OTL13-22, Reisetagebuch, Spitzbergen - Nordostgrönland

Heute ist es soweit! Unser lang ersehntes Arktis-Abenteuer beginnt (einige von uns mussten einige Jahre warten!). Unsere Geschichte beginnt in Longyearbyen, der größten Siedlung der arktischen Inselgruppe Svalbard, wo wir an Bord der M/V Ortelius gehen, dem Schiff, das für die nächsten vierzehn Tage unser Zuhause sein wird. Was werden wir auf unserer Reise sehen? Zu diesem Zeitpunkt können wir nur raten, aber das Lächeln auf den Gesichtern der Gäste bei ihrer Ankunft zeigt, wie aufgeregt alle sind.

Es ist ein wunderschöner sonniger Tag an der Kohlenpier in Longyearbyen, und um 16 Uhr treffen die Gäste ein, bereit, an Bord zu gehen und unsere epische Reise zu beginnen. Das Expeditionspersonal wartet am Pier, um uns zu begrüßen und uns zur Rezeption zu führen, wo wir einchecken können. Wir haben nun etwas Zeit, um uns an Bord einzuleben und uns zu orientieren, während das Brückenteam die Abfahrt des Schiffes vom Pier vorbereitet.

Nachdem alle an Bord sind, werden wir in den Vortragsraum gerufen, um an der ersten unserer obligatorischen Einweisungen teilzunehmen - eine Einweisung in die Sicherheit des Schiffes durch den Ersten Offizier Mickael und die Hausordnung durch den stellvertretenden Hotelmanager Vladimir. Im Anschluss an die Einweisung nehmen wir an einer Übung zum Verlassen des Schiffes teil und versammeln uns beim Ertönen des Alarms an den uns zugewiesenen Sammelplätzen. Alle legen die Schwimmwesten an; wir folgen Vladimir und Stephen zu den Sammelplätzen in der Nähe der Rettungsboote. Nachdem wir die Übung absolviert haben, sind wir bereit zum Ablegen. Aber wir haben sehr starken Wind, der von der Seite auf das Schiff trifft, und es wird beschlossen, etwas später auszulaufen und stattdessen zuerst den Kapitän zu treffen.

Kapitän Per stellt sich vor und heißt alle willkommen. Unser Expeditionsleiter Jan heißt uns an Bord willkommen, und wir lernen alle Expeditionsleiter kennen. Wir stoßen alle mit einem Glas unseres Lieblingsgetränks auf den Beginn unserer Reise an.

Zum Abendessen erwartet uns ein köstliches Buffet mit einer Vielzahl von Gerichten, zubereitet von Küchenchef Heinz und seinem Team in der Kombüse, serviert von unserem freundlichen Personal im Speisesaal. Nach dem Abendessen haben wir etwas freie Zeit, um das Schiff zu erkunden und über die Decks zu wandern. In den letzten Stunden hat der Wind auf 25 Knoten aufgefrischt, was es der Ortelius unmöglich macht, von der Kohlenpier aus in den Fjord und das offene Wasser zu fahren. Wir erfahren zum ersten Mal, was es heißt, flexibel zu sein, wenn sich Pläne ändern.

Einige von uns genießen noch ein wenig die frische und sehr windige Luft auf den Außendecks im schönen Abendlicht, andere trinken eine Tasse Tee oder ein Getränk in der Bar, treffen unsere Reisegefährten und für einige ist es Zeit, in ihre Kabinen zu gehen, um sich vor dem morgigen ersten vollen Reisetag auszuschlafen. Wir werden später erfahren, dass wir Longyearbyen erst gegen 2 Uhr morgens verlassen haben.

Dieser Tag beginnt mit dem Weckruf unseres Expeditionsleiters, der uns daran erinnert, aufzustehen und den Tag zu nutzen. Wir beginnen den Tag mit einem herzhaften Frühstück, um uns in Schwung zu bringen, dann holen wir unsere Stiefel, um für unsere erste Anlandung am Nachmittag gerüstet zu sein. Danach beginnen wir im Vortragsraum mit der obligatorischen Zodiac- und Eisbären-Sicherheitsunterweisung. Uns wird beigebracht, wie wir sicher in die Zodiacs ein- und aussteigen und wie wir unsere Zodiac-Schwimmwesten anziehen. Nachdem alle Sicherheitseinweisungen abgeschlossen sind, ist es Zeit für das Mittagessen und wir sind bereit, unsere Expeditionsaktivitäten zu beginnen.

Unsere erste Anlandung erfolgt an einem Ort namens Camp Zoe, was der Name der Hütte ist, die hier steht. Sie wurde 1911 von Henry Rudi erbaut und nach der Tochter von Ernest Mansfield benannt, dem Chef der NEC, der Northern Exploration Company. Heute wird es von Anwohnern und Wissenschaftlern aus Ny Ǻlesund genutzt. Das Wetter ist perfekt - fast windstill, Sonnenschein und spiegelglatte See. Wir steigen zum ersten Mal in die Zodiacs und machen unsere ersten Schritte auf arktischem Boden.

Wir teilen uns in verschiedene Hiking-Level-Groups" auf. Die "Long-Hikers" beginnen ihr Abenteuer als erste und nach ihnen macht sich die mittlere Gruppe auf, dieses schöne Stück Land zu erwandern. Wir alle entdecken die Hütte, die heute noch von Bewohnern und Wissenschaftlern aus Ny Ȧlesund genutzt wird, und machen uns dann auf den Weg.

