präsentation beschrieb Josh, wie das Goldene Zeitalter der Erforschung der Antarktis zu Beginn des 20. Jahrhunderts ablief und wie diese Ära zwei Individuen zu einem Wettlauf um den Südpol brachte.

Das Mittagessen wurde um 12:30 Uhr an Bord serviert, und um diese Zeit waren wir sehr froh, dass die meisten unserer Gäste im Restaurant waren und sich im sanften Rollen des Schiffes wohl fühlten.

Kurz darauf, in der ersten Hälfte des Nachmittags, gab es den ersten Vortrag, gehalten von dem Tierarzt und Biologen Pierre. Sein Vortrag stand unter dem Titel "Schwertwale". Dies war eine hervorragende Einführung für alle Nicht-Experten in das Leben und die Gewohnheiten dieser wunderschönen Wale, die die Weltmeere bevölkern. In seinem Vortrag ging Pierre besonders auf alle Aspekte des Lebenszyklus der Schwertwale, ihre Wanderungen, ihre Ernährungsgewohnheiten und die Gefahren, die sie bedrohen können, ein. Er zeigte verschiedene Videos und Tonaufnahmen, die unseren Gästen viele seiner lebhaften Erfahrungen mit Schwertwalen nahebrachten.

Der zweite Teil des Nachmittags bestand aus einem Gastvortrag von Tauchmeisterin Faith Ortins. Unter dem Titel "Under the Water" beschrieb Faith, wie die Taucher den kalten antarktischen Gewässern trotzten, um zu erforschen, was unter den Wellen liegt. Die anschauliche Präsentation zeigte die vielfältigen Lebensformen, denen sie bei ihren zahlreichen Tauchgängen auf dieser und anderen Reisen in die Antarktis begegnet sind.

Am frühen Abend fand unsere tägliche Zusammenfassung statt. Hier stellte Ali die Pläne für den nächsten Tag vor. Catherine erläuterte die Beaufort-Skala, eine Skala, die von Seglern und Navigatoren verwendet wird, um den Zustand der Wellen und des Windes im Ozean zu messen. Später gab Annelou einen interessanten Überblick über die Geschichte unseres Schiffes und wie es in den Niederlanden als ozeanographisches Forschungsschiff für die Königliche Niederländische Marine unter dem Namen Hr. Tydeman gebaut wurde. Frau Tydeman. Sie zeigte Bilder des Schiffes im Dienst der niederländischen Marine und erzählte einige Geschichten über die Menschen, die auf dem Schiff gearbeitet haben. Am Ende der Zusammenfassung hielt Faith Ortins eine kleine Rede, in der sie auf den 200. Jahrestag der Entdeckung des Weddellmeeres durch James Weddell im Jahr 1823 hinwies. Anlässlich dieses Jubiläums überreichte Faith der M/V Plancius eine Gedenktafel. Die Plakette ist mit Gedenkmünzen von Antarktisforschern verziert, und als Hintergrund dient eine alte deutsche Karte der Antarktis aus dem Jahr 1906. Die Plakette wird in der Lounge ausgestellt und Ali nahm sie im Namen der Crew und des Personals entgegen. Wir sollten anmerken, dass dies ein sehr nettes Detail von Faith war, und wir sind ihr und ihrem Mann sehr dankbar für die Spende.

Heute wachen wir zu einem sanfteren Erpel auf als erwartet. Das Schiff hat in der Nacht gerollt, aber heute Morgen ist es viel besser. Und die meisten unserer Gäste erscheinen zum Frühstück. Die Sonne scheint, und wir haben wandernde Albatrosse, die Plancius eskortieren.

Nach dem Frühstück beginnen wir mit unserem Vortragsprogramm für den Tag. Den ersten hält Annelou über Eiskernbohrungen, in dem sie alle aktuellen Techniken und Ergebnisse der Eiskernforschung in der Antarktis erläutert. Ihr Vortrag wird gefolgt von Anninas Präsentation über den antarktischen Krill. Er ist wirklich der Superstar der Antarktis, da er die Grundlage des Nahrungsnetzes in dieser Region darstellt. Fast alle Tiere in der Antarktis ernähren sich von Krill oder von Tieren, die sich von Krill ernähren.

Das Mittagessen wird um 12:30 Uhr serviert, und wir freuen uns alle, dass wir Kabirs ausgezeichnetes Essen in einem sanften Erpel genießen können. Nach dem Mittagessen können wir langsam Land sehen, und der Kontinent sollte uns etwas Schutz bieten. Doch bald darauf nimmt der Wind zu und der Kapitän muss die Außendecks für einige Stunden schließen.

Bei der Einfahrt in den Beagle-Kanal wird die See viel ruhiger, und wir dürfen wieder auf die Außendecks. Pünktlich zu den Orcas! Wir hören eine Nachricht von der Brücke, dass sich Orcas in der Nähe des Schiffes aufhalten, und die Plancius hält an und dreht sich um, damit wir einen richtigen Blick auf diese herrlichen Tiere werfen können. Was für ein wunderbares Abschiedsgeschenk der Natur!

Anschließend besuchen wir Eduardos Vortrag über die Wissenschaft in der Antarktis, in dem er uns über die wichtigsten wissenschaftlichen Projekte informiert, die derzeit auf dem weißen Kontinent stattfinden. Nach diesem sehr interessanten Vortrag versammeln wir uns alle nach einer kurzen Pause wieder in der Lounge, um die BBC-Dokumentation Blue Planet 2 on the Deep zu sehen.

Der Nachmittag endet mit dem Kapitänscocktail, bei dem Ali uns über alle Abschnitte unserer Reise informiert, unser Hotelmanager gibt uns die letzten Anweisungen für unsere morgige Ausschiffung und wir stoßen mit dem Kapitän auf ein Glas Champagner an. Zum Abschluss sehen wir uns die Diashow der Reise an, die alle unsere Erlebnisse der letzten 10 Tage in Bildern zusammenfasst. Es ist Zeit für unser letztes Abendessen, bei dem wir Kabirs letzte Gourmetteller genießen, und wir versammeln uns alle an der Bar, um unsere letzten Drinks zu nehmen. Was für eine unglaubliche Reise das doch war.

Während wir ein letztes Frühstück an Bord genossen, wurden unsere Koffer von Bord gebracht. Es ist ein trauriger Moment, von der Plancius zu gehen, die uns während dieser unvergesslichen Reise ein komfortables und gemütliches Zuhause gewesen ist. Wir haben viele einzigartige Momente miteinander geteilt, eine Reihe von selten gesichteten Wildtieren gesehen und neue Freundschaften geschlossen. Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck müssen wir nun nach Hause fahren.

Wir werden unsere Abenteuer fortsetzen, sei es bei der Rückkehr nach Hause oder bei der Erkundung dessen, was Südamerika zu bieten hat. Am Pier, neben unserem kleinen blauen Schiff, das in Ushuaia vertäut ist, verabschieden wir uns mit vielen Umarmungen und ein paar Tränen... und bis zum nächsten Mal wünschen wir uns gegenseitig gute Gesundheit und günstigen Wind.

Ich danke Ihnen allen, dass Sie uns auf dieser Reise begleitet haben, für Ihren Enthusiasmus, Ihre Unterstützung und Ihre gute Gesellschaft. Wir hoffen sehr, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!