Wir sehen unsere ersten Rentiere, die in aller Ruhe fressen und sich nicht wirklich um unsere Anwesenheit kümmern. Julian, einer unserer Begleiter in der "Langwandergruppe", hat eine große Überraschung für uns alle mitgebracht. Er hat zwei Bilder der Tinayrebukta und des Tinayregletschers dabei: ein Foto eines Gemäldes von Jean Paul Louis Tinayre und ein Foto, das Julian 1986 von der gleichen Ansicht gemacht hat. Die Bucht und der Gletscher wurden nach dem Maler benannt, der 1906/1907 an der Expedition von Albert von Monaco I. teilgenommen hatte, und man kann einen beeindruckenden Rückzug des Gletschers sehen. Nun, diese Gruppe ist auf einer Mission! Wir wollen denselben Ort aufsuchen und uns ein neues Bild von der Landschaft machen. Nach einer abenteuerlichen Wanderung über einige versteckte Bergkämme schaffen es ein paar von uns bis dorthin. Julian macht Fotos und gibt viele interessante Hintergrundinformationen zu seiner Arbeit. Als wir uns alle auf den Weg zurück zum Landungssteg machen, um uns für die Zodiac-Fahrt zurück zum Schiff vorzubereiten, taucht ein Buckelwal neben Ortelius auf. Er bleibt eine ganze Weile in der Nähe des Schiffes und der Küste, so dass wir alle einen langen Blick auf dieses erstaunliche Geschöpf werfen und seine Anwesenheit genießen können. Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man von Schönheit umgeben ist.

Bei der täglichen Zusammenfassung erfahren wir, was wir morgen vorhaben - wir verlassen Svalbard und fahren in Richtung Grönland - und ja, wir nehmen einen Weg durch das Meereis. Annina hält einen schönen Vortrag über Spitzbergen-Rentiere und Julian zeigt uns die bereits erwähnten Bilder von Tinayrebukta und dem Gletscher, die er auf der Nachmittagswanderung aufgenommen hat.

Während des Abendessens hat der Kapitän die Ortelius auf den Lilliehöökbreen positioniert und wir können den Blick auf diese einst 12 km lange, massive und atemberaubende Gletscherfront genießen. Wir fahren mindestens eine Stunde lang durch diese wunderschöne Landschaft, umgeben von Eisbergen, nebligen Gebirgsketten und ständig wechselndem Licht.

Wir wachen mitten im Ozean auf - es gibt nichts als Wasser, Wolken und den Himmel. Ab und zu treibt ein kleines Stück Eis vorbei. Auf den Decks ist etwas Eis, und die Handläufe sind gefroren. Ja, wir sind auf dem Weg zum Packeis, aber wir haben noch Zeit, bis wir dort ankommen.

Julia hält einen Vortrag über alles, was Longyearbyen zu verbergen hat, und wir erfahren eine Menge über diese kleine Stadt. Sie führt uns auch visuell in die magische Zeit ein, wenn das Licht nach drei Monaten Dunkelheit zurückkehrt. Vielleicht werden einige von uns wiederkommen, um diese wunderschöne Zeit des Jahres zu erleben. Gegen Ende des Vortrags hören wir das Kratzen des Eises am Schiffsrumpf. Das kommt zur rechten Zeit, und wir begeben uns auf die Außendecks, um die Aussicht zu genießen. Die Ortelius segelt ruhig und um uns herum sind Eisschollen in verschiedenen Größen und Formen zu sehen. Das ist wunderschön!

In den folgenden Stunden wird das Eis immer dichter und dichter. Das Schiff schiebt immer wieder Schollen zur Seite, um sich einen Weg zu bahnen. Manchmal erreicht unsere Geschwindigkeit nur 0,4 Knoten, manchmal haben wir mehr Platz zum Manövrieren. Wir sehen nicht sehr viele Tiere - ein paar Eissturmvögel und einige Krabbentaucher - aber all die verschiedenen Schattierungen und Formen des Eises machen das mehr als wett.

Um 15 Uhr bietet die Hotelabteilung auf dem Vorderdeck heiße Schokolade und Rum an, um die Durchgefrorenen aufzuwärmen, die Stunden im Freien verbracht haben. Die Atmosphäre aus ständig wechselndem Nebel, Wolken und Sonnenschein bietet uns eine Mischung, die wir so noch nicht erlebt haben. Die letzte Stunde im Eis kann als "Goldene Stunde" bezeichnet werden. Thesea ist völlig flach, die Sonne schickt goldene Strahlen auf uns herab - das ist eine ruhige und brillante Art, sich vom Packeis zu verabschieden.

Wir treffen uns zur täglichen Zusammenfassung in der Lounge, und ja, der Plan ist immer noch, weiter in Richtung Grönland zu segeln.

Später am Abend, gegen 22 Uhr, wird die Sichtung eines Finnwals gemeldet. Wir machen uns auf den Weg nach draußen; der Kapitän wendet sogar das Schiff und wir können einige schöne Blicke auf diese schöne Kreatur werfen. Was für ein Tag war das!

Heute setzen wir unsere Reise durch die Grönlandsee fort. Da die Oberfläche glatt ist und nur ein leichter Wellengang die Wassermassen bewegt, genießen wir es alle, an Deck zu sein, Vögel zu beobachten, auch wenn es nur wenige sind, und nach Meereslebewesen Ausschau zu halten, insbesondere nach Walen. Und bald verkündet jemand: "Da, auf 2 Uhr, noch weit weg. Kameras und Ferngläser werden gezückt, um den Atem des Wals zu entdecken. Nacheinander steigen mehrere sehr hohe schmale Fontänen aus winzigen Wassertröpfchen in den Himmel. Unsere Herzen schlagen schneller. Werden wir ihn näher sehen? Werden wir die Art identifizieren können? Oder wird er einfach in seine Unterwasserwelt abtauchen und verschwinden?

Doch dann taucht der Wal wieder auf. Näher. Er zeigt eine ziemlich niedrige Spritzdecke auf der Oberseite des Kopfes. Gefolgt von einem langen dunklen Rücken. Keine Rückenflosse zu sehen. Wir warten geduldig auf den letzten Schlag, als der Riese seinen Rücken für den Tauchgang wölbt und eine große dreieckige Rückenflosse freilegt. Kein Zweifel: Es ist ein Finnwal! Kurz darauf passiert es wieder. Ein weiterer gewaltiger Schlag in der Ferne. Beim Näherkommen zeigt er eine bläulich-graue Körperfärbung und eine kleine Rückenflosse weit hinten, die nur beim Tauchen zu sehen ist. Wow, jetzt haben wir das größte Tier getroffen, das jemals auf unserem Planeten gelebt hat, den Blauwal. Was für ein Glück, dass wir diese Giganten in den Weiten des Ozeans gefunden haben. Entlegene Orte zu erkunden und die Natur zu erleben sind die Hauptziele von Expeditionskreuzfahrten. Aber sie geht darüber hinaus, denn sie verbindet die Erfahrungen vor Ort auch mit Wissenstransfer und stellt Beobachtungen in einen größeren Zusammenhang. Heute ist einer dieser Tage, an denen das profunde Wissen des Expeditionsteams und sogar der Gäste geteilt wird.

Am Vormittag gibt uns Julien Dowdeswell erstaunliche Einblicke in die Spuren und Muster des Meeresbodens, die von Gletschern während vergangener Ausdehnungen und Rückzüge geschaffen wurden. Durch den Einsatz moderner Technologien hat seine Forschung die Geschichte bestimmter polarer Gletscher bis ins kleinste Detail aufgedeckt und hilft so, vergangene, gegenwärtige und zukünftige Klimata zu verstehen.Am Nachmittag nimmt uns Jan auf eine andere Reise in die Vergangenheit mit: Die Geschichte des Paläo-Kimos in Grönland. Als sich Warm- und Kaltzeiten über Hunderte von Jahren abwechselten, veränderten sich das Klima und die Lebensbedingungen in der Arktis erheblich. Verschiedene Völker tauchten auf und verschwanden wieder, wie die Independence I in Nordostgrönland, gefolgt von den Saqqac weiter südlich, den Independence II, den Dorset I und II und schließlich den Thule, die noch vor der Ankunft der Europäer ausstarben. Ein Grund für ihr Verschwinden könnte die Überjagung ihrer Hauptnahrungsquelle, der Moschusochsen, gewesen sein. Glücklicherweise wurden sie später wieder angesiedelt und sind nun Teil der heutigen Tierwelt, was uns hoffen lässt, diesen ikonischen arktischen Tieren in den nächsten Tagen zu begegnen.

Zum Schluss gibt Ursula eine kurze Einführung in die Wale und weist darauf hin, dass die Beobachtung von Walen die Fähigkeit erfordert, geduldig das Wasser zu beobachten. Anschaulich erklärt sie die Atemmuster der Wale, die sich bei der Fortbewegung, der Nahrungsaufnahme an der Oberfläche und in größeren Tiefen unterscheiden. Sie weist auch darauf hin, dass Fotos zur Identifizierung von Walen (einschließlich Angaben zu Datum, Art, GPS-Position und Kontaktdaten des Fotografen) an das Citizen-Science-Projekt Happy Whale (www.happywhale.com) geschickt werden können, um unser Wissen über die weltweite Verbreitung der Wale zu verbessern.

Obwohl Ortelius heute eine große Strecke in Richtung Süden zurückgelegt hat, sind wir nicht viel gelaufen. Stattdessen haben wir unser Wissen über die Signaturen des Meeresbodens vergangener Gletscher, Paläo-Kimos und Wale enorm erweitert.

Heute Morgen erreichen wir die Ostküste Grönlands auf etwa 74 Grad Nord. Unser Ziel ist es, auf der Clavering-Insel anzulanden. Sie wurde von der zweiten deutschen Nordpolarexpedition (1869) nach dem Kommandanten D.C. Clavering von einer früheren Reise im Jahr 1823 benannt.

Ein Aufklärungsboot legt frühmorgens ab, um die Bedingungen an Land in der Dødemandsbukten (Totmannbucht) zu prüfen. Dieser nicht sehr fröhliche Name stammt wahrscheinlich von den Grabstätten einiger nordostgrönländischer Inuit. Für uns scheint es auch kein gutes Omen zu sein, denn die krachenden Wellen am Strand und der zunehmende Wind führen dazu, dass das Spähboot mit einigen sehr nassen Expeditionsleitern nach Hause kommt und die Anlandung ausfällt. Aber nur 7 Seemeilen entfernt liegt Eiskimonæs, ein viel geschützterer Anlandeplatz. Dieses Gebiet wurde zuerst von den Inuit genutzt, dann von 1931-1939 von dänischen Wissenschaftlern, und

während des Krieges war es das Hauptquartier der Schlittenpatrouille. Im Jahr 1943 brannten deutsche Soldaten eines der Gebäude nieder, und einige Monate später bombardierte die US-Luftwaffe den Ort. Wir können landen und einen kurzen Spaziergang im Regen machen, bei dem wir uns die verbrannte Hütte und die zurückgebliebenen Ausrüstungsgegenstände ansehen. Zwei Öfen sind leicht zu erkennen. Unser Spaziergang führt uns auch über die Tundra, wo wir Knöterich, Polarweide (in gelber Herbstfärbung), Glockenheide, Wackel-Steinbrech und sogar einige arktische Mohnblumen entdecken. Eine holprige Zodiacfahrt bringt uns zum Mittagessen zurück zum Schiff.

Während wir uns von der Clavering-Insel entfernen, hält Katja einen Vortrag über das Eis in der Arktis und bietet ein Sammelsurium an Schneekristallen, Gletschern, Eisbergen, Meereis und sogar einige optische Phänomene, die durch Eiskristalle in der Luft verursacht werden. Die Fahrt ist immer noch ruhig, obwohl Wind und Wellen zugenommen haben.

Nach dem Abendessen begeistert John Shears alle mit seinem Vortrag über die Suche nach Shackletons Endurance. Anfang 2022 leitete er eine Expedition ins Weddellmeer mit dem Ziel, das "berühmteste Wrack der Welt" zu finden. Er berichtet uns von den Höhen und Tiefen der Expedition und den ersten hochauflösenden Bildern des Schiffes, das gut erhalten in 3000 m Wassertiefe ruht. Der Zustand des Schiffes, die Schärfe der Bilder und das unglaubliche Kunststück, es zu finden, sind atemberaubend. Ein Dokumentarfilm von National Geographic ist in Arbeit und wird hoffentlich nächstes Jahr erscheinen. Wir erheben unsere Gläser auf John und natürlich auf "den Boss" Earnest Shackleton.

Wir beginnen unseren Tag mit einem frühen Weckruf von Jan. Um 5.10 Uhr kommen wir am Teufelsschloss an und einige von uns steigen aus ihren gemütlichen Betten, um die atemberaubende Landschaft bei Sonnenaufgang zu genießen. Dieser wunderschöne Berg inmitten des Fjords ist von Nebel umgeben und alles ist ruhig und mystisch.

Was für ein Morgen! Nach diesem fantastischen frühen Aufwachen gibt es ein tolles Frühstück im Speisesaal.

Das Expeditionsteam macht sich auf den Weg, um den Ort zu erkunden, an dem wir heute Morgen anlanden werden: ein wunderschöner Ort namens Blomsterbugten, was so viel wie "Blumenbucht" bedeutet und eine Menge Blumen und Vegetation verspricht. Und dieses Versprechen sollte gehalten werden! Ein Teppich aus roter, orangefarbener und gelber Tundra erwartet uns, und wir brechen auf, um das Land zu erkunden und vielleicht einige Moschusochsen zu finden.

Wir teilen uns in verschiedene Gruppen auf und gehen unterschiedliche Wege. Einige von uns gehen zu der kleinen Hütte, die zuerst Varghytten hieß und 1930 als norwegische Trapperhütte gebaut wurde. 1972 und 2002 wurde die Hütte restauriert und sieht sehr einladend aus, und einige von uns träumen davon, hier ein paar Tage zu verbringen und fragen sich, wie das wohl wäre...

Später setzen wir unsere Wanderung durch fantastische Landschaften bei immer noch bewölktem und regnerischem Wetter fort. Wir lassen uns die Laune nicht verderben, als wir schließlich drei Moschusochsen beim Fressen auf einem Hügel vor uns entdecken. Wir nehmen uns etwas Zeit, um diese riesigen und mächtigen Tiere in Ruhe zu beobachten und viele Fotos zu machen.

Schließlich ist es für uns an der Zeit, uns zu verabschieden und zum Schiff zurückzukehren, gerade rechtzeitig für ein leckeres Mittagessen, um uns aufzuwärmen und trocken zu werden.

Während wir essen, legt das Schiff zu unserem nächsten Ziel ab, einer malerischen kleinen Insel namens Maria Ø. Sie wurde 1899 von der ältesten Tochter von Alfred Gabriel Nathorst benannt. Nachdem das Expeditionsteam die Gegend erkundet hatte, konnte es erfreulicherweise berichten, dass keine Bären gesichtet wurden, so dass wir erneut in unsere Zodiacs stiegen und an Land gingen. An der Küste angekommen, teilen wir uns in verschiedene Gruppen auf und beginnen unsere Nachmittagswanderung. Wir erreichen eine nahe gelegene Bucht, in der wir die Überreste einer alten Station sehen, die zunächst von den Deutschen im Zweiten Weltkrieg und später von der dänischen Expedition Lauge Koch genutzt wurde, wobei die Treibstofftanks und andere Überreste verwendet wurden. Wir sehen alte und rostige Tanks, Teekessel, alle möglichen schweren Werkzeuge, zerbrochene Glasflaschen, Teller und Besteck.

Wir setzen unsere Wanderung durch das Gebiet fort und einige von uns können wieder einen Moschusochsen entdecken. Diesmal ist das Einzeltier ziemlich weit weg, so dass wir es mit Kameras und Ferngläsern beobachten. Als wir unsere Wanderung über die Hügel fortsetzen, sehen wir viele schöne Blumen, Flechten, Moose und Bäume, über die wir in den letzten zwei Tagen gelernt haben. Wieder sind wir sprachlos über die wunderschönen Herbstfarben, die uns umgeben.

Wir erwachen an einem wunderschönen Tag mit Sonnenschein, aber immer noch viel Nebel. Auf dem Weg zu unserer morgendlichen Landung lichtet sich der Nebel und wir entdecken die Gipfel der Berge, die uns umgeben. Wir sind uns ziemlich unsicher, ob wir die Anlandung durchführen können, denn schlechte Sicht ist aus Sicherheitsgründen für Eisbären ein No-Go. Um 9 Uhr gehen zwei Zodiacs des Personals an Land, um die Situation zu beurteilen, und glücklicherweise haben sich die Bedingungen verbessert. Die Bedingungen haben sich zum Glück gebessert. Als wir an Land gehen, lichtet sich der Nebel weiter und wir sind umgeben von sonnenbeschienenen 1500 m hohen Berggipfeln und einem Nebelbogen im Nebel, während Ortelius im Sonnenschein liegt.

Der Landeplatz liegt im Segelsällskapets Fjord: unglaubliche Felsformationen, meist rot und weiß, so dass man glaubt, über zarte Speckstücke zu laufen. Die erste Stunde verbringen wir damit, die verschiedenen Stellen im Umkreis zu studieren. Dann macht sich eine große Gruppe auf den Weg, um einen höheren Aussichtspunkt zu erklimmen, und wir treffen auf eine Familie mit fünf Schneehühnern. Oben angekommen, ist die Aussicht atemberaubend! Der Nebel hat sich vollständig verzogen, und wir sind umgeben von hohen Bergen und der Schönheit des Fjordes. Wir machen uns auf den Weg zurück nach Ortelius, um unser köstliches Mittagessen zu genießen und all diese Eindrücke zu verarbeiten.

Nach dem Mittagessen besteigen wir alle Zodiacs für eine Zodiacfahrt im Alpefjord. Unser unerschrockener Kapitän Per hat die Ortelius direkt vor dem Gletscher geankert, der sich in die Mitte des Fjords ergießt. Der Anblick ist beeindruckend, und noch majestätischer wird er durch die Sonne, die die Farben des Eises noch stärker hervortreten lässt. Sobald wir in den Zodiacs sind, koordinieren wir alle unsere Bemühungen, um uns einer Bartrobbe auf einer Eisscholle zu nähern, die Jan gefunden hat. In diesen ruhigen Gewässern fahren wir dann von Eisberg zu Eisberg, fasziniert von der blauen Farbe des Eises und den vielen verschiedenen Formen und Gestalten. Die Gletscherfront ist riesig, und wir brauchen eine halbe Stunde, um in einer Richtung an ihr entlangzufahren. Auf dem Rückweg finden wir noch einige Eisberge, die wir bewundern und fotografieren können, bevor wir zurück nach Ortelius fahren, wo auf dem Hubschrauberdeck ein leckeres Barbecue auf uns wartet. Das Wetter ist herrlich, die Aussicht unglaublich, und die Gesellschaft ist großartig. Wir essen, trinken und tanzen in dieser unglaublichen Kulisse. Was kann man sich mehr wünschen!

Der Morgen begrüßt uns mit strahlendem Sonnenschein, als wir uns Antarctic Havn nähern, der Bucht, in der wir hoffentlich anlanden werden. Ein paar große Eisberge im Wasser, weite Täler und riesige Berge in der Ferne - das ist eine ganz andere Landschaft als an anderen Tagen.

Draußen auf dem Meer liegt eine Nebeldecke, und wir hoffen, dass sie uns nicht entgegenkommt und unsere Pläne durchkreuzt. Dieser Naturhafen wurde von dem schwedischen Arktisforscher Alfred Gabriel Nathorst nach seinem Schiff Antarctic benannt, das hier am 20. August 1899 während der schwedischen Grönlandexpedition ankerte, um nach Überlebenden der arktischen Ballonexpedition von Salomon August Andre zu suchen, die 1897 von Spitzbergen aus startete.

Als wir an Land gehen, können wir einige Überreste der Geschichte am Strand erkennen: eine norwegische Jagdhütte, die ursprünglich als Karlsbak Station" bekannt war. Sie wurde von Jonas Karlsbak und Odd Åmbak im Jahr 1930 erbaut. Die Hütte verfügte über eine meteorologische Einrichtung, und Karlsbak/LMU war ihre Funkstation. Die Station war 1930-38 und 1946-59 in Betrieb. In der Nähe des Gebäudes befindet sich ein Denkmal für den norwegischen Entdecker Helge Ingstad (1899-2001), der die Hütte Antarctic Haven als Wohnsitz nutzte, als er dort als Gouverneur von Erik dem Roten im Winter 1932-33 überwinterte. Die historische norwegische Antarctic Haven Station wurde im Sommer 2001 von der Nanok East Greenland Fishing Company restauriert. Sie war 2002 von einer Lawine zerstört worden.

Wie üblich teilen wir uns in Gruppen auf und machen unsere Spaziergänge entlang des Strandes und des Flussbettes, die Hänge hinauf über Tundra und Felsen. Es gibt noch viele Blumen und ein Meer aus Wollgras. Einige können einen Schwarm Schneeammern beobachten und hören, andere finden die Spuren eines Eisbären; in der Ferne rasten Gänse und ein Moschusochse. Als wir zum Landeplatz zurückkehren, bemerken wir die Wirkung des strahlenden Sonnenscheins: Hemden und kurze Ärmel haben die Pullover und warmen Jacken abgelöst. Während sich die meisten für den Rücktransport umziehen, nutzen zwei mutige Damen die Wartezeit für ein schnelles, improvisiertes Polarspringen.

Während sich die Ortelius auf den Weg aus dem Kong Oscar Fjord hinaus auf das offene Meer macht, genießen viele von uns das schöne Wetter auf den oberen Decks mit Kaffee oder Tee, Sonnenbrille und Fernglas und lassen die erstaunliche Landschaft auf sich wirken.

Am Nachmittag ist Julian so freundlich, uns an seinem Wissen teilhaben zu lassen und hält einen Vortrag über "Eis und Umweltveränderungen". Und wie wir hören und sehen können, haben wir das ganze Wissen - wir müssen nur handeln. Später bewundern wir noch stundenlang die wunderschöne Küstenlinie mit ihren aufgetürmten Bergen und sehen, wie die Sonne hinter ihnen verschwindet. Was für ein Tag war das (wieder einmal)!

Tag 9 unserer Kreuzfahrt beginnt mitten in der Nacht, als Jan uns mit seiner ruhigen und sanften Stimme weckt, während sich die Nordlichter über dem Scoresbysound aufbauen. Offensichtlich lohnt es sich, uns aus dem Bett zu holen, uns ein oder zwei warme Schichten anzuziehen und die Kamera oder das Handy zu holen. Und wow ... die Lichter sind stark. Von Ost nach West bewegt sich ein horizontaler Vorhang aus Lichtern über den Horizont; grün und gelb und sogar ein bisschen rot und sie umgeben die helle Venus. Mit der Zeit bewegen sich die Lichter höher und höher und umrahmen den Großen und Kleinen Wagen sowie den Nordstern über unseren Köpfen. Wir alle genießen in aller Ruhe die erstaunlichen Phänomene, bis die Kälte durch die Schichten kriecht und uns zwingt, zurück ins Bett zu gehen und schließlich ein leeres Deck in der schwarzen arktischen Nacht zu hinterlassen.

Am Morgen verlassen, wenig überraschend, ziemlich müde aussehende Gäste ihre Kabinen. Gerade noch rechtzeitig, um sofort hellwach zu werden. Ein Eisbär wird gesichtet! Alle eilen zurück an Deck, um zu sehen, wie er den steilen felsigen Berghang entlangläuft, vorbei an kleinen Schneeflecken. Er scheint gut genährt und groß zu sein, aber sein Geschlecht ist in der Ferne nicht zu erkennen. Als wir in der schönen Vikingebugt in die Zodiacs steigen, hat der Bär das Gebiet verlassen, und wir fragen uns, was ihn dorthin gebracht hat und wohin er als Nächstes gehen wird.

Wir hingegen starten eine erstaunliche Zodiacfahrt zum Gletscher Bredebrae. Bald darauf schnallen wir die Zodiacs zusammen, um vor Ort Evelines Vortrag über die geologische Geschichte der umliegenden Berge und die atemberaubenden Basaltsäulen zu hören, die am Steilhang freigelegt sind. Die farbenfrohen Flecken der gelben arktischen Weide, der roten Bärentraube und zahlreicher blühender Pflanzen bilden einen schönen Kontrast zu den schwarzen und roten Felswänden.

Am Nachmittag landen wir auf Danmark Ø. Der grönländische Name Ujuaakajiip Nunaa bedeutet Klein-Johans Land", benannt nach einem Leiter der Scoresbysund-Kolonie. Nach einer kurzen Wanderung erreichen wir einen anderen Ort der Geschichte, an dem das Volk der Thule vor der Ankunft der Europäer gelebt hat. Die Überreste ihrer Winterhäuser sind im Boden gut sichtbar und zeigen den Eingang, eine niedrige schmale Rinne, die in einen größeren Wohnbereich führt. Sie bauten das Dach mit Tierknochen wie den langen und gewölbten Rippenknochen von Walen.

Auf unseren Wanderungen finden wir Wälder aus gelber Polarweide und dunkelroter arktischer Birke sowie viele noch blühende Pflanzen: arktisches Hasenglöckchen, arktisches Fingerkraut, blaue Heide und - noch spannender - das breitblättrige Feuerkraut, die Nationalblume Grönlands.

Auf dem Rückweg zum Landeplatz lädt ein flacher Sandstrand mehr als zwei Dutzend Gäste und Führer zum lang ersehnten Polarsprung ein. Die meisten von ihnen rennen schnell ins kalte Wasser, nur um sich umzudrehen und noch schneller zurückzulaufen. Einige Mutige haben sogar eine kleine Runde geschwommen. Herzlichen Glückwunsch an die Polarspringer!

Der Tag endete damit, dass das Schiff durch den engen und bis zu 900 m tiefen Fønfjord fuhr. Und viele von uns schlafen in der Hoffnung ein, mitten in der Nacht wieder Jans sanfte Stimme zu hören: "Es tut mir leid, dass ich dich wecken muss, aber es gibt wunderschöne Nordlichter am Himmel."

Nach einer weiteren Nacht mit Polarlichtern fällt das frühe Aufstehen am Morgen ein wenig schwer. Aber es lohnt sich auf jeden Fall. Rosa Wolken, weiße Eisberge und der rote Sandstein von Røde Ø kommen in Sicht, als sich Ortelius langsam unserem morgendlichen Landeplatz nähert. Die schmale Lücke zwischen der Insel und der Küste wirkt wie eine Barriere, die alle Eisberge auffängt, die der Westfjordgletscher abgelassen hat. Wir nutzen die günstigen Gezeiten und landen in einer engen Bucht auf Røde Ø. Ein kurzer Aufstieg auf den Bergrücken führt zu einem spektakulären Aussichtspunkt über den Eisbergfriedhof. Das Weiß und Türkis der Eisberge steht in schönem Kontrast zum Orange der Polarbirken und dem Gelb der Polarweiden. Es fällt schwer, diesen besonderen Ort zu verlassen, aber nach der Anlandung fahren wir durch die Eisberg-Allee zurück zum Schiff. Die verschiedenen Formen und Blautöne sind fantastisch, jeder Eisberg sieht aus wie ein einzigartiges Kunstwerk aus Eis. Es gibt Wellen, Vertiefungen, Wasserlinien, scharfe und sehr runde Formen. Jeder erzählt eine Geschichte.

Das Schiff liegt nun an einem schönen Ort in Ufernähe vor Anker, und nachdem Jan mehrere Moschusochsen an den Hängen oberhalb des Schiffes gesichtet hat, beschließen wir, hier an Land zu gehen und eine Nachmittagswanderung oder einen Spaziergang zu machen (je nach Energielevel). Die Sonne scheint heiß auf uns, als wir durch die rote und orangefarbene Tundra wandern. Die Polarweiden und Birken hier sind viel größer als die, die wir weiter nördlich gesehen haben. Man könnte die Vegetation sogar als üppig bezeichnen, die in einem Gebiet, in dem es genügend Wasser gibt, bis zu 60 cm hoch wird. Aber unser eigentliches Ziel sind die Moschusochsen. Mit dem Fernglas können wir sie durch die Tundra über uns ziehen sehen. Langsam schleichen sich alle Gruppen etwas näher heran. Die Langwanderer kommen ihnen am nächsten und werden Zeuge eines Kopfstoßes zwischen zwei großen Männchen. Nach zwei schallenden Zusammenstößen rennt der unterlegene Bulle davon. September ist Paarungszeit für die Moschusochsen, und nach dem Kampf zeigt das dominante Männchen starkes Interesse an einer Kuh. Fasziniert beobachten wir durch das Fernglas die Interaktionen zwischen diesen uralten Kreaturen. Der Blick über die mit Eisbergen gefüllte Bucht, die mit einem Miniatur-Ortelius in der Sonne glitzert, ist ebenso schön, und einige von uns legen eine längere Pause auf den Felsen ein, um diese erstaunliche Szenerie zu genießen.

Eine kurze Zodiacfahrt bringt uns rechtzeitig zum Abendessen zurück zum Schiff. Später fahren wir im schönen Abendlicht durch den eisbedeckten Rødefjord und ankern für die Nacht im Rypefjord in der Hoffnung auf ein weiteres Polarlicht.

Rypefjord hat uns einen weiteren Nachthimmel voller Sterne und Nordlichter beschert. Heute Morgen wachen wir auf, als Ortelius den Anker lichtet, wir fahren hinaus zum Øfjord.

Die Berge, die diesen Fjord umgeben, sind hoch, wie Mauern ragen sie direkt ins Meer hinein. Einige haben spektakuläre Gipfel wie den Grundtvigskirken (1977 m, Erstbesteigung 1999), einen Berg in Form einer Kirche mit Glockenturm. Die Wettergötter sind großzügig und bescheren uns Sonnenschein und ruhiges Wasser. Als wir das Ende des Fjords erreichen, legt sich eine Nebeldecke über die Inseln Bjørneøer, ein paar große Eisberge liegen in der Nähe auf Grund. Wir halten hier für eine kurze Stunde an, da wir einen Passagier vom Segelschiff Rembrandt Van übernehmen, um ihn zurück nach Island zu bringen. Wir beobachten den Nebel, der schnell aufzieht und schließlich an der Stelle ankommt, an der wir heute Nachmittag anlanden wollten. Wir müssen unsere Pläne ändern, aber es ist ein schöner Anblick mit einer fast magischen Atmosphäre.

Nach dem Mittagessen ist der Nebel jedoch von der Sonne weggebrannt und wir versuchen eine Landung direkt an der nordwestlichen Ecke von West Milneland. Ein kleiner Sandstrand empfängt uns, die steilen Klippen der umliegenden Berge lassen uns klein erscheinen. Während die einen sich auf höhere Ebenen und Bergrücken begeben, bahnen sich andere ihren Weg über die Tundra und einige Hügel. Ab und zu finden wir ein besonderes Pflänzchen, das es schafft, unter diesen harten Bedingungen zu überleben. Alle genießen die Aussicht auf das Tal und den Wasserfall, der von einem Gletscher herunterkommt. Eine Gruppe genießt die arktische Stille: Interessant, wie viel man hört, wenn man selbst keinen Lärm macht. In der Ferne ist ein riesiger Eisberg mit einem großen Bogen zu sehen. Wir können sehen, wie Stücke herunterfallen, und kurz darauf erreichen uns die Geräusche. Wir erwarten, dass er jeden Moment zusammenbricht, aber das tut er nicht. Im unteren Teil finden wir viele kleine Tümpel in der Tundra, zwischen denen wir uns hindurchschlängeln, bevor wir zum Landeplatz und dem Schiff zurückkehren.

Als Ortelius den Landeplatz in Richtung der offeneren Seite des Scoresbysund verlässt, kommen wir an dem gewölbten Eisberg vorbei - er ist immer noch nicht kollabiert. Wir fahren zu unserem nächsten Ziel, während das schwache Licht auf weitere riesige Eisberge scheint.

Wir erwachen an einem wunderschönen Tag mit Sonnenschein direkt vor Ittoqqortoormiut, der kleinen Siedlung, in der 350 Menschen leben. Die Umgebung ist wunderschön mit all den bunten Häusern im Sonnenschein. Nach dem Frühstück landen wir und beginnen mit der Erkundung des Dorfes. Jedes einzelne Haus hat eine andere Farbe, von blau über grün und gelb bis hin zu einem lila Haus. Die Siedlung wird von einer Satellitenschüssel gekrönt, und daneben befindet sich eine Wetterstation, von der aus jeden Tag um Punkt 11 Uhr und 23 Uhr ein Wetterballon gestartet wird.

Die meisten von uns versammeln sich zu diesem Ereignis, und wir sind alle überrascht, wie schnell der Ballon in den höheren Schichten der Atmosphäre verschwindet. Zur gleichen Zeit findet die Schlittenhundefütterung statt und alle Hunde heulen vor Aufregung. Nach einem Spaziergang zur Schule und zur Kirche besuchen wir den kleinen örtlichen Handwerksladen und den Supermarkt, wo wir die meisten Einheimischen kennen lernen. Gegen Mittag steigen wir alle wieder in die Zodiacs, um zur Ortelius zurückzukehren und im Restaurant auf Deck 4, achtern, zu speisen!

Wir segeln in das Hurry Inlet, wo der Wind ein wenig aufgefrischt hat und der Windchill-Effekt beträchtlich ist. Jan und Katja haben für unsere letzte Anlandung in Grönland heute Nachmittag einen sehr schönen Platz ausgesucht. Der Platz heißt Nøkkedal und ist ein schönes Beispiel für arktische Tundra. Wir landen alle gegen 15:15 Uhr und steigen in verschiedenen Gruppen aus. Sobald die schnellen Wanderer auf der Spitze des ersten Hügels ankommen, entdecken sie einen einsamen Moschusochsen, der langsam im Tal läuft. Sie beobachten ihn eine Weile und machen sich dann auf den Weg zu höher gelegenen Stellen.

Die anderen Gruppen wandern auf anderen Wegen, aber auch in Richtung der hinteren Gebiete, um zu versuchen, einen Blick auf den Ochsen zu erhaschen. Jede Gruppe hat Glück, und einige können beobachten, wie ein Moschusochse seine Rechte in seinem Territorium wahrnimmt, so dass sie sich zum Landeplatz zurückziehen. Die Langwanderer wandern bis zum höchsten Kamm, um einen atemberaubenden Überblick über das Gebiet zu haben und große Gänseschwärme zu beobachten, die nach Süden fliegen. Der größte Schwarm besteht aus etwa 65 Gänsen und wird als Ringelgans identifiziert. Wir finden ein Rentiergeweih, was insofern interessant ist, als die Rentiere in dieser Gegend seit 100 Jahren ausgestorben sind. Die anderen Gruppen genießen wieder die Tundra mit all ihren Blumen, Pilzen und Flechten.

Zurück auf dem Schiff erwartet uns die tägliche Zusammenfassung, und Jan erzählt uns von der Überquerung der Dänemarkstraße, während der Hotelmanager Stephen alle Formalitäten für unsere letzten Tage erledigt. Nach dem Abendessen versammeln sich viele fröhliche Menschen in der Bar. Was für ein wundervoller Tag und was für eine schöne Art, unsere Grönlandexpedition zu beenden.

In der vergangenen Nacht nahm der Wellengang zu, und das Schiff bewegte sich ziemlich stark. Am Morgen beruhigt sich der Seegang jedoch. Draußen ist es neblig, es ist windstill. Es ist der letzte Tag, den wir auf dem Schiff verbringen, das in den letzten 2 Wochen unser Zuhause war. Es wird ein Tag sein, an dem wir unsere Köpfe mit den letzten Informationen füllen, für die wir noch keine Zeit hatten.

Nach dem Frühstück führt uns Annina in die Welt des Planktons ein und erklärt uns die Bedeutung all dieser treibenden Lebewesen. Julian erklärt uns auch die reichhaltige Geologie und erzählt uns alles über Eisberge, und schließlich unterrichtet uns Ursula über das Leben und die Biologie des Eisbären - des Königs der Arktis, den wir in seinem natürlichen Lebensraum sehen durften.

Es ist auch ein Tag, um in Erinnerungen an die Reise zu schwelgen, Erfahrungen auszutauschen und einfach all die Abenteuer zu verarbeiten, die wir erlebt haben. Wir können etwas Zeit zum Entspannen genießen, bevor unser letzter Abend an Bord beginnt.

Am Nachmittag veranstalten die Freunde des Scott Polar Institute eine sehr unterhaltsame Auktion, um Geld für ein Stipendium im Rahmen ihres Programms zu sammeln. Dazu bieten sie Gegenstände an, die mit dem Institut und der Shackleton-Expedition, also der Suche nach dem Wrack der berühmten Endurance im Weddellmeer, in Verbindung stehen.

Als letzten Programmpunkt des heutigen Tages treffen wir uns alle noch einmal in der Bar zum "Captains Farewell" und bedanken uns bei allen für diese tolle Reise: Besatzungsmitglieder, Expeditionsmitarbeiter, Offiziere, Kapitän und natürlich alle Passagiere, die diese Reise gemeinsam zu einem wunderbaren Abenteuer gemacht haben. Und wir bekommen eine sehr schöne Diashow zu sehen, die Werner für uns zusammengestellt hat und die die gesamte Reise Revue passieren lässt.

Nach dem Abendessen lichtet sich der Nebel ein wenig, als wir weiter nach Süden kommen. Wir können den Leuchtturm und die Küstenlinie von Grimsey sehen; der fast volle Mond geht in dunklem Orange auf. Wir genießen unseren letzten gemeinsamen Abend, tauschen Geschichten aus und lachen, bevor es Zeit für eine letzte Nacht auf dem Schiff ist.

Leider geht jede Reise einmal zu Ende, und wir kommen in den frühen Morgenstunden in Akureyri an. Während unseres letzten Frühstücks kümmern sich die Besatzung und die Expeditionsmitarbeiter um unser Gepäck. Wir gehen von Bord und müssen uns nur noch von unseren neu gewonnenen Freunden, Mitreisenden und all den einladenden Gesichtern der Ortelius, die wir so gut kennen gelernt haben, verabschieden. Die Ortelius liegt am Steg, und wir machen ein paar letzte Fotos, bevor wir uns von den Expeditionsmitarbeitern verabschieden. Einige von uns haben vielleicht noch ein paar Tage auf Island, andere müssen nach ihrer Rückkehr wieder an die Arbeit gehen. Unabhängig davon nehmen wir alle viele großartige Erinnerungen, Tausende von Fotos und neu gewonnene Freunde mit nach Hause. Die Arktis ist ein unglaublicher und einzigartiger Teil unseres Planeten, und wir sind dankbar, dass wir die Gelegenheit hatten, diese unberührte und zerbrechliche Umwelt zu beobachten und aufzusaugen!

Wir danken Ihnen allen, dass Sie uns auf diesem bemerkenswerten Abenteuer begleitet haben, für Ihre großartige Gesellschaft, Ihre gute Laune, Ihr Interesse und Ihre Begeisterung.
Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Auf unserer Reise zurückgelegte Gesamtstrecke: 1935 nautische Meilen

Im Namen von Oceanwide Expeditions, des Kapitäns Per Andersson, des Expeditionsleiters Jan Belgers, des Hotelmanagers Stephen Bell und der gesamten Besatzung und des Personals: Es war uns ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen!